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今天，陈阿福要去给陈阿满添妆，因为阿满明天就会启程去京城待嫁，将于冬月三十嫁入杨家。
头一天陈阿福就帮大宝和阿禄请了假。他们两个跟陈阿满的关系都好，想去玩一天。他们两个不上学了，楚令智小朋友也跟着放假，一起去玩。
巳时，陈阿福带着家里所有的孩子和动物之家去了陈实家。
这个月初，陈实和张氏就来跟陈阿福借了一百两银子，说是给陈阿满的压箱银子，年底陈实分红后归还。还说，他们会在京城租个四合院，给阿满待嫁。本来杨明远想给他们一个宅子让阿满在那里待嫁，陈实不愿意，说哪里有在女婿家待嫁闺女的道理。
陈阿福想着自己在京城有个三进宅子，让他们住去那里，省钱又好看。
陈实和和张氏喜极，不停地感谢着陈阿福。
陈阿福笑道，“都是亲戚，别那么客气。阿玉能干，阿堂好学，阿满孝顺，三叔三婶的好日子在后头。”
张氏大乐道，“阿弥陀佛，婶子借你的吉言。”
张氏穿的是陈阿福两年前送她的绸子衣裳，洗得已经发白了，头上戴的也是陈阿福那时送她的银簪子，还没有胡氏穿戴好。陈实因为是酒楼的掌柜，倒是穿得光鲜。两个人一比，像是张氏比陈实大了好几岁。
现在，张氏不仅恨胡氏，对陈老太和陈业也是一肚子怨言。
他们三房挣的钱的确比大房多得多，但他们的花销也大得多。说他们多有钱，却还拉着饥荒。大房说自己如何穷，却不停地买田买地，还要钱买了房子。
因为二房有个陈阿福，大房不敢惹，还要巴结。又因为陈名悄悄给了一百两银子的私房钱，大房就觉得陈名比陈实大方得多，对二房更是尊重有加。大房对三房却没有对二房那么客气，一家子抬嘴来吃来住没觉得有任何不妥。特别是胡氏，一副就该吃他们的嘴脸。
因为这些，张氏跟陈实没少拌嘴。
还好大房终于在府城有了自己的院子，前几日来府城后，没有住在三房，而是住在自己的家里。
陈阿福他们坐的马车还没到那个胡同口，就看到陈阿堂正领着陈大虎站在那里等着。看到楚家的车马来了，陈阿堂让陈大虎跑回家报信，他则钻上了阿禄几个小子坐的马车。
马车来到门口，陈实和张氏、阿玉已经在门口迎接来了。阿玉专程回来接阿满，明天阿满和张氏会一起去京城。等到二十五日，陈实再带着阿堂去京城。
陈阿福一家是陈实家绝对的贵客，他们打着哈哈把贵客迎进门。不止陈实一家人，连客人们都躬身问好。
今天陈家的客人很多，大房、二房已经来了，还有一些府城的客人，以及张氏的娘家人，连胡老五和他媳妇都来了。
前些天，大房和二房都搬进了自己的新家，还请了客。因为陈阿福忙碌陈世英的事情，只送了礼，人没去。只要陈名和王氏住在新家，阿禄也会回家住。
为了怕人叨扰陈阿福的清静，陈实和张氏在东厢专门收拾出一间房给陈阿福一家歇息。
陈阿福让两个妈妈抱着一对双和李轩去了那间房，她则带着阿禄几个孩子去给陈阿满添妆。
因为陈阿福一直喜欢陈阿满，又跟杨家关系好，所以添妆的手笔比较大。两匹锦缎，两床七彩织绵缎被面，两根赤金钗，五十两银子。当然，这只是给陈阿满的添妆银子，恭贺杨家的礼可大得多，会由在京城的罗管事代表楚令宣夫妻送。
阿禄和大宝、楚令嫣、楚令智也各添了二两银子，罗妈妈代罗家添了十两银子。
陈阿满穿着桃红半臂，水红长裙，稚嫩清秀的脸上，满是娇羞和幸福。
她脸蛋红红地道了谢。
张氏更是笑眯了眼睛，夸张地说道，“哎哟哟，三叔三婶承阿福的情了。”又低头对几个孩子说，“谢谢你们，大户人家的哥儿姐儿，还专程来给我家阿满添妆，有面子呢。”
胡氏见陈阿福一来，就拉着陈阿菊跟进去看她添的妆。
看到那么多好东西，还有五个十两的大银锭子，胡氏的眼睛都快拔不出来。她咯咯笑道，“阿福就是大方，连几个孩子都拿这么多。阿菊，你要学学阿满，把你阿福姐巴结好，她漏漏手指，就够你过活一辈子的了。”
这话说得也太粗鄙和露骨了，气得张氏和陈阿满红了脸。认吧，就坐实了他们为了钱财巴结陈阿福。不认吧，又怕拂了陈阿福的好意。
陈阿福皱了皱眉，忙说道，“我和阿满是姐妹情深，没有巴结这一说。”
陈老太也跟进来了，骂胡氏道，“你这臭娘们，不会说话别说话，丢人现眼。”又笑着对陈阿福说道，“阿福别笑话你大伯娘，她就是个粗妇。”
陈阿福也不好说什么。她今天想放松一下心情，跟陈阿满清清静静说说话，但屋里闹哄哄的人特别多。许多不认识的人都偷偷拿眼睛瞄着她和楚小姑娘，还有几个妇人没话找话跟她攀着关系，她只得起身牵着楚含嫣去了自己的小屋。
胡氏又拉着陈阿菊跟着进小屋，被罗妈妈挡在了外面，她们眼巴巴地看着陈阿福几人和王氏走了屋。
陈阿菊本来从心里一直不太服气陈阿福，又被老娘硬拉着死皮赖脸地跟着陈阿福转，已经大伤自尊，这又被人挡在了外面，气得眼圈都红了，使劲挣脱胡氏的手走开了。
胡氏也气着了，跑过去跟老太太告状道，“那张氏真是狗眼看人低，单独给阿福准备了一间房，却没有单独给婆婆准备一间房。”
陈老太骂道，“这就是老三媳妇会做人。阿福现在是贵人，又带着那么娇气的哥儿，姐儿，自然要清静。我老婆子就一个乡下婆子，要那单独的房子能登仙？老三家日子好过，不单是我三儿精明，还因为娶了个懂得眉眼高低会谋划的好媳妇。哎哟，我可怜的大儿，为兄弟们付出的最多，怎么娶了你这个蠢娘们。又贪心又没成算，蠢得要命。”她用手指了指正在远处跟人说笑的胡老五，说道，“你跟胡老五还是亲姐弟，若是把胡老五的精明学到哪怕一分，你家里也不会过成这样。大儿家好过了，老娘早去二房享福了……”
胡氏被骂得很委屈，她现在已经识时务多了好不好。知道陈阿福是惹不起的，当着背着都不敢再说陈阿福的是非，连王氏她都敬着。她是大嫂，她男人养大了两个弟弟，难不成两个弟妹全都要让她供着？
现在已经是冬月中旬，天还不是很冷，阳光明媚。到目前为止，今年还没下过雪，这在以往是没有的。几个孩子和动物之家在院子里玩闹着，让屋里的李轩十分眼馋，也闹着要出去。
陈阿福便把他牵了出去，专门交待阿堂和阿禄，把他带好，不能让人吓着。
开始吃席了。
陈阿福这个屋子单开了一桌，只陈阿福、王氏带着几个孩子在这里吃。看得出来，最精华的吃食都堆在了这一桌，最精致的盘碟也摆了出来。
虽然陈实一家不这样对陈阿福推崇有加，陈阿福对他们的印象也不会差了。但是，如此被尊重，陈阿福的心里无疑极是高兴。王氏更是高兴，觉得他们记情，也给陈名长脸。
胡氏还想拉着陈阿菊进来吃饭，又被下人挡了，陈阿福和王氏都装作没听见。
胡氏现在不仅自己极力讨好着陈阿福，还让陈阿菊讨好陈阿福。在她看来，陈阿满得了那门贵亲，都是因为陈阿福的缘故。陈阿福还添了这么多妆，若放在乡下人家，能过一辈子。跟陈阿福把关系搞好了，怎么都不吃亏。
陈阿福很无奈，娘蠢了，把孩子也耽误了。陈阿菊现在勤快多了，就是性子还有些别扭。若老娘靠谱些，凭着逐渐强大起来的家族，以后日子不会难过。还好高氏聪明，人也拎得清，大虎和大丫、大龙不会像陈阿菊这样被耽误。
饭后，王氏又抱着羽哥儿和明哥儿逗了逗，跟陈大宝香亲了一阵，陈阿福就要走了。
本来他们是准备吃完晚饭再走，但几个孩子玩得出了一身汗，虽然用干布擦了，还是想回去沐浴，以防得病。再加上胡氏时不时地牵着陈阿菊来套近乎，陈阿菊又一脸的不乐意，让人看得心烦。
王氏见陈阿福要走，说道，“阿福就去我们的新宅子看看，让孩子们在我家洗澡，玩到吃了晚饭再回去。”
陈阿福早就想去他们家玩玩，点头同意。
他们跟陈实家人告辞，便走了。陈名没走，他要留在这里帮着待客。
看胡氏又拉着陈阿菊想跟去，王氏笑道，“大嫂，你该在这里帮着待待客，再学学怎样嫁闺女。”
胡氏道，“我都嫁过一个闺女了，还用学？”
王氏笑道，“嫁阿兰的时候大嫂家就是个泥腿子，现在可是地主、东家了，咋能一样。”
送客的张氏也笑留胡氏道，“是啊，阿菊以后也不会找泥腿子，大嫂也该让她学学如何跟城里人打交道。”
胡氏听了，才罢。
王氏看到一脸羡慕的阿堂和大虎，笑道，“大虎就跟着我们一起去玩吧。大伯大嫂晚上回家的时候，绕道去我家接他。阿堂就算了，今天你也要待客。”
这里离陈名家的宅子比较近，坐马车不到一刻钟就到了。
这是个曲型的三进宅子。位置也比较好，闹中取静，出了胡同就是热闹的北街。
院子比较大，栽着树木花草，前院有造了型的假山石，后院还有一个小亭子，重新粉过，显得房子更新。在定州府也要比较富余的人家才住的起。
陈阿福参观了一圈，笑着点点头，说不错，即使以后阿禄娶媳妇，也够住了。
王氏笑道，“我们住进来的第一天，你爹还说，在定州府有这么一个大院子，他原来做梦都不敢想，他是享了阿福的福了。”
众人进了上房西屋，让穆婶领着人烧了水，给那几个小子洗了澡。除了楚小姑娘和两个小小子在房里睡觉，做为主人的阿禄又领着另几个小子去后院玩。
这里没外人，王氏又问了陈世英的情况，陈阿福怕她担心，只泛泛讲了几句，还让她放心。
王氏又说，几天后，陈名和她会带着阿禄跟着陈实父子去京城，既是给阿满送嫁，也可以在京城开开眼界。
陈阿福说道，“你们也别在京城玩太久，早些回来。腊月中旬我们就要回京城侯府，但我不想带大宝回去。侯府二房有些人对我不太友善，大宝敏感，又心思重，我不愿意他受委屈。爹娘回来后就住去参将府，大宝不至于太寂寞，我也放心。”
过年了，陈阿福必须要带着儿女跟老侯爷回京城侯府团聚。这不止因为过年必须全家团聚，也因为要带楚家长房嫡孙去祠堂拜祖先，更因为锦囊的暗示。很可能在今年的腊月、明年的正月和二月，这三个月中会有关乎楚家命运的大事发生。
他们却不能带大宝回去。虽然陈阿福非常不舍，但为了大宝的安全，必须这样做。
她怕大宝孤单，又为了他的绝对安全，只得请陈名一家陪他在参将府过年。
本来，她可以等到腊月底，和楚令宣一道回京城。但老和尚说“岁末雪急”，老侯爷怕走得太晚天气不好，老少容易在路上出事。现在河道已经封了，只能坐马车回去。再说，她也担心在京城的陈世英。
王氏吃惊道，“大宝那孩子心思重，你把他一个人留在这里，他能愿意吗？”
陈阿福叹道，“他肯定不愿意了，只得好好开解开解他。等我把侯府的关系理顺了，再带他回去。”
王氏道，“那你要把他哄好了再走。”
陈阿福点头。
第四百零七章 恶妇
王氏又叹了一口气，说道，“这次，你奶和大伯、大伯娘、阿贵也要去送嫁，还想带着阿菊、大虎一起去见世面。前两天你大伯和大伯娘来家玩，话里话外说阿菊那么大了没件像样的首饰，去京城会给阿满丢脸。”王氏的嗓门又大了起来，“没件像样的首饰，他们该去银楼里买啊，来我家说算咋回事呐。我知道他们的心思，我虽然有几样好首饰，但那是我闺女孝敬我的，我可不愿意孝敬不讨喜的侄女，便装作没听出来。他们走后，你爹还问我，用不用再给阿菊二十两银子买首饰。我没同意，你爹虽然不太高兴，也没多说。昨天，我听你三婶说，他们又去了三房哭穷，胡氏的意思是，他们三房应该买一样首饰送阿菊，毕竟阿菊丢脸也是丢阿满的脸。你三婶气得还跟胡氏吵了几句……我们之前花了那么多钱，说不定，我还被人埋怨上了。”
陈阿福近段时间本来就烦心，听了大房的破事就更烦心。冷哼道，“人心是善变的，胃口是养大的，贪欲是纵出来的。我爹和三叔若一直给下去，不仅自己会越来越为难，大房的胃口也会越变越大。就像我另一个爹，那个恶老太婆都坏到了根上，他却还在护着。他这不是孝顺，这是在纵容犯罪，是愚孝。”
王氏一看闺女不高兴了，又后悔自己嘴快。说道，“得，娘又嘴快了。闺女别生气，你爹这次听了劝，没给了，你三叔也没给了……”
陈阿福现在心里压的事情太多，陈家这些鸡皮算毛的小事她根本不愿意多想。
望着从西窗射进来的阳光，暖洋洋的。王氏又嘀咕道，“这都快腊月了，天气还这么暖和。”
陈阿福道，“这个天气很反常，娘要多准备些粮食放在府里，以防万一。也让我大伯和三叔多准备些粮食。”
这话陈阿福已经嘱咐好几遍了，怕王氏不放在心上，又嘱咐了一遍。
王氏绝对听女儿的话，笑道，“闺女放心，我已经准备了，也跟他们说了。大伯这回倒是极听劝，他也说这个气候不好，弄不好会有灾情。”
晚上，王氏亲自下厨，做了一桌乡下的风味出来，回忆的味道让陈阿福和大宝吃得一脸满足。
饭后，陈阿福领着几个孩子回了府。
陈府里，江氏领着陈雨岚、陈雨晴和陈雨霞吃完晚饭，把他们打发走。
陈雨岚走在最后，他拉着江氏的袖子说，“娘，你别太忧心，大姐说爹爹无事，爹爹就不会有事。等爹爹回家，娘又病了，爹爹会难过的。”
江氏点点头，说道，“好孩子，娘知道。”
她和陈雨岚一起出了上房，看着儿子走出院门。儿子长大了，背影虽然单薄了些，但跟十几年前的丈夫越来越像了。
她穿过月亮门，来到西跨院，进屋看了陈雨朝。小奶娃刚刚吃了奶，乳娘把他放在小床上，他正侧耳听着风铃声。这个风铃也是陈阿福送来的，几根刷了颜色的细铜管和铁片，风一吹，就“叮当叮当”响，声音很好听。
江氏把孩子抱起来逗逗，又亲了亲。孩子似乎很喜欢她，嘴角弹出一抹笑靥，又“哇啦哇啦”叫了几声。
逗了一阵孩子，她又回了正院。
刚出月亮门，余姨娘的一个丫头来说，“禀夫人，余姨娘哭了半天，她说想孩子得紧，想，想见见哥儿。”
小丫头的声音越来越小。
江氏说道，“哥儿小，不能敞风。你回去劝劝她，月子里不要哭多了，伤眼睛。想见哥儿容易，等她坐完了月子，来正院看就是了。”
孩子放在正院养，是陈世英去京城之前跟江氏商量过的。家里出了个被养歪的陈雨晖，陈世英怕其他的孩子再被养歪。
从内心讲，江氏并不愿意姨娘生的庶子庶女放在自己身边养，但丈夫说了，她也就同意了。特别是看到朝哥儿的样子，跟丈夫和儿子长得极像，她从心里把他当成了自己的亲子一样喜欢。
她回到侧屋，正坐在炕上愣神，下人来报，二姑娘在老太太那里大哭，老太太要见夫人。
江氏暗哼，晖丫头晚上没来正院吃饭，丫头说她身子不好。一定是晖丫头又从哪里听到了陈世英出事的风，跑去老太太那里多嘴了。
江氏去了安堂，看见陈雨晖的眼睛哭得又红又肿。
老太太也是涕泪皆下，问江氏道，“我儿出了事，你为什么不告诉我？”
江氏冷冷地说道，“告诉了老太太，老太太就能上京坦诚，那些缺德的恶事是你做的，而不是你儿子做的？”
老太太气得想破口大骂，想想如今儿子不在家里，将来还不定会怎样，还是不能把江氏得罪狠了。她难得地忍下气，咬牙说道，“都是丁氏那个眼皮子浅的臭娘们，我明明让她把王娟娘卖去山里，她却为了几两银子，把王氏卖给了那个病秧子。若王娟娘被卖进山里，早年那些事也不会被人拿出来说嘴了。”
江氏看着这个自私、丑陋、狠毒的老太太，自己那个气质如兰、才华比仙的夫君，怎么会是从她肚子里爬出来。
江氏摇摇头，说道，“老太太，你做了恶事，没有一点悔改之心，却能如此脸不变色地说出来，还能把错归结到被害人没有被一棍子打死。老天，天下怎么有你这样的恶妇。那王娟娘服侍你和公爹那么多年，给公爹披麻带孝，把你儿子教得那么好。难道，你对她就没有一点感情，你就没有一点悲悯之心？”
老太太被江氏的话气得不轻，骂道，“呸，你这个臭娘们，话说得忒好听。好处你捞到了，不知道感激老娘，还要说这些大逆不道的话。老娘若不把王娟娘赶走，我儿能娶到官家闺女？能有唐家的家财去为我儿走关系谋好缺？他一个寒门学子，能三十出头就做到四品官？还有你，若我没把王娟娘赶走，你能嫁给我儿？你长相不好，还那么大的岁数，给老头子当继室都有可能。嫁了我儿那样的俊俏少年郎，你不知感激老娘，却大言不惭地说我不应该撵走王娟娘。真是个白眼儿狼！”
第四百零八章 金光大道
江氏的脸都气红了，捏帕子的手微微颤抖着，说道，“你以为你给你儿子铺就了一条黄金大道？老太太，你儿子之前的官途的确顺畅，但他的内心却一直惶恐不安，一直害怕你做的恶事被翻出来。他是你的儿子，可你不并了解他。他光明磊落，坦坦荡荡，更愿意凭自己的实力当官，更愿意一步一步脚踏实地走下来。你说的冠冕堂皇，一切都是为了你儿子。其实，你是为了你自己，为了你能过