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男人嘴角先是微微抽搐，缓缓淌下一丝鲜血，很快竟一口血喷了出来。刺目的血红溅在雪白的灵幔上，煞是骇人。
全场惊了，老白傻了，连一直神色淡然的温浅都破天荒的皱起了眉。聚义厅里安静得像块巨大的墓地，众僧似有若无的往生咒吟诵将柏谨急促而艰难的咳嗽声映得更加痛苦。
“大哥，你这是何苦呢，无论谁做庄主，咱这兄弟情分总是不会变的啊。”刚上任的新庄主终于出了声，一脸关切的凑过去，用素白的袖口帮大哥擦拭了嘴角的血渍，末了吩咐左右，“先扶大哥下去歇着吧，记得找陆大夫好生瞧瞧，看究竟犯了什么病症。”
下人得令，很快将柏谨搀扶了下去。柏轩回过头来一脸抱歉道：“实在对不住，家兄一向身体不好，谁曾想……唉……”
老白眯起眸子，柏轩狭长凤眼中闪烁的，明明是满满从容。此刻，映着他素白衣袖上如梅花般的点点血渍，透着骇人的诡异。
大厅内的炭火烧得正旺，老白却从头到脚透心凉。
柏轩忽然向这边望过来，老白一惊，竟忘了躲。穿过层层江湖客，二人四目相对，老白忽然觉得自己就像只肉虫，被那芦花鸡用锋利的爪子从地底下刨出来，无所遁形。
意外的，柏轩的目光又很快转移了方向。过程太过短暂而急促，以至于老白有些不确定刚刚是否真的和那人对视过。
芦花鸡这一次，挑中的是温浅。老白看着柏轩的眼神忽的幽暗下来，就像西南洞窟中的深潭，透不出丝毫光亮。而被芦花鸡相中的温浅似毫无所觉，坦然的迎着，看得累了就眨眨眼，缓解酸涩。
老白不知此君是淡定还是迟钝，不过从几次打交道来看，兴许二者兼而有之。
柏轩没有在聚义厅停留多久，便以要去照看大哥为由，先行离去了。七净大师带着他的众僧连眼睛都没有抬一下，往生咒从头到尾都没断过。直至法事全部结束，众僧连山庄预备的斋菜都没进，便在七净的带领下收拾衣钵出了山庄。
有了带头的，众宾客亦不多留，纷纷告辞离去。言是非本想找个僻静的地方拉老白叙叙旧，也连带给自己的通风报信邀邀功。却在见到对方脸上的愁云惨雾后瞬间明白了什么，赶紧打消了念头。来日方长，此刻显然时机不对。
言是非几乎和大半个江湖的人打过交道，所处的朋友里更是三教九流什么行当都有，但老白算是他认识的人里最特别的一个。这特别不在于他固执的生意经或者高超的易容术，而在于他自己跟自己的过不去。换一个人，但凡有了老白这般的生意手段必定过得逍遥自在，不说腰缠万贯美女如云，却也应威震江湖名利双收。但老白偏偏喜欢在那深山老林里，带着言是非看来完全不相干的两个人，一守就是十余年。这还不算，那人明明总以生意人自居，明明把不趟江湖浑水当作自己的座右铭，却又每每因生意中他人的种种境遇把自己弄得伤心伤肺，有时候很长时间都还不过来那劲儿。这不没事吃饱了撑得，自己跟自己过不去吗！
翻身跃上自己的雪狐马，言是非想着，这叙旧恐怕要等到开春儿喽。思及此，男人略带叹息的往东南方向奔去。他有些想念江南的冬雨了，就像老白一提起他那山上的冬雪便一副欣欣然的表情一样，谁不喜欢自己的家呢。
“老白，这边。”
伊贝琦在马车里冲略带茫然的老白招手，好一会儿老白才反应过来，连忙掀开帘子进车，此刻的周小村已经换上了马夫的装束，配上他粗犷的脸，甚是搭调。
待老白坐进车里，周小村赶着马车飞速的奔跑起来。
“刚才想什么呢，要不是我出声，你恐怕要进人家仙素派的轿子里了。”伊贝琦语带责备，“怎么着，人家的轿子比咱的舒服是吧？”
“一时恍惚了。”老白呐呐的，有些窘。按说平时他口齿也算得上伶俐，可不知为什么，对上伊贝琦通常就只有耷拉脑袋的份儿。
“是不是心里又不痛快了？”伊贝琦把那原本就是摆设的剑放到一边，然后对着老白轻轻叹气，“被柏大少爷那口血给吓着了？”
老白刚要说话，一开口却打了个大大的喷嚏，随后连忙又作地主老财状把手插进袖口取暖，嘟嘟囔囔道：“那么一大口鲜血呢，你说这人得是多大的气性，唉……”
后面半句老白没说，但伊贝琦用头发丝儿都猜得出来，还不就是把那儿罪过又揽自个儿身上了。
伊贝琦丢过去一记妩媚的白眼，之后望向马车窗外远处起伏的群山，状似无意的嘀咕着：“回头可别怨我没告诉你，人家柏家大少才没闲功夫跟你计较呢，他那是中了毒……”
老白闻言猛的抬起头：“中毒？”
伊贝琦收回远眺目光，好整以暇道：“对，我坐很近，看得一清二楚，他不只嘴唇发青，指甲也染上了淡淡的乌紫。”
“怎么会……”老白有些惊讶的沉吟着，他开始回忆刚刚白事宴上的每一个细节，试图从中探寻到蛛丝马迹。
忽然，有些什么东西在老白的脑袋里炸开，柏轩一开始漫不经心的调调，接着得到玉佩后的浅浅惊喜，最后应对大哥吐血时的从容……在这一连串的变故面前，柏轩都太过沉稳，冷静过了头。似乎他原本就对那结果胸有成竹的，老白没有为他雪中送炭，充其量也不过算是锦上添花。
柏轩，他才二十出头啊，怎么就能对自己的亲哥哥下如此手段！老白觉得有些苦从嗓子眼里往上涌，很是难受。
“老白？”伊贝琦看出不妥，有些担忧的唤道。
老白深吸口气，良久才抬头对上伊贝琦关切的眼，强打精神道：“管他谁当庄主呢，咱过咱的年！”
听老白这么说，伊贝琦才放下心来。这人就这样，但凡遇见个什么，难受个三五日，心气儿也就顺溜了。不然又怎么能把生意经营了如此多个年头。
“话说，为了塞玉佩本姑娘可是蹲着陪那帐房捡了半天散落的信封，回头下山置办年货时多捎上点胭脂水粉，应该的吧？”
“嗯嗯，你可劲儿打扮，我和小村就等着看仙女儿了。”老白略带调笑的揶揄着。
马车外传来周小村的声音：“老白，我把这马车都快赶出八里地了，你什么时候出来换手啊！”
“等你叫了师傅再说！”老白没好气的回了一句。
几乎同时，周小村又吼了：“我最最敬仰最最厉害的师傅，徒儿这手都快冻麻了！”
伊贝琦和老白笑作一团，欢快的声音飘出窗子，随着马车的疾驰，洒了一路。
温浅是第一个离开聚义厅的人，却也是最后一个离开翠柏山庄的人。玉佩出现，生意自行终止。他对此谈不上气恼，说出天来不过是有些遗憾罢了，但对老白，说句实在话，他少见的燃起了些许兴趣。所以他出了聚义厅后，便伏在山庄前院屋顶的暗处。从那里看过去，山庄正门一览无余，他也就真真切切的把所有宾客又过了一遍筛子。直到最后一只鸟，从房檐下飞走。
一无所获，期待外却也是意料中的。
温浅这一年过得不大顺，而这不顺在年关将近时到达了顶峰。他想着也许年底之前应该再接笔生意，不为赚钱，权当冲喜。
当然，最好不要再跟老白扯上关系。
——年少气盛死不服输之类的词跟温浅是八竿子打不着的，他这人几乎可以说是没什么气性，为人处世力求简单，生意往来但求顺当。所以遇着高山，他的方法通常是绕路而行。拿铁锹去移？抱歉，他真使不出那把子力气。
以翠柏山庄为中心，各路的武林朋友们向四面八方散去。有往东北的，有往西北的，有往江南水乡的，有往漠北草原的。江湖怕是要安静些日子了，寒冬降至，没几个人还愿意出来奔波，况且，哪家不想稳稳当当过个年呢。
第8章 小村学艺（一）
入了十一月，白家镇上的门店都支起了门板打烊谢客，白家茶铺自然也不例外。对于祖祖辈辈作息在这冬寒之地的人们，过冬是件极其惬意的事。收了铺子，囤了粮食，捂着棉袄在自家热炕头上嗑瓜子唠闲篇儿，就这么修养过一年中最冷的日子，开春儿再看，那每个人脸上准保多出几两肉。
第一场雪迟迟未到，山中的寒风倒比往年的这个时候弱了些。老白坐在院中的椅子上闭目养神，汲取冬日难得的阳光。间或抬眼，满意的欣赏人们劳作的美好身影。
“老白，你又在偷懒！”伊贝琦气喘吁吁的从地窖里爬上来，一眼就瞅见某人正舒服的晒太阳，立刻气不打一处来，“信不信我把你丢地窖里跟那些大白菜作伴！”
伊贝琦那婆娘凡事说到做到，而变成大白菜又不是老白的追求，为今之计便只有听话了。
不太甘愿的叹口气，老白慢腾腾的从椅子上起来，本来想着再磨蹭磨蹭，结果就听见不远处周小村的喊声：“伊姐姐，白菜就剩八颗了，你再不把老白叫过来可就都让我搬完了！”
伊贝琦想也不想立刻回道：“小村你站那儿别动，剩下的全让你师傅搬！”
老白本来还想悲壮的迎风流泪一小会儿，却在接收到伊贝琦虎视眈眈的目光后立刻三步并作两步的奔去拥抱那些大白菜。
囤积过冬的粮食用了整整两天，在伊贝琦的有序安排下，一切妥当。按理说之后就该早睡晚起只吃不动的安逸过冬了，可那是对普通人家。老白一年中难得有了闲暇时光，便恨不得一日当作三日用的把自己的技艺全部传给宝贝徒弟。
有门手艺的人大体都存在些共同点的，而这其中最共通的地方，便是希望哪怕有天自己没了，手艺还在。老白自然也未能免俗。可下定决心把手艺传给周小村，却真是让老白踌躇了很久。周小村五岁半的时候被老白带上山，却是在十二岁才开始学的易容。老白知道，但凡有第二人选，他都不会把周小村带进这行当。
这是一个晴朗的上午，冬日暖暖，冷风中还带着丝丝和煦。整座山都安静的像进入了酣眠，偶尔几声不知什么动物的低吼，反而更衬出几许宁静。伊贝琦一如既往的在自己的炼药房中东弄弄西弄弄，而老白则把睡得正香的周小村从被窝里揪了出来。
周小村莫名其妙的被抓进院子，头未梳脸未洗连眼睛都是一只睁开而一只半闭着。老白也不急，惬意的坐在椅子里徐徐喝茶。不知过了多久，就在周小村险些一头栽倒睡过去时，来了阵邪风，又疾又冷，竟是瞬间便把周小村给惊醒了，眼睛瞪得，煞是精神。
恶趣味被满足的老白乐出了声，周小村也总算明白过来，环抱着肩膀哆哆嗦嗦：“师傅，你这也太狠了，有这么折腾自个儿徒弟的嘛！”
“这回肯定精神了，”老白煞有介事的点点头，严肃道，“进屋加上几件衣服，速速回来。”
周小村一溜烟儿的没影了，而老白那刚绷了片刻的脸，又溢出了笑模样。
待周小村再回院子里时，神清气爽连目光都炯炯的。老白险些看出了神。
周小村今年十七，个头却已经和老白齐平，还隐隐有赶超之势，身材则不用说，虽不壮却也精干，比之老白那宣纸似的仙风道骨，不知强了多少倍。老白时常想，这孩子若是再大一些，怕是要英武非凡了。那么到时候，自己这个师傅是否也该功成身退？
老白知道周小村有自己的抱负自己的前程，别的不说，光是十一年前周家的灭门惨案就已经是那孩子的一块心病。他能拖得了一时，却拖不了一世。可每次一想到再也看不见这孩子，再也听不到他淘气的叫自己老白，老白那心又堵得难受。
“师傅，师傅？”耳边忽然传来周小村疑惑的轻唤，“你让北风冻住了？”
“臭小子怎么老没大没小的！”老白装模作样的咳嗽一声，才继续道：“小村啊，年前为师再不用做生意，正好可以趁这段时间把你的手艺精进下。”
“哦。”周小村不太热衷的应了声，神情明显黯了下来。
老白瞪大眼睛，横起眉毛：“怎么每次还都要我上赶着求你学？要真这么痛苦你和我言语一声，我二话不说就把你逐出师……”
“冤枉，我没有啊！师傅你赶紧消消气，回头气坏了身子谁传我手艺啊。”周小村机灵的把热茶送到老白手里，对于经常把逐出师门挂在嘴边的老白师傅，周小村已经钻研出一套以哄为主以骗为辅哄骗结合的应对套路。
老白倒也不是真生气，只是一想到自己真心传授那徒弟却是可学可不学的，就有些抑郁。
“那好，让我看看这一年来你都有哪些长进？”老白收敛了随意，正色道。
周小村这才发现院子里不知什么时候摆上了一条长案，上面琳琅陈列着易容器具、药膏和一切杂七杂八的材料。长案边的架子上端坐着盛满清水的铜盆，上面搭着质地柔软的素白毛巾，铜盆一侧，则是面打磨得光滑的上好铜镜。知道老白这回是认真验收了，周小村也不敢怠慢。
走到长案面前，周小村屏气凝神。待片刻后，用右手指尖拈起少许纯白膏体，往眉骨和鼻翼两处轻轻一抹，顷刻间，原本的两道剑眉已消失得无影无踪，而挺拔高耸的鼻子则被模糊了风貌。之后，他又从一小巧的兰花白釉瓷瓶中倒出些许青色粉末，于浅浅的盏碟中用几滴药液和匀了，待成透明无色，便端着盏碟走到铜镜面前，对着镜子小心翼翼的用毛笔蘸取碟中液体轻轻涂于下巴四周及两颊。薄薄的涂抹痕迹很快被风干，只见笔尖所到之处，再不是男人的粗糙，更不见了青青的胡茬，取而代之一片细腻白皙。周小村将盏碟放回案上，又取过玲珑的雕花胭脂盒，将粉轻轻扑在了脸上，很快，纯然的白皙变成了血色红润的粉嫩。拣起染得血红的纸片于唇间轻轻一抿，不消片刻，薄唇娇艳欲滴。而后，他拿过眉笔，对着铜镜认真而细致的描出了两道秀美的峨眉。放下眉笔，他又取过挂在笔架最右侧的那只笔，只见那笔尖极细，如绣花针般，周小村先是用笔飞快的轻触案上的一方黑色块状物，而后轻轻点上自己的鼻尖，微微偏右一点点，拿捏的恰到好处。
大功告成，周小村带着些许得意些许紧张以及些许期盼的转向老白，微微作揖，柔声道：“大侠，这厢有礼了。”
肤如凝脂，螓首蛾眉，齿如瓠犀，口吐兰花，鼻尖一点痣如画龙点睛般，映着眼眸间的欲语还休。
尽管衣衫发髻并未改动，但眼前的人除了那眸子，再无一丝周小村的样子。横看竖看，从身段到声音，都活脱脱一个美娇娘。
老白很欣慰，那感觉就像自己种了多年的倭瓜地忽然结出了宝葫芦似的。要不是正巧刮来阵冷风把他刚刚热起的眼眶吹个正着，兴许还真能挤出一滴半滴的老泪来。
第9章 小村学艺（二）
继美人后，周小村又按照老白的吩咐依次易成了老者、孩童以及独眼刀客。老白看着，一眼比一眼欢喜，嘴巴就没合拢过，尽喝西北风了。
“来，再试试半老徐娘！”老白飘飘然的，那架势就像坐茶馆里让唱小曲儿的再来一段。
周小村终于忍不住开始恶狠狠的磨牙：“师傅，再这么折腾下去我自个儿那张脸怕是保不住了。”
老白这才发现，卸卸洗洗的小孩儿那脸皮儿已经有些不自然的泛红。
“你也是，用毛巾蹭得那么厉害干什么。”
“我这是毛巾蹭的么！”
“哪那么多话，过来给为师看看！”
周小村撇撇嘴，连嘟囔带翻白眼的走到老白跟前。十余年的相处他别的没看清，自家师傅这死不认错的劲儿倒是摸得透透的。
待周小村走近，老白忙从椅子上起来，于近处细细查看小孩儿的脸，还好，看起来并无大碍。但老白还是不放心的问了句：“疼吗？”
“没有伊姐姐捏的疼。”周小村顽皮的笑。
老白闻言把眼睛瞪成了核桃：“她居然敢捏你？！什么时候的事？”
周小村眯起眼睛：“师傅，就跟你没捏过似的。”
“我俩能一样吗？”老白理直气壮。
周小村叹口气，决定不和人老心不老的老白一般见识：“师傅，您老验收完毕，要没别的事儿我可就睡回笼觉去了。”
小孩儿脸上不自然的红晕还是让老白有点心疼，恍惚间，他不自觉的伸出手。即将碰触到的对方脸颊的时候，小孩儿忽然打了个喷嚏，老白猛然反应过来什么，硬是把那手又往上面抬了几寸，最终成了轻抚小孩儿的头。
“睡什么回笼觉，走，进屋，正事儿还没开始呢。”说罢，老白也不待周小村出声便转身先行回了房。
周小村耸耸肩，莫名其妙的跟了上去。
“易容之术，分为上中下三乘。纯以药膏者仅能改其面目，为最下乘。”老白看着周小村，一字一句的认真传道授业。原本他是想把那院子作为讲堂的，却被周小村一个喷嚏轻易的打进了屋里。
周小村闻言，讶然道：“师傅，您老是想告诉我，光一个最下乘的易容我就学了五年？”
“最下乘是根基，反而是需要时间最长的，就像习武者先修内功再练招式一样。根基打得稳，后面的自然水到渠成。”老白耐心道。
“哦，”周小村听明白了，“师傅，你是不是打算教我中乘了？”
老白微笑的点点头：“纯以药膏易容，所扮之人并无原型，乃易容者根据自身样貌脸型随意为之，其作用仅仅让他人认不得自己罢了。然易容术之中乘，乃附异皮遮盖己面，皮下辅以特殊材料以修其形，皮上则辅以药膏等描画脸孔，此种易容，掩己而扮他，精妙者，几可以假乱真。”
周小村听得眼睛发亮：“那就是想变成谁都成了？我可以是师傅，你也可以易容成伊姐姐！”
“想当师傅？你还早八百年呢！”老白没好气的敲小孩儿的头，然后指指屋内桌案上的笔墨纸砚，“喏，把那些都拿你屋去，从今天开始，你给我学画画。”
“画画？”周小村不明所以。
老白叹口气：“画人，只有你这人相画得惟妙惟肖了，落到那面皮儿上才能以假乱真。”
“那我画谁啊？”周小村问，同时眼巴巴的盯着老白。
老白皱眉：“怎么着，还真想扮成为师啊。你平日里不总爱学伊婆子说话吗，就画她吧。”
“那画完是不是我就能易容成伊姐姐了？”新来的盼头让周小村莫名兴奋。
“先画神似了再说吧。”老白好笑道，“你个没定性的猴小子还指不定能不能坚持住呢。”
“肯定能！就为你这话，我熬也把伊姐姐熬上宣纸。”周小村贫嘴道，接着把笔墨纸�