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“你知道，”泰尔斯缓缓开口，吸引了场中所有人的注意力：“我们几天前，才刚刚经过了卡斯兰的英雄酒馆。”
泰尔斯注意到，他话音一落，尼寇莱的脸色就突然一变。
连带着周围与他们对峙的白刃卫队战士们，也目光闪烁。
卡斯兰……看来，那个老头对他们意味着什么。
泰尔斯在心中点点头。
“卡斯兰请我喝了一杯黑麦醇酒，限量的那种，”泰尔斯继续沉稳地道：“他是个睿智而豁达的老头……但我想，你应该不认识他吧，尼寇莱勋爵阁下？”
尼寇莱的眼里泛出复杂的神情。
“因为啊，”泰尔斯叹了一口气：“像他那样的人所率领的白刃卫队，想必跟你是不一样的。”
尼寇莱一言不地盯着他。
下一刻，泰尔斯先是咬紧牙，像是下定了什么决心。
随即在所有人震惊的眼神下，第二王子大喊道：“星辰人，放下武器！”
怀亚和罗尔夫都吃惊地看向泰尔斯，连埃达都在斗篷下“咦”了一声。
星辰人看着周围虎视眈眈的白刃卫队，惊疑不定地彼此张望，不敢相信王子殿下的命令。
唯有普提莱若有所思。
坎比达和图勒哈同时皱起眉头。
尼寇莱则表情难辨地盯着他。
“这是来自你们的第二王子，来自星辰王国王位继承人的命令！”泰尔斯表情坚定，再次重复道。
普提莱第一个把剑收回剑鞘，后退一步。
随即，杰纳德也毫不犹豫地收剑。
怀亚难以置信地看了王子一眼，在后者不容置疑的目光下，他还是咬着牙齿撤回抵在尼寇莱脖子上的剑。
然后是罗尔夫，然后是第五个、第六个……直到所有的星辰人都收起武装。
众目睽睽之下，泰尔斯踏前一步，越过怀亚和罗尔夫的防护，走到尼寇莱面前。
“你早该这么做了，”尼寇莱低下头，面无表情地看着他：“早些顺服，就少些痛苦……”
“够了，陨星者阁下。”泰尔斯冷冷地打断了他。
“我不知道你为什么坚持要把我绑着回龙霄城，新仇也好，旧恨也罢，摩拉尔王子也好，贺拉斯王子也罢，”泰尔斯强压着声音里的颤抖：“但在完成我的第一使命之前，我都只对努恩王回话。”
尼寇莱诧异地看着星辰的第二王子。
“这将是星辰的未来国王，与埃克斯特的现任国王的对话，”泰尔斯深吸一口气：“但你们想要在那之前，羞辱即将与努恩陛下对谈的我？”
“毫无疑问，你们的行为是在玷污努恩陛下的荣誉……一个失去了独子的父亲，就不必再在乎自己的荣誉了吗？”
“扪心自问吧，白刃卫队的战士们，北地人们！”泰尔斯转向周围的白刃卫队：“他的亲卫，白刃卫队，龙之近卫！羞辱式地绑缚一个七岁小孩到龙霄城……让所有人都知道埃克斯特的共举国王，英雄耐卡茹的继承者，北地人的统治者，努恩七世陛下的气量到底如何！”
白刃卫队的战士们，在面巾外的眼神纷纷散乱起来。
“卡斯兰告诉过我，无论是帝国的历史还是龙的象征……这些都不重要，重要的是，北地人是否依然能否坚持自己，能过好自己的当下。”泰尔斯转过身，他摊开双手，抬起头沉稳地盯着尼寇莱：“在这几天里，我们吃过了北地人的食物，喝过了北地人的酒，按照北地的习俗，我们现在就是努恩陛下的客人，在他统治下的国土上作客。”
“现在，我们终于要达到他的家门口了就让我们这些星辰人，这些所谓的帝国后裔！来看看北地人的气量与荣耀，是否值得我们走这一趟危险的旅程。”
白刃卫队的战士们迅交换着眼神，然后统一看向自己的指挥官。
坎比达的目光在泰尔斯和普提莱之间不停转换，若有所思。
怀亚则担忧地看着对面的陨星者。
而最关键的决定者尼寇莱则缓缓眯起眼睛。
过了几秒。
“很好，泰尔斯璨星，”他看着泰尔斯，淡淡一笑：“你跟你的伯父……相差也不是太远。”
泰尔斯一愣。
“收起兵刃吧，我的兄弟们，”尼寇莱表情复杂地看着泰尔斯：“让陛下来决定我们的客人归属如何……哪怕他与我们仇深似海。”
得到命令的白刃卫队整齐地收刀归鞘。
泰尔斯终于松了一口气。
同样松了一口气的，还有星辰的众人，甚至包括黑沙领的两位指挥官阁下。
就在此时。
“警戒！”宿营地外围，黑沙领士兵们再次传来让人警惕的呼喝。
所有人的注意力瞬间被引到了宿营地之外。
月光下，新的骑兵出现在他们的眼前，向着宿营地而来。
“你们的同伴？”坎比达眯起眼睛，询问着尼寇莱。
尼寇莱没有回答他。
马蹄声从宿营地之外传来。
那是十几名骑兵，打着一面奇怪的旗帜，向他们的宿营地缓缓而来。
那是一面白底的旗帜，上面绘着一株有弧度的金色麦穗，从旗帜的右上角延伸到左下角，与一柄同样金黄色的匕交叉而过。
“夜安，诸位，”一个陌生的男音远远传来：“赞美丰收女士和牧海少女，愿她们保佑诸位衣食无忧，生活富足！”
坎比达向前几步，看着那面麦穗匕的旗帜，缓缓皱眉。
“我是以拉萨坎比达，芒顿城子爵，这里是黑沙大公的军营，”坎比达子爵大声道：“来者何人！”
从十几位骑兵的保护下，一个身着华丽大衣，头戴镶着宝石的御寒礼帽，露出一束金色马尾的中年男人，从人群里缓缓骑出。
“在下史莱斯百慕拉，善流城荣誉侯爵，”中年男人勒停了马匹，他取下帽子放在左胸，脸上露出一抹友好而谦卑的微笑，对着坎比达的方向微微一躬：“来自友好而慷慨的康玛斯十六城邦联盟，忝为康玛斯联合议会中，三十六议席里的一员。”
“此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”
“此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”
“此行代表联盟中的善流城，出使埃克斯特，听闻星辰的第二王子殿下在此，特来相见。”
第124章 黎明起时（下）（）
普提莱在远处同坎比达子爵道别，后者继续在黑沙军中前进，而前者则回到王子的身边。
“啊，这个啊。”史莱斯侯爵向着归来的普提莱微微颔，吐出一口气：“侯爵，嘿嘿。”
是防盗章节，不是重复！一会儿改回来。
“其实在下于康玛斯国内的权力地位，大致只相当于管理一城一地的伯爵……就连善流城里，也不是我一个人说了算，”史莱斯侯爵微微一笑：“但作为商人，又必须时常出访那些公爵国王们，搞好关系，地位上不能过于寒酸了……毕竟不是每个国家都有底气像星辰和埃克斯特那样，互派男爵甚至勋爵作为使者的……”
“噢？”泰尔斯挠挠脑袋，尴尬地道：“所以，互派男爵和勋爵作为使节，原来不是世界通例？只有埃克斯特和星辰之间会这么干？”
“正是，”史莱斯摇头道：“关于北地人和帝国人之间相互鄙视的笑话，我还能讲出一筐。”
“星辰和龙的关系是特例，”骑行到王子前方的普提莱回过头，轻轻摇头：“除了夙夜和翰布尔，你也许找不到另一对这样彼此鄙夷又相互讨厌的国家了。”
“所以，对于我这种领地毗邻诸大国，所以不得不时常出访的小小领主，”史莱斯侯爵眨眨眼，露出一个谦卑而有趣的笑容：
“康玛斯联合议会就通过了决议，敕封为所谓荣誉侯爵，看样子比伯爵高一等，但又不会过大公和公爵既能让我们出访的对象感到自己受到了重视，同时又不会对他产生地位上的压迫感，但事实上我们跟普通的伯爵没有什么区别。”
普提莱点点头：“相比之下，星辰和埃克斯特都继承帝国的贵族分封体例从身世高贵，镇守四疆的豪门公爵或大公，其次是身为一地封疆领主的伯爵，再到稍低一些的子爵，世代传承的地方男爵，最后是只有财产而没有头衔继承权的勋爵。”
史莱斯苦笑一声：“唯有康玛斯联盟有着古怪的侯爵级别，实在是时势所致，万勿在意。”
泰尔斯点点头。
他转过头，无意中看到左前方那个白色披风的身影，代表努恩王的陨星者尼寇莱。
尼寇莱似乎感觉到了泰尔斯的目光，他猛地回头，犀利的眼神如剑刃射向泰尔斯，仿佛在警告什么。
泰尔斯不禁皱起眉头。
“尼寇莱勋爵……不怎么好打交道，是么？”一旁的史莱斯注意到泰尔斯的目光，露出理解的笑容：“北地人嘛，简单、直接，但顽固起来也是要命的存在。”
泰尔斯转向这位陌生的外国贵族。
普提莱淡淡地回答史莱斯侯爵：“看来您有着丰富的经验啊，我记得善流城的辖地毗邻埃克斯特西部的祈远城领地？同罗尼大公的家族时常往来？”
“相信我，我理解跟北地人做邻居的艰难，”史莱斯叹息道：“我跟他们打过不少交道了，有时候你会爱死他们的爽快和诚信，有时也会恨死他们的死板和不知变通。”
“背后论人长短，”一个冰冷的声音隔空插入进来：“这可不是做生意的好方式，侯爵阁下。”
泰尔斯吓了一跳。
只见刚刚还在左前方的尼寇莱，不知何时已经策马来到他左近。
“有何贵干？”普提莱不失礼貌却脸色凝重地问道：“尼寇莱勋爵阁下？”
见到白刃卫队的陨星者靠近，行走在泰尔斯左侧的怀亚警惕地按住剑柄。
“退后，陨星者，”怀亚拉出半截剑刃，脸色不佳：“你的问候我收下了，但殿下不需要你来护送。”
尼寇莱冷哼一声，毫不在意。
罗尔夫则加快了脚步，跟上泰尔斯的坐骑，脸色紧张。
跟在泰尔斯右侧的埃达抱紧双臂，有意无意间离尼寇莱近了一些：“小子，想打架的话，随时奉陪。”
泰尔斯不得不举起手示意星辰人们稍安勿躁，不必担心。
“你们彼此认识？”泰尔斯皱起眉头：“白刃卫队的指挥官，和康玛斯的一城侯爵？”
尼寇莱目光深邃，不置可否，而史莱斯则微微一笑：“数面之缘。”
泰尔斯摇了摇头。
但他随即抬起头，看着尼寇莱，又看看那位笑眯眯的史莱斯侯爵，不由得一愣。
“史莱斯侯爵阁下，”泰尔斯带着淡淡的疑惑问道：“昨晚您刚刚来的时候，说您也是出使埃克斯特而来？”
“是的，善流城与龙霄城的沥晶矿合约即将到期，同时还要来开拓一下其他生意，”史莱斯侯爵似有深意地眨眨眼睛：“事实上，我和我的使团们已经在龙霄城周边待了一个月，同几位领主谈好了几笔大生意……听闻星辰的王子正在威兰领，于是前来拜访。”
龙霄城。
泰尔斯心中一动。
“专程从龙霄城赶到威兰领来拜访我？”泰尔斯在脑海里绘出这几天普提莱为他讲述的埃克斯特地图，将信将疑地道：“您还真是有心啊，据我所知，这中间的路途可并不好走。”
“所以我才说康玛斯人必然有所图谋，”埃达不屑地呸了一声：“谁没事干会跑这么一大段路，来看一个倒霉的小毛孩？”
泰尔斯尴尬地摸摸头。
普提莱反应过来，细细思索其中的关系。
“哈哈，精灵里流传有一句话，爱情值得披荆斩棘，友谊值得翻山越岭，”史莱斯眨眨眼睛：“而我正为了友谊，当然也为了未来的人脉而来。”
“恶心。”这是埃达的反应。
“等等，”泰尔斯心里的怀疑却越来越深：“如果阁下您是从龙霄城而来……”
他抬起头，看向前面的尼寇莱，只见陨星者定定地看着他，面无表情。
“……白刃卫队是共举国王的亲卫，你们也是从龙霄城而来的。”泰尔斯蹙紧眉头，望向史莱斯侯爵：“侯爵阁下与白刃卫队几乎同时到达，之前却没有碰上？”
尼寇莱和史莱斯对望一眼。
后者微笑道：“也许是因为风雪的缘故？所以没有现彼此？”
“不对，”泰尔斯眯起眼睛：“他们是整个埃克斯特最优秀的精锐，不可能没现你们。”
“当然不可能。”普提莱接过他王子的话头，恍然点头道：“那可是白刃卫队，北地著名的强军，与古时候扼守北方魁古尔冰川的冰川哨望齐名虽然两者都经历了不少次覆灭与重建……要现距离这么近的一支骑队简直易如反掌。”
尼寇莱轻哼一声
史莱斯则哈哈一笑。
“还有，”泰尔斯一字一顿地道：“你们一前一后，几乎同时出现……”
“也太可疑了吧。”
史莱斯挑了挑眉，摇头失笑。
泰尔斯诧异地看着他，同普提莱对视一眼。
“够了，侯爵阁下，”尼寇莱脸色平淡地道：“是时候完成陛下的嘱托了。”
陛下的嘱托？
泰尔斯看看尼寇莱，又看看史莱斯，心里的猜想越来越清晰。
“你们是一伙儿的。”
泰尔斯想通了。
他看看周围，远处的黑沙领军队有序地行进着。
图勒哈依旧带着斥候前往侦查道路。
坎比达正和自己的一位属下商议着下一步的路线。
黑沙领的士兵们则尽职尽责地护卫在四周。
泰尔斯缓缓吸进一口气。
“殿下，”明白了什么的普提莱淡淡地道：“似乎我们又陷入了不得的境况里了。”
“唉，”泰尔斯叹了一口气，抬起头，目光灼灼地看向眼前的埃克斯特人和康玛斯人：“这都是努恩王的意思，是么？”
“既然都到这个份上了，”史莱斯笑道：“殿下不妨再猜猜看？”
泰尔斯定定地看着他。
几秒后，泰尔斯冷静地道：“尼寇莱勋爵……你并不是偶然来到黑沙大公的军队里，也不是偶然要跟我们生冲突的。”
他的目光落到尼寇莱身上，后者继续直视前方，似乎没有要理会他的意思。
但一秒后，陨星者就一反之前的冷酷，慢慢开口。
“当然不是，”尼寇莱冷冷地道：“这辈子我最讨厌的事情之一，就是踏进伦巴的军营，而且……”
陨星者转过头，目光如刀：“我怎么会有闲情，去绑架一个牙都没长齐的小屁孩？”
泰尔斯没有理会尼寇莱的不敬，他的心脏扑通扑通地直跳起来，大脑开始加运转。
如果不是偶然……那昨晚……
普提莱轻轻拿出自己的烟斗，眉头紧皱。
尼寇莱和史莱斯对视一眼。
“我听闻，您是一位敏言而善思的王子？”史莱斯侯爵略有深意地眨眨眼：“七岁就能在国是会议上语惊四座的天才，泰尔斯殿下？”
泰尔斯微微一怔：“人们是这么议论我的？”
不太妙。
自己在国是会议上的一言一行，已经如此出名了么？
“你比你自己以为的要有名得多，小子，”尼寇莱在马上的身形沉稳，却有种令人不安的错觉，只听他淡淡道：“星辰找回了他们唯一的王子和继承人，然后向着整个王国宣布你的存在。”
一旁的史莱斯侯爵则点头微笑。
“所以，来自康玛斯联盟的史莱斯侯爵，”泰尔斯眉间紧蹙，转向金马尾辫的中年侯爵：“你也并不是要来拜访我这么简单，你之所以在那个时间来到伦巴的军营，只有一个目的！”
史莱斯微笑着，在马上微微一躬。
“以第三国使节的身份，来阻止白刃卫队跟我们的冲突！”泰尔斯目光坚定地看向史莱斯。
“至于你，尼寇莱勋爵，身为璨星王室的仇人，是被特别派来挑衅我们的，对么。”泰尔斯又转向尼寇莱。
“我们本该打上一架，”尼寇莱冷冷道：“白刃卫队会把你们的人都揍趴下。”
“在事情闹得不可收拾之前，我会出现，碍于康玛斯使节的面子，白刃卫队会收手后退，”史莱斯侯爵露出神秘的微笑，接上尼寇莱的话头：“但泰尔斯殿下与努恩王之间的恶劣关系，会被营地上的所有人看到。”
怀亚和罗尔夫都惊疑地看向泰尔斯，又看向尼寇莱。
“继续保持你们的敌意，怀亚，罗尔夫，”普提莱想通了什么，他轻轻点着烟斗，表情不变：“要让那些黑沙领的人看见，我们跟尼寇莱勋爵的关系很差非常差。”
怀亚瞪大了眼睛。
“尼寇莱勋爵，你原本计划该用挑衅和冲突，来让其他人看见努恩王对我的态度，”泰尔斯低下头，默默地道：“结果我胡搅蛮缠了一番，反而让你不好下手了，是么？”
尼寇莱没有回答。
“老实说，我按照计划赶到的时候，见到你们之间那么和平的景象，”史莱斯点点头，“也觉得很奇怪呢，甚至在想是不是我的表走快了，早来了一会儿。”
“生什么事了？”泰尔斯沉着地问：“我们为什么必须要在伦巴的营地上演这样一场戏？为了给谁看？伦巴？”
“不仅仅是给他看，”史莱斯淡淡道：“更是给那些在他军中的耳目们看。”
“继续说。”泰尔斯凝重地道。
“你要前来龙霄城的消息，已经随着信鸦传到埃克斯特几乎所有领主和贵族的手中，”尼寇莱冷冷地接过话头：“星辰王子的来访，是王国年底最大的事件为此，陛下已经向龙霄城以外的九位大公出邀请，至少有五位大公回应了邀请，已经或即将赶到龙霄城，等待着你的到来。”
“你的意思是……为了我的到来，”泰尔斯缓缓理顺乱成一团的思绪：“努恩王特意将这些大公邀请到龙霄城？为什么？这跟伦巴军队中的耳目又有什么关系？”
“谋害我们摩拉尔王子殿下的人，”尼寇莱紧了紧自己的白色披风，淡淡道：“不仅仅是黑沙大�