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萧瑾瑜虽是文武全才，但经商所需处理之事既繁且杂，人员的管理、资金的调动、商号之间的配合、人际关系的运用……
好不容易酒稍稍有些醒了，他又觉脑袋一阵眩晕，眉头紧锁。
烧了几个时辰，大红的汤液早已没了先前的活力，只偶尔轻微翻动几下，变得十分的懒。
火锅旁是一碗冬瓜片，满满的冬瓜片如今只剩下一片，孤零零地躺在碟中。
蔬菜之中，萧南川最喜冬瓜，尤其是冬瓜薄片。他常说，冬瓜薄片，晶莹剔透，纹路多彩，好似美玉。
玉者，国之重器。
爷爷也常说，用人不疑，疑人不用。
萧瑾瑜站起身，朝着萧忠恭敬地作了一揖，朗声道：“还请忠叔帮我！”
“少爷你这是，”萧忠赶忙起身，上前几步，扶住萧瑾瑜，面露愠色，“少爷，萧忠不是说过了吗，莫要再对我行此大礼，你也是答应了的！”
“请忠叔帮我！”萧瑾瑜仍旧躬着身，纹丝不动。
“唉，”萧忠叹了口气，后退一步，跪拜于地，“少爷何必如此。萧忠这条命是老爷救的，既取名为忠，自然会忠于萧家。萧忠自当鞠躬尽瘁，死而后已，还望少爷莫要再如此了！”
“若再如此，便是对萧忠的羞辱了！”言至此，萧忠的语气强了不少。
这话听着刺耳，萧瑾瑜的心中却是暖意融融，他将萧忠视为长辈，更是家人，而萧忠的举止也证明了他的眼光。
“忠叔，快起，莫要跪拜了，”他笑着扶起萧忠，而后却又是一脸严肃，“忠叔，我视你为叔父，是长辈，而非奴仆，这点，你须明白。”
“萧忠明白！”他的眼眶中复又雾蒙蒙一片。
忆往昔，数十载，萧南川以国士之礼待他；看如今，萧瑾瑜视他为家人长辈。这份情谊，他誓要守卫，哪怕是燃尽自己的身躯。
“只不过……”萧忠面露难色，欲言又止。
“忠叔，怎么了，是有什么难处吗？”
“少爷若想尽快恢复这十几家商号，便需要很大的一笔注入资金。”
萧瑾瑜想也没想，问道：“一千两够吗？”他的怀中正好有一千两银票。
萧忠摇了摇头，“远远不够，至少需要五千两。”说着，他比了一个五的手势。
“五千两？”萧瑾瑜双目一凝，吸了口冷气，这可不是个小数目。
几日前，他虽以一首李白的《蜀道难》当得千两白银，但这种事宜少不宜多。当得多了，既会引来不必要的麻烦和怀疑，也会弄坏自己的名声，得不偿失。
萧瑾瑜跪坐在位置上，看着微微翻滚的汤液，右手搓着衣袖。
今日的火锅藤椒味可真重，弄的他舌头麻了好一阵。
说起藤椒，他脑海中浮现出的是某基的藤椒鸡腿堡。
某基？
有了！
萧瑾瑜似是想起了什么，眸中目光闪动，他问道：“忠叔，你方才说，为谁作了向导？”
萧忠愣了一下，答道：“是大秦的商队，现在就在湖州的驿馆中歇息。”
“那就好，那就好！”萧瑾瑜拍了拍手，继续道：“忠叔，明日带我去见见他们。”
“行是行，只是少爷为何要见他们呢？”
萧瑾瑜露出一副十分神秘的表情，“天机不可泄露！”
（本章完）
第23章 西方的来客（）
东方天际，漆黑之中一颗光点闪现，而后两颗、三颗、四颗……无数的光点织合在一起，泛起鱼肚白。天色渐明，云端一抹浅红，像是提袖掩面的娇羞女子，脸上一湾浅浅红晕。呼啸风停，浅红渐深，一圈金色缓缓向四周扩散，云像穿上了会变色的衣裳，时而红，时而黄，时而金，时而五彩斑斓。
船舶起锚，荡起激烈的水花声，叫醒了沉睡中的湖城。
勤快的马儿驱动着车轮，运转起湖城一日的繁华。
时辰尚早，东林巷却一改往常清冷，已有三名行人。
三人边走，边指指点点的说着什么。
出了巷口，便是湖州城的一条主干道——青叶街。
为了能占个好位置，摆摊的摊贩们早已占领了这条繁忙的大街。
三人走在青叶街上，奇怪的装束很快便吸引了所有人的注意。不过，他们却丝毫未察觉有何异样，面带微笑地打着招呼。
“OH！”
其中一人尖叫一声，像是发现了什么，小跑至一个地摊前。
地摊上卖的是自制的布匹，颜色颇素。
那人冲着摊贩叽里呱啦的讲了一大通，摊贩大眼瞪小眼，摇了摇头，无奈地耸了耸肩，表示实在没听懂。
那人又叽里呱啦说了几句，苦笑着摇了摇头。
“娘，你看，那人好奇怪啊，长的非常白，头发怎么是黄的，胡子也这么多。”
小女孩好奇的走近，瞪大着眼，仔细看了看，她咦了一声，“娘，快来，快来，这人的眼睛还是蓝的唉，是蓝的唉，可真好看啊！”
那人蹲下身子，低头看向小女孩，说了几句话，冲着她露出一个很标志的笑容。
小女孩虽是未能听懂，却是害羞地低下了头，抿着嘴，双手别在背后，微微扭动着身子。
瘦长而又棱角分明的脸上挺着高高的鼻梁，清澈的眸子仿佛容纳了蔚蓝大海，这是一张诱人的英俊面孔。
这时，从不远处跑来一名中年妇女，她二话不说，揪着小女孩的耳朵就往后走，“叫你乱跑，叫你乱跑，万一被别人抓去当童养媳了呢，看老娘回去不揍你！”
小女孩回头看了看那人，叹了口气，脸上挂满黑线，嘟囔着：“唉，女人总是为难女人。”
那人笑了，其余两人也跟着笑了，大笑，笑地高调爽朗，与这个含蓄包容的国度显得格格不入。
是的，他们不是大周人，他们来自于万里之外的大秦。
萧瑾瑜看着眼前的一幕，也跟着笑了起来，但他的目光仍旧停留在三人身上，未曾离开过。
三人穿的服饰统一，头上包着大头巾，一身纯白长袍，长袍之外还罩着一条大大的紫色托嘎。唯一不同的是，方才那人的托噶镶有金色的花边，他是名贵族。
其余两人皆是黑发黑眼，只有方才那人生的金发碧眼，看来，他并非纯的拉丁姆人。
“忠叔，你说的那个好心商人是不是中间的那位。”萧瑾瑜不动声色的问道。
“是，就是中间的那位。”
三人看见了萧忠与萧瑾瑜，打着招呼向二人走去，“hei！”
“好巧啊，又遇见你了，我的老朋友！”
萧忠点了点头，却不知该说什么，他听不懂他们说的，他们也听不懂他说的。
“这位是？”那人指了指萧忠身旁的萧瑾瑜，眨了眨眼。
萧忠自然明白了意思，不待他解释，萧瑾瑜却先开了口。
“我叫萧瑾瑜！”他朝着那人作了一揖，“欢迎来到大周！”
萧忠冷面稍改，看向萧瑾瑜的目光中满是震惊。
对面的三人也十分吃惊，为首的那人先是惊讶的合不拢嘴，而后喜上眉梢，“嘿，你竟然会说我们的语言，真是太惊喜了！”
右边的那人惊叹道：“嘿，斯蒂芬，尤里乌斯，他不仅会，讲的还十分流利，这太神奇了！”
左边的那人微微晃动着头，“这实在……实在令人难以置信！”
在新世纪，萧瑾瑜的母亲是位研究拉丁文的专家，他自小受到母亲的熏陶，久而久之，也练就了一口流利的拉丁文。
“你不自我介绍一下吗？”萧瑾瑜笑了笑，脸微微一侧。
“我叫斯蒂芬，”斯蒂芬指着左右两人一次道，“这是尤里乌斯，他是凯尔。”
尤里乌斯与凯尔分别向萧瑾瑜打了招呼，“hi！”。
“三位在湖州城玩的还开心吗？”
“湖州？原来这座城市叫湖州，哈哈哈！”斯蒂芬尴尬的笑了笑，“湖州很美、很繁华，只是，我们语言不通，连吃饭都很困难，暂时还未能领略湖州的风采。”
说到这，斯蒂芬有些失落，眼眸也黯淡不少。这已经不是他第一次来到这个东方的神秘国度了，可对它的了解仍然微乎其微。
萧瑾瑜微微躬身，笑着问道：“那不知，我有没有荣幸成为三位贵客的向导了？”
“真的吗？”斯蒂芬拍了拍手，“那真是谢谢你了！呃……”
“萧瑾瑜太难，直接叫我萧就行了！”
“萧！你真是太棒了，真是太善解人意了！”
萧瑾瑜朝着萧忠眨了眨眼，萧忠站在一旁，什么也听不懂，除了吃惊，仍是一头雾水。
“他叫斯蒂芬，”萧瑾瑜指着三人一一说道，“他叫尤里乌斯，他叫凯尔。”
“我打算做他们的向导，带他们游览湖州城。”
“少爷此举高明！萧忠佩服！”萧忠微躬着身子，“只不过，他们来时有三十几人，其余的不知去哪了？”
萧瑾瑜问道：“斯蒂芬，我的叔父说，你们来时有三十几人，剩下的要一起去吗？”
斯蒂芬大笑着说道：“萧，我可是他们的老板，出来玩没什么，他们可还要守着行李呢！”
“哦？遇到你这抠门的老板可真是他们的不幸，”萧瑾瑜用一种奇怪的目光看着斯蒂芬，道：“那不知，老板打算给我这个职业向导多少报酬呢？”玩笑话的语气中带着一丝阴险。
“哈哈哈，萧，这是自然，我可不会亏待我的向导，我可不想他把我们带进沟里啊！”
斯蒂芬笑着看了看一旁的尤里乌斯与凯尔，尤里乌斯与凯尔皆是开怀大笑。
“开玩笑的，你们救了我的叔父，我怎么会要报酬呢？更何况原来是客，古人有云，有朋自远方来，不亦说乎！”
（本章完）
第24章 游湖（）
萧瑾瑜一行四人遂踏上赏湖之旅，萧忠不在其列，萧瑾瑜给了他一个秘密任务。
一个汉人带着三名异乡人走在街上，总能引来好奇的目光。
湖州，典型的江南水乡，赏湖，便是赏江南。
江南之美，在乎山水之间也。
自四明码头，租一叶轻舟，四人顺小珠江而下。初，河道狭窄，两岸黑檐白墙的民居沿河而建，虽无章法规制，却更显乡土气息。行至大同桥，河道始宽，民居渐少，树林田野增多，眼前五颜六色，更像是一幅应景的时令画。至三江口，逆孤竹溪而上，溪水清澈，可见其底。行至顾滁桥下，停船上岸，登青城阁顶，开一幽静雅间，安诞香中，观秋之青城山。
青城翠翠，遍地竹木，顶上云雾缭绕，似有一座庙宇忽隐忽现，据传，顶上有佛光。
诗意山水，引大秦三人皆赞叹不已。
每到一处，但有历史典故，萧瑾瑜必定会不厌其烦地详细讲解。
江南之美，在乎丰饶物产也。
咸水鸭、叫花鸡、南街烧饼、青团子、大闸蟹、银鱼、龙井、年糕、藕粉、桂花糕、龙须酥……
三人虽未能一一品尝，但能知其中几种滋味，亦是拍手称快。
江南之美，亦在乎茫茫人海也。
身着淡雅常服，梳一个大大的发髻，戴几支精美发簪，一手持鸳鸯戏水图团扇，一手以袖半遮面，娇羞美人也；谈吐儒雅、举止有礼、满腹经纶，江南才子也；热情好客、辛勤耕作，淳朴农人也。
一日的时光，只不过是时间转轮中的一瞬，稍纵即逝。
四人匆匆一游，却已阅历江南这些年来的缩影。
天色黯淡，一轮明月高悬。
举头望明月，其中似有人影斑斓，萧瑾瑜心中咯噔一下，有些疲劳的面容上添了一抹忧郁，眸子也没了方才的光亮。
明月几时有？把酒问青天。
过了今日，便是八月十五。
八月十五中秋节，本是家人团圆的日子，现在却成了三年前萧家惨死者的忌日。
何处关山家万里，夜来枨触客愁多。
心中苍凉，大致如此。
察觉到萧瑾瑜的异样，斯蒂芬轻轻碰了碰他，关切道：“萧，你怎么了，是有什么事吗？”
回过神来，萧瑾瑜指着那轮皎洁明月，道：“斯蒂芬，你看见这圆圆的月亮了吗？”
“看见了，月亮很圆，”斯蒂芬点了点头，依旧不解道：“可这不过是一次普通的满月现象，有什么特别的吗？”
“对于你们来说，这很普通，可对于我们来说，”萧瑾瑜表情严肃，重重说道：“这是对家的思念！”
斯蒂芬恍然大悟，“萧，原来你想家了！你对湖州城这么熟悉，我还以为，这里就是你的家乡。”
“这里的确是我的家乡，只不过……”萧瑾瑜的嘴未再张开，似乎有什么东西堵在了喉咙处。
“抱歉，萧，我一定是提到了你的痛处，我为我的无知与失礼而抱歉！”
斯蒂芬右手放于左肩托嘎联合处，鞠了一个九十度的躬，尤里乌斯和凯尔也跟着行了同样一礼。
这倒是出乎萧瑾瑜的意料，他实在没有丝毫怪罪之意。
“你们……其实不必如此，快起来吧。”萧瑾瑜扶起斯蒂芬，“都怪我，我不该说这些扫兴事的。”
“罢了，别说这些了，你们原来是客，今晚我请你们吃些特殊之物。”
“特殊之物？”斯蒂芬眨了眨天蓝色的眼，“又是今天吃过的那些美味吗？”想起白天吃过的美味，斯蒂芬不禁舔了舔嘴唇。
萧瑾瑜摇了摇头，露出一副神秘的表情，“不，不同于这些，是大周的特产，但却不是湖州的，你们去了便知。”
“好好好，全听导游您的安排！”斯蒂芬学着萧瑾瑜的样子作了一揖，微微一笑。
萧瑾瑜领着三人来到十全街上，穿过热闹的街巷，来到一座酒楼门前，酒楼巨大的牌匾上，写着三个苍劲的大字“老川蜀”。
“你们闻，可真香啊！”斯蒂芬鼻子微扇，用力吸了口气，感叹道：“实在是太香了！”
尤里乌斯与凯尔也是有此感慨，“香，好香！”
萧瑾瑜的嘴角扬起一个弧度，“行了，别站这了，这么香，就不想看看吗，快跟我进去吧！”
三人跟上萧瑾瑜的脚步，进了酒楼。
一楼，没有雅间，摆着一张一张宽长的木案，人十分的多，没有一张空的木案。
木案之上，雾气腾腾，木案旁，人皆红着脸，大口嚼着什么，时而与他人聊上几句，气氛热烈，似有一股热浪扑面袭来。
斯蒂芬哇了一声，“萧，这里怎么这么热闹啊！”
“他们在吃什么东西，看着很好吃的样子！”
“等等你们就也能吃到了。”
“来咯，”小二端着空盘，快步走至四人面前，“几位阔官，吃些撒子哦？”
“阔官，你不是昨天的那位吗？”小二还是昨日那个，他看了萧瑾瑜身后的三人一眼，咦了一声，“啷个今天还带了三个……三个……难道他们是西域人蛮？”
萧瑾瑜笑了笑，解释道：“这三位是大秦来的客人，我们已经订了雅间，还是昨日那间。”
大秦？大秦不就只有一个吗，秦始皇那个，难道那时候人长这样？小二百思不得其解，苦笑着摇了摇头，手中白毛巾一振，“来，几位阔官，这边走！”
雅间内，早已摆放好了一切。热气腾腾的麻辣火锅，各式各样的涮菜，两坛五十年女儿红，一如昨日，只是数量翻了一倍。
“嘿，我的老朋友！”
进入雅间，斯蒂芬发现了等待已久的萧忠，“今日一直没见到你，原来你在这！”
萧忠笑着点了点头，他的身后堆着一些东西，只是用布遮挡着，不知是何物。
“就是这个，”尤里乌斯惊叫了一声，凑近火锅，嗅了嗅，“就是这个，可真香啊，萧，这到底是什么？”
“这叫麻辣火锅，是川渝的特产，湖州很难吃到的哦！”
“火锅？”凯尔上下打量了一下铜锅，“真的有火吗？”
“别碰，小心烫！”
凯尔十分好奇，用手碰了碰铜锅，“哇，好烫！”像是真的触摸到了火焰一般，他迅速收回了手。
手有些红，所幸没有肿，他吹着手，叫道：“还真的有火！”
（本章完）
第25章 机会垂青于主动者（）
木案旁，萧瑾瑜与萧忠跪坐在一边，另一边斯蒂芬盘膝而坐，尤里乌斯与凯尔则恭敬地站在两旁。
斯蒂芬看着坐的十分标准的二人，好奇道：“萧，你们一直这样跪着，腿不难受吗？我看着都很难受，在我们罗马，甚至有人是躺着吃饭的，不过我很讨厌那种做法。”提起躺着吃饭，他的浓眉微皱，眼中满是蔑意。
萧瑾瑜笑了笑，解释道：“两国的文化不同，坐姿自然也就不同。罗马是奴隶制国家，文化也更为开放，贵族躺着吃饭尚属正常。而我朝古代先人讲究礼仪，他们认为这样坐着，符合礼，可使人更为有礼仪。”
斯蒂芬听的十分认真，至今为止，萧瑾瑜所讲的每一句话，他都听的很认真，他点了点头，“萧，你的学识真是太渊博了，原来如此！”
尤里乌斯与凯尔虽十分恭敬地站着，目光却时不时落在木案中间飘着奇香的铜锅上，眼中闪过一丝不易察觉的欲望，这可是神秘东方的特产，他们又怎么不想一试呢？
萧瑾瑜将二人的神情看在眼里，他低头与萧忠说了几句，又与斯蒂芬道：“斯蒂芬，凯尔和尤里乌斯一直在这干站着实在不符合我们的待客之道，不如就让我叔父带他们去另一间雅间尝尝火锅吧。”
凯尔和尤里乌斯心中一动，脸上虽仍旧不动声色，看向萧瑾瑜的目光已是充满了感激与敬佩。
斯蒂芬看了凯尔和尤里乌斯一眼，点了点头，道：“萧，你可真是个细心的向导，凯尔、尤里乌斯，你们跟着我们的老朋友去吧！”
“是，”凯尔和尤里乌斯朝着萧瑾瑜行了礼，“感谢您，向导！”
萧瑾瑜与萧忠低语几句，萧忠带着二人出了门。
“我尊敬的向导，你不打算解释一下吗？”斯蒂芬的目光落在了被布罩着的那堆东西上。
“斯蒂芬，你可真是眼尖，这么快就发现了！”萧瑾瑜挠头笑了笑，酒窝微现，“本来我还不知该如何开口，现在你倒�