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丘奇上校再也坐不住了，腾的站起来，命人准备快马向前方阵地赶去。
三天后，一个清晨，一场小雨从天而降，带着清寒将天赐军的防御阵线笼罩起来。这是一片战壕地堡纵横交错的阵地，二千天赐军就分布在这里，抵御新英格兰近五千士兵的疯狂进攻。近期的战斗对天赐军来说并不乐观，但好在每次都撤退及时，并没有伤到元气。阵地的右侧，一条战壕里的士兵们抽着烟卷，谈笑风生，雨水不断顺着他们涂过鹿膏的铁盔上滑落，滴在厚厚的皮甲上。
随着一声尖锐的警报声，士兵们迅速碾灭烟头，抓起身边的明火枪，齐刷刷趴在战壕上的射击点上，注视着随时会出现敌人的前方阵地。河朔索伊匆匆忙忙从掩体中走出来，走到战壕前，端起千里镜向前方望去。
“总督大人，新英格兰此次至少派出四千士兵，我们是不是要启动第二套防御方案？”他身边的副官表情凝重。用建议的口吻对河朔索伊说道。
“嗯，我看完全有必要。”河朔索伊舒缓一下紧绷的神经。尽量用坚定地语气说道。身边副官听罢立刻向传令官传达了最高命令，正式启动第二防御方案。第二防御方案专门针对敌方最为猛烈的进攻，所有扇形防御阵地此时会将兵力集中在三个突前阵地，三个阵地互为犄角，相互策应，此外，每个突前阵地分为三个层次。
远方。英格兰人好像涨起地潮水般向前推进，与以往不同的是，这次的速度似乎放慢了很多，也显得大战的气氛更加凝重。河朔索伊喉结不禁滚动几下，缓缓放下千里镜。
“总督大人，您看。英格兰人的左翼！”一旁的副官忽然紧张喊道。河朔索伊急忙再次举起千里镜，向英格兰人的左翼望去。随着新英格兰士兵好像浪潮一样闪出缝隙，一队队衣衫褴褛地印第安人被驱赶出来，片刻成为先行军，暴露在天赐军人的枪口和炮火之下！他们前进的方向，正是河朔索伊所在的右侧阵地！
河朔索伊脸色苍白，因为愤怒双眼充满血丝，他喘着粗重的鼻息，看着那些惊慌哭喊向他奔跑而来的印第安人，陷入天人交战之中。
“总督大人。阵地不能失守。快下命令吧！”副官完全能体会到河朔索伊地心情，但新英格兰人的推进速度明显开始加快。如果不能在有效射程内对他们实施打击。一旦发生接触战，对天赐军将极为不利！
新英格兰军队的右翼和中军已经压上。一时间炮声枪声四起，左翼被驱赶的印第安人更加惊慌，认定相对平静的前方，加速奔跑。只要能跑进前方的阵地，他们就能活命！河朔索伊看着越发接近的同胞，急忙对副官说道：“炮火锁定印第安人的后方，为他们逃命留出空间！”
“总督大人，这是战争，不能留给敌人任何机会！”副官强烈抗议道。林云海走之前将他留下来，正是为了协助河朔索伊应付这种突发状况。他本人当然也不忍心见死不救，但他听林云海说过，当初西班牙人埋伏比尔国王，昔日的千总大人部队的时候，也是驱赶很多台湾地难民上阵地当炮灰，险些打乱千总大人地部署。在这样的教训面前，丝毫地犹豫都会影响到战争地结果。
“难民和英格兰人之间有足够的缓冲，我们不能放弃他们，按我说地做！”河朔索伊大声说道。他早就对这个指手画脚的副官有些反感，听到副官刚才的质疑更是生气。
副官无奈看着脸色铁青的河朔索伊，继而转身向作战单位下达了新的指令。
大量的印第安人终于穿越了炮火笼罩地带，冲向天赐军团的防守阵地。尽管负责接应的士兵已经做好准备，但还是显得有些忙乱。就在这时，英格兰中军部队中忽然斜插出一支骑兵队，迅速向天赐军右侧的突前阵地冲去。所有的英格兰人全部在
被激活了，将无数炮弹倾泻在这块阵地上，同时步兵向前猛冲。
“我们低估了英格兰人的兵力，他们至少有五千人！”副官表情越发凝重，战局已经不可避免要进入最为残酷的接触战，天赐军的炮火并没有对英格兰实施有效打击，可以预料，这场接触战将极为惨烈。
无情的炮火和子弹将冲刺的英格兰人放倒在地，然而却丝毫无法减缓这些发疯的士兵的冲刺速度。就在天赐军右侧突前阵地再次回复正常的时候，英格兰的骑兵队已经冲到了阵前一百米的地方，无数隐藏的拒马凸显出来，英格兰骑兵一时人仰马翻，摔倒了一大片。
大战从清晨一直进行到中午，三个突前阵地已经成为绞肉机，不断被英格兰攻下，又被天赐军夺回，每一次攻守转换都抛下大量的尸体。随着天赐军左侧的突前阵地完全失守，英格兰人已经完全占据了主动，其他两个阵地的失守也只是时间的问题。
河朔索伊在亲兵队的掩护下撤退到后方，心中又是懊悔又是难过，当看着自己的士兵一个一个倒下的时候，他才知道自己是多么愚蠢。他作了一个多么错误而又严重地决定！
“林大人！”河朔索伊懊悔之际，忽然看到前方一个熟悉的身影正大步走来。不禁羞愧交加，迎上前去。
林云海已经听取了副官地报告，不禁面沉似铁，看了河朔索伊一眼，不发一言擦肩而过。
“大人，左翼阵地已经失守，您不能去！”当副官知道林云海要亲赴战争的时候不禁大吃一惊。急忙阻拦。
“阵地不能失守！”林云海想起比尔国王的叮嘱，那张严肃的脸上闪过决然，“纠集所有预备队员，我们要夺回阵地！”
“是！”副官不敢再言，急忙下去传达命令。
半个时辰后，一千五百预备队员集结完毕。其中还有一些刚从战场抬下来的伤员也坚持从病床上爬起来，混杂在这支部队中。
林云海手扶腰间宝剑，大步走到众人前方，虎目一一扫过众人，片刻才缓缓说道：“这片阵地，在十年前是用无数华夏士兵的鲜血夺回来的，如今，我们无数地战友也倒在这片土地上，我绝对不能容忍它再次失去！”
林云海停顿一下继续说道“这片阵地的背后，是我们的天赐城。是无数的帝国子民。即便是将我的尸体倒下，那也将成为一块绊脚石。为帝国的边防贡献最后一份力量！”
一千五百士兵热血沸腾。泪流满面，他们听懂了林云海地话。这次出征，很可能每个人都会战死沙场，但即便是战死，也要夺回阵地！
“夺回阵地！”
“夺回阵地！”
“……”
河硕索伊看着林云海远去的身影，不禁流下羞愧的泪水。正当他也要随行出发的时候却被副官拦住了。
“总督大人，还有很多善后的工作等您去处理，林大人特意吩咐你留在后方整顿军务！”
弥漫着硝烟和血气的战场上，密密麻麻铺满了尸体，炮火和枪声不断，阵地上的白刃战也进行到最关键的时刻。天赐军的第三层防御马上支撑不住，仅存的八百多人在敌人三倍甚至四倍兵力地压制下只有还手之力，溃败在即。
“援军到了，林大人到了，弟兄们，夺回阵地，冲啊！”几个阵地同时响起震天地喊声。
顽强抵抗的天赐军不禁精神一振，用尽力气齐声大喊，向面前地敌人猛扑过去。
林云海率领一千人向失守地右侧突前阵地迅速前进，很快就和英格兰人短兵相接，双方一接触便杀作一团，异常惨烈。带着视死如归的气势，一千后备队员在林云海地率领下使出十二分的力量，很快就在阵地上撕出一个缺口，继续向前方挺进。只要能重新夺回阵地，三个突前阵地将重新形成交叉火力，从而更加有效得抵抗英格兰人的反扑。
“当当”两声，两发子弹击打在林云海的头盔上冒出一连窜火星。林云海恍如未觉般从英格兰人尸体抽出宝剑，继续向前面的英格兰士兵冲去。
“噗”的一声，一发子弹贴着头盔的边缘钻进林云海的额头，鲜血顿时模糊了他的视线。林云海忍受着剧痛，在混乱的阵地上寻找狙击他的英格兰人，最终在一个隐蔽的战壕里发现了狙击手。随着一声令下，他身旁的一个士兵立刻掏出震天雷，触发机括后向战壕扔过去。泥土乱飞，英格兰狙击手破败的身体仰面飞出去，摔倒在地上。解决了暗中偷袭的家伙，林云海怒吼一声，继续向前方的敌人
黄昏渐渐来临，战场上的厮杀声也开始减弱。英格兰人在抛下近三千具尸体后，终于开始撤退了。林云海血浴战袍，胸前的皮甲已经被打穿三个洞口，他站在夺回的高地上，落日的余晖洒下来，挺立的身躯摇晃片刻，林云海高举起宝剑，用尽力气大声喊道：“帝国万岁！”
“帝国万岁！”
六百天赐军震天的吼声中，林云海高举宝剑，轰然倒地。
……
林云海的尸体是在一个清晨运回天赐城的，那天的天很蓝，轻烟一般的云悠闲地游荡在空中，金色的阳光洒满天赐城地城头。迎风抖动的五爪金龙旗反射着万道光芒，刺痛了行人地眼睛。
一辆灵车出现在远方。显得如此孤寂，车轮接触地面发出细微的摩擦声。夹杂着马蹄有节奏的步伐，缓慢地穿过城门，行驶在天赐城的大街上。道路两旁商铺的红灯笼早已被摘下，人们穿着素衣，发出抽泣的声音，几个年轻人失声痛哭，当场晕厥过去。被人救醒后仍执拗地站在原地，目送这位英雄最后的一段旅程。
林云河地头发今天梳理地特别整齐，穿着一套黑色的丝绒长袍，他记得他这一辈子都没穿过这么正式的衣服，今天为了接他的弟弟回家，他特意命裁衣铺订做的。他为有这样的弟弟感到骄傲。从云海投军跟随千总大人，这个弟弟从来就没让他失望过，在美洲地十年，在千总大人的带领下他们白手起家，他的弟弟更是达到了一个顶峰，成为新北平省的总督，如今云海回归战士的身份，像战士一样战死在沙场，用自己的生命夺回了阵地，他这一生还有什么遗憾呢？要说遗憾。就是他不能亲眼看到战争胜利的那一天。
林云河的眼中蓄满泪水。手中十年陈酿的天赐酒发出淡淡的清香，勾起了林云河长长地回忆。这酒是他们到达美洲建立天赐镇之后酿造地。此后一直深埋在地下。今天将它取出来，让自己的弟弟喝最后一杯。
泪光中。灵车缓慢行驶到林云河地身边停了下来。林云河露出一个笑容，走上前，用手抚摸着那冰冷地棺木，再也抑制不住内心的悲痛，他将额头贴在棺木上，泪水喷涌而出，发出沉闷地哭泣声。
“弟弟。你回家了！”
哭泣片刻，林云河将手里的天赐酒缓缓倒在棺木的周围，空气中顿时散发出醉人的香气。他接过御者手中的马鞭，跳上车，亲自赶着车向烈士陵园的方向走去。沿途的道路两旁，摆满了白色的百合花，一只顺着浮桥到达天赐谷。
陵园前，两排黑甲的天赐军肃立在两旁，当灵车到达的时候纷纷行礼，向这位英雄致敬。
熊天赐木然看着灵车从对面行驶过来，脸上闪过异样的红晕，禁不住咳嗽几声，忽觉喉咙一阵腥甜，他掏出丝巾，将鲜血徐徐渗透到丝巾里。丝巾贪婪得吸允着鲜血，血迹不断扩大，片刻就变成暗红色，又被熊天赐悄悄塞回袖筒。
他从未如此痛过，林云海是十二个大明军人中第一个战死沙场的。在他们到达美洲之前就已经是同生共死的兄弟，这十年来众人共患难，一起抵御了多少风雨，战胜了多少困难？尽管日后各位其职后很少见面，但那份真挚的感情却烙印在每个人的内心深处。当初跟随他来美洲的十二个人中，林云海是最有主见的，是一个对战争有着深刻反思的军人。也正是如此林云海才能在将最为复杂的新北平省治理得初具规模。这样一个人才如今离去了，又怎能不让熊天赐感到撕心裂肺的疼痛？
当林云海战死的消息传开后，河硕索伊在一个夜晚自杀了，他第一次也是最后一次像个战士一样将刺刀扎进自己的心脏，用四万来表达对林云海和三千阵亡天赐军的内疚。
短短不到一年的时间，华印帝国的三位总督相继去世，而且是和新英格兰最为接近的三省总督，仅此足以伤了帝国的元气。而林云海的死更是不可弥补的损失。
“云河，你也下去了，我要和云海说会话。”熊天赐伸手取过林云河的马鞭，跳上马车，赶着车向陵园深处驶去。
“陛下！”林云河看着灵车缓缓远去，跪倒在地上，大声哭喊道。那悲的声音回荡在寂静的陵园里，回荡在每个人的心里，那一刻，他相信所有安眠在这里的亡灵也一定听到了他的悲伤，听到比尔国王的悲伤，听到这个在苦难中前行的帝国的悲伤……
第二十三章 全面反攻
林云海的死震动了整个美洲，这个常年负责阻挡法国人和英格兰人的总督被视为华印帝国的中坚力量之一，而且是外务中最为重要的一个人物。他的死让华印帝国在俄俄河取得的胜利变得失色，相反，丘奇上校再次成为英雄，尽管英格兰人在那场战争中并没有讨到丝毫的便宜。
丘奇上校黝黑的脸上裹着一层油光，他端着酒杯，站在酒会的一角，对来自伦敦的记者遗憾说道：“两千人，如果当时再给我两千人，我们就能攻占阵地，一直打到天赐城！”
“丘奇上校，您的指挥才能令人钦佩，如今华印帝国新北平省的总督死了，您的下一个对手是谁呢？”一个年轻的大胡子记者充满仰慕问道。
“当然是比尔国王了，哈哈哈哈”丘奇上校发出一连串大笑，“大家的战争压力都很大，我相信华印帝国的处境要更糟糕一些，能够阻挡我的或许只有比尔国王！”
“您有信心能攻破比尔国王亲自指挥的部队吗？”
“比尔国王不是神，只要是人，就有缺点，我相信我已经找到了他的弱点。”
“在此我衷心祝愿您能获得更大的胜利，最后，您能对现在东部的整体形势做个评论吗？”
丘奇上校沉吟片刻，缓缓说道：“华印帝国损失了三位总督，他们在俄俄河遭到法国人严厉的追究，至今喘不过气来，面对我的进攻也是节节败退，但我们不能忽视这个帝国的战争潜力和比尔国王过人的谋略，我只能说。这一切都很漫长，任何疏忽都会让对方遭到失败地打击。”
结束采访后。丘奇上校在士兵的指引下来到角落地一处卡座，威廉姆斯总督正安静坐在那里，手中端着朗姆酒，露出若有所思的表情，他看到丘奇来后才露出一个笑容道：“新英格兰的英雄，希望那些记者没有骚扰到你，他们来了一个月了，直到现在我才敢让他们来到前线访问，这多亏了你的胜利。”
“总督大人，我能理解。这其中也有政治的考虑，不是吗？”丘奇笑着坐下来。
威廉姆斯点点头，忽然正色道：“根据最新的情报，天赐城放松了增兵的限制，同时将新山西省的总督杨明帆调到华印省接替河朔索伊的职务。至于新北平省。我们估计很有可能是比尔国王亲自前来督战。”
“哦？”丘奇的大手猛地抖了一下。眼中透出不可遏止地战意，他尽量让自己显得很从容。淡淡问道：“杨明帆。似乎从来没听过这个人？”
“他是比尔国王破格提拔的一个年轻人，据说曾经是个囚犯。不过处事沉稳老练，所以被委以重任。这反映出华印帝国现在的人手出现问题，当然也能看得出来，比尔国王对目前的态势并不感到乐观。”
丘奇点点头：“他们将太多资源放在中西部了，马黎明，卡加，阿兹克，还有雷天和秦长空，这些人随便拉出一个来我想都比杨明帆合适。还有他们的海防阵地，小刺，华莱士，鹰眼，迅狼，曼德拉，这些人也非常优秀，比尔国王真是幸运，能有这么多人环绕在他地周围。”
杨明帆接任地总督可不是那么简单，他所做地一切都是在支援北方战线，没有对战争有一定认识的人很难做好这些工作。比尔国王对海防地重要丘奇也能理解，毕竟天赐城距离海岸太近了，这个帝国地象征城市遭受到任何袭击都将引发一场灾难，尤其是在战局对华印帝国不利的情况下。
“雷天和秦长空地动向至今令人捉摸不透，但显然他们正在策划针对法国占领军的行动，还无暇顾及到最近的变化。这恐怕就是你所说的他们的缺点吧，一旦庞大的布局出现变故，帝国的战争机器就会露出笨重的一面，而我们就是要抓住机会，利用法国人的牵制，取得更多的胜利！”威廉姆斯用赞赏的目光看着丘奇上校，最后煽情说道。
法国人对新英格兰胜利的态度要复杂很多，嫉妒，不屑，感激，甚至愤怒。所有人都知道，如果不是法兰西第一军团在俄亥俄河牵制了华印帝国的军队，还有三个兵团在中西部作战，英格兰人怎么会有机会取得一连串的胜利呢？
戈林将军每次想到这里就觉得委屈，英格兰人只是在自己的家门口做做样子，而法国人却投入了四个，不，五个兵团！第五军团的覆灭让戈林感到挖心的痛楚，他发誓要对华印帝国做出惩罚，然而惩罚是有限的，如今严酷的冬天已经过去了，出乎他的意料，华印帝国的物资链并没有出现问题，这让他对美洲印第安人的生产力感到惊讶。要知道华印帝国境内大部分是印第安人，战争不依靠他们是不可能的。
“我们为什么就不能
安人和平相处呢？”戈林想起蒙哥马利呈来的报告，道。
由于原先要换防整顿的第三军团并没有离开西部，而是继续坚守在他们的岗位上，这让士兵的怨念很深。一连串的冬天战争也造成很多伤亡，更是让士兵的不满情绪达到顶峰。好在有蒙哥马利将军亲自坐镇，这些士兵才没有出什么乱子。可密苏里地区的印第安人可就倒霉了，他们成为法国人发泄的对象和目标，这种情况持续了一段时间，直到法国人发现他们自己也成了印第安人的目标。
那是在南部的一个小村庄，一队负责巡逻的法国人正在村里打野食，忽然遭到一队武装人员的袭击，损失了�