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大姐不要怪罪四妹妹。”
这个萧泽春是三姨娘的女儿,和另外三个小姐比起来,她的长相不算出众,但萧翎晓知道,三姨娘是刑部尚书纪蒙山的庶出女儿,从小在深宅大院里长大,很有心机。萧泽春有这样的生母,她的城府也一定很深。当初萧翎晓那么落魄,受尽别人欺凌,却唯独只有这个萧泽春隔岸观火,从来没有欺负过她。
两人可谓是毫无往来,萧翎晓便只是还礼,并没有与她多言。
府中的乐师自然知道这位大小姐身上发生过的事情,所以从头开始教她乐理。结果萧翎晓很快发现,几根马尾的琴弦对她而言似乎比刀枪还难摆弄,挣扎两个时辰之后,乐师只好摇头告诉萧翎晓,她大概是没有这个天分了。
萧翎晓对此不太在意,但萧泽春似乎欲言又止。两人到底还是有些隔阂,所以临别也没有再说什么。
等萧翎晓从芳华斋回到清荷院,一进屋子,就看到萧奉铭和萧然骏两人围桌喝茶,不知道在说些什么,两人聊的火热。他们看到萧翎晓进来,急忙止住话题,都站起身迎了过来。萧奉铭更是不动声色的拉住了萧翎晓的手,将她拉到桌边坐下。
从法黎寺回来之后,萧奉铭依然和之前一样隔三差五的跑到清荷院来,不时给萧翎晓带些有趣的小玩意儿解闷儿,或者干脆只是见面说两句话就离开。萧翎晓有点看不透这个少年的心思,天长日久,萧翎晓觉得那晚他说的大概只是玩笑话,自己将他当做真的弟弟就可以了。
三人落座之后萧然骏先开口道,“翎晓,你听说没有,四皇子又到皇上面前求亲去了。”
萧翎晓闻言皱眉,心想这个四皇子还真是打不死的蟑螂,“皇上怎么就没有被他惹怒呢?”
“四皇子自然是有分寸的。”萧奉铭接口道,“这个李靖安很会做人,办事圆滑八面玲珑,就算是遇到什么事情,最后也都得人照拂安然度过。他的生母身份低微,那个妃子死后,正好皇贵妃收养的七皇子和八皇子也相继死了,皇贵妃母族韩家势强,膝下却没有子嗣,皇上为了显示恩宠,便将四皇子放到皇贵妃那里做了养子。四皇子学识武功都得到皇上的赞赏,所以皇贵妃和韩家也都将希望放在了他的身上。有了这么多人撑腰,他做起事来自然嚣张不少。”
萧然骏点头,“以四皇子现在的声势,要是再得到咱们萧家的支持,那皇位就是十拿九稳了。可是父亲似乎并不看好他……”说道这里,萧然骏凑到萧翎晓身边,压低声音说,“翎晓,还有一件事,你大概也还不知道呢……”
第十七章 痛下杀手
“半个月之后就是皇上亲姐姐茗慈长公主的寿辰,长公主发给丞相府的请帖里,特意写了翎晓你的名字。”萧然骏小声说,“听说这是四皇子求茗慈长公主帮忙劝说皇上回心转意,所以茗慈长公主才特意要见一见你。”
萧翎晓气的冷哼一声,茗慈长公主这么做,摆明了是要看看她萧翎晓到底能不能配上四皇子了。李靖安那混蛋和萧翎晓有生死大仇,他倒贴过来萧翎晓也不会要的,可在别人眼里,却是自己高攀他了!萧翎晓有意拒绝参加那个什么狗屁寿宴,但转念一想,自己不去岂不是让人以为自己真的怯场了?
“兵来将挡水来土掩,没什么大不了的。”萧翎晓闷声说着。
萧奉铭和萧然骏对视一眼,似乎料到萧翎晓会这么说,都笑着点头,萧然骏说,“到时候我们都会同去,不会有什么事的。”
两人又在这里陪着萧翎晓说了一会儿话,之后便离开了。萧翎晓左思右想,觉得自己应该找人问问,这豪门寿宴到底都是什么样子的。知己知彼才能百战百胜,犯不着在平常的礼节上面让人看了笑话。
以前的萧翎晓自然是不知道这些的,而萧然骏从小离家,一定也不清楚,萧奉铭在狼族生活,跟凡人接触不多,更不能指望。身边的人还剩下宝蓉儿这只妖狼,还有一直在悠闲养身子的神狼……
萧翎晓长叹一声,摇了摇头。
要说对皇城里这些豪门贵族间的事情最了解的,萧翎晓如今只能想到一个人。等到夜深人静的时候,萧翎晓让宝蓉儿留在她的房中掩人耳目,而她自己则唤出了神狼。
神狼现身施法,萧翎晓眨眼间消失不见。等她再次睁开眼睛,却被吓了一跳。昏暗的房间中,只有远处桌上燃着一盏油灯,离着方桌不远便是床榻,男人赤裸着上身不知所措的站在那里惊愕的看着萧翎晓,显然是正要换衣服就寝了。
闪烁的光亮洒在了玄身上,让萧翎晓几乎移不开视线,他平时穿着袈裟看上去有些瘦弱,哪知这家伙的身体竟然锻炼的极好,身上没有一丝赘肉,八块腹肌隐约可见。
“主……主人?”了玄被萧翎晓赤裸裸的欣赏目光弄的更加不知所措,好半天他才想起抓过衣服穿好,然后红着脸过来和萧翎晓打招呼。
萧翎晓见了玄面红耳赤,不由得暗笑。了玄这个千年妖狼也没有见识过自己生长的那个开放时代啊。
“我让神狼带我来找你,所以才突然出现在这里的。”为了避免尴尬,萧翎晓稍微解释一下。已经回到她体内的神狼闷哼一声,嘟囔道,“大男人有什么好害羞的?真是没用。”
了玄听不到神狼的话,但却发现了萧翎晓的坦荡。他一边在心中暗骂自己白白念了那么多的佛经,一边引着萧翎晓到外面待客的屋子里去。
两人在暖榻上隔桌而坐,萧翎晓这才将事情原委告诉了玄。了玄听过之后苦笑道,“茗慈长公主每年都要大摆寿宴,而四皇子对这位长公主而言,似乎与亲儿子差不多。”
按照了玄所知道的,茗慈长公主在未出嫁之前就与皇上关系非常要好,后来她嫁给了状元郎闵大人,可惜这位闵大人三年后死于非命,而他们的儿子也在八岁那年夭折了。茗慈长公主第一次见到四皇子时,四皇子正好也是八岁,长公主见这孩子乖巧可爱,便要收养,可四皇子那时已经是皇贵妃的养子了,长公主只能打消这个念头。
后来四皇子却真的像孝敬皇贵妃一样孝敬这位长公主,年节请安从来没有疏漏,这让长公主非常高兴。皇上得知此事之后还特意当众赞赏四皇子的孝心,而皇贵妃也有了教子有方的美名。
“茗慈长公主平日待人和善,就算是为了四皇子,大概也不会为难主人你的。要说危险,我倒觉得大夫人那边,更要小心。”
上次的事情发生之后,了玄小心调查到底是谁劫走了蕊汐。结果居然一无所获,可想而知,和大夫人勾结的那个人,不仅武功高强,而且做事滴水不漏,非常小心。那个人应该就是纵横这么多年的采花大盗,而了玄推测,那个人极有可能就在丞相府里。
萧翎晓听了玄这么说,也点头赞同。
其实仔细想想就能发现,采花大盗在皇城作案那么多次,若是没有一个恰当的身份,绝对躲不过一次次的排查,再加上他能够见到那些深闺贵女,盯上她们,那这个人便很有可能也在某个豪门府宅之中,并且有资格参加各种活动。
凭着大夫人对那个人的信任,想必那个人的身份也不低。不过现在让萧翎晓去推测那个人是谁,她可一点头绪都没有。从死而复生到现在,身边的事情一件接着一件,她根本来不及去观察萧家以外的人。
了玄千叮咛万嘱咐让萧翎晓谨慎小心,萧翎晓这才发现,了玄这和尚要是唠叨起来,还真有点让人受不了。她又问了那些礼节上的事情之后,便让神狼带着自己回到了丞相府。
之后的几天,丞相府内宅显得十分热闹,大夫人特意请来裁缝为几位小姐做了新衣服,这其中自然也包括了萧翎晓。大夫人在旁人面前对萧翎晓依然非常慈爱,特意亲手为她挑选了一匹花样鲜亮的桃红布料做衣服,几天之后,她又亲自将做好的衣服送到了清荷院。
“长公主特意嘱咐要见见你,翎晓啊,记得,可千万别在长公主的寿宴上给我们萧家丢了脸面。”大夫人说这话的时候脸上虽然带着笑容,眼中却露出了冰冷的寒光。
萧翎晓没有丝毫畏惧,直视着大夫人,笑道,“我可不像其他几位妹妹从小有人教授诗书礼仪,若是母亲怕我丢了萧家脸面,大可以去告诉长公主,我不便前往。”
大夫人脸上的笑容僵硬了瞬间,随即起身摆手道,“看你这孩子,怎么总说这任性的话呢?前几天泽露和八姨娘还跑到老爷和老夫人面前说你动手打人,老爷和老夫人要责罚你,都被母亲挡下来了。你以前身上有病的时候确实受了不少的委屈,这些母亲心里都有数,但我们毕竟是一家人,你说一家人哪有舌头碰不到牙的?翎晓啊,等这次参加寿宴回来,母亲亲自教你这些场面上的礼仪,好不好?”
大夫人说着,过来拉住萧翎晓的手轻轻拍拍,真的如慈母一般。
萧翎晓没有躲闪,反倒凑到大夫人耳边,小声道,“从法黎寺回来之后翎晓还没来得及去给母亲请过安,不知道母亲这段时间是否安好?身子可有异样?”
大夫人闻言心中一颤,见萧翎晓似笑非笑,眼中闪着奇异的光芒,大夫人突然觉得自己的脖子被一只无形的手死死掐住了。腹中一阵翻腾,大夫人急忙掩嘴转身,她强压下这股不适感,再望向萧翎晓的时候,又挤出了笑容。
萧翎晓感觉到大夫人的手心一点点变得冰冷,翻过手来,用另一只手轻轻拍拍大夫人的手背,和她刚才的动作一模一样。
转眼到了寿宴当日,府中众人从早上忙活到傍晚,一切收整妥当之后,几辆华丽的车马等在了丞相府门外。
萧翎晓穿着那一身桃红衣衫,戴着简单的佩饰,随同众人出了府门。
做寿的茗慈长公主算是老夫人的侄女,所以这次寿宴老夫人并不参加。大夫人由人搀扶着独自上了第一辆车,萧欢雨和萧欢雪带着丫鬟上了第二辆车,萧泽春和萧泽露一脸幽怨的站在远处,这时萧翎晓才知道老夫人说她们两个年纪还小,不准她们参加,于是后面第三辆车便只有萧翎晓一人了。
听说各家小姐赴宴都只带一个贴身的丫鬟,所以萧翎晓只带了宝蓉儿上了车。
萧家的车马不仅外面装饰古朴华丽,车里面也布置的非常雅致。厚重的帘布里面露着雕刻精美的车架,三面座位上都放着软垫靠枕,中间一张小桌上燃着烛火,还摆放着茶水点心。萧翎晓刚刚坐稳,就听到有人轻轻敲了敲车窗。
宝蓉儿挑起窗帘,萧翎晓就看到了外面骑在高头大马上的两个俊朗男人冲着自己挥了挥手。萧然骏和萧奉铭都是一身盛装,手里攥着马鞭,腰中戴着佩剑,看样子是要做萧翎晓的护卫了。
宝蓉儿呲牙笑着放下窗帘,马车缓缓而动,离开了丞相府。
不知道走出了多远,马车突然放慢了速度,随即一阵喧闹声响起,马车突然转了个方向,狂奔起来。
宝蓉儿神情变得警惕,压低声音对萧翎晓说,“主人小心。”
萧翎晓点了点头,这时就听有厉响划过,萧翎晓猛地闪身,而宝蓉儿则挺身伸手,一把抓住了刺破车门飞进来的东西。
一支利箭被宝蓉儿攥在手里,箭尖漆黑,明显是喂过毒药的。要不是萧翎晓躲闪的及时,大概已经一命呜呼了。
萧翎晓起身一脚踹开车门,发现这辆马车停在了一个黑暗的巷子里,两个车夫都已经中箭身亡了。她站在马车上环视四周,马上发现不远处房顶上埋伏着几个人。那几个人弯弓搭箭瞄准着萧翎晓,明显是在等待命令。
萧翎晓恼怒的高声道,“是哪个缩头乌龟要杀我萧翎晓,有本事报上名来!”
话音刚落,有一支毒箭迎面射来。萧翎晓冷哼一声,等那箭飞到自己面前,丝毫不费力气抬手捏住了箭杆,随后调转箭头,手腕用力,将这支箭顺着原来的方向丢了回去。
耳边只听一声惨叫,一个黑影从那房脊处消失了。
对面那些人见这情景都不由得倒吸一口冷气,他们得到命令来杀一个千金小姐,谁能想到那女子竟然能有这样的本事!
为首的人不敢耽搁,下了命令,可还不等他们再出手,突然就感觉到身后有冲天的杀气弥漫而来。两道身影不知从哪里窜上了房顶,舞动手中佩剑,如同砍瓜切菜一样,将埋伏在这里的十几个人杀的一个不剩。
事情只发生在一瞬间,两道身影轻盈的落在萧翎晓面前,宝剑上的鲜血还在往下流淌,他们的脸色都奇差无比。
萧然骏大步上前,检查了那两个车夫,确认已经断气之后自责的一跺脚,抬头对萧翎晓说,“都怪大哥太大意了,没想到他们居然用老百姓冲散了我们的车马队伍。翎晓,你没事吧?”
萧翎晓看到大哥脸色苍白,是真的在为自己担心,不由得心中一暖,浅笑摇头,“我没事。”
抬头再看看萧奉铭,就见他眼中满是关切,嘴角却紧紧抿着,明显是在生他自己的气呢。
萧翎晓笑着冲他招手,萧奉铭气鼓鼓的走过来。
第十八章 展示才华
萧翎晓之前跟萧奉铭交过手,知道他身手不凡,却没想到原来自己这位大哥也是个高手。可比起萧然骏,萧奉铭的不甘心似乎更多了几分。他来到萧翎晓面前,强压着心中怒火,沉声道,“下次我会更小心。”
萧翎晓闻言跳下马车,笑着拍拍他的肩头,“我这不是没事儿吗?别在意了。”说罢她抬头看了一眼远处房脊方向,这两人刚才只顾着生气杀人,竟然也没有留个活口。不过也没有大碍,背后指使他们的人是谁,三人心里都有数。萧翎晓冷冷一笑,心中暗想,大夫人啊大夫人,你以为我萧翎晓会这么简单就被你杀了?我这次没死,你就要倒霉了!
萧翎晓叫过宝蓉儿,低声吩咐了几句,宝蓉儿闻言窃笑,点头闪身离去。
萧翎晓重新回到马车里,由萧然骏和萧奉铭赶车,等他们来到茗慈长公主的府宅时,府中宴会已经开始了。
厅堂中,四皇子坐在茗慈长公主身边,脸上满是喜庆,心中却焦躁不安。他听闻萧家车马在大街上遇到了百姓冲撞,萧翎晓乘坐的马车失踪了。这件事明显有问题,但萧家大夫人却只是轻描淡写的说大公子和三公子已经去寻找了,似乎并没有十分在意。
今日茗慈长公主寿宴,四皇子要在长公主的寿宴上做足孝顺的样子,所以根本没办法离开。
宴会开始了好一会儿,茗慈长公主才略显担心的问萧家大夫人齐氏,“这么久了还没有那马车的消息,不如我派人去看看吧?”
齐氏笑着摆手,“长公主不必担心,天子脚下,国泰民安,不过是被冲散了车马,用不了多久就会到的。”
四皇子在旁边听着这话,心里不由一动。他早就知道萧家这位大夫人对萧翎晓不好,却没想到她竟然连面子的功夫都懒得做了。若是萧翎晓真的出了什么事,她难道能够推脱责任么?又或者……是她安排了什么?
四皇子想到这里心就是一沉,可还不等他有所动作,已经有人来到他身边小声禀报,“萧家大小姐等人到了。”
四皇子闻言精神一振,眼中顿时放出连他自己都不曾发觉的光彩。
萧翎晓三人现身,众人的目光马上都被吸引过去。这三个人都未曾出现在人前过,但关于他们的传言却早就已经流传开了。
死而复生的萧翎晓竟然生的美丽端庄,桃红的华服映着她粉嫩的俏脸,深邃的眸子动人心魄,难怪四皇子会为她痴情。从小就离开萧家外出游学的萧大公子眉宇之间带着桀骜的英气,确实与在场其他富贵人家的公子不同。而那个身世离奇的萧三公子,虽然目光冷若冰霜,但那相貌实在是俊美的让人无法移开视线。
萧家这三个后辈让在场所有人都为之惊叹。
萧翎晓来到主座前面停下脚步,抬头看到坐在茗慈长公主身边的大夫人脸上现出了无比的惊愕,不由得暗暗冷笑。转而又发觉四皇子炙热的目光,萧翎晓避开他的视线,心中满是厌恶。
这时萧然骏开口道,“我们兄妹三人祝寿来迟,还请长公主恕罪。”
茗慈长公主笑呵呵打量打量他们,最后目光落在萧翎晓的身上,仔细看看,这丫头果然长得水灵,但要放在皇城这些贵女之中比较,倒也算不上是最好的。
“路上的事情我都听说了,不怪你们,快坐下吧。”茗慈长公主说罢,让身边丫鬟引着三人分别在男女宾客的席间落座。
萧翎晓按照规矩坐在萧欢雨和萧欢雪的身边,那两人明显也没想到萧翎晓会出现,都黑着脸没跟她打招呼。
萧翎晓没在意她们,抬头打量对面男宾坐席,靠近主座的几个位置坐的都是年轻男子,当初了玄告诉过萧翎晓,几位皇子都会来给长公主祝寿。六皇子李靖宣赫然在列,自然就不会错了。除了他们之外,别人的坐席都摆放的稍远一点。
酒过三巡,众人开始各展才艺为茗慈长公主祝寿。每当有这样的宴会,都是年轻男女寻找良缘的机会,所以这些公子小姐们几乎都拿出了看家的本事,就连萧欢雨和萧欢雪也不例外。两个一模一样的美人琴箫合奏,珠联璧合,配合的天衣无缝,让人拍手叫绝。
等她们两人下了场,主座上的茗慈长公主像是突然想起什么,笑呵呵拍手道,“这两个漂亮姑娘还是那么招人疼,她们上来,这是轮到萧家了?来来,萧家大女儿第一次到我这儿来,想必也准备了什么,快来也给大家伙儿展示展示吧。”
众人闻言,连声附和。他们都听说萧翎晓以前又瞎又哑,什么都不会,而四皇子恳求皇上赐婚屡次被驳回的事情众人自然也都知道,谁都看得出来,四皇子这是求到长公主头上了,而长公主这么说,就是要验验萧家这大小姐到底够不够做四皇子的正妃了。
萧翎晓早就料到这件事是躲不过去的,好在她胸有成竹,起身浅笑道,“既然长公主有话了,翎晓自当从命。”
茗慈长公主见萧翎晓落落大方并不畏缩,对她便有了三分好感,问道,“那你说说吧,你要表演点什么啊?”
萧翎晓低下头像是略微思考一下,然后抬头对长公主说,“刚才各位公子小姐各展才艺,琴画歌舞,这些我都不如他们。翎晓听闻长公主最近得了一只爱犬,不知可否命人带来,让大家开开眼。”
茗慈长公主没了夫君子嗣,独自在这大宅中生活难免寂寞,所以喜欢养些玩物,尤其喜欢娇小可爱的幼犬。前段时间外藩进贡,送来一只袖犬,身长只有巴掌大小,十分喜人,皇上特意将这小狗赏