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“嗯，只有村长知道，我们执行就好了，反正他懂得多。”老民兵队长满不在乎地说。
但一直在仔细观察他的熊猫，却从他的眼神之中，看到了一丝黯然。
这让熊猫越发的警觉——庆典为什么会让这老人有些黯然？这庆典究竟有什么问题？
他想到了昨天夜里看到的场面，莫非是那个原因？
但他并没有问，这种近乎阴私的事情，实在是不方便询问。
只是他心中就存了一个怀疑，于是下定决心，今天下午先好好睡一觉，等晚上起床，再去庆典会场看看！
第一百二十九章、仪式前的准备（）
一觉睡醒，天已经黑了很久。
老民兵们已经吃过晚饭，但他们给熊猫留下了一些热汤。
虽然他们都知道，这位叫做“潘达”的兽人冒险者身家丰厚，肯定不缺吃的喝的。但这些老民兵们觉得至少给他准备点热汤水，可以让他晚饭吃得更舒服一些。
熊猫道谢之后，心满意足地吃了一顿热汤热水的晚饭——或者说早饭，反正无所谓。然后他就向这些忠厚的老民兵们道别，出发上山。
到了浣熊镇，只见庆典还没散场。人们还在唱唱跳跳吃吃喝喝，场面十分热闹。
他皱了皱眉，找到了坐在角落的亚伦。
“今天有没有发现什么特别的事情？”他问。
亚伦摇头：“什么特别的都没有。但是按照村民们的说法，到明天凌晨，月亮在天空正中的时候，就是庆典的最高潮。无论这庆典有什么古怪，到时候都会知道。”
熊猫抬头看了看天，虽然天上稍稍有一些乌云，但好歹还能看清天色——月亮刚升起来没多久，应距离“月正中天”应该还有至少两三个小时。
他又打开系统面板，不禁皱了皱眉。
“按照系统时间看来，月正中天的时候，应该正好是午夜。”他问，“这个日子莫非也是专门选定的？”
“应该是。”亚伦点头，“我跟阿尔菲茵讨论过，她用神秘学技能分析了一下，确定今夜零点，也就是两天交替的时候，会是一个充满力量的时刻。虽然她自己也说不明白‘力量’究竟在哪里，但她很肯定这个时刻会有很强大的力量。”
“民俗学者这职业真的是充满槽点，这也太模糊了吧！”
“可不是嘛，她自己也吐槽过这一点。”
“她现在在干什么？”
“做准备。她觉得今天夜里肯定会发生点什么，所以需要事先做好一些准备，省得到时候手忙脚乱。”
熊猫皱了皱眉：“她的意思是说——今夜会有战斗？”
亚伦笑了：“应该是这个意思吧。”
“通知过大家了吗？”
“等一下通知也不迟。”亚伦满不在乎地说，“反正对我们来说，唯一不值得担心的事情，不就是战斗吗？”
熊猫叹了口气：“希望能够不打，虽然我们不怕战斗，但是会殃及平民啊……”
“这种事情谁也不想的，但正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。如果该着他们倒霉，那谁也没办法。”亚伦依然满不在乎地说，“总不能为了不殃及他们，我们该打的仗就不打了吧？”
熊猫点点头，却还是有些担心。
他自问不是无条件舍己为人的圣母，但如果可以的话，他还是希望尽可能减少无辜者的伤亡。
片刻之后，熊猫忧心忡忡地走了。亚伦看着他担忧的样子，摇摇头，却什么都没说。
大家的想法不同，多言无益。
何况……有个愿意为别人担忧的朋友，实在不是什么坏事。热心好过冷血，要是大家都是自己这样的人，队伍只怕早就散了。
他笑了笑，很快恢复了平时的冷漠，双眼微闭，琢磨起研究的内容来。
几个小时之后的那场典礼，他并没有放在心上。
虽然知道这典礼必定有古怪，很可能还会有一场战斗，但他丝毫没觉得这种事情值得关注。
民间传说里面，神仙有云“生死之外无大事”，对穿越者们来说，生死都已经不算个事了，那还有什么值得关注的大事呢？
除了自己的爱好之外，大概也就只剩下交情什么的了吧。
至于这个疯神世界也好，浣熊镇的这些居民也好，亚伦并不在乎。
其实，要不是担心让熊猫他们那几个正派人不高兴，他本想要干脆配点毒药将这镇上的居民全毒死，也落得干净。省得星照和阿尔菲茵再整天折腾那些毫无意义的事情，拖延大家的时间。早点打道回府各玩各的，才是逍遥自在。
熊猫当然没亚伦这么想得开，他在人群中走来走去，找到一个又一个穿越者，当面叮嘱了等一下可能会有战斗的事情。
听到他的提醒，穿越者们大多吓了一跳，然后就表示会做好准备，绝对不会掉链子。但也有人对此不感兴趣，询问能不能回避战斗。
……毕竟这次的活动人员里面，除了积极分子之外，还有不少是被阿尔菲茵和星照邀请来的懒散派。他们对于冒险和战斗其实并没多大的兴趣，只是因为有独特的专门技能而受到邀请，碍于同伴的交情，他们不会拒绝参加战斗和冒险，但如果可以回避战斗的话，他们大多更愿意留在安全的地方，做一些轻松简单的辅助工作。
好在大家毕竟还是向着自己人，当熊猫表示“事情暂时还不清楚，只是希望大家先做好准备”的时候，就连最讨厌战斗的和音也表示一定会做好准备——当然，能够不打是最好的。
一番通知和商谈下来，不知不觉就是好长一段时间过去了。眼看着月亮渐渐接近天顶，庆典台上的歌舞停了下来，浣熊镇的居民们纷纷聚集到了广场上，默默站着。
仔细看去，他们站得很有规律，年轻力壮的站在最靠近庆典台的地方，年纪稍稍大一些站在田间路上，再大一些或者再小一些的站在小广场上，至于人到中年的，就带着小孩子，站在了小广场的边缘。
“奇怪，怎么没看到老人和婴儿？”有人疑惑地问。
“老人带着婴儿留在屋子里面呢。”脸色微微有些苍白的肖恩回答。
大概是她的酒量实在不行，又或者“火酒”的确够烈够猛，昨天晚上喝醉了之后，她一直都昏昏沉沉，直到现在还没能完全恢复。
倒是不止一个人给她用过能解除异常状态的法术，但这些法术的效果都不怎么好。阿尔菲茵因此怀疑“火酒”是不是属于民俗学者的法术之一，她对照自己的神秘学知识一顿查，却尴尬地发现，自己的技能等级还不够，搜索不出相关的知识来。
作为可以依靠系统提升职业和技能等级的穿越者，阿尔菲茵成长的速度远快于普通的民俗学者，但却也因为能力全靠提升得来，反而不像村长这类普通民俗学者，能够通过学习，提前掌握更高等级的能力。孰好孰坏，很难确定。
听到肖恩的话，熊猫想起了守在山下关隘里面的老民兵们，不由得皱了皱眉头，转头看向阿尔菲茵。
阿尔菲茵笑了笑，点点头，低声说：“放心，没什么大问题。”
熊猫这才稍稍放下心来。
但是很快，他就觉得，自己放心得太早了……
第一百三十章、邪门的仪式（）
月亮接近中天的时候，村长带着四个年轻人上了台。
他们都换上了干净朴素的白色长袍，还用白色的布料做成面具遮住了脸——这对熊猫来说没什么用处，他只看这些人走路的姿势，就能够看得出他们分别是谁。村长自然不用说了，那四个年轻人就熊猫看来，大概是村里年青一代实力最强的，不出意外的话，每个人都有三十级左右的水平。
这个等级的实力，就算在西陆世界也足以闯荡天下。只要自己不作死往那些危险的地方跑，甚至完全可以依靠冒险赚钱发财。熊猫当初在卡里普拉村收的十个弟子之中，也只有埃尔文他们通过几年的学习和磨炼，达到了这个水平。
来到台上，年轻人们守在小小庆典台的四个角落，村长则站在庆典台的中央，举起双手，对着天空中正在走向天顶的月亮祈祷起来。
他的祈祷词很怪异，熊猫完全听不懂他在说什么，系统日志的提示则是【你听到了怪异的咒语，其中蕴含着令人不愉快的、带有粘腻感觉的东西，让你倍感折磨。】
（靠！居然还是降低理智值的东西！这是什么鬼仪式啊！）
熊猫心中暗暗吐槽，左右看看，发现几乎所有的穿越者都皱起了眉头，显然都受到了咒语的影响。
他不禁有些不祥的预感。
再重新向台上看去，只见村长还在祈祷，几个壮汉却扛着一个形状奇怪的黝黑的……他也不知道该怎么形容的东西上了台。
这东西乍看上去像是一张床，但在月光下却隐约闪着寒光，似乎上面覆盖着金属——金属床？要是地球上或许有可能，这世界的金属可挺稀罕的，谁会做这种事情？
而且，他清楚地在那东西上看到了许多的花纹，和当初村长给阿尔菲茵举行仪式时候，在她周围画的那些花纹很有相似之处——总之一看就让人觉得不舒服的那种。
这“床”的形状其实也有点古怪，如果他没看错的话，这东西中间凸起，四面向下倾斜，躺在上面一定会被硌着后背，怕是只有身穿重甲的人，或者是毫无感觉的死灵系，才能够在这床上躺得舒服。
（这东西是干什么的？总感觉很邪门……）
他心中嘀咕着，继续耐心观看。
几个壮汉随即下台，然后一个什么都没穿的少女就走上了台。
（唉？！这是什么鬼！这大冷天的不穿衣服……会冻伤啊！）
熊猫心中大叫起来，下意识地就想要挤到前面去，给冻得脸色青白的少女先用个法术再说。
遗憾的是还不等他动手，就已经有穿越者出手了。
“搞什么啊！”和音低声嘟囔，凭借卷轴施法的优势，抢先一道七彩光芒飞出去，落在了少女的身上。
这道光芒落在身上，少女那原本有些青白的脸色顿时平和了许多，甚至稍稍有了一些红润。
熊猫点点头——和音这个法术用得很好，最难得的是，他居然连“温暖术”这种偏门的低级法术都有准备。一般来说，魔法师们准备的都是入门级别的“忍耐环境”，或者更高级别的“元素抗性”，“温暖术”虽然效果强大，但只能用来抵抗寒冷，是一个极少用到的法术。
当初熊猫在色雷斯城，色雷斯人为了入侵雷顿做准备，那时候满大街都是各种抵御寒冷的魔法道具出售，但他却没有在其中看到过哪怕一个附加了“温暖术”的魔法道具。
这个法术……大概只有极少数纯研究的学院派魔法师，或者是生活在冰天雪地里面的雷顿人，才会去琢磨和掌握它。会把它做成卷轴的，全世界估计也就和音一个了。
和音这个法术得到了穿越者们的一致好评，但村民们却对此完全无动于衷，看着他们木然的表情，大家都觉得有点不大对劲。
村长的祈祷声也因为和音的法术而稍稍停滞了一下，他并没有停下，而是继续祈祷。
随着他的祈祷，少女躺在了那个金属台上。四个年轻人走上来，按住了她的四肢。
熊猫又皱起了眉头，右手下意识地按在了剑柄上。
几秒钟后，村长结束了祈祷，走到了少女的旁边。
他抬头看天，月正中天。
然后，他猛地从金属台下面抽出了一把寒光闪烁的尖刀，对着少女的心口切了下去。
十几个惊呼声一起响起，好几道身影和魔法的光芒一起出现。
尖刀并没有能够落下，相反，倒下的是村长自己。
虽然也有人施展的是那种不致命的手段，但包括熊猫在内，不止一个穿越者情急之下发出了足以致命的攻击。
于是村长就死了，死得有些惨烈，估计要找一个水平挺高的裁缝，才能把他拼凑起来。可能还要用木头雕刻一些部件，才能给他凑个全尸，然后送去下葬。
村长的死，让村民们大惊失色，一个个都惊慌大叫起来。那四个年轻人也先是呆了一下，然后一个人随即弯腰捡起落在地上的尖刀，就要继续完成这见鬼的仪式。
这当然是不可能的。熊猫等人已经冲到了台上，一把就夺下了尖刀。
“你们搞什么鬼！”熊猫怒道，“这特么是活人献祭啊！你们就拿活人献祭来搞庆祝？”
“仪式必须完成！”那个年轻人大声说，想要从熊猫手上抢回尖刀。
熊猫听他声音耳熟，一把撤掉他的面巾，果然，正是平时搀扶村长的两个人之一。这人是村长的学生，大概勉强可以算是预备的民俗学者吧。
“什么叫‘仪式必须完成’？”熊猫沉声问，“什么鬼仪式必须完成？这是在杀人啊！”
“仪式不完成的话，会有什么坏处？”在熊猫之后赶到的阿尔菲茵问。
年轻人连连摇头，抬头看着天空，脸色苍白得像死人一样。
“完蛋了！来不及了！仪式没能完成！来不及了！”
他的眼中满是绝望，身体颤抖得好像寒热病打摆子似的，之前一直年轻而充满活力的他，此刻却给人一种虚弱到极点，似乎随时都要死去的感觉。
熊猫皱眉，看向阿尔菲茵，想要从这位可能是世界上最后一个正式民俗学者那里得到解答。
还没等阿尔菲茵回答，天空突然暗了下来。
众人抬头看去，原本还算晴朗的夜空之中，不知道那里来了一片巨大的乌云，将月亮完全遮住。更有寒风呼啸而来，透过了守护村子的结界，呼呼劲吹，阴森森浸入骨髓。
此时此刻，就连胆大包天的熊猫，也突然不由得升起毛骨悚然的感觉。
第一百三十一章、终于进入了我们擅长的节奏（）
乌云越聚越多，渐渐地布满了天空。而且越聚越厚，仿佛正在空天上朝着地上压过来，感觉就像是天空要坠落下来，将地上的一切都碾压粉碎。
浣熊镇的居民们一个个吓得魂不附体，瘫在地上哆嗦个不停，就连那两个接受过神秘学者教育的年轻人也不例外——他们的情况甚至还不如别人，其他人只是恐惧哆嗦，他们却甚至已经开始口吐白沫，用力地用双手抠挖自己的五官。如果不是熊猫等人发现得快，及时将他们捆起来，只怕他们能够把自己的五官都抠得稀巴烂，就这样悲惨地死去。
穿越者们是庆典会场仅有的能够站着的人们，他们皱着眉头，看着天空。
“这是有ＢＯＳＳ要来的架势啊！”狮人雷丁说，“而且看起来很威猛的样子。”
“威不威猛，呜，打过才知道！”狼兽人科雷恩不服气地说。
熊猫眉头紧锁，他觉得眼前这一幕，似乎在什么地方看到过似的。
黑压压的天空，乌云密布；黑沉沉的云彩越压越低，好像要碾碎地面上的一切……
突然间，他的心中闪过一道电光，响了起来。
这不就是自己之前做的那个“梦中之梦”嘛！
但他却并没有因为这个恍然大悟而变得轻松，反而悚然一惊。
为什么现在发生的情景，自己却提前在梦里预见到了？
就在这时，他听到不止一个人惊呼：“这不是我做梦看到的情景吗！”
熊猫低头看去，发出惊呼的清一色都是感知属性较高的人。
他微微一愣，隐约猜到了几分。
“这家伙一直都在附近。”阿尔菲茵——或许是世界上最后一个正规的民俗学者，她开口解答，“但是此前很长一段时间，祂都处于‘未显现’状态，对人间几乎没有影响。所以我也一直都没跟大家说这件事。”
“等等！你能感觉到祂的存在？”熊猫惊讶地问。
“当然，我是民俗学者，首先就要能够感觉到各种‘异常’的存在，然后才能交涉或者战斗啊。”
“那……这个仪式，你也明白是怎么回事？”
阿尔菲茵叹了口气：“之前不明白，现在明白了。”
她看看脸上写满了“我很好奇”四个字，几乎眼睛都在闪闪发光的同伴们，解释了起来：“其实，浣熊镇并不是真的能够只靠一些符咒就抵挡污染。在民俗学者的世界里面，如果不能向某个存在借到力量，那么符咒就没有力量。换句话说，浣熊镇用来抵挡污染的力量，正是这团……该怎么说呢？勉强叫它‘坠落之云’吧——浣熊镇抵挡污染的力量，就是它的力量。”
“也就是说，这个庆典，其实是在向它献祭？”熊猫问。
“没错，它终究也是邪神一类的存在，想要借助它的力量，当然需要献祭。”阿尔菲茵点头，“之所以庆典要定期举行，其实就是通过献祭借来它的力量，以巩固抵抗污染的效果。”
她停了一下，又仔细看了看会场，补充说：“献祭的过程中，产生的‘力量’并不会全部被这个‘坠落之云’拿走，还会有一部分溢出。这些溢出的力量首先可以净化土地，其次可以增强人们的身体素质——所以会场才会是这样的布局。”
熊猫微微点头，总算是明白了。
“不对啊！”和音开口问道，“因为我们的缘故，浣熊镇抵抗污染的力量已经大大增强。就算是不借助那个什么‘坠落之云’的力量，也能够抵抗污染，能够让居民们安全地生活下去。村长为什么偏偏要在这个时候举行献祭呢？”
阿尔菲茵笑了，笑容之中满是嘲讽：“因为他身不由己。‘坠落之云’的力量可不是那么容易借用的，借用了力量，就要遵守契约。而契约的内容，肯定包括定期献祭。”
她看着村长倒在地上的残破尸体，摇摇头，说：“我本来以为他能够施展超出自己等级的能力，是靠着学习和专门练习的效果，现在看来压根不是。他只是借助了‘坠落之云’的力量，才能够举行那些超出他本身能力的仪式。”
“那么现在村长被我们砍死了，仪式也失败了，接下来该怎么办？”星照问。
“还能怎么办？”阿尔菲茵叹了口气，“有人闯到了向你献祭的会场，破坏了献祭，打死了你的祭司。如果你�