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唐枫此时心中只觉得丧气，可没有发现胡烈的些许异样，苦笑一声道：“我倒是不曾想到他会沦落至此，所以没有你所说的想法。不过他被人害得有家难归也确是因为我而起，若真能帮田师爷一把的话，我是不会推辞的。何况我此次来歙县有一个目的就是来见见他，不过如今却……”说到这里，唐枫突然发现胡烈的神情有异，好象很高兴的样子，顿时就想到了什么，于是将话给顿住了。
胡烈见唐枫住了嘴，开始喝起那淡而无味的水来，感到有些奇怪，便问了声：“大人，你怎的不说话了？可是想到了什么？”
唐枫将碗往桌上一顿，似笑非笑地看向胡烈道：“胡捕头，我都差点被你给骗过去了。你今晚与我相见开始就显得很是卤莽，到了家中更是没有一点待客的样子，就是想看看我的表现吧？我都忘了，两年前的你可也不是这样的，县衙里有什么事能瞒过了你，还有你那时就很清楚我想做什么，还将自己分到的银两送到了我的手上。怎么现在却要如此呢？莫非，你知道田事师爷的下落，故意在试探我不成？”
胡烈先是一呆，随即摇头道：“大人终究是大人，我怎么都瞒不了你。原来卑职还想再看看大人你的意思，探探你的口风的，既然被你看穿了，我便不好再瞒你了。实不相瞒，田师爷在被那些人骚扰得无法之下来找我帮忙，我就将他安排去了我在县外的祖屋里居住了。”
“他现在可还在那里？”唐枫忙问道。
“是的，他与他的儿子都搬去了那边，好在他也有一些积蓄，所以在那还能生活一段时日。”胡烈点头道，“不过日子过得久了，他也想着让儿子去其他地方谋条出路，所以现在那里只有田师爷一人居住。”
“你快些带了我去，我有要紧事找田师爷。”唐枫立刻一把拉住了胡烈的手道。
“这个……现在已经快三更天了，怎么能出县城呢？而明天卑职还要去衙门里当值，只怕也无法陪同大人前去……”胡烈为难道：“而且田师爷在那很是安全，也不用急于一时吧？”
虽然知道胡烈所说的话在理，但唐枫既然知道了田镜的下落自然很想早些见了他，便皱眉道：“你有公事在身我也不好为难你，不过县衙总不会让你一天十二个时辰都待在那的，你明天白天需要到值，晚上总有时间吧，不如黄昏时随我一起前去。”
见唐枫都这么说了，胡烈也不好再推辞了，便点头道：“好吧，那我一下了值就来寻大人，然后趁着天未全黑我带大人去找田师爷。说实话我也很想帮他一把，毕竟是多年的同僚了，只可惜力有为逮，只能这样了。现在有大人出面，我也为他感到高兴。”
在约好了相见的时辰之后，唐枫便与吕岸告辞而去，胡烈忙起身相送，到了门口时，唐枫突然一笑道：“胡捕头，若是你想表现自己是个粗人不懂待客之礼而上开水的话，最好不要用那些经常泡茶的碗来待客，我在定下神后就尝了出来。”
胡烈闻言面色大窘：“……”
因为了了这一桩心事，同时又是赶路加上喝了些酒，唐枫虽然身在柳家睡得也很沉，直到日上三竿之后才起身。来到堂前见到柳进早已经在那坐着了，唐枫很是不好意思地冲他笑了一下，柳进自然不会因为这点事而说什么，便命人端上了早饭，那是一碗炖得恰倒好处的鸡汤面，当唐枫吃完了面，谢过之后，便问柳慧的去向，在得知她与自己的母亲去庙里还愿之后，便也不再问什么了。而这时，他却发现柳进才欲言又止地看了他几眼。
唐枫反正今天白天也没什么事情要出去，便坐到了岳父的面前问道：“岳父，你有什么话要对小婿说吗？我虽然在朝中为官，但在您面前还是小辈，您有什么话就请直说吧。”
柳进见他这么有礼，便大起了胆子，挥手叫几名仆人出去了之后，又过了半晌才道：“枫儿，老夫仗着与你有这层关系就叫你一声枫儿吧，我是有些话一直藏在心里想与你说，可是却又一直不知怎么开口才好。既然你已经看出我有话说了，我就直说了吧。
“虽然枫儿你如今成了朝中的高官，可是老夫感觉着你却还不如当日在着歙县为县令的时候了。那时你意气风发，不惧那汪家有财有势也要与他们一斗。正是因为看中了你这一点，老夫才肯将慧儿嫁与你的，可不光是因为你这知县身份。”
“看不出来，我这老泰山还是个有骨气的人。”唐枫在心里说道，面上却是一片肃穆：“岳丈你太过夸奖了，那时小婿只是一时的血气方刚，见不得人为非作歹。不过现在的我也是一样，不知岳丈何出刚才之言？”
“那就要问你了。”柳进此时索性也不再拐弯抹角了，直接说道：“现在你官是做大了，成了朝里的四品武官，可是这声名却很不好听，人人都知道你是靠着魏……魏公公的门路才能做到今天的位置的，虽然表面上没人说什么，可是暗地里可有的是百姓指着我的脊梁骨说我的女婿是个趋炎附势之徒啊。”因为唐枫的关系，柳进并没有直呼魏忠贤的名字。
唐枫看了柳进好一会儿，心里也有些佩服，别看自己的岳父只是一个小小的商人，但是却依旧是有着一些当官的都没有的良心的。他思索了好一阵之后才说道：“岳父，我知道你想说什么了，不过我可以拍着胸膛告诉你我之所以能成为这指挥佥事并不是因为那魏忠贤的提拔，而是我在边关立下了大功。
“这两年来我一直在辽东与金人作战，去年年末更是以两万人马挡住了金人的十多万大军，而且还重创了敌酋，所以朝廷才会破格将我提拔为四品武官的。我是怕二老担心，所以才没让慧儿将我在辽东的事情说出来，因为说不定什么时候我又要去守边了。至于和魏忠贤的关系，现在整个朝廷都由魏党中人把持，我要在朝中立足就不得不与他们有所交集，所以才会以讹传讹地有人说我是魏忠贤的人。”唐枫说完，看向了柳进。
柳进见唐枫全无滞碍地说出了事情的经过，自然相信了他的话，立刻道：“这倒是我错怪了你，想不到你是因为立下军功才有今日的成就的。老夫向你赔罪了。”说着他起身就要向唐枫拱手施礼，唐枫忙一把拦住了他：“只要岳丈明白我，我就足以心慰了。”
翁婿二人在没了这一层的隔阂，又已经将话说透了之后，感情倒是深了不少。唐枫趁机就向柳进建议能否搬去京城和自己二人一起住：“岳丈，我父母和叔父早亡，能够让我尽下人子之孝的只有您和岳母二人了，还请你能了了我的心愿。而且我不知什么时候又要去辽东或是其他地方，慧儿一人留在京里又过于孤单，我也放心不下，不若二老就将这里的生意了结了，随我们一起回京城去吧？”
柳进也觉得唐枫的话有些道理，但是让他离开祖祖辈辈生活的所在又有些为难，在权衡了一下后才道：“我还没到不能做事的年纪，而且这柳家粮铺也开了数十年了，我不想将祖产丢下，就让慧儿她娘跟着你们回京去吧，这样也好照顾下你们。待到我真的做不动时，再去京城享女婿和女儿的清福也不迟。”
唐枫见岳父离不开此地，倒也不好过分强迫，便答应了下来。之后一整天里他便和吕岸一起四处走了下，重游了故地，果然让他发现那些百姓如柳进所说的一般，对自己虽然很是客气，但少了两年前的尊敬，看自己的眼神也有些不一样了，显然他们是将自己当成了阉党的人了。对此唐枫并没有放在心上，自己想要除去魏忠贤等人就要有所牺牲，现在不过是被人误会罢了，总有一天，他们会明白自己的。
待到酉时看着太阳快要下山的时候，唐枫才来到了县城南边的的城门处，只见胡烈已经在那等候着自己了，在他的身边还跟着三匹马。他一见唐枫二人来了，便上前道：“大人，我们这就出城去吧，那里离着县城可有好几里的路呢。”
唐枫一笑道：“如今春光明媚最是适宜踏青出游，我们就当是夜游山水。走吧！”说着头前上马往城外而去，吕岸和胡烈二人忙也上马紧随其后，若不是天色已晚的话，看上去倒还真像是某个贵介公子带着从人出外踏青一般了。
第237章 坦诚以对
虽然出城时天已经有些晚了，但是因为他们三人有马儿代步，所以当来到胡烈的祖宅处时天才完全黑了下来，路上倒还算是顺利。那是一座看上去很是普通的老房子，外面种着一些花木，在这个春日里竞相开放，倒也显得生机一片。听得有马蹄声传来，那卧在房外的一只大黄狗就汪汪地吠叫了起来，但是当它看清楚来人是胡烈之后便停止了吠叫，而是摇着尾巴围着他的那匹马打起了转来。
唐枫看到这一幕也不禁会心地一笑，他看了一眼那只黄狗道：“胡捕头，这些花木都是你所种吗？”胡烈一面从马上跃下，一面笑道：“这阿贵是我亲手养大的，不过这些花草却是田师爷到此之后才种起来的，没想到他除了通晓钱粮、刑名等一应之事外，对这话木之术也很是精通，我这祖屋倒是占了他的光了。”两人一面说着话，已经来到了草扉之前。
这时门中瓦房的木门也打了开来，从中走出了一个手拿书卷的老者，冲着胡烈笑道：“胡捕头深夜来见老朽，可是不放心自己的祖屋吗？还是有什么要事要与我相商啊？咦，怎的还有其他客人哪？”
胡烈上前一步帮着唐枫推开了那道草扉，然后笑着道：“不是我要见你田师爷，而是有人想要见你，所以我就将他带来了。”
“什么田师爷？老朽早已不是衙门里的师爷了，现在不过是乡间一老农而已。”说到这里，就着那并不很明亮的月光他看到当先进来的人的模样，不禁一呆：“是你！”
“田师爷，别来无恙！”唐枫仔细看了看田镜，发现他的气色很是不错，满面红光的，显然是很适应这乡野间的生活了，心里原来的愧疚之感也因此少了许多。
“原来是唐大人哪，老朽在此有礼了！”田镜面上的笑容并没有改变，拱手施礼道。唐枫忙抱拳还了一礼：“田老你多礼了，如今在下可不是你的上司了，你不必如此多礼。”
田镜心里奇怪，不知唐枫怎么会来这里找自己的，但面上还是保持着笑容，手一引道：“唐大人，胡捕头，还有这位朋友，先里面请吧。”唐枫三人也觉得站在房外说话多有不便，就走了进去。只见这瓦房之中的陈设很是简单，一张木桌，一张床，几条凳子和一盏油灯之外，其他所能见到的就是书了，看来田镜的生活还是很悠闲的。
在为三人倒了茶之后，田镜才坐了下来，然后笑着对唐枫道：“听闻唐大人已经成了朝中重臣，没想到你还记得我这个老朽之人，老朽真是感激之至。”
唐枫叹了口气道：“田老原来好好地在县衙里供职，就是因为我而使你丢了饭碗，还因此而远离自己的家园，我实在是愧对你啊。我因私事来歙县，听闻了你老的遭遇之后，放心不下才让胡捕头带路来见你的。如今见你在此能过得如此悠闲，我心里才好过一些。”
胡烈也在旁说道：“大人一到了歙县就想着打探田老你的消息，我也是见他出自一片真心，所以才带了他来见你的，田老不会因此而责怪我吧？”
田镜听了这话，眼中闪过了一丝感激之色：“大人你能富贵不忘故人，老朽深感荣幸。哎，虽然我因大人而丢了公职，甚至不得不来到此地隐居，但是说实在话我没有一点怨大人的心思。这一年多来的乡间生活是我这数十年来最是闲适的，白天种种花木，晚上读读书，倒是觉得身体比以前更好了。而且老朽也看到了一些原来不曾看到的东西，觉得以前在衙门里所作所为很是不该，若不是大人帮着我回了头的话，老朽说不定就要那么浑噩地过上一辈子了。所以其实大人对我还是有恩的。”
唐枫闻言心中一喜，说道：“只要田老你不怪我就好，想到因我之故而使得田老被那些宵小欺负，我也很不是滋味。”
“提起这些人，老朽更觉惭愧，我怎么就与这些人共事了这么久，全没看出他们都是一些为非作歹之人。好在胡捕头还是很仗义的，正因为有他相帮，我这把老骨头才能好好地活到现在。”田镜说着冲胡烈露出了感谢的神情。
在这样说了一番话后，胡烈发现唐枫有些神思不属，便笑道：“大人有什么话要对老朽说的就只管开口吧，我知道大人这么晚来见我当不会只是为了见见老朽过得如何。”
“田老看来在这里一住经年后神思也变得敏捷起来了，不错，我来这里见你老正是有事相求的。”说到这里，唐枫冲吕岸打了个眼色。吕岸会意地一点头，起身开门走了出去。胡烈见状只当唐枫想与田镜密谈，便也起身要跟着出去，却被唐枫给拉住了：“胡捕头不是外人，就留在这里吧。门外有吕岸看着，我们才能放下心来说话。”
胡、田二人见唐枫如此小心，面上也凝重了起来，就都坐正了身子看向了唐枫，不知他要说些什么。唐枫在喝了一口茶后，才说道：“胡捕头你身在衙门里自不必说，田老你也应该知道我已经成了京中官员这件事吧？”
田镜点头道：“不错，老朽从胡捕头处得到了这个消息，也为大人感到高兴。”话虽然是这么说，但是唐枫还是看出了田京眼中的一抹欲说不说的意思，他便呵呵一笑道：“我知道田老你在想些什么，你是想说我虽然升了官，但现在却成了阉党的走狗，即便是你也对我现在的身份很是不以为然吧。”
“我……”田镜没想到唐枫如此直接就说出这话来，想要否认却又违心，一时都不知道该怎么说话了。唐枫又道：“其实田老你有这个想法很是正常，只要是稍为了解朝中局势的人都会有仗义的想法，若我真是这样的话，别说是你们，即便是我自己也看不起自己。”
“怎么，唐大人你其实不是这样的吗？”胡烈忙问道，他这一问，一下就表露出了自己之前的想法，这让田镜心里有些好笑，但却也不想说出来让胡烈难堪。唐枫却没有顾得上对胡烈的心思进行猜测，点头道：“不错，我其实并不是想为阉党办事的。”说着他就将自己对柳进所说的那一番话重又说了一遍。
听完了唐枫的话后，两人面上顿时产生了敬意，他们看得出来唐枫所说的都是真话，田镜道：“看来的确是老朽错怪了大人你了。我一直因为大人你是因为想扳倒了汪家才进的京，而汪家又是东林党的人，所以就想当然地将你当作了阉党之人，想不到原来你能有今日之地位全是在辽东苦战，冒着生命的威胁而得的，倒叫我好生惭愧了。”
唐枫苦笑了一声道：“你们有这想法其实也没有什么错，若不是我帮着阉党除去了汪文言，甚至还帮着出主意对付东林党的话，或许阉党还没那么容易把持朝政，而我也不会有今日的地位。不过当日我之所以这么做一半是因为看不惯汪家的嚣张，另一半也是为了自保。之后为了自保我就不得不替魏忠贤等人出谋划策了，这才让阉党得以很快地上了位。”
两人听了他的话后都为之一愣，但是想想当日的情景，汪家背后有着东林一党，若想要将汪家彻底扳倒而自己又能保全的话，的确只有借助与他们为敌的阉党的力量，这也是没有办法的事情。想通了这一点，田镜就笑道：“大人所为不过是不想对不起自己的良心罢了，这也没什么对错的。其实东林党也罢，阉党也罢，都是想掌握朝权，并无对错之分。”
唐枫摇头道：“他们还是有分别的，东林党虽然也把持朝政，但他们终究是一些有抱负的人，深受圣贤的教导，无论是治国还是修身都是有准则的，但是这些阉党之人就不同了，他们一心只想借着手里的大权敛财罢了，至于天下百姓的死活却全不在他们的考虑之中。所以我是羞于与这些人为伍的！”
田镜二人相互看了一眼，都相信了唐枫的话是出于肺腑的，好一会后田镜才道：“既然如此，那大人为何还为他们办事呢？”
唐枫等的就是这句话，他直直地看着田镜道：“我不是为了他们而为的官，而是为了天下百姓，为了我大明的江山。若是任由他们为非作歹下去的话，我大明社稷就危如累卵了。我之所以与他们相接近，就是想从他们的内部对付他们，将这些国之蠹虫除去，还天下一个清明。而我此次来歙县就是想来寻一个帮手的，因为以我一人之智还不足以与阉党一斗！”
“你是说，你此来是想请老朽帮着你对付阉党？”田镜这才知道了唐枫的来意。
“不错，田老你做了数十年的师爷，虽然只是在这个歙县之中，但是官场无分大小都是一理，若你肯相助于我的话，我对付阉党的把握就大了几分，你可肯帮我为国除奸吗？”
第238章 崔家事起
随着一阵公鸡的啼鸣声响起，村子里开始有了早起务农之人，当他们走过老胡家的诅屋，发现门外栓着三匹骏马，还站着一个精壮的汉子时都露出了好奇的神情，不知是哪里来的客人来见这里居住的老人家了。不过好奇归好奇，当他们见到吕岸腰间所插的那口钢刀时，还是很明智地选择了远离此屋，以防殃及池鱼。
此时在房中，唐枫脸上带着笑容，欣然道：“既然田老你答应了帮我，那么现在就随我们一起返回歙县吧。”不想田镜却一摇头道：“不，老朽就不去县城了，大人何时启程返回京城，老朽就什么时候动身离开这里。”
“田老您怎么会有这样的决定，难道你不想找那些一年前总是与你为难的人吗？还有那座因为你们离去而荒掉的旧宅子，难道您不想回去看看了吗？”胡烈有些奇怪地问道。
“不必了，这些事情我早已经不放在了心上，而且我还得多谢那些逼得我必须来此的人。正因为他们苦苦相逼，才使我能够真正地静下心来，在这山明水秀的所在陶冶心情，能够安心地在这里读书。这一年的隐居生涯让我想明白了许多事情，当年我在县衙为师爷时只是一心想着敛财，想着用手上的那丁点权力满足自己的欲念，现在才知道那时是多么的昏聩。
“其实那些与我为难的人也不过是受人指使而已，既然当年我害过别人，那么被他们害一下也当是还了前债吧，所以胡老弟你也不必为此而感到不平了。”田镜微笑地说道。
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