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过如今荆州牧还是刘表，何况刘琮只是刘景升次子，或许将来可以利用这个？
“却不知将军有何打算？”见刘备沉吟不语，陈宫出言问道。
刘备也早已做好放弃汝阴的打算了，前些日子一直派出人马在汝、颍各地征集粮草，如今陈宫要去颍上与吕布会合，然后西进，那谁来抵挡曹军追兵？
若是与吕布、陈宫一起去南阳，倒也不错，只要防备着些便是了，想来吕布如今兵微将寡，算不上太大威胁。或许还能再利用吕布抵挡追兵？这么想着，刘备便对陈宫说道：“既如此，备想与公台同行，如何？”
对于刘备的想法，陈宫心中也猜测道几分，不过有刘备大军同行，多少会顺利一些，于是陈宫点头应道：“如此甚好，那就定在明日出发，如何？”
待刘备和陈宫各自率部放弃汝阴到了颍上，吕布亲自出城迎接，见了刘备便执手说道：“玄德差点害死我了。”
刘备干笑道：“乱军之中，情非得已，温候勿怪！”
吕布叹道：“如今兵败，幸得玄德援手，否则将士们都饿的走不动路了。”说完之后，又转头对陈宫道：“先生何故弃我而去？”
“咳咳，先进城，进城再说。”陈宫不想当着众人之前谈论这个话题，然而进城之后面对吕布的再次询问，他也只能将自己对刘备说的话，再重复一遍。
“先生此去，何以教我？”见陈宫心意已决，吕布感慨不已，但如今前途渺茫，只能先问问陈宫自己以后该怎么办。
陈宫揉着酸痛的肩膀，思忖片刻后对吕布说道：“将军到南阳之后，一切唯刘都督是从便是了。前者所言之事，切勿提起！”
前者所言之事，自然指的是吕布嫁女，以刘琮为婿。吕布听了皱眉道：“我自去拜见刘景升，不好吗？”
“将军不可！”陈宫连忙劝阻道：“如今刘景升虽仍是荆州州牧，然州内之事，悉数咨以都督，将军若是径直去见刘景升，让刘都督作何想？”
吕布大摇其头：“客远来，不见主人于礼不合，先生勿劝！”
在吕布看来，自己不管怎么说，也还是徐州太守，朝廷册封的平东将军，平陶侯。雄踞徐州、虎视淮南的时候，刘琮还不知在哪儿呢，此番去投刘琮，实乃不得已而为之，不过这面上，怎么也要过的去才好吧？何况去见刘表，他还打着嫁女的主意，若是刘表同意，难道刘琮还能反对不成？
陈宫见吕布顽固，心知多说无益，便懒得再开口相劝了。待他走后，吕布入后室见了妻子严氏，将方才两人的对话说了。严氏冷笑道：“陈宫还不是怕将军去了南阳，压过他？妾早就说过陈宫此人靠不住，现在如何？”
吕布烦躁的在屋子里来回踱步，自言自语道：“他不让我与刘表结为姻亲，我却偏不让他如愿！只是怕他从中作梗，如何是好？”
“不若……”严氏看看左右，走到吕布身边附耳低声道：“让高顺将其除去？”
吕布猛地转过脸，盯着严氏看了半晌，最终摇头叹道：“罢了，万一走漏风声，反倒不美。”
“将军既然不愿意，何不先行一步入荆州，待此事定下来之后，就再也不怕了。”严氏被吕布方才的眼神吓了一跳，这会儿心头还“砰砰”直跳，犹疑着说道。
听严氏如此说，吕布眼珠一转，笑道：“好！就这么办！我亲自带轻骑疾行，你们便和玄德一路。”
“将军万事小心！”知道吕布此去关系重大，严氏也不敢说什么一起同行的话，当下便给吕布收拾包裹，准备出发。
刘备听说吕布连夜率领八百骑兵先行一步，心中还有纳闷，莫非吕布是怕自己对其下手？倒是陈宫知道吕布的打算，冷笑一声也不说破，他相信刘表断然不会答应，吕布此去，不过是先到几天而已。
而此时身在宛城的刘琮，正和杜袭等人商议来年之事。
在南阳郡待了两年，杜袭虽然还是颇为清瘦，但精神却比以前好太多。他这会儿站在南阳郡地图之前，指点着各县，随口报上该县人口、土地，流民数量，屯田之数，耕牛几何等等数据，看样子这些数字早已烂熟于心。
“南阳可耕种之地，已经不足以容纳流民了。”将整个南阳郡的耕地情况介绍了一遍之后，杜袭说道：“所以明年必须开垦荒地，同时兴修水渠才行。”
刘琮点头道：“开垦荒地是必然之事，只是明年还要开几处铁矿，现在不是怕流民不足，而是怕流民不多啊。”
旁边王粲说道：“不止是铁矿，石炭、木材、皮革等都要大量人手，所以是不是不忙开荒，先将这些事办妥再说？”
“粮食乃是根本，我觉得还是先开荒的好。”裴潜反对道。
刘琮这会儿一时拿不定主意，见他沉吟不决，王粲说道：“都督不是派人向益州和汉中借粮了吗？若是得益州和汉中之粮，当足以应对明年开春后的战事。所以开荒之事，可以先缓一缓。”
杜袭和裴潜这两年忙于政务，对于外交连横之事参与甚少，闻言便不再力争。
倒是刘琮摇头道：“借粮只是观察刘璋和张鲁的态度，至于能不能借到，或者借到多少，都还是两可之间。”
“既如此，还当以务农为要。”杜袭身为典农校尉，在他眼里现在粮食比天大。
裴潜也道：“今岁以来，流民渐渐稀少，盖因三辅之地日渐宁和，流徙之民多重返家园。都督开铁矿、建木场，只怕人手不敷使用啊。”
刘琮皱眉思忖，他们说的都有道理，但若是不加紧制造军械，将来拿什么去兵围许都？这两年连续作战，士卒疲惫不说，军械损失也很大，如今预备役兵员可以调用，但相应的铠甲斗具是必不可少的。以自己目前的储备，还不足用，所以开矿已到了迫在眉睫的地步。
将自己的考虑说了之后，裴潜却道：“既然将军打算轮换使用各军，何不留其军械，以为新军所用？如此一来，各得其便，岂不甚好？”
刘琮听了眼前一亮，笑道：“这倒是个办法。”
第110章 欲成大事不计嫌
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正如陈宫所料，吕布赶到襄阳拜见刘表时，当面提及以女儿嫁与刘琮之事，刘表虽然没有一口回绝，却委婉的表示，刘琮将在明年初娶甄氏为妻，吕布听了呐呐无语，心中颇有些恼恨。然而人在屋檐下，他也只得彻底熄了这个念头。
许是见吕布闷闷不乐，刘表好言抚慰一番，令人送上早已准备好的珠宝绸缎，吕布见了顿时笑的眉开眼花，不住口的称谢。刘表面上笑吟吟的，心中却愈发鄙薄吕布为人。
至于如何安置吕布及其部众，刘表早在得知消息之后便与刘琮商议过，让吕布领兵屯于安众，每月供给粮草布匹，不许其擅自征收百姓赋税。将来刘备到南阳，亦使其屯于新野，与吕布做个近邻，彼此牵制。
对于这个安排吕布倒没什么意见。他现在惶惶如丧家之犬，有个地方安身便已知足了，在襄阳待了数日之后，匆匆领着八百轻骑往南阳而来。
在襄阳时尚不觉得，但方一入南阳境内，以吕布如此粗疏的性子，都觉出些许不同。旁的不说，便是襄阳往宛城的道路，都让他大为惊异。他这些年也去过很多地方，可是如此平坦宽阔的道路，还是头一次见到。
因是冬季，道路两边的农田覆盖着薄雪，但路过的那些村落显得颇为热闹。有时候还能看到成群结队的青壮手持兵器，操练斗战之法。吕布以为是哪家豪强的私兵部曲，心中还暗自赞叹操演得法，很有些摸样。最让吕布感到惊讶的，是南阳郡内随处可见马匹，虽然很多都是驾车的驽马，但以吕布的眼光，还是一眼就看出，这些驽马都曾经是战马。
对此吕布简直觉得是暴殄天物，这些战马明明还可以上阵厮杀，如何用来拉车？询问过车夫之后，他才知道，这些战马都是南阳各军淘换下来的。也就是说，如今南阳军中所用的战马，比这些还要精良。
“怪不得刘琮屡战屡胜，有如此好马骑乘，战力自然要比旁人高出许多。”吕布对张辽说道：“却不知能否向刘琮讨要一些？如今我军战马只有这八百骑，还尽是些老马。”
张辽听了颇为无语，迟疑道：“将军，这个不太合适吧？”
“有什么不合适的？”吕布自信满满的说道：“刘琮既然有如此多战马，匀一些与我又有何妨？”在他想来，刘琮既然收留自己，想必还要让自己与曹操相争，若是向他讨要些战马，当不会被刘琮拒绝。
张辽见吕布如此，也便不再相劝，他脑海里还回想着方才那个来传讯的南阳骑兵。
那骑兵看着很是年轻，不过十七八岁模样，骑着高头大马驾驭自如。张辽本还惊叹如此娴熟的骑术，至少要练习几年才能做到，然而看到那少年骑士的坐骑所用的马鞍，他便发现有些不同。那少年骑在马背上，双脚却踩着马镫，怪不得他小小年纪，便能在马背上如此稳当。待那骑士离去时，细心的张辽又从马蹄声中，听出了几分异样，只是不知是何缘故，让他这会儿想来，还百思不得其解。
行至驿站，吕布翻身下马，那驿站的驿丞迎了出来，因之前已有骑兵报讯，他早已安排手下做好准备。此刻吕布等人进了驿站，立即便让属下端上饭食。
吕布见状，笑着对张辽说道：“没想到刘琮……”
“将军，慎言！”张辽见那驿丞脸色一变，一双牛眼瞪向吕布，忙对吕布低声道：“何不以官职相称？切不可直呼其名。”
吕布这才醒悟过来，立刻改口道：“刘都督如此盛情，真让人喜出望外。”
张辽心中暗叹，不过是有酒有肉罢了，值得如此吗？他性格沉静，不喜多言，坐下来与吕布同食。
“你可知我是何人？”吕布满饮数卮，酒意上头，脸色涨红地望着驿丞问道。
这驿丞乃是本地大族黄氏族人，年纪虽轻，却因时常迎来送往之故，人情上很是熟稔，当下微微躬身答道：“君乃温候，名震天下，谁人不知？”
吕布听了哈哈一笑，很是得意，环顾左右道：“如何？这等小地方的人，倒也有些见识。”
那黄驿丞心中冷笑一声，面上却仍笑道：“君候知名于世，虎据徐扬，为天下所重，今日我等能侍奉席下，幸之如何！”
这话让张辽脸上一红，吕布却还没察觉到话中讥讽之意，犹自仰天大笑。
酒足饭饱之后继续上路，张辽眼望前方笔直平坦的道路，内心却愈发迷茫起来。当初纵横淮泗之间，冲锋陷阵、痛快淋漓的日子如今想来，竟然如此遥远模糊，吕布的背影虽然看起来仍旧虎背熊腰，英姿挺拔，但为什么给自己的感觉，却越来越陌生？
刘琮又是个怎样的人呢？回想着那些传闻和评价，张辽不禁有些急切的想见到刘琮，不知道能做出这些事，被人如此推崇的刘琮，到底是个什么模样？
和张辽怀着同样心思的，还有刚刚上路的张松。
张松今年二十有八，将要到而立之年，却因相貌丑陋之故，一直位居下僚，不受重要。这让自持才华的张松颇为不满，却又无可奈何。这次押运粮草往南阳，他毛遂自荐，也未尝没有借此立功，甚至做一番事业的想法。
但是最主要的，还是张松对于刘琮的好奇之心。他想看看，能在短短数年时间便崛起于荆州的刘南阳，到底有怎样的胸怀和实力。
“哼，看他那得意劲，不知道的，还以为他是荆州人呢！”押运粮草的队伍之中，有人语气不屑地对同伴低声说道，看起来对张松很是不满。也难怪大伙儿满腹牢骚，这次去往南阳，一切顺利的话，往返都要两个多月，加之路途艰辛，哪儿有在家里安逸？
同伴年纪稍长，为人也厚道，闻言叹道：“这也怨不得他，换个人还不是一样要走这一遭？”
“怨不得他，那便只能怨牧守了。”先前那人呲牙说道：“怪只怪牧守怕了那刘琮，若依着我说，便是不借粮，又能如何？我就不信那刘琮还能发兵来攻打咱们！”
同伴摇头道：“总之多一事不如少一事，照我看，这借粮也好。”
“有什么好的？老兄难道没听说，黄主簿都竭力反对此事吗？也不知牧守是如何想的，我看八成还是害怕。”那人摇头晃脑的，很是不忿。
“你懂什么？若是能通过此事与荆州交好，咱还怕什么张鲁？”同伴满怀憧憬地说道：“到时候刘都督率兵攻取上庸，再打下城固，看那张鲁还如何嚣张。”
旁边的民夫却道：“听说那刘琮身高一丈，青面獠牙，眼睛还会喷火，口中念个咒语，便能飞出火云，任谁都抵挡不住！”
年长的士卒听了直咧嘴，对这种无稽之谈深感可笑。便是之前那人，也摇头无语。民夫却兀自说道：“都说牧守怕了刘琮，这样厉害，谁能不怕？不过这位老哥说的对，能请来对付张鲁，那真是再好不过！”
“老实赶车！这些事用得着你来操心吗？”先前说话那人被他说的心烦意乱，忍不住呵斥道。民夫忙冲他笑了笑，低头赶车，心中却咒骂道：“哼，这些事是轮不到俺操心，可你也不过是个小卒子，还不是一样瞎操心？若那刘琮是俺们益州主公，天下哪个吃了熊心豹子胆，敢来借粮？即便是张鲁那个什么五斗米，也打得他一斗米都不剩！”
他们的议论张松听不真切，但这些天类似的话，却没少听到。对此张松睁一只眼闭一只眼，他心中除了在想刘琮是个什么样的人之外，便是对于益州如今的局势深感忧虑。
前些年刘焉还在的时候，从关中和荆州涌入几万户流民。刘焉将这些人中的精壮收为部众，号称“东州兵”。刘焉在时东州兵尚还老实，可刘璋继任州牧之后，因为性格懦弱又缺乏威信谋略，使得东州兵日渐骄纵，数度侵略本州人士，暴虐无度，为祸甚巨，而州牧身为监军却不能禁止，使得民怨沸腾，百姓怨声载道。
征东中郎将赵韪在巴中深得人心，据说和州中数家大姓往来密切，如今东州兵为害州郡，只怕赵韪以此为借口，举兵讨伐，到那时益州战火再起，恐无宁日。
想到这里，张松暗中叹了口气，如今益州局势已如积薪，哪怕只有一点火星，都会燃起熊熊烈焰啊。
食君之禄，忠君之事，当此危急之时，更要为主公排忧解难，为百姓免兵灾之祸。只是自己人微言轻，虽然知道局势危急，却又无能为力。
若是能请刘琮相助，或许会好一些吧？
刘琮与主公同为汉室宗亲，理应守望相助，彼此帮扶。益州与荆州结盟，对于双方来说，都是极有好处的。
只是不知道刘琮会不会因借粮不足而发怒？想来欲成大事者，必定不会计较这等小事，如果益州能为荆州后援，对于刘琮来说，恐怕才是最为重要的吧？这么一想，张松便觉得心头轻松几分，只要能说动刘琮派兵相助，益州必定不会生乱，那张鲁早晚也会被一举成擒。
至于这以后又将如何，此时的张松还想不到那么远。
第111章 如此良将能用否
见到吕布的那一刻，刘琮并不如何激动。他的脑海中，蓦然想起当初贾诩曾问过自己的话：“都督可曾想过收降吕布？”
当时自己曾说，这样的白眼狼喂不熟，贾诩还说过若是吕布主动来投，自己是否收留的话，没想到这才两年时间，吕布还真的来投靠自己了。不过刘琮还是觉得，吕布不易驱策，想想丁原和董太师的下场，刘琮可没耐性整天防贼似的防着吕布。
然而到底有些可惜，毕竟受后世影响太深，但冷静想想，刘琮还是决定将吕布滞留在南阳，先分化其众，再将其束之高阁。至于用其武勇，刘琮是没这个打算的。曹操说的好，吕布就如同鹰隼，饥即为用，饱则飚去。
刘琮在打量吕布，而吕布等人，也在观察刘琮。
虽说这两年刘琮南征北战，数度出生入死，且已是三郡都督、一方太守，举手投足之间，自有为帅者的气度，但到底才二十二岁。在吕布看来实在太过年轻了些。他很有些纳闷，如此年轻的刘琮是如何战胜曹操和孙策这样强劲的敌人的？
而张辽看到刘琮嘴角处的伤疤，暗中思忖道，看来刘都督能有今日成就，绝非偶然。贵为荆州牧守之子尚且冲锋陷阵，不避锋矢，可见其心志之坚。与这样的主公并肩作战，想来会很痛快吧？
注意到张辽的目光，刘琮对他微微一笑，对于张辽，刘琮在后世就颇为喜爱，也说不上具体的原因，但现在他能到南阳来，让刘琮觉得非常高兴。和之前自己的想象略有些不同，张辽其实看起来并不如何英俊，许是常年在外征战，又迭遭变故的缘故，他整个人看起来很是沧桑，但目光沉静，颇为稳重。与张辽相比，吕布便显得太躁动了些，喜怒皆写在脸上。
宴席之上贾诩、张绣等人作陪，见吕布举止轻浮，言谈无忌，便都有些瞧不起他。吕布却毫不自觉，举箸大快朵颐，酒到杯干。张辽在他下首如坐针毡，恨不得找个地缝钻进去。
南阳军酒坊生产的亮剑酒，度数很高，吕布很快便醉意上头，涨红了脸对刘琮说道：“今，曹贼势大，然都督率领步卒，布领铁骑，则曹贼指日可灭！又，大耳贼刘备，狡诈狠毒，窃为都督计，不可留，留必为后患！待其来南阳后，布为将军除之！”
这番话听得刘琮心中冷笑不已，都穷途末路至此，还想着领我南阳铁骑？做梦去吧！不过刘琮早已不是当初那个冲动少年了，他微微一笑，举卮说道：“温候远来，当休整军旅、招徕流亡，与曹操争战之事，不必着急。”至于刘备，自己早有定计，何须用吕布？
吕布打个酒嗝，晃了晃脑袋说道：“不急不成啊，如今曹贼再得徐州，与江东孙策小儿连成一片，更为可恨的是陈登陈元龙那个叛贼，竟然趁机造反，哼，早晚有一天，某要亲手割其元首，以报此仇！还有那个刘备，害的某弃城而走，若不是他设计害我，又怎会丢了下邳？大耳贼，无信之辈！对了，陈公台，他也弃我而去！哈哈，都来投都督，都要来南阳了啊！”
张辽在一旁听他说的颠三倒四，言语又颇为不堪，不由皱眉低声劝道：“将军醉了，还是少说些吧。”
“醉？哈