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王司吏道：“从账面上；似乎也看不出什么蛛丝马迹来；不过四海商行这一年来与一个姓阮的商贾交易过几次；都是以巨资购买安南国木材的交易；费用很高；有的交易金额超过了十万两白银。”
众人听了不禁吸了口气；十万两白银去收购安南的木料；虽现在百废待兴；造纸、修筑道路、建设房屋都需要木料；而安南等国的木料还算上等；可是大明朝眼下还没有到木料紧缺的地步；得难听一些；就算真的木料吃紧了；辽东贩运入关的上等木材也足够满足需求；可是四海商行去大肆购买安南木材做什么？这生意虽然未必赔本；毕竟这种异域的木材也还算受人青睐；可是现在赚钱的生意多了去了；以四海商行的财力根本没必要做这等薄利的生意。
王司吏随即继续道：“后来学生顺藤摸瓜；又去取了那姓阮的安南商贾的存档；这阮姓商贾是在半年前在聚宝楼领了会员的；此人据在安南国颇有财力；而且这些年来一直在收购聚宝商行的火铳、火炮之类的军械；再将安南的生铁、木材、粮食贩运到我大明进行贩卖；信誉也还算良好；只上个月就花费了十三万两银子进了一批火铳。本来安南商人大肆收购火铳、火炮也是人之常情；毕竟那边现在最缺的就是这个；可是一个商贾入货量这般多；倒是有些奇怪了。”
王司吏的话里虽然没有定性；可是意思很明显了；这个姓阮的应当不是安南国那边派来的商贾；有一个极大的可能；就是某些有心人打着安南商贾的名号大肆收购火铳；毕竟大明朝的商贾收购这玩意是很犯忌讳的；而且一次收购这么多；也容易让人起疑；可是假若是安南人；反倒就没人关注了。
柳乘风眯着眼；心里不禁想；这个姓阮的商贾多半就是宁王的人了；这个布置其实很简单；要想瞒天过海收购火铳；首先必须要有个安南国的商贾；可是安南国有两种商贾；一种是官面上的；一种是私商；宁王显然弄不到安南国官商的名目；所以让人以私商的名义来大规模收购火器；不过私商财力往往不雄厚；市场上突然冒出这么个财力雄厚的安南商贾；也必须要有掩护；所以此人便以兜售粮食、木材之类的名目出现；既出货；又入货；其实白了；就是和四海商行一起把左手的钱转到右手；再用右手的钱去大肆收购火铳。
虽然只是猜测；可是这消息也算是石破天惊；宁王看来是已经着手准备了；火器已经证明了它的犀利；宁王不可能不会操练出一支神机营来；要不也不会闹了这么一出把戏。
沉默了良久；柳乘风道：“姓阮的；给我盯死；但是不要打草惊蛇。不过眼下当务之急主要对付的还是上高王；要心提防他。陈千户；你怎么？”
陈鸿宇道：“侯爷；上高王那边已经里三层、外三层的布满了校尉；正在盯着呢。”
柳乘风点点头；正要什么；外头却有个校尉急匆匆地进来；柳乘风此前就下了命令；但凡有了什么重要的消息不必禀告；可以直接进值房话。
这校尉朝柳乘风行了个礼；道：“侯爷；在四海商行那边发现了些东西。”
柳乘风不禁坐直身体；道：“快。”
“在四海商行那边；上高王从宫中回去之前；就有个和尚前去拜谒了；大人曾吩咐过；要严防死守三教九流的人拜访；因此弟兄们一直都在注意；等到上高王回到四海商行半个时辰之后；和尚才出来；却已经换了一身衣衫；弟兄们怕打草惊蛇；不敢过分的靠近；所以远远地跟着；谁知此人很是狡猾；熟知盯梢；居然在一处街尾把咱们几个弟兄甩了；后来有弟兄回想起来；发现这个和尚居然和此前朝廷通缉的定弦有些相像。”
这校尉话音刚落；满堂皆惊。
柳乘风此时也不禁打起精神：“有几成相似？”
“七成。”
明教……
柳乘风的眼底已经掠过了一丝阴霾；他虽然早已知道宁王和明教有着不的关联；可是无论如何也想不到这个时候连明教都动手了。要知道；以宁王心翼翼的性子；在这个节骨眼上要维持斗而不破的局面；是绝不可能让明教的人搀和进京师里这趟浑水的。理由很简单；明教一直是朝廷最为忌惮的对象；现在朝廷虽然怀疑宁王与明教有勾结；可是却没有证据；可是一旦发现了什么；就绝不可能再姑息了；只要证据确凿；朝廷的平叛大军势必会立即动手。
柳乘风一直估量着；宁王那边还没有做好谋反准备；这个时候绝不可能会做这种蠢事；所以一直都没有将明教计算进京师这一趟乱七八糟的事里来；可是现在明教的人却是出现了；可能只有两个……
其一：就是宁王其实早已做好了准备；这一次让上高王进京；本就是让朝廷在疏于防备的情况下在这京师里大干一场。
其二：明教和宁王只是合作关系；宁王根本就插手不了明教内部的事务；而明教与宁王之间也未必如他想的一样团结一致；甚至可能；明教根本就是别有所图。
前一种可能让人头痛；若是宁王当真已经准备好了；对朝廷肯定不是什么好事。可是后一种可能似乎也不是什么好事；明教突然出现；肯定别有用心。
“明教想做什么？”柳乘风不禁低声呢喃。
而此时；整个值房里落针可闻；好端端的在商讨对付上高王；结果却跳出来一个明教；这事情就更复杂了；仿佛注定了事情不太顺利似的。而且一旦明教出现；这就意味着必定会有大事发生；这个大事又会是什么？
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第四百四十五章 ：一品对决
“这个年；看来不太好过了。”柳乘风朝众人苦笑道。
上高王、明教这两个都要防范；一有疏忽就是万劫不复。。
这让柳乘风不禁想起了牟斌那老狐狸；自从这事儿牟斌交给了他；这老家伙就万事不理了；也难怪在弘治朝；牟斌能做这夹缝中生存的锦衣卫指挥使；敢情他是老早就看出了问题的复杂；所以索性把事儿全部揽到柳乘风身上；自己做个甩手掌柜。
不过柳乘风对牟斌虽有腹诽；却也没什么怨恨；这事儿还非得揽在他身上不可；现在朝廷缺不了他；一旦事情出了差错；柳乘风受罪是肯定的；可是朝廷多少会留有一丝余地；可是牟斌只怕就没有这护身符了；再者；牟斌现在似乎在北镇抚司也在布局着什么；多半和内阁的冲突有关；也实在是分身乏术。
听柳乘风这么一；众人也是苦笑；李东栋道：“大人；看来卫所这边；得分三根线走；一边是时刻观察上高王的举动；再让人深入各处打探明教的消息；还有一边；着手那个姓阮的商贾；为今之计；也只有三管齐下了。”
柳乘风振作精神：“就是这么个意思；陈千户这边；仍然盯着上高王；老霍和王司吏；去查姓阮的商贾；至于明教；现在一点线索都没有；只能让内城的校尉四处打探；闹出动静来；跟他们；把消息放出去；就在京师还有明教余孽；内城五大千户所全部给我上街上去；其他的事都放一放；专门探听这事儿。”
柳乘风故意摆开这个架势；其实是先故意把消息散布出去；明教的人见风声这么紧；多半不会轻举妄动；只有这样；才能让柳乘风先专心对付上高王。
李东栋莞尔一笑。道：“内城的千户所；就让学生去交涉。大人的意思；一定带到。”
柳乘风点点头；喝了口茶；叹了口气。道：“本来要到年关了；大家也该歇一歇；谁知道会出这么多事；本侯只好烦劳大家暂时先收起过年的心思了；诸位若是要骂就骂。可是事情不能耽搁。”
换做是别人；都快过年了还这么往死里的差遣；口里不敢骂；心里也骂了柳乘风祖宗十八代了；不过这些人都是曾经和柳乘风朝夕相处的老部属。穿了；都是柳乘风的亲信；这个时候。柳乘风差遣他们也代表着一种信任。有事当然是自家人上；所以也没什么怨言；纷纷道：“绝无怨言。”
正着；外头有个吏进来。道：“宫里有了动静；是刚刚送来的消息。是皇后娘娘欲收龙亭郡主为女；陛下已经颁布了旨意到了宗令府；让宗令府改换银碟。”
柳乘风不由呆了一下；道：“这是什么意思？”
李东栋却是笑了；道：“侯爷一向聪明；怎么这个时候却是糊涂了；自然是龙亭郡主要做公主了；恭喜侯爷；这郡马做不成；却是要做驸马了。”
驸马这两个字；对读人来是造孽；可是对武官和平常的勋贵来却是不得了的事儿；毕竟驸马都尉的身份；这就是正儿八经的皇亲国戚了；有了这层关系；侯爷更上一层楼是肯定了的。陈鸿宇哈哈笑道：“卑下也恭喜侯爷。”
王司吏和王韬也都笑了；方才大家都是锁紧着眉头；一副苦大仇深的样子；现在却是换上了笑容；连老霍都不禁道：“啊……侯爷要做驸马了？这么来；侯爷就成了真正的皇亲国戚；这是大喜事；侯爷到时可要请。”
柳乘风满是苦色；驸马……
其实这里头的道理；别人或许不明白；他和李东栋却是能洞察的。龙亭郡主突然成了公主；这就意味着；既是因为这郡主或许讨了皇上和张皇后的欢喜；只怕皇上还有更深次的想法；毕竟现在赐婚的旨意已经颁发了出去；不容更改；宁王养女下嫁柳乘风已成了定局；而宁王是什么人；谁不知道；这个家伙是要谋反的；而此时；突然收养龙亭郡主；则是一下子；把她的身份从宁王养女成了公主；柳乘风和宁王不再有什么姻亲；反倒是和宫里有了一层亲情；朱佑樘这一手；实在是高明到了极点；举手投足之间；就解决了一桩隐患。
只是柳乘风不知道；这事儿倡议者不是朱佑樘；而是张皇后。他与李东栋对视一眼；李东栋也不禁感叹道：“陛下圣明”只这四个字；就把这桩事概括了过去；一语中的。
柳乘风却是有苦不出；什么驸马；他实在有点儿不太甘愿；原本还幻想最后因为某种原因；赐婚出了岔子；可是现在封了公主；只怕就不能再抱有任何幻想了。
他淡淡一笑；道：“不这个；眼下当务之急………”
他急欲要岔开话题；陈鸿宇却突然冒出了一句；道：“侯爷一脸苦相；就让卑下来猜测一二；莫不是回去之后；不好像夫人交代。”
陈鸿宇这么一；众人哄堂大笑；其实在座的人有不少人知道；其实柳乘风这个人；还是有点儿怕老婆的；只是这个怕；并不是隋文帝杨坚那种；反正也不清；虽夫人据很贤惠；也不是什么妒妇、悍妇；可是从柳乘风的话里话外；总能感受到几分敬畏。
柳乘风摇摇头；这一场临时会议；只怕只能进行到这里了；正色道：“罢了；都做事去；该的反正也了。”
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郡主摇身变成了公主；这消息传出宫来；确实引来无数的非议；有人看出了门道；有的人只当作谈资；也有人认为是谣言；可是听连宗令府宗正都进宫觐见；这才知道此事已经板上钉钉；腹诽的人有；毕竟这么大的事；皇上也不打个招呼；直接中旨就拿主意了；内阁这边还蒙在鼓里呢。可是也有人乐见；谁不知道；宁王和宫里之间；似乎关系十分紧张；皇上闹出了这么一出；想必是针对宁王；大家瞧热闹就是了。
更多的人；自然是羡慕柳乘风的运气；按照常理；柳乘风这样的人要做驸马；那是绝无可能的；且不别的；就一条坎他一辈子也别想迈过去；那便是家中已有了妻子；这时候不是盛唐；风气开放；就算柳乘风将来丧偶；公主也绝不可能下嫁去。可是郡主虽也是天潢贵胄；可是宫里既然拿了主意；赐了婚；大家也没什么好的；毕竟大明朝的郡主多；终究没有公主珍贵；就算要多嘴；为了一个郡主去和皇上翻脸；不值
只是谁都不曾想到；赐婚的旨意下来；郡主就成公主了；对大明来；信义是很重要的；龙亭郡主虽然没有过门；可是已经向天下人诏告成了柳乘风的妻子；这个时候若是有人因为柳乘风已有原配妻子的理由从中作梗；这就有点儿太不要脸了。
来去；在许多巧合之下；倒是便宜了柳乘风这么个家伙；嫉恨者有之；羡慕者有之；吐酸水的有；乐见其成的也是不少。
民间和清议的议论；总是随时会变动的；谁也把握不住方向。
不过这些众生的姿态；如今在天子堂中；却没有一个人去议论；或者；整个内阁六部；还有诸多的衙门；已经没有人有兴趣搀和这种事儿了；柳乘风怎么样；和大家有个屁关系；至于那什么郡主；暂时也只能搁置一边；因为内阁的分裂已经越来越严重。
昨个儿清早的时候；谢迁谢学士如往常一样在看学而报；谢迁是个能言善辩的人；对学而报中各种学术的争议很有兴趣；因此往往到了内阁；先看一会儿报；再署理公务；这事儿大家都知道；一时间也传为美谈；毕竟谢学士虽然看报；可是本职工作从来没有耽搁；刘健在他的时候；也只是打趣他；从未过什么。
可是就在昨天；新晋大学士见状；却是了一句话：“内阁也是自娱之所吗？”
这话摆明着是针对谢迁去的；这是谢迁不好好办公；净来这内阁自娱了。
谢迁是个什么性子；骂到自己头上；肯定要顶回去；于是就了一句：“与纸糊的内阁比较如何？”
不得不；谢迁骂人的功夫还是很厉害的；所谓纸糊内阁；其实就是在成化年间的内阁；当年刘吉就是成化年间内阁首辅；这就有点翻旧帐的意思了；直接告诉刘吉；再怎么样；也比你这纸糊的大学士要好。
刘吉原本只是想指桑骂槐一下；谁知道谢迁居然顶的他不出话来；他只是当作什么都没有听见；装模作样去看奏了。
可是刘吉装作没有听见；听见的属官、吏却是不少；这事儿自然不免传扬了出来；别看只是一席短短的对话；可是所有人都莫名的紧张了。
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第四百四十六章 ：刘吉的逆袭
内阁阁臣之间的矛盾似乎已经开始爆发了。
要知道；这种相互讥讽的事儿可是极少出现的。就算矛盾再深；一般也不会出这种狠毒的话。
现在一个阁老讽刺另一个阁老无所事事；此后又被人翻出了旧账；如此看来；斗争已经开始公开化；今儿这个年；锦衣卫不好过；朝廷又何尝不是如此？
内阁是大明的中枢机构；穿了；就是百官的核心；这里稍微有一点儿的震动；甚至比宫里头出事更加麻烦更加棘手；因为宫里出事；背黑锅的可能是锦衣卫；可能是东厂；可能是皇亲国戚；可是内阁生变；总会有人倒霉；现在摆在所有人跟前的当务之急是站队的问题。
一轮新的洗牌已经迫在眉睫。
事实上；这一轮洗牌已经开始；吏部的京察已经着手；风声也传出；刘吉新提拔来的几个官员；得的都是无为、不谨、年老、有疾、浮躁、才弱之类的评语；很明显；马文升动手了。
吏部尚书马文升是铁杆子的刘健党；这是天下皆知的事；突然做出这么个举动；似乎也不奇怪；不过马文升来做这马前卒；倒也让人看出了问题的严重；在以往；就算内阁有矛盾；那也得维持斗而不破的局面；大家不会直接撕破脸；更不可能直接玩得这么直接；可是现在；双方的矛盾明显比成化年间还要厉害；这是摆明着要直接收拾人了。
吏部刚刚有了动作；兵部也同时开始行动；刘大夏这兵部尚书直接免掉了一个京卫的武官；理由是涉及造作局贪渎；克扣军饷。
吏部搞京察。兵部弄反腐；这两大尚书几乎是同时行动。似乎在证明整个京师官员的任免还轮不到某些人上话。就算你再有本事；能安插自己的亲信；可是只要有人想搞；打下去也只是时间问题。
这一下子。大家才知道事情真的闹大了；看来朝中衮衮诸公已经不满了某些人很久。这时候打算来个专项行动；一举把这人死死地压住。
其实这种事想想都明白；内阁阁老最大的权力不在于他们有多大的能耐。真正的权利是官员的任免。虽官员任免是吏部的事；可是几乎每个阁臣都有左右吏部的权利；再者；一些高级官员的任免也轮不到吏部来管；这些都是阁臣角逐的目标。
正是因为有了这个大权；所以才会有党羽。只有跟着你能升官；能获得提拔。大家才愿意为你鞍前马后；不是？与此同时；同乡、同年、门生之类的关系也是巩固这个体系的润滑剂。
而现在；明显是有人借此消除掉刘吉的影响力；直接打掉刘吉的党羽；这就是剥夺架空掉刘吉的官员任免大权；一旦朝中的百官见刘吉连自己的门生故吏都保不住；还有谁敢跟他厮混一起？大家依附在阁臣身上；无非是想升官而已；现在倒是连官都可能要免了；谁还敢沾上这种人。
没了官员任免的大权；就没有党羽；没了党羽；莫你只是个次辅；便是首辅；那也只是个笑话；纸糊内阁；的是什么人？的就是成化年间；内阁无所作为；上有万贵妃弄权；下有各种丹士术士插手朝政；而本应为朝廷中枢的内阁；却是不敢有丝毫的悖逆；把这些本应属于朝廷的权利全部拱手相让；纸糊二字；穿了就是无能透顶；刘吉是这个内阁里出来的；现在在弘治朝明显也有人让他这纸糊的阁臣继续发扬光大下去。
而刘吉看上去很平静；在风雨欲来之时；居然似乎还坐得住；今个儿清早仍旧按时到内阁值房里去当值；既没有什么狠话；也没有放出什么风声。
内阁里头；李东阳早就在了；见了刘吉来；如往常一样朝刘吉点了点头；道：“刘公年迈；来得也这样早。”
这话儿听上去很热络；可是仔细咀嚼；却发现有点儿不太对劲；旁外音好像是；你已经老了。
刘吉不为所动；笑吟吟地道：“若是来迟；岂不是尸位素餐？辛苦倒也没什么；最怕的就是风言风语。”
李东阳闻言笑了笑；继续在奏书里拟票；刘吉眼尖；看到那是一份广东布政司递来的奏书；似乎是为了修筑道路的事。广东素来贫困；户籍也是不多；连广州的户籍也不过七万；远远及不上修筑道路的条件；现在廉州那边已成了大明有数的货物集散地之一；广东距离廉州不过几步之遥；甚至廉州还一度是广东的府县；人家怎么可能坐失良机？自然就巴巴来上奏朝廷；让朝廷开一面。
其实现在内阁里头要求修筑道路的奏书当真不少；有不少重要的城镇；因为朝廷的要