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“洞之垛的筒井大军发生哗变，筒井顺庆殿下和养子定次都遇害了！”
23、就这样吧！（下）
“想不到……真是想不到啊……”我嘴里一身接一声地感叹，轻轻眯起的眼睛却在盯视着两个面如土色的公卿。“前些时候筒井殿下还到京都的舍下来过，其间我们曾经谈起了许多往事。不想这竟然成了决别，人生……还真是无常啊！”
“请问……请问究竟是怎么回事？”菊亭晴季从袖子里模出一块手帕，擦了擦脑袋上涔涔而下的汗水，尽管他努力克制可双腿却在不由自主地打着颤。
筒井顺庆一死，朝廷迅速稳定京都局势的希望也就算彻底的断绝了，更有甚者近在咫尺的洞之垛那12000大军，也变成了随时可能伤人的“下山虎”。眼下只怕京都里面已经乱成了一锅粥，更不要说这两位出门在外的使者了！可这两位的使命很大程度是基于筒井顺庆的人马会很快进京，现在出了这么大的变故还要不要按照原来的方略继续执行？如果要改变态度的话又该怎么变？
“这个……我也说不很清楚！”我无奈地摇摇头将两手一摊，表示实在是爱莫能助。“我手下汇报上说：昨天掌灯时分筒井家的几位重臣突然发难，很快就攻破了中军本阵。松仓重信大人本欲保护筒井殿下突围，结果寡不敌众力战而死，定次殿下也死在了乱军之中。这件事情因为事发突然，是否还有别的内情我就不得而知了！”
“请问叛军是否会攻打京都呢？”鹫尾垄康神情焦急地问到，连扇子掉在了地上都没有察觉。
菊亭晴季可能是想提醒他注意礼节，但是张了张嘴最终没有说出来，而是转而用希冀的目光看向我。这确实是一个严肃并且严重的问题，一旦乱军进京将无可抵挡，真的出现这种情况他们连家就都回不去了，少不得要在我这里多吃几天“闲饭”，甚至是一场漂泊生涯的开始！
“看样子倒不至于！”我又拿起信来看了看结尾，然后用不太确定地口气说道：“今天清晨起事者已经派人进入京都。向朝廷说明情由。据他们自己讲：筒井顺庆殿下是受了羽柴殿下的蛊惑，以勤王馘乱为名，意图偷入京都挟持御驾！这些家臣以天下大义为重，诛杀了这一干逆贼。现下为了防止军中还有暗藏的逆党，他们将立刻退回大和郡山城，商讨之后重立筒井家主的事情！”
“筒井顺庆反叛？劫持御驾？……诸星殿下，您相信这种说法吗？”一连串的冲击使鹫尾垄康地眼神有点儿散光，精神恍惚之下问出了一句更为愚蠢的话。
菊亭晴季借着朝服宽大袍袖的掩藏。狠狠地掐了同伴的胳膊一把，凶狠的眼神仿佛要把鹫尾垄康给吃了，如果不是我在场的话，他极有可能直接把鹫尾垄康给掐死。
“我不相信！我决不相信！”我突然大喝了一声，双手攥拳狠狠地砸在了面前的矮桌上，好像发怒的“大猩猩”。
受到这样地震动靠边的几个盘子掉落了下来，两个公卿惊恐地望着我。外面的侍从以为出了什么事，门开处呼啦拉闯进来七八个。
“这里没有你们的事，出去！”把侍从们打发走后我闭上眼睛努力平复着心情，可胸口还是在剧烈起伏着。“我不相信……我怎么也不能相信！”我依旧闭着眼睛。嘴里的话含混仿佛梦呓。“我不能相信像筒井殿下那样的谦和的人。会做出那样大逆不道的事情；我更加不能相信像羽柴殿下那样热情洋溢的人，居然想要犯上作乱；他们都是当年和我一起出生入死的伙伴，怎么可能……怎么可能……”我说不下去了。声音有些哽咽。
我地异常反应镇住了两个公卿，他们困惑地彼此再次交换了一个眼神。不过菊亭晴季到底是经验丰富机智过人，在意识到从同伴那里不可能得到什么启示后，眉头一皱计上心来。
“唉～～～！诸星殿下，您可真是个坦诚君子啊！”他长长地叹了一口气后，十分同情地拍了拍我地肩膀。“诸星殿下，如今您已经是武家领袖，闻名天下的豪杰，按理我不该再在您的面前说三道四。但我们从永禄五年初次见面算起，也有了近20年地交情。本卿凭着痴长几岁年纪。忍不住想要说你几句！”
“不敢当如此抬举，菊亭阁下请尽管指教！”我诚恳的说到。
“有道是‘君子可以欺之以方’，诸星殿下您吃亏就吃在为人太厚道了！”菊亭晴季此时也不“客气”，居然带上了长辈训斥晚辈的口气。“天下何以会出现这百年乱世，还不是心中充满贪欲的奸邪小人作祟？织田太政何以会壮志未酬，还不是中了龌龊宵小的暗算？诸星殿下，你是一个君子，也自然以为别人都是君子，但这现实吗？也许我这话说得不太好听。也许很多人你们当初曾经一道出生入死，但人总是会变得，有时候还会变得非常离谱。自从清州会议之后，您自己说说已经作出多少让步了，可结果又怎么样？您的苦心得到任何回报了吗？没有，一回都没有！请恕我说一句不中听的话，再这样下去您的下场会比织田太政还惨！您现在需要的是振奋精神，担负起自己的责任……”
我一时张口结舌无言以对，还真是天下之大无奇不有！原以为我自己修练到今天这个地步，已经算是阴险加无耻了，可此刻才算知道，一山还有一山高。
鹫尾隆康开始看着菊亭晴季地眼神，是匪夷所思的，仅从这点上我就可判断出，这番说辞是与他们来的初衷是大相径庭的。及至后来他的眼神渐渐由不解到恍然大悟，再到最后的由衷钦佩。可能到了这时，他终于领悟到了一点儿这里面的玄机。
“清氏受教了！”对于菊亭晴季这样的职业政客我也是莫可奈何。
“本卿这既是为了诸星殿下，更是为了苍生社稷！”菊亭晴季终于说完了，如释重负地长出了一口气。“对了，还有别的什么消息吗？”他地目光又投向了下面那个信封。
“哦，让我看看！”我拿起另一个信封拆了起来。也难怪他紧张，今天的消息都够震撼地。“中纳言劝修寺晴右、晴丰两位阁下于昨夜遇害……”
“什么？！”菊亭晴季刚刚调整好的脸色霎时又变得惨白，之前的所有努力算是白费了。劝修寺晴右是太子诚仁亲王的岳父。连他也被杀足见局势的严重。“可……可有什么线索吗？”
“和其他事情一样，并没有什么直接的证据！”我叨念着回答了一句，低着头继续看信。“也是在昨天的午夜十分，有数十个野武士闯入了两位劝修寺阁下的府邸，逢人便杀，而且还不停高喊着‘杀死你这只硕鼠！’……最后这点倒是有很多人可以证明，邻居和经过地路人都有听到！”我看完了信。
“想不到……想不到啊……”菊亭晴季坐在那里发楞，嘴里一口接一口地吐着凉气。
“前些时候倒是有些传言。说是劝修寺阁下借管理御产之便盗卖宫廷宝物……”鹫尾隆康看看我又看看菊亭晴季，嗫嚅着说到。
“不管怎么说我们都要尽快回到京都了！”菊亭晴季一下子像是明白了过来，郑重地向我告辞。“谢谢您的慷慨招待，您的忠义之心我们一定尽快上奏陛下！”
“如果太麻烦的话，请不必为难！”我也对他们的处境表示了充分的理解。
“瞧您说的什么话，有什么可为难的呢！这些都是我们早就应该做的……只
送两位公卿离开后我回到了书房，笑意渐渐从脸上隐去，代之而起的是一阵雷霆暴雨之前地阴霾。“去把京都回来地人给我找来！”我对跟在身后惴惴不安的御弁丸吩咐到。
“参见主公！”不一会人被找了来，这次回来的居然还是小川孙十郎。
“你还有脸回来，你们这帮家伙都是干什么吃地！”我终于再也压抑不住怒火。将手里一直捏着的那两封书信直接摔到了他的脸上。“我每年花大把的金钱养着你们这些家伙。居然连这样一点小事都办不好，我还不如养一群猪！望月吉栋在干什么？加藤段藏又在干什么？你们这帮家伙都只会吃饭吗！”我尽情的痛骂着，发泄着心中的愤懑。就好像一个为精心烹制的熊掌而等了三天的老琴。却在盘子里发现了一只苍蝇。
小川孙十郎只是以头触地，趴在那里一动不动，静静地听着我的责骂。
“说，怎么让近卫前久跑了的！”骂了半天我地心情终于好了些，缓了一口气问到。
“是臣等罪该万死，辜负了主公的重托！”小川孙十郎又重重地磕了一个头，这才说道：“昨夜本来已经一切安排就绪，近卫前久应该是和劝修寺兄弟一道动手。可是不知道怎么回事，临近掌灯时正亲町阁下突然前去拜访，并很快和近卫前久同车出来。我们也曾经一路跟随。发现他们直接进了皇宫。因为事出突然没有得到主公的指示，所以臣下等未敢贸然行事！”
“嘎巴！“一柄折扇在手中突然折断，我指着大门吼道：“你给我滚出去！”
“是！“小川孙十郎立刻躬身退走。
“我这个老丈人，还真是会找麻烦！”我看着拉上的隔扇门恨恨地说到。
24、案头天下
我端起案上的茶杯喝了一口，清香中带着一股淡淡的苦味，因为最近一段时间一直有些上火，茶水中加入了几片菊花和金银花。我砸了砸嘴，感觉还好，嘴里自身的苦味已经没有那么重了。
天已经有些晚了，书房里逐渐暗淡了下来。御弁丸轻手轻脚的走进来，往火盆里又加了几块木炭，并用火钳在里面来回拨了几下，立时屋里升起了一股浓浓的暖意。只有案头摆着一盏白纱罩的蜡烛，御弁丸又点起了两支，可是看到案上摆得满满的各种文书，他又显得有些迟疑，最后一支摆在了我前面的书架上，另一只摆在了右侧的柜子上。看看没什么需要做的了，他又蹑足潜踪的走了出去。
看着他的背影我点了点头，新来的御弁丸和梅千代都很有眼力劲儿，并且非常的勤勉。也许说到运筹帷幄和冲锋陷阵他们远远不及自己的父辈，但是这种踏踏实实的精神却是今后更加需要的。信清接掌诸星家后，需要的臣子肯定和我将不一样了，需要建立起一种新的秩序。
放下思绪我又拿起了面前那本打开的折子，继续刚才的地方往下看去。这份奏报上写的东西非常有意思，不知不觉间我已经笑了几回。
今天是天正九年（1581）的十二月十五日，距离菊亭晴季和鹫尾垄康的离开已经过去了将近一个月。在这段时间里天下发生了翻天复地的变化，大事已经基本上尘埃落定。又或者这部大戏还有最后一幕吧，我怎么也得上台谢个幕才算对得起众多的观众。
不过众多的演员都基本已经定下了各自的归宿，其他的一切不过就是个过场，就以我手中的这份折子为例，就是手下整理的九州、西国的情况解读，或者说是毛利家以及那边一些配角地“演技”评价。
整体的僵持就是在这里打开，十一月二十二日在九州丰前的中津城，协同防守的锅岛直茂和大村纯忠突然倒戈。杀死了有马晴信并且迎接前田庆次军进城，经过了短短两天的准备就登上了一支由诸星水军三百只战船组成的舰队，渡海进攻周防的毛利家领地。他们的理由是毛利家不遵守当初地约定，挑动有马晴信和龙造寺政家谋反！
在我征伐九州时毛利家辖下的水军已经尽毁，现在只能眼睁睁地看着这支近两万人的部队登陆。十一月二十六日山口城落，毛利家大将穴户隆家战死，前田军兵锋直指安芸的广岛城。（毛利家已经新筑广岛城作为居城）
顺带说上一句，在有马晴信被杀的第二天。大友军就在松浦等肥前的豪族配合下攻克了佐嘉城，龙造寺政家焚毁天守阁后自刃，龙造寺家就此灭亡。
就在毛利家准备仓隍应战的时候，另一只奇兵突然出现在他们的身后，岛津水军进袭长州。岛津义弘率3000兵马登陆并大掠长门町，而且还有进一步内侵的趋势。按照岛津军沿途散布的说法：毛利家言而无信，岛津扰乱九州局势逼退诸星参议殿下下野，可毛利家却迟迟不肯按照约定交付10万贯酬劳，此番岛津军自取便了！
此语一出天下哗然，毛利家是百口莫辩。不要说原本依附地西国豪族纷纷离散。
就是世袭地旧臣也开始动荡不安。年青的毛利辉元倒也有些决断，急令吉川元春自月山富田城下撤围返回，并且明确指示：务必与尼子家达成和解。即便不成，对于尼子家可能采取的追击行动也不得采进行何回应！另外据传说，小早川隆景正在秘密前来近畿地途中。
“真是有意思！”我又忍不住笑了起来，没想到岛津家还能想出这样的理由。不过惊异之中我却又有几分感动，岛津家对我的这份信任实在是无话可说，要是我过后翻脸不认人，就这样的理由足以给岛津家带来灭顶之灾。
毛利家的作用只能算是一个比较重要的枝节，真正重要的是“猴子”这边，西近畿这边的各种直接情报和分析说明足足有五大摞，我依次挑出了比较重要的几件。
十一月二十三日。一直滞留在丹波边界的宇喜多忠家军突然回兵，行动之快令人匪夷所思。几乎是同时，宇喜多本家地部队部分西进，与由伯耆出兵的细川藤孝、忠兴父子一起开始攻取毛利家东部的领地。
内外交困的“猴子”终于意识到了上洛的无望，在四面围攻的窘境中终于选择了撤军，临行前为了弥补粮草的不足，他不顾部下劝阻命令士兵开始掠抢和泉和摄津的地方。此举提供了绝好的口实，准备已久地可儿才藏和长野业盛从两个方向向他展开了攻击。
此时的池田恒兴可谓兵强马壮，就连一直观望犹豫的丹羽长重都领兵前来。几天之间人马就上升到了三万。一时之间可谓牛气冲天，虽然在质量上比羽柴军还有不小的差距。
三路合击兵力超过羽柴军15000，但是只要编排得法未必就没有取胜的希望。池田联军一改前段时间谨慎坚守的思路主动进击，而羽柴秀吉麾下又有天才军师黑田官兵卫和诸多猛将，只要找到机会就可以一举扭转颓势。
可是机会这种东西不但得找还得等，这就多少需要些时间，不过上天显然并不垂青于羽柴秀吉，并没有给他这个时间。
十二月二日，四国各大城主豪族组成联军誓师讨伐羽柴秀吉，同时信清转呈长宗我部、十河、细川、中村、掘、香川等二十七家城主豪族联属文书于朝廷，历数羽柴秀吉唆使筱原自遁祸乱四国的罪行，其中还有长宗我部元亲自陈受到蒙蔽的请罪状，和为表诚意献上的筱原自遁的人头。
四国联军兵势四万，信清委竹中半兵卫为总大将；长宗我部元亲、诸星义清为副将；十河存保为先锋，乘着诸星水军的主力舰队直向播磨杀去。
十二月五日，长船町守将蜂须贺政胜不战而降，姬路城门户顿开无险可守；十二月六日，羽柴秀长弃守姬路城携羽柴秀吉家眷向三木城退走；十二月七日，联军大队进入姬路城随即展开追击，但因羽柴秀长一行轻骑简装进入山区，追兵大队行进并不顺利，让他们得以安全进入三木城。
稍后信清的上疏也送到了京都，对于自己没有得到朝廷授权就擅自兴兵的作法表示认罪，同说明自己是因为受制于各大城主、豪族的义愤不得已的行为。不过他又同时公开声明：如果朝廷一定要降罪的话，就请加罪于他一人，与其他人无碍！
前段朝廷只是基于错误的情报作出了错误的判断，并不是说皇室和公卿们智商就有什么问题，到了这个时候如果还看不清楚形势，那么也就不会一直存在到今天了！天皇除了表彰以信清为首的四国豪族之义勇外，还正式颁旨昭告天下：羽柴秀吉为朝敌！
现在“猴子”已经不再可能等到翻盘的机会，只有拼尽全力向西突围，发动哀兵必胜的绝大信心，还真让他从可儿才藏、长野业盛的结合部冲了出去。顶着池田恒兴、可儿才藏、长野业盛的追击和沿途势力的截杀，羽柴秀吉且战且走终于在十二月十三日逃进了三木城，只是他此时的全部兵马已经不足七千，而尾随而来的各路大军人数却逼近了十万大关。
我把这挑出来的几份情报整理了一下，用一个袋子装好，羽柴秀吉已经确定无疑的是完了，这些也都将成为历史，一段不为人知的历史！
“下面是德川家康！”我默默叨念了一声，从最外面的一摞底下抽出了一叠信纸。
德川家几乎是铁板一块，我用了多年的心血也没能打入他们的核心，好在这一年来收编了甲斐和信浓的德川家实力迅速扩展，这才给了我一个机会。有机会我立刻就用上了，德川家康自以为寻找到了我和“猴子”角力的关键时刻，悍然侵入尾张想要迅速进京，可惜南下的稻叶一铁组织起了有效的防御，他的攻击收效甚微。
还没容得德川家康调整下一步部署，一件意想不到的事情却发生了！九鬼嘉隆尽起熊野水军，五千海盗在远江登陆围攻浜松城，虽然因为井伊直政的拼死防守没有被攻克，但三天之内远江也被毁得不成了个样子。加之此时局势剧变的确切消息已经传来，德川家康只得黯然退兵。
“是马上处理德川家康，还是再等等呢？”想到这里我不禁有些犹豫，这两个方案各有各的好处。
“主公，二条阁下和菊亭阁下来了！”我这里还没有想清楚，御弁丸就从打开的门缝里挤了进来。
“前厅待茶，我这就过去！”我站起了身，准备出去会会。这已经是十天来的第六批，总不见也不好。“嗯？”忽然我的衣角从桌上挂下了几张纸，捡起来看了看，原来是《炼石计划》的最后评述报告。
为什么在短短两个月的时间里，会出这么多令我的敌人意想不到的变数？不是仅仅因为这么一个简简单单的名字，而是五年中陆陆续续秘密投下的近百万贯金钱。
“这也是历史了！”我笑了笑，把它们丢进了火盆里。
25、迟来的调停者
冬日里的太阳依旧金光灿烂地挂在天上，只是能力已经衰弱到了一个相当低微的程度。北风呼啸着从山阳东部高高矮矮的群山中穿过，撒下了一把又一把由西近畿平原上带来灰土，秃秃的草木已经制止不了这种对空气的侵袭。
在一千近卫军的卫护之下，拉车犍牛的脚步缓慢，但坚定地走在山阳的道路上。我坐在宫车温暖的车厢里，闭着眼睛仔细思考着过去、现在和未来的问题。
二条晴良