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她明白他趁势将舒绫之事解释给她听，也在告诉她，他对舒绫只有单纯的兄妹之情，别无其他。他会提起这一段往事，无非就是希望她能了解来龙去脉，也让她安心，他的举动让她心中升起一股暖意。
“大人当初会纳我为幕友，也是见我可怜？”雀儿问道。
他微微一笑。“那只是部分原因，另一半原因是我好奇妳是否真有能力。”
“我不需要大人的同情。”她蹙下眉头。
他握紧她的手。“我知道，妳很强悍。”
她局促不安地动了下，感觉自己像落入蜘蛛网中的虫儿。“大人，您……让我很不安……”
他的笑意加深。“案子结束后，留在我身边。”
她睁大眼。“大……大人……”她没想到他会将话挑明了说。
他瞅着她，等她恢复镇定。
“大人，我不明白，我不能……”她试图理清纠结的情绪。“说好了当兄妹……”
“我们都知道那句话的真假。”他静静的回答。
她脸儿一红。“大人……”
“原本我不打算这么快与妳坦白，我知道妳还没准备好。”他的语气温柔。“可我在来的路上改弦易辙，因为我不想妳为我的事烦恼。”就因为他给了她压力，让她思绪杂乱不安，她才会不想面对他，只托人告诉他，她暂时搬出官宅。
“袁修儒的事已经够让妳烦心了，再加上我，妳如何能静下心来，万一妳分神而让那杂碎伤着，我会懊悔一辈子。”
“大人－－”
“所以我来告诉妳，我是喜欢妳没错。”他轻触她泛红的脸颊。
雀儿感觉血液不停往脸上街去，她低下头，眼眸半掩，想让自己平静下来，她真的没有想到他会诚实坦言。
她扬着眼睑，羞赧地问了句：“为什么……大人是见我可怜才－－”
“不是。”他打断她的话。“我不是见女人可怜便会动心的人，我会尽己之力帮助她们，可不会因为这样就投入感情，同情与喜欢我分得很清楚，在我身边这些日子，妳应当知道。”
闵猎户事件后，他发现自己对她有了兴趣，于是慢慢将对她的关心表现出来，一方面他不能太过急躁免得将她吓跑，可也下能完全不露痕迹，他必须恰到好处地将自己对她的好感与关心透露让她知晓，他相信以她的观察力定会察觉。
她沉默下来，明白他是对的。这几年他身边不是没有这样的机会，可他除了帮助她们，从来没有逾越之举。
他轻抚她的手背。“妳不是让人见了会心生可怜的人，妳很坚强，雀儿，可有时太过坚强了，我多想妳能到我身后让我保护妳，但妳总是想扛下一切……”
她摇头。“他是我的问题。”
“我能帮妳解决，但妳宁可自己来。”他皱紧眉心。“妳让我不知该怎么办，我喜欢妳的才智，妳的坚强，可有时我又会希望妳不要如此聪明、如此坚强。”
她勾起嘴角，笑意隐约浮现唇畔。“我已经在大人面前失态过了，我很懊恼。”想到自己在他眼前坦露的脆弱，真的让她恼悔了好几次。
他露出温柔的笑。“我很高兴，妳可别想练什么刀枪不入、金刚不坏之身。”
他的话语让她轻笑出声，在他身边是如此令人感到安心与宁静，而他的话让她整个人都温暖起来，可是……横亘在他们面前的问题还有很多。
“大人，有许多事我必须考虑……”她深吸口气。“明基……明基……”
“他跟我们一起。”他简洁地回答。
她哑然失声，一会儿才找到自己的声音。“绫姊与乐乐……”
“绫妹需要一点时间。”这件事不是立刻就能解决的。
她点头。“我们都需要时间，大人……你让我很紧张，无所适从……”雀儿低望两人交握的手指，心跳急促地鼓动着，他的话让她很感动也很欣喜，她很想就这样接受他的感情，可是……她还是忧心……
“妳也让我很紧张。”她惊讶的神情让他微笑。“我担心妳会拒绝。”
她眨了眨眼，脸蛋酡红一片，紧张地回握他的手。“大人，我必须……必须告诉你，与我在一起，不会有好事发生的－－”
“雀儿－－”
“请您听我说，大人。”她抿了抿唇。“我不喜欢自己这样想，但是……当坏事一而再再而三来的时候，你很难不去相信……”
“这不像妳会认同的事。”他抬手触摸她的脸。
“我也不愿这样想。”她垂下眼。“可小梅说的也没错，只要与我有关的事都很糟糕。我娘在我三岁时过世，而后是我爹，再来是义父，然后是翠莲，还有其他无辜丧命的人，为了引起我的注意，他杀死无辜的性命。”
她眼中的痛苦让他心疼。“我倒想看看有多糟糕。”他微笑。
“大人－－”
“妳担忧烦恼的事太多了。”他抚过她的脸，而后轻轻将她揽入怀中。
“大人……”她慌张地想推开他。
“以后恼人的事由我来操心。”
她感觉他轻柔的吻落在她额上，她紧张得全身僵硬起来。“大人……”
他轻柔地笑着。
“您让我想想……”
“妳就是想太多了，”他叹口气。“与我在一起真是这么令人痛苦的事吗？”
“不是，”她急忙道。“与大人在一起……很令人安心……”她的声音愈来愈小。“可是……我担心……”她一面希望能与他在一起，可又害怕为他带来厄运，这两种情绪在她心中拉扯，让她不知该如何是好。
“所以我才说妳担心太多了。”他轻柔地截断她的话语。“相信我。”
“可是大人……”
“妳固执得像骡子一样。”他低头瞧她。“我是不是也该在妳嘴里塞个泥巴？”
她又羞又恼。“大人－－”
他微笑地在她鼻上印下一吻。“我没泥巴，不过这个应该也行……”他的唇落在她柔软的唇上，轻轻吻着。
她大吃一惊，吓得推他，他却不动如山，她紧张得喘气眨眼，觉得自己要昏过去了，她一直等着……等着……却发现自己始终没有昏过去，身子倒是愈来愈放松，而且愈来愈暖。她应该要推开他，她必须推开他，这些话语不断在脑中盘旋，可一方面她又想投入他怀中……
“大……大人……”她喘息。
他在她嘴边呢喃。“听我一次，什么也别想……”
“可是……”
他轻咬她的上唇让她吓了一跳，一时间忘了要说什么，他浅浅一笑，覆上她的唇，让她再无法言语。
她的心跳愈跳愈快，呼吸愈来愈急促，当他在她唇内轻轻撩拨时，她羞涩地轻叹口气，脸蛋晕红，她再次叹息一声，闭上双眸，偎入他怀中。
终于得偿宿愿将她拥在怀中，翟炯仪满足地轻叹一声，加深他的吻与她纠缠。他箍紧双臂，将她牢牢锁在怀中，他对自己承诺，他要守护她一辈子，再也不让她受到任何伤害……”
接连两天，翟炯仪总会在天色暗下后到镜湖居来找她，到了第三天，她终于生气地警告他，要他别来，他这样，袁修儒根本不会有所行动。这天他才来一会儿，说没几句话就让她赶了回去；雀儿一个人坐在桌案前打发时间，当她看完书抬起头时，才发现脖子都酸了。
她慵懒地打个呵欠，收好书本，正准备入睡时，却听见敲门声。雀儿一打开门，就见翟炯仪站在门口。
她立刻恼怒起来。“大人又来了。”她侧过身让他进入。
他微微一笑。“我不放心妳，所以过来看看。”
雀儿关上门。“我要睡了。”
“我跟妳说几句话就走。”他噙笑着看她恼火的表情。
“大人有查到什么吗？”她随口问道。
“没有。”他走到窗边，望着夜空。“妳呢？可有什么新发现。”
“没有。”她望着他的背影。“今晚瞧不见月亮。”
他转过身对她一笑。“我不是来看月亮的。”他定定的凝视着她。
她的双眸在烛光下泛着蒙眬，她迎着他的目光，未置一词，只是垂下眼，而后轻轻的叹口气。
他缓缓走向她。“我来看妳。”
“大人不该说这样的话。”她又叹口气。“大人也不该深夜来访，会引起误会的。”
翟炯仪在她面前停下。“我以为我们……”
“大人答应过雀儿案子结束前不谈此事。”她轻声打断他的话。
他抬手抚过她耳上的发髻。“是我太心急了。”
“大人，您这样让我很不安……”她又叹口气。“这几个晚上我老梦见明基在牢里大哭，一想到他在受苦，我就恨不得……恨不得……”
“恨不得什么？”他抬起她的下巴。
她注视他的黑眸。“恨不得杀了袁修儒。”
他忽然笑了。“妳……不可能……”
“大人晓得吗？我不只一次动过这样的念头。”她深吸一口气。“但一想到明基、一想到义父对我说过的话，只好忍了下来。”
“妳义父说了什么？”他好奇道。
“他做人幕友有二十余年，世间丑陋不平之事，人心的险恶与卑劣他都见识过，所以他不赞成我也走上这条路，更何况我还是个女儿家，但他一方面又觉得我过人的观察力藏而不用甚是可惜，所以他经常与我讨论案情……”
“妳一定帮他破了不少案子吧！”翟炯仪说道。
她点点头，往木桌走去。“我当时仗着自己有几分聪明，破了几个案子后就自得起来，但我对人性毕竟认识得太少。有一次一名刚出狱的犯人在我回家的路上袭击我，因为是我将他关进大牢的，那天夜色昏暗，他从我身后以木棒敲打我的头，所以我根本没有看清犯人，整整三天，我的脑袋都是昏沉的。”
“后来呢？妳如何得知他的身分？”他追问。
“他的气息和声音。”她倒杯水。“在我倒下时，他怒骂我，后来甚至起了歹念，想要非礼我，当他靠近时，我听到他呼出来的气，像哮喘又像哨音，大人知道为什么吗？”
“他得了一种肺病。”
她喝口水，在椅上坐下。“是，所以他呼出的气有哨音，但我的证词无法将他入罪，因为这不算有利的证据，我被敲了头，有可能一切都是我的想象，再者还有一名妓女为他作证，说他当时就在她房里，不可能在外头。”
“所以他逍遥法外？”他皱着眉头。
“是。”她颔首。
他的眉心纠结。“他可有……可有对妳……”
“没有，当时义父见我还没回家，所以出来找我，如果不是他，我可能已经遭受侮辱。”
他安心地吐口气。
她继续说道：“因为无法将犯人定罪，我非常挫折也非常生气，所以我设了一个陷阱，处处找他麻烦，让他再度对我动手。有一天晚上，他又在路上埋伏我，这次我当场逮住他，他立即就被送进大牢。”
翟炯仪微笑地拍了下手，在她右侧的竹椅上坐下。
她微扯嘴角，继续道：“义父知道后非常生气，他怪我不该涉险、也不该设圈套，他说犯人气愤难平，出狱后又来找我麻烦，不是永无止尽，没完没了？我说难道就这样让他逍遥法外？因为这件事我与义父有了争执。”她长叹一声。“大人认为呢？”她望向他。
“这……”他沉吟。“实在是两难。”
“是两难没错。”她扯了下嘴角。“义父临终前对我说，他并不是不赞成我的作法，而是人心难测，律法主要是惩治恶人，但这并不是治本之法，在犯人入狱期间，是希望他们能好好反省，出来后重新做人。但有些人之所以作恶便是因为没有反省之心，没有为他人设想之心，这样的人进了大牢还是不会悔改，出狱后没多久又会犯案再入狱。他担心的是……万一有一天我遇上了这样的恶人，而这次犯人挥木棒的力道重得将我击毙，那如何是好？他有何颜面在九泉之下对我亲生爹娘交代？”
他的手轻覆在她手背上，她轻颤了下，手指轻轻动了下，似乎在犹疑该不该抽手，最后却只是长叹口气。
“没想到义父不幸言中，后来我就碰上袁修儒这个丧心病狂之人。”她拧紧眉心。
他则是握紧她的手。
“昨晚大人说的话，我仔细想过了。”她轻声说道。“袁修儒或许不是单纯地想与我较量。”
他没有吭声，只是静静的凝视着她。
“说不定大人是对的，袁修儒对我有病态的欲望。”她咬着下唇。“一想到这儿就让我觉得嗯心，他是个疯子。”她握紧拳头。
他握紧她的手。“妳放心，我会在妳身边保护妳，妳不会受到任何伤害。”
“绫姊呢？”她的目光由他的手往上移向他的脸。“大人不会不明白她对您的心意。”她抽回手。“还有明基，我不能抛下明基。”
“我明白。”他蹙起眉头。
她为他倒了杯水。“等到这件案子告一段落，我与明基便会回井阳，大人好好对待绫姊吧！”她拿起杯子。“我以茶水代酒，谢谢大人这些日子来的照顾。”
“雀儿……”
“请大人不要再说了、也不要再来了。”她举杯一饮而尽。
“雀儿……这件事我无法做到。”他摇首。
“如果大人做不到，就由雀儿代大人饮下这杯茶水。”她叹口气。“大人回去吧！”她伸手拿茶杯。
“妳－－”
“我累了，想歇息了。”她拿起茶杯就口。
“好，我让妳歇息。”他握住她的手，拿下她手上的杯子，一饮而尽。“我喝下这杯茶水，不是因为我答应让妳走，而是这是妳为我倒的茶水。我知道妳对我是动心的，否则妳根本毋需倒这杯茶水给我。”
她摇摇头，没有回应他的话，只是说道：“夜深了，大人，回去吧！”
“再说几句我就走。”他顿了下。“妳真觉得袁修儒是个疯子？”
她望着他。“是的，可悲的是，他并不知道。”
他皱下眉头。
“你觉得他知道吗？”她反问。
他眨了下眼。
“他是个只敢躲在别人脸皮下，操纵、愚弄别人的疯子。”她不带感情地说。“对吗？”她望向他，表情冷冽。
他回视她的眼神，上唇颤动，眼神锐利，而后他突然仰头笑了起来。“妳什么时候发现的？”
她冷冷的看着他，等他笑够。
他收住笑声，黑眸闪着热切的光芒。“难怪我会这么喜欢妳，雀儿，真是太喜欢了。”
第十章
盯着桌上的尸格，翟炯仪若有所思地轻蹙眉心，他一直觉得有个地方不太对劲，可却无法确切指出哪里不对劲，他的手指无意识地轻敲桌面，将思绪重新整理一遍。
骆源与胡若谆大概是在巳时三刻来访，而后两人到“暗香阁”饮酒作乐。雨停后，胡若谆见街上有人在踢蹴鞠，所以便走下楼去与人踢球，骆源则继续待在“暗香阁”与妓女们狎玩。一刻钟后，他因酒醉而呼呼大睡，没想到半个时辰后就从房内传出明基的哭叫声，一行人冲进后，发现骆源被人刺死在地上。
他的目光再次停在尸格上，骆源身上一共有两处刀伤，一刀在腹部，一刀在胸口，掌心与指节有擦伤，除此之外，现场没有打斗痕迹，身上也没有其他打斗的伤口。
他起身来回走动，眉心紧皱，觉得自己就要捕捉到什么，可灵感却又快得让他捉不到，他烦心地推开书房，来到院子走动，当他走到雀儿的房门前时，发现明基喜爱的鞠球孤零零的搁置在门边。
他看着鞠球，想到明基不由拢紧眉心，就在这剎那间脑中忽然闪过一个念头，这回他精确地抓住这稍纵即逝的火花。
他急忙奔回书房，找到他要的状词，当他证实自己的想法时：心中一凛，脱口而出说道：“糟糕！”
“妳什么时候发现的？”袁修儒好奇地又问了一次。
“你进来没多久，我就发现了。”她扬起嘴角。“虽然你很自豪你的易容术，可是在我眼中那不过是小把戏，不管你易容成谁，我都认得出来。”
他的脸色微微一变。“不可能。”
“信不信随你。”她冷淡以对。
“我哪里引起妳的怀疑？”他的语气是不认输的。
“太多地方了。”她嘲讽地说道。“你的眼睛、眼神、对应的话语、你的耳朵、指甲、走路的姿势，从头到脚－－”
“我不相信。”他捶了下桌子，眼神凶狠。
雀儿无动于衷地冷眼以对。
“如果妳一开始就认出来了，为什么不立刻揭穿？”他逼问。
她鄙视地看着他。“因为我想看你在耍什么猴戏。”
“妳说什么！”他忽然伸出右手，以虎口掐住她的喉咙。
她顿时不能呼吸，咽喉承受的压迫让她难受得皱下眉头，可眼神依旧凌厉，毫不退缩。
她无畏的眼神让他挑眉。“妳好像一点都不怕我。”他打量着她，放松手上的力道。
“我是不怕你。”她冷漠地回道。
他仰头哈哈大笑。“我就欣赏妳的胆识。”他收住笑。“妳是不怕我，但妳怕我伤害其他人，尤其是妳关心的人。”他满意地瞧见她抿紧嘴唇，双眸第一次出现了恐惧与担忧。
“你到底想做什么！”她压抑着自己的嫌恶与怒气。
他露出一抹诡谲的笑容。“开始只是想跟妳玩玩，后来发现这个游戏愈来愈有趣，愈来愈刺激，让我欲罢不能。”
“人命不是游戏，不是让你找刺激的。”她怒声道。
见她动怒，他笑得更加高兴与猖狂。
雀儿立即收起自己的怒意，不愿称他的心，她明白他就是想看她痛苦、失去控制。“这次我不会让你有机会再逃出大牢。”
“听妳的意思，好像要置我于死地。”他一点儿也不将她的威胁放在心上。“可妳别忘了，妳现在在我手上，我要妳死就像杀死蚂蚁一样容易。”
“你以为你杀了我还能逃脱吗？”她瞪视他。
他露出笑。“我不会在这里杀妳，我还舍不得杀妳。”他的拇指抚过她的脸颊。
她抬手挥开他的手。“拿开你的脏手。”
他在她挥手的剎那，手腕内侧感到一阵刺痛，他惊讶地发现鲜血瞬间流出，他望向她的手，发现她手中握着一柄飞刀。
他看看她，又看看手腕的伤口，忽然大笑出来。“我就是欣赏妳这股蛮劲。”
她没有回话，只是冷冷的看着他。
“不过别以为这把飞刀杀得了我。”他一点都不觉得受到威胁。
“你以为我会没准备等你来吗？”她回问。
他看看飞刀又看看她，忽然微玻邸！暗渡嫌卸荆俊�
她没有回答他的问题，而是说道：“我记得你在大牢说过你会出来找我，那你记得我说过什么吗？�