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类似的保证，陈东祥在左兰山出现之前就已是向赵俊臣反复说过了，如今旧话重提，除了再次表明忠心之外，却也是刻意给左兰山看的。
陈东祥对待两人的态度区别，左兰山自然是明显感受到了，心中颇是有些苦涩，明明是阁老之尊，但身在牢笼的拘束之感却是愈加明显了。
不过，左兰山却完全不敢表现出来，只是尽力维持着脸上笑容，看着眼前的一切。
另一边，赵俊臣满意点头之后，又与左兰山、陈东祥二人谈了一些“赵党”今后的计划，尤其是让陈东祥顺利接手工部的计划，赵俊臣颇是用了不少心思。
毕竟，就算是得到了德庆皇帝的支持，但朝中还有另几位阁老存在，若是这几位阁老刻意阻挠的话，陈东祥想要顺利接手工部，也不是那么容易的事情。
谈到几位阁老的态度之时，赵俊臣似乎是突然想到了什么，转头向左兰山说道：“说起来，咱们那位首辅大人的态度，左阁老今天晚上的时候倒是可以帮忙探探口风。”
听赵俊臣这么说，左兰山有些不解，问道：“今天晚上？”
赵俊臣依然是神色平淡，让人看不出任何想法，点头道：“说起来，左阁老出宫之后就直接来到了我这里，还没有来得及回府，恐怕还不知道吧？早朝刚刚结束，咱们的沈首辅就派人送了一份名帖到你府中，约你今晚见面呢！”
……
……（未完待续。）
第五百七十二章。婚期。（）
……
……
听到赵俊臣的解释，左兰山表现出一副恍然大悟的模样，连连点头道：“原来如此，还请赵大人放心，今晚与沈常茂碰面之后，我一定会打探清楚他的态度想法，并且还会设法说服他支持陈东祥接任工部尚书的位置，若是再有内阁首辅的支持，那么陈大人接手工部的事情就能够十拿九稳了。”
表面上，左兰山的神情如常，似乎与往常一样，只是在遵循赵俊臣的吩咐办事。
但实际上，左兰山此时的心情并不平静，甚至还略略有些紧张与慌乱。
赵俊臣手下有一个情报机构的事情，左兰山是清楚的——事实上，朝中各大权臣都有自己的情报机构或者情报渠道——但左兰山万万没有想到的是，赵俊臣的情报机构明明还没有成立多久，就已是如此的高效敏锐，沈常茂邀请自己见面的消息连自己都不知道，但赵俊臣就已是提前知道了。
若只是如此，也就罢了，左兰山最多也就是有些震惊而已。
然而，成为内阁辅臣之后，左兰山处境颇是尴尬，遇事之际也就愈加的敏感了，对于赵俊臣的这番解释，难免会有些多想，但越是往深处想，左兰山就越是有些惶恐不安——赵俊臣不仅是知晓沈常茂派人给自己府中送名帖的事情，甚至还知晓沈常茂送名帖是为了邀请自己见面的事情，显然赵俊臣这个情报机构里的探子乃是自己身边或者沈常茂府里的亲信，否则不可能这么快就知晓这些详尽消息。。
然而，这个眼线究竟是来自于自己身边？还是出于沈常茂的府中？又或者，自己与沈常茂的府中都有赵俊臣的眼线存在？
再往深处考虑——若是赵俊臣在自己身边神不知鬼不觉的收买了暗线，那么自己的一举一动，岂不是完全瞒不过赵俊臣的眼睛？还有，赵俊臣在自己身边埋下眼线，究竟是出于何种考虑？赵俊臣今日的这一番话，似乎是刻意向自己透漏了消息，又是出于怎样的想法？
就这样，越是往深处考虑，左兰山的心情就越是复杂与不安。
与此同时，仿佛身处牢笼一般的拘束感，也愈加的强烈了。
明明，成为内阁辅臣之后，已是庙堂核心、一人之下万人之上，受到的拘束理应越来越少才对，受到的追捧与尊敬也理应是越来越多才对，但左兰山如今的感受却是截然相反。
毕竟，左兰山只有一个内阁辅臣的名号，却没有内阁辅臣的实力，他头上还死死压着一个赵俊臣！
另一边，陈东祥也是一个聪明人，甚至他比左兰山还要聪明一些。
所以，左兰山能够想到的事情，陈东祥自然是同样想到了。
不过，立场不同，位置不同，想法自然也就不同。
陈东祥如今已是决意要一门心思跟着赵俊臣了，自认为再也不会背叛赵俊臣，所以他并不担心赵俊臣往自己身边安插眼线。
事实上，陈东祥还巴不得赵俊臣的这些眼线能够将自己的忠心耿耿传递给赵俊臣呢。
*
对于左兰山与陈东祥的思绪变化，赵俊臣似乎猜到了，又似乎没猜到，依然是一副漫不经心的淡然模样，只是饶有兴趣的问道：“哦？左阁老你打算如何说服沈常茂？沈常茂此人一向是不见兔子不撒鹰，想要让他抛弃自己的人选转而支持陈东祥接手工部，恐怕不是那么简单的事情。”
左兰山略略沉吟片刻后，答道：“此事倒也不难，如今的沈常茂虽说是内阁首辅，但他毕竟没有内阁首辅的实力，位置原本就不稳，如今又因为自己的失误让陛下成功插手内阁，百官之权益因此而受损颇多，这也进一步动摇了百官们对他的信心，可以说他内阁首辅的位置如今已是岌岌可危了，正需要一位强援支持！只要我向他承诺今后会帮他稳住首辅之位，想得到他的支持并不困难。”
一旁，陈东祥也插口道：“左阁老所言极是！此外，咱们若是能帮助沈常茂坐稳内阁首辅的位置，对咱们也是大为有利！毕竟……沈常茂要比周尚景好对付！若是沈常茂失势之后，再让周尚景重新得到内阁首辅的位置，咱们受到‘周党’的压制就要更厉害了。”
说话之际，陈东祥似乎完全没有因为自己接手工部的机会进一步加大而幸喜，反倒是一副全心全意为“赵党”大局考虑的模样。
听到左兰山与陈东祥的表态，赵俊臣面带赞赏，点头道：“两位大人的考虑，颇是老道周全，我也不能补充更多，既然如此，那我也就放心了……”
说到这里，赵俊臣却是突然转移了话题，缓缓道：“谈完了公事，如今我倒是还有一件私事，想要请左阁老帮忙。”
左兰山不敢怠慢，连忙回应道：“赵大人客气了，有事尽情吩咐就是。”
赵俊臣语气平静，淡淡道：“陛下那边催的紧，再加上我也确实到了年龄，所以我打算等到诸事尘埃落定、也就是陈东祥成功接手工部之后，就要正式成婚了。”
赵俊臣即将要正式成婚，这绝不是一件小事，从某方面而言甚至还是一件需要严肃对待的政治事件，说不定就会引起朝廷格局的某些变动。
所以，听到赵俊臣的讲诉之后，左兰山与陈东祥的皆是有些震惊，心情也皆是有些严肃。
左兰山连忙问道：“却不知哪家小姐有这般福分，竟是得到了赵大人的垂青？”
“福份吗？”听到左兰山的询问之后，赵俊臣一副似笑非笑的样子，似乎有些自嘲，但最终则是避而不答，又说道：“不过，在正式成婚之前，我则是打算先将方茹纳入府中、成为妾室，地位虽然并不算高，但至少有了一个正式的名分，省得像是如今这样名不正言不顺……”
说到这里，赵俊臣双眼看向左兰山，继续道：“日子嘛，就定在十日之后，到了那个时候，我想邀请左阁老赴宴观礼……恩，顺便也请左阁老亲自出面，邀请一些亲近同僚一同前来，不知左阁老是否愿意赏个薄面？”
听到赵俊臣的解释，左兰山脸上闪过一丝为难之色。
事实上，赵俊臣的这个请求，确实是有些强人所难。
妾室，在古时地位极是低贱，也就比寻常的丫鬟仆从稍强一些罢了。古人纳妾之际，也并非像是想象中一般大张旗鼓、唯恐天下不知，绝大多数时候都只是派一座小轿将人从侧门迎进来也就是了……若只是为了区区纳妾之事情就广开宴席、大宴宾客，不仅是浅薄粗俗的表现，从某方面而言也是对宾客们的一种羞辱，因为纳妾之事就专门跑去观礼见证的宾客，地位又能比妾室高贵多少？
然而，此时赵俊臣却是要求左兰山前来观礼，并且不仅只是观礼，还要左兰山帮忙邀请宾客，如今的左兰山已是内阁阁老，若是经手这样的事情，难免是有失身份。
不过，赵俊臣的亲口要求，左兰山却是无论如何也没有反抗的勇气。
所以，稍稍犹豫片刻之后，左兰山点头道：“若是如此，我自当尽力！”
得到左兰山的答复之后，赵俊臣满意的点了点头。
实际上，赵俊臣也知道自己的要求有些强人所难，但这样的要求，却是赵俊臣多方面考虑的结果。
首先，让左兰山办这样的事情，能够进一步明确“赵党”的尊卑地位，让众人明白赵俊臣才是“赵党”的唯一主人，左兰山虽然是成为了内阁辅臣，却还要为赵俊臣的纳妾之事操心操力。
其次，则是为方茹的将来考虑，妾室的地位毕竟低微，但赵俊臣纳方茹入府之际，若是有大量的朝廷重臣前来观礼，那么方茹的妾室身份自然是大为不同，今后就算是赵俊臣有了正室，这位正室也不敢随意的欺凌方茹。
最后，却是赵俊臣过段时间有一项重要计划要执行，这般大张旗鼓的纳妾，也多少可以转移世人的注意力，为赵俊臣的真正计划打掩护！
……
PS：记得虫子刚刚写书的时候，还是一枚懵懂青年，即将要大学毕业，不知自己的前途究竟在何方！如今，依旧懵懂着，前途也依旧莫测，但就在年关之际，虫子当爹了！
恩，为了孩子的奶粉钱，要努力了！
……
第五百七十三章。（）
……
……
这天傍晚，新任内阁首辅沈常茂与新任阁老左兰山见面密谈的消息不胫而走，引来了朝野各方的暗中关注。
等时间到了晚上，周府，客堂之内。
主座上，阁老周尚景端着茶盏缓缓品着香茗，依然是一副悠然自得的模样，似乎对于京城内的风云变幻没有任何关心。
下首两侧的客座上，“周党”众位核心官员们静坐两旁，正在等待周尚景的吩咐，但不论是新任阁老李和，还是吏部尚书宋启文，神色间皆是隐隐有些焦切。
一杯香茗饮了大半之后，周尚景缓缓将茶盏放到手边，抬头一看，似乎是终于发现了“周党”众人的情绪变化。
周尚景轻轻摇头，看似昏花的老眼闪过了一丝无奈，缓缓开口道：“你们急冲冲的来府里找我，可是为了沈常茂与左兰山秘密相见的事情？”
见周尚景终于开口谈及正事，宋启文连忙起身道：“阁老，正是此事！据学生所知，那沈常茂下朝之后就给左兰山下了帖子，两人今天傍晚在观云阁秘密相见，据眼线传来的消息，两人相谈甚欢，似乎是达成了某种交易……依学生看来，这件事不可轻视，对于‘赵’、‘沈’二党的动态，也需要有所防备。”
周尚景轻轻点头，然后反问道：“那么在你们看来，沈常茂与左兰山的这次见面，究竟达成了怎样的交易？”
这次，却是李和起身回答道：“依学生看来，陛下这次利用沈常茂的失误，将帝党干将梁辅臣安插进入内阁，引起了百官哗然，再加上沈常茂这些日子以来的进退失据、屡屡失算，此人的内阁首辅位置已然不稳，他这次与左兰山见面，不外乎是想要争取这位新任阁老的支持，想要稳住自己的首辅位置。与此同时，左兰山入阁之后，工部尚书的位置也出现了空缺，那赵俊臣向来将户、工两部视为禁脔，不可能将工部尚书的位置交出去，但想要让自己人接手工部，却也需要外援的鼎力支持……”
说到这里，李和的神色肃穆，缓缓道：“所以，左兰山与沈常茂的见面，恐怕就是各取所需、相互勾结，左兰山以及‘赵党’帮助沈常茂稳住首辅之位，而沈常茂则是帮助‘赵党’保住工部尚书的位置！”
听到李和的解释，周尚景满意的点了点头，说道：“你们能够想到这些，倒是难能可贵，足以说明你们的眼光还算不错，但你们又为何要这般焦切？”
宋启文见周尚景依然是一副毫不在意的样子，不由焦急道：“阁老，满朝上下，唯有您才有资格担任内阁首辅的位置！那沈常茂色厉内荏、眼光短浅，又有何资格担此高位？眼看他声望尽损、马上就要垮台了，若是让他得到了‘赵党’的支持，恐怕原本已是摇摇欲坠的位置就会重新稳固了！又不知要窃据高位多久，我等又如何服气？自然是有些焦切！”
另一边，李和也同样说道：“此外，工部乃是公认的油水衙门，如何可以一直掌控在‘赵党’之手？如今工部尚书的位置空缺，正是咱们的大好机会！若是咱们能够将这个位置争取到手，再加上工部右侍郎叶尚宏原本就是咱们的人，说不定就能将工部收入手中！如今‘赵党’妄想要继续控制工部，咱们又怎能任由他们得逞？如此局面，我等必须要有所动作，不能任由他们发挥！还请首辅大人示意！”
随着李和话声落下，，宋启文以及一众“周党”官员纷纷起身，齐齐向周尚景躬身请命，道：“还请首辅大人示意！”
见到“周党”众人皆是一副想要大干一场的模样，周尚景缓缓摇头，道：“你们啊，还是太心急了！这一次，咱们依然是静观其变，不用管赵俊臣、沈常茂他们有何动作，咱们看戏就是了。”
听到周尚景的回答之后，宋启文抬头诧异道：“还是静观其变？就这么任由‘赵’、‘沈’二党得逞？”
宋启文的反问，看似无意，但周尚景依然是敏锐的察觉到了宋启文语气中隐含的不满之意。
确实，近年来，“周党”在周尚景的控制下，绝大多数时候都在扮演一个旁观者的角色，极少会主动参与庙堂争锋，也很少会主动的扩张势力、争取利益，这样的决定，偶尔一次二次还好，但屡屡如此，“周党”官员们自觉损失了好处，自然会心生不满。
尤其是这一次，“周党”与“赵党”刚刚因为内阁席位的事情产生了矛盾，工部又是一个油水十足的衙门，不论是于公于私，“周党”都应该尽力争取才是！而内阁首辅的位置，更是一人之下万人之上，“周党”众人自然是急切想要夺回手中。
周尚景固然是“周党”的绝对领袖，但他更是“周党”众官员的利益代言人，为自己的党羽们争取利益乃是周尚景的天然义务，若是周尚景无法长期履行这样的义务，那么“周党”就会自主的寻找一位新的领袖，哪怕是周尚景，也会被他们毫不犹豫的抛弃！
利益驱使之下，所有人都身不由己，即使是周尚景也不能例外！
如今，宋启文的心中不满还仅仅只是一个苗头，恐怕连他自己也没有发现，但周尚景却是敏锐的察觉到了。
这样的苗头，必须制止！
所以，周尚景叹息一声之后，终于向“周党”众人讲诉了自己的真实想法：“你们啊，就是太心急了，只是看到了眼前的一点小利，却忽视了咱们的长远发展……沈常茂此人，就像你们刚才所讲的那样，色厉内荏、目光短浅，如今又是声望尽毁，像这样的人，如何可以坐稳内阁首辅的位置？就算有‘赵党’相助，也不过是苟延馋喘一段时间，迟早会摔下来，内阁首辅的位置，迟早会回到老夫手中，既然如此，又何必心急？”
顿了顿后，周尚景苍老的面孔上闪过了一丝冷笑，继续说道：“更何况，陛下刚刚罢免了老夫的首辅位置，至今还不到半个月时间，若是老夫急不可耐的将沈常茂赶下台去，重新夺回首辅位置，那陛下的颜面何在？如今咱们与陛下的关系总算是稍稍有了缓和，又何必当这个出头鸟？……最重要的是，接下来的庙堂，依然是风起云涌、变幻莫测，内阁首辅看似风光，却也是一个火山口，并不是那么好坐，还是等到庙堂局势稳定之后，再夺回手中比较好！”
听到周尚景的分析之后，“周党”众人皆是沉吟不语、暗暗思索。
最终，他们不得不承认，周尚景的考虑更有道理！
见“周党”众人态度软化，周尚景再次端起茶盏，轻轻饮了一口香茗之后，继续讲道：“至于工部，固然是一个油水十足的衙门，但现在还不是咱们争取的最佳时机，即使极力争夺，也未必能赢过‘赵党’，何必大动干戈？……事实上，再过不久，才是咱们争夺工部的最佳时机！”
见周尚景这么说，“周党”众人皆是心中不解。
然后，李和代表众人问道：“不知阁老此言何意？我等有些不明白。”
周尚景轻轻一笑，反问道：“你们觉得，陛下眼中的赵俊臣是何种形象？”
“目光短浅的奸臣！”
“狐假虎威的弄臣！”
“不学无术的贪官！”
“周党”众人纷纷答道。
周尚景点头道：“是啊，在陛下心中，实际上是看不上赵俊臣的，也正因为这种错误的轻视，他才会允许赵俊臣兴风作浪、不断的扩张权势，而赵俊臣也正是依仗着陛下的支持，才能够发展到如今这一步！可惜，赵俊臣和你们一样，实在是太心急了，只是一味的扩充权势，忘了缓急之道，只要是稍稍留心，终究能够发现破绽！”
说到这里，周尚景眼中闪过一丝冷意：“陛下他并不蠢，他迟早会看明白，这段时间以来庙堂里的风起云涌，温观良与黄有容先后倒台了，沈常茂已是岌岌可危，太。子党受到了削弱，就算是咱们的声势也略有损失……唯有赵俊臣，不断利用一次又一次的庙堂风云，一次又一次的扩张势力、营造声望，到了如今，已是成为了仅次于咱们的朝廷第二大党派！然后，陛下就会反思、就会会想这段时间以来所发生的一切，最终陛下会发现，赵俊臣的弄臣形象只是一种伪装而已，他一直以来都被赵俊臣愚弄了！”
周尚景的声音愈冷，继续说道：“到了那个时候，以陛下的性格