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城内的奸商见有机可乘，试图趁机大幅提高粮价，幸而审配反应及时，用了雷霆手段镇压，这才没闹出什么乱子来。
太守府内，审配、贾诩各坐一边，都是眉头紧皱。廖化左右踱步，一会儿嘀咕着要出城杀敌，一会儿又说还是坚守为好，满脸犹豫之色。
倒是杨输面色平静，不时的反手抚摸一下背后心爱的铁胎弓。等魏军兵临城下的时候就是它大开杀戒之时。
就在四人商议对策之时，门外下人来报，说几十名自称鲁班弟子的年轻人拉着几十辆大车，已经到了太守府门外。
众人眼睛一亮，赶忙出门迎接。
贾诩还在洛阳的时候就已经听过唐国以鲁班为首的器械制造之名，此时有机会见识见识，自然是迫不及待。
走出门外一看，果然有约五十名衣着简朴的年轻人正忙着卸货，一个又一个封闭的大箱子被搬下车，引得路人纷纷驻足观看。
见围观的人越来越多，贾诩担心其中有魏国派来的探子，赶紧低声提醒审配：“太守，人多眼杂，还是让人搬进府中再细看吧。”
审配恍然，急忙拉住已经迫不及待想要去开箱子的廖化，招呼下人们过来帮忙。又忙活了差不多一个时辰，这才把所有的箱子都挪进府。
干完活儿，年轻人中一个领头模样的人这才主动上前，向三人恭恭敬敬地行了礼，介绍道：“三位大人，小人奉师父之命，来给平陆城送守城器械。”
“好啊。”审配抚掌大笑道，“公输般先生真是雪中送炭，快让本官看看，都带来了些什么好东西？”
那年轻人应诺一声，指挥弟子们把箱子一个个打开，露出里面千奇百怪的器械一一介绍道：
“这是床弩，弦大木为弓，羽矛为矢，引机发之，远射千余步。师父和师兄弟们用了几个月的时间，终于解决了床弩的精度问题，是寻常床弩的好几倍。听闻平陆告急，师父命工匠们日夜赶工，这才做出来二十架，全部送来平陆协助守城。”
“好家伙！这可是守城利器啊！”廖化身为武将，三人中对作战器械最是在行。
早在那年轻人介绍之前便已经两眼放光。听完了介绍，更是像抚摸宝贝似的对二十架新式床弩上下其手，看得审配和贾诩甚是好笑。
介绍完床弩，那年轻人又指挥众人打开五个高达两米的木箱，继续介绍道：“这是师父一手改造的轻型抛车，一人便可发射。可置于城楼之上，专门用作守城。威力较床弩大上不少，但精度堪忧，且制作比较困难，此次只赶制出了五架。”
话音刚落，廖化瞬间抛起床弩转战到抛车边，跃跃欲试着让人告诉他发射之法，口中不住地赞叹道：“这也是好东西啊，就算只有五架，也够魏国那帮龟儿子受的！”
年轻人笑笑，接着介绍起其他守城器械来：
不计其数的夜叉雷、木雷、狼牙拍、铁蒺藜，还有刃车、猛火油柜等等，有原有的，也有新制的。经过鲁班等人的妙手改造，无一不威力大增。看得三人是眼花缭乱，喜出望外。
这些人甚至还带来了一千元戍弩。数量虽不多，但射程远、一次能发十箭的元戍弩绝对是唐国一大利器，无论攻城守城还是野战，都能派上不小的用场。
“公输先生果真名不虚传。”
贾诩轻抚胡须，面色放松了不少，“有了这些利器，在延州援军到来之前，我军应是可以坚守一阵子了。”
二百四十一置于死地而后生（）
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三日过后，尉缭率领魏国精锐步卒五万、骑兵两万、弓弩手三万，以及战车万乘、重型攻城武器无数抵达平陆城下。
城上的守军面色凝重，城内百姓人心惶惶，惨烈的平陆守卫战即将揭开帷幕。
尉缭治军甚严私下里却爱兵如子，麾下将士英勇敢战，几无胆怯畏死之辈。
其人用兵讲究“兵贵先”。喜爱突然袭击，却也讲究稳扎稳打，是极少的能攻守兼备，不会让敌人找到任何死角的天才。
到了平陆城下后，尉缭谨慎地将营帐设在远离唐军元戍弩射程之外的平地之上。派兵将平陆紧紧包围，并在所有通往平陆的大小要道上设卡。
同时，尉缭不拘“攻城者，集中优势兵力主攻一方”这一当时攻城战的共识。将兵力分散开来，于平陆城四门同时猛攻，反而让城内的唐国守军措不及防，差点丢掉了城池。
幸好前些日鲁班弟子运送来的守城利器已全部布置在城墙之上，这才勉强打退了魏军的第一次进攻。
尉缭远远坐镇中军之前，见城楼上的唐军不断拿出五花八门的武器招呼，心思不由得活泛起来。
布满皱纹的脸上挤出一丝微笑：“啧啧，都是好家伙啊。告诉前面的兔崽子们，唐军守城的都是神器，至少每样儿给本帅留一架！”
主将悠然自得，甚至还有心思注意敌军的守城器械。前线冲杀的将士自然更加信心十足，即使顶着射程远到变态的元戍弩也毫不畏惧。
城楼上下杀声震天，血肉横飞，好一派人间地狱。
廖化和杨输各自坐镇东西两门。因为魏军四面猛攻的缘故，贾诩和审配即使身为文士，也不得不出现在南北二门城墙上鼓舞士气。
平陆现在犹如笼中之鸟，被尉缭封锁得苍蝇都飞不出去。
城中粮草尚能支撑半年，延州的一万援军半月后才能抵达。
贾诩冷漠地看着魏军士卒一个个爬上云梯，又被唐军一个个砸下去，脑海中飞速运转，思考着如何才能凭两万五质量参差不齐的军队，十万精锐魏军的猛攻下据守至少半个月。
深夜，安邑城。
平陆守卫战开战之时，魏军发兵的消息终于送抵这里。
这时的方离大军刚刚修整完毕，正准备开赴桐城城下与曹操大军汇合，共同攻城。
方离接到战报吃了一惊，立刻召集众将到大帐议事。
“进攻平陆？魏斯这么快就卷土重来了？”马超大惊失色，“魏国不久前还元气大伤，怎么来的这么快？”
“这件事是寡人失察。”方离皱紧眉头，“魏国恨唐国透顶，怎么会不趁机来落井下石。是寡人大意了。”
众将垂头不语，沉默在大帐中蔓延开去。
所有的人都在反省自己。唐国自建国以来征战不停，败魏国、灭梁国、控周室、伐纪翟，无往而不利。
即使有过函谷被围，但围困的乃是虎狼秦军，在方离的潜意识中就和其他国家不同。
在唐国众文武，尤其是方离的心中，恐怕早已没有诸小国的存在了。
这次联合攻晋也是，如果是刚到春秋大陆如履薄冰的方离，怎么可能想不到东边虎视眈眈的魏国？
众人之中刘备刘封资历最浅，即使心中理解也无法感同身受，尤其现在并不是沉浸在反省中的时候。
刘封最是忍耐不住，见大家良久不发一言，就想趁机表现表现自己。
刘备哪会不知道自己儿子的秉性，为免刘封说错话激怒方离，刘备主动劝道：“主公不必过多自责，当务之急，是想办法解了平陆之围才是。”
方离微微颔首：“玄德言之有理。众卿都说说，我们是该退兵救援平陆，还是继续往前进攻？不撤兵的话可有两全之策？”
平陆是方离起家的地方，对唐国的意义非同一般。平陆要是被攻陷，就等于被魏国在心口扎了个钉子，要拔出来可就没那么容易了。
众人纷纷劝说应该立刻拔营回身救援平陆，只有刘备深深低着头一言不发。
方离一看，知道刘备虽有异议，但还是准备选择明哲保身，心中有些不悦，拖长声音问道：“玄德，既然有话，为何不说？”
刘备一震，见方离看向自己的眼光冰冷，心知不能再敷衍下去，只好苦笑一声，道：“主公英明，备以为，我军应按照原计划去桐城与曹都督汇合。”
吕布闻言当即就指着刘备的鼻子反驳：“胡言乱语！你明知道平陆是兵家重地，主公起事的根本，居然还说不该救援？”
吕布的话就像打开了泄洪大闸，大帐中一片谴责之声。
明知这时应该出言给刘备解围，方离却并没有这个打算。
这是个观察刘备的好机会，作为三国乱世中可以雄踞一方的枭雄，方离不信刘备连这种状况都处理不好。
果然，刘备在一片飞溅的唾沫中面不改色，拱手道：“诸位将军所言都不错，但备有一事，想要请教诸位。诸位此去平陆，是去守城还是去攻城啊？”
“你说什么？”吕布一个暴起抓住刘备衣领，铜铃般的眼珠快要瞪出眼眶，“刘备小儿，你这话什么意思？问我这么幼稚的话题。”
吕布和刘备的身材相貌差距太大，这个姿势看起来跟老鹰拎小鸡没什么两样。方离喉头一哽，差点笑出声来。
刘备本人倒是不怎么在意，就这样被拎着衣领，古井不波的道：“奉先将军莫要动怒。下官的意思是，平陆距此地有十几天的路程，我等接到魏国出兵的战报之时，那尉缭的十万大军恐怕已兵临平陆日久了。”
“你既然知道，还在这儿嘀咕什么？！”吕布怒喝道，“既然如此，不应该立刻拔营，星夜兼程去救援么？为何问我是去攻城还是守城，莫非在戏弄吕布？”
被吕布一番欺凌，好脾气如刘备此时也有些怒了：“既然奉先将军这样说，就依将军所言立刻退军。到时前有魏国大军，后有晋国追兵，将军是想让主公被前后合围吗？”
吕布一愣，竟一时不知该如何反驳。
刘备却管不了那么多，见吕布不说话，便转过去面对方离：“主公，我军满打满算也不到三万，救援平陆乃是杯水车薪。还不如与曹都督合兵一处攻打桐城，直接兵临曲沃城下。魏国和晋国乃是同盟，魏军绝不可能坐视曲沃被围而见死不救……”
顿了一顿，解释道：“这叫做置于死地而后生，只要平陆能坚守半月，魏军就肯定分兵救援曲沃。我军应该牵着敌人的鼻子走，而不应该被敌人牵着鼻子走。”手机用户请浏览。阅读，更优质的阅读体验。
二百四十二 小人物的生死（）
“置于死地而后生，围晋救唐？”
吕布一怔，缓缓放开抓住刘备的手，皱着眉头陷入沉思。
方离倒是眼前一亮，对刘备的建议深表赞成。
魏国进攻平陆很大一部分原因，也是为了逼迫唐军回援。如果这时曲沃被围，不论出于信义还是利益，魏国都不能坐视晋国被灭，魏国决不能坐视自己陷入唐赵韩的三面围困之中，孤立无援。
而魏斯此时能动的，除了防守魏国本土的六七万军队之外，也就只有尉缭统帅的这十万军队，到时平陆之围自然就不攻而解了。
可马超还有一个疑问，蹙眉问道：“玄德先生说得有道理，但如果我们拿下桐城之前，平陆就被攻陷了呢？”
没有人能够回答这个问题，因为这一切都要靠贾诩和审配谋策，靠杨输、廖化统帅，靠平陆中的将士浴血死战。
“事不宜迟，传令全军立刻拔营！”方离拍板道，“同时传令孟德，让他留下少量兵马驻守清原，其余人等立刻赶往桐城！”
方离大军开拔的同时，平陆守卫战已经进行到了第五日。
尉缭大军的猛攻还在持续，没有给平陆守军一丝一毫的休整时间。
每一刻都有无数的魏、唐士卒死在对方的刀箭下。双方主将对此眼睛都没眨一下，此时此刻，每条性命都只变成了战报上一个个冰冷的数字。
除开暂时没有参与守城的五千骑兵，平陆城内的两万士卒已经死伤超过三千。好在床弩和抛车暂时都没有损伤，依然可以给魏军造成较大的压制和杀伤。
“必须想办法毁掉那两种玩意儿。”尉缭叫来随军的偏将王田，“组织死士，给我想尽一切办法毁掉床弩抛车！”
王田应诺，立刻向全军将士发布了招募令。
此时的魏国并没有吴起这个天才统帅的加入，闻名天下的魏武卒也尚未问世。一旦有迫在眉睫的危急任务，魏军的做法和大多数国家一样——临阵招募死士。
尉缭部下都是悍勇之辈，重赏之下顷刻间便召集了五百精壮死士。
王田一马当先，带领死士脱去甲胄，只带上腰刀和狼牙棒便冲了上去。他们的目标只有一个——捣毁唐军守城器械。
狗儿今年十三岁，又是家中一根独苗儿，以当时的眼光来看，已经是半个大人，该是家里的小顶梁柱了。
在平陆守卫战开始之前，狗儿还老实待在城郊老家的村子里。整日和年迈的老父亲一起下地，面朝黄土背朝天。过着再平常不过的农夫生活。
狗儿从父亲嘴里知道，在现在这种年代，他们能简简单单的种田过活已经是再幸运不过的事情了。
自从唐国建立，他们从虞人成了唐人，税负也减轻了，以前到处横行霸道的军爷不见了，抓壮丁的事情也少了不少。还有唐公发给大家的叫做“玉米”的种子，让田地里的收成提高了许多，也没人再会饿死了。
有富余一点儿的，交些粮食就能把家里娃儿送去城里面念书认字。听里面的先生说，学得好的，还有机会去各地的官府当差，光宗耀祖呢。
这种好事儿，打着灯笼也难找！
大伙儿都说，希望唐国永远不要被灭，他们都愿意做一辈子唐人。
狗儿听着这些话长大，觉得唐公是天底下最好的国君，审太守是天底下最好的官儿。
但好景不长，以前老打虞国的那个魏国又打来了。听说带了不少人，比城里的军爷还要多，村子里的人都人心惶惶。
审太守开城让周围村子的百姓都躲进去，狗儿听父亲说这事儿可了不得。
一般这种时候，城里的大人们都会早早关了城门，让他们这些难民自生自灭，生怕跑进去一个浪费粮食。偏生这唐国的官儿不同，不仅不关门，还主动让他们快点进去。
说完了这些，狗儿爹又抹了把脸：“唉，可惜这平陆城怕是守不住咯。听说魏国的官儿，可比咱唐国差了不少。”
狗儿把爹的话听进去了。进了平陆城，他瞒着爹娘响应号召主动去投了军。因为是个独苗儿，好说歹说才让招兵的军爷收了他。
他才不要做魏人呢。狗儿想，他要亲手杀掉那些该死的魏军，要帮审大人和唐公守住平陆，要做一辈子唐人。
凭着种田练出的一手好力气，狗儿被分配去给一种叫“抛车”的东西放石头。
在年轻的狗儿看来，这“抛车”可是个好东西。
只要他把巨大的石头放进去那个叫“凹槽”的地方，由另一个比他大很多的老军头捣鼓一小会儿。石头就会“咚！”的一生飞到城下蚂蚁似的魏军里面，一下能砸死一片。
后脑勺剧烈的疼痛打断了狗儿的回忆，他生气地回头看，才发现是操纵“抛车”的虎子大叔给了自己一拳。
“发傻呢？快点放石头！”虎子没好气地又给了狗儿一个栗子，然后往两手掌心里啐了口唾沫，又开始专心致志地调整方向。
狗儿憨笑一声，利索地在旁边堆成小山的石头里选了个最大的，一边放进去一边问：“叔，能不能让俺也试试？俺也想亲手砸死那些狗娘养的！”
“去你的吧，年纪不大心气儿不小。”虎子看也没看狗儿一眼，嘴里骂道，“这可是宝贝，整个平陆也只有五架，怎么可能给你这种小鬼折腾！”
狗儿缩缩脖子，没敢继续问。
不过也没关系，小狗儿自我安慰着，反正他放的石头砸死人，能算做他搞死了敌人。
云梯上的魏军开始在城墙上冒头。狗儿发现身边的弓弩手急忙往后退去，换上了拿着勾刺、长枪和狼牙拍的弟兄。
各种家伙事儿劈头盖脑地朝爬上来的魏军脑袋上砸过去，一碰到就是脑浆迸裂。狗儿看得热血沸腾，眼见一个面目狰狞的魏军爬上来，想也没想顺手就把手里的石头砸了上去。
“啊！”那魏军惨叫一声，不甘地掉了下去。
“我杀了个敌人！”
狗儿兴奋地大喊一声，回头就要找虎子大叔。这一回头，却吓得他心胆俱裂。
一个黑衣人不知道什么时候已经窜上城墙，手里的狼牙棒举起，就要朝虎子大叔的头上敲下去。
虎子大叔一心注意着操控抛车砸死下面的魏军，完全没有注意到。
狗儿脑子里一片空白，想也没想，飞身扑在那黑衣人身上，没有兵器，就用拳头狠命地砸。
黑衣人猝不及防被扑倒在地，恼羞成怒之下狼牙棒猛地一挥，狗儿的左边臂膀瞬间被砸得粉碎。
“狗儿！”虎子反应过来，立马就要松开操纵着抛车的手去帮忙，却被狗儿狠厉的眼神止住动弹不得。
“别管我，继续扔石头！”狗儿大喝一声，剩下的右臂如铁箍般狠狠抱住身上的黑衣人。也不知从哪儿来的力气猛地站起身，“唰”地从城墙上跳了下去，和黑衣人一起被摔得粉碎。
“狗儿！”
虎子红了眼，双手控制不住地颤抖。突然一擦眼泪重新坐回操纵抛车的位置，也不管身边不断有魏军爬上来，一心想着要砸死多一点，再多一点的敌人，为他的小狗儿报仇！
二百四十三 文武双杰（）
桐城地处湅川河东畔。
湍急的河流从城西侧绕过，整个河面都笼罩在守军的弩箭射程内，是桐城最天然的护城河。
曹操大军从湅川河西的清原出发，特地调转马头南下攻破稽县。然后从稽县出发横渡湅川与方离大军在安邑城约二十里外的平原上合流。
与曹操再一次见面，方离感慨万千——这情形实在是太似曾相识了。
上次见到曹老板，是在被秦军团团围困在函谷差点丧命的时候。这次再见则是平陆告急，唐国东部门户危在旦夕。
“孟德啊。”方离拍拍曹操的肩膀，表情有些微妙，“怎么你每次和寡人见面，都是要救唐国于水火的时候？”
曹操对此也很无奈，想了半天如此总结：“想必是上天厚待于臣，每每都能见证主公力�