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看着寒梅姑娘眼里的狂热，苏珂只得再次咳嗽两声，唤起她的注意力。
“寒梅姑娘，你还没说，这一局究竟是谁胜了？”
“这还用比吗？自然是苏公子您大获全胜了。到了今日，寒梅才真正领悟了那句人外有人，天外有天这句话！枉费寒梅过去一直以为自己很擅长画仙鹤，也一直以自己画出的仙鹤高洁而窃喜。到了如今，才知道曾经的自己多么的无知……”
寒梅姑娘感慨，她一直把自己看作是那泥足深陷的仙鹤，出淤泥而不染，品性高洁，不为世俗所动。
可到了此刻她才察觉，她一直在等！
等待着这个人出现，那个可以让她一飞冲天，扶摇直上九万里的人！
而今天，这个懂她的知音出现了！
第1233章 殿试放榜
可让她郁闷的是，这个知音年纪也太年轻了一点儿，瞧着年不过十六七岁？
居然会如此懂得她的心境，委实太让人震撼了。
寒梅姑娘内心的想法，苏珂并不清楚。
听闻自己在这一局胜了，当即松了口气。顺势一抱拳：“胜了便好。既然寒梅姑娘喜欢这幅画，在下便将这幅画送给寒梅姑娘。就怕画作平庸，污了姑娘的眼。”
众人瞬间都震惊了！
这位寒梅姑娘有多喜欢这幅画，从她拿到这幅画之后便一直拿在手里不放，就可以看出一二来。可就是这般，苏珂居然说送就把画送给了她，这也太过大方了点！
寒梅姑娘更吃惊！
瞠目结舌看了苏珂好一会儿，才确认对方是认真的。
当即兴奋了，朝着苏珂屈膝一礼拜谢：“多谢苏公子割爱，寒梅一定会把画卷交给最好的装裱师傅，决不让这幅画受半点委屈！”
众人心里在疯狂咆哮！
他们这些活生生的人怎么还比不了她手中的那幅画？真是太让人生气了！
苏珂倒是没这感觉，看看天色不早了，便随意一拱手：“天色不早了，再晚回去怕是连家门都进不去，我等就先行告辞了。诸位玩好。”
宁公子等人巴不得他赶紧走，自然不会挽留。
寒梅姑娘的全部心思都在那幅画上，闻言顺势点点头：“苏公子赠画之恩，妾身记在心里。等改天公子有空，妾身再设宴好好款待苏公子一二，还望苏公子切莫推辞才好。”
“区区一幅画而已，姑娘莫要放在心上。告辞！”
苏珂朝众人抱拳告别，这才出了包间下了楼。秦辉三兄弟原本还想再呆一会儿，可想到几人是一起过来的，也只得顺势告辞跟了出来。
秦辉等四人牵了自己的马，趁着夜色骑上马背往回走，依然意犹未尽频频回头，一脸依依不舍。
“真想不到，苏珂你居然还有这等本事，委实让我自叹弗如！”
秦辉感叹得仰天长叹一声：“之前我原本以为，我只是学识方面欠缺了一些，这也是我春闱时落榜的主因。可现在看来，和你相比，原来我欠缺的哪里还只是一点点？怕是得绕着这座盛京跑一圈那么远了！之前娘让我向你学习时，我心里还不服气，眼下看来，还是我娘了解我啊！”
“你这是说哪里话来？我要真有这等本事，哪里还会在殿试上败北？之前那幅画，我不过是取巧了而已，恰好我画了白鹤图，又恰好那位寒梅姑娘喜欢，这才拨了头筹。”
苏珂说得感慨连连，这些话他都说得是心里话，天知道他画那幅画的时候，心里有多忐忑。
可落到秦辉等三人的耳里，却觉得他是在自谦，少不得又是一番恭维，让苏珂很是汗颜。
这年头说实话也没人相信了！
这倒底是个什么世界？
到得第二天，也就是殿试后第三天的下午，街上的众人都开始躁动起来了。
按照往年的规矩，虽然状元跨马游街会在三天后，也就是三月廿五这天举行，可最终考试的结果，却会在第三天（就是三月廿四）的下午公布出来。
苏珂也和众多的贡士一样，跻身到榜棚街附近的茶楼和酒肆里。大家的心里都忐忑不安，静静等待着殿试放榜结果出来。
这些即将新进为进士们的贡士正聊得火热，说来说去便是谈论状元归属的话题。
大家都知道，一甲的名额只有三人，状元、探花、榜眼，也只会在殿试的十人中间产生，可他们也希望自己能高中二甲。
要知道，唯有高中二甲的贡士，才会赐下进士出身。以后仕途高升顺利与否在此一举。而三甲榜上的贡士，则只能赐同进士出身。一字之差，却也从字面上真正道尽了其中的差别。
“同进士”，等同进士。不管怎么等同进士，可还是和进士有一个榜单那么远的距离，以后的仕途更是有天壤之别。
苏珂吃过午饭便出来了，随行的还有薛谦和几位同窗。这几位虽然和苏珂走得不远不近，可大家都是同科考生，又同为贡士，少不得要应酬一番。
苏珂坐下来不久，秦辉和秦华三兄弟也过来了。
秦辉虽然也参加了应试，却连贡士都没有考上，更不要说后面的考试了。此刻他带着三兄弟过来，也是打着看热闹的名头，实则却是想和苏珂等人混熟的原因。
跟在秦华三兄弟身后，凤玖也慢步过来了。
苏珂虽然认识凤玖，二人又一同进了复试，可他对凤玖的印象说不上好坏，二人了解不多，更很少聚在一起说话。
此刻意外碰上，二人的目光一触，微微一点头便各自调开了头。
薛谦坐在苏珂身旁，随意丢了两颗花生米进嘴嚼着：“外面赌坊里有押注，据说李文力中了状元则一赔一，而陆达则一赔二，最可怜的是我自己，复试排名第十，据说，赌注已经高到一赔一百。害得我昨儿晚上被我爹好一通破口大骂。你呢？你押了谁，又押了多少？”
苏珂回头看了他一眼，并没有说话。
薛谦不死心的轻轻踩了他一脚：“喂！说话，你哑巴啦？”
“你才哑巴了。”
苏珂白了他一眼：“我这两天都没有出府，哪里知道还有这项娱乐。自然没有下注了。”
其实他说了谎。
他虽然没有出府，却抵不过小石头每天上午下午都往外面跑，打探盛京里的动静。而赌坊那边的赌注买李文力是状元者比比皆是，也造成了买李文力高中者一比一的比例。
苏珂只略微沉吟片刻，便拿出了二百两银子交给小石头，让他悉数拿去买了一个人。
“切，我才不信！”
薛谦一脸唾弃样，回头又分外沮丧：“你说做人做到我这份上得多失败啊！不但被我爹看不起，就连那些可恶的赌坊也看不上小爷，居然一赔百。可恶！”
薛谦在杏榜时名次在倒数几名上，原因就是因为他审错了题。
第1234章 得之我幸失之我命！
此番圣上就是再看重他，也断然不会点他做状元。
并非这些赌坊看不起他，而是大家都不是傻子，自然不可能明知不可为而为知。
就好比他自己！
他虽然也参加了殿试，可要说圣上点他为状元，哪怕是顾虑外人的重重眼光，也是万万不可能之事！
和薛谦相比，他才是那个绝对不可能成为状元的人选。
关于这点，苏珂却看得很明白。
众人更看得明白！所以，这些参加了复试的名字反复出现，却始终没有一个人提及苏珂的名字。
就在苏珂心安理得坐在座位上剥着花生壳把花生米丢进嘴里时，终于有人谈及了他的名字。
“你们说来说去，却始终没有谈及春闱时，恩科特榜上剩下的那一位。他能进复试，说明也很有几把刷子的。”
一位脸上还带着些许病色的新进进士，挤在人群里发表自己的看法。
他的话一落下，便有人笑了，一脸的八卦色。
“这位同科只知其一不知其二啊。”他半捂着嘴角，偏偏说话的声音一点也不小。
“哦？莫不是其中还有什么隐情不成？”那人拱手追问着。
“哪有什么隐情，不就是听说这位国舅爷在春闱时并未录取。而是他的恩师恰巧在场，找了主考官理论。又惊动圣上。这才发现他那份卷宗居然不在其中，这才开了金口，将他的卷宗和另外二人的卷宗合拢在一起，发放了一个所谓的‘恩科特榜’，这才有了之后的复试、殿试。即便如此，他在殿试时也只排在第八，这里面的水份有多重，大家可想而知！”
那位摇头笑的人说得头头是道，仿佛他亲眼所见一般。
人群里立刻有无数双惊诧的眼神投来，将苏珂浑身上下打量了个遍。各自的心头都打着自己的小九九。
“居然还有这样的内情？这年头，要是没能投个好胎，也要有一位长得漂亮的姐妹。这样一来，说不定有幸就被哪位看上了，连带使得自己都平步青云，扶摇直上！多好……”
额……
苏珂摸了摸鼻头，这是在说我哩？
他抬眼四顾，正好对上一双双看戏地眼。
对这些人不予余力的踩他，他并不在乎，反而一脸淡然色。
此人在此刻故意提及他国舅的身份，不过是打着排除异己的想法而已。那状元之位不是自己便罢，要是是自己，估计后续就有好戏看了……
苏珂不说话，落到众人眼中，却是哀莫大于心死的意思。
可一旁的薛谦却忍不住了，一下子跳了出来。“喂！你们这些人吃饱了撑得是吧？”
薛谦率先从人群里跳了出来：“这盛京城里有多少位国舅爷，家中姐妹嫁进皇家的何其多，为何你们偏偏就逮着他不放？我还没说，你们这些官宦之后为何要来参加科考？难道你们就不能官官相护？难道你们家中的姐妹就不会嫁进皇家，嫁进官宦自家？这么说来，你们也不有内情在？”
说完话，他的目光落到一旁的凤玖和另一位姓崔的新进进士身上。
凤玖的姐姐是宫里的凤昭仪，而且，凤玖身上也有国舅爷的称号；另一位姓崔的新进进士的两位姐姐，一位进了宫做了小小的才人，一位则是现在的魏王侧妃。
魏王和圣上同龄，长相和圣上分外相似。
初六那日魏王随同圣上上皇觉寺进香，二人那**分相似的脸和身形，让同行的官员看得啧啧称奇。真想不到，同父异母的两兄弟居然长得如此相似。
要和苏珂相比，凤玖和另一位姓崔的身份份量都不比苏珂的身份来的轻。
一句话，祸水东移，一干人等都变了脸色。
目光纷纷落到适才主动挑起话题的那名新进进士身上。
那人赶忙把脑袋缩进人群里再不敢露头。
心中却委屈万分，我之前不过是随口一说，可后面这些话都是你们说得啊！我可半个字都没接。
怪我咯？
“得咧！反正这里的显贵又不只苏弟你一个。再说了，苏家可是地道的农家，你只管放宽了心。朝廷并没有明文规定，家中有女儿进宫者不可考科举。”
薛谦连声安慰着他：“再说了，眼下结果不是还没有出来吗？咱们等结果出来了再说都来得及。要我说啊，只要还有希望，就万事皆有可能！”
他说得激愤昂扬，苏珂却依然老神在在，一脸坦然。
他随意摆摆手：“大家都不用担心我，我能走到今天这一步，已经得偿所愿！至于旁得，得之我幸失之我命，不强求！”
“好！好一个得之我幸失之我命！”
他这话反而引得那位一直沉默的凤玖连声夸赞，走过来冲着他抱拳一拜：“子珂兄胸襟豁达，委实堪称我等楷模！凤玖自愧不如，惭愧，惭愧！”说着，还冲着苏珂见了一礼。
苏珂赶忙还礼，口称岂敢岂敢。
二人相视一笑，心头倒是有了一股心心相惜之感。
凤玖倒是显得豁达了，可坐在一旁的众人却不这么看。
装！继续装，看你能装到什么时候！
等殿试结果一出来，直接从一甲掉进三甲时，总有你想哭都哭不出来的时候。
凤玖的这一拜，反而让他在一众新进进士里的引起强烈的反响。
他之前复试成绩第三，依然众望所归，名字也被众人反复拿出来反复讨论。至于能中榜眼还是中探花，就不得而知了。
至于那位李文力，听说他从小就有过目不忘的本事，是天才中的天才。加上众人之前看了让人心情激愤的卷宗，都是众人争相议论的状元不二人选。
虽然前十名的确切排名还是未知数，可还是有不少内幕消息传出。这四百多名新进进士中，有不少人都出身于显贵，或者和朝臣沾亲带故，关系盘根错节，有不少人都拐弯抹角提前打听到了些八卦消息。
状元的位置谁不想要？可状元肯定就是那有限的三五人中，所以大家才会聊得如此火热。
第1235章 少十个名额
另一间酒楼上，同样的议论也在继续。
“参加复试的十人中，就属李文力的笔力最强盛，而陆达和凤玖明显欠缺了些。加上李文力有过目不忘的本事，肯定会让圣上另眼相看！”
众人的议论纷纷也越发让李文力得意地昂着头，挺直了胸板。
“你们这是只知其一不知其二。”
另一位新进进士却泼了他冷水：“李文力的笔力是好，可在下却觉得陆达的文笔饱满，沉锭，圣上肯定更为喜爱。所以在下首推陆达为状元热门人选。”
一句话，让李文力脸上的得意色僵了下，回头瞪了他一眼，这才重重哼了一声。
反倒是一旁的陆达闷声不吭，连头也没抬。
众人对二人的议论声越来越多，却对排在第三的凤玖甚少提及。即便提及，也都是顺带而过，很显然，大家并不看好他。
就在众人议论纷纷时，听闻宫中传出另一个消息来。
今年虽然多录取了一百多号人，可今年翰林院选取的人数却比往年更少十个名额。另外，实施多年的吏部铨试也或将推迟。
众人纷纷炸开了锅！
要知道，今年录取贡士人数比往年多，众人满心以为进入翰林院的名额也会跟着变多，可此刻却传出这样的消息来，难怪众人愁眉不展，议论纷纷。
在大周朝，考中了进士并不意味着你就一定能当官，就只能说你有当官的资历。
考中进士之后还要通过吏部铨试。铨试以“身、言、书、判”四事择人。
身，指体貌伟岸；言，指言辞辩正；书，指书法遒美；判，指文理优长。四者皆可，才能中选授官。而所授官职，大多是以翰林院编撰居多。
“这铨试原本非常难考，眼下有资历的进士那么多，还要少十个名额，这不是要逼疯我们大家？”
众人闹吼吼地说着，忧心忡忡。
贡士在有了进士功名之后，便可以进行铨试。
所谓的铨试，其实就是有针对性的选择有一技之长，且专长还能对应所需的职位的人才，这才安排到需要的官位上。
并非说你有了功名，就会直接给你当官。铨试非常难考，要是无人指点，往往数十年都不一定能考过。多少寒门学子中了进士后苦困盛京多年，寸步难行，便是卡在了这一道关卡上。
当然，你上头有人，或者得上位者喜爱，破额录取者，就另当别论了。
而往往那些寒门子弟并没有所谓的“门路”，便终其一生卡在这个关卡上不得寸进，或者为了糊口，只能远调偏远苦寒之地为一小吏，急匆匆拖家带口背井离乡。
“名额原本就不多，眼下还要减少，不是要逼着我们大家另谋出路？”
“入不得翰林院，这不是要断了我们位列公卿之途？误了我们报效朝廷的门路，这可如何是好！”
“圣上还说大开恩科，选这么多进士出来，就是让大家困顿盛京？那这恩科还开了做什么？不若直接将卷宗撕掉，就此了事得好……”
各种各样激烈的言论在不断发酵。
一堆人不断地鼓噪，声音也越来越大。众人原本是聚在一起等放榜的消息，也好互通有无，彼此提前恭喜一番。只是没想到，好消息没等到，却等来了这样一个坏消息。
可不久，其中缘由传来，据说人数之所以减少，是因为此科殿试后，突然少了十余人的原因。
殿试一般都不会再减少人数，也就是说，除非犯下了大错，否则，都不会没缘由地减少中进士的人数，何况还是十余人这么多！
众人的鼓噪声沉寂了下去。
苏珂静静听着众人的议论，没有说话。
薛谦还偷偷用手肘撞了撞他，用只有两人才能听到的声音问他：“苏弟，你也太不够哥们儿了，这样的大事你也不提前告诉愚兄一声，打了愚兄一个措手不及啊！”
“我要说，我也是刚刚才知道此事。你信不信？”
苏珂哭笑不得。
他不过是国舅而已！国舅，说着好听，叫着敞亮，可却是虚衔，没有一丁点实权在身。除了好听又有什么实质性的用处？
薛谦白了他一眼：“我自然不信！”
他眼底却闪过一道果然如此的目光。
“你爹还是翰林院大学士呢，你怎么也不知道？”
苏珂反问着。
比起他这位没有实权的国舅，薛大人的翰林院大学士兼太子太师，可是真正的实缺。
“他啊！”
一说起自己的爹，薛谦脸上的欢愉色立刻淡了无数，苦哈哈地朝着苏珂笑：“你又不是不知道我爹对我的管教甚严。两句话不对，就要请我吃竹笋炒肉丝。愚兄见了他，就和老鼠见了猫儿一样，只有躲着走的份儿，哪里还敢主动凑上去触霉头？”
比起酒肆和客栈里的议论，皇宫里的苏盼儿也在为此时放榜的名次打探着消息。
“玖兰你再去看看，派去打探的人可有消息？”
“是，娘娘。”
玖兰略微迟疑一下，还是应声往外走。晴雯刚刚才又去打探了，到现在还没回来呢。皇后娘娘让她去打探，她不敢不从，可一想到圣上有令，不能把娘娘单独一个人留下，让她有些左右为难。
就在她纠结之时，秦霜儿过来了。
“玖兰拜见秦县主……”
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