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雀儿紧张地等待其他的同伙出来，却见翟炯仪一脚踩上试着起身的男子，说道：“进去吧！里面没有其他歹徒。”方才他借故出恭时已探查过了。
雀儿松口气，这才拉开布幔，发现屋子真正的主人，猎户与他的妻子还有小孩被麻绳捆住双手双脚，嘴巴则塞了破布，妇人与孩子全都泪流满面。
“没事了。”雀儿安抚地说着，上前为三人松绑。
“你们是什么人？”躺在地上的男子喊道，想起身却动弹不得，他穿着一身褐衣，身材较为矮小，一双眼睛贼溜溜的转来转去。
“等你进了大牢，自然就知道了。”梅岸临走近。
翟炯仪将男子拉起，他却突然以藏在袖内的匕首刺向他的咽喉，翟炯仪反射地往后仰，手上的捍面棍顺势打上他的手腕，男子大叫一声，匕首落下。
“大人，您受伤了。”梅岸临惊呼一声。
翟炯仪抹了下脖子，指腹立刻沾了血。“不碍事，只是擦伤。”
“大……人……”男子结巴地叫了声，他是官？
布幔忽地掀开，雀儿紧张地看向翟炯仪。
“小伤。”他对她说了句。
“还是先把他捆起来。”雀儿说道。
“我来。”已经松绑的猎户闵通走到门边，表情愤怒，他好心地让他们二人进屋取暖，喝碗热汤，没想到却招了两只黄鼠狼。
闵通的妻子与孩子则不停向翟炯仪、雀儿与梅岸临道谢。
捆绑了两名歹徒后，猎户与其妻刘氏热情地招呼他们，坚持要他们用过晚膳后再走，盛情难却之下，三人只好留下来用餐。
在刘氏忙着准备饭菜之际，猎户将两名犯人押到仓库。雀儿走到屋外，将鸡笼拿到屋内，免得小鸡冻死。当她站在屋檐下，望着飘下的白雪时，翟炯仪来到她身边。
“怎么不进屋？”他走到她左边站定。
“我想透透气，一会儿就进去。”
她的声音有丝轻颤，他低头瞧她苍白的脸。“不舒服？”
“没有。”她顿了下。“我只是想醒醒脑袋。”她看着自己呼出的热气。
“为什么？”
“我没有用我的脑袋。”她望向他。
她的眉宇间有着懊恼，双眸渗着几许忧愁，他完全不明白她在说什么。“我倒觉得妳用过头了，妳很聪明，不过却太不知天高地厚，我要妳出去时，妳违抗我的命令－－”
“是的。”她垂下眼。“所以我说我没有用脑袋，当时我太感情用事了，我愿意接受责罚。”
“我没要责罚妳，只是给妳个提醒，这种事以后不能再发生。”他的语气温和，可表情却很严厉。
与她共事的这一个月来，她对每件案子都很尽心，而且常注意到别人很少留意的细节，他知道她心思细腻也很聪明，可他以为她的聪明只是心思比别人敏捷，没想到今日一见，还真把他吓了一跳，她的观察力比常人敏锐好几倍，连他都自叹不如。
“我不会再犯这样的错了。”她点头应允。
见她有悔意，他也就不再追究，探问道：“妳什么时候发现那个叫刘三的人不是这家的主人？”
她缄默一会儿后才道：“一开始觉得奇怪的地方是小鸡。”
他挑高眉宇，听她继续说道：“小鸡是最怕冷的，下雪后应该将小鸡移到温暖的室内才对。”
“因为这样？”
“不是，屋檐上挂着兽皮，表示屋主会打猎，可刘三抬手为我们指方向时，我发现他的手上没有任何硬茧才开始觉得有问题。”
他微笑。“所以妳坚持要进屋。”
“是。”
“妳很聪明。”他真心说道。
她转向他，严肃地摇头。“不，我不聪明。大人，我只是对细枝末节观察得较仔细，这跟聪明一点关系也没有。”她不想绕着这话题打转，于是问道：“大人又是从哪里发现不对劲的？”
“他的口音、说话的用语，还有妳的态度。”
“我？”她惊讶地圆张双唇。
他颔首。“他说话的用语不像猎户，而妳变得多话，态度也比平常热烈。”
这一个月相处下来，她一直与人有点疏离，除了公事外，她几乎不谈私事，总是客气而有礼。可在见到刘三后，却一反常态的热络起来，而且一直不死心的想淮屋，当时他就觉得事情不对劲，所以便顺着她的话说下去，想瞧瞧她是怎么回事。
“进屋后，我发现屋里有两个火盆子，才真正确定事有蹊跷。”如果正如刘三所说妻子生重病，他应该一直待在房中照顾妻子，外堂根本不需放火盆子。
她点个头。“大人学过拳脚功夫？”
“只是三脚猫功夫，不值一提。”他说道。
她微微牵扯嘴角。
“怎么？”
“看大人出掌俐落，不像三脚猫功夫。”
他浅笑道：“妳出手也很俐落。”
她摇首。“只是攻其不备罢了，那是个莽撞的举动。”她叹口气。“所以我说我并不聪明，瞧见大人击昏刘三时，我就应该领悟大人已经掌控一切，但我的焦虑与担忧让我失去了判断能力，这种事不会再发生了。”
“妳担心他们受到伤害？”
她颔首，抬手指向树干上的标靶与散落在地上的箭羽。“那是孩童用的箭矢。
她的观察力再次让他一震，这一个月来她都在看帙册，也给过他一些案件上的建议，他知道她对小事观察很仔细，但并无太大的震撼，可今天亲眼见到，总算明白胡大人当日说的话，她有着别人所没有的天赋。
“为什么妳会有迷药？”他问出心中的疑惑。
“我正好带在身上。”
“为什么要带这药？”他拢了下眉心。
“出门在外，你永远不知道等待你的是什么，有备无患总是好的。”她轻描淡写地带过。
她的话让他蹙下浓眉，不过却没再追问，他可以感觉她的情绪很低落，却不知为了什么。
前几天井阳县令胡朝城来访，因为三年任期到满，他将赴京城听候朝廷的最新派命。出发前他来探望雀儿与明基，临走前胡大人私底下与他说了几句话，希望他能好好照顾他们、保护他们的安全。前半句话他还能理解，可后半句话却让他起子疑惑，他才想问清楚，雀儿却上前打断他们的谈话，最后什么也没问清楚，胡大人便启程离开了。
与雀儿共事的这一个月来，两人甚少聊到私事，除了公事外，她也甚少与人夹往。而当初会收留她与明基，只是恻隐之心作祟，不忍她一个姑娘家带着个傻愣小子无以为继、无所依靠，可没想到这一个月来，她真的帮了他不少忙。
自胡大人走后，他便尝试与她聊些私事，但她总扯开话题，让他不得其门而入。
“妳在防备什么？”他问道。
“没有。”她摇首。
“要从妳嘴中套出话来还真不容易。”他扬起嘴角。
她愣了下，反问道：“大人想套什么话？”
他微微一笑，说道：“说说妳与明基吧！你们何时成的亲？”要从她嘴中问出让她如此小心戒慎的原因并不容易，他只好旁敲侧击。
没预料到他会有此一问，雀儿不安地动了下。“三个月前。”
“他为什么会……”他顿了下想着该怎么接。
她明白他的意思，直接道：“他小时候发过一场高烧，大夫说烧坏了脑袋，可我觉得他这样也挺好，没什么烦恼。”
“那倒是。”他颔首。
她沉默地望着眼前的白雪，轻轻吐口气，热气像雾般隐去，她的两颊与耳朵冻得僵硬，连脚也冰得没有知觉，可她喜欢这样的冷意。
“大人为何突然问起我与明基的事？”她轻声问道。
“妳也来一个多月了，我对妳却还是了解有限。”他回道。
她轻蹙眉心，尽量有礼地说道：“还请大人谅解，我不喜欢谈论私事。”她到这儿来并非想与人做朋友的。
翟炯仪瞧着她的侧面，思考她的话语，看来她对他还是很有防心，寒风吹过，让她打了个哆嗦。
“冷？”他察觉到她的颤抖。
“不，还好。”她牵扯了下僵硬的脸，勉强挤出一个笑脸的弧度。
他微微一笑。“妳不但固执还喜欢逞强。”
她眨了眨睫毛。“我真的还能忍受。”
见她唇色发白，他说道：“进屋吧！”
她没有移动。“如果大人不介意，我想一个人静一静。”
“外头太冷，妳会－－”
“我很好。”她轻轻打断他的话。
“妳在烦什么？”
她望着落下的白雪，长吐口气。“没有，只是想静一静。”
“妳才答应过不会违抗我的命令。”他盯着她苍白的脸蛋。
她的唇角微微上扬，漾出一抹极淡的笑，当他以为她会与他争辩时，她却道：“是，大人。”她往右侧过身子，拉开门进入木屋。
翟炯仪在这时下了个决定，他决心找出困扰她的是什么事。然而，想从她口中问出什么蛛丝马迹，大概是不可能了，对于此，他莫名地感到恼怒，他宁可她主动告诉他，而不是他去查探。
一察觉自己的念头，翟炯仪好笑地摇了摇头，他实在毋需为这样的事而恼怒，每个人都有不想告诉别人的事，可想到胡大人说的话，想到雀儿忧心的表情，他的心又忐忑起来，这闲事……他该不该管？
这么多年来，他第一次想挖掘一个姑娘家的心事，他不想去深究底下的原因，只将它当做一种好奇心的驱使，毕竟……她是个非常令人……惊奇的女人。
第三章
自书院回来后，翟炯仪原本打算吩咐堂弟翟启允到井阳县调查雀儿与明基，但转念一想，又觉不妥，虽说他能感觉雀儿有事隐瞒，但因为这样就去调查她的身家背景，似乎有些小题大作，遂打消了念头。
严冬过去，春天来到，一转眼她已来四月有余，雀儿对他的态度虽然依旧有礼冷淡，但偶尔也会在无意中流露出放松的表情与姿态，他认为这是她慢慢信任他的征兆。
这日，他起了个大早，到官宅后头的树林漫步，清冷的空气让他精神一振，他随兴地找了块石头坐下，正打算吹笛自娱时，却听见前头传来细微的声响。
他疑惑地循声走去，却瞧见一幅怪异的景象。树干前跪了一抹身影，虽然对方背对着他，可他知道那是雀儿，除了身形外，她还穿着天蓝色衣裳，他小心地移动脚步，想瞧清她在做什么。
移了几步后，他瞧见她手上拿着鲜艳的菇类，他疑惑地拢紧眉心，当他瞧见她将蕈菇往嘴边靠近时，立刻喝令一声：“那有毒！”
雀儿让他吓了一大跳，双目圆瞠地看着他。
“那有毒。”他来到她面前又说了一次。
她回过神说道：“小的知道。”她站起身子。“我只是想闻闻它的味道。”
他皱眉。“有些植物的气味也带着毒气，有的还会让人产生幻觉。”
“在井阳有人误食过不明的菇类，导致全身麻痹，还出现呕吐的症状，我瞧这菇很像他描述的模样，所以一时好奇才摘了下来。”她解释着。
“以后别做这样的事。”他示意她丢下菇类。“有些植物光碰到就会发痒、发红，别因为一时好奇而伤了自己。”
她点点头，将菇类丢掉。“多谢大人关心。”
他微笑。“怎么这么早就起来了？”
“大人也一样。”
他的笑意加深。“妳老是回避我的问题。”
他促狭的笑容让她闪避地低下头。“大人言重了，小的也不知道为何起得特别早。”她扯谎道。
其实她非常清楚自己早起的原因，因为昨天她收到了胡大人寄来的书信，信中说了件坏消息，让她辗转反侧、无法入眠，可这件事她不想告诉大人，所以随口瞒混过去。
“妳常来林子里走动吗？”他随口问道。
“不常。”她顿了下。“小的该回去准备早膳了。”
“早膳季大娘会准备。”他顿了下。“陪我走走吧！除了公事外，我们很少一块儿谈天。”
她抬头瞧他一眼，又急忙低下头。“前些天市集无赖伤了人－－”
“不谈公事。”他打断她的话。“这样好的景色谈公事杀风景。”他深吸一口林内的清香。
“大人又想谈私事？”她蹙眉。
他瞥她一眼。“妳又摆脸色给我看了。”
他的话让她一阵困窘。“小的不敢，只是小的说过……”
“妳不喜欢谈私事。”他接续她的话。
她点头，跟着他在小径上漫步着。
“我是想妳帮点忙。”他说道。
她抬起头。“什么事？”
“记得沈氏那个案子吗？”他抬首仰望一望无际的蓝天。
“记得。”
沈氏因家贫嫁给年纪已六十的方万力做妾，因为方万力的正室陈氏善妒，沈氏过门后常遭责打，流产两次，后来方万力在城外买了一小屋安置沈氏，陈氏眼不见为净，倒也相安无事。
三年前沈氏产下一女，方万力非常高兴，为她们母女买了一块田，可没想到两个月前方万力因病去世，陈氏上衙门控告陈氏，要将城外小屋与田地收回，因为律法上妾室不能继承财产，甚至还指称沈氏之女不是方万力亲生，实乃沈氏与人通奸所生。
翟炯仪为判这事，甚为苦恼，因这种民事案件最为难断，尤其又牵涉到财产，只要翻阅黄册便会发现衙门上最常见的是斗殴案，再来就是这种民事案件，凶杀案其实并不常发生。
“大人不是判了陈氏败诉？”雀儿不明白他怎么会突然说起这事。
“我见陈氏不服判，所以有些担心她会去找麻烦。”翟炯仪轻蹙眉心，他以陈氏诬告沈氏不节，且方万力在世时是以沈氏名义购买土地为由，判陈氏败诉，可他知道陈氏心里不痛快。
雀儿轻叹一声，其实方万力留下的财产甚多，陈氏并不缺钱，可她就是瞧沈氏碍眼，一心要让她们母女无法生活，才想尽办法要将土地与屋子收回。
“大户门内，多的是这样的事。”她有感而发的说了句。
“嗯。”他当官四年，这种案件真的遇上不少。
她微微一笑，忽然心有所感道……“大人对女人似乎总多了些恻隐、怜惜之心。”她发现只要是孤儿寡母的，大人总偏袒多些。
他瞥向她，黑眸闪了下。“这是个很糟糕的毛病？”
她含笑道：“倒也不是，就怕万一哪天有个厉害的姑娘家瞧准大人这弱点，故意在大人面前演戏博取同情，大人心一偏，失了公正可就麻烦。”
他露出温暖的笑意。“这我倒不担心。”
“大人对自己很有信心。”
“不是。”他摇首。“我是对妳有信心。”
“我？”她愣住。
他别有深意地看她一眼。“若我失了公正，妳会在我身边提醒。”
他的眼神与话语让她的心漏了一拍，她急忙垂下眼睑、低下螓首，他……他到底是什么意思，是……是她多心吗？
这些日子他偶尔会冒出别有含义的眼神与暗示的话语，可从不轻佻也不下流，她无法肯定他话中是否别有用意，还是自己多心？再说这事……也不好直接问他，所以她总是轻巧闪过。
“大人言重了，”她立刻道。“我相信大人的能力，您一定能抓好分际。”
他浅浅一笑。“我希望下午妳能陪我走一趟沈氏的住处，瞧瞧她们母女是否无恙。”
“我？”她讶异道。
“今天岸临有事，昨儿个他已事先告了假－－”
“大人能找衙差一块儿去，”她立刻道，与他单独相处总让她万分紧qi書網…奇书张，她实在不想与他一块儿出去。“大人为何……我是说小的毕竟已为人妇，与大人一起单独出游甚为不妥。”自三个月前闵猎户事件过后，她就发现大人常若有所思地看着她，对她也很关心，那种关心与他对舒绫的又不同……她说不上来，就是不一样。
他露出笑。“我有说单独吗？”
她愣了下。
“我还会找个衙差一块儿去。”见她又要说话，他紧接着道：“要妳一块儿去是因为妳观察入微，我担心陈氏又去找沈氏麻烦，可沈氏却隐忍不说，有妳在，我想沈氏会比较好开口。”
“既然大人这样说，小的恭敬不如从命。”
“听妳的口气倒像在埋怨我。”
她立刻抬眼说道：“我没有－－”她的声音隐没，因为他带笑的黑眸让她有种被戏弄的感觉。“如果没事的话，小的该回去了。”
她话语中的怒意让他微笑。“陪我说说话吧！我喜欢听妳的声音。”
她再次愣住。
“妳的声音很像竹笛，清脆悦耳。”他转动着手上的笛子。
“大人过奖了。”她不安地说道，他只是纯粹赞美她的声音，还是话中有话？
正当她犹疑着要不要直接问他时，他转移了话题，随口说起家乡的一些趣事。雀儿安静地听着，偶尔露出笑意，只要他不探究她的私事，与他聊天倒是件愉快的事，只要他不说些引人遐思的话，与他在一块儿也总能让她安心。
刚开始她很讶异，因为之前经历过一些事，让她对人总是充满戒心。
她曾经以为自己能看透任何人，这样的自信让她重重摔了一跤，还危害了身边的人，她一直无法原谅自己，之后她与人相处便很难不去防范，可与大人相处久后，发现他是个很容易让人卸下心防的人。
他有张和气的脸，双眸很温柔，嗓音低沉，与他说话很容易放松，她曾见过他在公堂上让一个不断说谎的被告，不小心说漏嘴，吐出实情。
若说她的能力是观察细微，他的能力则是能让人在不知不觉中松懈心防。
不知不觉中她也谈了些小时候的调皮事，当他听见她无意中告诉隔壁的马大娘，马大叔身上有金家嫂子的香味，而让他们夫妻大吵一架的事时，翟炯仪忍不住大笑出声。
他的笑声让雀儿心中一凛，她是怎么了，怎么与他说起这些，在大人身边真是太危险了，她的心防愈来愈松懈。
“没想到妳小时候观察力就这么敏锐。”翟炯仪停住笑声。“后来呢？他们夫妻可有和好？”
“我有些饿了，想回去了。”她欠身行礼。“不打扰大人了。”
她突如其来的转变让他愕然。“怎么了？”
意识到自己的突兀，雀儿尴尬道：“不，没什么，小的只是饿了。”
他知道她并没有说实话，可也明白再追问下去，她也不可能告诉他，遂顺着她的话道：“那就一起走吧！”
她蹙下眉心。“大人……”她并不想跟他一块儿走。
“怎么？”他微笑道。
“没有。”她在心里叹口气。“大人真是个棘手人物。”
“什么？”她说得有些小声，他没听清楚。
“没有。”她尴尬地摇首，脸颊添了两朵红云，幸好他没听到。
翟炯仪瞧她一眼，觉得她有些怪异，可又说不上来哪里奇怪。不过他倒没有逼问，只是告诉自己要有�