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★巨人和裁缝
过去有个爱吹牛皮的裁缝,他无啥真才实学,却想带着这套本事去周游世界,开开眼界。当他觉得能做到这一切时,便离开了裁缝店,越过高山峡谷,时而这儿,时而那里,向前不停地走着。一次他在途中发现远方耸立着一座高山,山后茂密的的森林中耸立着一座高塔,直插云霄。〃奇怪!〃裁缝叫道,〃那是什么?〃好奇心驱使着他大胆地向前赶去。等走近一看,他立刻目瞪口呆了,站在他面前的竟是个力大无比的巨人。〃你在这儿干什么?你这小脚丫。〃巨人问道,他说话声如宏钟,更像万钧雷霆,裁缝哀嚎道:〃我只是想在森林里找点东西吃。〃〃如果是这么回事,你可以为我服务。〃〃如果非得那样,我为什么不?我能得到多少报酬呢?〃〃你听好了你的报酬。一年三百六十五天,今年是闰年,再加一天,如何呀?〃〃好吧!〃裁缝说,心里却想,〃是一个要量体裁衣的人,我得尽快逃走。〃
听到这,巨人说:〃去吧,小流氓,给我打罐水来。〃〃难道我不能把井和泉水一并带来吗?〃裁缝问完便拿着水罐去打水了。〃什么?还有井和泉水?〃巨人摸着胡子叫道,因为他有点傻头傻脑而且开始害怕起来。〃那家伙可不是个等闲之辈,他体内有种曼德拉草,小心啊,老汉斯,他可不是你的仆人。〃裁缝把水取来后,巨人又胁迫他到森林里去砍几株树木带回来。〃为什么不一下砍倒整个森林,把那些幼树、老树通通砍倒呢?〃小裁缝问完就去砍树了。〃什么?整个森林?老树、幼树一起砍?还有那些井和泉水?〃巨人轻易地相信了他的话,更加害怕起来。〃这家伙不仅能烤苹果,他体内还有一种曼德拉草,小心啊,老汉斯,他可不是你的仆人。〃等裁缝伐木回来,巨人又命令他去打几头野猪来做晚餐。〃为什么不一枪打死一千头,把它们都带来呢?〃傲慢的裁缝问道。〃什么?〃胆小的巨人满心恐惧,〃今晚咱们就躺下休息吧!〃
巨人吓坏了,整夜不能入睡,想着怎样以最好的方式除掉这巫师般的仆人。过了很长一段时间,他总算有了个主意。第二天早晨,巨人和裁缝一起走进一片沼泽地,那儿周围长满了柳树。巨人说:〃听着,裁缝,你赶快爬上一棵柳树,我想看看你到底能不能把它压弯。〃说时迟,那时快,裁缝已经坐到柳树上了。他屏住了呼吸,这样他自然增重不少,柳树也被压弯了。但当他被迫呼出一口气时,不幸的是他口袋中没带熨斗,柳枝马上把他弹到了九宵云外,再也看不见了。这下巨人倒开心了。如果裁缝不再掉下来,他一定还在空中飘荡着。
★钉子
一个商人在集市上生意红火,他卖完了所有的货,钱袋装得满满的。他想天黑前赶到家,便把钱箱捆在了马背上,骑着马儿出发了。
中午时分,他到了一个镇上休息了一会。当他想继续赶路时,马童牵出马来对他说:〃老爷,马后腿的蹄铁上需要加颗钉子。〃〃由它去吧,〃商人回答说,〃这块蹄铁肯定能撑到走完这六里路,我要急着赶路呢!〃
下午时候,他又一次叫人喂马,马童走进房间对他说:〃老爷,马后腿上的一块蹄铁掉了,要不要我把它带到铁匠那去呢?〃〃由它去吧!〃商人回答说,〃这马一定能坚持走完这剩下的几里路,我时间紧着呢!〃
他骑着马儿继续往前走,但不久以后马就开始一步一瘸的了,再过会儿就开始踉踉跄跄,最后它终于跌倒在地,折断了腿。那生意人只好扔下他的马,解下钱箱扛在背上,步行回家。等赶回家时已是午夜时分,只听他嘀咕着:〃都是那颗该死的钉子把我给害惨了。〃
欲速则不达。
★坟中的穷少年
从前有个穷放羊娃失去了父母,官府把他安置在一个富人家中,由这富人供他吃饭并抚养成人。但这富人和他女人的心肠都很坏,又贪婪,总是牢牢守住自己的财富,任何人吃了他们一小块面包,他们都会大发雷霆。这个可怜的穷小伙子无论怎么做,得到的食物总是很少,相反挨的打却很多。
一天,他被派去看护一只母鸡和一群小崽。但母鸡却带着小鸡从树篱里逃了出去,这时一只老鹰突然俯冲而下,把母鸡叼上了空中。这男孩竭尽全力大喊:〃小偷!小偷!流氓!〃但这有什么用呢?老鹰可不会把到嘴的东西吐出来的。富人闻声赶来,发现母鸡不见了,他非常生气,恶狠狠地打了那男孩,以致男孩两天都不能动弹。接下来这男孩就得照管好这些没有妈妈的小鸡了,这当然要更困难些。因为小鸡总是东跑一只,西跑一只。结果他就自做聪明,把所有的小鸡用一根绳子拴在一块,这样老鹰就叼不走任何一只了。但他这样做实在是大错特错了。那两天中,他东奔西跑,又累又饿,所以很快就睡着了。老鹰又来了,把一群小鸡全叼走了,然后停在树上,吞吃着小鸡。那个富人正好赶回家来,当明白了所发生的灾难时,一下子怒火中烧,毫不留情地又打了那男孩一顿,以致男孩好几天不得不躺在床上,不能动弹。
当他又能走路后,富人对他说:〃你这没用的东西,我没法让你成为一个牧人,你去替我跑跑腿吧。〃于是他就让男孩去给法官送一篮葡萄另带一封信。一路上男孩又饥又渴,非常难受,便私自偷吃了两串葡萄。他把篮子带到了法官那儿,法官看信后数了数葡萄,说:〃少了两串。〃男孩很老实地向法官坦白说迫于饥渴,已吃了那两串葡萄。法官给富人去了封信,又要了同样数目的葡萄。这次又由男孩把葡萄连同一封信一起送去,由于他实在太饿太渴了,忍不住又吃了两串葡萄。但这次他先把信从篮子里取出来,放在一块石头下,然后坐在石头上,认为这样那封信就看不见他吃葡萄了,也不会出卖他了。然而法官再次让他解释那两串不见了的葡萄是怎么回事。〃啊!〃男孩惊奇地说,〃你怎么会知道?那封信不可能知道这事,因为吃葡萄之前我把他放在石头下了。〃男孩实在是太单纯了,法官禁不住笑了。后来他给富人取了一封信,要他好好待这小孩,不要缺他饮食,并要教会他辨别是非。
〃我会很快教会你是非的,〃狠心的人说,〃你要吃,就得干活,要是有何差错,我就用棒子来好好教训你。〃
第二天,富人给了男孩一个艰巨任务,让他把两捆干稻草切碎做马料。富人还威胁他说:〃五点钟后我就会回来,如果你到时还没切好,我就会把你打趴下。〃富人带着他的女人和女仆去赶一年一度的集会去了,只给男孩留了一小块面包。男孩坐在凳上,开始拼命地干起活来。当他干得热起来时,便脱下了褂子扔在稻草上。由于担心不能及时完成,手中一刻也不敢怠慢,匆忙间也没注意到,竟把小褂子连同稻草一起给切了。等他意识到这件可怕的事时,已为时太晚。褂子已没法补了。〃哎!〃〃他叫道,〃我什么都完了,那恶人可不只是吓唬吓唬我,如果等他回来看见了,他会收拾我的,我还不如自己了断一切。〃
男孩曾听到富人的女人说过:〃我床底下有一罐毒药。〃她那样说不过是想吓吓那些贪婪的人,其实里面装的是蜂蜜。男孩爬到床下,拿出罐子,喝光里面所有的蜂蜜。〃我真不明白,〃他说道,〃人们常说死是痛苦的,但我尝起来却是甘甜的。难怪富农的女人老是想死!〃说完便坐在一把椅子上,等死。但他非但没有因此而变得越来越虚弱,相反,由于吃了那些滋补的食物,他变得更强壮了。〃这不可能是毒药,〃他想,〃但富人有一次说过他有一瓶灭蚊虫的毒药,那肯定是真正的毒药了,吃了肯定会死的。〃不过,这些也不是灭飞虫的毒药,而是匈牙利酒。男孩拿起了那瓶酒,一喝而光,心想这下是准死无疑了。〃我想我肯定会死了!〃他说道,〃不如先到教堂的墓地去,到那儿找个坟墓。〃他跌跌撞撞地走到了教堂墓地,找了一个新掘好的坟墓躺下,慢慢地觉得失去了知觉。附近有一家旅店正在举行婚礼,声音传了过来,他以为自己已经到了天堂,不久他完全失去了知觉了。这可怜的孩子再也没有醒来,灼热的烈酒和晚间的寒露夺去了他的生命,从此他就一直这样躺在那坟墓中。
当富人得知男孩死了,很是害怕,担心被带上法庭。他情绪是如此低落,苦恼老是困扰着他,不久就昏过去了。他的女人正站在灶边炼一满锅的油,便跑来救他,但火漏到了锅里,整个房子都着火了,倾刻便化成了灰烬。在他们以后的日子里,他们一直生活在贫穷和痛苦中,时刻受着良心的谴责。
★真新娘
从前有个姑娘,十分年轻美貌,当她还是孩子的时候便没了妈妈,她的继母想尽各种办法来折磨她,使她生活得十分凄惨。不管继母什么时候让干什么,她总是毫无怨言,而且还做了各种她力所能及的事。但这仍不能打动这个恶毒女人的心,她的贪欲永远也不会满足。女孩越是卖命干活,继母给她的活儿也越多。那女人就是想尽办法用更多的活来压得她闷闷不乐,让她生活更艰苦。
有一天,那女人对女孩说:〃这里有十二磅羽毛,你得把它拔下来,要是到晚上还没拔完,你就等着挨打吧。你以为可以成天在外面闲逛吗?〃这可怜的女孩开始干活,眼泪顺着面颊流了下来,因为她明白自己一天内是不可能干完这些活的。每当她面前有了一小堆羽毛,她总是叹着气或苦恼地搓着手,那些鸡毛就飞走了,不得不把它们拾起来,然后继续干。过了一会儿,她听到一个低低的声音说:〃别着急,我的孩子,我来帮你来了。〃女孩抬头看到一个老婆婆站在她身旁,慈祥地拉着女孩的手,说:〃快告诉我你有什么苦恼的事情。〃由于她说得这么亲切,女骇便告诉老婆婆她痛苦的生活,一个一个重担是怎样压在她的身上的,她永远也干不完继母给她的活。〃如果我到今天晚上还没有弄好这堆羽毛,我的继母会打我。她威胁过我,而且我知道她会说到做到的。〃她又开始流泪,但这善良的老婆婆说:〃别害怕,我的孩子,休息一会,现在让我来干你的活。〃女孩躺在床上,很快就睡着了。老婆婆坐在堆着羽毛的桌旁,她那双苍老的手几乎没有碰它们,那些羽毛就神奇地飞离了羽毛梗。这十二磅羽毛一会儿就拣完了。当小女孩醒来时,发现面前堆着一大堆雪白的羽毛,房子也干干净净的,但那老婆婆已经不见了。女孩感谢了上帝,然后静静地坐在那儿直到晚上。当她继母走进来看到活儿全部干完时,她大吃了一惊。〃瞧瞧,你这蠢东西,〃她尖刻地说,〃人勤快起来什么活都干得完,你就知道闲坐在那,不能再干点别的吗?〃女人出来后心想:〃这家伙还能多干些,我一定要让她干更难的活儿。〃
第二天早上她对女孩说:〃给你一个勺,去用它把花园边那个大池塘的水舀干。要是你到晚上还没干完,你就等着瞧吧!〃女孩接过勺,发现勺上全是小孔,既使没有小孔,她也永远舀不完那池水。她马上开始干活,眼泪却又流了下来,滴进池中。但那善良的老婆又出现了,当她得知小女孩为什么伤心时,她说:〃高兴起来我的孩子,去灌木丛中美美睡上一觉吧,我会马上把你的活干完。〃当只剩下老婆婆一人时,只见她几乎没碰池塘,水里就冒出了水气,一直升到空中,和彩云混在一起。慢慢地池塘的水就干了,小女孩在日落时醒来到池边一看,只见鱼儿在泥里拼命地挣扎。她跑去继母那告诉她活已干完了。〃你早就该干完的。〃那继母嘴上这么说着,心里却气得面孔发白,于是她又想出了新的花招。
次日早上,她对女孩说:〃你得赶在天黑前给我在那块平地上建好一座城。〃这女孩吓呆了,分辩说:〃我怎么能完成这么重的活呢?〃〃不准回嘴!〃继母尖叫着,〃既然你能用有孔的勺舀干池水,你就有能耐给我建一座城堡。我今天就要这座城堡,如果城堡的厨房或地下室里还缺什么小东西,你就等着吃苦头吧!〃说完他就把女孩赶了出去。女孩来到山谷中,那儿有一块块垒起来的石头,就是用尽吃奶的力气她也挪不动最小的一块。于是她便坐在那儿伤心地哭了,希望老婆婆再一次帮她一把。过了不久,老婆婆果真来了,她安慰小女孩说:〃躺在树荫下休息吧,我会很快给你建好城堡。只要你高兴,你可以自己住在这里。〃小女孩走开后,老婆婆用手轻轻碰了碰那些灰色的岩石,那堆岩石立刻都飞起来,一起挪动然后停下,好像是个巨人在筑墙一般。在这堆岩石上,房子渐渐耸起来了,仿佛有许多只无形的手在往上边垒石头。一声闷响从地下传来,立柱升了出来并依次地排好了,屋顶的砖瓦也排列得整整齐齐的。到中午,巨大的风信标耸立在塔顶上,好比一个身着绸衣的少女在飘动。夜幕降临时,城堡里也布置妥当了。那老婆婆是怎么做到这一切的我们也不知道。只见房间的墙壁都用丝绸和天鹅绒蒙着;五色刺绣的椅子套和雕刻精细的围椅,放在大理石桌旁;水晶般的吊灯挂在天花板上,照着下面那光光的地板;镀金笼内有绿色鹦鹉,还有那声音动听却不知名的鸟儿。所有的这一切都是那样的华丽,恰似一个王宫。太阳下山时,小女孩醒来了,千万盏灯光正照在她的脸上。她匆匆忙忙走向城堡,进去后发现台阶上铺着红色的地毯,栏杆上围满了盛开的鲜化。看到这么华丽的房间,小女孩一时都惊呆了,像石头般地站在那里。要不是她突然想起了她的继母,谁知道她会在那儿站多久。〃唉!〃女孩想,〃要是她这一次能最后满足,我也不必再过苦难的生活,那就好了。〃于是女孩走去告诉继母城堡已经建好了。〃我这就搬进去。〃只见她从椅子上站了起来说。她们进入了城堡,那位继母不得不用手来遮住眼睛,因为这亮丽的一切让她头晕目眩。〃瞧瞧!〃她对女孩说,〃你轻而易举地就干好了这件事,我得给你点更重的活儿。〃她检查了所有的房间,查看了所有的角落,看看是否有什么遗漏或欠缺,但她什么毛病也挑不出来。〃现在我们下去看看,〃她恶狠狠地冲着小女孩说,〃厨房和地窖还得检查,如果你遗漏了什么东西,我就会惩罚你的。〃但壁炉里的火烧得正旺,锅里蒸着肉,墙边放着煤和铲,亮晶晶的黄铜炊具摆得整整齐齐,什么都不缺,甚至连煤盆和水桶都有。〃哪扇门是通到地窖的?〃她叫道,〃如果酒桶里没有装满酒,那就有你的好看的。〃说着她掀开了地窖的活门就往下走,但还没等她走两步远,那扇向后靠着的活门就重重地倒了下来。女孩听到一声尖叫,马上赶过来举起门,想救她。但她已掉下去了,女孩发现她躺倒在地下断气了。
现在,这座美丽的城堡便属于这女孩一个人了,有这么好的运气,一开始她简直适应不了。衣柜里挂着美丽的衣服,抽屉里盛放着金银珠宝,她再不会感到缺乏什么东西了。很快,这女孩的美貌和财富就传遍了整个世界,求婚者络绎不绝,但没有一个能讨她的欢心。最后有个王子来到了她的身边,他知道怎样打动少女的心,于是他们就订了婚。有一天,他们正坐在城堡中花园的菩提树下,王子说:〃我要回家征得父王的同意,请你在这树下等我好吗?我几个小时后就回来。〃女孩吻了吻他的左脸颊,说:〃你一定要守信用,决不要让人吻你的左半脸,我会在这儿等你,直到你回来。〃
这女孩在树下一直呆到太阳下山,但他还没有回来。连续三天她都这样从早到晚呆在树下等他,但什么也没等到。第四天,他还是没回来,于是她想:〃一定是他出了什么事,我要去找他,直到把他找回来。〃她包好三件漂亮的衣服,一件绣着闪亮的星星,一件缀着银色的月亮,一件布满了金色的太阳,她还用手帕包好了一大把珠宝,出发了。她到处打听她的心上人,但没有人见过他,也没有人知道他的情况。尽管她走遍了世界的许多地方,还是没能找到他。最后,他到一个农场当了牧牛女,并把她的衣服和珠宝都埋在一块石头下。
现在她成了牧女,守着牛群。她满怀悲伤,时刻想念着她的心爱的人。她亲手喂养了一头小牛,小牛同她也格外亲近,每当她说:
〃小牛,小牛,跪到我身边来,
不要把你的牧牛女来忘怀。
当王子忘了他海誓山盟的新娘,
又是谁在菩提树下苦苦地等待?〃
那小牛就乖乖地跪在她身旁,任她抚摸。
她就是这样独自哀伤地过了几年。一天有消息传来说国王的女儿将举行婚礼。通向城里的路正好打这村口经过,那女孩赶着牛群出去,正巧碰见新郎从这里经过。他洋洋得意地骑在马上,根本不把旁人放在眼里,但她一眼就认出了那是她的心上人,她心如刀绞。〃唉!〃她想,〃我还以为他会守信用,但他已经忘记了我。〃
第二天,王子又一次经过这条路,当他走近时,女孩就对小牛说:
〃小牛,小牛,跪到我身边来,
不要把你的牧牛女来忘怀。
当王子忘了他海誓山盟的新娘,
又是谁在菩提树下苦苦地等待?〃
王子听到这熟悉的声音,勒住马往下看。他久久地盯着女孩的脸,手摸着额头,竭力想记起什么来,但他很快又继续往前走,倾刻就消失了。〃哎!〃她想,〃他不再认得我了。〃
想到这她就更伤心了。
这以后不久,宫廷里举行了长达三天的盛宴,所有的人都被邀请参加了。〃现在我得最后试试我的运气。〃少女想。夜幕降临时,她拿出自己以前埋在石头下的衣服和珠宝,穿上那件布满金色太阳的衣服,戴上她的珠宝,解开包在头上的手帕,让一头秀发披