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先领了几人到林子的溪涧处拔蒲菜，等明珏和何晓春上手后，乔明瑾便带着明珩去捉野鸡捕山兔。
今日时间紧张，不过倒也让他们捉了一窝野鸡，有四只，另外还有两只山兔。再加上三大捆的蒲菜，没有鸡蛋等物托卖，但今天的收获也不算差了。
明珩和明珏下了山后，乔明瑾便一个人在山上砍柴火，何晓春则在山里转悠着找合适的木料。
昨天没在家拾柴火，家里柴房里余留的柴火昨晚上都已是搬空了。今天不仅要把明天的柴火捡出来，还要多备着下一回的。
早晨的山里格外的静谧，林间鸟鸣声便显得格外的清脆悦耳。
乔明瑾耳边便只有鸟鸣声以及她不时挥刀砍柴的扑扑声。
早晨的柴枝上还带着未褪的露水，柴湿也不好砍，枝丫把乔明瑾的外裳都打湿了。草叶子上都沾着露水，乔明瑾的棉布鞋很快就湿漉漉了起来，穿着有些难受，有点凉。
乔明瑾砍了一会就直起身子在林间四处望了望，四周均是林木，她自己一个人致身在这林木之中，很有种被吞没的孤独感。
乔明瑾想起了前世……
大都市熙熙攘攘，行人交错，错身之间也是谁都不认识谁，但工作压力虽大，但从来没有感觉到身上这么疲累过。
握着柴刀的手，好长时间都无法松开柴刀。等柴刀落下，那手还是呈握刀的状态，五指许久都不能平展开……两臂也被振得酥麻，好似不是自己的。
这才多久，乔明瑾就能感觉到自己的两条胳膊硬实紧致得很，有了肌肉，不再是以往的柔弱无骨。
乔明瑾微微叹了口气。
往事已是不可追，那里也没什么可留恋的了……
乔明瑾心里虽然还是偶尔抽痛得厉害，暗夜里还是会抚着胳膊默默垂泪，但是忙些，再忙些一定就会全部忘记的。
乔明瑾捡起柴刀，再一次往粗柴枝上挥去，扑扑的砍柴声再次响起……
辰正时分，明琦挑着一对箩筐带着小琬儿找了来。
三岁多的女儿牵着自家小姨的手，走得稳稳当当的，就像个小大人，肩上扛着乔明瑾专门为她做的小竹耙。
乔明瑾远远地望着女儿，嘴角高高地扬了起来。
听着女儿稚嫩的不断叫唤着“娘”的声音渐行渐近，便迎了上去。
“娘，琬儿给娘带饭来了！还有水，娘快来喝！”
小琬儿远远地看到乔明瑾，便挣脱自家小姨的手朝乔明瑾扑了过来。
肩上的竹耙碰到两边的树枝，不时把她拌几下，小小的人儿跑得磕磕拌拌的，乔明瑾瞧着又是乐又是酸的。
“跑慢些。”
“娘！”
“嗯。跟小姨吃过早饭没有？”乔明瑾俯下身子接住女儿。替她拨了拨跑得略有些零乱的头发。
“琬儿吃过了！跟小姨吃了稀饭。小姨给娘烙了饼，不过没娘做得好吃。竹筒里还给娘盛了米汤。今天带的是米汤哦。”
“好。米汤还解渴。”乔明瑾揽着女儿坐在一处空地的一段枯枝上，让女儿坐在她的腿上。
明琦这时也走了过来，放下箩筐就把箩筐里的吃食和竹筒拿出来递给乔明瑾。
“死丫头，小姨做得烙饼不好吃，等会中午你可别吃！”
小琬儿躲开她家小姨的挠痒，从乔明瑾的怀里又跑到后面趴在乔明瑾的背上，咯咯地笑着，扭着小身子说道：“我不吃小姨做的，我吃我娘的！”
乔明瑾就着竹筒喝了几口米汤又吃了一张烙饼，便坐着歇息看姨甥两个玩闹。
“酒曲带来了吧？”乔明瑾问明琦。
“带来了。”明琦便从箩筐里拿出一个竹筒递给乔明瑾。
乔明瑾打开闻了闻，放了一天了，还是很呛人的酒味。
“娘，娘，是要用这个捉野鸡吗？”小琬儿抓着乔明瑾的胳膊一脸的兴奋。
乔明瑾刮了刮女儿的小鼻子，说道：“是啊。娘不是说过以后娘去城里送柴火，你和小姨也能捉野鸡吗？今天娘来教你们。”
说着就拿了渔网和竹筒起了身，往林子里走去。两个小东西一脸兴奋地跟着。
乔明瑾很快便在一处空旷的草丛处找好了地方，撒了一些酒曲，又在离地三尺左右支了网，左右看了看，这才带着两个小东西离开。
“娘，娘，这样就可以了吗？野鸡就会自己掉到网里面吗？”
乔明瑾摸了摸女儿柔软的头发，笑着说道：“是啊，这时候正是野鸡觅食的时候，只要它们看到了就会跑过来吃的，等它们把酒曲吃完要往上飞走的时候，就会碰到上面的网，网就会落下把它们兜住的。”
第六十二章 男劳力
明琦听了兴奋的很，拉着同样兴奋的小琬儿就要猫在旁边守株待兔。
只是被乔明瑾拉走了。
“你们在这里野鸡就不会来了，过一会再来看。”两个小东西听了这才一步三回头地走了。
看她们一副心不在焉的样子，乔明瑾便说道：“等过些时间再去看。明琦你带着琬儿去找找晓春大哥，给他送早饭过去。回头再去看野鸡捉到没有。”
姨甥两个听了便欢快地拿着吃食到林子里找人去了。
岳家村的小山包，这偌大的林子也许真的有着无穷的吸引力。
对于几乎日日都要进山的乔明瑾来说，也许早已没了最初的吸引力了。但是对于没什么机会进山的何晓春来说，这却是个难得的体验。
小伙子在山里转悠了很久，直到明琦和小琬儿找到他的时候，他还在转悠着，似乎忘了进山的目的，还没定下要用的木材。
兴致勃勃地伙同小琬儿和明琦两个人追着野鸡山兔满山包跑，又帮着两个孩子爬上树摘黑木耳，玩得不亦乐乎。
让明琦和小琬儿都觉得是不是换了一个人。
等何晓春终于挑中了一根木材砍了并拖了回去之后，不到两刻钟他又进山来了。
也不知是不是他带了运还是什么，他和明琦小琬儿三个人一整天捉到了十来只野鸡，七八只山兔！到下午时竹筒里的酒曲竟还没用完！
羞涩木讷的何晓春此时竟像换了一个人似的，满面通红，嘴都咧到耳朵根上了，领着两个同样兴奋地哇哇直叫的孩子，四处里追吃了酒曲醉醺醺的野鸡，三个人玩得不亦乐乎……
等下午明珩和明珏回来了之后，何晓春才依依不舍地转回家里，刨木头去了。
明珏和明琦进了山，乔明瑾明显感觉轻松了许多。砍粗柴的活计被明珏捞去了，她便在一旁拉切树上略小一些的枯枝。
“明珏，去书肆了吗？”乔明瑾一边拉柴枝一边问明珏。
“去了，给爹领了三本经书和两本杂书。那书店还给笔墨和纸。不过让压着三十文钱，也不给一次多领，说是先领五本，写完了再去领。”
明珏一边砍柴一边回乔明瑾道。
“很好。这五本书也够爹抄个几天的了。你有没有跟爹说什么时候去拿？”
“爹让我下次去送柴回来的时候再顺便去拿。说这五本书也不厚，他两天就能抄写完了。”
“那书肆掌柜可说了给多少钱一本没有？”
“说了。说是这几本书都不厚，就给二十文一本。若是抄写得好，纸面整洁，字写得也不错，会酌情再添几文。这五本若是抄完了能得一百文呢！奶奶也说比爹到集上守着代人写书信好多了，在家里也能照应着些。”
顿了顿又说道：“今天卖柴得了六十文，卖野鸡和卖菜总共得了四两。付了三十文压金，其余的都拿回来了。”
“好。”乔明瑾听了应道。
如今能帮她爹领些活计做，虽然钱不多，但也省得她爹总是觉得自己一无事处。这多少也能帮衬着些家里，也能攒着买些油盐什么的……
多了一个明珏，效率高了不是一星半点。
等晚霞满天，众人看着堆了几大堆的柴枝，齐齐会心地笑了。
这么些柴枝，够装三车了。也能卖三回了。明天再砍上这么些，柴房能堆满不说，也能好好歇个几日了。
几人把柴枝装上车，便由着明珏和明珩拉着车回家把柴卸了，然后拉空牛车回来再装，乔明瑾便带着明琦几人抽空再捡一些细柴及耙一些自家引火用的松毛。
如此拉了三趟。
最后一趟，姐弟几个便拉着牛车再挑着今天捉的野鸡和山兔往家走。
晚霞满天，一家子心情都不错。明琦和小琬儿坐在自家的牛背上，摇头晃脑的，一路兴奋地晃着脚丫，连自家那头牛都高兴地哞哞直叫唤。
多了一个明珏，乔明瑾觉得她明显轻松了不少。
且那何晓春眼里也是个不能有活的，看到家里有什么活计就抢着去做，乔明瑾顿时觉得肩上轻快了不少。
今天两个孩子和何晓春在追一只山兔时那山兔掉到陷阱里伤得重了，晚饭时乔明瑾便把它杀了，炖了满满一锅。也算是欢迎何晓春的加入，一家子连同腼腆的何晓春都吃得满嘴流油……
一家人热热闹闹地吃过晚饭。
此时天还没黑，水缸里水也满了，菜也浇过了，庭院也扫了，衣裳明琦早上也洗过了，乔明瑾倒觉得无所事从了起来。
明珩刚吃过晚饭，便有人来唤他到井边洗澡。
明珩来了岳家村有一段时间了，跟村里的同龄小孩都混得极熟了。一到傍晚日落时分，村里的小孩便结伴来唤他一道去水井边洗澡。
今天便是秀姐的儿子长河和几个村里的娃子来喊他。明珩在院子里应了一声便抓着衣裳跑了。
如今天也渐热了，除了琬儿，乔明瑾和明琦都是用的冷水来洗澡了。
不过秀姐来唤她去水井边洗澡的时候她还是没去，她前世今生就不是一个很放得开的人，即便是同性她也会不好意思。乔明瑾想着还是等有钱了在家里弄个洗澡间好了。
明珏在明珩走后，也拉着何晓春拎着衣裳到水井边洗澡去了。
下河村不管是男人还是妇人大多选择去水井边洗澡，家里人多的，这挑水也是个力气活呢。
乔明瑾和明琦带着琬儿洗过澡，天还未黑尽，此时入睡也早，便带着两个孩子在庭院里搓起草绳来。
待明珏三人回来后，明珏和明珩也都来帮着搓草绳，何晓春则去整理木头……
第六十三章 上河下河
次日，乔明瑾睡了个懒觉。
寅时末的时候，只明珏和明珩往山里捉野鸡去了，何晓春也非要跟了去。乔明瑾便偷了一回懒，躲在床上陪女儿睡觉。
到了今日，她才觉得松了一口气。家里有个男劳力还是让她轻松了不少。
起码挑水的事不用她干了。不然每天晚上睡觉的时候两边肩膀都会火辣辣地痛。开始时她每晚都要抚着肩膀偷摸地哭上一回。
只是乔明瑾做息时间惯了，明珩和明琦三人出门的时候，她就醒了。睁着眼睛赖在床上也就一刻钟时间，醒了也就睡不着了。便起床去给一家人做早饭。
等她带着明琦和小琬儿吃过早饭，那三人还没回来。
今天好歹能歇上一回了，便也不想进山了。想了想，便找了鱼竿和渔网再提了木桶带了两个孩子出了门。
她醒来在岳家村也有不少时日了。这岳家村又叫下河村，上游还有一个上河村，也多是岳姓人家。村里因为有一条长河，便由此起了这个村名。
她来了这么久都还没好好看过这条河呢。
有河就会有鱼虾。家里吃不上肉，若有鱼虾打打牙祭也不错。上回本是想在林子里的溪涧里捞捞看的，只是遇着了蒲菜一时兴头上，倒也忘了这一茬。
她自己吃素不要紧，几个孩子都正在长身子，委屈了谁也不能委屈了几个孩子。
明琦和小琬儿两个小东西看见乔明瑾要带她们往河边去捞鱼，都兴奋无比。两个小东西手拉着手就往河边跑。
“琬儿，琬儿！明琦姐姐！”
两个小东西听到有人叫她们都齐齐刹住了脚步。乔明瑾也回身看去。
田埂上，秀姐和她家男人岳大雷带着两个孩子朝她们走了过来。
“瑾娘，你这是要上哪去？”秀姐走近些扬声问道。
“秀姐，大雷哥。”乔明瑾朝她二人打招呼。
秀姐的男人岳大雷乔明瑾还真是不多见。
岳大雷多在外头揽一些活计做，如今开春，地里要春耕农忙了他才回来。她们家地也不多，每忙完农活，岳大雷经常又要到城里去找活做。所以乔明瑾虽然和秀姐交好，但是见到岳大雷的机会还真不多。
“瑾娘，我听说你在砍柴卖。你可要悠着些啊，这砍柴的活计可不是女人能做得来的，可别把身子搞坏了。寻些轻省的活计做吧，揽些针线活也成啊，琬儿还小呢。”岳大雷一脸的关心。
乔明瑾听了很是感动，看着岳大雷说道：“多谢大雷哥。我会悠着些的。大的我也砍不动，都是捡小的砍。不碍事的。”
秀姐瞪了她一眼，说道：“可说得好听，我还不知道你！说是悠着些，可见天往城里跑不说，一回来又进山，回了家也是不得闲！如今虽然艰难些可也不能不顾着身子。有事你就上我们家找我。如今长河他爹也回来了，家里若是有什么事需要帮忙的你尽管开口，咱两家是什么情分？我回娘家，我娘家爹娘还经常让我看顾着你一些呢。”
乔明瑾很是感动地点头：“替我谢谢云三伯和云伯母。下次回云家村我就去看他们去。”
秀姐便点头应了，又说道：“你这是要上哪儿？”
乔明瑾便说道：“我带着两个孩子去河边看看能不能网一两条鱼，熬些鱼汤给孩子们喝也好呐。”
秀姐和她男人还没说话，那岳长河和柳枝听了便兴奋地叫了起来：“爹，娘，我也要跟瑾姨和琬儿去捉鱼！”
秀姐瞪了她两个孩子一眼：“你们会些什么，尽捣乱！”
她男人看着两个孩子嘟起了嘴就说道：“让他们玩去。地里的活他们会做什么？不还有我呢吗？且让他们玩去。”
秀姐瞪了她家男人一眼，转身对两个孩子说道：“可得听你们瑾姨的话，若是捣乱看我怎么收拾你们！”
乔明瑾看了秀姐和她男人一眼，心里涌上一股羡慕。
还是平平淡淡的感情最是让人心动。
等秀姐和她男人顺着田埂分着走了之后，乔明瑾便跟在四个吱吱喳喳叫唤个不停的孩子后面往河边走去。
乔明瑾择了一处浅浅的清澈见底处让几个孩子捡螺丝玩，又叮嘱了几个孩子一番，她自己便扛着竹竿和木桶鱼网往水草丰密处走去。
历来水至清则无鱼，她选了一处水草丰密的地方，水也很浊，又下了竹竿试了试水深，便把渔网抛了下去。
也不去管它，她自己则沿着河床走了走。
这河很长，河面却不是很宽，也就四五尺左右，宽处也就六七尺。深度听说也才六七尺，只怕不会有什么大鱼。
她今天除了想捕捕看有没有鱼，还想看看河里有没有浦菜。那林中的溪涧处她再捞个几天，只怕也就没有大些的能卖的蒲菜了。
这蒲菜如今卖得新鲜，价格也不错，十二文一斤。这东西吃称，一捆能有个大好几十斤。一次能卖个二三百斤，也能收二三两银子。
等何晓春的算盘珠子做好还要一段时间，且她为了不让人模仿，还得等何晓春大批量地把它们做出来后才能一举拿去卖。即便她对这个新算盘有信心，如今也是没看到钱的。
家里如今虽有了一些余钱，也不过二十两左右。相比之前是好了许多，只是对于她还说还远远不够。
二十两银子没遇上事且还好说，若遇上事还不够一个添头。且她一个庄稼人总不能没田没地下去，吃个地瓜吃一斤粮都要拿钱去买吧？
那好的田亩没个十几两银哪里买得到？
乔明瑾沿着河岸走了走，并没有发现比林间溪涧处还多的蒲草。只是零星还是有的。
如今的人虽说不知道这水草能吃，但这水草因极其坚韧，庄户人家多砍了去编席子编草绳。乔明瑾走了一段，也没发现多的。
若是拔了去卖，这一条河统共也卖不到一两回。且还要避着人些。
看来这也不是个能长久卖钱的活计。
第六十四章 鹬蚌相争
乔明瑾沿着河岸走了两圈，就下手去拔河里长得稀稀拉拉的蒲草。
连头带尾地拔，从水里拔出来还带着泥。
就是村里人看见了，也不会有任何异议。只当她是拔了回去晒干编席用的。
乔明瑾很快就拔了二三十斤的样子，除去青青的草头部分，还有埋在泥里的根须部分，其实能吃的并不多。这二十来斤能炒个两天也就不错了。
家里如今可是有六个人呢。
这蒲草可跟她弄好卖去城里的不同。带去城里的都是去头去尾只剩了白段的，外人可瞧不出那是蒲草。
乔明瑾也不想多拔，这也放不住，还不如让它长在河里。乔明瑾正用草茎把一捆蒲草捆了打结的时候就听到有急切的脚步声朝她跑来。
“姐，姐……”
明琦跑得有些气喘吁吁。
乔明瑾连忙把蒲草捆好了，直起身子着急问道：“怎么了？可是出什么事了？”
“有只鸟！被东西夹住了，姐快去看看吧！”明琦不由分说拖着乔明瑾就走。
什么有只鸟？还被东西夹住了？见着人不飞走吗？
乔明瑾一脸迷糊被明琦急切地就往下游拖去。
那里是水浅处，明琦、琬儿和长河、柳枝先前就被乔明瑾安排在那里捡螺丝。那里的水并不深，河里还有好些小石头，就是琬儿站在水里也不碍事，跌到水里也不会淹了她。乔明瑾才放心去做自己的事。
乔明瑾远远就看到三个孩子正趴着河岸上，躲在一处水草丰密处，支着脖子往前伸着。丝毫不敢支声。
乔明瑾见此，脚步声也不自觉放轻了。
“娘！”
琬儿要扭着小身子起来，立马就被长河按了下去：“嘘……别把鸟惊走了！”
乔明瑾听了便顺着他的眼光探着身子往前看去。
顿时乐了。
河里一只鹬鸟正被一个大大的河蚌夹住，气急败坏地立着一只脚，正用另一只脚去划拉那只河蚌，好不狼狈。
这不是现实版的鹬蚌相争么？
可是难得看到这样的场景。
乔明瑾看三个孩子一脸的兴致，就悄悄转身去寻她带来的渔网。
这些时日，只要出门她都是把渔网随身带着的。今日来河边，渔网更是不能落下。有一张大的已是撒在河里了，只有一只小的还在箩筐里。
乔明瑾迅速取了渔网又转身走回几个孩子趴着的地方。
动作快速地把渔网往那只鹬鸟那里撒了过去。只是鹬鸟也不笨，在听到渔网卷来的风声时，就夹着河蚌欲展翅高飞了。
乔明瑾把渔网撒出去的时候，很快又蹲下身子捡了几个小石子快速朝鹬鸟扔了过去，便有两个石子打中了鹬鸟的翅膀。
也许是河蚌太重了，加上又被石子打中，那鹬鸟很快就跌跌撞撞地重新�