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“人类领主，拿去看吧，然后再告诉我，这是不是一把骑士佩剑？我是不是具有骑士资格？”
口气激烈的说完，四儿将那把佩剑朝李维脚下一掷，发出铿锵一响。
李维弯下腰来捡起那把佩剑，光看尺寸的话，他会认为这是某位骑士的长匕首，不过拿在四儿的手中的时候，的确像是一把为他度身定做的大剑。最为特殊的是在剑柄上面雕刻着一只呲牙咧嘴的小精怪头像，看上去和四儿有几分相像，围绕着头像底座用精细的蚀刻手法形成了一圈花体字的细纹。
“密韵之塔守护骑士——NO。4。”
“四就是我，我就是四！”
四儿得意洋洋的仰起小脸，“人类领主，你看到了吗？这可是密韵之塔颁发的守护骑士的证明，在人类诸国度都受到承认的！”
这种说法倒也没错，按照王国法律规定，法师塔确实有权力任命非人类种族为守护骑士，而且享有和人类骑士同样的待遇和地位。不过让一名小精怪成为守护骑士，这个叫做密韵之塔的法师组织，还真是具有冒险精神啊。
李维思忖了一下，四儿的提议实际上确实是个解决问题的好途径。他具有骑士身份，虽然不知道这个身份是否属于某位大魔法师在繁忙工作之余，一时恶作剧或者脑筋错乱而颁发给他的。不过的确属于亚瑟王国甚至人类诸国度全部承认的身份，有资格选择向一位领主效忠，并且获得领地。
当然，会不会有领主愿意册封给他领地，那就是另一回事了。毕竟一名精怪骑士可没办法为领主持剑而战。如果放在身边当一个弄臣倒是十分称职，不过哪怕是一个最糟糕的庄园，也可以换来好几十个更加滑稽逗趣的侏儒小丑或者逗笑傻子了。
好在四儿的要求也是极低，他所要求的只是一个废弃多年的银矿坑，所以李维在考虑之后，用右手拿起那把剑，剑锋指向四儿。
这个动作让周围的小精怪们发出一阵尖叫，随之而起的是一大片哗啦哗啦抖动自制火枪的声音。四儿身边的那些护卫精怪更是第一时间内举枪瞄准，然而四儿却露出欣喜的笑容。
“都把枪放下！”
精怪首领发出一声尖叫，然后向着李维走近，在他面前单膝跪倒，动作完全符合骑士准备接受册封的标准。接下来李维用剑脊轻轻击打他的头顶和双肩，这个动作让年轻的领主做的有些艰难。跪下之后的四儿实在是太矮，那把剑也太短，李维差不多要半蹲下来，才能完成仪式。
“我，亚瑟王国男爵李维·史顿，以西兰河以北边境守护者的名义，接受密韵骑士四儿之效忠请求，并授予其历史悠久之银矿坑为其采邑，其子嗣将可以继承此领地及荣耀，世袭罔替！”
“我，密韵之塔守护骑士四儿，从今日开始效忠人类领主李维·史顿，为他守护疆土，持剑而战，尽忠职守，至死方休！”
然后四儿从李维的手中接过佩剑，再次佩戴到腰间，转身向着小精怪们发出呐喊：“人类领主已经册封我为骑士，这里从今天就是密韵部落的家园，明日亦然，直到永远！”
四面八方同时传来了欢呼声，震得洞顶上的沙土簌簌而下，小精怪们整齐的跺着脚，发出啪啪的声音。“家园，家园，小精怪的家园！”
他们的声音如同海涛一般撞击着四壁，返回的是更加沉闷宏大的回声。
等到欢呼声和跺脚声稍微平缓下来的时候，四儿快步登上了树根构成的高台，“五年！整整五年啦！”
他对着台下大声呐喊，“我们带着小精怪一族的希望，离开了残忍的法师组织，离开了压抑的密韵之塔！追兵如影随形而至，疾病和灾害折磨着我们，我们的伙伴挺胸面对残酷的追兵，我们的妇孺在阴影中死去！这都是为了什么？”
他的声音尖锐，犹如利剑划破黑暗，质问声却沉重如天雷鸣响。
“自由，自由，自由！”
小精怪们用怒吼回答了他们的首领。
“现在，我们有了自己的家园，世代传承，世袭罔替，今日如此，日日皆然！”
四儿目光炯炯的环视每一个小精怪，“回答我，是谁给了小精怪帮助，是谁带来小精怪的家园？”
先是鸦雀无声，紧接着一个尖嗓门撕破寂静，“好心的巨人领主李维！”
顿时所有的小精怪都叫了起来。
“是李维，李维。”
“好心的巨人领主，他不吃小精怪，帮助小精怪！”
“小精怪向巨人领主致敬！”
“向他致敬！好心的巨人领主，愿他长命百岁！”
“对，就是他，人类领主，北境守护者李维·史顿大人！”
四儿向着李维伸出手去，“小精怪要怎么报答他？”
于是下面又是一阵七嘴八舌。
“给他干活儿，小精怪最爱干活儿。”
“给他造好多好多轰轰轰！人类领主都喜欢打仗，有了轰轰轰，打仗一定行！”
李维用探查术看了一下周围，闪烁的绿光差点没有把他眼睛晃花，随意点开一个小精怪的数据光幕，上面关系一栏变成了忠诚不说，后面还有一个大大的数字——100。
如果换成是人类的话，这可只能在血盟骑士的身上才可以看到，李维忍不住苦笑了一下，“看来我拥有了一批忠心耿耿的领民啊……”
他暗自嘀咕，然后听到了四儿的声音。“领主阁下，请跟我这边来。”
李维跟着四儿在矿坑里面走了一段距离，嘈杂渐渐抛到了脑后，矿坑中变得十分寂静，连脚步的声音都显得那么清晰。虽然坑道之中并没有光源，但是两个人都不需要额外的照明，李维身上燃烧着银白色的光焰，足以照彻数米方圆，而四儿从长袍里面摸出一副古怪的水晶片架在鼻梁上，也在黑暗之中如履平地。
矿坑比李维想象的要更加深远，很难想象曾经有多少矿石从这里运出，然后冶炼出白银，支援着流民叛党与亚瑟王国鏖战不休。从史顿骑士的讲述和苏加德大师的典籍中，李维读到过一些语焉不详的记载，似乎就是在矿坑的银矿枯竭之后，莱恩子爵的先人才跟随着王国大军杀过薄暮森林，将战火燃遍西兰河的两岸。
四儿的脚步在前方停顿，几个矮小的身影出现在那里，默默向两人鞠躬。他们同样是小精怪，身上的长袍显得格外破烂，手里没有拿着自制火枪作为武器，但是背上却背着一个格外显眼的大包袱，显得臃肿不堪。
李维轻轻皱起眉头，敏锐的感觉让他从这些小精怪身上发现了一种隐隐的杀气，虽然看起来手无寸铁，李维却感觉似乎比被几十把自制火枪指着的时候，危险的感觉还要更胜一筹。
“领主阁下，这里就是密韵部落最为机密的两个地方之一了。”
四儿朝着李维解释，然后继续向前，那些小精怪默默无声的让开道路，不过眼神幽暗如鬼火，脸上也木无表情，让李维心中有些暗自发冷。
走过那些特殊小精怪守卫的地方，再拐过坑道的转角，一扇厚重的大门出现在两人面前。这扇门显然并不属于矿坑原来所有，上面的木板还带着新鲜的毛边。更为特殊的是，李维自认为视力足够敏锐，却没有能够在大门上找出锁孔或者门缝之类的东西。
“不是那边，那门是用来迷惑敌人的。”
四儿看出了李维的疑惑，咧开大嘴，不无得意的解释说。然后他走到一面看上去没有任何异常的洞壁，向着其中几块石头狠狠按了一下。一阵水流急速泻下的轰鸣声后，洞壁向着左右缓缓分开。李维才看出这处洞壁居然是两块钢板，上面粘着泥土和石块作为掩饰。
洞壁之后的空间相当广阔，到处堆着陶土罐子和木箱，看起来像是一处仓库。李维跟着四儿走了进来，看着他将其中一口木箱子打开，璀璨的银色光芒立刻从里面绽放出来。
“白银？不，不对，这种色泽……至高无上的父神啊……这是秘银！”
李维惊讶的脱口而出。箱子里码放着满满的银白色金属条，每一根都有胳膊粗细，在斗气光芒的照耀下显得璀璨动人。李维一开始还将它们误认为是白银，这已经是一笔足够令人吃惊的财富，然而在稍微观察之后，他就立刻推翻了自己的判断。
除了秘银之外，没有什么金属可以绽放出如此纯净美丽的白光，有些高级炼金术冶炼出来的金属或许可以在性能上达到或超过秘银，但是绝对没有这种光泽。
“是的，这是秘银，这里的矿石里面含有，小精怪能够提炼出来，人类不能。”
四儿骄傲的拍了拍箱子，然后指着其他几口说，“还有这些，是白银；那边的是上好的钢材，小精怪用来打造武器的；这边的口袋里面是硝石和硫磺，用来配轰轰轰的。”
他手舞足蹈的把仓库中每一样东西都指点给李维看，然后用手画了一个大大的圈子，转过身来，脸色郑重的开口。
“领主阁下，这些就是我们——密韵小精怪部落作为您的臣民，向您缴纳的赋税。”
第130章 精怪的勇气和彦的发现
李维绝对不是一个贪恋财货的人，但是在听到四儿的话之后，心脏依然漏跳了一拍。“四儿……骑士，”
几秒种后，年轻的领主找到了自己的声音，“记得就在刚才，你还说小精怪绝不愿意失去自由，甚至连以表面向我臣服，来换取在这里生活的权利也不愿意。”
他疑惑的用手指敲了敲箱子顶盖，“这些财富足以让你们从任何一名领主手里换取大块肥沃土地，而不是一个废矿坑，为什么你现在反而愿意送给我呢？”
“这并不一样，领主阁下。”
四儿严肃的对李维说：“刚才您是亚瑟王国的领主，我是自由的小精怪部落首领；现在您是封君，我是封臣。自由的小精怪部落首领不能向亚瑟王国领主低头，因为那会让他失去珍贵的自由，但是封臣必须向封君献上赋税，因为这是他应尽的义务。”
然后他从箱子里拿起一块秘银条，脸上露出感伤和鄙夷交织的表情，“我知道这个在人类的世界里很值钱，但是小精怪用这个什么都买不来。”
四儿的嘴里仿佛咀嚼着难以下咽的苦涩回忆，“小精怪拿出这个，只会吸引来数不清的贪婪强盗，连轰轰轰都遏制不住他们的贪欲。”
李维点头，他不得不同意四儿的说法，实际上大部分人类都不可能搞懂小精怪和地精之间的区别，而且这些秘银和白银的高昂价值，也足以让很多意志不够坚定的人动心。“现在你不用担心了，四儿骑士。”
李维向他保证说：“你现在属于向狮鹫大旗发誓效忠的骑士，这里是你的骑士采邑，你的财富和领地同样受到王国法律的保护，这些秘银和白银你可以留下，因为这个废矿坑并没有如此之高的价值。”
四儿的回答是轻松的耸了耸肩，“领主阁下，无论是秘银还是白银，对于小精怪来说都不值分文。”
他的手指敲击秘银条，发出了清脆悦耳的声音，“这东西比精钢软，而且分量轻，没法当武器用，做成护甲的话，对于小精怪又显得太沉。唯一让我决定把它们收集起来，而非当成垃圾随意丢弃出去的理由，就是怕它们会吸引来贪婪的眼睛啊。”
“真应该让那些守财奴听听你的话，四儿骑士。”
李维沉吟了一下，回答说：“好吧，这些东西我收下了，不过作为价值的补偿，我会给你运来一批粮食和日用品，小精怪们最喜欢吃的是什么东西？”
“啊，那可就多了。”
四儿高兴的转了两个圈子，“小精怪不挑食，树上的野果，河里的鱼，地上的野菜和小动物，我们什么都吃，什么都不浪费。”
他闭上眼睛回忆了一下，“不过说到最喜欢的，那应该还是烈酒吧，能够让我们的思维更加活跃，从而做出更为伟大的发明创造来！领主阁下，我们要烈酒，越烈越好。”
“居然是烈酒……”
李维被这个意料之外的请求弄得苦笑起来，他的领地上百废待兴，特别是耕地遭受魔灾战火洗劫，荒芜情况十分严重。为了防止粮食供应出现缺口，他特地向领地内所有村庄、农场和庄园宣布禁酒令，严格禁止使用粮食酿造烈酒，只能用麸皮和麦糠酿造质量很差的淡啤酒，或者是——拥有葡萄园的村庄——可以酿制葡萄酒。
幸好禁酒令并没有波及到城堡之心，那里的烈酒储藏量还是相当可观的，李维点头同意四儿的请求，顿时又让这位小精怪首领高兴的团团乱转。
“真是一位好人类领主，小精怪愿意为这样的好人类领主服务。”
四儿咧着大嘴，笑逐颜开的说，“小精怪在密韵之塔的时候学到过很多东西，领主阁下有没有需要小精怪的地方？”
“你们都会些什么？”
李维问。
“那可就多了。”
四儿颇为自豪的回答说，“锻造、种植、调配药剂，还有炼金术，小精怪都会一些。”
看到李维脸上露出半信半疑的表情，四儿露出了受伤的眼神，“领主阁下不相信小精怪能？”
他用力的挥了挥手，“那么就跟着四儿来吧，四儿要让领主阁下看看小精怪的本事。”
他们一面交谈，一面离开了这处秘密仓库，当他们的脚步声渐渐消失在坑道之中，那些衣着破烂，面无表情的小精怪无声无息聚拢过来，重新藏身在阴影里面。
李维的目光没有能够捕捉到他们的痕迹，但是他们逃不过探查术的视野。“这里的守备还真是很森严啊。”
李维感叹的对四儿说：“但是那些小精怪，我是说，手无寸铁的小精怪，能够保护住秘密仓库的安全吗？”
“比您手下的那些铁罐头更能。”
四儿的回答显得非常自信，“他们会用生命来保卫仓库，或者部落需要他们保卫的一切东西。”
“小精怪之中的勇士吗？”
李维并没有因为四儿的口气感到冒犯，因为他对这位小精怪首领的直爽性格已经有所了解，并不会觉得他信口开河。“为什么他们没有拿着那种自制火枪……我是说，每个小精怪都有的武器呢？”
“哦，您是说这个啊。”
四儿从自己身后抽出一把造型精致小巧的铁筒，递给李维看，“这武器每个小精怪都有，我们叫它雷霆霹雳一溜黑烟啪啪轰！”
李维需要深吸一口气，才能压住突然冒出来的笑意：“好名字，很形象。”
他咬着舌头夸赞说，“不过这些武器似乎不是那么的……”
年轻领主停顿了一下，考虑着这样说会不会伤害到小精怪首领的自尊，“……安全可靠。”
“是啊，”
四儿忧伤的拿回铁筒，“原来并不是这样的，在密韵之塔的时候。”
他抱怨说：“魔法师老爷只会让小精怪干这个，让小精怪干那个，但是不让小精怪接触最关键的轰轰轰的配方，小精怪自己配置的轰轰轰有点不安全。”
李维想起刚才开火的时候，在一片黑烟之中连连哀叫的小精怪，十分用力的点了点头表示赞同。
“所以小精怪为了保护自己，只能发明比这个更加安全可靠的武器。”
四儿解释说，“只有部落中最勇敢和无畏的勇士，才能够使用的武器。”
李维仔细回忆了一下那些小精怪勇士的样子，没有发现任何像是武器的东西。“四儿骑士，你说的武器是什么样子的？”
他有些好奇的问。
“您没看到吗？就是勇士们身后背着的那个大包裹啊。那个里面装得满满的都是轰轰轰！”
四儿回答说：“那是一名部落中的英雄发明的，我记得他的名字叫做塔利，为了纪念他的发明和牺牲，这些部落勇士就被命名为塔利敢死班。”
冷汗滑过李维的额头，年轻领主一时不知道该说什么好。刚刚四儿所说的“用生命来保卫”他还以为是夸张的豪言壮语，就像很多骑士在接受任务的时候所说的那种。然而让他没有想到的是，这些小精怪居然真的是准备用生命来作为武器，保卫他们的部落。
“为了自由和部落的利益，包括我在内，每一个小精怪都无惧生死，所以……”
四儿意味深长的笑了笑，“密韵部落一路走来，前面是邪恶领主贪婪的黑手，身后是邪恶法师派遣的追兵，我们能够来到这里，凭借的就是勇气和牺牲。”
李维听的肃然起敬，四儿的高度虽然只到人类的一半，但是勇气并不比任何人类骑士显得逊色。“你是真正的骑士。”
年轻的领主庄重的评价说。“我应该给你一个真正的骑士庄园，而非这个荒凉的废矿坑。”
“小精怪不需要大庄园，这个废矿坑很适合小精怪。”
四儿微笑着回答，“领主阁下只要允许小精怪在附近自由狩猎和采摘果实，就足够了。”
李维正要回答，步子却突然停顿了一下，因为在他的耳边，突然响起了一个沉闷如石的声音。
“请等一等，契约者阁下，在那个方向，吾感知到吾之残片！”
这是炼金巨神像彦的声音！
李维按照彦指示的方向看去，一条通路蜿蜒延伸，直入黑暗深处，即使是探查术的范围也远远无法探测到距离远近。“四儿骑士，那个洞口通向什么地方？”
李维指着那条通路问。
四儿迟疑了一下，“领主阁下，那是……好吧，告诉您也没有什么，那是小精怪的育婴房。”
“育婴房？”
李维让这个出乎意料的答案惊呆了，“小精怪的？”
“小精怪就不能有育婴房吗？”
四儿气鼓鼓的回答说：“领主阁下，您不会辨认不出小精怪的雄性和雌性吧？刚才带您来见我的哪一位，可是密韵部落出名的大美人唷！”
“什么？大美人？”
李维嘴巴张得大大的，“有区别吗？我看所有的小精怪……都是长的差不多。”
“什么啊！你们人类才长得差不多吧！”
四儿跳着脚说：“比如领主阁下您和那个铁罐头，要不是穿的不一样，我就很难认出来。”
“这个……我道歉。”
李维苦笑着回答，看来种族之间想要发现对方个体之间的差异，还真是一件不太容易的事情。“对了，四儿骑士，那边既然是你们的育婴房，那么……会不会有一些与众不同的东西？比如一些黑曜石的碎片？”
“黑曜石的碎片？”
四儿眨了眨眼睛回答，“育婴房里�