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≤≌，。。 如空定了定心思，从高空中落下，走入村中。
放开鼻耳识觉，如空立刻便闻到了种种味道，听到了各种声音。
有数户人家中，都传出了人身将死，生机残存的死气味道。在种种病气之中，这些生机悬于一线的死气味道十分显眼。
佛家有六识神通，各有其妙。如空和尚虽然未修炼出“他心通”“天眼通”“漏尽通”之类的绝顶神通，却也将六识各修炼出了种种妙用。
人身生机将断，便有死气萦绕周身。在仙道之中，可用望气法看出。在佛门之中，便可以鼻识辨出死气味道，以眼识看出肉身脏腑的盛衰。
脚下微微用力，如空和尚掠行出百丈，来到一户人家门前。
站在门前，便能听到这户人家中传出的隐约哭声。哭声隐隐约约，想来这户人家的人也知道病榻上的患者不久人世了。
最先来到这户人家，也是因为如空和尚从这户人家感应到了最为浓郁的死气味道。
“当当当”叩了几下大门，略等了几息功夫，如空和尚没听到有人来应门的动静，便暗道一声“莽撞”，伸手往柴门上一拍，破门而入。
摸出随身的钵盂，在院中水缸里盛了一钵清水，如空高声宣号：“阿弥陀佛！贫僧如空不请自入，失礼了！”
一边说着，如空和尚便一边往房内走去。
有人听见动静，从房内走了出来，正好和如空和尚撞见。一见之下，那人的脸色立刻变了。
如空不是惯于世事的，也分辨不出这人的脸色是如何意思。对他单掌做礼之后，如空便要往房内去。
“大师，大师……”
那人面带三分惊色，双手合十，拦在如空面前：“大师，有甚差遣，只管吩咐便罢，不必惊扰久卧病榻之人。”
这话听的没头没尾，让如空颇觉奇怪：“施主何出此言？贫僧无事相扰，只是来救人的。”
宣了一声佛号，如空和尚道：“施主，人命关天，贫僧莽撞了，还请海涵。若有甚事，都等救了人命再讲。”
说完，如空挥开袈裟，在这人身上轻轻一拂，用一股让他无法抵挡的柔力，将这人推到了一旁。
如空高喝一声“诸位施主，请让一让！”便走入房中，将房中挤挤挨挨站着的众人都推到了一旁去。
“哎呦，这，这这……”拦在门前，又被如空推到一旁的那人见如空闯入房中，面上顿时皱成了一团，心中的愁苦不言自明。
如空将众人从身前推开，来到病床前，便见一个青年人躺在病床上。青年人面色蜡黄，眼窝深陷，腮帮内陷，眼看着就是只有出的气，没了进的气，性命只在弹指之间。
“阿弥陀佛！”
如空高声宣了一声佛号，一手托着钵盂，一手竖起单掌，立在钵盂上面。
他口中念念有词，单掌上金光四溢，如同蜜糖一般，不断的从掌中滑落到钵盂中。
金光入水，登时便无影无踪，和清水成了一体。只是随着金光不断落入，清水逐渐不再像水，反倒像一团雾气。
房内众人见如空突然闯入，一个个面有怒色。但看清了他的装扮之后，便无人敢说什么，只能暗暗的咬牙，在如空背后怒目而视。
如空哪儿知道身后是这样的情形？即便知道，他此刻也无暇去管。
十数个呼吸的功夫，如空手中的一钵盂清水已经化成了一团水样的雾气。而他的面色，也因此白了三分。
眼看着术法已成，如空更不犹豫，低低的宣了一声佛号，将满满一钵盂的水雾洒向病榻上的青年人！
“啊！”
“哎呀！”
“和……大师！”
这一出手，登时引起围观众人的惊叫。他们即便努力摁着心思，却也没想到如空竟然做这样的事情。
如空并不回头，低声喝道：“诸位稍安勿躁，贫僧心中自有把握！”
他的声音中带着一股让人信任的异样力量，虽然所言内容并不能让人彻底放心，但房内众人却因为这句话而定住了心思。
这是佛门清明心性平定心念的妙法。如空此刻用来，登时将众人的心绪定下。
那一蓬水雾离了钵盂，化作松松散散的一片，落在青年人身上。水雾沾身，并没有在青年人的被褥衣物上沾染，而是直接透入，不显半点水痕。
水雾尽数没入那青年人体内之后，不过数十个呼吸的功夫，青年人面色一阵潮红，喉头涌动，“哇”的一声吐出一口黑血来。
如空早有准备，手中洒出一片金光，将这一滩黑血包裹在金光中。随后金光转动，黑血便被炼化的干干净净，点滴不剩。
“啊……”
病榻上的青年人吐出这口黑血之后，长出了一口气，低声说道：“身上没力气……饿……难受的厉害。”
一旁有一个老者如梦初醒，叫道：“快，快快快！快去盛一碗粥来！”
房中众人顿时忙碌了起来，一个个收了朦胧泪眼：病人虽然还很虚弱，但能开口说话，知道肚子饿，就已经是天大之喜，活命有望了。
房中众人一个个忙碌着，一时间倒是没人去注意如空和尚了。他也不言语，低低的呼出一口气，举步便往房门外走去。
刚走出房门，却听身后有人招呼：“大师，大师！”
如空和尚回头一看，招呼自己的正是那守在病榻前的老者。他点点头，单掌行礼：“施主有何吩咐？”
“大师言重了，言重了。”
老者连说了两句，面上的喜悦之意逐渐落下。他皱眉琢磨了一下，叹了口气，说道：“大师，犬子全靠大师才能活命，小老儿感恩戴德，永不敢忘。但小老儿斗胆问一句，犬子还要治上几次，才能彻底痊愈？”
这问题十分奇怪，但如空和尚也老实回答：“只要那位施主静养半月，不见沾染疫病之人，便可痊愈。贫僧已将令郎治愈，只要不受风寒，静静休养半月一月便可。”
老者一听这话，脸色更难看了三分，低声道：“一次便痊愈了，一次便痊愈了……这是一次赚个干净啊……”
如空和尚听的不明不白，问道：“施主，您说什么？”
“嗨！”
老者叹了一口气，向如空和尚说道：“大师，小老儿家里也没甚财货了。您若有看上的，便只管拿走，只要小老儿一家俱在，一切房屋浮财便都归大师处置。”
“这……这是……”
如空和尚听的愣了，而后连忙道：“施主，贫僧无意财货，只为救人罢了。施主的一切财货都归施主所有，贫僧是个出家人，要财货也用。”
“连……连钱都不要了？”
老者身子一软，坐在了地上，脸色灰败一片。他望向如空和尚，双目茫然无神：“大师……小老儿家并无和大师相配的女眷啊！大师佛心慈悲，佛心慈悲啊！”
说到最后，老者已经哽咽，话中带着哭声。
“这……”
如空和尚虽然不明世事，但也不是蠢人。见这情形，他便知道其中有自己不知道的缘故。
扶起瘫坐在地上的老者，如空和尚正色道：“施主，贫僧是出家人，慈心度人是根本，救人性命也是理所当然的事情。贫僧救人，不为财货，更不为女色。若施主要相谢，贫僧只求一餐素斋果腹。若不得便，贫僧也不强求。”
“只是……贫僧有一事不明，还望施主指点一二。”
老者将信将疑的看着如空和尚，说道：“大师你说。”
如空点点头，问道：“施主，贫僧来此之前，可是有其他佛门弟子来过？”
这句话问到了根结处，老者看了如空一阵，便垂目琢磨一阵，而后再去看如空和尚。
也不知道老者心中转过了多少个念头，他才点头道：“的确如此。在大师之前，的确有高僧大师来过。”
“原来如此……”
如空和尚微微眯了眯眼，脸上起了三分杀气。他虽然心中已经明白了七八分，却向老者做最后的求证：“那些人来时，便以治疗令郎为要挟，索要财物甚至……女眷么？”
“女眷”二字，是如空和尚咬着牙说出来的。
“嗨……”
老者没有言语，只是长叹了一口气，微微摇头。
“好，好好好！”
如空对老者合十行礼，道：“施主，贫僧先去救其他人的性命！等到事情做完，还要来叨扰施主，请施主向贫僧讲明其中的事情。”
说完，如空和尚低声宣了一声佛号，转身便出了院子。一闪身，便是百丈远近，到了另一户人家。
第二百七十二章 星星之火（）
忙碌了一个上午，如空治愈了这村子中的所有病患。
这疫病不同寻常，极难根除，而且在发病之前不易察觉。这村子中有不少身上带着瘟疫，却还没有发作的村民，如空也都一一治好了。
做完了所有事情之后，如空在饭点时候，回到了那老者家中。
“大师……”
老者一直在门边等着，见如空回来，急忙迎了上去：“斋饭已经为大师备下了，穷山僻壤，斋饭也不精细，请大师不要嫌弃。”
“无妨的。”
如空点了点头，和老者回到家中。
这餐斋饭也着实简陋，只有一张面饼，一碗杂菜。老者家中其他人的饭食，就只是一碗杂菜汤，一块糙面面饼了。
如空将情况看在眼中，心中暗道：“莽撞了，不该讨要这餐饭食的。”
他并不是通晓世务的游方和尚，匆忙之间哪儿想到了现在的情形？但是事已至此，也是无法，如空倒也不多说什么。
吃过了饭，如空摸出一块银子，递给了老者：“令郎还要多多静养，颇需补益。这点银两，权当贫僧一点贺礼，祝贺令郎沉恙痊愈吧。”
如空从南疆中离开时，身上颇有银钱，支撑寻常富户数年的花用都不在话下。这事情不必许七亲自吩咐，自有妖族做好。如空也知道在世间行走，都是使钱的地方，也没有拒绝。
“这这这……使不得，使不得！”老者连连摆手，不去接钱。
“老施主不必客气。”
如空将银子放在桌子上，转而向老者问道：“老施主，贫僧先前问过，是否有其他的佛门弟子来过，只是还有别的事情要做，也没听老施主说个详细。现在，还请施主将事情的头尾都告诉贫僧，教贫僧一个明白。”
一旁还有不少旁人，听如空这话，面色都是一变。其中有数人对老者连打眼色，看起来对这问题颇为忌讳。
“作甚鬼脸怪状？出去，出去，都出去！”
老者将旁人斥走，而后走到门前，将房门紧闭，这才坐回座位：“大师于我家有深恩，既然问及此事，小老儿怎敢推诿？只是这事情牵扯不小，小老儿一说，大师你一听，或许便抵上了你我二人的性命。其中的份量，大师心中要清楚。”
如空说道：“贫僧命若浮萍，并不在意。老施主的性命是一定无碍的，这一点贫僧可以作保。”
“大师清楚其中的份量便好。”
老者点了点头，说道：“不久之前，犬子染上了瘟疫，一天不如一天。小老儿为犬子求医问药，却也不能将他治愈，只能勉强吊命，眼看着情势是越来越没了指望。”
“那个时候，来了数个僧人，说能够治愈犬子，只是需要一些财货。小老儿家里也有一些浮财，即便倾产破家，也是要救下犬子的。所以便求了那些僧人，为犬子治疗瘟疫。”
“那些僧人治病，倒也有些手段。一番手段用下去，犬子便立刻见好，好转了起来。那些僧人索要小老儿家中浮财的一半作为诊金，小老儿也就痛快给了。”
说到这里，老者面露愤恨之意：“只是万没想到，那些僧人收下了诊金之后，说犬子并未痊愈，只是暂缓。若要根治，便要再治三次，才能彻底除根。”
“这样的事情，小老儿始料未及。但为了犬子活命，也只能同意。”
老者叹了一口气，没有继续说下去。
如空问道：“后来如何？”
“又治了两次，那些僧人见小老儿拿不出够多的钱，便不管了。”老者摇头道：“他们每次治病，便要收小老儿家中浮财的一半为诊金，一连三次，他们便嫌钱不够，不管犬子的生死了。”
见如空皱眉看着自己，似乎颇为不解，老者解释道：“小老儿为大师做个比方吧……若小老儿本有一百两银子的浮财，他们第一次便拿走了五十两，第二次治病，又拿走了二十五两。第三次治病，便取了整，拿走了十三两银子。剩下的那些银钱他们看不上，便不再治病了。”
老者指了指空荡荡的房间，说道：“并非小老儿吝啬，实在是有心无力。这房间中原本还有一些桌椅、摆设，家中本有猪羊鸡鸭，连带着一些存粮，都被小老儿卖了换钱。但这还是不够，还是够不上那些僧人要的数目。”
老者惨惨一笑，道：“若是小老儿变卖宅地，卖尽口粮，或许勉强够得上那些僧人的要求。但若真那样，小老儿一家也就都没了生路。两者之间，小老儿……”
说到最后，老者已经说不下去了。
一边是亲生儿子，一边是全家老小的性命。老者在这两者之间做出抉择，自然有万分的痛苦。
如空也不言语，只是等着老者继续往下说。
他心中心绪涌动，颇有一股无处宣泄的愤懑。眼下老者这话说到了这里，他身为佛门弟子，实在是面上无光，无法接话。
“有些和小老儿家中情形一样的，用了些心思，诓骗了那些僧人，说是有足够的钱财。那些僧人治好了人，便伸手要钱。若是短了分毫，他们便要杀人，非要杀尽一家才肯罢休。”
老者面上有几分后怕之色：“这村中有五户人家，共三十八口人，都因为这么做事而死在了那些僧人手里。本想救一人性命，却连累的一家没个活口……唉……”
“好，好。”
如空微微咬着牙，问道：“那些女眷之言，又是怎么一回事？”
老者摇头道：“作孽啊……作孽。村中有些家中实在没钱，但家中有女眷的，便能拿女眷抵诊金。这也并非全看是否自愿，还要看那些僧人的心思。若是有俊俏女眷的，他们便……便污辱了女眷，家中有没有病人，之后是否治病，都全看他们的心思。若敢反抗，也是一律被杀，没个好下场。”
如空终于忍无可忍，咬牙低声道：“好一群狗贼，好大的狗胆！”
努力静了静心思，如空和尚问道：“那些狂徒做什么打扮？可曾说过是哪个庙里的僧人？”
“倒是说过。”老者点头道：“他们临走时，说自己是龙象寺的僧人。若是有人泄露了消息，被他们知道，他们便要回来杀人。”
“龙象寺……”
如空在脑海中想了一遭，却没什么印象。他点点头，问道：“那些人离开有几天了？可知道他们往哪里去了？”
老者道：“算上今天，正好是五天。他们去了哪儿，小老儿着实不清楚，只是这几天听了消息，说是南边的邻村也有这样的事情。”
“好，好。”
如空心中盘算了一番，点了点头，正色问道：“老施主，贫僧要多问一句。你说的这些事情，可都当真么？可都是亲眼得见，绝无虚假的事情？”
老者道：“他们亲手杀人，小老儿没有看到，但看到了那三十多口人入殓下葬，也看到了他们掳走女眷。大师于我家有救命之恩，小老儿不敢在大师面前作假。”
“如此便好。”
如空站起身来，向老者单掌行礼，道：“老施主，贫僧不多留了。此事贫僧已经知道，就一定会追查清楚，有个交代。老施主和贫僧所言的事情，便只有贫僧和施主知道，贫僧绝不会将这件事情泄露出去，还请老施主放心。”
“大师，大师……”
老者听如空这么说，面有忧色：“大师，你是要和那些人理论？大师的手段小老儿见过，实在是厉害的紧。但那些人高来高去，人多势众，大师你一个人同他们去理论，实在是……”
“老施主不必担心，他们虽然人多势众，但贫僧……”
如空正要说自己实力不弱，不怕人多，但转念一想，这老者也明白不了其中的事情，便改口道：“贫僧也不是游方无靠的僧人，是净……”
他本要习惯性的说出自己是净土佛宗的弟子，但还没说出口，便知道自己说错了。
略顿了顿，如空想起了一个能让这老者放心的身份：“贫僧是朝廷内一位将军的部众。他们若仗着人多势众，不和贫僧讲理，贫僧也能找来人手，不会吃亏的。”
“原……原来是官府的……的……”
老者张口结舌，有些发怔，更不知道该如何称呼如空才算合适。
这个僧人是朝廷将军的部众，那该是叫官爷呢，还是叫大师呢？
张口结舌了一阵，老者换了问题：“不知大师为哪位将军效力？大师于我家有活命之恩，大师效力的将军也对小老儿全家有恩，还望大师能给个名目。”
如空说道：“那位将军名叫许庆之，是朝廷的征讨将军。”
老者点头道：“许庆之，许将军，大师是如空大师……好好好，小老儿记下了。”
“老施主，贫僧便不多留了。日后查明其中事情的时候，贫僧再来叨扰老施主。”
向老者一行礼，如空推开房门，走了出去。
院外尽是挤挤挨挨的人，都知道如空来了这里，正和老者说话，所以都在院外等候，不敢打扰。
见如空现身，也不知道是谁喊了一句：“谢如空神僧救命之恩！”
“谢如空神僧救命之恩！”
“谢如空神僧救命之恩！”
“谢如空神僧救命之恩！”
……
如空听着感谢的言语，心中低低的叹了一口气，宣了一声佛号：“阿弥陀佛。”
随后，如空腾空而起，在众人的惊呼声中飞遁而去。
他心中有一股火在烧，几乎将他的清静佛心烧毁。
如空要倾尽全力，找到那些僧人。
。。。
第二百七十三章 虎贲山（）
鹰愁河上漂浮着数具浮尸，随着波