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即便再完美的作战计划，都会遭遇到意想不到的情况。更何况在这个时代，计划只能作为一种指导参考，在通讯联络极为落后的当下，对于将领的要求其实一点也不低。
四月初，一支运送粮草的队伍自合肥出发，向寿春而去。两百余架粮车加上随行的押送队伍，在道路上蜿蜒数里。看旗号，这是荆州军张多所率领的人马。
正是初夏时分，且天气甚好，温暖的阳光晒得人昏昏欲睡，张多骑在马上，摇摇晃晃的就更睁不开双眼了。他原先也是和张宝一样，聚众起兵，掠夺乡里，后来和郑宝一起向荆州军投降，他的部下也多数分散编入荆州军各部。
与彭虎不同，张多对自己目前的处境还是颇为满足的，虽然官职不是很高，但也算的上江东荆州军的将军了，麾下三千余人马，其中这一千余人多是他的旧部，此次押运粮草往寿春而去，又不是什么危险的任务，张多很是心满意足。
他没有注意到，道路右侧的山坡上，两个鬼鬼祟祟的身影，正借着树木和岩石的掩护，悄悄的观察着自己。而在队伍两侧巡查的斥候，也显然没有发现他们。
谁会想到在这里遭遇曹军呢？张多没有想到，本该想到的斥候也未曾想到，更何况那些普通的士卒和运粮的马夫呢？
所以当曹军突然从侧面的山坡杀出来时，张多猛然睁大了双眼，不可思议的表情中带着几分绝望。他一眼就看出，曹军是有备而来，且人马不少，不是自己所能抵挡住的。
“嗖！”一支利箭擦着张多的头盔飞掠而过，张多猛地一缩脖子，兜转马头，见曹军弓箭手钻出山林，正向己方抛射箭矢，连忙下令部众举盾防御。至于那些民夫，在曹军突然杀出之时，都连滚带爬的下了马车，钻到车下瑟瑟发抖去了。
“将军！前方敌军数百骑迎面杀来！”一名近卫策马冲到张多身旁，刚喊完这句话，就被数支箭矢射落马下，张多虽也身中两箭，但盔甲坚固并未受伤，恨恨地扭头望向前方，心中大为后悔。
若是按照荆州军的军令，凡运粮行止，必以斥候前后探查，左右遮蔽，不使敌军有可趁之机。然而张多觉得这会儿才离开合肥不过两日路程，曹军断然不会在此出现，所以便有些大意了。为将者大意，则麾下必生懈怠之心，更何况这些部众多是他的亲信部曲，见张多如此松懈，他们自然也跟着偷懒。
然而现在却不是后悔的时候，张多咬了咬牙，一面下令部下列阵防御，一面派出亲信分出两路，各自往寿春和合肥报信。直到此时，张多才猛然醒悟，此地距离寿春和合肥都是两日多路程，正处于两地中点。无论任何一方派来援军，恐怕只能给自己和部下收尸了。
转眼间曹军伏兵已自山坡上冲了下来，张多紧握马槊率领数十近卫骑兵，向敌军冲杀而去，原本因突遭伏击而士气低迷的部众，见状也鼓舞起士气，与冲下来的曹军战做一团。
此时曹军也已亮出旗号，镶着黑边的旗帜正中绣着个大大的“秦”字，若是所料不差，当是驻于西曲阳的曹军偏将秦翊。
派往合肥方向而去的骑兵尚未冲出队伍，便被曹军弓箭手射落战马，另外一人要跑的稍远些，然而后路已被曹军堵死，他见势不妙，只得拨转马头逃回车队。
张多虽然未经过多少大场面，但四下里一看也知道，曹军必不会少于三千人马，此时正从前后冲杀而来，至于从山坡上冲出的伏兵，已经将运粮车队从中截断。
就算想跑，现在也无论可逃。更何况丢下粮草逃回去也是死罪，张多脑子里突然冒出个想法，不如降了吧？
这个念头刚冒出来，他便马上将其抛开，自己的家眷老小都在历阳，若是不战而降……
既然降不得，那就只能拼死一战了。张多握紧了手中的马槊，催动战马向车队杀去，眼下必须将攻到近前的曹军消灭，全军连成一线才行。
“噗嗤！”锋锐的马槊从背后将一名曹军士卒戳翻在地，没等张多抽出马槊，就见数个曹军步卒挥刀向他砍来，张多见状连忙撒手，猛地一勒缰绳，战马人立而起，前蹄腾空乱踢，逼得曹军步卒纷纷闪避。
待战马落下时，张多已抽出腰间长剑，横劈竖砍，堪堪抵挡住曹军的进攻，饶是如此，高筒战靴上也被敌人砍出一道裂口，鲜血迸出。
好在张多的近卫及时冲杀过来，枪矛乱刺，将这几名曹军杀退。
守在粮车附近的士卒见状，连忙向这里围攻，双方刀来枪往，杀得血肉横飞。
“将军，敌军甚众，难以抵挡，还是突围而去吧！”一名近卫靠近张多，大声喊道。
张多目呲欲裂，厉声道：“若失粮草，必是死罪，谁再敢言退者，杀无赦！”
他这话让部下顿时清醒了，原先存着的那点侥幸心理立刻没了，押运粮草过期不至都要治罪，更何况是拱手让给敌军？
那些赶车的马夫民夫，此时也顾不得害怕，捡起地上染血的刀枪加入了厮杀之中，他们人数虽然不多，但总也是股力量，更重要的是激起了将士们的斗志。虽然荆州军伤亡惨重，渐渐地被曹军压缩包围成一个圈子，但却无人投降。
张多身上已多处受伤，此时背靠着一架马车，手持崩了口的长剑拼命抵挡着。在他身前躺满了阵亡的部下，而他身边的荆州军将士却越来越少。
看来自己怕是活过不今日了，张多劈翻当面的一名曹军步卒后，惨然想道。然而下一刻，他却听到一阵急促的马蹄声，从曹军背后响起。
一名爬到粮车上的士卒高声喊道：“援军！援军到了！”
张多精神一振，浑身仿佛忽然充满了力量，他扭头喊道：“是哪位将军？”
“看旗号，似乎是……”那人还未喊完，就被一支利箭射中胸膛，翻身栽落粮车。
“是太史将军！太史将军来救咱们了！”然而还是有人看到了援军的旗号，高声喊了出来，声音颤抖满是兴奋之情。
张多深吸了一口气，厉声叫道：“杀啊！”
数百名残余将士听到后，齐声应和！
第441章 阵斩秦翊初告捷
深陷重围，自忖必死的张多等人见援军突然杀出，不由大为振奋，趁势向曹军发起反击。
眼看就要大获全胜的曹军将士，则变得有些慌乱起来。秦翊兜转马头一看，见荆州军骑兵已杀至近前，忙下令部将分兵前去阻挡。他麾下一名校尉得令后，立即率领本部八百余步骑前去迎击。
此次设伏突袭荆州军粮队，秦翊原本觉得十拿九稳，可谁知道竟然会有荆州军突然杀出？自彭虎叛逃到下蔡之后，扬州刺史刘馥便更加确信，荆州军将要夺取当涂、西曲阳以及阴陵、钟离等地。去年刘馥被赶出寿春之后，他便移治于淮河北岸的平阿，如今得知荆州军动向，他一面向徐州刺史曹仁报告，一面带动人马，令秦翊率兵出阴陵，往西曲阳而来。
秦翊原本是袁术的部将，当初袁术败亡，他和戚寄二人被刘馥说服投靠了曹操，领兵屯于阴陵，去年荆州军黄忠和周瑜围攻寿春，他和戚寄也被打的落花流水，好在荆州军夺取了寿春之后便止步不前，这才有了喘息之机。
西曲阳离寿春最近，秦翊率部到了城内之后，决定主动出击，于是率领本部人马共两千五百余，潜行往合肥至寿春道路而来。今日一早发现张多率兵押运的粮队之后，秦翊当机立断，设下埋伏，打了张多部众一个措手不及。然而胜利在望之际，却又突然杀出荆州援军，使得秦翊心情立即沉重起来。
为了围歼这支运粮队伍，秦翊所用的战术便是集中所有兵力，在伏兵冲击之后，自己再率部前后夹击，所以战斗开始没多久，在外围警戒的斥候也便收缩回来参战。然而正因如此，才没能及时发现荆州军竟然在附近还有一支援军。
这支突然出现的荆州军骑兵队伍，是由太史慈率领的江东神锋营的一部分，只有五百余骑，然而当他们从发现了己方的运粮队正被曹军围攻，便在太史慈的率领下，毫不犹豫的向数倍于己的敌军冲杀而来。
从道路上行进的队形转为冲锋的阵型只用了很短的时间，这得益于平时的训练，以及良好的地形。当太史慈率部冲到曹军仓促组成的阵前时，敌人的阵型甚至连大致的雏形都未形成。长枪兵混在刀盾手之中，弓箭手弯弓乱射，被挤得伸不开胳膊的长矛兵咒骂着向前涌去，而被荆州军铁骑呼啸而来吓得向后倒退的曹军士卒，又加剧了这种混乱。
锋利的长刀自上而下划出一道雪亮的刀光，随着刺耳的破甲声，一只断臂连带手中紧握的环刀掉落于地，喷溅的鲜血使得身边的同袍睁不开双眼。铁骑冲击之下的曹军步卒，如同被犁开的泥土般向两边翻滚，不同的是这支铁骑洪流犁出的是满地的鲜血和残肢断臂。
数支神锋骑队伍犹如利箭一般，深深地穿透到曹军仓促布下的阵型之中，那名领命前来阻挡的曹军校尉见势不妙，大声呵斥着部下，向自己靠拢过来。他打算先将部众集中起来，免得遭受对方的骑兵冲击，在这种情形下，毫无组织的步卒简直就是被一边倒的屠杀，压根谈不上什么抵抗。
然而没等部众们向他靠拢，就见一支利箭破空而至，带着令人心悸的呼啸声一箭射中了这名校尉，力道之大，使得这校尉还未惨叫出声，便向后摔落战马。他身旁的几名护卫愕然向对面望去，见敌军中一员虎将正收起弯弓，拔刀向此处冲来，而他身后旗手高举旌旗，左右数十名明盔亮甲的近卫，呼啸着追随而来。
秦翊见后方将士无法抵挡，而被围困在各处的荆州军运粮将士又开始反击，不由迟疑起来，他知道杀过来的援军乃是太史慈所率领，对于太史慈他也是久闻大名，不敢小觑的。然而太史慈所率骑兵并不多，若是能将其抵挡住，哪怕再拖延一会儿，也许就能将运粮的张多部击溃，到那时再集中人马，对付太史慈。
按说他这想法本也没错，在这种情形之下，先集中优势兵力，将敌军一部消灭之后，再转而对付另一部分，在战术上来说完全正确。然而秦翊的问题是他太过犹豫，而且原先对荆州军援军没有防备，以至于兵力在进攻时太过分散。虽然这是因为要将运粮的张多部分割包围，然后再歼灭，但却给当下指挥造成了很大麻烦。
被派去阻挡荆州援军的校尉被太史慈一箭射死后，前去抵挡的曹军步骑便愈发混乱了。太史慈抓住了这个机会，率领近卫发起猛烈冲击，将曹军阵型杀得四分五裂。神锋营的将士们在平坦开阔的战场上纵横驰骋，急促的马蹄声响彻大地，混在被砍杀的曹军士卒的惨叫声中，格外震慑人心。
再这么下去，只怕大事不妙，秦翊回头看了看张多部，见他们经过猛烈的反击之后，竟然将数个战团连成了一片，心下不由大惊。
“将军，不若先行撤兵吧？”一名近卫肩膀上插着支箭矢，血染红了半边铠甲，纵马冲到秦翊身前喊道。
秦翊怎舍得将就快到手的胜利拱手让出，他恨恨的看着在后方厮杀的神锋营骑兵，提起长刀吼道：“随我杀过去！”
在他看来，目前最大的危险来自太史慈所率领的骑兵，而张多部虽然伤亡惨重，但急切之间也很难将其消灭，不如先击溃来援的太史慈部，回过头再收拾张多亦不为晚。
见秦翊跃马杀向敌军骑兵，他身后的亲信部曲不敢怠慢，连忙紧追而去。此时战场上到处都在混战，被分割包围的张多部众由于得到了支援，开始陆续合兵一处，使得包围他们的曹军不得不向后退却。
太史慈正率部左冲右突，见一队骑兵迎面杀来，看旗号正是曹军将领秦翊，当下提枪迎战。两人马速都不算太快，堪堪对面相接时，秦翊大喊一声，举刀抢先当头向太史慈劈砍。
“当啷！”太史慈举枪崩开，长枪顺势横扫，秦翊连忙斜挡，那长枪枪杆狠狠砸在刀杆上，震得秦翊虎口发麻，连忙拧身卸力，不料太史慈一抖枪尾，那枪头弹起直取秦翊面门。
凛冽的寒光和激起的劲风使得秦翊下意识的闭上了双眼，若不是此时一名护卫冲将过来，举刀将这一枪挡下，只怕下一刻秦翊就要被刺落战马。然而那名近卫却没他这么好的运气，被太史慈一枪扎在肩窝，滚落马下。
一身冷汗的秦翊亡魂大冒，狠命一夹马腹，紧拽缰绳就要逃开，可惜还没等他胯下战马跑起来，就听耳边“呜呜”风声响起，他连忙低头，这次却未能避开，背上被枪杆重重砸中，锋利的枪头几乎将背后的铠甲撕裂。
秦翊哪里禁得住如此重击，惨叫一声喷出口鲜血，手中长刀“哐啷”落地。
跟随在秦翊身后的近卫见状，连忙冲上来接应，却被太史慈所部冲杀得连连后退，秦翊迷迷糊糊的抬头看去，却见一匹寒光席卷而来，紧接着觉得脖颈一凉，身首异处……
将秦翊一刀斩首的那名神锋营都伯，挥着血淋淋的长刀大声吼道：“曹将已死，降者不杀！”
秦翊被斩使得曹军顿时陷入了混乱之中，有的校尉带着部下夺路而逃，有的还在殊死抵抗，然而如此混乱的情形之下，抵抗又有何用？
曹军这两千余人马大部被歼，跪地请降者就有一千余人，逃走的不过三五百步骑。太史慈并未纵兵追杀，他率领部下疾驰而来，本就消耗了很多体力，经过方才一场激战，此时战马都有些脱力的迹象了。
“太史将军……”身受重伤的张多躺在近卫怀中，艰难的对太史慈说道：“多亏将军援救，否则粮草恐为曹军所得，吾等罪莫大焉。”
太史慈见他伤势颇重，便拦住话头，对那近卫说道：“军中医官何在？”
那近卫苦着脸摇了摇头，谁会想到在这里遭遇到曹军袭击呢？若不是太史慈率部突然杀到，只怕他们这会儿都已丧命了。
此战虽以荆州军获胜而告终，但运粮的张多部伤亡惨重，仅阵亡者就有三百余人，加上轻重伤兵，可谓损失巨大。好在粮车并没有受到太多损失，接下来就只能由太史慈部一同护送，前往寿春了。
而太史慈之所以会率领这五百骑兵出现，并不是他未卜先知，而是他因等待军械营给部下换一批刀剑而耽误了一天，所以今日出发后便加快进程，却没想到刚好碰到秦翊对粮队设伏。
待周瑜得知此事后，他已率领凌统等步骑两万，自寿春开拔，在向西曲阳进发的途中了。
曹军主动出击，却未被斥候侦知，对此周瑜严厉的训斥了部将。而秦翊被斩，曹军损失近两千余人马，使得西曲阳内的守军数量，锐减至不足三千，对于接下来的攻城之战，未尝不是件好事。
不过曹军很可能因此放弃西曲阳，退守当涂和阴陵，以加强两地的防守实力。
想到此处，周瑜判断曹军很可能会如此，否则兵力分散，很容易被自己各个击破。却不知指挥淮南诸城的扬州刺史刘馥，会如何打算？
第442章 再战胡质夺曲阳
秦翊被斩的消息，被那些残兵败将带回西曲阳之后，便引得守城军士和城内大族极为不安。对此胡质颇为气愤，之前秦翊非要坚持主动出击，领兵往合肥通向寿春的道路寻机作战，便被胡质强烈反对，然而秦翊固执己见，且又不是直属胡质麾下节制，他也只能干瞪眼。
然而再怎么生气也只能闷在肚子里，胡质一面派人向刘馥送信，一面加紧准备防守。在刘馥的军令到来之前，他不可能擅自弃城，只能选择死守。
如果胡质能够自主决定的话，他肯定不会留在这里等死，然而撤出西曲阳的军令一日不到，他便只能在这里坚守。若是秦翊不去送死，现在城内便能有五千人马，借助城池防守足可抵挡敌军围攻，可现在胡质只能寄希望于当涂和阴陵的守军。
胡质本就是寿春人，只是当初未曾追随袁术，在曹军中能升至如今的地位，全靠他一刀一枪拼杀出来的战功。他如今不过三十多岁，却已从军近二十年。战阵经验非常丰富，麾下又有一批多年的亲信部曲，若非如此，刘馥也不会将他放到离寿春最近的西曲阳来。
对于荆州军的意图，胡质认为无论是从历阳攻东城，还是顺淮河攻当涂，处于阴陵和当涂前方的西曲阳都首当其冲，所以当斥候报告荆州军前锋一千余步骑，已抵近城外数十里之地后，胡质并没有觉得意外。
那么是战是守呢？胡质知道留给自己的时间不多了，他必须尽快做出决断。敌军前锋虽然只有一千步骑，但相信很快就有大队人马前来攻城，若是被敌军围困在城内，就只能死守，等待援军了。
他并没有犹豫太久，很快就下定了决心，必须趁还有机会撤出此城，否则敌军大举围攻之下，自己到时候想走也走不脱了。
可是未战弃城，总是不好，若是无人追究也还罢了，万一被人挑这个理，胡质可没法反驳。难道埋怨秦翊不听自己劝说，非要主动出击，以至于城内守军不足？
想到荆州军前锋不过一千余人马，胡质觉得未尝不可出城一战，若是能将敌军前锋击溃，或许还能拖延一段时间，到时候或是刘馥传来军令，或是当涂、阴陵援军到来，再视情况而定。万一抵挡不住，那时也不用回城，直接去往阴陵便是了。
主意已定，胡质立即点起城中步骑，合计两千七百余出城，准备迎击来犯之敌。
不多时，就见斥候飞奔而来，也不下马，对胡质说道：“报！敌军已进至不足十里之地！”
胡质双眼一眯，心中暗道，来的好快，他对那斥候问道：“可探看明白，前锋何人为将？”
“旗号所书黄字，当是江东营中黄盖！”斥候早就看清楚了，闻言立即回道。
“再探！”胡质一摆手，那斥候兜转马头，一夹马腹“泼刺刺”地去了。
这名斥候才去了不久，又有一骑飞奔而至，冲到胡质近前，大声说道：“报！敌军在十里处暂歇！”
“什么？他们停下来了？”胡质有些意外的皱了皱眉，扭头对副将问道：“莫非是黄盖在用什么诡计不成？”
那副将沉吟道：“想来是探得我军出城，所以才会如此。”
胡质冷笑了一声，心中不以为然的想道，若是黄盖知道我军出城迎战，或许会重整阵型，但现在在十里外停下来