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“我敬你们！”菜上齐后木下藤吉郎拿起壶替我和前田利家满上酒。“不管我们几个人私下里交情如何，两位始终都是我的长官，是织田家的中流砥柱！对于今天评定的事我还是看得不太清楚，还请两位能对我指教一下！”
“来了！还是为这件事。”我假意喝酒偷眼看了前田利家一眼。
果然前田利家将酒杯中酒一饮而尽，然后一脸凝重的说：“藤吉郎啊！你今天真是太冒失了！柴田大人那样的猛将都无法成功，这件事的困难就可想而知了。你居然没有腹案就冒冒然请命，难怪主公会大发雷霆了！”说完他连连摇头叹气。
“是啊！”木下藤吉郎也是长叹了一口气。“我是有些草率了，可确实是一片丹心啊！看到主公为这件事如此忧虑我实在是……实在是……哎！只恨我木下藤吉郎能力低微……”
“你也不必如此悲观！”我急忙拦住了他的感慨，他这么消沉可不是我想要的。“柴田大人不行未必你就不行，说说看你只要1000足轻是依据什么？”
“哦！您是这么看的？”他好像又找到了希望。“我前天连夜去了一趟墨俣……”
“你去了墨俣？”我吃惊的问，真没想到他的热情那么高。
“是的，我去了。”他继续说：“那里地势非常狭窄三面环水，开始施工后最多能够排开1000足轻，多了也是无用的！”
“你说的不错！”我点头称是。“但1000人还是多了！太多了！”
“要是您会要多少人呢？800？500？”木下藤吉郎急着追问。
“一个都不要？”
“一个都不要？！”听了我的回答他们两个人大吃一惊。前田利家看我的眼神就像是在看一个神经病，木下藤吉郎却从中捕捉到了什么。“这么说您有主意了？”
“前田大人、诸星大人、大哥你们在这儿啊！”进来的是木下小一郎和浅野长政。“还以为看错了，果然是你们！”
“你们两个家伙啊！快坐下。”我热情的招呼着两个年轻人，只是忘了一点：我们坐在里间他们是怎么看到的？
“您刚才说得办法是……”现在木下藤吉郎的全部注意力都在这上面。
“墨俣的问题实际不在人数而是时间！”我把知道的耐心的告诉他。“连准备材料带建造至少要十天，这期间斋藤家不可能发现不了！这段时间里一旦来攻就无法抵挡，这就是问题的关键！”看他们几个人不住的点头我继续说：“所以不能用士兵！召集一些野武士和农民在木曾川上游的山里把木材准备好，扎成木排顺流而下，一夜间可建好外墙！那时斋藤家的军队再来就要站在水里攻城，而我们则可依托围墙进行防御！”
“果然妙计！！！”他们几个人齐声惊呼。
“不过一时到哪去找那么多人手呢？”兴奋过后前田利家不无担忧的说。
我看向正在沉思的“猴子”说：“藤吉郎不是在蜂须贺党……”
“忠兵卫老弟！”藤吉郎突然紧紧攥住了我的手（我可没那种嗜好）。“虽然很失礼，但……你愿意支持我吗？”
“我当然支持你！”这不正是我的目的所在吗！
“太感谢你啦！”接着就是一连串的恭维和敬酒……
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“头好昏啊！”我在清晨的阳光里醒来。
“你醒啦！”这时仙芝端着一只碗走进来，身后的莺捧着个木盆。
“啊！昨天怎么啦？”我实在是想不起来了。
“还说呢！”莺愤愤不平的说。“喝得跟醉猫一样！让人架回来什么都不知道，仙芝姐……”
“莺！”仙芝忙阻止了她。“喝碗醒酒汤吧！”
“就知道宠着他！”莺不满的咕哝着放下木盆，里面是清水和毛巾。
“谢谢你！”接过仙芝递过的碗我心里升起了一股暖流。
“主公！利家大人来了！”这时岛胜猛的声音在外面响起。
“你好点了吗？”前田利家大步走了进来。“刚才我和藤吉郎去见了主公，主公非常高兴！虽然不是没有顾虑，但有我们两个为藤吉郎担保……”
“什么？！担保？！”我大惊失色。
“是啊！昨天你答应的，我对你非常有信心……”他没有注意到我的表情。
“这还不如我自己去呢！我是喝醉叫人卖了，前田利家是醒着就叫人卖了！”想着想着我把毛巾蒙到了脸上……
83、小六的决断
“诸星大人、木下大人前面就是了！”
顺着前野长康手指的方向，我在山谷之中看到了一座颇具气势的岩砦。“很大啊！不愧是统辖数千之众的蜂须贺党！”我赞叹着。不管看法如何，我都已经被木下藤吉郎这只“猴子”和他拴在了一起。由于对历史改变和木下藤吉郎能力的双重担心，我不得不对这次的“事件”亲自介入。事前我经过仔细的考虑认为，第一步的关键就是说服蜂须贺正胜参与此事。木下藤吉郎虽说在蜂须贺党里呆过，但那时不过是一名小喽啰，很难说有什么影响力，为了更有把握我决定还是亲自过来一趟。为了不至于太引人注目，我只带了岛胜猛和楠木隼人，而“猴子”带了木下小一郎。又走了大约半个小时，我们来到了砦门前。
“吱～～～！呀呀……”看来是早有人发现了我们的到来，刚到门口大门就打开了，蜂须贺正胜从里面大步迎了出来。“诸星大人，好久不见了！哦！还有你这只‘猴子’，看样子也混的不错嘛”
“首领！您一向安好啊！”木下藤吉郎满面笑容，丝毫也不在意蜂须贺正胜的无礼。
“小六殿下！你是益发的兵强马壮了！”我望着随着他一起出来的一群彪形大汉。
“这还不得多谢你们啊！”说完他侧身把手向里一引。“请吧！我们里边谈。”
随着蜂须贺正胜我们一行人进入了这座岩砦。这里其实是一座集军事防御和平民聚居的混合体，简单的小径边上都是低矮的小屋，一些妇女在水井旁边洗着衣服，三三两两的老人坐在自家的门前闲聊着，不时有几个孩童嬉闹着从我们面前跑过。但这里的防御工事还是相当严密的，砦墙有五米多高，都是由水桶粗细的木桩紧密排列而成，上面都削成锋锐的尖头，内侧有五尺宽的踏板可容卫兵们往来巡逻，在几个墙角还搭起了高高的木质了望楼。整个布局使我不由得想起了美国开发西部时，那些防备印第安人的移民聚居点。“除了没有平民外墨俣城应该也是这个建筑样式！”我在心里打算着。
“小六殿下刚才说多谢我们是什么意思？”来到里屋坐定后，我想起了刚才的话题。
“哈哈！这一年来你们织田家不是一直没闲着吗？”蜂须贺正胜笑着说到。“由于两家的战事，美浓方面的各家既加税又征兵，您说我能不人员广进吗？”
“我们还是说正题吧！”木下藤吉郎被“军功”的幻想烧得异常猴急。“我们这次来是想请您帮助在墨俣筑城！”
“在墨俣筑城？你不是在跟我开玩笑吧？”说这话的时候蜂须贺正胜真的在笑。“你们的佐久间信盛和柴田胜家不是在哪儿试过了吗？事实证明那是完全行不通的！”
“是否行的通我们已经有了仔细的考量！”我尽量装得莫测高深。“现在我们只是想知道您的态度！”
“难办啊！非常的难办……”蜂须贺正胜苦笑着说：“这段期间你们织田家一再的失败，这与我们当初的协定相去甚远，现在我的手下里已经出现了不同意见。作为首领我不得重视他们的看法……”不说行也不说不行，他始终在回避着问题的实质。
“小六殿下……不！首领！这次的事关系着我的未来、我的全部希望！无论如何！无论如何……”木下藤吉郎跪着向前连蹭了两步紧紧拉住了蜂须贺正胜的手，话音里都带上了哭腔。可不管他如何哀求，蜂须贺正胜总能找出非常“正当”的理由和无法克服的“困难”。
看着眼前这出“喜剧”我不由得一阵阵别扭，“捆绑不是夫妻，上赶不是买卖！这是干嘛呢？”相比起来我更喜欢和津田宗及这样的商人谈，因为他们总是直接进入经济利益的内容。“小六殿下！”尽管我对织田家的归属感并不是很强但毕竟是顶着这顶帽子来的，实在看不下去“猴子”再替织田家散德行了。“您认为在什么时候再出手比较合适呢？”
“什么时候嘛……”蜂须贺正胜眨巴着眼睛想了一下说：“我想等到织田家围攻稻叶山城的时候，那时斋藤家一定会动员一切力量守城！我和我的手下就以协助守城的名义混入城中，在适当的时机打开城门，天下闻名的坚城不就唾手可得了吗？”
“您说得也有一定道理……”木下藤吉郎双眼失神声音越来越低。
“有个屁道理！”我在心里暗骂一句TMD。这个家伙居然这么狡猾，还想“下山摘桃子”！我不过也有些意外，在这个时代怎么就有“曲线救国”这一套啦！为了打破他不切实际的幻想，同时也为了叫他待会别把“卖身价”开得太高，我决定浇他一盆“凉水”。“哈哈！小六殿下，你真的认为织田家攻占美浓的日子那么遥不可及吗？”
“您这话是什么意思？”蜂须贺正胜疑惑的看着我问。“斋藤家不是一直在取胜吗？”
“那让就我换个提法吧！”我丝毫不给他思考的时间。“你到底认为斋藤家还能经得住几次这样的胜利呢？”
“胜利？……还经得住？……实在叫人费解啊！”他环视了一下前野长康和围在身边的其他几个手下。“你们当中有谁明白诸星大人的意思吗？”
那几个人一起笑了起来。“诸星大人您不是在开玩笑吧？”前野长康说。
“有很多人曾经以为我的话是在开玩笑，可后来他们都明白了：说正事的时候我从不开玩笑！”我冷冷的扫视了他们一眼。“斋藤家的实际情况您比谁都了解，那不过是回光返照罢了！若非如此您怎么敢收留如此众多逃亡的斋藤属民？我们织田家的事想必您也清楚，您见过哪家大名实力增长得如此迅速？且不说您说的那个时候还用不用得着您，单就‘墙头草’的名声就会叫信长殿下深恶痛绝了，只怕到时那些下级俘虏的待遇都会比您高！”说到这里我停了一下，然后对着那一群愣磕磕的人语气坚定的说：“我提出的条件是：您帮我们完成这件事！我保证您、前野大人和另两名这次立功的人成为织田家的正式武士；愿意参军的人成为足轻；美浓攻占前按时提供你们经费；美浓占领后优先安置给其他的人田地！现在我就等您的回答！”
“我同意您的条件！”蜂须贺正胜终于低下了他那一直高高扬起的头。“不过……这次您得和我们一起去墨俣，这是我最后的条件！”
84、上山
“这儿的风景还真是不错嘛！”一边说前田庆次一边拿出他那个朱红色的酒葫芦仰头喝了一口。
“是啊！是啊！感觉和城里真的不一样噢！”可儿才藏随声附和着，手里还拿着一只刚捕到的蝈蝈逗弄着。
“别忘了你们是来干什么的！”我尽量心平气和的提醒到。因为不得已的原因，我也来到这座山上，为了有备无患我把前田庆次、可儿才藏和山中鹿之介这几员猛将也紧急招了过来。蜂须贺正胜不愧是地头蛇，很快就找到了这片合适的采伐场。这里古木参天，一搂粗细的大树比比皆是，更妙的是这里紧邻木曾川，顺流一个多时辰就可抵达墨俣。
“忠兵卫老弟，除了你恐怕谁也想不出如此高妙的计谋！”木下藤吉郎走过来对我说到。虽然是很好听的恭维话，但其中却有一丝酸涩的味道。
“我这可完全是为了成全你！不是你一心来立下这个功劳，又不是你急着申请下这份差使，我才不会到这儿来受这个罪呢！”我无所谓的说到。这次的功劳我并不想自己揽下来，反正不止前田利家一个人知道这个主意是我出的，不久之后织田信长也一定会知道，这也就够了！过于抻头再招来以后其他类似的差事，那才叫得不偿失哪！
“真的！您……”木下藤吉郎激动得话都说不清了，眼睛里涌起了一层泪花。
“他们两个怎么也来了？”我可不喜欢看一个大男人对着我痛哭流涕，就急忙指着站在他身后浅野长政和木下小一郎问到。
“怎么？有什么不妥吗？”听到我这么问木下藤吉郎不免有些紧张。
“倒也……倒也没有什么！”我一边说一边考虑着该如何措辞。“小一郎的长处不在于披坚执锐冲锋陷阵；长政嘛……他的武艺好像还没有练成吧？”
“话虽如此但也得分是谁说！”刚满16岁的浅野长政不服气的说：“好比你诸星大人，武艺还不如我呢！现在不也成了织田家的一根支柱了吗？”
“长政！不得无礼！”木下藤吉郎大声呵斥了他后又转回头一脸愧疚的对我说：“这孩子太没规矩啦，还请您见谅！不过这次……也是我岳父和宁宁两个人一再对我说，希望能够带他出来历练一下。我考虑这次也……也不能光麻烦您哪！”说到这里他的眼神看似不经意的在鹿之介他们几个的身上扫了一下。
“果然如此！看来他的心结还真是挺重的。”我的脑中飞快的旋转着：“猴子”马上就要飞黄腾达了！虽然自己的地位依然要比他高上不少，但如果让他对自己心怀不满，依旧是一件非常麻烦的事。尽管他的性格使他难以成为像前田利家那样能推心置腹的朋友，但目前毕竟在织田家内部还有柴田胜家、佐佐成政这样我们共同反感的人，可是这件事还没法当面明说。稍顷我有了主意。“长政啊！你说的不能说没有道理，但有些事你并没有想清楚！知道吗？”
“什么事啊？！你倒是说说看！”为了刚才的话浅野长政还是气鼓鼓的。
“比如说我、还有你姐夫，我们的武艺确实都不怎么样！但我们有我们的位置和出路。你就不一样了！”我笑眯眯的说到。
“你们怎么样？我又怎么样？”他对我的话很不解。
“那我先问你，你是想作你姐夫的家臣呢？还是想继承浅野家的职位？”我问了一个谁也没有想到的问题。
“嗯……”这个问题好像还真把他给难住了。“我想我还是继承父亲的职位好，那样就是个足轻头了！我姐夫现在不过也就是个足轻头罢了！”考虑了一会他得出了答案，但我看到木下藤吉郎的脸色并不好看。
“错！错！错！你绝对的错了！”我把头摇得跟波浪鼓似的。“要是这么想你就大错特错了！你还会把自己一辈子都耽误了！”
“为什么？！”浅野长政顶着一脑袋问号问到。一边的木下兄弟好像对这个问题也很关注，那边前田庆次他们几个也凑了过来。
“听着！我给你讲讲这里面的道理……”看他们的注意力都集中了过来我开始了我的论述。“你的父亲浅野长胜大人当了一辈子弓兵，直到五十多岁才当上现在这个足轻头这是为什么？前田利家大人是三十多岁的侍大将，可他家为织田家服务多长时间了？告诉你！整整四代人啦！这又是为什么？柴田、丹羽又怎么样？他们的祖先在斯波高经那个时代就已经是尾张的豪族啦！你想从一个低级家臣熬到领地、熬到重臣？下辈子行不行还难说呢！就是讨取了今川义元的服部小平太、毛利新助现在也不过就是个足轻头而已，你还想怎么样？”看他张了张嘴我急忙说：“你想问我是不是？为什么我会在服役两年，刚刚十八岁的时候就能当上侍大将？告诉你……因为我从来就不是个武士！换个地方、换个主公，我也绝对成不了武士，更别说是侍大将了！信长主公是个不拘一格的人，他不会在意我的出身，并且看到了我不同于那些世袭武士的才能！你姐夫和我是同样的人，自打他一进织田家柴田那伙人就没断了挤兑他，他现在不是依旧好好的，一旦得到机会升职不会比我慢！这是我们，再说说你。你要是一直作为主公的直属家臣，我敢说到老了顶多是个足轻大将！而如果以足轻头的身份作你姐夫的与力呢？多了我不敢说，10年之后你姐夫怎么也是个数万石的城主了，那时你得到千石以上的俸禄是手拿把掐的！我还告诉你，要决定就尽快，晚了分量可就轻了！不信你问问才藏，我给他的俸禄已经高过你父亲了！”我的话使浅野长政陷入了沉思，而木下藤吉郎的眼中则是闪动着兴奋的光芒“好！既要他看到光明的前景，又要他明白家中还有敌人、要依靠哪些朋友！”我暗自得意。
“诸星大人、木下大人！”这时蜂须贺正胜走了过来。“侦察过了，没有问题！人也都到齐了，随时可以开工！”
“嗯！”我站起了身。“把岗哨范围安排得大些！我们要在待这儿四、五天，可别出什么问题！”
85、下河
“诸星大人、木下大人，已经全在这儿了！”蜂须贺正胜指着在河岸上摊了一大片的木排说。
“嗯……！”我轻轻应了一声，这几天的辛苦总算没有白费。蜂须贺党号称数千之众，但其实二十到三十之间的青壮年不过800余人，要在几天之内采伐建筑一座城的材料确实不是一件轻松的工作。尽管作为织田家的正式武士和“活动组织者”，我们不用象一般徒众那样不停的砍、锯、削、刨，但为了激励士气也不得不作些样子，就是这些“表面文章”也着实够我这个平时极为注重养生之道的人一呛！反观木下藤吉郎就比我强得太多了，看来从小的农民生涯确实锻炼人，而且他光一般长枪足轻就足足当了五年！
“都齐了吗？”尽管全程都参与其中，木下藤吉郎还是不放心的问到。
“这里是200只木筏……”前野长康详细的做着解释。“每只由30根整料分上下两层扎成，也就是说一共有6000根，建筑外墙是富富有余了！”说着又指着远处树林一群依旧在忙碌的人说：“那边是一些内部建筑的材料！因为需要较细的加工，所以现在还没有完成。”
“那还需要多少时间啊？”木下藤吉郎有些焦急的问到。
“至少还要一天半！”蜂须贺正胜接过来回答。“因为那里的活儿多少得要点儿手艺，人多也是帮不上忙的！”
“那……”
“这样就可以了！”我打断了“猴子”下面的话。“只要有完整坚固的外墙，我们就能击退斋藤军的进攻守住墨俣！”我蹲下身子在用手在一只木排上拍了拍。直径一尺二寸的原木长达两丈五，两头都已被利斧削尖，地基八尺地上一丈七，绝对的坚固耐用！“筑城需要的铁锨、大绳都备足了吗