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陈奥问道：“玉烟，那老头刚才的话是什么意思？”
蓝玉烟怔忡地答道：“每个月都有一次祭火日。他们准备在那天对我进行检查，看我有没有违犯教规。如果违犯了，就可以直接处以火刑，向光明神谢罪了！”
“啊！”陈奥吃了一惊，“都检查什么啊？”
蓝玉烟颤声道：“其实圣女最重要的就是圣洁。只要我的处子之身还在，就不会有太大的关系。只是贾拉里一定会从其他方面下手的他一定是想在祭火日那天搞阴谋！”
陈奥也有些担忧。不过他又想，斯梅尔老头儿为什么要特意提醒我这件事呢？难道他是在暗示我什么？
想到这里，陈奥就对那首席长老斯梅尔产生了浓厚的兴趣。他假装起身去给别人敬酒，端着酒杯便去找斯梅尔。远远的看见斯梅尔站在神殿侧门，陈奥忙大步上前。斯梅尔似乎也看到了他，径直转身出了神殿。
陈奥更觉疑惑，也跟着出了神殿。神殿外是一片花圃，清风吹来，带着一股淡淡花香，让人心旷神怡。
花圃里很安静，没有旁人。陈奥看见斯梅尔在花圃里貌似闲庭信步，实则是在等着自己。陈奥心里疑惑更盛，放慢脚步走上前，笑道：“有点不胜酒力，出来躲躲，哈哈长老莫非也是出来躲酒来了？”
斯梅尔狡黠地笑了笑，道：“是啊，年纪大了，就喜欢清静。陈教主”
“长老您千万别这么说。”陈奥忙道，“我在您面前，就是个晚辈。”
斯梅尔哈哈一笑，道：“好，陈奥啊，那我们去前面坐坐？”
陈奥点头，跟在斯梅尔身后，走到不远处两个石凳上坐下。陈奥已经猜到，这老头儿必然是有话要对自己说，因此也不着急，默然不语，等着斯梅尔先开口。
果然斯梅尔先扯了一通花花草草，接着便道：“陈奥啊，你应该知道，我在长老院里还是能说得上话的。”
陈奥“谦虚”地点点头，笑道：“是啊，您是首席长老，别说在长老院了，就算是整个拜火教，那也是一人之下，万人之上的人物啊！”
斯梅尔摆摆手，道：“一人之下万人之上，有点夸张了。咱们都是光明神的信徒，全都要听从神明的指示！”
“是是是！”陈奥忙起身，对着虚空张开怀抱，行了一通向光明神祈祷的礼节。
斯梅尔并没有跟着他做样子，依然端坐如故，一双小眼睛滴溜溜在陈奥身上乱转，仿佛在说，这小子装模作样的本领，比老夫还强啊！
眼看着陈奥表演得滴水不漏，斯梅尔似乎没有了耐性，起身道：“还有十天，蓝圣女就要接受神明的检验了。陈奥，你要是有什么需要帮忙的，老夫定然会好好照顾你的！哈哈”
第559章 首席长老（下）（）
陈奥大吃一惊。斯梅尔这几句话看似颠三倒四，实则大有深意啊。蓝玉烟要接受光明神的检验，为什么陈奥会要帮忙？斯梅尔这分明是在暗示着什么啊！
陈奥正想问问清楚，谁知斯梅尔却已经扬长而去，返回神殿了。陈奥沉吟一阵，有些明白了。这个斯梅尔年轻时候做过商贾，现在还是商贾的做派啊！
他主动向自己示好，还说自己在教中有一定的话语权。这些都是想要勾引陈奥来找他帮忙。只要陈奥开了口，他就可以坐地起价。正所谓上赶的不是买卖，这个首席长老正可谓深得其中三昧。
可是为什么斯梅尔一定就认为他会要帮忙呢？陈奥又想，蓝玉烟说过，圣女最重要的就是贞洁。难道这个斯梅尔以为，蓝玉烟已经不是完璧之身？或者说，斯梅尔认为，蓝玉烟与陈奥有什么暧昧的关系？
陈奥越想越觉得可能，怪不得斯梅尔会对自己说这番话。不过想想也的确让人怀疑，蓝玉烟放着好好的总教不待，莫名其妙地跑到了遥远的东方。如果是不知道的内情的人，还真会以为她是有别的什么目的。
难不成，这个斯梅尔以为蓝玉烟跟他陈奥有一腿？这样的话，斯梅尔的行为才能解释得通。陈奥被自己的推断吓了一跳，同时又觉得好笑。这个老奸商，居然想用这件事来赚陈奥的好处。
可惜陈奥知道，自己跟蓝玉烟没有任何关系，斯梅尔的如意算盘，恐怕要落空了。不过听斯梅尔的口气，在这件事上，好像还能搞搞暗箱操作啊。既然如此，到了关键时候，这个老奸商说不定能有大用！
陈奥想明白这个道理，便放下心来，脚步轻快地回到神殿。宴会已经进行得差不多了，贾拉里宣布了长老院对于蓝玉烟的决定，众人便各自散去。
贾拉里为了表示他的仁慈和宽宏大量，并没有惩罚霍尔柯兹这个对蓝玉烟忠心耿耿的护卫。不过他也不能让这两个人再搞在一起了，于是索性将霍尔柯兹安排到陈奥身边，作为他的通译和护卫。至于蓝玉烟，由于要居住在独立的圣女宫，便于自己的亲信隔离了起来。圣女宫里的侍女，都已经被贾拉里换上了自己的人。这样一来，贾拉里等于是将蓝玉烟控制了起来了。
陈奥带着霍尔柯兹回到安排给自己的屋子。只见屋里已经站了两名身材曼妙的少女，薄纱遮面，风姿绰约。陈奥心里砰砰直跳，暗想，这个贾拉里可真会做人。老子第一天来，他就这么费心地拉拢。
霍尔柯兹看见陈奥那色眯眯的眼神，忍不住咳嗽了一声。陈奥回过神来，心想，这个贾拉里不是好人，我可不能被他的糖衣炮弹打倒！
他挥挥手，示意那两个少女出去了。屋里就剩下他们两人，陈奥这才让霍尔柯兹坐下，问道：“你给我说说那个首席长老斯梅尔。”
霍尔柯兹一愣，不知道他为何忽然问起这个，便答道：“斯梅尔长老在老教主在的时候，就已经是首席长老了。你怎么突然对他感兴趣了？”
陈奥问道：“你别管那么多。斯梅尔跟贾拉里关系怎么样？”
霍尔答道：“两个人说不上有什么交情吧。老教主在的时候，贾拉里只是一个普通的长老，负责一处分坛。斯梅尔那时候就已经做了多年的首席长老。不过后来贾拉里要当教主的时候，斯梅尔是表示赞成的。这个老家伙不是好人！”
陈奥看他气呼呼的模样，不禁有些好笑。他可不会像霍尔柯兹那样思维简单，斯梅尔赞成贾拉里当教主，就是坏人，这样的判断太武断了。或许当时贾拉里的实力已经足以能够给长老院施压，这样的话，斯梅尔本着好汉不吃眼前亏的宗旨，肯定会投赞成票的。而且从斯梅尔奸商的性格看来，他一定是会这么做的。
陈奥原本还以为，这西域胡人由于文化的诧异，再加上宗教思想作祟，思想要纯洁一些。但现在看来，一样的也是阴谋诡计，花样百出。陈奥甚至都怀疑，他们到底是不是真的信所谓的光明神。他嘿嘿一笑，似乎又找到了一种中原武林的感觉。
陈奥接又问了一些具体的情况。霍尔柯兹把他知道的一五一十地告诉了陈奥。斯梅尔此人与以往的长老不一样，他爱财、爱美色，凡是能够愉悦身心的东西，他都喜欢。只不过他是拜火教的首席长老，在许多方面要有很多顾忌。而且长老院和教主算是相互制衡的关系，有教主在头上压着，斯梅尔的许多行为都要有所收敛。
陈奥慢慢听着霍尔柯兹讲到的细节，心里对斯梅尔，乃至整个拜火教的高层领导者渐渐有了直观的感受。这些人再不是印象当中高高在上，神神道道的大人物。这些人仿佛由天上坠落到了人间，变成了世俗的凡人。陈奥这两年与无数个这样的人物打过交道，也算是驾轻就熟，原先的忐忑不安，早已消失得一干二净了。
霍尔柯兹说完，见陈奥默然了许久，一句话不说。他有些担心起来，问道：“陈大人，圣女还有十天就要接受长老院的检查了，这可怎么办？”
陈奥嗤道：“你怕什么？你们家蓝姑娘还是黄花大闺女，还怕检查么？”
霍尔柯兹面有难色，犹犹豫豫，不知该如何开口。
陈奥瞧得奇怪，问道：“怎么？难道蓝玉烟已经有了情人？”
霍尔柯兹忙摇手道：“不不不圣女冰清玉洁，绝不会做玷污圣教的事情。只不过在葫芦县那天，你们两人独处一夜我担心贾拉里会拿这件事来发难”
陈奥一愣，讶然道：“这也算个事儿？老子跟她跑了一夜，可什么事情都没有发生！”
霍尔柯兹道：“我当然相信圣女。可是圣女与陌生男子消失一夜，这种事情被教徒知道了，也绝不是一件小事。就算圣女还是冰清玉洁，但教众不相信，那也就没法子了！”
“你是说，如果广大的教众认为蓝玉烟不贞了，那么她也不可能再做圣女了？”
“对！我要说的就是这个！”
第560章 阴谋（）
陈奥把霍尔柯兹的话回想了很久，直到深夜才上床入睡。
霍尔说的没错，所谓的光明神，根本就是子虚乌有的东西。那些愚懦的信徒以为什么教主、圣女的地位权势是神明赐予的。其实恰恰相反，教主、圣女的地位，都是由千千万万的信徒给予的。他们之所以能够高高在上，那是因为有无数的普罗大众，把他们往上举。
而反过来，如果一旦教众不再相信这个圣女是贞洁的，能够侍奉神明，代表神明。那么就算真有个光明神站出来帮蓝玉烟说话，那她的地位也要动摇了。到那个时候，贾拉里就可以光明正大地处置蓝玉烟。至于长老院那帮老糊涂，能不落井下石就不错了。
霍尔柯兹一句话点醒了陈奥。他原先还猜不透贾拉里到底会搞些什么花样，这样看来，贾拉里手中最厉害的一把武器，就是这件事了。到时候不单蓝玉烟要糟，自己恐怕也要背负上一个亵渎圣女的罪名。
陈奥转念又一想，虽说这件事危机重重，但也未必就没有转机。正所谓解铃还须系铃人。既然蓝玉烟这个圣女之位可以因教众的怀疑而动摇，那么也自然可以因教众的信奉而稳如泰山！
第二天一大早，陈奥便带着霍尔柯兹下山进城。这时候的波斯帝国，早已不复昔日荣光。不仅有外族入侵之祸，现在东边崛起的喀拉汗国更是一个巨大的威胁。不过好在周边民族乃至喀拉汗国都有不少人信奉拜火教，而波斯帝都正是拜火教总坛所在。因此不管仗怎么打，都不会把战火波及到总坛脚下这片净土。
城里十分热闹，各种商铺应有尽有。沿街还能见到不少外国客商，其中就有一些中原来的。老乡见老乡，两眼泪汪汪。陈奥见了这些汉商，总要上前攀谈一番。他现在又得到了贾拉里的承认，不缺零花钱，因此每见一个汉人客商，就要买点东西，也不管自己用不用得着。
这样一来，陈奥很快就结实了不少在城里的大商贾。逛了半天，东西也买了不少。霍尔柯兹拎着大包小包，跟在后面，颇有些不耐烦。不过他多年来接受训练，已经完全习惯于服从主人的差使，因此也不说什么。
忽然，霍尔柯兹凑到陈奥耳边，小声说道：“陈大人，后面有两个人，跟了我们一路了。”
陈奥面不改色，依然往前走，嘴里却说道：“知道是什么人么？”
“应该是贾拉里的人！”
陈奥点点头，笑道：“不用管他，咱们去找一间酒楼，好好吃一顿。吃饱喝足了，你再去找一家高档的窑子，好好放松放松。别舍不得花钱，老子有的是钱。对了，你手里不是拎了这么多胭脂水粉、衣服首饰么？遇上喜欢的姑娘，就送给人家，千万不能小气！我还有事，你就不用跟着我了。”
霍尔柯兹目瞪口呆，好一会儿都没有回过神来。陈奥拍拍他的肩膀，便背着双手，自己往前走了。那两个跟踪的人一见二人分开，赶忙也分开，一人跟踪一个。
霍尔柯兹终究没有去找姑娘，在回去的必经之路上找了个歇脚的地方坐着，一直等候陈奥。跟踪他的那人也就枯坐了一下午。
至于陈奥，依旧在城里闲逛。跟踪他的那个汉子怎么会想到他到底要看什么？只当陈奥就是普通逛街。
眼看着日薄西山，陈奥带着霍尔柯兹返回神殿。那两个被遛了一天的教徒也随后返回神殿，径直去了教主的寝宫。
贾拉里早已等着他们，见面便问陈奥去向。那两人如实说了。贾拉里沉吟半晌，也想不明白陈奥到底在做什么。
坐在下手一人正是长老米拉。他嘻嘻一笑，说道：“教主不必担心，依我看这个陈奥根本就是个草包。听说东方宋国有不少夸夸其谈之辈，惯会吹牛。这个陈奥自然也是这种人。他哪里能想得到我们的妙计？”
贾拉里叹了口气，道：“他真想不到？听说他可是率领三万人军队的统帅。”
米拉笑道：“宋国军队羸弱，不但被辽国欺压，甚至连夏州的羌人也能欺负他们。这样的三万军队，与三万头绵羊有什么区别？”
“但愿你说得对。”
米拉又道：“教主若是还不放心，那咱们十天后索性连他一起投进火坑。光是亵渎圣女这一条罪状，就够他受火刑之罚了。哼哼，我故意没把他与圣女独处一夜的事情宣扬出去，就是要把这柄利剑送到教主你的手上！到时候，不管什么圣女还是将军，都要化为灰烬！”
贾拉里阴沉地点了点头，道：“嗯，这件事你办得很好。给蓝玉烟验身的侍女，你也要安排好。不管怎么样，蓝玉烟都不能是处子之身！”
米拉小声道：“我明白。我特意安排了我的女儿去做验身的侍女。到时候不论结果如何，她都知道该怎么说的！”
贾拉里脸上的神情这才松弛下来，笑道：“米拉长老，你这件事办得很好。只等蓝玉烟化成了灰烬，你的女儿就会是下一任的圣女。再过一阵，我就把斯梅尔那个老狐狸也除掉，你就是我的首席长老！”
米拉顿时喜笑颜开，起身行礼，谢道：“多谢教主！我一定为教主尽忠尽职！”
他十分激动，连说话的声音也有些颤抖。一想到自己的女儿当上了圣女，自己又做了首席长老。从此以后，自己的家族就是拜火教数一数二的大家族了。那样的荣耀，顿时让米拉头脑充血，兴奋莫名。
两人又秘密商量了一阵，米拉这才离去。米拉一走，贾拉里脸上的笑容又消失了。他招招手，帷幕后面居然又闪出一人。
贾拉里轻声道：“法西达，我的儿子，你知道该怎么办了么？等到事情一成，你就要把米拉这个老东西，和他那个女儿除掉。这样就再也不会有人知道我们的秘密了。”
法西达一言不发，阴冷的脸上闪过一丝诡异的笑容。
第561章 祭火日（上）（）
接下来几天，贾拉里依然没有放松对陈奥的跟踪监视。虽说这个小子不一定能坏得了他的大事，但贾拉里深知小心驶得万年船这个古代中国的道理。
不过探听回来的消息却让贾拉里有些无奈。陈奥根本没有干一件正事，整天带着霍尔柯兹进城，到处闲逛。要么在各个汉人商铺里聊天，要么就请这伙人到酒馆妓院里吃喝玩乐。这都不是关键，关键的是，陈奥请客吃法，吃喝嫖赌，花的钱，全都是从总教支取的！这让贾拉里痛心不已。虽说拜火教有数不尽的财富，但他也不愿意让这么个小子来挥霍啊。
而且，陈奥逢人便吹嘘，自己已经是拜火教副教主级别的人物了。那两个探子回来说，陈奥这么做，主要是想把那些商贾都发展成他的教徒。
贾拉里心里暗笑：这个陈奥，简直是个蠢材。那些中国人，只信奉金子和银子，根本就不信神明。这些人在这里经商这么多年，就凭陈奥那点道行，就像拉拢他们入教？
了解了这么多信息，贾拉里对陈奥越发鄙夷，提防之心尽去。那两个负责跟踪的人虽然照旧跟着陈奥，但也开始麻痹大意起来。每天进了城，自行找个酒馆喝上一天，等到夕阳西下，便跟着陈奥回山。
还有三天，就是祭火日了。总教各处神殿已经开始洒扫布置，山前的空地上，也已经支起了巨大的木架，木架搭起了光明神的形象。等到那一天，烈火点燃。这篝火足以直冲天际，就算隔了上百里，都能看得见。
各处的信徒，也纷纷往神殿赶来。这些人或许不能每个月都来参加这样的典礼，但一年总要来上三五次。尤其是这一次还关系到圣女的事情，来的人就更多了。
霍尔柯兹看着每天住进城里的信徒，心里越发担忧。蓝玉烟已经困在圣女宫快十天了，一点消息也没有。偏偏陈奥整天只知道跟自己的老乡吃喝玩乐，一点正事都不干。
眼看着陈奥又要带他进酒馆，霍尔柯兹眼睛一瞪，怒道：“陈奥，你还想不想救圣女了？难道贾拉里给了你一点小利，你就向他效忠了么？”
他说的是汉话，不必担心周围会有信徒听了去。陈奥嘿嘿一笑，说道：“我陈奥可是坚贞不屈的革命战士，怎么会背叛革命呢？你放心，我肯定会救蓝姑娘的！走走走，先去喝酒”
霍尔柯兹愤怒地甩开他的手，道：“你整天只知道喝酒吃肉，这样就能救人么？”
陈奥也不恼，笑道：“你不懂。咱们中国人，正经事都是在酒桌上办的！”
霍尔柯兹根本不相信陈奥的话，转身气呼呼地走了。陈奥摇了摇头，也不管他，自顾自进了酒馆。酒馆里已经有十来个人等着了，见到陈奥喜笑颜开地迎了上来：“教主来了，哈哈哈”
霍尔柯兹没走多远就后悔起来。他现在是一个帮手也没有，不靠陈奥，还能靠谁？可是陈奥那个样子，根本不像是要救人。他把心一横，暗想，实在不行，到那一天只能这么办了
两个人各按着自己的想法，做着准备。转眼就是祭火日，神殿山下热闹非凡。成百上千的信徒聚集到广场周围，就为了见证夜幕降临时的那场盛会。
各地的长老，都已经赶到，在人群里组织信徒进行膜拜。一直到傍晚时分，教主贾拉里才带着长老院的一众长老现身。这些高层领导现身，自然引起了信徒的一阵欢呼。
首席长老斯梅尔在左右搜索着陈奥的踪影。他本以为那天自己对陈奥的那番话已经很明确了，可是十天过去了，陈奥居然根�