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张画师一瞪辛竹，气恼道：“可是这臭小子。。。。。。哼。。。。。。”他一甩袍袖，分开辛府众家丁，头也不回，径直朝府院外走去。
活眼神算摇摇头；道：“唉。。。。。。这火暴脾气，不知何时才能改改。”
辛竹楞了楞，脸一沉，道：“辛府可不是由得你想来便来，想走便走的地方。”
话音刚落，有两个脑子稍微机灵一点的家丁，急忙提起棍棒追将过去，其余的见之，也紧接尾追上去。哪知，还未等后面的人赶到，前面两人已被张画师摔将在地，只见他一手持一根抢夺下来的棍棒，怒眼相瞅。后面的人见两同伴直躺地底翻滚，心中胆怯顿生，脚步便也慢了下来。
张画师见之，圆睁双目，顺手将两根手臂粗的棍棒左右抛出，但听一阵哀号声碎，又有三两人被砸翻在地。他一捋颌下青须，如松站立，朗朗笑道：“臭小子，老夫现在去吃酒，你若胆敢为难我张兄弟，待回头就拆了你家院门。”
冷然面对
辛竹脸色云黑，却也无可奈何，瞧了瞧狼狈不堪的众家丁，只得气极道：“尽是些饭桶。”
轻风徐徐，晨起的阳光破云而出，洒向大地。
辛府的一干家丁重新整顿神色，有两人摔断了手脚，被同伴扶将起来，一瘸一拐地走回辛竹身后，狼狈站着。
辛竹冷冷道：“还不下去看药。”
两人向辛竹行过礼，又给沈珂雪微鞠一躬，才相互携扶着下去。
沈珂雪瞧一眼两人离去的背影，面有不悦道：“曾老板，你们擅闯辛府，又出手打伤我府中下人，这——好象有点不妥吧？”
曾老头笑笑说：“大夫人，这确实是我们有欠考量，它日等辛。。。。。。老爷归来时，一定亲自登门谢过，至于打伤了辛府的下人，药钱老夫一定会给。”
沈珂雪轻笑一声，道：“难道你觉得我们辛家没有钱吗？”
曾老头道：“不是不是，大夫人误会了，方圆百里谁人不晓，辛府乃首屈一指的八方首富，谁又敢说辛家没有钱呢！”
沈珂雪道：“既然曾老板知道，那也该明白，像我们这样的大户人家，今日之事若传扬了出去，你说我们辛家还有何脸面。”
曾老头干咳一声，道：“那——夫人说该如何？”
沈珂雪望望还不甚刺眼的晨阳，道：“看在大家俱是街邻的份上，我倒不想为难你们，只要曾老板肯屈身在辛家祖牌前认个错，然后马上离去，此事便不于追究。”
曾老头道：“道歉认错没问题，但。。。。。。”
活眼神算突然干咳几声，打断了他的话。
曾老头淡而一笑，接着道：“但走时，我可要顺带点东西。”
沈珂雪道：“什么东西？”
曾老头瞧一眼张大胆，道：“张兄弟，还有她。”他手指地上的习娇娇。
沈珂雪面目一瞬，道：“带走她可以，但张大胆却不行。”
张大胆顿怒道：“这是为何？”
沈珂雪瞧也不瞧他，未作答话。
曾老头恍然一笑，道：“大夫人为何不肯放过我家兄弟？”
沈珂雪道：“谁要他对我出言不逊，我决不能就如此轻易饶过了他。”
活眼神算突道：“那你想怎样？”
沈珂雪望一眼辛大的牌位，悠悠道：“我只要他恭敬捧上我夫君的灵位，三跪九叩，好生安放在祖宗灵下，这事便算了。”
张大胆一阵气涌，曾老头干脆厉声道：“决不可能。”
沈珂雪微微一震，怎料曾老头会有如此强烈的放应，其实不光她，张大胆在感激之余，也是好生奇怪。
暗忖之下，她冷冷道：“既然不行，那他就走不了。”
曾老头脸变了变，道：“你觉得我们真要走，你能阻拦吗？”
沈珂雪杏目含笑，道：“恐怕不能。”又笑了笑，接道：“但我们辛家肯定会去报官，就说。。。。。。”讲到这里，她突然欲言又止，眼睛死死盯着曾老头的脸，当看见她的怒意渐盛时，她反而笑得更开心了。
一言九鼎
突地，张大胆看了眼习娇娇后，终于道：“大夫人，在下愿意接受你的要求。”
温暖的阳光照在沈珂雪的脸上，似乎都显得过于黯淡，她的笑，爬满了整张娇靥，灿烂的如花儿一般，只听她悠悠道：“曾老板，你要何时走，咱就何时开始，你看怎样？”
曾老头面如死水，如炬的目光，冷冷射向沈珂雪，声音又冰又硬道：“我已经说过，此事决不可能。”
沈珂雪含笑道：“他既已自己开了口，或许就由不得你了吧！”
曾老头道：“老夫一言九鼎，说出的话决不会作废。”
沈珂雪笑道：“那好那好，二弟，你马上带人去衙门。”她转身看了眼辛竹，吩咐道：“怜儿，我累了，扶我上去坐坐。”
怜儿小心引着她，朝掌家太椅缓步走去。
辛竹嘴角一笑，道：“嫂子放心，小弟一定会把此事办的有鼻子有眼，决不让大家失望的。”
沈珂雪停了停身子，道：“为嫂相信你。”
活眼神算大叱一声，道：“你敢。”
沈珂雪悠悠转过身子，道：“有何不敢，你等擅闯辛府，打伤辛府下人，此一条，就足可将你们都抓起来。”
“是吗？”外面突然传进一个声音，道：“恐怕辛铁风也没那个胆量吧！”
如洪的嗓声；直惊得墙上不知何时趴着的一只闲懒的白猫‘扑’一声跃下地来；左窜右窜；飞一般蹭上一座屋檐；重新卧下；一双玛瑙般的眼睛；静静看着院中。
沈珂雪震了震，辛竹却暗吃一惊道：“这又是谁？”
一干子目光齐沙沙望向院门。
守门的两名家丁一阵惊慌，探出半个身子往外瞧了瞧，哪知，两人的身子都齐齐往后倒飞了回来，重重摔入院中。两人爬将起来，满口俱是鲜血，楞楞看向门口，似乎还未反应过来是怎么一回事。
“此刻我也打了你家的下人，接下来便是要闯一闯辛府，辛公子何不顺带把我也送去了见官。”话音落处，人已至院中，众目齐看，来的竟也是三人。
带头的是老朱茶楼的掌柜老朱，还有打铁铺的王匠头和逍遥棺材铺的木头。
老朱吧嗒着老烟管，形态悠闲。王匠头持一把乌漆抹黑的老方锤，木头操着柄厚背轻柴刀，两人如天降武神，凌凌立在老朱的左右。
老朱纳一口老烟，道：“辛公子，要报官还不赶紧，我们都在等着呐！”
辛竹楞了楞，呆呆看向沈珂雪。
沈珂雪眉目轻佻，哂笑道：“今天可是什么日子，怎么是人都往辛府来了。”
木头一指轻柴刀，狠狠道：“今天你若不放了我张大哥，我木头就劈了你家的大门。”
沈珂雪柳眉微皱，似乎还从未见过如么莽撞的人，她轻声问怜儿：“此人是谁？”
怜儿回道：“欧阳掌柜家的伙计。”
沈珂雪又问：“那其余二人呢？”
怜儿回：“老朱茶楼的掌柜，打铁的王匠头。”
沈珂雪叹气一声，声音更低道：“看来二弟是真惹祸了，昨夜带回的，竟是个烫手山芋，把这些粗人都往家招了。”
木头神力
怜儿道：“谁说不是呢！”两人这边低低说着话，那边辛竹却真有些不高兴了。
他瞧了瞧欧阳逍遥，欧阳逍遥历喝一声，道：“木头，你来这里做什么？”
木头看了看欧阳逍遥，壮壮胆道：“掌柜你别说了，张大哥于我有恩，我木头是决不会见死不救的。”
欧阳逍遥又气又急，道：“辛公子和大夫人又不会要了张屠户的性命，你来救什么？”
木头支支无声，老朱却道：“那地上躺着的人，她若死了，辛家可愿负责？”
辛竹道：“她死不死，关我们何事。”
老朱道：“本来是不关你们的事，但倘若她死在了这里，只怕辛家有口也说不清吧！”
辛竹不屑道：“那有怎样，辛家有钱有势，还会怕了不成。”
老朱吸上一口烟，瞟了眼他，道：“看来辛公子对辛家的势力很有自信？”
辛竹道：“那是当然。”
话声刚完，老朱忽然哈哈大笑了起来。辛竹一阵莫名其妙，凑上欧阳逍遥，道：“很好笑吗？”
欧阳逍遥道：“不好笑。”
辛竹奇怪道：“那他笑什么？”
欧阳逍遥低低道：“辛公子，恕老夫多言，公子还是把张屠户放了为上策，不然。。。。。。”
辛竹道：“不然什么？”
欧阳逍遥道：“不然辛老爷回来，知道公子得罪了这么多街邻，定是饶不得你。”
辛竹微一震，暗想：“父亲为人一向公正严明，本来就不太看重于我，如再闹出点什么事，那今后在辛家的地位，可真就危险了。”一念至此，额角无不涔出数滴冷汗，低声道：“我是想放了他，但恐怕大夫人。。。。。。”
欧阳逍遥道：“人是公子带回来的，如要放了他，也是由公子说了算，辛家有谁敢不从。”
辛竹思忖片刻，瞧了眼祖宗牌下搁置着的一尺红鞭，咬了咬牙，走过沈珂雪身旁，道：“嫂子，我看还是莫把事情闹大，就此算了吧！”
沈珂雪笑笑道：“二弟说放，那就放吧！不过。。。。。。”她一扫众脸，笑嫣如花道：“临走前，他得必须给你大哥敬三碗孝茶。”
曾老头立时道：“万万不行，敬孝茶乃孝子孝孙所为，你这不是变着法儿让我家兄弟难堪吗？”
沈珂雪目光微动，道：“那依曾老板，该是如何？莫非真想硬来不成。”
木头一扬手上的刀，截口道：“硬来又怎样，我木头第一个就不怕。”他跨前数步，刀头直指着沈珂雪。
曾老头赶紧拦着道：“木头兄弟莫心急，其实我与辛老爷还薄有交情，兄弟不看僧面看佛面，只要张老弟没事，一切俱要好说。”
木头狠狠瞪了眼沈珂雪，随手一刀砍在辛府大院的一棵大石榴树上，只见碗口粗的老榴树，刀刃直入进三分，簌簌的枝叶颤抖不停，纷纷如雪花一般飘落，四五个拳头大小的石榴，左右在树上摇动片刻，便都‘砰砰砰’掉在了地上。
所有的人都为之一惊，木头拔出刀锋，冲一干家丁破口道：“你们这些狗仗人势的东西，还不快给我张大哥松了绑，否则我就不客气了。”
众家丁一边咬牙切齿，一边看着自己的主子，要知道，辛府的下人可从来不被外人当面这样羞辱过，只要哄得主子开心，哪怕是在辛府提尿壶，那出了门也是身份不浅。
三碗敬孝
辛竹气得怒从心来，这打狗也得看主人，但此刻他却没有说话，心里直在后悔昨夜不该出城，落得一夜未眠不说，还惹回这么个麻烦，本想依仗辛家二少爷的名号，显露一下风头，主要还可在沈珂雪面前表露一番，省得她总是说自己整天无所事事，咋料。。。。。。唉，他叹气一声，道：“嫂子，我看还是让他们走了吧！”
沈珂雪面如冰镜，冷冷道：“二弟，你先给他松了绑再说。”
“是是。”辛竹点着头，一瞧自己的心腹家丁，道：“还楞着干吗，还不快去给张老弟松去绳索。”此时此刻，他竟然把杀猪的都改称张老弟了。
家丁赶紧前去松开了张大胆，沈珂雪看了看他，道：“张大胆，你考虑清楚了吗？”
张大胆一愣，道：“我考虑什么？”
沈珂雪道：“你是愿意给我夫君敬茶，还是想瞧瞧这里等下会发生点什么？”
张大胆怔了怔，尚在迟疑，却见从四方廊下‘蹭蹭蹭’整齐跑出数队人马，个个面容剽悍，腰悬半月弯刀，瞬间就把整座院子都围了起来。
在场的人都心下一震，特别是辛竹，暗自忖道：“这些人是哪来的，怎么我身为辛家二少爷，却不知辛府还藏有这样一票人马。”
沈珂雪又道：“张大胆，想清楚没？”
张大胆瞧了眼曾老头、老朱、木头他们，又复瞧了辛竹与那些黑衣人，然后转向沈珂雪，道：“我愿听夫人的。”
曾老头急忙道：“张老弟，此万万不可。”
张大胆道：“曾兄，别再说了。”
“好。”老朱吸完最后一口烟，将烟管斜插腰间，道：“大丈夫能屈能伸，张老弟，我老朱第一个佩服你，但是。。。。。。”他看向沈珂雪，接道：“我也有一个条件，敬茶可以，但不只是敬给辛家大公子，而是要敬辛家的列祖列宗，夫人看如何？”
沈珂雪沉吟半晌，同敬辛家的列祖列宗，她当然拒绝不了了，她道：“好，就依你。”
曾老头眉头微皱，心念转处，很快便暗自一笑，因为他已经明白老朱的想法，张兄弟与辛大同辈，虽说死者为大，但假如单敬于他，还是显得矮去了三分，可此时却不一样，面对辛家列祖，辛家不但挽回了面子，张兄弟也不见得受了委屈。
古往今来，多少王侯将相于敬孝长者尊为美德，西汉早年，贤士张良三次下桥给老人拾鞋，而不躁不怒，三国始初，刘备屈膝三顾茅庐，而不急不弃，此不正体现了晚辈与长辈、传统敬贤礼教的中华美德吗？更何况，张兄弟此举或许还是应该的。他心念微转，看向正堂前。
只见堂前三柱青香已经燃起，辛大的牌位也已端正，辛竹与一干家丁护住大门，不许外人进入，而那些黑衣刀人则手握钢刀，凛目站着，一动不动。
张大胆跪在一面薄团上，怜儿侧立一旁，手上托着三碗清茶，沈珂雪面目一正，道：“敬孝开始。”
话音刚落，就听一人喊道：“一碗茶，敬辛家香火永盛。”
张大胆深鞠一躬，接过清茶，然后一口饮尽。
那人接喊：“二碗茶，敬辛家门楣永耀。”
张大胆又鞠躬，接茶，饮茶。
那人再喊：“三碗茶，敬辛家福寿永康。”
张大胆。。。。。。
三竿日过，已能感觉到了几分热气，但闻一阵‘骨碌碌’的车辙声由远而近，夕阳客栈的小伙计狗毛停下满车的酒肉，擦了把汗，嘴中咕哝道：“真他娘的见鬼了，以前光买肉，现在连酒也要外捎了，唉。。。。。。看来这日子是没法过了。”
三娘蛮腰
他哀叹一阵，歇息片刻，复又推上车子，赶回客栈去。
经过柳氏绸缎庄时，忽见飘飘院的大丫鬟翠梅领两小丫头捧着四五匹缎子出得门来，他不觉停了停，只听两小丫头边走边低声交耳道：“你说后天来的江公子是何许人？咋连飘飘院里的梅、兰、菊、桃四朵金花和花嬷嬷都要亲身迎接。”
“据说很少有人知道江公子的来历，但他的管家出手却不俗，想必定是慕名远来的哪位富家公子。”
“不知江公子比起辛公子来，谁更有钱？”
“这可难说了，咱们都没见过江公子，而辛公子有钱又风流，哪个女人见了都会喜欢的很。”
“你不会晚上梦见和辛公子那个了吧？”
“去你的。”她脸红了红，道：“难道你没有吗？”
“我。。。。。。”她的脸也红到了脖子根。
突然，翠梅回过头来，瞪了两人一眼，冷冷道：“飘飘院的规矩，下人在外头不得乱嚼舌根。”
两个小丫头脸色一瞬，恭敬道：“是，翠梅姐。”
柳三娘倚在门口，着一体薄薄的蚕丝罗纱，眼看着翠梅三人进了飘飘院，才回过眼来，却发现狗毛在一旁直楞楞的看着自己，她吃吃一笑，道：“狗毛兄弟，你觉得老娘今天的腰如何？”
狗毛一楞，道：“好好，柳老板的腰可比掌柜家的白面细多了。”
柳三娘忍不住‘扑哧’一声，笑道：“你倒挺嘴甜的。”
狗毛目不离视她的胸前，道：“那是那是。”
柳三娘道：“都说四平街第一号美人习娇娇够妖艳，可惜她已为人妻。”叹气一声，接道：“再说辛家媳妇沈珂雪够娇美，可惜她深居大院。”又叹了一声，接着说：“还说飘飘院的飘红够会伺候男人，可惜她只认钱不认人。”她一拂鬓角的发丝，连叹三声，最后道：“我的腰生来就是给男人看，给男人疼的，就算我心里不愿意，它也不会去拒绝。”
狗毛楞楞的笑了笑，声音兴奋道：“那。。。。。。那。。。。。。”
柳三娘靥面一红，道：“狗兄弟也想试试？”
狗毛光芒四射，猛点了点头。
柳三娘道：“那今晚三更时，狗兄弟愿来。。。。。。”狗毛直直看着她，直恨不得此时就把她给生剥活吞了。柳三娘一笑，接道：“凤凰落等我。”
狗毛一听‘凤凰落’三个字，微微颤了一下，顿时就如晒死的黄瓜，午后的老狗一般，精神立马变的不振。他气语声短，失望非常道：“柳老板这不是在开玩笑吗？那地方除了死人敢去，活人谁敢上去。”说着，推上木牛车，连叹数声，悻悻地离了去。
柳三娘望了望他，脸现一丝哀怨，自言自语道：“为什么我始终找不到能令我心动的男人，难道真正的英雄，除了他，果真没有了。”她摸了摸柔软的腰枝，眼神陷入一片迷茫。突地，她眼帘微微张了张，顿发出一声奇怪的声音：“咦，曾老头家。。。。。。”她一阵奇怪。
原来，对街的活人寿衣店，伙计正忙着收铺子关门，她不禁喃喃道：“午时还未到，咋就要歇门了呢？莫非曾老头家出了什么事？”
曾家伙计瞧见柳三娘吃吃看向他们，慌忙胡乱收拾一般，‘擦擦擦’，八九块门板，不到一转眼的功夫，便已插的死死的。
柳三娘皱了皱眉，看着紧闭着的不露一丝缝隙的曾家铺门，暗暗道：“曾家会出什么事呢？”
曾老头愁容满面，曾夫人捧着碗还冒着丝丝热气的汤药，细心喂进习娇娇的嘴里，但是，一直昏迷不醒的习娇娇，汤药总是进去的少，出来的多，曾夫人看了眼曾老头，无奈地摇了摇头。
这时，曾家躬身驼背的老仆人跑了进来，道：“老爷，朱老板问，她怎么样了？”
曾老头眉头微皱，道：“知道了，你先下去吧！”待老仆人走后，他走过去，看了眼习娇娇，说：“她怎样了？”
曾夫人将还剩的半碗药搁在床沿，拿起手巾擦拭着习娇娇嘴角的药汁，轻叹一声，道：“恐怕快不行了。”
曾老头微一震，半晌才道：“夫人先看着她，我去和朱老板商量商量。”
曾夫人道：“你放心去吧！这里有我好好看着。”
曾老头叹气一声，急急出了房门。
令其心动
行过一段不算太长的径廊，眼前就到了曾家会客厅。
烈日炎下，厅门小院里的数株老桐树，大片的叶子不堪暑热，耷拉着脑袋，俱失去了坚挺的光彩，几缕侥幸的阳光，躲过树木的遮挡，斜穿在大厅的门柱之上，只见上面赫然留着一副清雅的对子：‘清风细雨风阳下，日新月移品茶香。’
此时厅内一片静寂，张大胆、活眼神算、老朱、木头、王匠头俱都未作说话，有的默语饮茶，有的则焦急在脸，似乎都在担心或等�