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“我总是在他心灰意冷地离开之后，爬出来安慰浑身****而遍体鳞伤的阿黛尔。她也总是带着满身的伤痕，流着泪水抱紧我，告诉我，同时也告诉她自己：不要伤心，因为这是她的罪孽，也是女人的宿命。”
米兰达惊诧地看着这个样子的克罗艾希这是她过去在终结塔里丝毫不曾一见的模样。
“你知道吗，米拉。”克罗艾希疲惫地道。
“事实上，从出生到死亡，我们女人们比起另一种人来，从始至终，都不是一个完整的人，”她的声音断断续续：
“小时候，我们是父亲的财产，用来交换另一个男人的财产；长大后，我们的脸蛋身材是未来丈夫的面子，我们的初夜和贞操是他的尊严，我们的下体是他的领地，我们的子宫则是他延续血脉的仓库，就连我们的思想，都必须是他们的。”
“当我把自己全身上下，从里到外，细细剖开的时候，却发现我身上唯一属于自己的东西，”克罗艾希的眼里满布灰暗：“就只有这把剑了。”
“艾希。”
米兰达欲言又止，眉眼间混合着痛惜、不解、难受等等情绪。
那个瞬间，似乎她们彼此都忘记了手里的剑。
最后，米兰达叹了一口气：“你到底要做什么？”
克罗艾希静静地看着她，挤出一个难看的笑容：“我要用仅剩的这把剑”
“把女人从出生后就被剥夺的东西夺回来。”
“让女人从此独立。”
那一刻，米兰达微微一晃，失神地靠倒在墙壁上。
“我不懂。”她面无血色地道。
但克罗艾希只是哼笑一声，似乎毫不意外。
“米拉，我不怪你你这个幸福、可怜、无辜、安于现状又毫无自觉的可悲女人。”
米兰达抿着嘴唇，看着手里的剑，又看看克罗艾希。
“无论你打算做什么世界、历史，已经这样运转了几千年了，哪怕你成为了神灵这种无稽的话语，”她咬着牙齿摇摇头：
“你根本不可能成功！”
克罗艾希猛地抬头！
“我当然知道我不可能成功！”
黑沙领的女亲卫队长表情痛苦而扭曲，让米兰达心中一颤。
“无论是这个世界习以为常的观念，还是北地根深蒂固的传统，或者我们自己的自觉”克罗艾希深吸一口气，眼神坚定：“但凡事，都必须有人先走出第一步。”
“大公阁下，他是北地唯一一个能抛却束缚，破开传统，打破陈规的人，”她回复了淡然的神色，不容置疑地道，“而只有在他把北地，把埃克斯特所笃信的一切统统打碎，把落后的过去寸寸否定的时候，女人们才有希望在废墟上建立的全新世界里，获得全新的未来，不作为任何人的附属而活下去。”
米兰达不知如何回答，只是紧皱眉毛不断摇头，心中酸楚。
艾希
艾希！
“世界上的其他人也许依然不会改变，到头来也不会正眼看一下那些渴望独立，企望未来的女人，”克罗艾希冷冷地道：“但我至少要让他们知道，在那个风云动荡，翻天覆地的年代，在那位震撼世界的大公手下，有着这样一个女人！”
“世界会知道：她是个女人，但她同样可以流血，立功，战斗，独力成活，而不需要浑浑噩噩地成为某个男人的妻子，靠着脸蛋和子宫生存，戴着这个世界给予的身份面具苟活！”
“就像艾丽嘉女王，就像瑶王，”克罗艾希的眼里现出痛楚和犹豫，但随即化为坚不可摧的寒冰：“只有这样，经过我，经过我们一次次的努力，一次次的尝试，一次次的失败。”
“不公才能被弥补，困境才能被打破！”
下一秒，克罗艾希倏然举剑！
米兰达也下意识地抬起手里的“鹰翔”。
“铿锵！”
两柄剑在空中交错摩擦，但哪一柄剑都没有稍作抵挡的意思。
而是双双刺入敌人的体内！
“嗤！”
鲜血同时从米兰达和克罗艾希的胸前流出。
无比了解彼此的两人，都猜到了对方的意图，此刻的姿势几乎一模一样。
她们一手持剑前刺，另一只手握住对方刺来的剑锋，四目相对，气氛戚然。
“所以”
“为了这个莫名其妙的理由，你就投向了伦巴，”米兰达握住旧友的剑锋，在痛苦与颤抖中睁大眼睛：“背叛了我们全部。”
她的对面，克罗艾希露出混杂着歉意和释然的笑容。
鲜红的液体，从两人的身下蔓延开来。
“不，米拉，它不是莫名其妙，”克罗艾希轻声开口，脸容微颤，泪水从眼中流出：“它近在咫尺，只是你已经被这个世界规训得习以为常。”
米兰达恍惚地呼吸着，想起在塔里的一切，眼前的景象模糊一片。
“大公阁下他，他承载着包括我在内，这么多人的期望和信仰”
她的耳中，克罗艾希的声音越来越远，越来越小，越来越渺茫：
“他一定会成功。”
“他必须成功。”
（本章完）
第262章 战斗的理由（下）（）
英灵宫，武器库附近的走廊里，断魂之刃和戮魂之枪隔开了十几米的距离，一者牢牢地钉在墙上，一者静静地躺在地上。
戮魂之枪发出了隐约却不祥的颤动，时断时续。
但本该注意到这一点的两人，却谁也没有时间和精力向着这把武器看上一眼。
他们的战场早已经从走廊换到了其他地方。
“砰！”
巨响中，一扇大木门被结结实实地撞开！
黑暗中，两个身影双双扑进了这个房间。
这是一个武器库，宽阔的库藏架上盖着层层的厚布，在黑暗中保存着各色各样琳琅满目的装备：从长剑钉锤，到盾牌铠甲，比比皆是，不一而足。
它是白刃卫队设立在英灵宫中的特殊储备按照制式装备训练的英灵宫宫廷卫兵，可远远用不上这么多种类繁复，各有特色的武器。
黑暗中，冷静的尼寇莱就势一滚，循着记忆，向着最近的库藏架伸出手！
听着背后的声音，他知道，对方不会犹豫。
就像自己也不会犹豫一样。
下一秒，尼寇莱在昏暗的视野中倏然回身，手上的武器在空中飞舞。
“叮！”
果然，尼寇莱只觉手上一顿：他的武器遇到了人为的阻碍。
在这次猝然的武器对撞里，他和敌人都微微一晃，齐齐借着反震的力度，在黑暗中连连退后。
尼寇莱退到墙边，找到记忆里的位置，手上的武器向后巧妙一翻，在一道铁架上划出火花，架子上的永世油极快地化作火焰，燃起火盆里的木柴。
他的对面，随着一道轻响，敌人也用旁边的火石擦燃了角落的火盆。
昏暗的武器库顿时明亮起来。
卡斯兰盯着尼寇莱手里的那柄单面战斧。
“看来你和我想得一样，”卡斯兰道，挥了挥刚刚到手的一柄宽刃剑，“战斗中，寻找离自己最近的武器。”
尼寇莱努了努嘴，没有答话。
当然。
这是白刃卫队的准则之一。
当年，教我这一条的人
尼寇莱没有说话，他垂下眼神，双手握柄，斧刃在身前来回，熟练地劈出一个“x”型的轨迹。
卡斯兰露出笑容。
按照惯例，一位埃克斯特大公新晋成为共举国王时，他有权接过具有标志性意义的白刃传世书，组建北地人引以为傲的特殊卫队历史悠久，地位崇高的白刃卫队，以彰显身为国王的殊荣与重要。
白刃卫队都是从经验丰富的战士比如一年三训的常备军里遴选出的尖子，再重新训练成型，在此过程中，他们将脱胎换骨，成为既能识别战场指挥战斗，也能亲身上阵生死搏斗的精锐：他们不仅仅是国王的护卫，更是他的刀刃。
而每一届的白刃卫队，都充满了指挥官的个人特色，比如“撼地”的卡斯兰伦巴，就根据他自己的例子，要求白刃卫士掌握几乎每一种战场兵器的用法。
所以才有了这个武器库，储存着几乎每一个时代的每一种兵器。
“你评估战斗的眼光退步了啊，”卡斯兰的目光从对方的武器上抬起：“你知道，攻击单调，劈砍迟钝，而我又没有身着重甲战斧实在不是好选择。”
回答他的，是尼寇莱毫不留情的斧击。
废话。
什么都看不清，当然是抓到什么用什么。
“蓬！”
卡斯兰击开对方的斩击，宽刃剑反手回劈，但却被尼寇莱又一次的瞬间变向挡开。
尼寇莱退后两步，心中恼怒。
不行。
宽刃剑两面开刃，攻势灵活，他只要反手回击，我就得耗费一些终结之力来防守。
想到这里，尼寇莱毫不犹豫地双手一甩，战斧脱手向敌人飞去。
卡斯兰挑开对方的飞斧，但等到他再次抬头时，一柄轻巧均匀的单手劈刺剑，已经从不远处的武器架上来到尼寇莱的手上。
“好选择。”
卡斯兰只来得及蹦出这两个词，尼寇莱就用他的终结之力化出一劈一刺一削，中间的转折几乎没有空档！
几个回合之间，绕着宽刃剑双向斩击的空隙，劈刺剑灵巧地来回进击，斩刺结合，攻得卡斯兰颇为狼狈。
最后一击，卡斯兰辛苦地弹开尼寇莱的斩击，却被对方再一次的变招逼得没有退路，迫不得已贴地翻滚，同时勾倒一排武器架，挡住尼寇莱的进逼。
无数武器落地的叮当乱响中，尼寇莱不得不停下脚步，调整呼吸。
“你身上本来就带着伤，不轻，”尼寇莱踢开阻碍道路的一排架子，晃动手里的劈刺剑：“稍微灵活一些的招式都接不下来？”
“干得不错，”卡斯兰吐掉嘴里的灰尘，扔掉手上的宽刃剑，“只是”
“你的腿上似乎也有伤，”他的右手从地上抓起一件新武器的手柄，淡淡道：
“我猜，大概不怎么方便闪避？”
看着卡斯兰手上的新武器，尼寇莱勃然变色！
随着武器架一阵响动，卡斯兰手柄上连着的三根铁链被慢慢扯直，带出尾端三个满布尖钉的金属球。
尼寇莱没有犹豫，瞬间甩掉手上的剑，转身就逃！
果然，下一刻，三个可怖的枷头就在空中划过三道弧线，狠狠砸在尼寇莱原本的位置。
“砰！”石屑飞溅。
尼寇莱知道，卡斯兰找到了他此刻的弱点。
多头链枷。
这种长柄上连接着打击锤头的武器，是名副其实的战场凶器，不仅仅威力巨大，随便擦过就是骨断筋折还因为挥舞起来时，死在它底下的战友跟敌人一样多。
如果在平时，闪避它只是轻轻松松，但是现在
尼寇莱咬牙忍着腿上箭伤带来的痛楚，脚下不停，却听见耳后风声响动。
陨星者想也不想，就地一滚！
一个链枷头激起的石屑弹到尼寇莱的脑后。
尼寇莱猛地爬起，继续奔逃。
“砰！”卡斯兰又是一记熟练的飞枷横甩，带着铁链的枷头擦过尼寇莱身边的武器架，把它生生扫成三截。
断裂的兵刃在空中散落。
尼寇莱闪过一柄落下的匕首。
但他知道自己不能停下，直到
逃避着卡斯兰攻击的尼寇莱转过一个石柱，终于找到了自己想要的东西。
下一刻，卡斯兰再次甩出链枷！
但他随即瞳孔一缩尼寇莱向地上一扑，等到他爬起来的时候，手上已经多了一样长兵器。
陨星者回身向着卡斯兰迎去！
“铛铛！”
空中的铁链绕上了一根突兀出现的铁棍！
尼寇莱猛地回抽手上的长柄。
金属声中，铁链绕着铁棍回环两圈，便不再动了链枷头被紧紧地锁死在铁棍顶部的斧式设计上。
卡斯兰心中一紧。
尼寇莱的手上，是一柄式样繁复的斧戟。
它上面突出的斧尖，斧刃的形制，特别做的挂钩，都是为了专门对付骑兵而铸造的只要力量足够，动作熟练，步兵也完全可以用这种长兵器轻易地将骑兵钩下马来。
而现在，它完美地锁住了自己的链枷。
尼寇莱轻喘两口，感觉到身体的疲乏即便强悍如他，经历了长达数个小时的高强度战斗，也累得够呛。
幸好，对方也是一样。
他没有停顿，右手向后一伸，手上的斧戟带着链枷，向着卡斯兰熟练地捅去！
卡斯兰狼狈地放开了被锁死的链枷这次轮到他踉踉跄跄地躲避尼寇莱飘忽不定，随时变向的斧戟了。
“硄！”
斧戟带倒了卡斯兰身侧的一排弓架，还未上弦的长弓摔落一地。
卡斯兰没有停下，他面色严肃，继续滚过一圈，躲避尼寇莱的长兵器横扫。
尼寇莱捏紧了手上的兵器，毫不犹豫地反手一戟劈出。
“砰！”
卡斯兰一个滑铲，躲开进攻的同时，踢倒了一个武器架，上面的兵器哗啦啦地摔落下来。
老头一个抄手，将三四支兵器抱在左腋下，然后奔出七八步，才再度转身面向他。
看清了卡斯兰手里的武器，尼寇莱心中警兆疾闪！
只见老头伸出右手，从左臂里抽出一支早已在战场上消失了的过时武器。
标枪。
卡斯兰严肃地平举标枪，拉开右臂。
“嗖！”
标枪脱手。
那一刻，尼寇莱顾不上送出手上的斧戟，矮身就是一个缩头！
“铿！”
疾驰而来的标枪带着呼啸的风声，擦过尼寇莱刚刚垂下的脑门，狠狠地扎进他身后的石砖里。
尼寇莱管不了头顶的脑门还在发凉，他果断地抛下斧戟。
但下一秒，又是两声“嗖嗖”的呼啸！
尼寇莱用尽全力才避开目标****和头部的两支标枪，但腿上的箭伤又开始作痛了。
陨星者缩到一根石柱后，刚刚躲好，一支标枪就远远飞来，扎进他刚刚的位置。
尼寇莱靠着石柱喘息着，焦急地寻找新的兵器，在心中咒骂不已。
作为卡斯兰一手带出来的白刃卫队，没有人比他更清楚卡斯兰的可怕。
卡斯兰的力量和反应都很可怕，这为他带来“撼地”的称号。
但老指挥官的绝技，还在他精通几乎每一种武器的使用和特性，在战场上随手一抓夺得的兵刃，都能变成无双的杀人工具。
比如现在宽刃剑、链枷、标枪，他每换一次兵器，自己就压力剧增，而陨星者却只能被动应付。
石柱后传来响动卡斯兰重新抱起一捆标枪，撕开封绳。
“你荒废了许多技艺，刺头，”卡斯兰的声音隔着石柱传来：“从你挑选的兵器就看得出来把我教的东西都忘了么？”
“身为一个白刃卫队，了解每一种兵器的特性是”
靠着石柱的尼寇莱咬紧了牙齿。
愤懑和痛苦从他的胸中升起。
“为什么？”他艰难地出声，打断对方。
“什么为什么？”卡斯兰的声音。
尼寇莱喘息着，捏紧拳头。
“你这该死的混蛋，从刚刚到现在”陨星者咬着牙：“你他妈还提那么多过去的事情做什么？”
他怒吼道：“你以为我们还像过去一样，在训练场上对练吗？”
“背叛者！”
石柱后的老人沉默了下来。
“是你，”尼寇莱痛苦地出声：“是你把我们从只知道为温饱，为钱财，为面子为荣誉为升官而战斗的征召兵，变成了白刃卫队”
尼寇莱紧紧地闭上眼睛，只觉得血液从每一条血管上激荡而来：“当年，你一边抽着鞭子，一边告诉我的那些话”
下一秒，他抓起扎在脚边的标枪，从石柱后猛地闪身而出
“都是假的吗！”
两支标枪，从两个人的手上向着彼此投掷而去！
“嗖！”
“嗖！”
卡斯兰的标枪擦过了尼寇莱的小腿，把他腿上的皮甲划破，带出鲜血。
尼寇莱又是一个翻滚，躲到另一个石柱后方。
他摸向自己的小腿，湿漉漉一片。
但他已经无暇顾及了。
沉默。
“看你刚刚的样子，我还以为你只想杀了我，”石柱另一端，表情哀戚的卡斯兰看着身侧的那支还在震颤的标枪，擦了擦小臂外的伤口：“你永远都不会问了呢。”
“一个指挥官，在战场上永远要比属下多想一步，少退一步，”尼寇莱再也忍受不住了：“这不是你告诉我的吗？”
“你告诉我怎么去做一个合格的指挥官”
“去成为一面坚盾，一堵铁壁，一面战场上同袍们可以倚靠托庇的战旗”
“但你呢？”陨星者情绪激动，他面孔扭曲地暴喝着：“你发下的刃誓呢？”
“抵御强敌，百战争先，直至鲜血流尽，”尼寇莱颤抖着道：“传承希望，绽放荣光，直至万物永眠”
“你的鲜血呢？”
“你的荣光呢？”
“头儿！”
尼寇莱的怒吼让卡斯兰心神一震！
武器库里陷入了久久的沉默。
只留下两人的喘息，一者激烈，一者不稳。
终于，老人缓缓出声。
“刺头，做一个指挥官，很累吧。”
尼寇莱一顿。
卡斯兰垂下眼睑，轻声开口：
“近二十年了，努恩陛下，已经让你承担了多少的黑暗，背负了多少秘密？”
“那里面，有多少件事情，会让你心怀愧疚，夜不能寐，肩膀沉重，却口不能言？”
陨星者咬紧了牙齿，没有答话。
但他的心里却泛起难言的酸楚。
卡斯兰默默地道：“而你只能在第二天的训练里，继续一脸正气凛然地训导着属下，去做一个忠诚、荣耀、正直、英勇的白刃卫队。”
“我知道，我从心里知道，”卡斯兰苦涩地道：
“没错，身为陛下最信任的人之一，他身边最得力的亲卫队长，白刃卫队的指挥官，世人永远只记得你在战场上的英姿和在国王旁的威武”
“但在光鲜亮丽的外表后面”
“总有那些无法逃避