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“你确定对方没有说假话？珂儿离开皇宫的时间比旁人晚了半个时辰，脸上多了道巴掌印，而且嘴唇还破了道口子？”
“千真万确！”
萧嬷嬷说得分外笃定：“老奴去打听时，正好碰见了张统领。张统领之前在宫门值守，恰巧遇见国舅出宫。老奴还没开口问，结果张统领就开口问了。”
张统领身为禁卫军统领，他居然都留意到此事觉得异常，那肯定就有异常了。
“你派两个人去，去查查……”
苏盼儿在萧嬷嬷身边一阵耳语。
萧嬷嬷连连点头：“娘娘别担心，老奴过来时，就已经派人去查了，想必很快就有消息传来。”
心中有事，苏盼儿捣鼓手上的花瓣都在失神。
惹得小妍妍抱怨连连：“母后，您包错地方了啦。您看，妍妍的手指边缘都沾染上了哩。”她嘟起了小嘴儿，母后今晚究竟是怎么了嘛。
“哦，母后在想事情呢。”
苏盼儿有些歉意地笑了笑，招呼身旁的晴雯上前帮忙。而她自己则扶着肚子起身，走到一旁坐下。
眼下她的肚子好像吹气球一样鼓了起来。眼下孩子已经七个多月，那肚子就好像要生产的肚子那么大，就连行动也分外不便，行走坐立明显都受到了很大的影响。
这还不是要紧的，要紧的是她的一双大腿，居然也出现了浮肿现象，肿得好像大象腿一样，让苏盼儿苦不堪言。
由于水肿，她便趁着眼下春日阳光正好的时候，走出户外走一走，逛一逛，希望能减轻水肿。更是在躺下来后，尽量把双腿太高。可是这么一来，却加重了她腰背的酸痛，疼得无法翻身。抽筋的情况虽然有改善，可她依然会在半夜时偶尔被疼醒。
玖兰搀扶她躺平，又急忙跪下替她按摩下肢。
“母后最讨厌了啦！哼哼。”
见晴雯过来接手，小妍妍虽然不高兴，不过很快又转移了注意力：“母后，您肚子里的小弟弟还要多久才会出来陪小妍妍玩儿呀？”
“快了快了。”
苏盼儿忍不住笑了：“你这孩子，万一母后肚子里的孩子依然是小妹妹呢？你还会疼她们吗？”
“啊？不是吧……”
小妍妍明显没想过这种问题。
“你想想看，嗯？”
“可是，小妍妍已经有小妹妹了，还是更喜欢小弟弟……等妍妍有小弟弟了，他就可以保护小妍妍和小糖豆妹妹，这样，就不会有人欺负我们了。”
小妍妍说着，抬起头看了眼苏盼儿，一副心虚模样。
自己眼下大了，还这么卖萌讨巧，连她自己都有点鄙视自己了。
苏盼儿却没注意到她的脸色，反而轻轻抚摸着肚子暗自叹气。
随着她的肚子越来越大，众人祈盼的眼神也越来越多，就连圣上也一心盼着她生下龙子好让皇位后继有人。
可生孩子不比得种瓜种豆，种下茄子收茄子，种下蚕豆收蚕豆。这孩子要是生下来，又是两个女儿可咋办哩？
一想到这些，一股莫名的精神压力就压到了苏盼儿头上。
让她逐渐变得焦虑。
她也明白自己眼下是患上了“产前焦虑症”，也努力排解自己，可这股压力却怎么也放松不了。
玖兰也发现了皇后娘娘最近发呆的时间逐渐变多，比如眼前这样。
她下手推拿的动作不停，嘴里却轻声说着话：“娘娘您别担心，不管您腹中的孩子是小公主还是小皇子，圣上肯定都很高兴。”
是啊！
他肯定会很高兴。
可是，这孩子如果是男孩的话，他会更高兴！
她轻轻抚摸着肚子，和肚子里的孩子互动：“水妍苑那边，有按照本宫的吩咐，把本月的份例加三倍送过去吧？”
“娘娘放心，凤昭仪那边的份例一早就送去了，该有的一切都有。凤昭仪原本还想来向娘娘谢恩，最后被送去的春分阻止了。”
玖兰的双手逐渐往大腿上推拿：“不过，春分还提及，凤昭仪托她向您说，想请一位会接生的嬷嬷去水妍苑暂时住着，免得真到了时候被打个措手不及。”
“嗯，既然她想要接生嬷嬷，就让人先问问她的意思，可有她信任的接生嬷嬷。如果有，派人直接接进宫来住着。如果没有，就派四个认真仔细的人过去。记得！让他们无论如何也要护住他们母子平安。否则，提头来见！”
苏盼儿说得认真，一看就不是说不玩儿！
凤汐月眼下肚子里的孩子也有近七个月了，孩子说生产随时都有可能生产。这个时候可千万不能出问题，不论秦逸最终如何处置秦绯墨和凤汐月二人，可至少在他未下圣旨前，她会把他们母子照顾好。
不管凤汐月生下的孩子是男孩还是女孩，一切，都等孩子生下来再说吧！
苏盼儿胡思乱想着，依着靠背一会儿居然沉沉进入了梦乡。
最近她非常容易惊醒，却又整天瞌睡，这样的日子什么时候才是头？
第1215章 结果出来了！
玖兰沉默着，轻手轻脚替她盖好被褥，这才出去吩咐了。
皇后娘娘不清楚圣上的想法，可她心里却很明白。她曾经无意中听圣上吩咐张统领，对水妍苑加强戒备，不允许出任何问题。必要时如果要舍弃，也一定要保住孩子！
她到现在也还记得圣上说这话时的语气。
冰冷、平静，带着漠视生命的淡漠，语调没有丝毫起伏。
她的心被沉入了谷底。
可一转眼，又看见圣上满脸温柔地和皇后娘娘互动，蜜里调油，她才终于明白了！
圣上并非冷情，而是他的感情和他全部身心，都交给了唯一能进入他眼里的那名幸运女人，再容不下其他人！
而那位凤昭仪呢？
圣上明明不在意她的死活，却偏偏对她肚子里的孩子那般在意，难道说……果真如她心中所想，圣上眼下正坐着两手准备？
这样的想法一出来，她的心情莫名沉锭了许多。
她区区一个宫娥，哪里用得着操心这些？她只要按照娘娘的吩咐去做就可以了。
“还有脚，脚上的趾甲也要染。晴姐姐，染出来的效果真的能有那么漂亮吗？会不会就等明儿效果出来，本殿就让霜儿姐姐看看，嘻嘻！”
长公主俏皮的笑声陆续传来，为春日里的寂夜注入了一份温馨。
凤昭仪那边第二天便使人回了话，说是她没有熟识的接生嬷嬷，想让苏盼儿帮着寻找。
苏盼儿垂下眸子，她越来越不明白凤汐月究竟在想什么了。
女人生孩子，就是大半个身子都进了鬼门关，多一个贴心又熟练，而且技术还好的接生嬷嬷，在生产时就等于多了一分保障，更多了一分活命的机会。更不要说眼下的凤汐月腹中胎儿尚未足月，她要是对她动手，有太多机会了！
可眼下，凤汐月偏偏就把这样一件事交托到她手上，她究竟是打着什么主意？她对腹中孩子有多看重她都看在眼里，如今她又存了什么心？
苏盼儿思前想后，心下还是下了决定。
“派人去凤家通知凤玖，就说，凤昭仪自觉眼下肚子里的孩子月份渐渐大了，想让他帮忙选四位接生嬷嬷进宫照顾，让他尽快把人选送来。”
交待完这些，苏盼儿微微一闭眼。
心下一阵叹息！
她放过了这样大好的机会，也是希望能替肚子里的孩子集福。
但愿，她这胎能顺利生产！
派去凤家的人很快回转，只是让苏盼儿都未曾想到的是，凤家派来的四位接生嬷嬷居然随着派去的人一同进了宫。
凤玖的这等速度让人叹为观止！
也简介说明，凤玖早就做好准备，随时在家中备着接生嬷嬷。
“不用让人进来请安了，直接派人给凤昭仪送去吧。顺便告诉她，这是她弟弟凤玖替她挑选的人手。”
她不想插手这些，由着她去折腾吧！
她又想到凤玖和苏珂都是今科的考生，而且都杀进了贡士之列。此次复试将选出十人进行殿试，也不知道有没有他们二人的名字？
复试后第三天，复试结果出来了，圣上很快降下了圣旨。被选取出来的前十名学问优异者，于第二天殿试。
殿试是大周最高级别的考试，这次考试将由圣上亲自在金銮殿上召见这十位考生，之后出题考试，成绩优异者，当场点出状元、榜眼、探花、传胪等人的名次。
被选出来的十人中，排在第一位是一名来自苏杭据称能过目不忘的神童李文力，第二位是来自胶东的考生陆达，第三名凤玖，而苏珂出现在第八位。离奇的是，这次薛谦居然进了前十。虽然就挂在第十的分界线上，也让苏珂很是惊讶了一番。
不过他随即一想，便了然的笑了。
以薛谦含着金汤勺出生的家世，他从一生下来就注定能承爵，将来的官路亨通。可他偏偏不愿意走庇荫，而想靠自己的能力在朝堂站稳脚跟。更难得的是，他相貌堂堂，气宇轩昂。这种人，一眼看去就知道，生来就是当官的材料。
换句话说，他就是明明可以靠脸蛋吃饭的人，却偏偏要靠自己的能力吃饭。
而他，从小就氏族给予厚望的他，也确有真才实学，加上出色的外表，会进前十也不是什么意外之事了。
能进前十，同样也距离苏珂自己的梦想进了一步！
他在松了一口气的同时，也憋了一大口气！
原本他的恩师还以为自己的得意门生今科没戏了，进而退以其次，希望苏珂高中。可眼下二人同时进了前十，让他一张老脸都笑开了花！
不过，十根手指有长短，人有亲疏远近，苏珂和薛谦之间，他自然更希望薛谦能高中。
苏珂和薛谦得到消息之时，二人都在恩师的府上静候佳音。二人都有些紧张，等二人入选的消息一传来，雷音乐得当即大笑！
“果真是天佑我应天书院啊！眼下只要薛谦能高中榜首，便可再保我应天书院几十年啊！”
这般疯狂大笑的他，把二人都吓了一大跳。
不过随后，雷音便站起来大声吩咐着：“快！快去放一挂鞭炮，好好庆贺庆贺！”
“恩师，万万不可！”
“伯父，万万不可！”
苏珂和薛谦异口同声阻止着。
雷音微微一愣，随即反应过来拍着自己的额头：“对对对，咱们不能这么得意忘形。最后的结果还没出来呢，可不能让旁人看笑话了。谦儿你来，随伯父进来。伯父好好同你说说殿试要注意的事宜。”说完，他拉着薛谦进了书房，单独替他开小灶。
苏珂有心追上去，脚步略微一顿，房门便彻底关上了。
雷音这样的态度说来也很正常。
原本薛谦就和雷音亲近不说，最为重要的，是至从那天雷小姐的风筝跌到苏珂头顶后，此后两天再见，雷音都明里暗里提示过苏珂结亲的意图。
可苏珂不是装聋作哑，就是假装没听懂。连续两次都一样的态度，也让雷音对他的态度再度变得平淡起来。
虽然他依然和苏珂说说笑笑，可苏珂还是感觉到有一股无形地墙横在二人之间。
第1216章 殿试
看着紧闭的房门，想到临进门前薛谦歉意的眼神，想明白了的苏珂随即笑笑，朝着门口抱拳见了礼，这才和府上的官家告辞一声，出了雷府。
对这样之事他倒看得明白。
他又不是银子和金子，还能指望人人都喜欢不成？
话又说回来，就算是银子和金子，不也有人嫌弃满是铜臭味儿不是？
回府的沿途遇到不少熟人，大家都知道苏珂进了前十能参加殿试，纷纷一脸是笑上前贺喜。
苏珂少不得要回礼一番。回府前这一段路，走得很艰难，却也让苏堪看尽了世间冷暖。
眼下他********，多得是人趋炎附势。而将来他一旦失势，指不定跑得最快的，就是眼前这些人了。
想明白这些，他回府后便大门紧闭，直接回房好好休息了一晚，等待第二天的殿试。
第二天风和日丽，是开春以来难得的好天气。
前十名学子再度在宫门前相遇。此前众人实则都见过几次，以后同朝为官互为同科，理应先打好关系。此番再度相遇，免不了互相抱拳见礼客气一番。
苏珂的目光在众人之间掠过，前十名学子中，唯有一名年纪在五十许，两名四十出头的人选，其余者，大多属于年轻有为之士。
心下恍然！
看来以貌取人者从古到今皆有啊！
天色还没大亮，宫门大开，一排内侍鱼贯而出，宣旨领着众人进入。众人这次明显比三天前更紧张，却又带着隐隐的兴奋。能走到这一步，中进士自然是板上钉钉之事，就看谁的名次靠前，谁人的名次靠后了。
这一次不同于上一次复试，直接进入集英殿，反而由内侍领着，前往西苑方向前行。
沿途都是甲胄精致的禁卫军驻守着各个要道，前后经历了三个关卡三次好像审犯人一样地仔细搜身，众人才得以放行。
苏珂之前只来过西苑一次，还是一次偶然情况下随同圣上来得。只是来得时候是大冷的冬天，一片银霜素裹。
而此刻的西苑，到处鲜花盛开，雕龙画凤的宫殿被葱翠碧绿包围，水雾缭绕在亭廊水榭间，点缀着金海和碧波荡漾，逐渐延伸到远方，将湖心里的蓬莱仙岛等几座小岛都隐入半遮半掩的水雾中，青峰倒映在湖水里，衬托着远处的宫殿若隐若现，恍若来到了人间仙境一般。
众人都看直了眼！感觉脚下生了根，迈不出脚步。
“进到宫内，当趋步低头而行。”
几名内侍也见怪不怪，只是重重咳嗽了两声，见众人回神过来，这才领着众人上了浮桥。
浮桥下水波荡漾，朦胧的迷雾在众人脚下缠绕，美不胜收。
过了浮桥，便进入了西苑腹地。内侍并未领着众人直接进入集英殿，反而领着他们一座偏殿前。
苏珂分外疑惑，还没弄明白这些内侍的意思，不由微微转头看向旁人。走在前方的几人连眉头都没动一下，依次迈步走了进去。苏珂走在最后，也跟着走了进去。
入眼的景象让他心中一阵恍然！
原来这里是温泉池，这些内侍带他们来此是为了沐浴更衣。
苏珂偷空瞅了一眼薛谦，见对方脸上一片平静，想来这些规矩昨儿恩师雷音都逐一讲给了听。
唯有他和另外两名明显能看出是贫家子的考生面露恍然，显然也没有提前告知他们。
这里的温泉池池水是从太液池那边引入，温度虽然没有太液池那边的温度高，可用来沐浴更衣却已足够。众人鱼贯而入，里面有许多隔开的小间，苏珂随意选了一个小间进入，放下了门口处的帷帐遮盖，这才尽情沐浴。
此番沐浴饱含的意义广阔。其一，面见圣上时都需要沐浴更衣以示尊敬；其二，沐浴后重新换上新衣，片纸片布都带不进殿试，不但干净，而且也不用担心有那行刺之举。
一番折腾下来，太阳已经出来了，苏珂和所有换了衣衫的考生一起前往集英殿。
今天秦逸特意拨空出来殿试，也是出于对这十人看重的缘由。
殿试地点依然在集英殿，只是原本容纳四百多考生的集英殿里，原本的案几都悉数扯去，唯独留下十张案几整齐的排列在下首处，而上首，则是圣上和几名考官的座位。
“传建泰已亥年恩科贡士圣前觐见！”
去了势的内侍说话，总是带着一股拿腔拿调的尖细，像足了戏台上唱曲儿的花旦。重重叠叠的唱喏声从里面传出。
苏珂等人奉召进了殿，少不得拜见圣上。
“臣等拜见圣上。”
“免礼。”
圣上喊起，客气一番：“旧岁恩科，百瑞吉兆。诸位都是我大周经过重重选拔，最后脱颖而出的俊杰名仕。朕相信诸位更是我大周的国之栋梁。愿诸位能在今后，为朕的江山社稷多多出谋划策，为天下的老百姓谋福利，将我大周数百年的基业传承下去。”
看话说得差不多了，他这才出题。
“今日殿试，也是诸位一决雄雌，逐鹿朝堂，一展雄心抱负的最佳时机。而朕，也希望诸位是是可造之材，足以挑起我大周的兴衰荣辱。朕也就不多说废话了。”
“早些年以来，我大周境**战连连，劳民伤财，老百姓流离失所。好在眼下天下初定，一切都焕发出勃勃生机。唯独黄河水年年泛滥成灾，运河破冰后的汛期也迫在眉睫。眼看汛期已到，朕心中甚是担忧。”
“境内山匪频频作乱，边关鞑子和西夏屡犯我大周国土，边关老百姓苦不堪言。今科殿试的考题，便以如何治理大周为题，写一篇策论即可。”
黄河是一条地上悬河，河道宽阔，水流缓慢，携带着大量泥沙的涛涛江水里的泥沙逐年淤积在河道，致使河道逐年加高，河堤也越修越高，却依然无法阻挡汛期河水泛滥的势头。而运河那边的通航也存在同样的问题。如何治理，成为迫在眉睫的问题。
而山匪频发，让圣上头疼不已。可他还未提及的却是几位藩王势大，不时有作乱的苗头冒出。
第1218章 老生常谈
此刻的他并不知道，他的这份考题，由于他年老时编撰自己生平的著作，便将其抄录了进去，并得以流传下来。
若干年后，这份考题还作为划时代意义的卷宗，被广大学子竞相学习，借鉴。
集英殿上众贡士也挥笔急书，苏珂感觉尿意满满涌了上来，可他刚刚一动，便有监考官把视线转移到他身上。
他只得沉锭下思绪，接着往下写。
等朝中的经济发展起来，也是时候发展对外的经济了。丝绸之路是一条富裕之路，朝廷可以通过丝绸之路，用我大周盛产的丝、绸、绫、缎、绢等丝制品，连同茶叶、陶瓷、木雕等等，源源不断地送到国外，换取我大周所需要的象牙、皮毛、玉石、珠宝和香料等等，但凡我大周盛产之物皆可换取我大周奇缺之物。将南线、北线、中线三条丝绸之路扩展休整，力图来往更为便捷，更为安全。
说完陆地上的丝绸之路，苏珂话题一转�