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陈世英红着脸说道，“是。”
楚老侯爷又说，“一晃十几年过去，突然得了个这么好的闺女，陈大人有福啊。”
陈世英的脸红如胭脂，又拱手道，“下官汗颜，让老大人见笑了。”
楚老侯爷冷哼了一声，说道，“我才没那闲功夫笑话不相干的人。”看见陈阿福走了过来，立即眉开眼笑，说道，“我打算一回京城就去找江大人聊聊天气，再跟御史们谈谈风景。小丫头，需不需要老头子看在你的面上打消这个念头？”
真是个可爱的老头子，这么明目张胆地威胁人家。
陈阿福笑道，“谢谢老侯爷给我这个薄面。”瞥了一眼不淡定的陈世英，又道，“还是不要了。我领了老侯爷的情，今儿晚上给你做道你没吃过的吃食。”
楚老侯爷大手一挥，豪爽说道，“那好，回京我就不多事了。”
陈世英又抱拳给楚老侯爷躬了躬身，又对陈阿福笑了笑。说道，“老侯爷，楚大人，你们请便，下官要回去了。”
楚老侯爷点头，又说道，“约束好家人，此地离京城很近，一有风吹草动，便能传到圣上耳里。”
陈世英点头应是。
陈阿福把他送到大门外，楚令宣也送了出来。
楚令宣笑道，“听说陈大人好围棋，我也喜欢，若陈大人闲散下来，咱们好好杀两盘。”
陈世英笑道，“好，若有时间，我定去府上叨扰大人。”
又对陈阿福说，“福儿好生照顾你母亲，若有困难，随时让人给我带信。那个提议你再好好考虑考虑，不要义气用事，要选择对你有益的事做。”顿了顿，又说，“若你遇到了心仪的后生，要过爹爹这一关。爹爹走难闯北这么多年，比你们的眼睛都好使。”说完，便上了不远处的一辆马车。
陈阿福又走上前两步，隔着车窗说道，“陈大人，我觉得，你以后最好还是少来我们家，少跟我娘接触。这样，于你，于我娘，都好。”
马车里传来一声长长的叹息，说道，“好，爹记着这个忠告。福儿想让我少来这个家，也成，那爹想见你了，你就要随时出来见爹。成吗？”没听到陈阿福的声音，又道，“福儿不出声，爹就当你答应了。”
看见马车消失在蜿蜒的小路上，楚令宣来到陈阿福身边，问道，“都认爹了？”
陈阿福摇摇头说道，“我还没有，他单方面认的。”又道，“其实，他为人还不错，跟他娘完全是两种人。”
楚令宣有了些笑意，说道，“明面没认，其实，你心里已经认了，对吧？”
陈阿福默认。
那个男人不错，还算光明磊落。只是世事弄人，他和王氏没有最终走到一起。这个结果，对两个人都好，各自都找到了各自想要的。一个官运亨通，左拥右抱，一个家庭和睦，夫妻恩爱……
两人回到院子里，楚家祖孙去了西厢厅屋喝茶，陈阿福则回了上房，看到王氏还在抹眼泪。
陈阿福劝道，“娘，别难过了。现在，你们各自都过得好，这就够了。”
王氏擦擦眼泪说，“娘也不是难过。娘只是想到以前……以前那些事，有些感触。英弟从五岁起，就是我带着的。那时，婆婆……哦，陈老夫人，她要忙着绣花养家，英弟的一切都是我打理。吃饭，穿衣，甚至，他淘气了我还要给他讲道理……他七岁以前都是我带着歇息的。他小时候，被他娘训斥或是责罚了，都会偷偷抱着我哭……他长大了，还是非常依赖我，有事了只跟我商量，还教我认字写字。斗诗或是为他人写信赚了钱，也偷偷交给我……他娘为这些事非常不高兴，经常趁他去学堂不在家，骂我或是掐我……”
想到他们的两小无猜，陈阿福也颇多感慨。她搂着王氏的胳膊说，“所以啊，你们不在一起是好事。有个那样的恶婆子，娘即使嫁给他了，也不会幸福。看看我爹多好，心疼娘，也尊重娘。还有奶奶，她虽然好强，但对娘还是不错的……不过，那个人也很聪明，他把你们现在的关系定位成亲姐弟，你们过去的那种相处模式，也的确当得起“亲姐弟”这个说法。这样，他既可以在远处帮着咱们这个家，也不会太过引起我爹的反感。虽然，我们现在不需要他帮忙，但他有这个心思，也难得了。”
王氏擦干眼泪说道，“娘知道，娘就当他是弟弟，遥遥祝福他就是了。”
这样，最好。
陈阿福把那一千两银票交给王氏，说道，“娘拿着，你带了他十年，又因为他受了那么多的苦，这个补偿你当得起。”又把那两张契书拿起来说，“我是他亲闺女，他本该养活我。这东西，我也该收。”
王氏拿着银票犹豫道，“他是寒门子弟，哪里来的这么多钱？不要为了我们娘们，让他去贪墨吧。算了，还是还给他吧。”
怪不得陈世英的爹临死时还让他保住王氏，王氏跟他娘一比，果真是一个天上，一个地下。
陈阿福说道，“娘放心，他那么聪明，怎么会为一个“姐姐”和一个不在身边长大的女儿以身犯法？我猜，他在江南肯定也当过知府大人。三年清知府，十万雪花银。何况江南是最最富庶之地，他不会穷的。”
陈阿福仔细看了看契书，田地竟然在三青县十里镇。陈阿福也知道十里镇，距他们这里不远，不到十里的路程。
第一百九十章 消息
母女二人正说着话，陈名回来了。他看到王氏红肿的眼睛，坏了一跳，忙上前问道，“娟娘，你怎么了？”
陈阿福觉得应该让王氏跟陈名单独谈谈，便出了上房。
来到西厢南屋，楚家祖孙正坐在小椅子上摆弄着矮脚桌上的积木。他们的块头都大，陈阿福都怕他们把小椅子坐蹋了。
老爷子见陈阿福来了，向她比了比大拇指说道，“小丫头，聪明，连这个法子都想得出来。这样，既能锻炼孩子们的注意力，又能锻炼他们的耐心，以及观察力。”
这是套新积木，不是搭房子那种，而是把小木块组合在一起画了一匹在草原上奔跑的马。把小木块打散后，再想办法把它们拼成开始的画。里面不仅有马，还有青草野花，孩子们要有足够的注意力和耐心才能完成。
楚令宣也说道，“嗯，的确巧心思。陈师傅的丹青技艺也非常好，这匹马画得很传神。只是这个颜料不太好，改天我让人给你找些上好的颜料来。”
陈阿福正需要好的颜料，只是上好的颜料太贵，她舍不得买。颜料也属于教育工具，本就应该董事长出。
她笑着表示感谢。
几人刚说笑几句，就听见院子里传来大宝和阿禄、罗明成几个小子的声音，他们起床了。楚老侯爷便起身走了出去，招呼着那几个小子蹲马步，打拳。
老爷子走了，陈阿福和楚令宣便不好继续呆在南屋，起身来到厅屋，正看见楚小姑娘从北屋里走出来。
小姑娘小脸红红的，像打了两团浓浓的胭脂。眼里还有些氤氲，似乎没有完全清醒。
她没有扑向向她伸出双手的楚令宣，而是扑到陈阿福的面前，四肢并用地往陈阿福身上爬，陈阿福便把她抱了起来。
小姑娘糯糯说道，“姨姨，枕头……香香，被被……香香，姐儿……喜欢，还要……”
小姑娘的无心之语，却暴露了陈阿福“香闺”的秘密。陈阿福有些不好意思，更让楚令宣不自在。他咳嗽了一声，赶紧走了出去。
陈阿福佯装生气地嗔了一眼小姑娘，轻声说道，“姐儿记住了，不能当着别人的面说姨姨卧房里的事情。”
小姑娘很固执地说道，“是……爹爹，不是……别人。”
他是你的爹爹，是我的别人。真被她气死了，又讲不清楚。
陈阿福摇摇头，把她放在地上，牵着去了外面。
带着孩子们玩了一阵，陈阿福便去厨房做饭。宋妈妈和罗梅领着楚含嫣进屋玩积木，楚家爷孙则继续在院子里教男孩子们蹲马步、打拳。不仅几个小男孩喜欢这项运动，连七七和灰灰都十分喜欢，跟着一起做。
陈家招待楚家祖孙三代吃饱喝足，把他们送走。大宝依然把陈阿福拉去门边“目送”楚家人，那父女两个依然到了那颗树下就站下回头望望他们。
大宝喜的又边招手边喊着“嫣儿妹妹，楚大叔”，招呼完，又拉了拉陈阿福说道，“娘，我看见嫣儿妹妹向我们招手了。”说完，高兴得跳了起来。
陈阿福也看到一只小胳膊在向他们挥着。
待他们转身走了，陈阿福才牵着大宝去了上房。见阿禄正缠着陈名在讨教课业，陈名心事重重，有些不耐烦应付他。陈阿福便把阿禄和大宝领了去了西厢，玩到睡觉，才让阿禄回东厢自去歇着。
第二天吃早饭的时候，看到陈名已经神色如常，陈阿福才放下心来。
人就是这样矛盾，陈阿福不愿意看到陈名太高兴，那样就会觉得他爱银子胜过了爱王氏。但又不愿意他太纠结，会担心他们在以后的生活中产生矛盾。
很少男人能在遇到这种事情时坦坦荡荡，陈名的确是个有胸襟又磊落的男人。王氏算是捡着宝了，跟他过一辈子，总比跟陈世英强得多，至少日子和美，不需要争风吃醋。像王氏这样温柔的女人，谁都争不过。
陈阿福似乎有了找另一半的标准，这是不是“恋父情结”？
初六，楚家人厚着脸皮来禄园吃晌饭和晚饭，小姑娘还赖在禄园午歇。七初，他们在禄园吃了晌饭后，小姑娘继续在陈阿福的床上睡觉，祖孙两个回棠园歇息，说好晚上再来吃饭。并说，明天，也就是初八不来这里，因为他们要去灵隐寺上香，顺道去影雪庵看望了尘住持。
陈家人都松了一口气，总可以休息一天了。
但这天下晌，曾老头和薛大贵从夷安县的小李村回来了，也带回来了一个不好的消息。
他们找到买小王成的那家，那家连门都没让他们进去，只说李狗剩十几年前去边关打仗，死在战场上了。
曾老头和薛大贵无法，只得住在了一户人家，拿钱出来打听小王成的消息。
听说，买小王成那家姓李，之前家里媳妇生了三个丫头后，就没了动静。他们以为再也生不出孩子了，便放风说想买一个聪明些的的男孩。正好那时候他家来了个老妇串门，就是何猴子的丈母娘。
大概半年过后，那个老妇便带了一个小男孩来家。小王成长得清秀讨喜，刚开始李家对他还不错，又给他重新取了个名字，叫李狗剩。
但第二年，那家年近三十的媳妇竟然怀了孕，第三年便生了个男孩。从此，小王成的苦逼日子就来了。
不给吃饱穿暖，还啥活都让他做，做不好就挨打，身上经常是青一块紫一块的。那三个姐姐也时常欺负他，把自己的活计都推给他干。
小王成干得多吃得少，有一次竟然饿晕在捡柴伙的路上。
村里许多人家就说老李家不地道，把人家孩子买来了，这个孩子又给他家“带”来个小子，咋能这样对人家。
李家人当面答应得好好的，一关上门就打得更凶。后来，这些邻居也不敢说了。实在看他可怜，就会偷偷给他点吃食，还不能被老李家发现。若是发现了，就会说他到处丢李家的脸，又会打他。
第一百九十一章 打听
小王成命贱，既使这样还是长到了十岁，这家便把他送去镇上的打铁铺当学徒。
三年后，边关打仗征兵，那家的男人正好属于抽丁范围，便给小王成虚报了两岁，送去了前钱。自此，小王成就再也没有消息传回来。打仗结束后，村里有几个人活着回来了，都说李狗剩被编去另一个营，他们也没有联系。李家人和村民们便都说他死了。
王氏几人听了，都大哭不已。特别是王氏，哭得快晕死过去，直说自己对不起死去的娘，没有护好弟弟。陈名含泪劝解着她。
陈阿福也是痛哭失声。别说小王成是这具身子的亲舅舅，就是没有任何关系的小男孩，这种际遇也会让人心酸。
阿禄和大宝也跟着大人哭，一个喊着“舅舅”，一个喊着“舅爷爷。”
楚家祖孙来了，一进院子就听见上房传来一片哭泣声。院子里的曾老汉跟他们讲了经过，两人便不好意思去上房，又都去了西厢。
楚小姑娘醒已经起来了，正吵着要去找姨姨，被宋妈妈拉着劝。
楚令宣过去把她抱起来，说姨姨家出了事，姨姨伤心了，莫去打扰她。小姑娘听了后，竟然大滴大滴的眼珠滚落下来，又把头埋进楚令宣的怀里，呜呜呜地哭起来。
闺女这个反应，让楚令宣惊讶不已。把她抱紧了哄道，“嫣儿莫难过，等姨姨出来了，好好劝劝她。”
老爷子又是吃惊，又是感慨。当初这个孩子痴傻的厉害，外界的一切都吸引不了她的注意，像个只会喘气吃饭的木偶。却没想到，几个月的功夫，她的痴病竟然好了，有了情感，知道喜恶，还跟陈小丫头的感情如此之深。
他坐去椅子上，说道，“嫣儿是个记情的好孩子。不要难过，不管小丫头有什么事，咱们都帮帮。”
不多时，陈阿福牵着大宝来了西厢，两个人都红肿着眼睛。
见小姑娘正埋在楚令宣怀里哭，陈阿福惊道，“姐儿怎么了？”
楚含嫣抬起头，伸出双手，陈阿福便把她接过来。小姑娘用两只小胖爪子摸着陈阿福的脸，含着眼泪说道，“姨姨……哭了，姐儿……也要哭。”说完，又张开嘴大哭起来。
大宝本就难过，见楚含嫣哭了，也扯着陈阿福的裙子大声嚎了起来。顿时，屋子里面一片哭声，陈阿福又被他们哭得泪光莹莹。
楚令宣劝道，“陈师傅快莫难过了。听曾老丈说，你舅舅只是没消息，并没有说已经阵亡。那么，有可能他还活着。我在边关呆了好几年，我三叔更久，足足二十年，打仗那些年他都全程参与了的。请三叔给边关的将领写封信，我也写信请好兄弟帮着打听，这事定能打听出来。”
陈阿福听了连忙道谢。虽然古代打仗，九死一生，但这总是一个念想。便抱着一个拖着一个小跑去了上房，让王氏别难过，舅舅或许还活着，楚大人会写信帮着打听消息。
有了这个念想，王氏也就没有那么难过了。她又说想去灵隐寺烧香，祈求菩萨保佑王成能够活着。
陈阿福看着王氏苍白的脸，昨天陈世英来家，就让她难过不已。今天又出了这事，她更是伤心过度，走路都有些打晃。便劝道，“娘的身子不好，就在家里好好歇歇。明天我去寺里烧香，再多捐些香油钱，保佑舅舅能够平安活着。正好楚家人明天要去，我就搭他们的车一起去。”
王氏便点头同意了。
一旁的阿禄和大宝听了，也嚷着要去。陈阿福点头应允。
陈阿福又去西厢跟楚家父子说了，他们都点头同意。陈阿福便把小姑娘放下，让她跟大宝和动物之家一起玩，自己要去厨房做素点心。
明天，她想去拜见“神交”多时的无智大师。自己帮他治好了花，还送了那么多素食，请他帮着算算，看王成小舅舅是不是还活着。
她如此迷信无智大师，不止是大师算到她这具身子的病能治好，还因为魏氏等人经常说他佛法精深，许多皇亲贵戚以及世家大族都请他算命。只不过，许多人无智大师连见都不见，更别说给他们算命了。
为了“撬”开他的嘴，这次的素点应该做得更美味。于是，她趁去茅厕的时候，又去了空间。
金燕子正翘着长尾巴在忙碌，见她进来了，抬头狠狠瞪了她一眼。
陈阿福莫明名妙，问道，“宝贝儿，妈咪得罪你了吗？”
金燕子幽怨地说道，“可不是嘛，你都好几天没进来看人家了。”
陈阿福解释道，“这几天妈咪太忙，又遇到两件突发事件，所以才没进来陪你。”又道，“妈咪明天要去趟灵隐寺，所以要拿点燕沉香渣出去做素点，给无智老和尚吃。”
金燕子道，“那个老秃驴应该有些道行，若他提出无理要求，妈咪记着不要答应。答应了，我也不会给。”
陈阿福嗔了它一眼，说道，“人家是高僧，咋能说他是老秃驴呢，不懂礼貌。”
金燕子白了她一眼，继续翘起尾巴干活。
陈阿福从荷包里拿一点燕沉香，闪身出了空间。
她去厨房带着穆婶儿和曾婶儿做点心。做了梅花饼干、桂花糯米枣、芝麻桃仁卷、花生脆等几样素点，还卤了些素食。因为老侯爷喜欢雪球糯米枣，又做了些这个小点。
由于主要精力在做素食，晚上只做了碎肉打卤面。即使是一盆面条，几个卤菜，楚家人照样吃得香喷喷。
吃完了，老爷子还哈哈笑道，“这就是隔锅香，是嫣儿传染给我们的。”
楚含嫣还以为太爷爷在表扬她，抬起头冲他咯咯娇笑几声。
他们走的时候，陈阿福又把两个食盒拿给他们，这是给了尘住持的。
陈阿福母子把他们送出院门，抱着楚含嫣的楚令宣对陈阿福说道，“明天辰时末来接你们。山上阴冷风大，要多穿些。”
“好。”陈阿福笑道。
望着他们的背影远去，再在那棵树下站定，回头……
回了上房，陈阿福又去问了王成的生辰八字。
第一百九十二章 离那个女人远些
第二天，一家人辰时初就起床了。吃了早饭，几人穿戴整齐。
阿禄和大宝穿得圆滚滚的，里面穿着小袄，外面又套着厚棉袍。陈阿福也专门穿了一件护胸口的小棉背心，外面又套了一件豆绿色细布棉褙子，墨绿色马面裙，还戴了个保暖耳罩。这身衣裳是她最厚的衣裳，穿上暖暖和和。
王氏还专门给陈阿福拿了五十两银子，陈阿福自己也拿了五十两银子，这是给寺里添的香油钱。
辰时末，便有一辆马车来到禄园门口。陈阿福拎着两个食盒，带着阿禄和大宝上了马车。
马车回到棠园门口，几人又被请下车，让陈阿福母子上了第二辆华盖柚木马车，楚含嫣在里面。因为宋妈妈也在里面，车里只坐得下四个人，所以阿禄被请�