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“前田前辈！”楠木光成打断了他的狂笑。“不是一次，是三次！而且佐佐成政大人也确实差点把脑袋给丢了！”
“三次？！”这个突发的情况把我们几个人的好奇心进一步推到了一个新的高度。
“到底怎么回事？说说！快说说！”前田庆次唯恐天下不乱的催促着。
“第一次是在一个月前……”楠木光成开始了他的讲述。“有一天一个士兵偶尔发现某间仓库里的粮垛矮了一些，他就把这件事情报告了值班军官，经过查点确实少了五袋军粮！可奇怪的是这间仓库的门已经有十天没有打开过了，而且钥匙只有一把就在这个军官自己的身上，并且锁和门都没有坏……”
“这倒是怪了！”我想起了那些所谓“隔空取物”的特异功能。
楠木光成继续说道：“后来经过仔细勘察，在屋顶发现了一些破绽！原来是有人揭开屋瓦并锯断了两根檩子，再以长索飞爪抓住米袋提上屋顶，最后别上檩子盖好瓦片扬长而去！”
“虽然巧妙……但未免太费事了吧？”我难以置信的说：“就为了这几袋米？光成，你说什么流派的忍者会做这种事？”
“回禀主公，要是我说没有一个流派的忍者会做这样的事！”楠木光成苦笑着说：“破屋、锯檩这是忍者们常做的事，长索飞爪也是经常会用到的工具，但没有一个忍者会去偷粮食！忍者通常偷的都是文件、名刀之类的小东西，而没有搬运重物的传统！这不符合忍者做事的原则！不过也难说，要是接到主公或雇主的命令也可能去做，但这种事实在是太少见了！”
“那你说说第二次又怎么了？”既然想不通动机我就只有想办法从行为上去判断了。
“这次更悬，佐佐成政大人就是在这次查点儿送了命……”楠木光成仿佛在努力憋住不让自己笑出来。“发现军粮被盗后，鹈沼城里就加强了各处的守卫，各处路口都上了双岗。尤其是对粮库，在每个粮仓的屋顶都加了岗哨，还对进出的人员加强了盘查！领取粮食必须凭借佐佐大人的兵符，每天一大早都要对存粮进行清点！”
“这倒是够严密了！可怎么还是丢了呢？”我左右想不明白。
“这回是从大门进去，凭手续把粮食领走的！”楠木光成微带笑意的说：“措施施行三天后的一个晚上，一名军官拿着佐佐大人的兵符前去领粮。守卫问他为什么半夜领粮，他回答是信长大殿派了一支小分队来鹈沼，是刚到的！守卫看他手续齐全就给了粮食，却不想他的兵符是偷来的！”
“连兵符都丢了？”我们几个相顾愕然。
“是这样，那天夜里佐佐成正大人感觉睡得特别沉，好像和平时不太一样！第二天日上三竿才起来，抬头一看却发现放在枕边的兵符不见了，更为奇怪的是所有人看他的眼神都怪怪的！他找来镜子一照，发现胡子被人给剃去了半边，而且脸上按能剧鬼面的样式给画了个花！”说到这里他终于忍不住笑出了声。
“哈、哈、哈，有胆量！”前田庆次也是止不住的大笑。
“按这个情况来讲……来人要取他性命应该是一件很容易的事了！”长野业正沉思着说。
我也点了点头，照这么说是敌方忍者的可能性就更小了。“第三次是怎么回事？”我接着问到。
光成收住了笑继续说：“经过这一次佐佐大人非常震怒，他不但进一步加强了对居所的防范还特别规定，只有守卫军官认识的人才能领粮，每个备队都要专人专办！这似乎起到了些作用，一连二十几天都没再发现什么异常。直到三天前，非常巧合的是有一个粮垛快用完了，这时突然发现在粮垛的下面放着八、九个空木桶！原来是盗贼在不远处一个从来不用的空房间里挖了一条长约二十丈的地洞，一直通到这个粮垛的下面，再从下面撤去粮袋顶上木桶。就这样偷走了十余袋，如果不是赶上用完还发现不了呢！”
“地洞？！”我懔然一惊。一个名字突然钻入了我的脑子，难道是武田黑山众？可他们来这儿干什么？“那个地洞你去查看过了吗？”
“看过了！”楠木光成点头答到。“那个地洞已经被封了，但我还是偷偷潜了进去！这个洞很窄，直径只有三尺左右，仅能容一人通过。看洞壁的痕迹不是用镐刨出来的，好像是铁爪之类的工具。从种种迹象上看，还是忍者做的！”
“嗯！”我陷入了沉思。我相信光成的判断，直径太小这不是矿洞的模式，工具也不是很吻合，如果是黑山众的人，为了保险起见完全可以把洞挖得更长些！这就是忍者干的，可忍者为什么要做这种事呢？“大家回去小心戒备吧！佐佐成政不通知我们可能就是想要我们好看，我们可不能让他看笑话！”既然想不通也就只有先不想了。
“是，主公！”他们三个答应后起身向门外走去。我只是有些奇怪光成今天怎么了？居然不顾礼貌抢在长野业正和前田庆次前面走。
“嗖！”就在他刚走到烛台和门之间的时候突然一扬手，一支甩手镖射向斜上方隔扇门上自己影子头部的位置。
“啊！”门外一声惨叫，接着就是重物落地的声音。
100、跟踪追击
“咣啷！”前田庆次一脚踢开隔扇门当先冲了出去，楠木光成紧随其后。
“主公！请小心！”长野业正猛地拉住了我的衣袖。“敌人可能还有什么手段！”
“嗯！”我应了一声点点头。其实我本来也没那么大的胆量，窜起来只是出于本能。可就在这时候，前田庆次的声音在外面响了起来。
“快来人！别让奸细跑了！”随着他的声音，外面响起了一群人跑动声。
听到自己人来了很多我这才走出了屋门，看见除了庆次和光成外山中鹿之介、岛胜猛、可儿才藏和长野业盛也都到了院子里，另外还围着三十几个手拿刀枪的士兵。“奸细呢？”我急急的问到。
“不……不见了！”楠木光成一脸尴尬的说到。
“不见了！”我着实大大吃了一惊。他和前田庆次的动作不可谓不快，而且从刚才的声音上来判断奸细应该已经受了伤，难道就这样还叫他跑了？我来到院子的中央，看到那里有一块巴掌大小的血迹。“根据你的感觉，他受的伤有多重？”我对他问到。
“应该是打在腿上了……”楠木光成指着前屋的一处房檐说：“他应该一直潜伏在这里，身形气息隐蔽得都非常好，我也只是在临站起来的时候突然发现的！我出镖以后他可能有所感觉，稍微动了一下，我的镖因而打得不是很正，但就是这样他应该也伤得不轻！”
“大家分散搜查，他应该还没有跑远！”我对这个第一次作为敌人接触到的忍者很感兴趣，只是不知道他是不是就是那个“粮食大盗”！
“我来吧！”前田庆次答了一声后转头说：“长盛、幸盛、才藏跟我来！我们每个人带五个士卒分片搜查，一处也不要漏掉！”
“是！”鹿之介他们几个领命而去，岛胜猛和楠木光成则是带着十名士兵紧紧的跟在了我和长野业正的身边。
四下里响起了一片嘈杂声，看来前田庆次他们已经开始“工作”了。呆在这里也没什么意思了，我想回到屋里去再和长野业正好好谈一谈。在转身间，我却偶然的又瞥见了地上的那摊血迹。周围这么吵看来今夜是不用想睡了，既然如此不妨好好的玩儿一把！我升起了一个古怪的念头。“去给我找条狗来！嗯……最好是条猎狗！”我的命令大多数人没有理解，但还是被准确无误的执行了！十五分钟以后，一条不那么漂亮的土黄狗被带到了我的面前。“牵着它！让它去闻闻那摊血……对！就是这样！”
那条狗在地上来来回回的闻着，不时的还用舌头在那块血迹上舔一舔。所用人都紧张的看着这一切，似乎对我这个异想天开的作法感到新鲜。终于那条狗有了反应，抬起了头四处转动着好像在找着什么。
“放开它！”随着我的命令那个牵狗的士兵松开了手，那条狗向一条幽暗的小巷一溜小跑而去。“走！我们去看看。”我跟着走向那个方向，岛胜猛抢先一步到了我的前面。
在黑暗里七拐八拐的走了半天，我们来到了一个小院。那条狗不再往前走，只是在这个院子的门口来回徘徊，还不时从喉咙深处发出“呜呜”的低鸣声。“搜查这个院子！”岛胜猛命令着士兵并率先走进了院子。
“这是什么地方？”我询问着。
“回禀大人！”我身边的一个士兵回答到。“这里是厨房！”
“哦……”我也走进了院子。这里到处堆着一些坛坛罐罐，各种作料的味道满鼻子都是。“到底不是什么专业出身，这下子完了！”我自言自语着。
“主公，什么都没找到！”经过一番摔摔打打，岛胜猛又回到了我的身边。
“那就算了！”我仰头看了看，月亮已过中天。“折腾了大半夜，叫大家都回去休息吧！”我说罢就朝院门走去，正要出门时突然又想起了一件事转回头对岛胜猛说：“奸细可能来过这个院子，你叫人把这里吃的东西都检查一遍，可别叫他下毒把咱们给害了！”
“是！”他又反身去执行我的新命令。
“啊～～！”我长长的打了个哈欠，看来还是不太习惯熬夜。
“主公！”长野业正看到了我的表情。“您先回去休息吧！目前也只能这样了。”
“好、好，老师您也回去吧！我们明……”我一边拍着嘴一边说到。
“乒！哗啦！”我的话还没有说完，就听见一间屋子里一阵闹腾。接着两个士兵从那间屋子里滚了出来。“油缸里有人！”随着他们的喊声，一个黑衣人猛地跃了出来。说时迟那时快，楠木光成一下窜到了我的面前，双手插入怀中紧张的戒备着。岛胜猛抽刀杀上前去。十余个士兵分散开把他团团围住。
“噫～！”我的睡意一下子跑了个干净，双眼紧紧的盯住那个奸细。
这个人应该是个忍者，黑衣、黑裤、黑鞋、黑绑腿、黑面巾，装束打扮和我在电影里看到的差不多。（光成和莺却从没来有过这种扮相）只是他的个头很高，大约有1。80米左右，这在忍者当中恐怕要算是不合格的了！在我的知识库存货里，好像除了风魔小太郎外还没听说过有这么高大的忍者。他手持一把比武士刀略短略直的忍者刀，正奋力和岛胜猛在拼斗着。应该说他的刀法还是不错的，但忍者的武艺再怎么高通常也赶不上武士，何况还是岛胜猛这个武士中的佼佼者！不几个回合他的招法就已经开始凌乱，左腿也开始渗出血迹并不太利落了！
“胜猛！抓活的！”看到局面已经稳定，我高声提醒着。
听到我的命令，岛胜猛的刀法一变不再往那个忍者的要害砍去，而是稳稳的圈住了他的身形。那个忍者也感到了更大的压力，眼神不住的闪烁似乎在想着逃脱的方法。
“找到了？”这时前田庆次也走了过来，鹿之介他们几个都跟在后面。“怎么样！我来帮你一把？”他对着场中的岛胜猛高叫到。
“不用你们插手！”岛胜猛急忙阻止。
“呔！”那个忍者瞅准机会甩手两支若无向胜猛打去，然后反身就要窜上后面的屋顶。
“叮！叮！”早有准备的岛胜猛挥刀磕飞了打来的若无，一转刀身以刀柄猛地击向忍者的后心。
“啊！”忍者大叫一声摔在了地上。
101、忍者的价格
“吱！呀～～～”监牢的守卫替我推开了铁制的大门，随后向后退了一步躬身说道：“大人请！”
“嗯～”扑面而来的潮霉气味令我皱了一下眉头，看来所有的牢房都不是什么好去处。跟在抢行一步的岛胜猛身后，我进入了这个治下的专政机关，前田庆次、楠木光成则是紧随其后。
缘岩城是个小城，相应的牢房也很小。这个地下岩室的面积最多也就是四十个平方，还在一条六米长一米宽的走道两边，用碗口粗的木桩强行隔出了四间囚室。由于这是一间地下室所以四周都没有窗户，即使现在是下午2点，这里唯一的光源也就是墙壁上一盏如豆的油灯。目前这里只在靠里的两间囚室分别关着一个犯人，右边的一个面朝里和衣而卧，而左边身披重铐关着的就是昨晚抓来的那个忍者。
我顺着过道来到顶头，走进岛胜猛用守卫给的钥匙打开的牢门，坐在了唯一的一张板凳上。三个手下分三面把我夹在了中间，通过长时间的了解我发觉他们几个今天有点儿紧张。
“是不是……”岛胜猛用眼睛询问着我。
“嗯……”我轻轻的摇了摇头，止住了他下面的行动。面前的忍者不知是真是假，依旧在呼呼大睡，如果就这警觉性他们这一支可早该被淘汰了。“嘿、嘿、嘿，睡一会儿就行啦！别老没完没了的！”等了半天不见他自觉，我只好主动叫他了。
“啊～～～！”那个忍者伸胳膊闭眼的打了个长长的哈欠。“真舒服！好长时间没这么踏实的睡过觉了！”他翻身坐了起来，带得周身的铁链子一阵哗愣愣的响。
“睡得舒服吗？”我一边问一边打量着他。这个人的岁数应该不到三十，神色之间显得精明强悍，长得勉强可以算的上英俊。虽然他现在有点儿装傻充愣的意思，但骨子里却隐隐透着几分骄傲。除了面巾已经摘去外还是昨晚那身打扮，而腿上的伤也已经处理过了。
“谢谢您的关心！”他揉了揉脖子说：“我还算可以，很长一段时间总是到处奔忙，想踏踏实实的睡一觉也不是一件容易的事！”说罢还连连叹气。
“可你未免也太能睡了吧？！”我掏出怀表“叮铃”一声按开了盖。“两点一十二分，你睡了一个对时还拐弯了！尽管我也很爱睡觉，但据说一次睡得时间太长人会变傻的！”我“啪！”的合上表盖又放回了怀里。整个期间，他一直盯着我的怀表在看。
“哎！……人比人得死，货比货得扔啊！” 他喃喃的低语着。
“你说什么？”我没有听清他的话。
“没有什么……没有什么……”他突然发了疯般高声吼道：“为什么？！你倒说说是为什么？！……”他想起身站起来，但却被岛胜猛按住了。“为什么你们这些人手脚不动就可以享受锦衣玉食，而我的兄弟们出生入死却只能吃残羹剩饭？！为什么你们这些武士可以在阳光下受到百姓的敬仰，而我们就只能永远的生活在黑暗里？！您问我为什么我这么嗜睡，那我就告诉你：因为我在为手下一百三十七个人的生存奋斗！我三天没睡过觉了！你想的是睡得太多会损害身体，而我是一刻都不敢睡！这是为什么？！那块南蛮表对你来说是什么？不过是块玩物！你知道对我来说那意味着什么？！是我手下所有人一年的衣食！这还不是一般的衣食，而是细布和白米！你说说这都是为什么？！”
“这儿是不是有点儿潮啊？”我望着墙壁上涔涔渗出的水珠问到。
“嗯？！”情绪激动的“忍者”被我说得猛地一愣。
“我可以叫人送过来一些干燥的稻草……”我平静的继续说到。“你想吃白米饭吗？没问题，一天三顿。你想穿细布吗？没问题，我让人给你作三套衣服。你想起居定时吗？也没问题，我让人给你按点儿报时。你想……”
“你这是什么意思？！？！？！”他愤怒的咆哮着。“你这是在怜悯我吗？！”
“可听你的话不就是在祈求怜悯吗？”我装出了一副“无辜”的表情。
“哦……”听到我的话他像泄了气的皮球一样跌坐在草席上。
“斋藤道三原来是什么？一个走街串巷的卖油郎。尼子经久原来是什么？一个奔走四方的野武士罢了。北条早云原来是什么？不过是个到处摇尾乞怜的食客而已。人哪……”说到这里我长长的舒了一口气。“既不要想原来是什么，也不必在意现在是什么，只要知道将来要做什么就行了！”
“将来要做什么……将来要做什么……”他坐在那儿叨咕着，眼睛有点散光。
“我能问你几个问题吗？”我突然问到。
“你不要想套我的话！”他的眼睛立刻恢复了清明。“作为一个忍者我有我的原则，那就是决不透露雇主的秘密！”
“你的雇主是斋藤家，这个我知道！你的任务是对我军进行骚扰，这个我也知道！我只是……”我上下打量着他说：“你的一些作法我不太理解，希望你能给我解释一下！当然，如果你不想说，我也不会逼你！”
他犹豫了一下后说：“既然该知道的你都已经知道了，我也不在乎一星半点儿的零碎了！你就问吧！”
“你为什么要偷那些粮食？不干脆直接烧了？”我第一个问出了最不合理行为。
“哈、哈、哈……”他仿佛听到了什么好笑的话。“你倒说说看！偷粮食还能干什么？当然是为了吃呗！”
“啊！”我一下子明白了，看来他过得也是够拮据的。“第二个问题，你既然有机会为什么不把佐佐成政宰了？……你别这么看着我呀！我虽然也是有点烦他，但主要还是对你的作法感到不解！”
“我也不怕对你说！”他无可奈何的说到。“你知道斋藤家这次雇佣我们进行骚扰，三个月的酬劳是多少吗？告诉你，是20贯！就这点儿钱还指望我们干什么额外的工作？我不偷粮食，叫我的兄弟和他们的家人都喝西北风啊？”
“嗯？！”我还真是大吃了一惊。过去只知道在德川家康以前忍者的待遇很低，但没想到居然惨到了这个程度。干得是玩命的活儿，可却连饭都吃不饱。“是不是你们的水准太差了？”我疑惑的问到。
“什么？！你居然怀疑我！”他立刻瞪大了眼睛。“要知道我们可是出身于伊贺的忍者！我手下的中忍城户弥左卫门手中铁炮可落飞鸟；柘植木猿善于驱使猿猴；神户小南、新堂小太郎也都是了不起的人物，我石川五右卫门的大名在畿内可是……”
“你就是石川五右卫门？！”我真是大吃了一惊。
“怎么样？知道我的大名怕了吧！”他洋洋得意的说到。
“那个大盗贼？”我本能的问了出来。
“咳、咳……”他咳嗽得非常不自然。“哎！世道不好，一点儿副业而已！”
“你既然那么厉害，怎么还被我抓了？”我故意激着他。
“我只是把手下分散到各处寻找机会，自已又一时疏忽才着了道！你不过是运气好点儿罢了！” 他气哼哼的说。
我觉得他既然能够三次盗粮却也不是等闲之辈，反正我这儿现在也忙不过来。“你�