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止烨的思绪慢慢飘远。
仿佛又回到了儿时。
那晚，他再次撂倒醉得双目赤红的养父，放走母亲和柳儿，挨了父亲一顿打，突然听见村子里闹哄哄地，从窗口能看见，来了许多骑着高头大马的人。
养父出去看了一会儿，匆匆回来，逼他喝下一罐子的麻子叶水，让他不能说话，也不能动，然后把他和来找他的无颜一起藏进烧铁用的炉子。
交待无颜不管看见什么，都不要出来，不要出声。
做好这些，他又抱起酒坛子。
一堆凶神恶煞的人冲了进来，看着养父笑笑，“张将军，好久不见。”
养父睁着醉眼，像是认了半天人，才认出对方，“原来是王将军，今天怎么有空来这种鸟不拉屎的地方？”
止烨跟在养父身边多年，这些年，养父打他从来不手软，但教他功夫也从来不吝啬，养父一身功夫好得出神入化，绝不是寻常铁匠能有的。
养父教他功夫的方法严酷到近乎残忍，止烨感觉到养父不是一个寻常的铁匠。
但除此以为，养父的生活就限于打铁，喝酒，喝完酒打骂老婆，报怨生不出儿子。
在他身上找不出半点特别之处。
止烨无论如何也没想到养父竟然是一个将军。
王将军冷哼了一声，“张将军，当年你让人向国师谎报战死，却躲到这地方，怎么解释？”
“我也没想到能从鬼门关捡条命回来。”
“既然没死，为什么不回去继续为国师效命？”
“虽然命是捡回来了，手却废了，回去也是个废物。”
“就算手废了，张将军回到京里，也是一世荣华，做什么要到这穷山僻野的鬼地方？”
“王孝，你应该比谁都清楚，我们这种人，一旦成了废物，就只有一条路能走……死路。好死不如赖活，我真不想死。躲到这破地方，也是无可奈何啊。”
王孝冷下脸，哼了一声，“当年，由你捕捉那头小兽，结果小兽不见捉来，你却诈死失踪。张蛮，你骗得了国师，骗不了我。说吧，你把那小兽藏在了哪里？”
“王孝，你自己当年向国师夸下海口，一定抓到小兽，结果手上功夫太差，被小兽地眼皮底下跑掉，交不了差，把责任推给了老子。当年我上有老母，心存顾忌，不敢怎么，但现在老子一穷二白，还能任你栽赃？”
王孝阴笑了一下，扫视了一眼四周，“听说你收养了个儿子，他该不会就是那头小兽？”
被藏在炉子里的止烨身体蓦地僵住。
张蛮呸了一口，“姓王的，老子现在虽然成了个废人，但也不是可以由着你小子胡说八道。那小兔崽子如果能是灵兽，老子还用窝在这鸟不生蛋的地方？直接交给国师，别说我现在废了手，就是全身都废了，国师也少得不了我的荣华富贵，还能轮到你小子在老子面前唧唧歪歪？”
“就怕是你看那小兽可怜，不忍心交给国师，才拐带了小兽私逃。”
“屁，老子一生杀伐，哪来的那些心慈手软？”
“是不是，你把他叫来看过就知道。”
“被老子打跑了，哪找去？”
王孝能找到这里，知道他有一个养子，当然也知道他喝醉了就打人的事，对他这话也不全不信。
“听说他是个孝子，就算挨打，也不会走远，你把他叫回来。”
“那小子不听我的。”
“那你是敬酒不吃，吃罚酒了。”
王孝不再耽搁下去，示意属下擒下张蛮。
张蛮功夫再好，但终究寡不敌众，加上对方又是有备而来，最后被罩进满是倒钩尖刺的渔网。
十根手指被一根根切掉，张蛮痛得嘶声惨叫，却从头到尾都说出止烨的藏身之处，甚至没往炉子的方向看一眼。
止烨看着养父被折磨得生不如死的模样，身体止不住地颤抖，但麻子叶水让他发不了一个音符，无颜怕他发抖的身体碰到什么东西发出声音，惊动那些恶人，把他死死抱住，压在身下。
二小抱成一堆，眼睁睁地看着数十种酷刑用在张蛮身上，闻着从他身上散发出来的焦臭味和血腥味。
那一晚，真是人间地狱。
张蛮死了，被酷刑活活折磨死了，王孝也没看见止烨回来，总算相信止烨被张蛮打跑了，根本不在附近，带人离开，去了别处寻找。
无颜把止烨从炉子里拖出来，代他给张蛮磕了个头，扛着他跳窗逃走。
止烨眼底热辣辣地一片，隐隐有泪意涌上来，忽地感觉一只手按上肩膀，蓦地抬头，对上如故关切的目光，长透了口气，故作没事一样强笑了笑，“怎么？”
“你没事吗？”
“没事。”止烨放开如故的手，“今晚就在这里休息一晚，明天再赶路，你睡屋里。”
止烨在火堆里加了些枯枝，这里虽然是山顶，但自从麻婆村没了，这片山更加荒凉，难保没有野兽出没。
“你常回这里？”
“偶尔。”
如故见他眼底拢着一层暗淡，识趣的没再问下去。
折腾了一天，也有些累了，不再坚持，起身进屋。
不知睡了多久，突然隐隐听见一声如鬼泣一般的声音，陡然一惊，翻身坐起。
多年的训练，让她本能地无声潜到窗下，往窗外看去，只见一个飞翔的黑影在月影下掠过。
灵兽！
如故飞快拉开低矮的木门，门外火堆烧得正旺，却不见了止烨的人影。
心脏骤然收紧，难道他去追灵兽了？
略为沉吟，向灵兽飞落的方向而去。
**
止烨懒洋洋地抱着胳膊靠在湖边，漫不经心地看着不住翻滚的水面。
突然水浪涛天，一条怪鱼从湖中跃起，直直地射向水边的止烨。
“吆喝，还真是迫不及待。”止烨眉梢微扬，只脚下微微一错，就避开怪鱼致命的一击。
怪鱼一击失败，不再急着进攻，立在湖中，警惕地瞪着止烨，突然开口说叫了几声，那声音尖锐难听，脸上神情变得紧张，但眼里却浮现出贪婪的神色。
止烨笑了，“居然是个有见识的，认得出爷来。”
这种怪鱼凶残，又凝积了水底煞气，自然比一般的猛兽灵通，看出他是灵兽，也不是稀奇事。
怪鱼挑衅地比划了几下。
止烨扬眉，“放心，爷来了，就没打算这么走。”
怪鱼被他激怒，张牙舞爪地向他示威。
止烨懒洋洋地扯了扯嘴角，“爷不用真身，一样收拾你。”
用真身收拾它固然容易，但他现出真身打斗，势必搅动天地灵气。
一旦被附近的云夕察觉，又要生出事端。
止烨笑着朝它勾了勾手指，“来，速战速决，早些收拾了你，爷好回去睡觉。”
怪鱼受不得这样的鄙视，顿时怒了。
再次跳出水面，张嘴，一股毒液从它嘴中喷出，直喷向岸边止烨。
止烨不紧不慢地一个旋身，避开到面前的毒液，抽出一柄重剑，脚尖一点，迎着怪鱼直刺过去。
剑锋即时削去怪鱼的一条触须。
怪鱼吃了一惊，飞快反身沉入湖底。
“你是爷的，跑不掉了。”止烨口中调笑，手上动作却丝毫不怕，闪电般追着怪鱼跃入湖中。
如故赶到湖边时，只见湖面翻滚，游鱼四处乱窜，片刻后水里化开一团血色。
如故脸色微微一变，眼睛一眨也不敢眨地紧盯着水面。
突然水面‘哗’地一声水响，从水底跃出一个人来，轻飘飘地落在岸边，一身尽湿，一抛手中还温热的内丹，俊朗的眉眼随之展开。
“止烨！”
他没事，如故松了口气，但再看水中漾开的那团血色，心却慢慢沉了下去。
止烨怔了一下，“你怎么来了？”
“你杀了它？”如故看了眼仍泛着暗红血腥的湖面，视线落在他手上的内丹上，脸色微微发白。
“嗯。”止烨把重剑搁在地上，蹲下身，舀水清洗内丹上的血污。
“你不觉得这样太残忍吗？”如故心里堵得厉害。
“残忍？”止烨察觉如故口气有异，回头过来。
“它不招谁，不惹谁，那么小心，那么艰难地活着，你们却为了满足自己的贪婪，屠杀它们，良心就不会觉得不安吗？”
如故虽然只见过那头灵兽一次，但不知为什么，一想到它，心里就有些酸楚，看着止烨手中鲜血还没干的内丹，胸口燃起一把熊熊怒火。
“丫头，你发烧了吧？”止烨起身，伸手去摸如故的额头。
如故打开他的手，“别碰我。”
止烨从来没见过如故这样无故发火，眼里的吊儿郎当慢慢褪去，“丫头，你这是怎么了？”
“你为什么要杀它？”
“小开的药引。”止烨皱眉，小开身有疾症，每年都得要一颗这怪鱼内丹为药引，而这怪事十分凶险，他和云末每年谁空闲，谁来帮小开杀鱼取丹。
按理怪鱼还有一个月才会出水，今晚不知怎么，竟提前出水，怪鱼一旦出水，就会四处伤人。
青岗山虽然少有人来，但偶尔仍会有猎人进山打猎。
他怕怪鱼伤了过往猎人，所以连夜赶来把它除掉，顺便帮小开取了内丹。
“小开要灵兽的内丹做药引？”如故脸色越加的白了下去。
“灵兽？”止烨怔了一下，明白过来，“你以为这是灵兽内丹？”
“难道不是？”
“你是恼我杀了灵兽？”止烨不答反问。
“是。”
“为什么？”
“我见过它，它受伤了，独自舔着伤口，还要防着被人类追杀，它那么孤单，那么无助，我看着心里难受。”如故想到那晚躲缩在，帷幔后的灵兽无辜的眼神，鼻子一酸，竟差点落泪，“如果为了做药引活命就捕杀它，和国师有什么区别？和当年为了发财，屠杀鲛人的那些人，又有什么区别？弱肉强食虽然生存的游戏规则，但良心……有时还是该要一要。”
止烨眸子慢慢黯了下去，突然上前，把如故一把捞了过去，抱进怀里，“傻瓜。”
灵兽在世人眼中，要么是妖魔另类，要么就是想方设法弄到手的财宝。
从来不会有人想到，他也是有生命的，也会艰难，也会孤单，也会无助！
而她却会为他难过。
如故死死撑着他的肩膀，“你还没回答我。”
“是食人鱼的内丹，不是灵兽内丹。这珠子，你曾经还给过我一颗，让我们拿去卖钱换盘缠，还记得吗？”
止烨低头，把脸埋进她微凉的颈窝，闻着她身上散发出来的淡淡幽香，心里起起伏伏，久久不能平复。
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156 打死不承认是兽（）
“怪鱼？”
“嗯。”止烨长吸了口气，笑着把她的头按进自己怀里，“真是傻瓜。”
如故飞快地看向身边的湖潭，想起这是小郎以前一直不让她靠近的湖潭。
这么说，是她误会他了。
囧大了，如故脸上像起了火，用力捶了他一下，“你怎么不早说？害我白担心。”
止烨笑叹，收紧环抱着她的手臂，把她更紧的纳进怀中。
如故挣了挣，他却把她抱得更紧，她的体温隔着湿衣传来，明明没有多少暖意，却让他觉得格外的温暖，“真是小傻瓜。”
“你在这附近有没有看见什么？”
如故是照着灵兽落下的方向，找来这里，她对自己的追踪术很有信心，她相信灵兽就在附近。
“灵兽？”
“嗯。”
“你这么护着他，又急着找他，是想去给他当老婆吗？”止烨口气轻松，又恢复了平时不正不经的玩味。
“我不人兽！”
“……”止烨郁闷，打死也不告诉她，他就是那只灵兽，虽然他的真身比绝大多数人类都帅，虽然他不认为自己是一头‘兽’。
如故夜里比平更加畏寒，而止烨是纯阳之体，被他抱在怀里，就像拱在火笼儿里面，暖暖的，但他身上的水湿了她的衣裳，贴在身上终究不舒服。
而且，夜半三更，孤男寡女抱成一团，实在不妥。
如故推了推他，“赶紧收拾了回去吧。”
怪鱼刚死，体内煞气会随之散出。
止烨怕如故受不住煞气，放开她，收起怪鱼内丹，走向搁在水边的重剑。
如故以前看他打架，都是随手夺了对方的剑就砍人，从来没见他正二八经用过自己的武器，这把重剑，还是第一次见到。
那把剑黑无光泽，却有质感，如故看不出到底是什么质地，不由好奇，“让我看看你的剑。”
“呃？”止烨有些意外，他这把剑表面看上去，可以说简陋，就算丢街边，都不会有人捡，她居然要看？
“我是想看看，你那枪有多重！”如故好奇地摸摸他手中的墨黑重剑，手感超好。
“想试试？”止烨没料到她然是为了这个，不禁哑然失笑。
“嗯。”如故还从来没见过这么酷的剑，外表朴实不起眼，却让她感觉到一种深藏着的可怕力量。
止烨将重剑顿在地上，“抓好了！”等如故双手握住剑柄，手一松。
那枪自然地往一边倒去，如故使足了全身力气，那枪倒下去的方向丝毫不变，反将她拽着往前扑倒。
如故花容失色，哎哎乱叫。
止烨哈哈大笑，在她即将扑倒在地的一瞬间，伸臂揽住她的腰，把她抄到怀中，另一只手扶住剑柄，轻轻一抡收在身后，饶有兴致地看着她惊慌失措的花容。
“你戏弄我！”如故大眼一瞪，一提脚，狠狠地往他身上踹去，却没注意自己踹的方向正是他的命根子所在地。
止烨急忙闪身后缩，握住她的小脚，满脸惊诧“哎哟”一声，“你想要我断子绝孙啊？”
“看你还敢戏弄我不？”如故小脸一扬，洋洋得意。
“哈哈，走吧。”止烨看着她那得意的小脸，忍不住朗朗一笑，真是可爱的小丫头。
收了剑，重新揽住她的小腰，翻身上马，向来路而去，一阵清脆地得得声传来。
如故手上镯子突然传来阵阵波动。
是只有发现有三生石在附近的时候，才会有的反应。
如故飞快看向在视线中远去的湖潭。
忽地想起以前小郎总是徘徊在湖边。
那时，小郎年纪还小，杀怪鱼对他而言，死大于生，可是他却一直不曾放弃。
怪鱼内丹虽然珍贵，但还没珍贵到让他为财不顾性命。
那么，他在这湖边徘徊的目的，只有一个——三生石。
如故立刻叫住止烨，“回湖边。”
止烨迷惑地看了她一眼，仍依她返回湖边。
如故翻身下马，靠近湖边，腕上的手镯果然更加灼热。
“被你杀死的怪鱼尸体在这湖里？”
“是。”止烨站在她身前，防止湖中另有怪鱼出没。
“把它的尸体弄上来。”
止烨和如故相处已经有些日子，知道她看似没心没肺，什么都不在意，实际上做任何事情都有自己的道理，让她站开些，远离湖潭，一个漂亮的起落，跃入湖中，没一人儿功夫，把怪鱼尸体从湖中托起。
如故蹲下身，伸出戴着三生镯的手，在尸体上方慢慢移动，移动鱼腹的地方，果然觉得镯子炙热无比。
她不再犹豫，拔出匕首，手起刀落，剥开鱼腹，正要伸手进鱼肚子，止烨抓住她的手，阻止她的动作，“我来。”
一来，这鱼煞气太重，二来，剥开的鱼腹满是血腥。
不管哪一样，止烨都不愿如故碰触。
如故在二十一世纪的时候，早习惯了血腥，而且也不会有人在意她这些。
她的手隔着薄薄的衣料感受到他手掌上的温热，心里暖暖地一片，感激地冲他一笑，柔顺地缩回手。
止烨在鱼肚子里摸索了一阵，摸到两片卡在鱼腹里的硬物，手上用力拔了出来，是两块月泛着隐隐光华的东西，似石非石，似玉非玉，在湖里洗去血污，果然是两块三生石的碎片。
如故握着那两块碎片，头突然一阵紧痛，一些模糊不清的影像在脑子里浮过。
这是以前从来没有过的感觉，吓了一跳，忙松开手，头痛瞬间消失，那些影像也随之消失。
再握紧，那痛又再传来，零散无法拼凑的影像又再浮现。
她凝神细看，头痛得像要炸开一样，脸色惨白，豆大的汗珠从额头上滑下。
止烨飞快地从她手中夺下三生石碎片，如故身子一软，跌进他怀中，那跗骨般的痛瞬间消失，但身上却软得再提不起一丝力气。
“你怎么样？”止烨焦虑的目光在她脸上巡视。
“我没事。”如故无力地摇了摇头，没了那痛，呼吸也随之顺畅，“这两块石头好邪门。”
止烨不懂三生石，也看不出这两块石头和别的碎片有什么不同，微皱了眉，“回去问问云末。”
如故摇头，把那两块碎片收入三生镯，这个问题，或许问影子更好。
“听说你放了话，和云末势不两立？”止烨凝视着她的眼，不放过她脸上任何一点表情。
“是。”如故深吸了口气，那句话像一两刃刀，伤他的同时，也伤自己。
止烨看了她一阵，终究没说什么，抱着她重新上马。
合久必分，早晚之事。
重新返回山顶，火堆前坐了一个人——柳儿！
柳儿听见马蹄声，欢喜起身，但当看清坐在止烨怀中的如故，嘴角的笑瞬间消失。
“你怎么来了？”止烨抱着如故下马。
“今天是娘的忌日。”柳儿睨了如故一眼，“止烨，你陪我去看看娘吧。”
“我去过了。”止烨声音淡淡，却没再有别的表示，坐到火边添柴，火光映在他俊朗的面颊上，是少有的正经，也没有陪同柳儿去看她娘的意思，气氛突然间变得尴尬。
如故不知道止烨是不是恼柳儿挂牌的事，但极不喜欢这种怪异的气氛，推了推止烨，“你身上全湿了，进去把衣服脱下来，我帮你烤干。”
止烨在外面滚打惯了的，哪里在乎穿着湿衣，但也不喜欢这种让人不舒服的气氛�