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“嗯！看样子差不多了！”看到全太捂着手直吹的模样，我觉得可以往下进行了。
一连加了5大瓢白糖，石头上蒙了白花花一层。慢慢的白色一点点消失了，而石子却逐渐变成了深棕色。我拿起栗子，一下子倒进去半袋。然后新一轮的搅拌又开始了。
一股甜甜的香气逐渐弥散开来，慢慢充满了整个房间。几乎每个人都在抽动着鼻子。
“好香啊！闻起来就很好吃的样子！”全太好像快流出了口水。
“真想不到！诸星大人还有这般手艺！”村井贞胜对我是越来越看不明白了。
“那是当然了！这就叫能者无所不能嘛！”山内一丰早就是我的Fans了。
“应该可以了！大家都来尝尝吧！”我看到锅里的栗子都已经油光发亮，个别的还裂开了口子。停下了手里的铲子，我开始熄灭炉膛里的火焰。
大家都围了过来，用筷子把锅中的栗子捡到碗里。所有的嘴都在不停的吹着，香味和热气一起升腾着。听着满耳的欢闹声，我忽然觉得栗子的好吃与否已经不重要了。
“这是我吃过的最好吃的东西了！”和助一边说一边大口呼着气。
“是啊！是啊！真是天下极品！”一个叫喜三太的新兵迫不及待的表示着同感。
“完全可以作为送入宫廷的贡品！”
“……”
“……”
“这么说！依你们看会很好卖喽？”我打断了他们的赞美。
“是！一定的！”几乎异口同声。
“好！明天我们就把锅支到路边去！”我更加有了信心。
“大人！为什么不事先炒好呢？这样会节省很多时间的！”村井贞胜有些不解。
“栗子是刚炒出来最好吃！而且……你不觉得香味能引来更多人么？”
“大人！你还真是狡……智慧啊！”
28、巧言令色
“你就在这儿等吧！主公忙完了就会见你。”在织田信长的书房外，带我来的小姓嘱咐着。
“是！辛苦你了！”我谦和的应着。看看四下无人，我趁错身之际将一枚价值一贯的椭圆形银币悄悄地塞进了他的手中。没办法！人在矮檐下，又怎敢不低头。
小姓退下后我认真的观察起昔日的岗位来，重新回到这儿心里多少有些怀念，但更多的是忐忑不安。这里是本丸大天守的二层，自打我升任足轻头后就没再来过，已经有5个多月了。
3天前，随着执勤的到期，我的“生意”也宣告结业了。取得的丰厚利润，让所有人都大吃了一惊。经过我“革命性”的深加工，栗子的价钱由原来的200文一袋暴涨为10文钱一把。在最后几天里，我还灵活的做了几笔“对缝”的买卖，收进关东小田原运来的柑桔转手就卖给了堺町来的商人，也是“薄有”收益。山内一丰一直追着我，急迫的想学到这种“投机倒把”的手段。在分配利润的时候，我本来想平均分配，因为我原来就是本着一种暑期打工的心情在做这件事。但所有人都死活不同意，说什么不敢与我这个“武士”平起平坐。后来我也就不再坚持了，看来他们对这件事还是不无顾虑。最后每个士兵分到了5贯，村井贞胜和山内一丰每人是20贯，而我独得了112贯781文。在离开哨所的日子，我从每个人的眼睛里看到了留恋。
今天早上，织田信长突然派人招我立刻前去晋见。在昔日交情和美酒的双重作用下，那个亲兵偷偷告诉我，有人向信长反映了我的“劣迹”。虽然我早有准备，但还是不免有些担心。从历史上看，织田信长在很多时候并不能算是个讲道理的人！
“外边是诸星忠兵卫吗？进来！”正在我胡思乱想的时候，信长的声音陡然在里面响了起来。
“是！是属下。”我拉开门走了进去。
织田信长依旧低着头没看我，只是向面前的一个位置指了指。我规规矩矩的坐好，在心中不断提醒着自己。信长是个新派人物，未必对我的作为有多生气。可如果我自己表现出害怕甚至猥琐的样子，那可就真的全完了！可是织田信长半天也没有理我，只是一味埋头作自己的事，我感到越来越紧张。
“你知道为什么叫你来吗？”就在我快要窒息的时候织田信长终于抬起了头，用那鹰一样的目光死死的盯住了我。
“是！属下只知服从命令……”我低头行了个礼，故意不去看他的眼睛（其实还是有点心虚！）。“实在不敢妄自猜度主公的意图！”
“你倒是恭谨的很哪！……”信长的声音突然转为严厉。“可你前些天却有胆做那些‘好事’！”
“是！主公！”我把头垂的更低。“属下只是尽了一个臣子的本分，实在当不起主公如此的赞誉！”
“嗯！”织田信长有点诧异，一时也弄不清我是真傻还是在装糊涂。“你……是说你不值得夸奖？”
“殿下！虽然我不计自己的名誉，虽然我忍辱负重不辞辛劳的寻求振兴织田家的大计！……”我声情并茂的说着。“……但有主公的理解，臣就百死无憾了！呜！呜！呜！”
“不要摆出那副难看样子！”织田信长的嘴角透出一丝狡猾的笑容。“说重点！你找到的振兴大计到底是什么？”他一下就抓住了我话中的关键。
“是！属下是这样想的……”我收起了眼泪，看来演的有点过了。“主公无时无刻不忘的，就是完成道三殿下的嘱托。消灭逆贼斋藤义龙，进而掌控美浓一国。主公虽因击败今川义元而声名、实力大增，但与美浓相比还是差了一大节。眼下虽然斋藤义龙卧病不起，可54万石领地、2万多兵马外加以美浓三人众为首的猛将……美浓依旧是块难啃的骨头！”
“那你的看法呢？”他的注意力渐渐被我吸引了过来。
“目前只有努力增加我家的力量！而尾张的土地就那么多，通过检地可以从寺院和土豪们那里收上一些，但不会有太大发展了！……”我继续说道：“税收应该是个重点！通过这段时间的经商，我发现最近经过尾张往来的商人增加了很多！”
“嗯……这我还没注意到……你说这是为什么？”
“从近畿到关东走海路本来最好，但现在伊势外海上九鬼家和小滨家为争夺志摩水军的控制权，正打得鸡飞狗走！东山道上道路崎岖，一到冬天更是风雪漫道。北路道的越中战火就从来没停过，而且再加上那里一向一揆闹得也很凶！”我加重了一些口气。“所以连接近畿和关东、北陆等地东海道是最好走的陆路！目前也比较平静。”
“这么说……今川氏真这个窝囊废，倒是给我们帮了个大忙！”织田信长不自觉的笑了起来。
“机会是千载难逢的！就看我们怎么利用了。”我尽量显得高深莫测。
“你的意思是增加关税？”信长有些兴奋起来。
“不是！”
“不是？”
“不是！我的意思是免除关税！”
29、蒙混过关
“你……是说免除关税吗？”织田信长用眼睛上下打量着我，看样子是在研究我的脑袋是否曾被门挤过。
“是！属下正是这个意思！”我认真的点了点头。
“你真的没事吗？”得到我肯定的回答后，他的脸上有些神情闪烁。无论是谁这么近对这一个“疯子”，恐怕都会心虚的。
“殿下！提高关税的办法不过是杀鸡取卵，只有让商人们长久的留在尾张才是一只‘下金蛋的鸡’！”我显得自信满满。
“可不收税我还不是什么都得不到吗？！”在确定我没有病后，织田信长沉下了脸。
“我们可以改收交易税！”我终于点出了主题。“交易税就是根据商人们的交易量收税。如此他们就可以不再承担交了关税到达目的地，却卖不掉货物的风险。这样的话近畿和关东的商人必然云集尾张！”
“嗯！嗯！听着有些道理！还有别的吗？”信长露出了关注的神情。
“第二点就是以低利贷款给商人！”
“借……钱给人么？”他有些犹豫。
“主公！我们可以要求他们用在尾张境内的店铺或房屋作抵押！”我继续劝说到。“这样不但可以增加军费，还能鼓励商人们在尾张落户安家。就算将来别人也实行我们的政策，他们也不会轻易的离开了！一旦这里商业繁荣起来，茶寮、酒肆、客栈和各种匠人将蜂拥而至。尾张又岂能不兴旺发达！这种政策就叫‘乐座乐市’！”
“好！你的主意不错！我还需要和重臣们商议一下……”信长好像很高兴。
“这是我应该做的！”我躬身一礼。
“但是！你前些日子的行为实在是太不象话了！”就在我以为一天云雾散的时候，他的声音突然转为严厉。
“我……我……”我慌张了起来。
“两个月的时间！足足两个月的时间！居然一直都没有给我送过你那种炒栗子！你这是作为一个家臣应有的觉悟吗？！”信长拍着桌子大吼到。
“……”
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5天以后，我又来到这个房间坐在了织田信长的面前。
“你的栗子确实很好吃，那件事情就这么算了！”信长用难得的平和口气说到。“关于你的建议争议比较大，所以……准备先试行一段。这件事由长秀负责，你还有什么补充可以直接同他讲！”
“是！感谢主公栽培！”和我估计的差不多。
“听说你原来一直住在南蛮，直到一年前才回来？”织田信长忽然转换了话题。
“啊？……是！我在那住了有10年。”我一时没反应过来。
“那你一定了解铁炮的情况了？说来听听！”原来他是想知道这个。
“这个属下倒是略有所知……”我一边回想着看过的游戏攻略和《帝国时代》步骤一边说到。“铁炮是从极西的国家传来的，在明国叫火铳、鸟铳。日本译作铁炮，但我觉得正确的译法应该是火枪或火绳枪……”
“又不是和歌，我对它的文法不感兴趣！”织田信长显得很不耐烦。“赶快说重点！”
“是殿下！”我赶快转上正题。“铁炮的巨大威力，是现有武器中无可比拟的！一旦被击中，无论部位，都会马上失去战斗力。火药从中国西传后使用方法不断演进，经历几百年形成今日的铁炮。使用时从前膛填实火药后再加入铅丸，扣动扳机以火绳引燃膛内火药，铅丸射出。”
“那缺点呢？”
“一射程近，只有100步左右。二下雨天不能使用。”
“你了解铁炮在日本的使用情况吗？”看样子信长是有意考我。
“我知道的不是很多！”我也不清楚是不是和书上完全一样。“十几年前铁炮由九州种子岛传入日本，据说现在种子岛和金滨镇已经能够自制。因为价格昂贵，还没有听说谁大规模集中使用。纪伊的根来众把铁炮和忍军结合威力很大，不过未经证实！我觉得铁炮最大的优势是齐射时，所给予敌人的巨大心理压力！”
“看来你还是真有些心得……”他象是在自语。“接着！”
“啊？”听到突然的一声大喝我抬起了头，就见一个足球大小的物体沿着优美的抛物线向我飞来。我一抬起手就觉得不妙了！
“嘭！”那个物体重重的打在了我的左肩。随着一股巨大的冲击力，我向后滚翻720℃十分不雅的趴在了地上。
“快起来！你还像个武士吗？！”织田信长大声斥责到。
“是……”我强忍着剧痛爬了起来。
“我要组织自己的铁炮队，需要大量添置铁炮！你把这3000贯的黄金拿去……”3000贯！750两！准斤16两，46。9斤！我真佩服自己的生命力。“你去买一些来。记住！至少要买60支！”
“是！属下将竭尽全力！”我抱起裝黄金的袋子向门口退去。
“路上不是很太平，你去招募个手下吧！”织田信长忽又说到。“应该有不少武艺高强的野武士在找机会出仕。”
“是！”我的心里升起了一股暖流。
就在我拉上门的一刹那，隐约听到了一个声音：“……这种身手真是够瞧的……我的金子不会出问题吧……”
“噗嗵！”我在门外第二次跌倒……
30、又见“无赖”
“你看我这不是挺好的吗！乖！别哭了，再哭就不漂亮了！”我百般抚慰着泪流不止的仙芝。
“这出手也太重了！”仙芝好不容易停止了哭泣，一边给我青紫的左肩上药一边抱怨道。
“是我的身手太差了！我以后一定好好锻炼，不会再让你担心的！”我继续宽慰她。
“不过……你倒真是该找个手下！”仙芝忽然想起了织田信长的话。“现在盗贼很多，各处都乱的很。”
“这个我也知道，不过……”我有些为难。“可我和你都不是武士出身，并不认识这样的人。又不能找那些不信任的人……”
“你怎么不去找找前田利家大人啊？”仙芝提醒到。“前田大人推荐的人，一定是值得信赖的！”
“这倒是个办法……”
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前田利家的住宅离我家并不远，转过两个街角就到了。“阿松夫人，请问利家大人在吗？”我对前来开门的前田夫人阿松说到。
“是诸星大人啊！”阿松夫人笑着招呼我。“听说你最近干得不错啊！恭喜你了！”
“让您见笑了！”我有些不好意思。“您不要总是那么客气！还是直接叫我忠兵卫的好了！”
“利家有些感冒，正在屋里。你进来好了，不碍事的！”她边说边走过去替我拉开了隔门。
“您有病在身还来打搅，实在是太不好意思了！”我对半躺在榻上的前田利家问候着说。“感觉怎么样了？我让仙芝来给您看看吧！内人的医道可是很高的呦！”
“不必麻烦了！只是一点小病，已经吃过药了。”前田利家笑着推辞到。“倒是你！又提出了那么好的建议，出人头地想来也不是什么遥远的事了。对了！你有什么困难吗？”
“实在不好意思！事情是这样的……”我说出了自己的困扰。
“是这样啊……”利家思索着说。“眼下倒真是有这么个人……阿松！叫人去把庆次找来！”他又转头对我说：“这个人是我的侄子，名叫前田庆次。武艺决无问题，只是个性有些乖张。很不得主公喜欢，所以至今也没有出仕。忠兵卫你少年老成，加之见识非凡！无论如何拜托你，请帮我管教一下他！”
“前田大人您太客气了！能得到庆次的辅佐是我的荣幸！”我由衷的感谢到。就我所知这个有“战国第一倾奇者”之称的前田庆次具有非凡的能力，只是一直象李广一样不得志。真想不到我也能指挥名将了！
“叔叔！是您叫我吗？”一个声音这时在背后响起。
“嗯？”回头一看猛地吓了一跳，我居然看到的是一个月前那个骗酒的家伙！此刻他比那天精神整洁了许多，满脸的络腮胡子也刮了。光看他那气定神闲的气度，不了解的人还真会把他当个“少年英杰”！
“你们认识？”前田利家注意到了我的表情。
“也……也不算是……”我不知道该怎么说了。
“是的！叔父大人！”正在我琢磨该如何措辞时，前田庆次倒先开口了。“前些日子我有幸见过诸星大人，并得到了他的许多照顾。我真是铭感五内！”
“也……没什么啦！你不必在意。”一句话封了我的口。如果再说别的，倒显得是我小器了。
“是这样啊……”前田利家也没有继续深究下去。“那正好！我想推荐你去做诸星大人的家臣。你可要努力！千万不要给前田这个姓氏丢脸啊！”
“叔叔！我实在是……实在是……舍不得离开您！”庆次的眼泪仿佛就要流下来了。
“庆次！我也很舍不得你，可是你不能老是无所事事。你要知道，重振你父亲利久一系的重任还要靠你担起来呢！跟随诸星大人，正是你建功立业的大好机会！”前田利家一番话说得“语重心长”。
“可是叔叔！如果我离开，那您……”庆次“关切”的望着利家。
“不要担心我！我的枪术在织田家可是数一数二的呦！”前田利家急着表白到。
“……”
“……”
“那我就试试看吧！不过……我可是真的没什么信心。”经过一场“叔慈侄孝”的热切表演，前田庆次的口气终于有些松动了。
“这个你放心！诸星大人是本家第一智将（脸红ING）。有什么问题，我也会全力帮你的！”前田利家似乎生怕他又改变主意。
“真的吗？”庆次用怀疑的口气问。
“当然！当然！”前田利家一迭声的答应到。
“那……就请您把‘大典太’交给我吧！”
“大……大典太！”利家的声音在发颤。
“没有什么比这对我更大的祝福了！”
“好……吧！”前田利家从柜箱里拿出了五大名刀之一的大典太。宏大的刀身弯曲的弧度，确实有撼动人心的气魄。
“那我就去工作了！我一定会发奋的。叔叔请多保重！”一把接过（抢）这把暗红色刀鞘的大刀，前田庆次立刻拉着我告辞了。
据不可靠消息证实，当夜前田利家辗转反侧汗出如浆。第二天，感冒就不药而愈了……
31、害羞的武士
“主公！我们该去哪啊？”前田庆次一边喝着茶一边问我，而此刻我们已经来到了尾张和伊势的边界。因为织田与斋藤家的紧张关系，所以我们选择了这条路。
“你的看法呢？”我反问到。
“照我看应该到堺町去！种子岛太远了，今滨众也不见得会信任我们。如今只有到堺町的南蛮商人那里去碰碰运气了！”他的见解倒真不简单。
“你说得不错！这是我们行动的大方向。但……”我努力回忆着《太阁立志传》的流程说到。“我想先去一趟京都，或许能找到一些我过去的关系也说不定！然后我们再到堺町去，这样会比较有把握。”
“那可太好了！”他显得很兴奋。“想不到这次一个任务居然可以玩两个地方！”
“……老板！我们的饭请快些！”我无奈的回头喊到，真不知道该怎么说这个“部下”。
我转过头，打量着这座路边的茶寮。算上我们这里也不过只有四桌客人，但对如此小的店就算是不错了。除我们外两桌各坐了一个武士，还有一桌围着五六个商贩。我们右边那桌坐的武士背朝向我们，戴一顶折沿斗笠因而看不清他的面貌。在他的手边斜放着一柄式样古朴的素长枪，枪头的形状有如尖刀但仅开了一边刃。坐在柜台前那桌的武士有十八、九岁的样子，腰间配一柄长太刀。他的面相很清秀，只是脸上满是菜色，衣着也显得有些破旧。此刻他正在狼吞虎咽的，与一个白饭团战斗着。
“这年头还真是混乱啊！那儿那儿都�