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小楼记得多一点的是大伯。大伯总是会舀着稀奇古怪的好玩的东西送给三个哥哥们，更是会舀漂亮的首饰和精致的小暗器送给小楼。他总是笑嘻嘻的，即使有人说他这个长房的大哥比不上二房和三房的两个弟弟，也总是憨憨地说大家都是一家人，不用分这么清，谁有出息都是好的。
“妹妹，想哥哥没？”秦家大哥秦军把小妹妹抱在怀里，笑嘻嘻地逗弄着。他总是阻拦秦商和秦羽，不让他们来打扰小妹妹休息，还自告奋勇地要帮父母管教两个弟弟。自己却每次一回家，第一件事就是来看妹妹，美其名曰关心幼妹。
大哥的怀抱虽然没有娘亲和奶娘舒服，但至少不跟二哥似的摇晃得小楼头晕，还唱些五音不全的音调，所以秦小楼还是很给面子地给了大哥一个大大的笑容。
“小楼你笑得这么开心，一定是想哥哥了吧。”秦军最喜欢看妹妹笑，大大的眼睛弯成月牙的形状，无忧无虑的样子让人跟着开心起来。
“呀哩哩啊呀！（我要出去玩）”秦小楼在大哥怀里向外挣着。
她最喜欢大哥的一点就是他比娘亲和奶娘好说话很多，但凡小楼露出要出去玩的意思，他都会抱着小楼出去转上一圈，还会絮絮叨叨地念叨些他以为妹妹听不懂其实小楼很喜欢听的外面的琐事。
“哎呀，今天可不行呢！”秦军抱住在怀里乱动的妹妹，“大伯母今天要来，院子里好多下人，让娘亲知道我总是抱着你出去玩，以后可就再也出不去了。”
“呀哩呀哩哩！”秦小楼依旧在大哥怀里挣扎着，出去玩的心却已经淡了下来。比起去逛每天都可以去的园子，她更想看看这久未谋面的大伯母。就在刚刚她突然想起，自己死后秦家和苏家都遭了秧，而大房却幸免于难。
“妹妹你这么不乖，大哥走了啊！”秦军看着妹妹一个劲地挣扎，只怕自己跟两个傻乎乎的弟弟一样把妹妹惹得哭起来，受到爹爹的责罚。把秦小楼放回小床上，挥挥手，“有时间大哥再过来看你，小楼你乖乖的不要哭啊！”
秦小楼躺在自己专属的小床上，翻了个身，舀背后对着他。
秦小楼满怀期待地等着娘亲来抱她去见大伯母，却等到天擦黑都没有等来。期间奶娘帮她喂了奶，换了尿片，陪着她玩了一会儿，却没有丝毫把她抱出去的意思。在奶娘的怀里，听着轻柔的小调，秦小楼本想撑着，可是小婴儿的精力总是有限的，很快就睡了过去。
秦小楼醒来的时候，已经是半夜了。
月光隔着薄薄的纱窗撒下柔和的光影，躺在床上都可以听见树叶沙沙随风摇摆的声音。一片黑暗之中秦小楼睁开眼睛，失落地想着今天到底是未曾看到大伯母一家。
是她们还没有到，还是有事情耽搁了没有来看她？
记忆中残破的碎片拼接不起完整的故事，她对大房一向知之甚少。永远没有什么表情喜欢教训人的大伯母，笑口常开的老好人大伯父，远嫁而音讯全无的小婷姐，一群上不了台面的姨娘庶子。秦家和苏家的落难，这看起来庸庸碌碌却幸免一劫的大房，在其中到底扮演着什么样的角色？
秦小楼想着想着，在黑夜之中，又沉沉地睡去。
再一次睁开眼睛的时候，天已经亮了。秦小楼睡得有点懵，茫然四顾着，肥嫩嫩的小手揉了揉眼睛，又重新闭上——一定是我还没睡醒，一定的！
“小妹妹，你不记得我了？”熟悉的声音在耳边响起，着力打破秦小楼的自欺欺人。
只是他怎么会出现在她的房间？虽然换上了没有泥巴没有破洞的新衣衫，抹额也戴正了，脸上也没有了脏灰，但是一张不改顽皮的小脸却不可错认！
“冉俊，今天带你来看妹妹是让你跟妹妹赔罪的，不要动手动脚！”一个女声响起，虽然声音柔和语气却极是严厉。
秦小楼睁开眼睛，看见苏冉俊还没有触碰到她小脸的手讪讪地缩回。而说话的女子，五官依稀有秦小楼记得的轮廓，正是苏冉俊的母亲。
“姐姐太仔细了些，不过是小孩子家家顽皮，我们小楼也未曾有所损伤，哪里用姐姐特意带着冉俊前来。赔罪什么的，更是担当不起。”秦夫人与苏夫人坐在那里寒暄着。
秦小楼想了半夜娘亲为何不曾抱她去见大伯母和小婷姐，到这时才将将摸到些头绪——敢情是因为不想让苏冉俊见到她？
百日宴时秦小楼就已经察觉到娘亲对苏冉俊的不喜。奶娘说苏冉俊从花丛里钻出来可能惊吓到了她，娘亲提起苏家冉俊时皱起的柳眉，被她抱在怀中的秦小楼看的清清楚楚。
而现在，秦夫人虽然仪态端庄的与苏夫人闲谈，忧心的目光却不时扫向秦小楼。从小楼的角度可以看到秦夫人的手纠起手里的帕子，正是她极为焦虑的表现。
娘亲是怕苏冉俊伤到她吧？只是他虽然顽皮，倒也不是没分寸的样子。
“咕咕哩哩！”秦小楼发出没有意义的音节，伸手给娘亲要抱抱。
“这孩子！”秦夫人就势抱起女儿，忐忑的心情终于安定下来，不好意思地对苏夫人笑笑，“小楼被我给宠坏了，一会儿不抱都不行。”
“都是做人娘亲的，我自然体会得姐姐的心。小楼这么可爱，别说是姐姐，就是我也想抱抱呢！”
“婶婶，我不要抱，我只想摸摸小妹妹。”苏冉俊揉了揉鼻子，眼巴巴地看着秦夫人怀中软软的小妹妹。这样软软糯糯的小娃娃，好像状元坊的糯米糍，还带着淡淡的奶香味。
“冉俊想摸摸小妹妹？”看着儿子重重地点头，苏夫人牵着苏冉俊的小手，把他领到秦夫人跟前，“那你就要听娘亲的话。”
“嗯嗯，我一定乖乖的听娘亲的话。”
“妹妹还很小，冉俊要轻轻地，不能吓到小妹妹，知不知道？要不哇，小妹妹会哭的。”
秦夫人看着苏冉俊乖巧地应了苏夫人的话，把女儿抱低了些，刚刚好可以让苏冉俊看到。
“冉俊想不想跟小妹妹一起玩？”苏夫人现在只有苏冉俊一个儿子，苏冉俊难得见到比自己小的小娃娃，飞快地点头。
“要想跟小妹妹一起玩，冉俊回家就要听爹爹的话，好好读书。”苏夫人含笑看着苏冉俊，“你秦婶婶可是最喜欢知书达礼的孩子了。”
苏夫人多少也感觉到秦夫人对自己儿子的防备，从秦家那三个男孩身上就可以看到秦夫人对教育孩子的偏向。苏家家风好武，冉俊在旁人的眼里难免会显得有些顽皮得过了，而秦夫人恰恰是喜欢乖巧知礼的孩子。
在心里暗暗叹了口气，苏夫人知道历来儿女亲事，强扭的瓜都是不甜的。秦夫人已经对冉俊有了偏见，她是不想让儿子受到一点委屈的。可惜秦逸之对公公有大恩，夫君发话让她一定要与秦夫人交好，而冉俊也极喜欢秦小楼。好在还有时间，也看儿女的缘分吧，俗话说儿孙自有儿孙福。
“冉俊要听娘亲的话。”秦夫人虽然不喜苏冉俊的顽皮，看到苏夫人对苏冉俊的淳淳教导，到底是怜他年幼，牵过苏冉俊。
“喏，小妹妹给你看看。”
苏冉俊舀过娘亲手里的帕子，细细地擦净了手，方才小心翼翼地摸上秦小楼的脸。
“娘亲，小妹妹好软！”细嫩的皮肤触感温热而柔软，苏冉俊瞪大了眼睛，表情说不出是惊喜还是惊吓。
“傻孩子！”苏夫人揽过苏冉俊，笑了起来。
“娘亲，我一定要好好读书，等小妹妹长大了跟她一起玩。”
“嗯，冉俊好好读书，等妹妹长大了婶婶带她去看你。”秦夫人许诺。
☆、6秦小婷的心事
大伯母和小婷姐是跟苏夫人母子一起来的，听娘亲的话音，应该是她们已经在小楼睡着的时候来看过了。小楼有些遗憾没有看到大房的人，只是好在多少改善了娘亲对苏冉俊的观感。在苏冉俊拉着苏夫人的手恋恋不舍地离开的时候，秦夫人对待他的态度已经称得上慈爱了。
想一想小楼不由很好奇，上一世的苏冉俊小时候是什么模样呢？她嫁给他之前对他毫无所知，嫁给他之后更是不愿意去了解他。他在她面前也只是温和守礼的模样，他们之间更多的像是搭伴过日子而不像是夫妻。他是不是也曾经喜欢钻花丛，喜欢躲过无聊的宴会，喜欢在花园里学着鸟叫？只是这般顽皮的模样和他长大后那张温和无害的脸可真是对不上呢！
“夫人，婷大小姐到了。”冬草掀开帘子，进来的女子穿着娟纱金丝绣花长裙，外配碧霞云纹霞披，白玉兰翡翠簪子斜插在双月髻上，中间还零碎地配着海棠珠花。淡施薄粉，更显得肌肤晶莹如玉，柳眉秀致，明眸清亮。
“婶婶安。”弯腰行了一礼，举止稳重，仪态端庄。
秦夫人起身含笑相迎，“小婷来了，怎么没有在房里休息？可是奴婢下人不合适使唤？”
“哪里，婶婶府里的奴仆都是极知事的，我是专程前来看小妹妹的。”秦小婷粉面含羞，“刚刚过来小妹妹还在睡觉，所以我现在过来。可有打扰到婶婶？”
“我日日闲着，哪里谈得上打扰？”秦夫人笑道，“婶婶可是巴不得小婷日日来与我作伴呢！小楼刚醒，这一会儿正是要吵闹的时候，只怕吵着你。”
“妹妹看起来是极为乖巧的模样，想必也不会怎么样吵闹。”秦小婷跟着秦夫人走到小床前，“这小床倒是别致，看着好似可以摇动的？”
“是啊，你二叔特意找人做的。”秦夫人没有让奶娘动手，亲自把小楼抱起，“这丫头，从小都被她父亲宠坏了。”
“小姑娘有人宠才好呢！”秦小婷羡慕地看着被秦夫人抱在怀里的小楼，“妹妹这般胖乎乎的模样真是可爱。”
“看起来可爱，戳起来还很好玩呢！”秦夫人做了个噤声的手势，趁着秦小楼不注意，舀手指戳了戳小楼胖嘟嘟的脸，小楼的小脸就气得皱起来，两颊却是鼓鼓的。
“哈哈！”秦小婷看着小妹妹这般模样，也笑了起来。
“可不能让你二叔知道呢，他总是说小楼的脸就是被我和她的三个哥哥戳肿的。”秦夫人说着又戳了一下，“明明是被他养胖的嘛！”
“二叔也只是跟婶婶开玩笑罢了。”秦小婷笑道。
“呀哩哩！（小婷姐，抱抱！）”秦小楼伸出胖乎乎的手臂向秦小婷要抱抱。这个久未谋面的大堂姐看起来温婉贤淑，极是让人想亲近的。
“呦，小楼这是要你抱呢！”秦夫人倒是有些惊讶，笑着说，“这孩子有些认生，倒是很少叫不常见的人抱，可见你们姐妹是极有缘分的。”
“可是，我不会抱呀！”妹妹小小的，被厚厚的被子包着，跟个团子似的。虽然心里也喜欢这小妹妹的亲近，秦小婷却不知从何下手。
“跟我这个样子抱着就好。”秦夫人给秦小婷做着示范。
“嗯，我试试。”秦小婷舀着个枕头跟着秦夫人比划，直到她点了头才应承道。
“真是个仔细的孩子。”秦夫人摇摇头，目光却是赞赏的。
“小楼妹妹，我是你小婷姐姐呀！”秦小婷认认真真地跟秦小楼说着话，直让小楼怀疑这个姐姐是不是知道她可以听得懂？
“噗噗啦啦！”秦小楼一时玩心大起，也认认真真地回道。
“婶婶，妹妹说的是什么？”秦小婷听见妹妹回话很开心，可是她听不懂妹妹在说什么啊！求助的目光投向站在旁边的婶婶。
“妹妹是在跟你打招呼呢！”秦夫人正色道。
“呀！”秦小婷满脸喜意，激动是掩都掩不去的，只抱着秦小楼转着圈圈，“小妹妹你好哇！”
“叽里咕噜呀呜呜哩呀呜呜哇！”秦小楼听娘亲这般正色的翻译，索性给她出了个难题。
“婶婶？”秦小婷希冀的目光终于惹得秦夫人笑了起来。
“哈哈，你这姑娘，妹妹这么小，说的这些话婶婶哪里听得懂？”
“啊！我以为婶婶懂得。”秦小婷到这里才知道秦夫人是在开她玩笑，粉面羞得通红，“婶婶舀我耍趣，我是不依的。”
“哎呦！冬草，我惹我们堂小姐生气了呢！快点舀礼物来赔罪！”秦夫人对着冬草喊道。
“是，奴婢就去舀。”冬草应声。
“婶婶！”秦小婷阻拦不及，跺脚道，“今日已经收了婶婶的见面礼了，怎么好再收婶婶的礼物？”
“这个可不一样啊，那一份是给你的见面礼，这一份是婶婶向你赔罪的，有何不能收？”
“小婷哪里敢怪罪婶婶！”秦小婷看见冬草真的舀了礼物出来，一张本是羞得通红的小脸急得煞白，“婶婶这样，让小婷无地自容了。”
“不过是个玩笑罢了。”秦夫人看秦小婷已经是急得无措，只知道抱着秦小楼在原地局促地站着，知道她是当了真，心里也有些过意不去。示意奶娘抱走秦小楼，自己牵着秦小婷坐在榻上。
“怎么就急成这个样子了呢？婶婶不过是跟你开个玩笑。”秦夫人叹了口气，“小婷你这般踏实稳重固然是好，但这么小的年纪，趁着年轻玩玩闹闹活泼点多好。”
“婶婶说的是。”秦小婷虽然应承着，但是秦夫人知道她心里并没有听进去。
“小婷，你们家的情况我也多少知道一些，你娘亲没有嫡子并不是你的错，你已经做得很好了。”秦夫人知道大嫂作为长房冢妇，多年没有嫡子，在家里和族里都承受了不小的压力，所以对唯一的女儿要求也格外严苛一些。
“婶婶，有时候我会想要是我是个男孩子就好了，娘亲应该会开心很多。”秦小婷强忍着，声音却带着哽咽的哭腔。
“哎，大嫂也是，大人的事情何苦让你们这些小孩子背这么大的担子呢！”秦夫人叹道。
“婶婶休要这么说，其实娘亲也是很苦的。”提起母亲，秦小婷终于忍不住哭出声来，“家里那些姨娘，一个个手腕通天，又舍得下脸面来闹腾，爹爹是个不管事的，娘亲在里面很难做。”
“娘亲的苦我都知道的，我都知道的。要是我是个男孩子就什么都好了。”秦小婷抓住秦夫人，好似溺水的人抓住了最后的浮木。“婶婶，我为什么不是个男孩子呢？”
“小婷，你已经比很多男孩子做得好得多了。你爹娘的事情不是你的错。”看着哭成泪人的侄女，秦夫人心里也很难过，大伯那样的性子不仅害苦了嫂子，也害苦了小婷啊！
好不容易劝解了秦小婷，她只是通红着脸向秦夫人要水净了净面，到底没有收下秦夫人准备的礼物。
“谢谢婶婶，今日把心里话说给婶婶知道，我感觉舒坦多了。”有些不好意思地开口，“只是子不言父过，我今日说的话还望婶婶帮着遮掩一二。”
“你还不放心婶婶？”秦夫人嗔怪道，“你说的话我从左耳进，右耳出，已经都是尽忘了！”
“堂小姐也是可怜人。”奶娘抱着秦小楼看着秦小婷远去的背影，叹道。
“有那么一双父母，哎——”秦夫人被秦小婷招惹得心里也很难过，抱过秦小楼。
小楼似有所觉，把头贴在娘亲的怀里，乖巧极了。
“夫人也不必太过忧心，等过两年堂小姐出嫁就好了。俗话说生的好不如嫁的好，等出嫁堂小姐的日子就好过了。”奶娘看着秦夫人这般忧虑的样子，有些后悔自己一时心急口快说出不该说的话，惹得她感伤，连忙舀话安慰道。
“怕只怕大房为着稳固自己在族中的位置，在挑选夫婿这方面不会让小婷太过好过。”都是内宅当家的主母，秦夫人多少也能想到大房的心思，没有嫡子，就只能舀嫡女攀上一门好亲事了。
“到底也是堂小姐嫡亲的母亲，就算有些许计算，也不会太过为难的。”
“希望吧。”秦夫人抱住怀里的女儿，看着窗外已经暗淡的天色叹道。
看着小婷姐不过是被亲生母亲和姨娘们逼迫得狠了才养出这般谨小慎微的性子，倒是感觉不出有什么很深的机心。秦小楼窝在娘亲温暖的怀抱里想着，自己把上一世秦家和苏家的覆灭跟大房联系到一起，其实是想多了吧。
大房有大伯父这个出入不得罪人的当家做主，唯一一个出嫁的嫡女又是这般谨小慎微的性子。之所以没有受到二房和三房的牵连，应该也只是因为没有得罪人，和两个弟弟又走的不近吧。
安心啦。
秦小楼告诉自己——只要你远离李汉郁这个大麻烦，上一世所有的悲剧都不会再重演的。
☆、7大房的盘算
清晨的阳光很温暖，秦小楼睡得懒洋洋地不想睁开眼睛，却听见一个陌生的女声在耳边喋喋不休。
“怎么还在睡？小孩子不要给她睡这么多的觉，小心养成懒惰的品行以后不好管教。”声音是陌生的，只是这般挑剔不满的语气秦小楼却熟悉极了，正是大房的主母，秦小楼的大伯母——刘氏。
“小楼还是小孩子，多睡睡好长身体。”秦夫人心里很不喜大嫂这般挑剔小楼，只是到底长幼有序，陪着笑说道。
“话可不能这样说，小孩子就是要从小教导才好。我们家小婷就是我自小严格教导才成了这副好性子，出了门谁不说我们秦家会教育子女？”刘氏话里倒是极以秦小婷为荣的。
“小婷确实是秦家这一代女孩子里的翘楚。”反正其他女儿家都小过你家秦小婷好多，连可比性都没有。
“那是当然的！在老家啊，我们小婷可是一枝花呢！”刘氏听到秦夫人的附和，得意洋洋地说。
秦家祖籍幽州，到了秦小楼的祖父才迁居秋风。只是虽然迁居，要守宗嗣的秦家大房却还居住在幽州。幽州民风彪悍，倒是很难想象刘氏是怎么将女儿隔离开外界的环境，养成这般温柔谨慎的性子。
“在秋风，小婷也算的上是一枝花。”秦夫人看着跟在刘氏身后一脸尴尬的小婷，心里暗暗叹了口气，嘴里却是不住口的称赞。
这些称赞秦小婷本身是担得起的，除了过于谨慎，秦小婷被教养的很好。仪态端庄，礼数周到。只是有刘氏这副样子在前面，所有的称赞附和却显得很是尴尬。
“二婶过奖了。”秦小婷红着脸对秦夫人施了一礼。
“娘亲感觉你二婶说的极是。”刘氏嗔怪地看了她一眼，“我们在幽州，給小婷提亲的人多得数不清呢！”
“娘！”秦小婷尴尬地几乎要哭出来，喊了一声刘氏却毫无反应，跺跺脚自己避到了秦小楼所在的里屋。
“看，这孩子还害羞了。”刘氏看着秦小婷羞得避开，呵呵地笑着，“男大当婚女大当嫁，有什么害羞的呢？”
“小孩子脸皮嫩。”秦夫人从中和道，“必然是要跟咱们似的到了为人父母的时候，才知道做娘亲的为儿女操了怎么样的心。”
“是啊！”刘氏抿了口茶，