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不过，那都是后世的事情了。
眼前的话，有另外一个问题。
“熊猫……你究竟在想什么？”城堡餐厅里面，无眠看着复活回来之后正在大吃大喝的熊猫，纳闷地问，“你不可能不知道理查德皇帝身边有寒冰剑圣护卫，为什么还要去找死？”
这问题让他百思而不得其解——从色雷斯王国建立之初，寒冰剑圣就一直守护在历代国王的身边，直到将来的特雷拉王都传奇大战，他才因为受伤而不得不留在色雷斯城养伤，结束了近二百年的护卫生涯。
在现在这个时间点，他肯定寸步不离地守着理查德·色雷斯。有了他的护卫，别说熊猫一个人，就算穿越者们一起上，也不可能杀得了理查德——寒冰剑圣又不是傻子，虽然寡不敌众，但人家可以带着理查德逃跑啊。
熊猫肯定也是知道这些的，那他为什么还要做这种毫无意义的事情？
熊猫放下碗筷，笑了。
“很多时候，我们做一件事情，未必是为了成功，或许更多是为了表明态度。”他说，“我不知道你能不能理解，但在我看来，‘态度’其实比‘结果’更重要。”
“此话怎讲？”
“你也知道，我是一个练武的人。”熊猫说，“对于我这种人，你觉得，我们应该是怎么生活的？”
“天天苦练，然后想要参加比赛赢得冠军？”无眠问。
熊猫笑着摇头：“那是职业搏击选手的事情，我这种属于准职业，就锻炼强度来说可能接近人家的水平，但实战训练的内容就差得远了。我要是上台去跟那些职业选手比武，估计第一回合大概还能打得像模像样，但从第二回合开始就是被一边倒的猛揍了。”
无眠愣了一下，他对于练武这个圈子，还真是没什么了解。
过了几秒钟，他问：“那么……是追求延年益寿？”
“延年益寿？”熊猫哑然失笑，“练武跟延年益寿差不多算是背道而驰，能打的武林高手里面寿星比例在同等生活水平的人群里面算是比较低的，这其实跟很多体育项目一样。”
于是无眠摇头，他实在不明白是为了什么。
“其实，我们追求的只有一个，就是变强。”熊猫说，“能够比别人强，当然很好，但就算不能比别人强，比过去的自己强，也就可以了。”
“这就是我们的态度。有了这个态度为支撑，我们才能承受那些艰苦的训练，一点一点地变强。”熊猫说，“没有这个态度，大多数的练武者都是撑不下去的。”
“但是这跟你刺杀理查德又有什么关系呢？”无眠问。
“我就是通过这件事，向理查德表明一个态度——在这世界上，有想要刺杀他，而且有能力威胁到他的人很多，其中愿意付诸实施的，也很多。”
“这有什么意义呢？”无眠问，“横竖杀不了他。”
“不，这足以让他感觉到威胁。”熊猫说，“能威胁他一下，总比连威胁都不威胁要好。”
他停顿了一下，又说：“而且……不做点什么的话，我总觉得没脸去见詹姆。”
说到詹姆，无眠也沉默了。
过了几秒钟，他叹了口气，点头说：“你说得对，既然有机会去刺杀理查德，那我们的确应该做点什么。爱德华家族的这场劫难，我们有不可推卸的责任，不做点什么的话，就算是我也没办法安心。”
“其实……如果不是被几百万巨款闪瞎了眼睛，我们本该想到可能的危险。”熊猫叹道，“现在回头看，我自己都很纳闷，为什么那个时候我居然满脑子都只想到怎么保护这笔钱，却完全没想过为什么要冒险赚这笔钱。”
“我也是，大家都一样。”无眠也在叹气，“我们都被这笔巨款给迷住心窍了啊！”
他想了想，又说：“其实不仅仅我们，詹姆自己，乃至于理查德，难道他们就没被这笔钱迷住吗？詹姆其实原本可以有更好的选择，比方说主动向国王捐款，或者拿出一笔钱去找某个大贵族联姻，虽然不敢说肯定能够解决问题，但至少能够拖延时间。国王本来也有更好的选择，比方说向詹姆作出一些许诺，或者干脆给他安排个婚事……反正爱德华家族是王室旁支，不影响联姻的。”
“大家都昏头了！”
“是啊……大家都昏头了……”无眠苦笑着说，“好在我们终究还是守住了做人的底线，没有打詹姆自己那一份钱的主意。我和兵临把钱交给他的时候，他先是愕然，然后如释重负，再然后看着那一大堆金币，就哭了。”
熊猫默然无语，他虽然不能体会詹姆的心情，却能够感觉到当时的场面是多么心酸。
“你做得对！”无眠又叹了口气，然后认真地说，“理查德这种人，我们就该有事没事找他的麻烦！反正色雷斯跟我们是敌对的，他的残酷作风也注定了我们不可能和解。既然这样，隔三差五刺杀他一回，没什么不好！”
熊猫笑了：“我也是这么想的，反正收集情报什么的，有两个人其实已经足够了。我跟老司机（哈雷）的性格其实也真不大适合干这个，还不如抓住机会吓唬理查德一下，好歹算是稍稍出了一口恶气！”
当天下午，安东尼找到了化名哈利的詹姆，告诉了他这件事。
“我们的人对理查德发动了刺杀。”他说，“但是这家伙身边有寒冰剑圣保护，没能成功。”
哈利的身体剧烈地震动了一下，然后说：“如果还有下次行动，请务必叫上我一起参加！”
“有把握的话，我们肯定不会让你错过报仇的机会。”安东尼说，“但在那之前，你还是安心当教官吧。”
“我必定尽职尽责，竭尽心力！”
第八十二章、塔拉汗之春（上）（）
“刺杀”这个插曲并没有改变雷顿王国的命运，最终它还是被色雷斯大军兵临城下，还是依靠草原四大金帐萨满联合调停，才得以躲过了灭亡的命运，还是从王国降成了公国，并且正式奉色雷斯为主，成为了色雷斯－雷顿联合王国下属的一个国家。
但雷顿王国的命运也还是有所改变的，和历史不同，这次出面调停的不仅仅有四大萨满，还有急匆匆赶来的矮人王和龙领主，这两位强者不像四大萨满那样是中立方，而是雷顿一方的，所以在他们的争取下，雷顿公国的王子——或许该叫“公子”？——并没有娶理查德·色雷斯的妹妹，而是和龙领主罗德的学生，德鲁伊梅琳结了婚。
这当然让理查德国王很不满意，但面对坚决不肯退让的矮人王和龙领主，他也只能放弃了联姻的打算。
诚然，寒冰剑圣的实力在矮人王和龙领主之上，但两位强者联手，剑圣也未必就有十成十的胜算。更重要的是，如果这三位差不多已经算是人间最高层次武力的大高手打起来，当他们火力全开的时候，在场除了四大萨满之外，剩下的凡人们怕是一个也没办法在他们战斗的余波之中活下来。
这些“凡人”之中，包括雷顿国王、王子，也包括理查德自己。
面对摆出了宁可一战也绝不妥协架势的两位强者，理查德不得不让步，改变了原本利用联姻吞并雷顿王国的计划。
为此雷顿王国不得不额外多割让了一座城市了两座矿山，但对于雷顿国王——哦，现在应该叫雷顿大公爵了——来说，这是完全值得的。
毕竟……前不久色雷斯城那场骚乱的始末，已经传到了各国高层的耳中。面对一个能为了几百万金币而杀光了自家分支骑士全家的国王，雷顿国王用鼻子想，都知道跟他联姻会有什么下场。
只怕联姻完成的当天，就是自己的死期。然后等孩子生下来，雷顿家族的其他继承人也就活到头了——别人或许未必会这么狠，但理查德绝对有可能！
尽管只是“可能”而已，但雷顿大公爵又怎么可能将整个家族的性命寄托在“可能”上？
所以就算要损失更多的领土和矿山，他也坚决地拒绝了联姻。
事实上，正是因为考虑到理查德这个人心狠手辣，他才不惜用掉家族先祖积累的人情，哀求矮人王和龙领主尽快赶到，以免自己遭遇不测。
当时他考虑的是理查德可能会借着谈判的机会直接杀了自己，却没想到理查德的想法居然更加狠毒，要把整个雷顿家族连皮带骨一起吞了……
这些事情自然不为外人所知，就算沃利贝尔用萨满法术催眠了一个雷顿王宫的侍女，也只能得知谈判时候具体发生的事情，而不可能知道雷顿国王心中的想法。
当然，穿越者们也不需要知道这个已经降级成大公爵的老头在想什么——这世界的主线跟他已经没什么关系了，虽然他还能再活不少年头，一直活到冰龙之乱前不久，但作为一个在“世界”这个大舞台上谢幕退场的演员，他想什么、做什么，都已经无关紧要。
在将会大戏连台的未来，他甚至连配角都不是。
目前对于穿越者们来说，最重要的工作是推动塔拉汗领的基础建设，增强他们的硬实力。
要对抗迟早会在整个西大陆掀起战火的色雷斯，需要强大的力量。理论上说穿越者们努力升级是最可靠的，但当他们升到３０级之后，获得经验的速度就大大下降了——这个世界上并没有那么多的高级任务可以做，光靠那些难度不够高的任务，哪怕是直到三四年之后，他们怕是也没人能升到５０级。
按照这个趋势，想要靠穿越者们的力量对抗色雷斯，实在是有些难度。而跟色雷斯合作……看爱德华家族的遭遇就知道，这主意不是一般的傻，是智障等级的傻。
既然如此，剩下的办法就只有一个了。
一方面尽可能给色雷斯下绊子拖延时间，一方面努力增强塔拉汗的实力，以求到时候能够有足以自保的力量。
毕竟塔拉汗只是特雷拉王国北部的边境领地，按照正常的发展，色雷斯和特雷拉的主战场在王国西部，特雷拉王国和莫来商业联邦接壤的地区，届时帝国三路攻势之中的两路都会经过这里，只有一路奇袭的军队会从塔拉汗走。
也就是说，大家要做的，就是增强塔拉汗领的实力，确保到时候能够打败那一支色雷斯奇袭军。
……假设色雷斯看到塔拉汗领繁荣昌盛，依然会派兵来袭击的话。
为此，穿越者们需要做的有两个方面，第一方面是提升塔拉汗领的民生水平，以促进人口增加；第二是努力训练精锐部队，以准备打仗。
这两方面工作的难度是不一样的，第二个方面相对来说容易一些，穿越者们并不打算训练太多的军队——他们对于军队的认识很统一，贵精不贵多。项羽只要几万人就能打得刘邦几十万大军落花流水，陈庆之七千人就能北伐，刘备打了一辈子的仗，唯一一次兵比敌人没少太多的就是夷陵……自古以来，率领庞大的军队作战，其实输的比赢的更多，实在是“统帅超大规模军团”这个技能，古今中外都没几个人真正点出来。
所以他们决定只训练一千人，三百骑兵，七百步兵。
一千人的军队数量真的不大，有肖恩（离枭）、哈利（詹姆）正副两位教官，再加上诸如城管、协警之类同样有军事背景的穿越者们辅助，以及塔拉汗领原本的军事人才，已经足够训练这支军队。
相比之下，真正的问题，其实在于民生。
如何促进塔拉汗领的基础建设，提升塔拉汗人民的生活水平和幸福指数，产生向心力和凝聚力，乃至于建设塔拉汗的精神文明……这实在是一件极为困难的事情。
在这项工作方面，就算有再多的人手，也是不够的。
第八十三章、塔拉汗之春（中）（）
要建设一个繁荣的领地，需要什么？
首先，要有人手。
然而塔拉汗领最缺的就是人手，或者说，人口。
因为之前塔拉汗伯爵接连三代的倒行逆施——主要是不顾民力推动开拓令，消耗大量的人口以开辟村落，从而得到若干在穿越者们看来意义不大的骑士爵位——塔拉汗领的人口实在是相当的稀缺。人口这东西，不像是野外的动物或者魔怪一样能够凭空刷新，哪怕是一个穷困潦倒的农夫，也需要娘生爹养，也需要从小到大一点点生长。纵然穿越者们想方设法，也没办法在短时间内增加人口。
既然没办法增加人口，就只好在现有的人口基数前提下，尽可能挖掘人口的潜力了。
这需要足够的粮食，毕竟人要吃饱了才能干活。
在此之前，粮食的来源始终是个问题。就算穿越者们神通广大，也无法提供足以支撑一块领地的粮食，哪怕他们需要提供的仅仅是伯爵直辖地区的粮食，也超出了他们的能力。
但得到了那笔巨款之后，这问题就不复存在了。无论王国南方地区，还是西大陆西南的莫来商业联邦，都可以买到足够的粮食。实在不行的话，还可以走远路，去渔业和农业都非常发达的西文莱卡共和国，购买足够的海产。
在这世界，食物相对来说是比较贵的，可再怎么贵，光是熊猫和兵临的那一份钱，也足够整个塔拉汗伯爵直辖地区的老百姓吃上个十年八载了。
那么久之后，问题肯定早就解决了。
第一批粮食买回来的时候，恰恰是新年之前不久。这个时候已经到了相对缺粮的阶段，很多穷人都开始挨饿。但安东尼并没有搞开仓放粮，而是搞了“贷粮”。
所有想要获得救济粮的农民，都必须在劳务协议书上按手印。他们倒是不需要还钱，但必须从事指定的工作，才能够计算酬劳，以劳动抵消粮款。
对于这个要求，农民们惴惴不安的同时，却也没有什么别的选择。
要么签协议书，拿粮食，然后工作，要么就挨饿。很简单的二选一，谁都知道该怎么选。
于是他们很快得到了足以渡过饥荒的粮食，然后按照伯爵的统一规划，开始趁着冬天农闲的季节，建设领地的道路和水利。
诸如小茄子等几个穿越者不明白，询问为什么不直接把粮食送给穷人？安东尼微微一笑，说了一通“你们都还太年轻，太单纯！需要提高知识水平”之类的话。说得他们云山雾绕，晕头转向，更加迷糊。
结果还是和音看不过去，给他们详细讲解了一番——懒惰是人的天性，如果不能给予足够的动力，农民们只会吃饱了晒太***本别指望他们愿意顶着寒风做工。想要让他们做事，与其靠领主的强制命令，不如调动他们自己的积极性。
“这就算是调动他们的积极性了？”小茄子很纳闷地问。
“大概算吧。”和音也不是很确定，“反正我印象里面，会做事的官吏都推崇以工代赈。自古以来公认的好办法，就算不是很正确，起码也不会错到哪里去。如果你们不信的话，可以跑去观察观察，看看她们的精神状态如何。”
于是小茄子、星照她们就纷纷跑到工作的农民们附近，潜伏在暗中，观察他们的精神状态。
经过观察，她们不得不承认，安东尼的办法似乎效果还真不错，农民们虽然每天工作，但因为可以通过工作赚取粮食的缘故，他们的精神状态还算不错。尤其当他们发现，工作完成得越好，被计算的报酬就越多，每天工作做得最出色的几个工人甚至还能得到一些肉食作为奖励的时候，就更有积极性了。
在这种情况下，塔拉汗伯爵直辖地区的基础建设，总算是可以全面展开。
而另外一边，在一些基础条件较好，农民们不用担心冬天挨饿的地区，暖房蘑菇栽培工作也进展得很顺利。
负责这项工作的柳道青等人经过几次失败，终于摸索出了一套合适的方案。他用腐烂的木屑混合少许牛羊粪便，经过发酵灭毒，然后将野生蘑菇连同生产它们的木头或者泥土一起移入其中。通过德鲁伊的法术，可以让这些蘑菇进入繁殖期。肉眼看不见的蘑菇孢子在暖房里面散布，很快就渐渐成长起来。
大概一个半月到两个月的时间，新一批蘑菇就能够成长起来。采摘的时候只要不挖掉根部，这些蘑菇就还能继续生长，绵绵不绝。
摸索这些经验，花费了他们差不多一年的时间。最后当暖房里面的架子上到处长满了雪白的大蘑菇时，别说参与这项工作的农民们喜极而泣，就连穿越者们也喜不自禁，唱啊跳啊，宛若发了财一般。
虽然这些经验暂时还无法推广——建设暖房可不容易，一般的农民真没这个条件，只能等到春暖花开之后，才能开始顺带着搞蘑菇种植。但这并不妨碍他们将这一批收获的大量蘑菇拿出来，参加每年冬末春初，塔拉汗领最重要的节日，新年祭。
这一年的新年祭，气氛比往年要热闹很多。伯爵慷慨地拿出了不少食物来举办庆典，尤其是那些又肥又嫩的大白蘑菇，让每一个看到它们的人都忍不住食指大动。
在这个世界，冬天想要吃到点蔬菜水果什么的，实在不容易。别说是寻常人家，就算是骑士们，往往也要精打细算，才能够买上一点干巴巴几乎脱了水的蔬菜。
至于那种用魔法保存的蔬菜……有买那种东西的闲钱，给自己准备一点治疗药剂，或者是提升一些装备等级，岂不美哉？
蘑菇算不算蔬菜？这是个有点复杂的问题。从生物学上来说，它算真菌。真菌既不是植物也不是动物，既然不是植物，当然就不是蔬菜。然而在实践中，无论地球上的家庭主妇，还是异世界的农夫和骑士，都完全不用考虑这个问题。
他们只知道，在新年祭的庆典上，除了惯例的面饼和烤肉之外，竟然还有蘑菇汤可以喝！
蘑菇汤耶！
蔬菜耶！
欧耶！
对于参加塔拉汗城新年祭的人们来说，那天具体举行了哪些庆典，忽略不计；伯爵大人的演讲内容，同样忽略不计；给他们留下最深刻印象的，除了热腾腾的蘑菇汤，就是因为喝了太多的汤，会场附近的树丛边，几十人上百人一起撒尿的场面。
真是……蔚为壮观。
第八十四章、塔拉汗之春（下）（）
大陆历778年的新年，留给塔拉汗人的印象就是一个与往常�