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说实在的，海上的生活并不那么让人愉快，一成不变的大海，永远高远的天空，时常不期而至的风暴，总是让人对海上的生活产生不了太多的好感！
已经到了大海的深处，很少能够看见陆地的影子，偶尔能够遇到一个小岛，也是荒无人烟，实在是叫人心生厌倦，搞到最后，连一向好脾气地谢宁都巴望着遇上一些友好或者不友好的客人了。
他们此刻已经是在南亚地区，这一片有很多大大小小的岛屿，不过，在他们贸然上了一个小岛之后，没有看见人烟，却遇上了一大堆毒蛇之后，他们对这些岛屿就有了敬而远之的意图，只是偶尔在这些岛屿上取些淡水还有水果什么的。
人生，总是因为有了意外才精彩。
这处群岛本来只有一些土著，不过，几十年前，那些土著就成了历史，因为有一伙亡命之徒来到了这里，将这里当成了他们的大本营。
从欧洲还有天竺过来的商船经常会经过这里，因此，这些人的营生就是海盗，而且，还是那种讲究职业道德的海盗。大多数情况下，他们只是抽取那些商船上货物的三成，然后，他们就会放过甚至护送（哪怕没有人会感激他们的护送）那些被打劫了的商船离开这个由他们控制的区域，该说他们的运气还不错么？这附近只有他们一伙海盗，要不然，都像他们那样，利润再大，也不会有人过来的。
“老大，有肥羊来了！”一个小个子的萎缩男人小跑着冲进了一间很有野人风格的屋子里，大呼小叫起来。
“肥羊？”被叫做老大的人是个壮硕的中年男人，他只穿着一条裤子，赤裸着上身，一道狰狞的伤口从他的右肩一直划到小腹，看着那赤红色的伤痕，便可以想像这位曾经受过多么严重的伤害。最让人觉得恐怖的是，他的脸也被一道红色的伤疤破坏了，那道伤疤一直到他的嘴角，让他即使笑起来也让人觉得阴森恐怖。此刻，他正用一根小签子剔着牙，黄色的牙齿上，看起来还带着点肉筋。他胡乱用手指抠了一下牙缝，问道，“什么肥羊？”
小个子男人脸上带着贪婪的神情，激动的说道：“足有五六十只大船，吃水也很深，我敢保证，里面有好东西，据下面的兄弟说，他们船上的普通人吃饭，用的都是上等的瓷器！那种瓷器，一出手就是大笔的钱啊！”
“等我想想！”这位老大明显不是肌肉大过脑子的人，五六十只船，这不是个小数目，要知道，他们这些人打拼了多少年，加起来也就百十条大大小小的船，还多是些淘汰货，很多都是直接打劫的那些船队的。他们缺少技术，自己造出来的船，总是不尽如人意。
利益，应该是有了，可是，风险同样很大！老天，真是让人难以抉择，不是吗？那位老大站起身来，在地上走来走去，然后问道：“打听清楚了吗，船上是些什么人？”
那小个子笑嘻嘻道：“那些人看起来就不像是什么厉害货色，应该是东方来的商人，那些下面的兄弟在远处看了一下，每艘船上，并没有多少人，而且，他们的体型比起以前遇上的那些人小多了！力气肯定也不够！老大，干吧！这一票干完，兄弟们能乐呵多久啊！”
“他们有些什么武器吗？”那位老大总觉得心里不对劲，继续问道。
“没看见多少武器！”小个子肯定地说道，这可怜的家伙，他还不知道，大唐的海军更擅长的是远程攻击，比如说投石机，还有弓弩之类，那些刀剑可是要在白刃战的时候才用得上的。
而在西方，海战的模式一直停留在比较原始的冲撞上，这就是差距啊！
“那么，好生准备一下吧！”将心中的几许不安压下，雄壮的汉子下定了决心。
刘毅是不知道这么回事的，他此刻正奇怪着呢，要知道，在好几个小岛上，都看到过有人居住过的痕迹，还不是那种短期停留的，偏偏到了岛上，连人影都没有一个。
“该死的，难道我们是穷凶极恶的强盗吗，看见我们来了，就全跑了！”刘毅恶狠狠的啃着一只烤好的海鸟腿。
谢宁好笑地看了他一眼，笑道：“我的刘将军，你现在的样子看起来，可不就是土匪强盗吗？”
刘毅恼怒地瞪了他一眼，狠声道：“我要是强盗头子，你就是狗头军师！”
谢宁撇撇嘴，心里想道，行军参谋，可不就是狗头军师嘛！只不过说起来好听一些而已！
船队这些天航行地一直很小心，因为这里岛屿众多，也不乏暗礁，要是一个不注意，触礁了，那问题可就大发了！
清晨的时候，海面上笼罩了一层浓重的雾气，这很糟糕，因为大雾中，看不清海面，船队只好暂时抛锚了。
“报告将军，有异常情况！”
“说！”刘毅刚刚在甲板上练了一通，正满头大汗，当下收起手里的陌刀，问道。
“回将军的话，属下等人发现有船只在靠近，看起来不怀好意！”
刘毅皱起了眉头，这大雾弥漫的，连旗语也不好用，他征求的目光看向了谢宁。
谢宁冷声道：“能够把握他们的大体位置吗？”
那小兵回答道：“回谢大人的话，只能大体地确定他们的范围，位置无法确定！”
谢宁淡淡地说道：“朝着那个范围发射火油弹吧！”
“是！”
刘毅傻了眼：“火油弹？我们的存货可不多！”
那小兵犹豫起来，两位上司的意见不统一啊！
谢宁嘴角勾起了一抹冷淡的笑意：“那些熬过的鱼油难道不能用吗？”
刘毅恍然大悟，要知道，他们有一段时间，在海上捕杀了不少鲸鱼，那些鲸鱼油都被熬好了保存下来，现在，也就用得上了！
“去吧！”刘毅脸上露出了嗜血的笑容，“本将军正好觉得手痒了呢！希望还能留几个活口，让我松松筋骨！”
于是，投石机被架了起来，点燃了引线的火油弹被放倒了发射器上，然后被抛了出去。
不得不说，海上燃起的火焰是一场不错的美景，尽管很多弹药没有正中目标，可是，亲眼看着海水的表面在燃烧，还是很能考验人的心志的。
而且，燃烧起的火焰，以及伴随着火焰的浓烟让海面上的可见度高了那么一些，那些倒霉的海盗的船只已经隐约现出了位置，成为了下一轮的牺牲品。
“该死的，这就叫没什么武器，嗯？”那位老大胡乱穿着一件兽皮的上衣，嘴里骂骂咧咧起来，“快，返航，返航！老天，什么肥羊，那些是魔鬼！”
那个提供了消息的小个子瑟缩起来，他怎么会知道，自己踢到了一块超级大铁板呢？
“该死的！”那位老大咬着牙，飞快地发布着命令，“让兄弟们分散开来跑，不要集中在一起！”
不过，显然，他们的速度不够快！一颗颗火油弹拖着长长的黑烟飞过来，那强劲的冲击力打到哪里都是一场小小的爆炸，尤其是在海水里，热胀冷缩得到了完美的验证，飞溅的陶瓷碎片，还有弥漫开来的火油立刻就燃烧起来。
谢宁冷淡地看着那些规格不一的船只，已经明了这些人的海盗身份。床弩被架了起来，足有鸡蛋粗细的弩箭被射出，带着利啸声，穿透了一艘船的船身，然后，船身开始散架，在一片鬼哭狼嚎中，冰冷的海水对他们张开了怀抱。
“留几个俘虏，其余的，让他们自生自灭算了！”刘毅直接吩咐道，“对，就是那几个领头的！既然是海盗，肯定这些年弄了不少油水！平白消耗了这么多库存，总不能白掏！”
“是，将军！”随随便便一句话，就这么决定了那些海盗的命运。
正文 第195章 殇
长安已经是第二年的暮春，柳絮翩翩，草长莺飞。
这时候正是走马章台、追花逐月的好时候，不过，不是所有人都有这个心思的。
房玄龄在看到了他第三个孙子出世后，在孩子的满月酒上多喝了那么几杯，用御医的话说，就是酒后体虚，又有风寒入体，第二天就发了高烧，卧床不起了。
开始的时候，只是以为是受了风寒，听那些个所谓的资深大夫说了一通所谓的五行不调的道理，开了一些中规中矩的药方，也不过是好了那么一点，很快病势又沉重起来。
李世民对这个一直跟着他的忠心臣子外加亲家一向是优容的，当下派出了御医，驻守梁国公府，专门为他诊断，并且，连膳食也是由御膳房提供，以为安慰。
房玄龄一直以来是李世民的左膀右臂，在另一个时空的历史上，史家说起唐朝的名相，首先便会想到他，总是说：唐代贤相，前有房杜，后有姚宋。唐人柳芳叹道：“房玄龄佐太宗定天下，及终相位，凡三十二年，天下号为贤相。然无迹可寻，德亦至矣。故太宗定祸乱而房玄龄不言己功；王珪、魏征善谏，房玄龄赞其贤；李积、李靖善将兵，房玄龄行其道；使天下能者共辅太宗，理致太平，善归人主，真贤相也！房玄龄身处要职，然不跋扈，善始善终，此所以有贤相之令名也！”柳芳的评论可谓恰如其分，司马光、欧阳修后来写有关这段历史评论时，都全文抄录。而明弘治十一年（1498年）所刻《历代古人像赞》中在玄龄公画像左上角所题对联一副：“辅相文皇功居第一，遗表之谏精忠贯日”。也是很好的注解。在凌烟阁二十四开国功臣中，他是唯一一个正儿八紧紧紧是以一介书生的身份位列其上的。他在李世民心目中的作用相当于汉高祖刘邦身边的萧何，李世民曾经公开称赞他：“筹谋帷幄，定社稷之功。”历代文人墨客莫不以他为榜样，晚唐诗人李贺在诗《南园》中感叹：“男儿何不带吴钩？收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”那位后来风评并不算好的文人皮日休，早年即志在立功名、佐王治，追踪房玄龄、杜如晦的事业。他在《七爱诗·房杜二相国》中慷慨言道：“吾爱房与杜，贫贱共联步。脱身抛乱世，策杖归真主。纵横握中算，左右天下务。肮脏无敌才，磊落不世遇。美矣名公卿，魁然真宰辅。黄阁三十年，清风一万古。巨业照国史，大勋镇王府。遂使后世民，至今受陶铸。粤吾少有志，敢蹑前贤路。苟得同其时，愿为执鞭竖。”
而李世民自己也曾经为自己这个臣子赐诗，其中一首名为《赐房玄龄》用以颂扬、勉励房玄龄为国求贤：“太液仙舟迥，西园引上才。未晓征车度，鸡鸣关早开。”另外，还有一首《赋秋日悬清光赐房玄龄》：“秋露凝高掌，朝光上翠微。参差丽双阙，照耀满重闱。仙驭随轮转，灵乌带影飞。临波光定彩，入隙有圆晖。还当葵霍志，倾叶自相依。”
自古以来，君王赐诗乃是无上的恩宠，由此可见，房玄龄是如何深得圣眷了。
房遗直兄弟二人告了假，每日里在家中伺候汤药，为老父忧心忡忡，短短几天，便憔悴了许多。高阳一直很自责，要不是自己要大张旗鼓地为刚出生的儿子办什么满月席，也就不会让自己的公公患病了。房遗爱一直安慰她，毕竟，这满月宴本来就是孩子的大事，怎么可能不办呢？倒是觉得自己太粗心了，居然一直没有关心父亲的身体。
“父亲大人！”房遗直坐在床前的圆凳上，手里端着一碗黑乎乎的药，轻轻吹了吹，用勺子舀起一勺，递了过去，“该喝药了！”
房玄龄头发散乱，几天时间，已经变得干枯，毫无光泽，他转头看着自己的长子，拒绝了他的搀扶，挣扎着坐起，微笑起来：“拿过来吧！”
房遗直会意地将碗凑到了父亲的唇边，房玄龄一口气都喝了下去，只是有一些顺着唇角流了下来。
房遗直赶紧拿出热毛巾，将流出来的药擦掉，又伸手扶住了房玄龄，将他身体放平，平躺下来，只在脑后垫了一个软枕。
房玄龄脸色有些潮红，他喝了一口蜜水，除去了嘴里的苦味，然后轻笑起来：“这么多年，药总是库的！”
“父亲大人！”房遗直陪着笑，“您曾经说过，良药苦口！”
房玄龄神情温柔：“是啊，那时候你还是个孩子，总是不肯吃药，你母亲怎么哄都没有用！那时候，是我硬灌下去的！”
“那是儿子当时不懂事！”房遗直有些羞赧，他没想到这么久远的事情也会被父亲提起。
“呵呵！”房玄龄低笑着，“人老了，总是喜欢回忆！”
“父亲大人，您哪里算老了！您还要等着抱曾孙呢！”房遗爱正好进来，听得这句话，心里一酸，赶紧打岔道。
“哈哈！”房玄龄被逗乐了，“你小子，从小不安分，就喜欢胡说八道！为父活了这么多年，什么场面没见识过。为父最大的骄傲就是有了你们三个孩子，除了小三，你们两个也已经成家立业，连孩子都有了，而且还算有出息，为父也就知足了！”
房遗爱故意说道：“父亲大人真是说笑，孩儿如今也是文不成，武不就，算什么有出息呢！孩儿还想着，要父亲大人多多指点，好让孩儿将来也能封侯拜相，光耀门楣呢！”
房玄龄看着自己的次子，又好气又好笑：“你这小子，总是这般不着调！现在想起来自己文不成，武不就了！当初又干什么去了！”
说话间，房玄龄脸上泛起了潮红，咳嗽起来，房遗直狠狠地瞪了自己的弟弟一眼，赶紧上前给房玄龄顺气：“父亲大人，您还好吧！”
房玄龄摆摆手，笑道：“老啦，不中用了！说了一会子话，都没精神了！算了，你们两个，天天守着，也累了，回去歇着吧！为父自个儿歇歇就好！”
“父亲大人！”房遗爱说道，“您先歇着，孩儿陪着您就是了！”
“不用了，为父没什么事！按你们说的，为父还要等着抱曾孙呢！”房玄龄看着两个儿子通红的眼睛，故意板起了脸，“听话，再这样为父要生气了！”
两个人面面相觑，终于屈服了，房遗爱不放心道：“父亲大人，若是有什么吩咐，孩儿就在外面！”
“去吧去吧！”房玄龄不耐烦地挥挥手。
“那孩儿就告退了！”两个人无奈地退出了房间，就在外面命人准备好了床榻，两人就在外面守着。
李世民与李承乾都来梁国公府看过，李世民好生抚慰了一通，赐下了一大堆贵重的药材补品，希望房玄龄好生养病。
立政殿里，李世民沉默了很久，终于开口道：“玄龄的病，御医怎么说？”
王德小心翼翼地看了李世民一眼，然后低声道：“回陛下的话，御医说，房大人身体虚弱，骨子里已经空了，恐怕是熬不过今年了！”
李世民再次沉默，最终只是深深的叹息一声：“玄龄啊！前些日子看他还是好好的呢，怎么一下子就这样子了呢？”
没有人敢接话，李承乾站在一旁，眼观鼻，鼻观心，一声不吭。
李世民怅然地抬头，说道：“难道，人都逃不了那一天！”
是的，人的一生就是从生到死的旅程，没有人能够拒绝死亡的来临。李承乾心中低声说道。
李世民再次长叹一声：“乾儿，你说，朕是不是一直在痴心妄想！”
李承乾张口结舌，说不出话来，这长生不老，期盼的人多了，谁能说李世民这种想法不对呢？好生恶死，本就是人的天性啊，何况是高居上位的君王呢？
李世民没有对李承乾的沉默发表任何看法，他有些疲惫地挥了挥手，然后说道：“罢了，乾儿，朕也乏了，你先回去吧！”
“那儿臣告退！”李承乾照例行礼告退，然后又多了一句嘴，“父皇要好生保重身体！莫要忧心过甚了，房太傅吉人自有天相，父皇莫要担忧！”
“恩，你下去吧！”李世民有些索然。
李承乾很快离开。
御医的诊断很正确，房玄龄尽管经过了十分精心的调养，但是身体还是一天天的衰弱下去，终于，油尽灯枯，只能凭借着什么人参之类的药材吊着一条命而已。
在一个夏天的傍晚，一代良相，房玄龄在他的家里，握着李世民的手，终于永远闭上了眼睛。
死亡总是让人悲哀而无奈，李世民当众失态，满面哀戚，悲不自胜，后来赐下谥号，为“文昭”，享年六十八岁。
房玄龄的去世很快传遍全国，李世民宣布罢朝三日，举国同哀。
正文 第196章 天竺之乱
李承乾沉默着在房玄龄的灵前上了一柱香，这个杰出的宰相也不在了，他心中喟叹起来，要知道，贞观一朝的老臣如今已经没有几个了。
房家几个兄弟一直守在灵前，房夫人在得知了丈夫的死讯之后，就有些失魂落魄，也管不了什么事情，房玄龄的丧事最终是房遗直的夫人在料理，毕竟是大家闺秀，之前也掌过家的人，将事情也处理得井井有条。李世民赏赐了大批的财物，以为陪葬，不过，死者已逝，做什么，也没有多大意义。
荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶣峣。马为仰天鸣，风为自萧条。幽室一已闭，千年不复朝。千年不复朝，贤达无奈何！向来相送人，各自还其家。亲戚或馀悲，他人亦已歌。死去何所道，托体同山阿。
李承乾心里吟咏着陶渊明的挽歌，只有淡淡地叹息。
“太子殿下，有来自海外什么拜占庭的商人已经到了扬州，据他们说，他们认识出海的刘将军！”一条消息报了上来。
李承乾淡淡地说道：“哦，看看有没有人能够懂得他们的语言的，既然他们是来做生意，就要按照做生意的规矩，当然，是我们的规矩！”
“属下明白！”李承乾的意思就是，趁着这些冤大头过来，狠狠敲诈他们一笔，还要让他们感激涕零。
李承乾接着说道：“你们跟他们交涉一下，看看能不能从他们那里弄到比较具体的海图，毕竟，他们应该是出海出惯了的，总比大唐自己去探索来得好！当然，拜占庭的情报也要加紧搜集，尤其是他们的书籍！”
“是，殿下！”
拜占庭啊，李承乾心中轻轻叹息，毕竟离得还是太远了，隔了大半块大陆，还有茫茫大海相隔，通商还可以，但是，暂时，却是没有任何军事上行动的必要的。
而此时，天竺已经乱了起来。
玄奘几年前回到了大唐，带着一大堆梵文的经书，可是，国内已经是道教一家独大，佛经没有了半点市场，他只能孤独地待在山中的佛寺里，翻译着那些佛经，指望着佛家的再次昌盛。
他不知道的是，他前去取经的天竺，已经发生了翻天巨变。
“二王子殿下，您难道就甘心，那个草包大王子永远比你高一头吗？”说话的是婆罗门教的一个祭祀，他神情阴狠，“大殿下已经