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飘红目光闪烁，道：“真是个傻瓜，是不想我毁了你的名声吧！”
张大胆道：“姑娘言重了。”
原来，张大胆在回身的那刻，早已将藏在怀中的绣球上解下一条飘带，用来蒙起自己的双眼。他小心翼翼，生怕自己的举动会撞倒碰翻飘红房间里的任何东西。
飘红一眼瞧见那条飘带，微微一笑，道：“要不要我来帮帮你？”
张大胆凭一眼的记忆，小心朝火炉旁移动。他道：“你既可以帮我，为何还要我来帮你？”
飘红一下语咽，满脸羞怒，还好此时张大胆看不见，不过，她也是绝顶聪慧，立时就想到了应答之话。她道：“我若帮忙，又不需要本姑娘亲自起来，我只以口引导，免得你真烫着伤着了，那我还不心疼的要死。”
张大胆脸一红，道：“你不说话，就最好了。”
飘红可不管他，嫣然一笑道：“前面——往右——对，再往前两步——好了，左边一只手的距离就是了。”她自顾自说，也不管别人到底听没听。
说来奇怪，张大胆还是照她的话一步步做了，说真的，这样的确简单方便了不少，很快他就感觉到了一股蒸蒸的热气。
飘红道：“哥哥可要小心了，可莫把烧开的热水浇到我身上呦。”说着，就‘格格格’娇笑了起来。
张大胆道：“到时姑娘提醒我一声就是了。”
飘红小嘴一撇，道：“你们男人真是坏，刚才还死活不要人家帮忙，现在反到主动开起口来了。”她说这样的话，好似就像她在帮助别人，而不是别人在帮忙她似的。
张大胆尴尬十分，不知所措站在那里。
飘红笑笑说：“傻瓜，还楞着干嘛？你不知道我已经很等不及了吗？”
张大胆道：“哦。。。。。。”他轻移脚步，直至脚尖结结实实触到了大木桶，才略微放下心来。他直直站着，说：“飘红姑娘，我要添水了，麻烦姑娘到时提醒一声，够了，我便停下，不够。。。。。。”
飘红不耐烦地截口道：“好了好了，你话怎这般多。”
张大胆怔了一怔，歪过壶嘴，流水汩汩，却是断断续续。飘红咕哝道：“你话又多，加水又慢，是不是想要本姑娘冷死冻死。”
张大胆不管她，照旧问道：“姑娘，够不够？”飘红不作答。过上几秒，他又问：“姑娘，现在行了吗？”飘红依然不言语。
情是何物
张大胆皱了皱眉，提起水壶，怔怔站着。
屋内立时陷入一片沉寂，没了水声，没有说话。。。。。。
片刻，飘红缓缓道：“怎么停下了？”
张大胆道：“我以为姑娘没出声，只怕睡着了。”
飘红道：“水还凉了些，你把水壶往我身前移一移。”
张大胆顺从地移了移手臂，往前大约半寸。顷刻，壶中的热水已去掉大半有余，本身很简单的一件事，他却忙了大约十多分钟，那提壶的手，也在微微的发抖。
忽然，但听‘哗啦’一下水声，大木桶中就好象有一条大鱼跃出来一般，无数的水珠四下飞起，落到地上，手上，衣服上，甚至张大胆的脸上。
张大胆闻声一惊，脑中还未及细想，身体就让一双柔软的手环抱了起来，非常软滑的手，散发幽香沁心的身体，虽然蒙着眼睛看不见，但脑海中却早已有了朦胧的图案，那是一丝不挂的身体。
只要是正常的男人，难免此刻都会产生不可自主的念想。张大胆是个不折不扣的男人，却又是一个心胸坦荡的男人，他无法阻止热血燃烧，无法控制脑中的幻想，甚至她在抱着他的时候，他都在有意无意的用心去感受，但良知无时无刻不在提醒，他不能那样做。
飘红把脸贴近他的脖子，低低道：“哥哥，你好坏哦，故意拿热水烫人家。”
张大胆心念乱了，声音有些颤抖道：“你——没事吧？”
飘红娇声道：“你都烫到人家的胸口了，不信，哥哥可以伸手摸摸。”
张大胆微声道：“姑娘——请——自重。”
“嗯。。。。。。”飘红娇换一声，反而抱的更紧，贴的更近了。或许，她已经听出，他的责备已经是多么的无力。
张大胆开始挣脱，但他一手提着水壶，且生怕壶身尚热伤着到她，所以，他挣脱的也是很无力，可以说，根本就是无济于事。
飘红任凭他挣扎，始终不愿松手，但她嘴中还是有些急道：“你就真的这么讨厌我吗？”
张大胆道：“姑娘的美貌，足可倾城，我哪有讨厌姑娘的道理的。”
飘红又道：“那你为何这样不解风情？”
张大胆道：“我和姑娘往日无交，近日不熟，实不敢有非分之想。”
飘红唉声道：“那你却为何三番两次要出现在我面前，难道只是想戏弄我一番吗？”话声刚落，不禁落下了泪。
张大胆有些着急道：“在下实无心戏弄姑娘，全因事情弄人。当日一见实乃误会，而今日——我是来寻前日粗心遗失的一只。。。。。。”他顿住声，终究没把紫檀木匣说出口。
飘红却道：“是一只木匣子吗？”
张大胆听了为之一振，道：“木匣果真在姑娘这里，但还请姑娘归还于我，在下将对姑娘感激不尽。”
飘红又紧了紧双臂，道：“我不要你的感激，你只答应帮我做一件事。”
张大胆道：“什么事？”
飘红道：“上西南山南阳观帮我取一样东西。”
张大胆道：“什么东西？”
飘红道：“你先不要问，去了自然会告诉你，你只说一声，到底去不去？”
张大胆想了想，道：“只要姑娘把木匣还给我，姑娘说什么？我照做就是了，哪怕是上刀山下油锅我也不会皱一下眉头。”
抱怨声起
飘红微喟一声，道：“傻瓜，我怎么会那么狠心呢！你只需一路上陪着我就是了。”她贴着他，把脸深埋进他的脖子，她在他脖子间轻吹一口气，然后似很满意地闭起了双眼。
日上三竿，人影踵踵。古老的四平大街，屠夫张大胆的肉铺前，熙熙攘攘挤满着一大帮的人。有人空着双手，有人挎着小篮，有人推来了木牛，车上依稀摆放着两三只大木桶，这些人虽然衣着各异，形体胖瘦不一，但他们的脸上，无疑都有着相似的表情，失望，愤怒，烦躁和无奈。
有人冲铁闭的肉铺大门声喊：“张大胆，张屠夫。。。。。。张杀猪的，你到底在不在家啊？”
另人也喊：“杀猪倌，开门买肉啦。。。。。。”
有人摇摇头说：“前些日子严胖子失踪，咱四平街老小就没了包子吃，听说是活不见人死不见尸。依老朽愚见，这张屠户也是凶多吉少啊！”
“不会吧！”有人立时惊讶道：“张老弟人面这么和缘，应该不会招惹什么血光之灾吧！”
“这可不好算了，听说老朱的媳妇也失踪两天有余了，老朱正四下瞎找着呢！”先前那人说。
“唉，祸福难料，看来平静了二三十年的四平街，将不再是平静了。”又有一人叹道。
先前那人再说：“早上起床来，未瞧见酒老鬼开张营业，你们说——他会不会也。。。。。。”
“酒老鬼早已失踪多天了，只是他这人一向脾气古怪，平身很少有相交的朋友，故很少有人去注意他罢了。”后面那人说。
“酒老鬼，严胖子，习娇娇，再叫上张屠户，这一连串发生的怪事，莫不是我们四平街有灾星降临，让人下了毒咒不成。”先前那人猜测。
“此话不说为妙，此话不说为妙——小心祸从口出，为时晚矣啊！”最后插话的那人劝戒道。
先前那人好象很正气凛然道：“老朽早已活过半百，还怕生死不成。只是。。。。。。”他顿了顿，接道：“只是家中小妾刚入门，只恨我这一去，她在家中难于立足啊！”
劝戒的那人冷嗤一声，挖苦道：“说来道去，岂不是怕死又算什么？”
先前那人脸一黑，急转话题道：“前日飘飘院搭台的赏花大会，有人说见着张屠户拔得了头彩，要我合计，这张屠户定是身在温柔，不思汉营了。”说着，还朗朗笑上数声。
这次没有人再随声附和，他也只得无趣地闭紧了嘴。
不过，这边话音刚落，那将有人便抱怨：“我家坐胎的娘子都好几日未见肉腥了，这可怎么成呐！”
有人同声抱怨：“我那卧病的老父亲近日舌苔发黄，郎中建议多食些骨精碎肉，这下——我实是个不孝之子。。。。。。”话未说完，就呜呜哭了起来。
。。。。。。
抱怨声一浪接过一浪，有说孩子没肉就吃不下饭的，有说家中老人不吃肉就睡不好觉的，其中话声最大的莫不是夕阳客栈的小伙计狗毛，他每日天不亮就得推上木牛上十里外地的庄子买肉，这会儿他正满头大汗，疲惫不堪，气喘如牛地经过张大胆的肉铺前，他口中的抱怨几乎是喊出来的：“他娘的杀猪的，真见鬼了，害我每天都这么苦累。。。。。。你要死了也别拉我一起买棺材啊——”
众矢之的
狗毛怨声怒气，自嚷自道，声音渐去渐远，惹来一众人都不禁转身去看，然后同时回之一笑。
人群随着狗毛的声落影没，知道今天又没戏了，都纷纷散了开去，所有人的脸上，俱又加重了几分失望。
这一刻，张大胆在四平街老小的心中，无不是抱怨，奇怪，甚至还搀杂了不少的不安与害怕。
害怕，无影无形，却又时刻不在。大家虽都不愿说出来，但在短短数日，眼见严胖子失踪，习娇娇不见，酒老鬼更缈无身影，很多的猜测，更多的传言，就算昨日还有人见到过张大胆，但一夜后，谁又敢断定不会发生点什么？所以，大家都难掩心中的害怕，又不明真相，更多的只能来此抱怨。
随之而然，张大胆就成了四平街老小发泄的对象，一下成了人们竟相指责的众矢之的。
或许，当下最有效的方法，那就是张大胆尽快出现在人们的面前，出现在四平街。
可是。。。。。。
飘红似已经睡着。张大胆动了动身子，道：“可以走了吗？”
没有声音回答。
张大胆又道：“飘红姑娘，我们何时起程上路？”
飘红梦呓般道：“再等等。”
张大胆道：“等到什么时候？”
飘红道：“该走的时候，自然就走了。”
话音刚落，门外窗下突然响起三声长短不一的扣击声，‘冬冬冬’。。。。。。
飘红缓缓睁开眼来。外面只听一女音轻唤：“小姐小姐，我都已经准备好了。”
飘红回道：“翠梅，进屋来吧！”
翠梅道：“是，小姐。”
张大胆一阵心慌，只听‘吱呀’一声，窗门打开了，接着是有人从窗台跃地的声音，然后又是一阵轻轻关起窗门的响动，最后传来一串细碎的脚步声。
脚步声欲来欲近，张大胆只觉整颗心都提到了嗓子眼，他不禁慌张失措道：“飘红姑娘，你能不能先叫她别过来，等你穿起了衣服，再。。。。。。”
飘红‘扑哧’一声，忍不住‘格格格’娇笑了起来，她非但没松开手，反而身体直往前靠了靠。
张大胆面红耳赤，心念转处，无不对眼前的这名女子感到无奈，眼见翠梅的脚步声已近帘外，却突然停了下来。张大胆长舒一口气，悬起的心也稍稍可以放宽了下来。
但是，还未等他真正安定神闲，飘红突然道：“翠梅，你进来扶张公子先出去。”
翠梅还未回应，张大胆就先急道：“等等，你先不要进来。”一下就喝住了翠梅，然后轻声道：“我自行出去，不要别人的帮忙。”
飘红嘴角一笑，低低道：“哥哥，在外边等着我。”说完，才松开了紧抱着好几个时辰的手。
张大胆就如一匹受惊且害羞的野马，顾不上许多，回身就走。似乎久站未动，脚筋有些麻木，还没等走上两步，脚尖一下就踢翻了盛清水的木捅，捅内大半的清水也随之倾出在地，他鞋底一滑，人一下失去了重心，整个人就趔趔趄趄扑出了帘外。
刁嘴丫鬟
一直候处帘外的翠梅先是一惊，尔后捂嘴偷偷笑了起来，当张大胆站起身子，翠梅直笑得更厉害了。原来，翠梅突眼瞧见张大胆蒙着的双眼，且狼狈不堪的样子，便忍不住道：“瞎子摸狗，瞎子摸狗。。。。。。”
张大胆脸直红到了脖子根，却听帘内轻叱一声：“丫头，不许无理，小心撕烂了你的嘴。”
翠梅缩了缩脖子，赶紧用双手捂紧了嘴，一付害怕的样子。
张大胆自己解下飘带，才发现翠梅正是当日引他出院的黄衣女子。他道：“翠梅姑娘，让你见笑了。”
翠梅惊讶道：“原来是你呀！怎么，前日舍弃了我家小姐，今日又偷偷找回来了。”
张大胆一阵尴尬，支吾半声道：“我。。。。。。来这里是。。。。。。”他当然不能告诉翠梅他来这里的真实目的了，但又不知该如何来搪塞于她，只得涨红着脸，甚是焦急。
“张公子是我请来的。”飘红赶紧替张大胆解围道：“你这丫头，几日没好好调教你，你的嘴巴是越来越不饶人了，看我以后怎么收拾你。”
翠梅微嚅道：“小姐，我——”
飘红道：“你和张公子都进来吧！我已经好了。”
翠梅应声上前掀起帘幔一角，俯身作揖道：“张公子，请。”
张大胆再次步入帘内，眼前的一切似乎都不曾改变，盛清水的小木捅给扶了起来，地上湿漉漉一大片。飘红坐在床边，身上穿的却是普通的布家农衣，如不是亲眼所见，真不敢相信飘飘院的头牌花魁也会穿戴这样的衣裳。
飘红莞柔一笑，道：“怎么这样看着我，很奇怪吗？”
张大胆回过眼，道：“只看过飘红姑娘身穿绫罗绸缎时的风貌，哪想现在着这样一身衣服，也不失为另一番的滋味。”
飘红娇笑道：“想不到你这傻瓜还挺会说话的。”
翠梅隐身在一旁偷偷傻笑。
张大胆脸一红，道：“姑娘取笑在下了。”
飘红笑望一眼张大胆，他却扭过目光，故意避开了她。她又一笑，道：“我就喜欢你这样，整日对着那些臭男人的脸，却没有一个如你一半胆小的。”
翠梅偷嘴一笑，道：“那些臭男人见到我家小姐，直恨爹妈给少长了几双眼睛，他们的眼珠就像啄木鸟一样，在你身上不停地啄啊啄啊。。。。。。恨不得就把人给啄穿啄透似的，谁都不会有一丝的难为情，哪像张公子这样——”她又捂住嘴笑了笑。
“丫头，你又多嘴了。”飘红轻声呵斥。
翠梅垂下头，嘴角却仍带着笑，道：“是，小姐。”
飘红道：“待我办完事回来，看我怎么来收拾你这张破嘴。”
张大胆道：“翠梅姑娘心直口快，就别责怪于她了。”
飘红微正脸色，顺水推舟道：“既然张公子都替你这丫头说情，那本小姐这次就饶了你，不跟你计较。但我不在的时候，你可要把门给我看好了。”
镜后秘密
翠梅瞪一眼张大胆，道：“谁要他给我说好话了，本姑娘才不稀罕呢！”
飘红叱道：“丫头，你说什么呢！”
翠梅眼珠一转，乖乖道：“小姐，有我在你只管放心出去好了，我一定不让你担心的。”
飘红轻叹一声，柔声道：“算我平日没白疼你。”
翠梅却黯然道：“翠梅在世上就只有小姐一个亲人，翠梅当然。。。。。。”
飘红连连打断道：“好了好了，什么都别说了，你过来再简单帮我梳理下头发吧！”
翠梅拿来木梳，走到飘红身侧，一把一把轻轻梳打了起来。
张大胆无意打扰她们，独自四下巡视瞧瞧，以借此打磨时间。忽然，墙体悬挂的一幅白猫图引住了他的注意，想起来，这张画他上次就曾见过，只是当时被人四脚八仰抬到这里，正窝着一肚子的火，堂堂七尺男儿，哪受过如此羞辱，故没有细想半分，一心只想离开是非之地，讨教个说法。现在看来，画中的白猫似有几分眼熟，好象在哪曾见过，但又一时想不起来。
他问道：“飘红姑娘，你这张画是哪得来的？画中的白猫，姑娘可曾亲眼见过？”
飘红未及回答，嘴快的翠梅却抢先道：“我们小姐何止见过，小姐可疼爱它了。”
张大胆道：“那姑娘可否跟在下说说它的来历。”
翠梅道：“猫是我在后院捡来的，当初还以为这是哪跑来的野猫呢！但看着也挺乖巧的，就抱给小姐看，哪想小姐一见到这只猫就非常的喜爱，立时就给它画下了这张画。可是，不知何时，这只猫却又突然失踪了，怎么找也找不到，为此，我家小姐都好几天不思茶饭，后来还大病了一场呢！”她一阵惋惜和心疼，想必这只白猫确实是招人喜欢，飘红这次也没责骂翠梅的多嘴，只是陷进了沉思。
翠梅轻叹一声，心疼道：“小姐又开始想它了。”
张大胆道：“这只白猫看着确实惹人可爱，也难怪你家小姐会如此伤心。”
飘红回过神，眸之一笑，道：“张公子，你猜猜我房中为何会没有半面镜子？”
张大胆道：“先前来过姑娘的房中，就因为此事一时不明，但讲此地俱是女儿之地，则可连一面香镜也不得见。左想片刻，就妄言此地住着的定是个丑陋女子，她不敢见自己的面貌，所以才会撤去所有的镜子。”
飘红‘扑哧’一声，以袖遮嘴，笑道：“小女子真佩服哥哥的想法，但细一想，哥哥讲的似还有些道理，只是事实并不如哥哥所说，除了我的房间，其它姐妹的厢房也是一样，整个飘飘院的后院都是看不见有半面镜子的，只有北楼的鬼屋例外。”
“北楼的鬼屋？”张大胆心下一惊，不禁想起：“昨夜进去的房屋难道就是鬼屋不成，那个奇怪的女人，她终究是人还是鬼，是她把我掳至飘红房里的吗？她到底存的是何种目的？”想着想着，人都不禁痴了。
“张公子，张公子。。。。。。”
“张公子，我家小姐在喊你哪！”翠梅提醒道。
去行鬼屋
张大胆楞了楞，收起神色道：“飘红姑娘有什么吩咐吗？”
飘红细声道：“张公子，你有何心事？”
张大胆裂嘴一笑，道：“我能有什心事，多谢姑娘的关心。”
飘红道：“没事就好，那我们走吧！”
张大胆问道：“去哪？”
飘红微变了脸色，道：“哥哥不是答应过我的了么？”
张大胆怔了怔，突然恍然道：“是，是。。。。。。我当然答应了姑娘，我只是想问姑娘我们这要去哪里？”
飘红听之一笑，忙给丫鬟翠梅使了个眼色，翠梅会意而去。
她道：“你跟紧我就行了。”
张大胆以笑应允。
飘红嫣然一笑，只听外面翠梅轻喊：“小姐。。。。。。小姐。。。。。。可以走了。”
飘红脸色一正，轻拂起张大胆的粗手，往门口行去。