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梅氏赶忙命婆子将大夫送出去，又迭声吩咐下头的人去抓药、熬药。
熬好药，陆延德亲自端着碗，一勺一勺的给老夫人灌下去，见老夫人气息平稳了，夫妻两个这才松了口气。
折腾了一宿，又是受惊又是伤心，陆延德和梅氏都有些心力交瘁，见老夫人的病情有所缓和，两人便找了间空闲的厢房，随便歪着歇息片刻。
杨妈妈悄悄的溜了进来，凑到床前，低声唤着老夫人。
老夫人刚吃了药，安神的药效还没有发作，她闻声睁开眼睛，问道：“怎么样？把芸娘和三少爷接过来了吗？”
杨妈妈脸色有些难看，“老夫人，老奴到了芸娘母子所在的东跨院，结果、结果却发现，他们两个都不见了，老奴问院中的粗使下人，据他们说，昨天晚上起火前，芸娘和三少爷就没了踪影，没人知道他们去了哪里！”
老夫人心底最后一丝希望也没了，整个人仿佛被抽去了所有的力气，双目无神的望着头顶的帐幔。
良久，空洞的双眸忽然有了焦距，她唇边闪过一抹狠戾，“好、好、好，未来的日子我不好过，你们也甭想舒服了……”
ps：谢谢女巫艾维亲的小粉红，谢谢丁香猫亲的打赏，假期结束了，本文也要完结了，唉，某萨真是各种不舍啊。
☆、389
“听说了吗？定国公府出事了！”
“又出什么事了？陆国公前些日子刚把嫡次子赶出家门，现在不会是又想把其它儿子也赶出去吧？！”
“哎，这位老兄，你这话虽然有些荒谬，却也猜中了几分。倒不是陆国公想把其它儿子赶出去，而是他的长子，定国公府的世子爷出了意外。”
“什么意外？莫不是生病了，早就听说陆世子最近身体不好，难道——”
“倒不是因为生病，唉，说起来真是惨烈啊。昨天夜里，陆世子所住的院落竟无端起了大火，一家子除了一个在外家暂住的大小姐，其它四口都没能逃出来，全都葬身火海了！”
“不是吧，竟、竟有这样的事情？这大冷天的，也不至于意外走水，莫非有人——”站在陆家大门外不远处围观的路人甲伸手在脖子上划了划，做出一个下狠手的动作。
“这可说不准，顺天府的差役和仵作都来了，听说连五城兵马司的人也惊动了，齐齐上门询问呢。”他们也真是听到这些动静，才纷纷跑过来围观。
其实这些围观的路人知道得还不够多，不只是顺天府和五城兵马司被惊动了，就连宫里也得到了消息。
“陆元死了？被火烧死了？”圣人挑挑眉，声音听不出喜怒。
但苏煜是圣人最亲近的心腹，对他十分了解，圣人一个极细微的动作，苏煜都能发现，并以此推测出圣人的心情如何。
苏煜感觉到圣人周遭散发的气势，判定他此时的心情一定很不错。
“是的。包括他的两个嫡子和妻子，都一起葬身火海了。”苏煜低头垂手站在一旁，恭敬的回道。
陆元得罪了圣人，一条命是无法平息圣人的怒气的，唯一遗憾的是，陆元的长女在齐家小住，躲过了这一劫。
圣人唇角勾了勾。从案头一个匣子里抽出一张纸。纸上写了七八个名字。圣人拿起朱笔，在陆元这个名字上划了一道，然后将纸重新放回匣子里。
“苏煜。你说现在陆家在忙什么？”惩处了一个‘乱臣贼子’，圣人很高兴，也有心思聊一聊朝臣的八卦：“你说他们是在忙着给陆元一家办丧事？还是商讨请立新的世子？”
苏煜的脸上几乎没有什么表情，声音平缓的说道：“依微臣对陆延德的了解。他此刻应该正忙着‘命令’陆山长归宗呢。”
陆离被分宗，原是陆家的家务事。外人应该不会知道。可谁让陆离光棍呢，搬家的时候，不但招摇过市，还特意去英国公府、靖国公府请帮手。装满家当、嫁妆的马车还没有离开京城呢，陆离被扫地出门的事就传遍了大半个京城。
寻常百姓都听说了，苏煜这个特务头子又岂会不知道？
圣人的笑容变淡了些。他喃喃的说道：“唔，确实有这个可能。陆离是陆家最出色的孩子。陆元能做世子不过是仗着嫡长，如今他死了，不知陆延德，就是陆家其它的人也会力逼陆离回归。只是不知道，陆离这小子能不能经受得住国公府爵位的诱惑了。”
苏煜没有吭声，不过他心里暗暗想着，陆离不是普通勋贵子弟，他应该能做出最理智的选择。
“罢了，陆元好歹是做过世子的人，如今他惨遭横死，朕也不能没有表示，”圣人叫来一个小内侍，命他去国公府拜祭。
小内侍并不是圣人得用之人，好容易得了差事很是兴奋，急匆匆的赶往了陆家。
当他抵达陆家的时候，陆离正送着顺天府尹以及一应差役出来。
“陆山长节哀，陆世子的案子，某定会全力调查。”
顺天府尹站在台阶上，冲着陆离拱了拱手，示意他留步，然后便领着差役们告辞离去。
嘴里虽然这么瘦，但他心里却没有底，方才仵作查过了，所有的尸体要么是被活活烧死的，要么就是被浓烟呛死，无一人是死后被人焚尸。
至于是不是有人放火，这就更不好查了，因为宁福堂的下人们死伤大半，侥幸逃过的也被那惨烈的一幕吓得乱了心智，被顺天府的差役一询问，直接红着眼睛胡言乱语起来。
而且吧，陆元虽是国公府的世子，身上并没有什么实权，在北镇抚司做了几个月的小官，也只是围观，没有办过什么案子，谈不上得罪什么人。
应该可以排除仇杀。
另外，陆元是个世家子，风流却还知道节制，没有因为女人而跟人结怨。应该不是情杀。
不是仇杀、也不是情杀，那就只剩下一个可能：意外！
当然还有一个可能，顺天府尹的目光落在陆离身上，见他眼底满是血丝，眼下一团青黛，满脸倦怠，但仍掩藏不了他的丰神俊朗、清雅高洁，举手抬足间更是充满着浓浓的书卷气。
顺天府尹直接否定了那个猜测：如果换做其他人，或许会为了爵位而暗害嫡长兄。可陆离陆探花陆山长，绝无可能！
其实不止顺天府尹这么想，就是京城绝大多数的权贵们都这么想。
尤其是那些与陆延德同辈的人，他们几乎是看着陆离长大的，这孩子从小受尽薄待，却从未自暴自弃，反而读书上进，成为勋贵中极少能科举出仕的优秀儿郎。
陆离的品性如何，他的才学怎样，大家都有目共睹。
再者，陆离在圣人跟前远比定国公陆延德有体面，如今更是被圣人委以重任，京城上流社会中，凡是有眼睛、有脑子的人都知道，未来的日子里，绝不是陆离依仗定国公府，而是定国公府需要陆离支撑门户。
打个不恰当的比喻，陆离已经抱上了摇钱树，又何必在意陆家的几个金元宝？
所以，陆元出事后没两天，京城有人故意散播谣言，把陆元的死指向了陆离。任凭那些人上窜下蹦的折腾，也没人相信。
“……京里的人都是瞎子不成，他们难道没有看出陆离的狼子野心？”
老夫人脸色蜡黄的躺在床上，听了侄媳妇的回禀，恼恨不已。那日她听到陆延德想让陆离归宗，顿时大怒，只恨不得想个法子，跟陆延德、陆离同归于尽。
但事后，平静下来，她又改变了主意，活了六十多年，老夫人骨子里最是个贪生怕死、贪恋权势的人，不到万不得已，她绝不会轻易舍弃。
思考了大半宿，老夫人终于想出个主意，那就是把陆离的名声搞臭，利用舆论绝了他请封世子的可能。
只可惜，老夫人之前太能作了，陆离又太出色，饶是她命人买通了上百个闲汉坊间散布谣言，也只有一些不知内情的无知百姓上当，而真正起作用的勋贵和朝臣们，对那些谣言嗤之以鼻。
“姑母，我们伯爷听说，待元哥儿他们的丧礼办完，姑丈就想邀请几家姻亲和陆氏族老一起来国公府商量事情。”
小齐氏的母亲、安阳伯夫人双眼红肿、满脸哀戚。一夜之间，女儿女婿外孙惨死，乍闻消息的时候，安阳伯夫人根本不敢相信自己的耳朵。再三确定后，一声惨叫便昏死过去。
清醒后便挣扎着来陆家。
在灵堂狠狠的哭了一场，安阳伯夫人的嗓子都哭哑了。
她不止在哭女儿女婿和外孙，她也在为齐家暗淡的未来痛哭——女儿女婿外孙这一死，齐家也就失去了最有利的靠山。倘或老夫人这里再出了什么意外，那他们安阳伯府就彻底没落了。
所以，包括安阳伯夫人在内的齐家人，比任何人都在乎老夫人的身体，对于老夫人的吩咐，也全力配合。
这次抹黑陆离，背后便有齐家人的推动。
但，他们做梦都没想到，他们这般大肆散播谣言，竟一点用处都没有。陆离依然以陆家‘顶梁柱’的身份为陆元料理丧事，而那个盐商出身的谢氏更是以未来主母的姿态，跟在梅氏身边接待前来拜祭的贵妇们。
如今，陆延德更是公开放话，要请姻亲和族老们上门议事。
“议事？呸，他还能议什么要紧事？还不是想把陆离重新拉回陆家？”
老夫人的胸脯剧烈的起伏着，她的脸上泛起不正常的潮红，眼底闪着浓烈的不甘和愤恨。
安阳伯夫人苦着脸，哑声道：“姑母，这该怎么办？如果真让陆离做了世子，慢说是我们齐家了，就是您、您——”在陆家也没有好日子过。
“怎么办？我哪知道该怎么办？”干瘦的拳头握得咔咔直响，老夫人的身体颤抖着，她的眼中却飞快的闪过一抹惧怕。外人不知道，老夫人却非常清楚自己的身体，最近几个月，她的手脚时有僵硬的情况，身体反应也越来越迟缓，这分明就是要中风的前奏啊。
如果老夫人和陆延德母子情深、与陆离祖孙和睦，老夫人真的中风也不怕。
可问题是……以陆延德、陆离对她的感情，以梅氏对她的怨恨，老夫人用脚趾头想也知道，自己一旦中风，迎接她的将是怎样凄惨的生活。
安阳伯夫人没能讨到主意，反而被老夫人骂了一顿，心中不悦，怏怏的告辞离去。
望着安阳伯夫人的背影，老夫人眯起眼睛，唤来杨妈妈，附在她耳边低声吩咐起来。
听着听着，杨妈妈的脸色变得惨白，背脊上冒出了一层冷汗：老夫人竟然想出这么一个恶毒的法子，她、她这是想跟定国公府玉石俱焚？
☆、第216章 果然够狠
“妙善，这会儿没有什么客人，你且去里面休息一下吧！”
忙了这些日子，梅氏身心俱疲，扭头看到难掩倦色的谢向晚还在屋里忙活，赶忙叫住她，低声劝道：“你还怀着孩子呢，就算不为了自己的身子，也要顾虑下肚子里的孩子啊。特别你刚怀上，正是最要紧的头三个月，可不敢马虎了。”
谢向晚身体底子好，忙了这些日子，也累坏了。但她还是象征性的说了句：“明天就是世子爷出殡的正日子了，今天族中亲眷和各家姻亲都会来，儿媳妇若是自己去歇息了，岂不是把一切都丢给母亲您了？母亲，您也好几天都没有休息了呢，儿媳担心——”
梅氏难得豪气的挥了挥手，道：“放心吧，我的身体好着呢，再者今天来的都是自家人，即便偶有疏忽，他们也能体谅。你只管进去休息，有人问了，还有我呢。”
谢向晚见梅氏说得恳切，不再坚持，任由青罗扶着进了里间。
“夫人对二奶奶真好，世间婆婆那么多，夫人定是最心善、最慈爱的婆母。二奶奶有您这样一位婆母，真是有福气。”
身边的婆子猛拍梅氏的马屁。
好婆婆？
梅氏心里自嘲的笑了笑，她不是个磋磨儿媳的恶婆婆，但也绝对当不得一个‘好’字。她之所以格外看重谢向晚，主要是为了自己——陆元死了，作为仅剩的嫡子，陆离承爵势在必行。
陆离做了世子，成为国公府的未来当家人，身份也水涨船高。
梅氏以后想要过得舒坦。就必须有陆离的支持。偏她们母子感情淡漠，二十年的隔阂，绝不是一朝一夕能消弭的。在这样的情况下，谢向晚的存在便分外重要起来。
陆离敬爱谢向晚这个妻子，梅氏若是能跟谢向晚成为亲密的婆媳，那么将来陆离看在谢向晚的面子上，也不会苛待梅氏。
退一万步讲。就算陆离做不了世子。他也是梅氏唯一的儿子，唯一的依靠。经历了这么多，梅氏深刻的体会到。男人靠不住，娘家也靠不住，真正的依仗还是她的亲生儿子。
“……不说这些了，老夫人那儿情况怎么样？”
梅氏不想说这个话茬。直接换了个话题，“今个儿大夫来过了吗？怎么说？”
婆子极有眼力见儿。见梅氏似有不虞，赶忙恭敬的回道：“大夫已经瞧过了，说老夫人悲伤过度，之前又病了几次。身体还没有彻底恢复过来，现在情况不是很好，仍需要静养。”
“静养？我怎么听说这几天齐家的人时常跑去寻老夫人说话？”这些日子。梅氏整日在后头忙着，根本抽不出时间去伺候老夫人。但却留了眼线在宁寿堂。
这两天得到眼线的回禀，梅氏知道宁寿堂里很是‘热闹’，人来人往的，齐家人仿佛一副现在不来，以后就没机会来一般，差点儿就住在宁寿堂里了。
婆子不敢隐瞒，“大夫确实是这么吩咐的，不过老夫人说一想到少夫人就心疼，便想寻齐家的晚辈说说话，于是就、就——”
梅氏摆摆手，道：“好了，老夫人惦记齐家，这我知道，可也不能任由她耽误了养病。待会儿你去宁寿堂一趟，叮嘱杨妈妈一声，让她分得清轻重！”
婆子连连应声，又跟梅氏回禀了些家里的事儿，见主母没有其它的吩咐，这才恭敬的退了下去。
“夫人，族长夫人来了！”
梅氏见一时没有来客，想先去一旁歇息片刻，屁股刚刚挨上椅子，外头便响起了小丫鬟的通传声。
梅氏无声的叹了口气，忍着满身的疲累，挣扎着起来，迎了出来。
族长夫人刚进门，几位族老的妻子便也都纷纷赶到，一盏茶的功夫，灵堂后面的屋子里便坐满了人。
谢向晚眯了一会儿，出来时候，一屋子的人正说着明天出殡的事，她不敢耽搁，赶忙站到梅氏身后。
“不、不好啦，老、老夫人出事啦！”
忽然，外头忽然响起一声凄厉的尖叫，梅氏等女眷先是被着声音吓了一跳，然后又被话里的内容惊到了。
“出事？出什么事了？”梅氏拧着眉头，看了眼同样惊疑不定的族长夫人，略带歉意的说道：“我出去看看，弟妹和几位长辈且坐一坐。”
族长夫人哪里还坐得住啊，跟着起身，“都是自家人，大嫂不必客气。事关老夫人，我们也过去看看吧。”
梅氏没有反对，屋子里坐着的都是陆氏宗族有头脸的人，国公府是个什么样子，老夫人是个什么德行，大家都清楚。所以，她也不怕老夫人出幺蛾子。
一行人急匆匆的来到宁寿堂，正巧遇到慌忙往外跑的杨妈妈。
梅氏叫住杨妈妈，“母亲怎么了？难道是身体又有什么不好？”
杨妈妈满脸焦急，也顾不得行礼了，直接喊道：“老夫人忽然昏倒了。”
梅氏心里一惊，“还不赶紧请大夫去呀。”
杨妈妈委屈的嘀咕：“老奴正要去呢。”
梅氏也没多想，直接点头，“那就赶紧去吧，我们进去看着老夫人。”
杨妈妈二话不说，拔腿就往外跑，瞧她那架势，仿佛老夫人已经病危，急需她救命一般。
其实，杨妈妈在国公府里还算收敛，等她出了府，便立刻站住脚步，拿手用力在眼睛上揉了揉，只把两只眼睛揉得通红，然后又在嘴边沾了些吐沫在眼下，制造出刚刚哭过的模样，最后扯了扯发髻和衣服，故意弄得很是狼狈。
“……救命啊，快来人救命啊！”
杨妈妈中气十足的喊了几嗓子，成功看到街头巷尾露出几个好奇的脑袋，这才加快脚步，一溜小跑的去寻大夫。
“咦？定国公府这是又出什么事了？”
“那婆子形容狼狈。似是遇到了什么难事呢！”
“唉，高门深户里的‘难事’多着呢……”
几个闲人探头探脑的瞧着，嘴里说着各种靠谱、不靠谱的猜测。
第二天，陆元一家四口出殡。天还没亮，陆家上下便都忙碌起来，门里门外一片雪白，灵堂前头的院子里。僧道们念念有词的唱诵经文。
陆延德病倒了。陆离领着庶弟和大房、三房的几个堂弟在前头招呼。
梅氏和谢向晚则在后头招待女眷。
至于老夫人，她的辈分高，昨儿又莫名昏厥了一次。今天便没有露面。
梅氏也没在意，按照习俗礼仪，一步步的进行着丧礼。
到了吉时，前头唢呐响起。哭声大震，陆元一家子的棺木缓缓出了国公府。陆元等挚亲在前头领队，陆家族人，以及姻亲故友则缀在后头送葬。
陆元一家死得太惨烈，京中不少人同情。就连宫里都发了话，是以他们一家四口的丧礼办得很盛大，长长的送葬队伍绵延好几里。纸钱如雪花般洒落一地，队伍所到之处。皆是一片沉重肃然。
死者为大，不管陆元生前做了什么，如今他死了，一切都过去了。
陆离也放下了对陆元的憎恨，神情木然的走在前列。
只是他万万没想到，自己这个仇人都能放下一切，全心帮陆元办一场体面的丧礼，而那个号称最疼爱陆元的人，却在今天这个日子惹出了好大一个事端。
且说陆家送葬队伍中的最后一个人走出陆家大门后，国公府的大宅便空了大半。
内院、外院的看守便有些松散。
宁寿堂里，杨妈妈抖着手给老夫人喂下一碗药，然后又唤来几个得力的婆子，几人扶起老夫人，竟直接出了院子。
一路上避着人，直到来到二门的垂花门前，老夫人才故意让杨妈妈弄出点儿动静，引起了院中下人的注意。
“呀，那、那不是老夫人吗？那些婆子扶着老夫人去哪儿？”
二门听候差遣的小厮心里疑惑，快走几步，想追上杨妈妈等人，嘴里还喊着：“老夫人，老夫人，您老这是要去哪儿啊？”难道老夫人想去给世子爷送葬？
不想，小厮刚追几步，前头的几个婆子便加快了脚步，几乎是拖着老夫人往外走。
小厮大惊：这些刁奴，不会是想趁乱危害老夫人吧？
思及此，小厮扯着嗓子大喊：“来人呀，快来人呀，老夫人被人劫持了，快来人啊！”
“什么？居然有人敢劫持老夫人？”
四周的下人听到动静，纷纷赶来，有人还机灵的抄起木棍，气�