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庐阳侯早年与宋邺见过一面，见面后免不了要叙一番旧。他平易近人，一般簪缨世族对商贾多少有些鄙夷，他却丝毫不端架子，与宋邺畅谈愉快。反倒身旁穿青莲色对襟褂子的侯夫人面无表情，从头到尾未置一词，瞧着不大亲近。
侯夫人如何能高兴得起来，她的儿子才过世不到一月，便要着手置办旁人的婚事，她心里无论如何不会好过。她抬眸觑一眼下方端坐的霍川，心中冷哼，敛眸收回目光时恰好对上龚夫人探寻视线。她顿了一顿，破天荒地眉头舒展，露出浅淡笑意，“宋瑜这姑娘我见过一回，上回她到永安城为宋老爷求医，孝心感动我同侯爷。她举止进退皆有理数，我还时常在侯爷面前称赞，一定是夫人教导有方，瞧着真令人喜欢。”
她不开口，众人便难以揣度她的心思，目下她一句话将母女两人都夸了一番，倒教人吃惊。霍元荣本不打算带她前来，毕竟路途遥远，她又不是霍川生母，见面徒增尴尬。可她吃了秤砣铁了心非要同行，霍元荣只得松口。
龚夫人抿唇一笑，不卑不亢：“夫人谬赞，三妹被家中宠过了头，日后恐会给您添麻烦。”
“我倒不怕麻烦，侯府人丁稀薄，只盼着她能早日为家中添丁，使我和侯爷膝下有儿孙环绕。”陆瑶说罢垂眸弯唇，“不过我倒有一事不解，三妹早年不是同谢家定亲，怎的说退就退了？”
堂屋一静，气氛很是微妙。她故意提起这事，上回在宋瑜那儿没问出结果，如今搬到明面上来，用意明显。
宋瑜被谢家退亲虽不是万恶不赦的大事，却多少有些难堪，不适宜现下场合谈起。
庐阳侯低咳一声，正欲出言缓解尴尬，便听下方霍川不疾不徐地放下茶盏，“彼时谢家店中出事，为此惹上官司，唯恐连累宋家只得提出退亲，说起来倒是重情重义。”
一句话轻轻松松将罪过全推到对方身上，并且为谢家扣了顶高帽子，陆瑶无言以对，冷觑了他一眼。
庐阳侯顺势接过话来：“重情重义，委实重情重义。”
气氛这才有所缓和，龚夫人抿唇一笑，避开此事绝口不提。
时值午时，宋家欲留二人用饭，庐阳侯夫妇婉拒道不便久留，当天便乘上车辇赶回京城。宋家家眷一道在门外恭送，待人远去后才折返回府，至此这门亲事才算就此定下。
霍川尚未离去，立在廊下待宋邺夫妻近前，还没开口便被龚夫人截住话头，她语气不无严峻：“成淮，记着你说过的话。”
今日一见，才知这侯夫人端是不好对付，轻松一句话便将人拿捏住。若是换做三妹那个没心眼儿的，指不定结果如何。
她瞧得出陆瑶对这场亲事甚为不满，至于原因为何，不得而知。
*
宋瑜在院里干着急，只能凭借丫鬟只言片语猜测，她多想去前头看一看，可惜阿母说了不准。
是以一待人走后，便迫不及待地感到前院。彼时侯府的人将走，堂屋门口立着阿母和霍川，两人似在说什么要紧事，各个一脸严肃。
宋瑜的脚步赫然定住，一眨不眨地盯着霍川。
他依旧是这副清清冷冷的模样，薄唇一启一合，饶是跟阿母说话都不带任何情绪。宋瑜头一回细细打量他好看的五官，长眉入斌，鼻梁挺直，下颔精致，无一处不完美。她的小女儿情态上来，踟蹰原地，怯于上前。
龚夫人先一步瞧见她身影，偷偷摸摸地立在太湖石旁，生怕旁人不知她心虚。当即好笑，停止与霍川对话，遥遥看着她一言不发。
霍川敏锐地察觉她的异常，停声静候。
因宋瑜就在两人几步开外，是以她身上香味幽幽传来，少顷霍川便明白怎么回事。他不由自主挑起笑意，短短两日未见，分外想念她。
龚夫人竖起眉毛，话语里却无一丝责备，甚至带着宠溺纵容：“谁教你出来了？没羞没臊的，当心日后被夫家笑话。”
宋瑜从太湖石后头挪出来，搅着绢帕撅嘴不甚满意。她只不过心中着急罢了，阿母怎么能当面这样说她，想着悄悄抬眸往霍川睇去。
他似笑非笑，一改方才冷淡，不知是嘲笑她急切还是别的。
宋瑜正欲反驳，便听他沉声缓缓道了句：“不会。”
她被头顶阳光晃花了眼，两颊红扑扑的霎是可人，再待下去恐怕心就会从嗓子眼儿跳出来，她后退一步逃难般地：“谨遵阿母教诲，我这就回去。”
言罢提起襦裙踅身便走，石榴裙绽放，像一只振翅欲飞的蝴蝶翩然离去，却将人心头搅乱一圈涟漪。真是走的毫不留情，霍川唇角笑意敛去，不满地沉下了脸。
他这样想她，甚至没来得及跟她说一说话，她就走得这样迫不及待，真是让人生气。
*
这才只是两天而已，当龚夫人提出两人最好未来两个月都不再相见时，他登时脸黑，不容有任何商量：“不行。”
没想到龚夫人在这方面更是坚持，“成淮莫非愿意看到三妹名声败坏？如今城内多的是你二人传言，污言秽语不堪入耳。况且婚前会面本就不妥当，左右不过两个月，熬过了很快便过去。”
霍川眸中漆黑，并不接话。
龚夫人改了策略，柔声劝慰：“就当是为三妹着想，常言道一日三秋，不过短短两个月，届时再见面，只会增添你两人感情而已。”
霍川顿了顿，置疑道：“夫人所言属实？”
见他模样松动，龚夫人又道：“自然属实，我是过来人，看得多了便有所参悟。”她扫了眼宋瑜离去的方向，“三妹脑子笨，不需要对她使那些复杂手段，只要你待她真心诚意……”
霍川不笨，他听懂了龚夫人后半句没说出口的话。
不对她使手段就能抓住她的心，若是使一些手段……霍川若有所思，殊不知他的理解与龚夫人大相径庭。
*
从定亲到成亲，日子说到底有些急促，是以宋府着力操办婚礼，上下忙做一团，唯有宋瑜一个闲人每日百无聊赖。
她已有好些日子不得出门，每日唯一要做的，便是傍晚那场香浴。
这是龚夫人的意思，眼瞅着距离出嫁只剩下小半月，她只需将自己养得白嫩香软即可。宋瑜原本就极其重视身子包养，是以对此毫无微词，甚至乐此不疲。
她仰躺在浴桶之中，乌黑如墨的头发散在身后，水藻一般浮在水中，挡去了大半旖旎美景。澹衫在一旁为她添热水，一壁试探水温一壁温柔地笑：“日子过得真快，眨眼便要两个月了。”
水温适中，宋瑜昏昏欲睡，迷迷糊糊地点了下头。
她也觉得快，好像定亲的事才在昨日，她本以为会很难熬，未料想一点也不，她甚至惬意得紧。豆蔻汤香气袅袅，侵入她细腻肌肤中，粉雕玉琢的脸蛋被蒸得通红，浑身舒服得仿佛要化在水中不愿出来。
她咪呜一声转了个身，抬起湿漉漉的眸子，纤长睫毛挂着水珠，微微一抖从脸颊滑落，美得人心头一颤。薄罗给她擦拭头发的手一僵，屏息凝神，“姑娘别这么看人，婢子快要受不住了。”
说罢装模作样地仰头捂着鼻子，惹来宋瑜一阵轻笑，掬了捧水往她身上泼去，“油嘴滑舌！”
她躲避不及，被泼湿了衣裳，一脸苦瓜相：“婢子说的分明是实话。”
旋即就将不愉快抛之脑后，腆着笑脸凑到宋瑜跟前：“等到洞房花烛夜，霍园主必定会爱不释手。”
她刻意加重了后面四个字，笑容璨璨，好不讨打。
宋瑜捂着脸躲进水中，这些日子不时有人跟她说夫妻房事，搁在以前她从不知道，忽然之间颇有些不能接受。只消一想到两人要做那事，她就羞愧不能自已……她已有一个半月没见过霍川，居然会有些想他。
沐浴完毕穿戴衣裳，抬头看了眼外头天色，才微微露出霞光，时候尚早。
宋瑜坐在镜前擦拭头发，对着双凤缠枝镜摆弄各种表情，看得底下丫鬟忍俊不禁。都什么时候了，还如此孩子脾性，一点没有待嫁姑娘的稳重。
她手臂酸涩，悻悻放下巾栉起身，正欲去榻上躺着，便见前院下人匆匆来到跟前，扑通跪倒她身前，“不好了，姑娘……姑娘请随小人到别院一趟，老爷情况瞧着不大好！”
宋瑜心头一窒，随手披了件褙子，攒眉走到他跟前，“怎么回事，我阿耶怎么了？”
那仆从只一个劲儿地重复：“怕是又病发了，请姑娘随小人走一遭……”
宋瑜心中焦急，根本没思考他话里真假，举步便往外走，“近来不是一直好好的，为何会忽然发病？”
若是仔细分辨，能听出仆从话里漏洞。宋邺病发为何独独来通报她，况且还有别院马车迎接，难道没人告知龚夫人？
澹衫薄罗匆匆跟着她来到府外，门口停着一辆车辇，车夫正是明朗。
她俩一个打帘，一个扶着宋瑜踏入车厢，正欲一道进去，却被明朗拦在外头。
只听里面宋瑜轻声一呀，再无声音。
☆、第44章 喜盈门
强硬的力道将宋瑜拉入车内；她足下趔趄堪堪栽到一个温暖怀抱中。
纤腰被一双手臂顺势勾住；她的脸颊挨着对方脖颈，两人胸口相贴。她霎时羞臊不已；两手挡在身前意欲将人推开，却奈何力量悬殊；根本撼不动他分毫。
霍川低沉悦耳的声音响在头顶：“别动，我只抱一会儿。”
果真是他，他也太大胆了一些，在家门口就敢做出这等事来……况且，还是以她阿耶的名义！
宋瑜又气又恼，这才知道自己被骗了；她丝毫不将霍川的警告放在心上，攀着他肩膀便要挣脱。男女终究不一样；她一番动作非但不起作用，反而使两人挨的更紧，她甚至感觉到霍川扶着她的手掌愈加滚烫。
宋瑜羞得抬不起头，期期艾艾：“你放开我……”
小绵羊般婉转软糯的声音，甜得仿佛蜜罐子里浸过，教人益发放不开手。纤细玲珑的身子微颤，她许是才洗浴，浑身散发着湿漉漉的潮气，白芷和兰草香味混杂，馥郁清香，将缠绕的两人笼罩。半干的头发贴着霍川脸侧，冰冰凉凉，禁不住低头嗅了满鼻香味。
“以往未曾察觉，三妹的头发真教人爱不释手。”霍川掬了一捧，神态认真，似乎并未听见宋瑜要求。
他修长五指穿插发丝之中游走，搔得宋瑜头皮发麻，嘤咛一声不大满意：“我阿耶，我阿耶当真病发了吗？亦或是你骗我？”
宋瑜对此心心念念，虽已料到七八层，但到底不能彻底放心，生怕一个疏忽耽误宋邺治病……她目下已经放弃挣扎，左右逃脱不得，看模样澹衫薄罗已被拦在外头，没人能够求救。
反正他说了只抱一下，那就抱一下好了，宋瑜闭了闭眼，如是劝慰自己。
可惜她身子却僵硬得紧，抱着一点儿也不软绵绵，霍川不满地皱起眉头，“放松些，又不是抱了根木头。”
顿了顿回答她，面不改色：“自然是骗你的。”
好一个厚颜无耻的人，宋瑜额头抵着他肩膀，偏头悄悄觑一眼他。心中道了句道貌岸然，她卫道士一般义正言辞：“阿母同我说，让我们成亲前都不要再见面，对两个人都好。你……你今日来若是被她知道，阿母一定不会放过你。”
声音一娇，连威胁的话听着都恁无魄力，霍川弯起唇角故意哦了一声，仍旧保持抱着她的姿势，掀开布帘对外头明朗道：“依照女郎意思，去一个别人看不见的地方。”
她何曾说过这话！宋瑜情急之中便去伸手捂他的嘴，霍川倒也不挣扎，由着她放肆，只是弯起的眉眼泄露了他此刻思绪。
手心是他呼出的灼热气息，一直传到四肢百骸再汇聚心口，宋瑜迅速收回手，甚至嫌弃地在他肩头布料擦拭两下，“我没说要去……”
话音未落，车辇已经缓缓启程，她因着惯性往身后一倒，脑袋恰好磕在门板上，发出沉闷的一声。她下一瞬便捂着后脑勺弯下腰，攒眉唤痛，霍川没见过这么笨的，坐马车也能伤到自己：“怎么，不愿意同我待在一处，特意以死明志？”
嘴上虽刻薄地嘲讽，但手却放到她脑后揉搓起来。末了距离太远，索性将她整个人重新抱在腿上，大掌垫在她脑后揉了揉，“三妹还是这么坐着安全些。”
他瞧着没几两肉，身上却结实得很，宋瑜这回学乖了，不再乱动老老实实地窝在他怀中。小手攀附着他的衣襟，仰起头问道：“你今日叫我出来为什么？”
明朗确实挑了个人迹罕至的地方，他们不知不觉已经出了城外，来到霍川的花圃之中。
许久没来这儿，彼时漫山遍野开遍的花朵早已掉落，剩下绿意盎然的青翠草地，间或种着一些晚春开花的品种。反正霍川不久便要回去永安城，此处无人照看，他已直接转手给宋家，由宋珏负责看管，每年只需给他抽成便可。
霍川抱住她柔若无骨的手掌，沉声肃容：“许久未见，三妹莫非没有什么同我说的？”
两个月于他来说着实煎熬，头一开始的那几点更为严重，恨不得将她日日栓在裤腰带上。时间长了倒也习惯，只是对她益加想念，不见还好，今日会面勾出他压抑了多日的情怀，一发不可收拾。
克制不住地想碰触她，亲近她，同她说话。
宋瑜认真地思索半响，“我能下车吗？”
音落果见霍川沉下脸来，冷冽之中透着丝丝寒意，薄唇抿出个不悦的弧度，“你不想我？”
两人从头到尾都未说到一块儿过，鸡同鸭讲，使得宋瑜很是无力。她兀自喟叹，要说想他，委实有那么一点儿，但决计不会说出来。
轻盈身段被他轻松掌控，玲珑身子抱了满怀，真正的温香软玉，若是能听她倾述情意再好不过。可惜只能是霍川想多了，宋瑜小脑袋晃了两晃，“我每天有许多事情，没有时间想别的。”
话已经说得很委婉，仍旧不尽人意。她哪里忙了，见天嫌在家中无所事事，连宋琛都看不过去。
闻言霍川微一停顿，凝了冰霜的坚毅面容瞧着不大高兴，捧着宋瑜的脸凑到跟前，张口便要咬她。宋瑜眼疾手快地挡住，被他咬在掌心，瘪瘪嘴委屈地控诉：“不要咬我，我怕疼。”
霍川哑声苛责：“我这么想你，你竟不想我！”
颇含了些咬牙切齿的以为，简直要将她整个人拆吃入腹。
宋瑜惘惘，好似一瞬间被人捧到云朵上，飘飘忽忽摸不清方向。微风拂来，吹乱她鬓角，却使人心旷神怡，唇角勾起盈盈笑意，“哦，可是你用阿耶来骗我……”
不待她说完，霍川已经截住她话头，情绪不明地开口：“你阿耶没事，我有事。”
宋瑜直起身认真将他逡巡一边，浑身上下都好好的，气色润泽，手脚利索，哪里像有事的样子？她不信，偏头疑惑出声：“你哪里有事？”
霍川不再言语，握着她的手紧了又紧，嗓音愈发干涩低哑，“并无大碍，等成亲那日就好了。”
醍醐灌顶般让宋瑜明白过来，他哪里有事，分明是起了色心！
“放肆！”宋瑜登时恼羞成怒，脱口而出。
她人虽娇弱，关键时刻力气倒是十足，挣开他一跃而起逃到车厢外头。入目一片辽阔，远处碧空与草地连成一片，背后是绵延起伏的山丘，山顶云雾缭绕，看不真切。她踩着脚凳走下车辇，心情渐次平静，耳根子却仍旧发红。
连日来不少人在她耳边说起夫妻情事，或有意或无意，耳濡目染她当然知道许多。方才霍川说那番话时，分明感觉到了他的变化……本以为他是清心寡欲的，目下看来阿母所言不虚，男人都是一样劣根性。
宋瑜想起阿母教他掌握男人的手段，偏头觑一眼垂下的布帘，忽闪的长睫毛上是一双潋滟水眸，仿佛承载了整个湖畔的春色盛景。她不再回头，提群往前头走去，车辇外面候着明朗，不见她的丫鬟。
宋瑜目下很不待见他，从他面前行过特意恶狠狠地瞪视：“澹衫薄罗呢？”
明朗是奉命行事，他对霍川尤为忠心，尴尬地摸了摸鼻子解释：“小人给她们安顿了地方，稍后送女郎回去时便一并接了她们。”
宋府门前她们察觉端倪，意图解救宋瑜，奈何有明朗拦着，况且事情闹得大了不好收场。明朗再三保证会平安将宋瑜送回府，她们才悻悻作罢，眼下正在一间茶肆落脚。
宋瑜气恼得很，没见过这么自以为是的！
她想走，可惜路途遥远，凭借双腿之力说不过去。她灼灼视线几乎要将布帘烧出窟窿来，少顷霍川从里头掀开帘子，明朗见状连忙上前抬臂借力。
霍川不紧不慢地来到宋瑜跟前，丝毫不见窘迫，“三妹，你看这里景致好吗？”
早在下车之前她便看了一遍，是个山清水秀的好地方，她生气归生气，但还是诚恳地颔首：“好。”
言罢一顿，想起他根本看不到，悄悄斜去一眼，见他面色如常。
然而霍川的下一句话却让她陡然消气，甚至升起难以自禁的酸涩：“我在陇州居住两年，从未见过此处光景。旁人都道这里景致美，是个宜居的好地方……此次回去永安城，若是我的眼睛治好了，我们便回来陇州，在此处定居。”
宋瑜愕然睁大眼，听庐阳侯的意思，他将来是要继承爵位的，怎能说回来就回来？届时他抛得开一身功名利禄，锦绣前程吗？
还是说，他本就不是为了那个位子？
宋瑜琢磨不透，惶惶地盯着他。
半响无声，霍川往前走了一步，只能看见他晦暗不明的侧脸，“你猜的不错，我确实不在乎世子之位。”
宋瑜抿唇，她还什么都没说呢……
正待霍川要解释之际，她眼巴巴地盼着，远处却霍然传来一声怒喝：“驾，再快些！”
*
远处尘沙弥漫，骏马奔腾，上面一脸凶神恶煞的正是宋琛无疑。
他长吁一声勒马喊停，堪堪停在两人跟前，尘土呛得人连连后退。他扫了宋瑜一眼，不悦的目光停在霍川身上，疾言厉色：“你带我阿姐来这里做什么？”
他三番五次扰乱两人好事，没见过这般没眼力见儿的，霍川语调颇为清冷：“宋小郎君终日游手好闲，如今又充当起三妹的贴身侍从了？”
宋琛冷哼，对他讽刺不以为意，“这是我阿姐，我护着她实属情理之中。倒是霍园主，婚期还有半个月，你此举恐怕大为不妥。”
褪去平日伪装，霍川对待宋琛丝毫不显客气，他屡屡破坏两人独处，端的可恶得很。
见他静默，宋琛得意洋洋一笑，火上浇油：“若是我将今日一事回禀阿母，阿母必定会慎重考虑将阿姐嫁于你。”
说罢朝宋瑜递去一只手，“阿母方才寻不见你，快随我回去。”
宋瑜信以为真，提群上前正欲伸手，身后�