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然而这么做的后果，一定会打破和刘备本就非常脆弱的联盟，很有可能造成刘备与曹操携手共同对付自己。虽然刘琮很清楚，自己和刘备也早晚有一场大战要打，但眼下却不能如此莽撞。
刘琮虽然觉得有些微醺，却还是先回了书房，夕阳余晖透过薄薄的纱幔，将室内晕染的颇为朦胧。明亮的烛光点燃之后，刘琮在几案上看到了两份密报。
其中一份来自特卫营，将北方的动向总结之后汇成此份报告，刘琮展开竹简看后，却不由微微一笑。
自今年初，袁谭先是调集人马攻占真定、石邑，大有越过长城攻打乐平，直扑阳曲（今太原）之势，然而在乐平却遭到了高干的迎头痛击，伤亡近万人马，狼狈退回信都。同时刘备遣关羽夺壶口，派张飞连下广平、内黄，形成了一个三角形的广大区域。
看起来刘备时机拿捏的不错，可惜了袁谭这个猪一样的队友，没能趁关羽攻打壶关，上党震动之机拿下乐平，反倒成了衬托红花的绿叶——或许这本就是他的宿命，但如此一来，刘备可谓在邺城彻底站稳了脚跟。南面有黎阳，东面有濮阳、内黄，北面有广平、毛城，西面则扼守壶关。不但占据了地利，也获得了许多人口。
对于刘备来说，正是大肆扩张的好机会。而对袁谭则意味着从主导地位下降到盟友地位。他是否已经对刘备有所怀疑了呢？如果袁谭还没有意识到这一点，那么他的部下，如辛评之流会不会看出来呢？还是说他们已经有所察觉，那么会采取怎样的手段来应对呢？
想到这里，刘琮脸上笑意更浓。他很看好现在的刘备，要兵有兵，要将有将，谋士也不缺，对付袁谭应该完全没有问题，即便把袁谭和袁尚兄弟两个绑起来，估计也不会是刘备的对手。
虽然从兵力上来看，拥兵数十万的袁尚依旧如同庞然大物一般，但在刘琮眼里，不过是为刘备做嫁衣而已。
另一份密报，则是关于臧霸等青徐豪强的，他们虽然没有公然跳出来造反，但暗中和刘备往来，甚至给刘备提供了不少军械粮秣。就特卫营密探掌握的情况而言，数量还很不少。
要不要稍微透露一些给曹操呢？刘琮摩挲着下巴上有些扎手的短须，心中暗自思忖道，这么大的动静，这么多的数量，曹操不可能不有所耳闻，甚至比自己掌握的还要清楚。那么曹操为何会隐忍不发，坐视不理呢？
对于曹操来说，固然不愿意看到自己的部下与刘备暗中勾结，可若是处置起来的话，恐怕也不那么容易。首先曹操目前最大的问题，是要消灭刘备和袁谭、袁尚等北方势力，如果现在就逼迫臧霸等人选择站队，恐怕会适得其反。毕竟曹操现在的地位并不稳固，至少在刘琮的压力之下，还必须先稳定内部。
这其实和刘琮所面临的问题有些类似。不同之处在于，曹操的权利核心还算比较稳定，而对于关中诸将和青徐豪强却只能暂时用羁縻的手段。但是曹操内部的凝聚力却又是非常强大的，自从曹操起兵以来，也曾遭受过各种背叛和叛乱，然而其核心集团却始终不离不弃的追随于他。
所以刘琮才不想过早的和曹操大打出手，他要积蓄实力，等待时机，争取用自己的优势完全碾压。否则陷入连绵不绝的战争，对于任何一方都是难以承受的。
刘琮知道曹操也没闲着，要说屯田人家比自己进行的还早，去年正月，曹操为了加强对黄、淮之间地区的控制，疏通水路交通，命令军士在睢阳境利用古睢水修治水渠，沟通汴、淮水运，因水渠在睢阳县内，谓之睢阳渠。而这几年来随着曹操大力推行屯田之制，粮草问题对他来说，已经不算是大问题了。
至于军队方面，曹军的战力普遍有所提高，却是个不争的事实。这方面刘琮倒不觉得有什么不可能，自己这个半吊子都能做到，更何况雄才伟略的魏武帝呢？呃，想起这个，刘琮有些遗憾的想到，只怕“魏武扬鞭，东临碣石有遗篇”是不大可能了。或许，自己还有机会？
曹操的优势这两年非但没有减弱，反倒愈发增强了，这不是说对荆州的整体优势，而是他“挟天子而令诸侯”的优势，非但稳定了内部的大部分军民，还获得了许多人才。毕竟汉室正统的诱惑，远远大于自己和刘备这样的汉室宗亲。
除此之外呢？曹操也许正和自己一样，需要时间来积蓄实力，增强扩大已有的优势，但他还有多少时间呢？在北方刘备已如潜龙腾渊，只待风雨便扶摇直上。若是不能将刘备铲除或者驱赶出北方，曹操就始终要面临两线作战的危险。
而在此之前关于寿春的争夺，又将会造成怎样的影响？刘琮一念及此，双眼不禁微微眯了起来。
第431章 可进可退立不败
叽叽喳喳的稚语声把刘琮吵醒了，他睁开眼睛，一时被低垂的云纹纱幔弄的有些恍惚。他掀开柔软温暖的被裘，略带凉意的清晨气息便穿过轻薄的帷幔扑面而来。昨夜的癫狂此时在脑海中仅剩下些旖旎的片段，然而直到此时，他还仿佛漂浮在云端之上。
比起昨日刚回来那会儿，已经快五岁的刘泽在见到刘琮后，终于没了因大半年未见而产生的陌生感，倒是小叶子越发秀气，虽然孺慕之情溢于言表，但已没有孩童的娇憨之态，取而代之的，是略显矜持的少女之姿。
虽然很想多享受一段时间的天伦之乐，但一想到今日还安排了许多政务，刘琮就只能匆匆用了早饭便前往正堂。
为政之要，在于用人。这方面刘琮虽不敢自夸，但看着济济一堂的诸人还是颇为自得。对于民政之事，有蒯越总领，诸葛亮、裴潜、邓羲等人各领专责，并不需要担心，而刘先、傅巽、杜袭、繁钦等人，亦负专务，尽心竭力，成效显著。举凡新政之推行，赋税之调剂，徭役之征发，粮秣之筹措，兴修水利，建设道路驿传等事，皆井井有条，鲜有废置。
今日与诸人与会，比之昨日宴席就要正式许多。正所谓“一日之计在于晨，一年之计在于春”。值此形势之下，荆州当如何发展？刘琮一开始便开宗明义地提出了这个问题。
对于这个问题，刘琮自然也有自己的考虑，不过兼听则明，他必须对当下己方的各方面都有深入系统的了解，才能在战略的制定和运用上，不至于因脱离实际而产生偏差。
就目前的情况来看，荆州大体上还是不错的。户口有所增加，尤其是自耕农的数量，在农户中开始占据比较大的比例。农业的发展也比刘琮预想的要好一些，这其中除了从北方流民中获得的相对先进的耕作技术，也离不开大量铁制农具的普及和使用。屯田军大部分已经有所产出，不但能够自给自足，还成为了军粮供应的有益补充。
荆州境内本就水系发达，许多荒芜之地稍加开垦，便是上好良田，如今不仅仅是南阳，南郡以及长沙郡人口众多，就连以前较为偏远的零陵、桂阳等郡，也有大量的人口垦殖农田。
相比之下，商业虽然远未达到农业这么兴旺的程度，但随着新铸钱币的投入流通，已经有所复苏，甚至在某些传统地域表现出强大的活力。来自益州的货物经过长江水道，在江陵集散，又或者直下江东。其利或至数十倍，除了运输便捷之外，安定的社会环境也给商业的发展，带来了不可忽视的促进作用。
之前曾有人质疑过发展商业的必要性，不过这种微弱的反对声，很快就在商业所带来的巨大利益前消失的一干二净。这其实也得益于刘琮所开设的各种实学，使得荆州的风气更加趋向于开放和包容，看待事物也更加注重实际，思考也更为理性。
大量的人才从各种讲求实际的技术学校诞生，他们或许社会地位还很低下，但已逐渐成为一种新的力量，尤其是在荆州军的各军械营中，他们渐渐开始成为主力。那种口耳相传的师徒关系，正在被实学的先生与学生所取代。或许从实学中走出的寒门子弟在目前很难成为官僚体系中的一员，但是这方面的先例已经有了，给那些向往建功立业的年轻人以很大的鼓舞。
为了今日之会，江东三营都督周瑜、抚军中郎将张昭等人也自江东而来，细陈江东诸事。
在刘琮而言，这几乎是他们的述职报告，虽然经常与周瑜、张昭等人书信往来，但这样详细的汇报比起书信来，就更加完整而详尽了。
待江东诸人言毕，不觉时已至午，众人便都望向刘琮。
“今汉室不幸，王纲失纪，曹贼猖獗，伪命布祸，吾欲剿灭其久矣。然百姓流离，方得安身，将士戮力，征尘未洗，吾岂不知？”刘琮振衣而起，扶剑踱步于案几之前，环视诸人道：“昔光武之创立基业，奋羸弱之卒数千，摧莽疆旅四十余万于昆阳之郊。夫据道讨逆，不在众寡，此亦深知。泱泱中国，其无人乎？吾自镇南阳而起，得军师及建忠将军之助，初试锋芒，折史涣于淯水，抗强敌于宛城，砥砺而行，于今近十载也。”
说到这里，刘琮仿佛又看到了这些年来尸积如山，血流漂杵的惨烈场景，双眼不禁微微一眯，不过他很快便回过神来，接着说道：“秦何以二世而终？政苛民怨，匹夫大呼，天下土崩，高祖因之，可以弘济。吾领荆州有累世之恩，文法羁縻，互相承奉，宣举德政，肃立威刑。吾今威之以法，法行则知恩，限之以爵，爵加则知荣。恩荣并济，上下有节，此为治之要，今言之于此，特为相知！”
这些话说完之后，刘琮见堂上诸人都若有所思，便回到案几之后，端坐下来。这是刘琮首次在这样的场合，郑重的提出以法家行事。当然刘琮并不是要对法家学说生搬硬套，实际上在荆州新政中，还掺杂了许多别的内容。
之所以要如此强调，是因为刘琮接下来将有一系列的动作，这也算是先吹吹风吧。
用过午饭之后，刘琮便与贾诩、周瑜等人一同出城，往城北别业而去，借野色山光，舒解疲累。随行扈从也不多，数十骑而已，迤逦出城，行经大道，转而入山，但见竹木扶苏，溪山映照。及至到了别业之外，就看两扇斑竹门，半开半掩，一只纯黑小犬，且吠且叫，早有庄内老仆迎将出来。近卫扈从分列两侧，或往旁处而去。
周瑜翻身下马之后，随同刘琮进得门来，见一条小径，皆用鹅卵石铺砌而成，两旁怪石嶙峋，宛若生成。中间一带小小草堂，都是明窗净几。旁边又有二厢房，图书四壁。庭中一块大白石洁净如玉，四围可坐数人。石上镌刻有三字曰“如意石”。堂后立一重楼，以便登临远眺，楼后一荷塘，有红鲤数十尾，池水清冽，畅游其中。
除贾诩、周瑜二人之外，便只有法正、徐庶和诸葛亮三人，围坐于如意石旁，春日暖暖，倒也不觉山风之寒。
“如今刘备在北，虽未兼得幽并，横跨冀青，但以关张之勇，沮授之才，非袁谭与尚可敌。任其行事，则数年之内必见分晓，如此曹操岂能坐视不理？然其欲北上，与备等争雄，必虑吾攻其后。”刘琮说道：“所以寿春必然会成为其眼中钉、肉中刺，而对我方来说，亦同样重要，为保寿春不失，则必夺淮安、盱眙二城，如此方可成掎角之势，不至被曹操一鼓而下。”
周瑜笑道：“余也正有此意，不料大将军已有定计，倒是我等多虑了。”
刘琮虽与周瑜两年多未见，但看上去他倒是没什么变化，如果说有的话，那便是比当初更为自信，风度更佳。这让自觉老了不少的刘琮颇为无语。
“哦？公瑾也早有所料么？”刘琮笑着与贾诩对视一眼，转头对周瑜说道。
周瑜颔首道：“非瑜如此，元直与孔明亦如是。大将军尚未回襄阳之前，瑜与二位议论江东形势，便都如此认为了。”
既然大家的认识都一样，那么接下来便容易许多了。不过细节上却有些不同之处。在徐庶看来，若出兵攻打淮安，盱眙二城，则必须先取广陵，否则淮安即便攻克，亦难守住。
从地图上来看，淮安与盱眙隔湖相望，不同的是淮安控扼广陵与彭城之要道，附近又有盐渎小城，可沟通南北。
周瑜则认为，可以先取淮安，再回师席卷广陵，则广陵孤立无援，必为我方所取。若不克淮安，则徐州彭城之兵，便可经此南下，支援广陵，有战事迁延之虞。
“却不知孔明有何意见？”刘琮听了他们二人之语，微微颔首，转而对诸葛亮问道。
诸葛亮稍一思忖，回道：“广陵陈元龙乃豪杰，愿大将军得之。”
“哈哈，旬月之后，吾便往江东去，孔明可与我同往。”刘琮笑着对诸葛亮说道：“怎么样，可愿同行否？”
诸葛亮先是一愣，继而笑道：“固所愿，不敢请耳！”
刘琮颔首道：“曹操若失广陵，则我江东之局愈加稳固，即便他还想对我方用兵，也只能先保守彭城，力稳徐州了。如此一来，我方可进可退，便已立不败之地。”
“却不知大将军欲用多少人马？”周瑜待刘琮说完之后问道。
刘琮微微一笑：“如今三营已成，就用江东人马即可。”
“旬月之后便往江东，是不是太早了些？”倒是法正有些疑惑的问道。在他看来刘琮这才刚回襄阳，只待一个月便去往江东，实在太着急了。更何况法正之前并不赞成刘琮亲自去江东督战，不过刘琮此去并非仅仅为战事，还有其他事宜，他这才没有再劝。
第432章 天下全势决中原
如果可以的话，刘琮也想在襄阳长住，不过寿春之役实在太过重要，他不亲临前线，到底有些不放心。而且最关键的是，他必须前往江东各地，刷刷存在感。虽然有特卫营的各种情报，但不到实地总归有些雾里看花的感觉。
旁的不说，江东世家大族是否还完全把持着官场？在江东推行的新政中，哪些落到了实处，哪些又已经名存实亡？各地府学、县学的情形如何？所教之才是否能够在江东官场立足，还是已经被世家大族所收拢？江东豪强的处境怎样，是否依旧保持对自己的忠诚？这些问题，仅仅从那些情报中是无法全部得知的。
发动寿春战役的事情，便在这个春日的下午决定下来，具体的战役布置交给参谋府去做，刘琮等人便在这庭中说起天下大势。
“自古兴衰更替，天下之全势必取决于中原。进取天下，中原乃必争之地。安定天下，中原则为控御中枢。天下一统，形势集中于中原，天下分崩，形势又分散于四方。由乱及治，形势自四方汇集中原。故天下纷乱之初，中原因四面皆可受敌，常使中原撕裂于虎狼之口，今曹操在此，亦难久持。”贾诩捋着稀疏的花白胡须，缓缓说道。
刘琮深以为然的点了点头。随着这些年阅历的增长，在这个时代越久，他便越能从历史当中汲取更多的养分。以前读史更多的关注点，是在那些英雄豪杰的事迹上，现在回想起来，他却能从中品咂出以前绝不曾领会的东西。
中原可以合天下之全势，这种山川地理早就的形势可以说，深刻的影响了中国的文化，趋于保守，容易安于现状的内向型文化，不能不说没有地理的因素在内。刘琮记得前世时曾看过的地缘政治学，虽然未曾深入研究，但其中的观点他还是大致了解了。恪守中庸之道的儒家学说，除了封建帝王的统治需要之外，地理因素形成的心态也不可忽视。
具体到当下的时代而言，这种因地势而造就的不同心态就更加容易看出了。江东世家大族为何会保守？长江天堑给人造成的心理上的安全感是个很重要的因素。反观曹操，身处中原，四面皆受敌，不奋发图强早就被人铲得草根都不剩了。
中原处于四方之中，为四方联系的枢纽，由中原趋周围地域，由周围地域趋中原都非常便捷。比如荆州若出兵中原，自南阳北上，过叶城便一马平川。关中、汉中亦如是。河北南下，若直趋许都，也不过是从黎阳渡河，夺官渡经陈留，离许都就不远了。西面地形，也是如此，相比之下，稍微远了一些而已。
刘琮很清楚的认识到，在关乎天下的角逐中，中原一直都是必争之地。只有中原，唯有中原才是真正逐鹿天下的竞技场。只有中原四通八达的地理条件，才能获得控御八方的形势。自己无论怎样，都绕不开这个中国之腹心。
不过刘琮也知道，逐鹿虽在中原，但从历史上来看，能参与逐鹿的群雄却多不起于中原，而是起于四角，先据四角山川险固之地，因天时，据地利，得人和，从容经营，积蓄实力，往往能够成就一方霸业。这方面的例子太多了，然而这只是完成了积累阶段，正如刘琮的现状相同，若要统一天下，则必须于积累阶段完成之后，进取中原，取决于对中原的经营。
从治到乱、从合到分的阶段，据中原四战之地者常难，而据四角山川险固之地者常易，而从乱趋治、从分趋合的阶段，只有走出四角争夺中原者，才有机会争夺天下，若仍然固守一隅，则终究难以摆脱偏霸局面。
现在刘琮所面临的情况，正是从乱趋治、从分趋合的阶段。纷乱之初的群雄多已凋零，势力最强者不过三家而已。虽然和原本历史上已经大相径庭，但形势也有相似之处。
如果从历史上来看，秦、汉和唐都是以关中为基础进取天下，不过放到现在，关中残破，并不是个很合适的选择。而光武帝刘秀则开创了从河北进取天下的先例，刘秀虽起自南阳，但真正开创基业却是从河北而起，先据河北、河内为根基，次取河南，据洛阳，立为都。然后遣将四略，东征西讨，南征北战，终于统一天下。
而在原本的历史上，西晋和隋也都是以北方平定南方而统一天下，不过他们所凭的基业却都因袭了前代的成资。到了明朝朱元璋，则开创了由东南进取天下的先例。
所有这些原本历史上的“先例”都体现出固有的规律，在刘琮看来，自己可以从中学到很多东西。不管是从关中取中原也好，还是自东南席卷北上也罢，实力才是最重要的。在原本的历史上孙权也曾尝试过争夺合肥，却被张辽打的鼻青脸肿，落得个“渣权”的名声。当然这个名声的由来并不全因于此，但至少说明，哪怕是偏安�