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允祺自假寐去了，除非他会□术，否则绝无可能是他；妆晨跟临风捡纸鸢去了，妆晨是女儿身，自不可能是她，而临风的声音我是相熟的，却也不是他。我心下起疑，不由得放慢了脚步，虽无意窃听，但仍忍不住轻手轻脚地悄悄走近了些，想看看这凭空多出来的人，到底是谁？
我心下惊疑；于是蹑手蹑脚走近那树丛想听个真切，只听得断断续续的声音陆续传来，并不真切，很明显说话之人刻意压低了嗓音。倒是允祯的声音清楚响起：“表哥，有劳你替我谢过姑父的美意；只是这件事情，我自有主意，却不劳姑父费心。”
“哼，允祯，你可想清楚了，莫要不识时务！”那陌生男子的声音蓦地拔高，语气疾厉，“娶了我妹妹，我董家自当倾一族之力相帮于你，否则你在宫中早无依靠，若再失去我族的支持，你莫说想要备位东宫了，便是做个闲散王爷，只怕也不是轻易之事！”
允祯沉默了，我心下已飞快转了几转：那个人，允祯叫他表哥，他又口口声声提到董家，难道他是刑部尚书董翰伯的儿子，御前四品带刀侍卫兼御林军总兵董致远？
正思量间，冷不防那男子的声音又尖锐地响起：“允祯，我顾念你是我姑母独子，总算血浓于水，这才好言相劝，你莫要受人蒙蔽，糊涂度日！”他说着，冷哼数声，“你当真以为那颐妃会真心待你么？别做梦了！她跟你母妃交好，那是过去的事了，现下她有六王在侧，又怎会顾及于你？何况还有那苏老儿，平日在朝中就总与爹分庭抗礼，临此立位大事，他定会不遗余力相帮六王。人家有亲母扶持，又有姨父相帮，你却好好想想，你有什么？我若是你，便依了我爹的话，娶了挽晴，如此一来，我董家与你一荣俱荣，一辱俱辱，我与爹，自当死心塌地相帮于你。”
我耳听得他提到爹爹与姨母，言语中大是不敬，又见他不住劝允祯娶他妹妹，心下不禁恼怒，正要上前理论，却听沉默半晌的允祯终于开了口，他声音低沉，但语气坚定：“母后待我与允祺，并无亲疏厚薄；苏大人刚正廉洁，亦不是公私不分之人，表哥言重了。”
我闻听此言，心下欢腾，这才是我的好允祯哥哥！若他真听了董致远挑唆，娶了董家小姐，与表哥允祺为入主东宫互相争斗，却叫我情何以堪？眼下见他不为所动，我自是欢喜地紧，微一宁神，不由得又怔忡了起来：方才听他受人挑唆，欲以联姻之势争备位东宫，我心中慌乱，然这般不安，却不只是为了怕他与允祺表哥伤了兄弟情谊罢？可是存了另番心思？而那番心思……我一个女儿家年方及笄，待字闺中，怎能随意地便动了？饶是我平素一贯大胆疏朗，此时也不禁如怀脱兔，面红耳赤，不欲再听下去，只盼那董致远快快离去，好让我将允祯的心意问个清楚。
就在我心猿意马时，那壁厢似乎也谈不下去了，那董致远怒而摔袍，“真是朽木不可雕！”话音甫落，他已转出树丛，向我躲身的树后走来。事发突然，我来不及闪避，正正与他打了个照面。我登时惊地说不出话来，只死死地盯住了他。而他似乎也吓了一跳，一双狭长如鹰般的眸子如尖刀般在我脸上，身上依次剜过，不发一语。时间仿佛静止了，静地仿佛能听到彼此的心跳，我被他放肆的眼光瞧地心头火起，兼之前事，于是顾不得害怕，昂首冲他便道：“你如此挑唆允祯，恐怕也不止是为了他着想罢？”
“好大胆的小丫头……你是谁？”他却不以为忤，反倒兴致勃勃地双手抱胸，质问起我来了。
允祯亦从树丛中绕了出来，见眼前局面，不禁眉头深锁，口中忙道：“表哥，她是——”
“苏宓！”我及时打住了他，自己报出名讳，“兵部尚书苏承风之女。自古女子不妄议朝政，我也不想知道你父亲与我爹之间的恩怨，现下我只问你一句，你若是男子汉大丈夫，就老老实实回答于我。”我停了停，并不给他时间拒绝，“你口口声声劝允祯娶你妹妹，离间他与我姨母和表哥的情谊，当真是一心为他，而无半点私心么？”我望住他游移不定的眼睛，一字一句问得清清楚楚，“比如，取、而、代、之？”
允祯眉间一凛，抬眼望住我，眸中尽是不可思议，而董致远却恶狠狠地瞪着我，眼中似有杀意涌现。我毫不畏惧地回瞪着他，允祯看看他，再看看我，似乎很是无奈，但却有意无意地站到了我与他中间，似乎随时防备他会出手伤我。
约莫过了半盏茶时候，他终于停止了与我的对峙，只意味深长地看了我一眼，而后转向允祯，“你不肯娶挽晴，说到底，是为了这丫头吧？”
“你？！”允祯蓦地瞪大了双眼，而身体却下意识地挨我更近了。
我亦被他这句话惊住，愣愣地望向允祯，是……为我？
董致远冷眼看着允祯一心护我，嗤笑了一声，“今日暂且作罢，不过为兄的劝你还是仔细想想我说的话，免得日后后悔。”他说着，一手凑到嘴边打了个呼哨，只见一匹毛色油光水滑，高大健壮的马儿便哒哒地跑了来，却不知先前藏在何处了。他翻身上马，冷笑不已，“小丫头，你胆子很大，只是奉劝你一句，千万别自恃身份，不知高低，有些事，你不知道比知道强。女人么……”他突然笑了，眼底是浓浓的不屑与冷漠，“还是安守本分的好。”
他的身材高大，骑上马背后在逆光中居高临下，看得我好一阵眼晕，及至听到他最后一句话，端的是令我怒从胆边生，正要不顾一切上前争辩，却见他已扬鞭绝尘而去，马蹄激起大片尘土，呛地我好一阵咳嗽。
“宜男，你没事罢？”允祯牵着我远远地避开尘土，温言相询。
我一边咳嗽，一边余怒未消，恶狠狠地盯着那家伙离去的方向，口中不解道：“允祯哥哥，他不过是个臣子，怎地竟对你如此无礼呢！你竟也容得他如此跋扈？”
允祯愣了愣，似乎没料到我会如此直接的询问，他神态有些赧然，一丝苦笑攀上嘴角，放开扶着我的手，他转脸远远地望向了天边，姿势寂寥如空谷幽篁，“我只是觉得没什么所谓，名利权势，备位东宫，这些在旁人看来似乎是天大的荣宠了，可在我，却只觉得疲累。”
我有些不解，天下男子，穷其一生就是为了争名夺利，哪有似他这般不爱权势的呢？虽然心中并不愿他卷入皇储之争，但仍忍不住好奇，“可是，他说的也没错，太子早薨，眼下皇上又龙体欠安，近期之内再立太子是必然的，何况我听说皇上平日里就属对你最为爱重，只要我姨母与爹不偏心表哥，你的胜算最大，为什么你却要放弃呢？”
许是我的样子太一本正经了，他转眼看着我，眼神中竟有一瞬间的恍惚，仿佛不再识得我似的。隔了好一会，才幽幽道：“宜男，自古女子不妄议朝政，这可是你方才说的，怎么现下却……难道，你希望我去与允祺相争，令母后为难？”
我心下一沉，仿佛数九寒天一盆冰水兜头淋下，登时一个激灵，怪责起自己来。我这是怎么了？一时忘形，居然妄议朝政，将立储之事分析地如此头头是道，言语中竟似在劝允祯放手一搏……难道，我骨子里却是希望允祯，而不是我的表哥入主东宫，他日君临天下？！
我心中惊疑不定，一时间脚步虚浮，步步后退，允祯见我略有失态，忙伸手将我拽过身边，他握住我手，仔细而坦诚地凝望着我眼睛，“宜男，我方才与表哥的说话想必你都听见了，那么，我的心意想必你也应该知晓。至于我不答应娶挽晴，不愿听从姑父的安排，这却是另有心事，你……可明白我的苦心？”
他的眼神炽烈，握住我的手不自禁地使了力，我有些吃疼，再加上心中仍未曾释怀方才自己一番言语，不由眉头微蹙，“允祯哥哥，你这是怎么了，你弄痛我了！”我本能地要抽回手来，一抬眼却见允祺正面色不善地立在身侧，允祯眼中一黯，松开了手。
允祺眼角微微上扬着，冷眼看着面前一切，我见被他撞到如此暧昧情景，不禁心慌意乱，忙后退了一步，语无伦次道：“你……你不是睡着么，怎地跑了过来？”
“四哥，你这是做什么呢？”允祺语气不善，但这次却不是对我，而是转向了允祯。允祯望着我，嘴唇动了动，却终究什么也没说，重重地叹了口气，他负手背后，远远地走了开去。
第二章 绿酒初尝人易醉（上）
允祺一贯清亮的眸子，仿佛飘着两簇火焰，他的心火在烧，他狠狠地盯视着我，突然开口：“在你心中，果真更希望四哥当太子？”
我一怔，一时无心之话，却不想被他听了去，登时又是尴尬又是着急，讷讷道：“我……我只是好奇，随口说说罢了，立储是何等大事，我希不希望又有什么打紧……”
允祺重重地哼了声，“打小儿起，我便爱与你作对，你爱穿红，我却偏要你着绿……但凡你有所想，我总要变着法儿地不叫你如愿，你可记得？”
我心下犹豫，不知他此刻说这话是什么意思，只迟疑地看着他，他也不等我回答，一抬手，掷了一物在我脚边，而后扭头便走，只冷冷丢下一句，听入我耳中，更甚冬夜落冰。
“现下也不例外，你要允祯当太子，我就偏不叫你如愿，你……等着瞧罢！”
允祺，他到底打算做什么？！想开口说些什么，却偏偏如鲠在喉。我心下烦躁，好好的来放纸鸢，不曾想竟生出如此事端！一低头，却见一支金灿灿的钗正躺在草地上，璀璨而寂寞，钗头处那朵红艳欲滴的牡丹似一团灼人的火焰，在我眼底跳跃，在心头燃烧。我抬手托住额头，只觉头痛阵阵袭来——
不是别的，正是方才那被允祺赌气抛掉的倾国牡丹钗，却不知道他如何又寻了出来。
我捡起那钗，望着允祺远去的身影，一时间千头万绪，无从理会。正自烦恼处，却见绣夜气喘吁吁地跑了来，边跑边挥着手，口中直叫：“小姐！小姐！”
我上前几步扶住她，“何事如此慌张？可是爹爹寻我？”
她一边喘着气，一边急慌慌道：“比……比老爷寻您可更严重，是颐妃娘娘来了！”
“呀！”我闻听姨母亲自来贺，当下也很是着慌，忙让绣夜去通知允祯允祺并寻了妆晨他们，自己则快步往回赶去。
到了府中，正想神不知鬼不觉地溜到前厅，却不防在后园通往前厅的回廊里便撞上了爹爹一行，倒吸了一口凉气，登时只觉头大如斗——那走在爹爹身前，头簪丹凤朝阳八宝鎏金步摇，身着暗金云锦绣五采祥云长裙，朱红色绣金丝细叶寿安锦衫，姿容高华，不怒自威的女子，不是别人，正是当朝唯一一个膝下育有两位皇子，备受当今圣上及太后荣宠的颐妃娘娘，我的亲姨母。我刹住脚步，匆匆整理好因奔走而微乱的发髻和衫裙，忙忙地便拜了下去，脆声唤道：“宓儿见过姨娘，愿姨娘福寿绵延，康健喜乐。”
不叫娘娘而唤姨母，我自是存了一分私心，拜语用了自家话，而不用千岁一说，更是大大的耍了滑头，只盼姨母能明白我的心意，不追究我私自出府的过错。
一时间四周皆静，爹爹忙出声斥责：“宓儿大胆！即便是自家院中，与娘娘见礼也不得如此放肆！还不重新拜过！”
我抬起头，却并不瞧向爹爹，两眼咕噜噜贼忒嘻嘻只望着姨母，却见姨母也正凝望着我，眼神深不可测。我不由得忐忑起来，却听得姨母轻轻一笑，声音温和却透着不可忽视的威严，转向爹爹盈盈道：“宓儿及笄，本宫亦好生欢喜，今日会面只行家礼，姐夫不必如此见外。”
爹爹本欲斥责于我，此刻见姨母如是说，并照家礼唤他姐夫，却也不好发作了，只得讷讷不言。
姨母微微一笑，“太后身体不适，本宫自昨儿夜里便在永乐宫侍疾，直至此刻方才得空，希望没有误了宓儿大礼。”
爹爹忙道：“娘娘虽未亲来，却一早便差人送了贺礼，足见娘娘心意。娘娘如此疼爱小女，是微臣的荣幸、小女的福气。”
姨母闻言笑意愈浓，“太后听闻宓儿及笄亦很欢喜，只是苦于在病中不便探视，因此下只得托本宫将这物件带给宓儿。”她顿了顿，静静瞧我一眼，“宓儿还不谢恩？”
耳听得环佩琮琮，我深深一叩，“宓儿谢太后娘娘隆恩，并诚心祝祷，祈愿太后娘娘凤体早日康复。”
叩罢抬头，只见姨母手上执了一串莹光斐然的缠臂金，微笑招手于我。她身侧贴身侍婢蔻儿合上一个紫檀木匣子，躬身退了下去。
我忙再次叩首，尔后恭敬起身走到姨母身前，任姨母执起我手，缓缓将那串缠臂金推上我素白如凝脂般的手臂。我这才看仔细，那缠臂金共计八圈，纯金打造，并未镶嵌其它配饰，虽简约素雅，然而圈上镂刻着精致的海棠春睡花纹，每朵海棠花心处均点嵌着五点赤红，仔细一看便知乃红宝石所制，做工精细几乎巧夺天工，实是华贵非常！
我尚未言语，便听爹爹惶恐道：“太后娘娘如此盛待小女，微臣实在感激不尽。只怕小女顽劣，盛宠之下愈发刁蛮任性，日后反惹娘娘不快。”
我听了爹爹言语，不由悄悄吐舌，也不作分辨，只细细观摩着这新得的缠臂金，爱不释手。姨母笑道：“姐夫言重，宓儿正当好年华，便是偶有顽皮，本宫以为不必深究。”
我闻言心下更是欢喜得意，正要冲爹爹做个鬼脸，却不妨姨母含笑凝望于我，“桃之夭夭，灼灼其华。宓儿今日倒很是应景。”
第二章 绿酒初尝人易醉（下）
我心下不由得一动。心知姨母此番话是赞我今日所作这桃花妆，然而姨母只说了上半阙，她未说出口的下半阙赫然浮现脑中，端地令我迷乱了心思。
之子于归，宜室宜家。
脸颊不由微晕，正暗暗怪责自己为何今日总也动这羞人的念头，便听得姨母声音忽而拔高，“自古女子十五许婚而及笄，却不知姐夫心中可有佳婿人选？”
爹爹闻言登时惊住，“娘娘，臣以为小女尚且年幼——”
我也愣怔住了，不及开口，却见允祯与允祺一前一后自后园门走进，如我一般，见姨母在此，忙双双疾步近前跪拜：“儿臣参见母妃，愿母妃福寿安康！”
“起来罢。”姨母微微颔首，却在允祯允祺双双起身欲退至她身后时，蓦地执住允祯的手臂。允祯讶然抬头，眼中布满疑问，只未开口，允祺却瞪大了双眼，“母妃？”
姨母却未给允祺一字半语解释，更未给允祯半点时间思考。她轻拉下我攀扶住她的手，牵过允祯的手臂，将我的手郑重地放置在了允祯的手心。我的心不受控制地狂跳起来，几乎跃出胸膛而去。“姨娘——”
姨母笑得慈爱，无视众人的惊讶与心思牵着我与允祯转向爹爹，“如此佳配，姐夫以为如何？”
爹爹正要开口，却听姨母忽而又道：“皇上也很满意呢。”
爹爹眉心一跳，目光在我与允祯脸上逡巡而过，他微微低了身子，声音低沉，听不出任何情绪。“一切但凭皇上与娘娘做主。”
我茫然地望着面前发生的一切，讷讷而不能言。我被许婚了？而我的良人，竟然是自幼便相熟，对我百般呵护的允祯？我的内心鼓噪，莫名的喜悦令我手心不受控制的汗湿，而一阵不受抑制的轻微抖动却更快地传了过来——允祯的手臂在颤抖。我抬头望向他，正逢着他也低头看我，目光相接的那一刹那，他的眼神热烈，交映着我略带茫然的娇羞，如璀璨而寂寞的烟花当空绽放，狂喜过后略微的冷清，仿佛仍不可置信，以为身在梦中。
允祯的手蓦地用力，我吃疼而轻呼，却在瞬间被他拽跪下地，他仰首望向姨母与爹爹，脸上洋溢着不知所措的喜悦：“儿臣多谢母妃美意，多谢苏大人成全，允祯……此生定不负宜男！”
他言语坚定，我不由心下震动，姨母点头，含笑望我，“宓儿，姨母为你配下如此佳婿，你却无话要对姨母说么？”
“我……”我倏然脸红，如晚霞初透，正要开口拜谢，来自身侧的力道蓦地令我哽住了声息——
允祺突然用力将我拽起，他瞪视着在场所有的人，一字一句说的清清楚楚：
“我——不——准！”
“允祺。”姨母声音平静，眼神却透着多年宫廷生活历练出来的冷凝与威严，“你可是欢喜过头了？今日是你表妹及笄并与你皇兄配婚的大好日子，你若要玩笑，也莫要挑在此时。”
允祯近前一步，想要拉过我去，“允祺，”他轻唤，“望你成全。”
我无助地被允祺拉至身侧，“表哥——”我唤，我的手臂好疼，我扯着他的衣袖想要挣脱，却见他猛转身将我拉近，几乎便撞上他胸口。“啊——！”我惊呼，眼看他的目光在我头顶定格，而后在我还来不及作出任何反应前猛拔出那支允祯所赠的萱花钗，重重地抛在地上。他瞪视着允祯，嘴角上扬：“这便是我的答复。”
允祯脸色骤变，有薄怒在眉间浮现，然而他抿了抿唇，终究只是叹了口气，俯身捡起那钗，仔细擦拭干净，而后望向了我，目光柔和而坚定，令我心下宽慰，脸上更是浮上一抹红晕。允祺如此大闹，爹爹不便多说，然而姨母终究过意不去，责令手下两个理事太监上前架住允祺，我方得自由，忙跑向允祯身边，一手按住心口，仍心有余悸。
允祺被那两个理事太监扯拽住，不禁涨红了脸大骂：“你们两个狗东西，敢如此对待本王！”他又望向姨母，“母妃为何相帮他人，却让儿臣受此委屈！”允祯眉心微皱，转开了脸去，爹爹目光闪烁，欲言又止，唯姨母面色不豫，叹气道：“如此妄为，当真失了皇家风范，枉费你自幼饱读圣贤之书。”
我望着允祺，心下难过，表哥定是因为无意中听得我劝允祯放手一搏，以为我心中看轻于他，故而才生如此大气，忍不住唤道：“表哥！”
允祺停止了挣扎，扭头看我，目光炯炯，我心中内疚，上前拉住他手，“表哥……宓儿今番言语，绝非出自本心，表哥与宓儿自幼儿一同长大，宓儿一贯爱重表哥，表哥……你当真要生宓儿的气么……”
允祺撇开脸去，表情泠然，“你并未簪上我送你的钗，看来在你心中，果真更爱重允祯多些。”不唤四哥，而唤允祯，看来允祺心中仍难释怀。我心中忐忑，声音低不可言：“孰轻孰重，表哥何必强分高下……”允祺不应声，却突然