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沈墨看着皇上的愁容，躬身献计：“皇上，要杀端亲王很容易。”因为，他有手枪。
这是一个秘密，沈墨连小小都没告诉的秘密，在颜研的小包里他找到了一把消音袖珍手枪。这是不属于这个时代的火器，用于谋杀，神不知鬼不觉。
端亲王一死，皇帝收回兵权，理所当然。难不成还要给他那个日日逛花街喝花酒的儿子吗？
两月后，端亲王在自己家中死于非命，皇帝震怒，命大理寺彻查此案，可是端亲王死于密室，身上只有一个小小的伤口，也不知是被何种武器所伤。一切都显得毫无头绪，民间也渐渐生起端亲王乃天罚的流言。
皇上端坐在书房，一手握着一把袖珍手枪，一手看着大理寺上奏的案情奏章。彻查了三月，还是毫无头绪。端亲王留在朝中的一班老臣日日叫嚣着要将凶手碎尸万段，可是凶手连个影子都是不见。皇上笑了，不可自抑的大笑起来，他多年的敌人，对他多年的隐患就这么就除了，他怎么能不笑，怎么能不开怀。
皇上放下奏章，草拟明日的圣旨，言明端亲王在朝多年，对大雍多有贡献，今日死于非命，他也是十分的惋惜，但是人死如灯灭，还是早日下葬安息的好。兵符皇上早在端亲王身死的第二天就已经收回，现在只要端亲王的遗体一下葬，那么这场谋杀的真相就会永远被掩埋，再无人关心提及。
圣旨一下，百官中有人不满，可是也没人提出异议。人已经死了三个月了，虽说有专人在保养遗体，可是再不下葬，遗体也要腐烂了。再说这端亲王之死实在诡异，再查也是查不出个头绪。大理寺给出的唯一的解释是有人用铁丝银针之物穿透了端亲王的脑子，众人都知这实在是荒谬，你以为你是武侠小说里的大侠吗？用内力杀人于无形。
百官妥协了，可是端亲王世子还不肯妥协，拦着众人不让下葬。“那是我爹，堂堂的端亲王，怎么能就这么不明不白的下葬了。那些往日和我爹交好的大官都是白眼狼，当初说着要和我爹怎样怎样，现在他一死就都缩起来了，也没人给我爹说句公道话。”听他抱怨的人是花楼的花魁，也是他多年的姘头。也可以说，是皇上安插在世子身边的奸细。眼下他爹死了，兵权落在皇帝手里，他能做的也就只有和姘头抱怨几句。
那花魁是个能人，三言两语再加上肉体的勾引，世子轻易就妥协了。“这些时日，你总不来我这边，奴家还以为你看中别人了呢。不管，这次你来，奴家再不许你走了。”“呵呵，小美人，是不是想公子我想了很久了，公子我这就来陪你。”
世子被拖住，大家心照不宣的将端亲王草草下了葬。至此，皇上自登基以来最大的心腹大患彻底除去。
这几月，沈墨也是坐立难安，皇上自采纳他的建议之后，就将小小放出了宫以示安抚，可是却将沈吟书留在了宫里。明面上说的是淑太妃欢喜，要留孩子在身边养着，沈墨知道，这是在以孩子为人质。皇上对他的信任还留有余地。
小小陪了沈墨一个月后，也再次自请入宫。他知道沈墨和皇上与端亲王的刺杀脱不了干系，也知道皇上留下吟书是别有用心。他作为一个母亲，不能单独把孩子留在皇宫那虎狼之地。虽说淑太妃对他们是好的，但是谁说的准有什么意外。若是沈墨的差事办砸了，他和孩子也陪着沈墨一起死便是。
这里沈墨惶惶，因着女儿之托，格外关注沈墨的户部侍郎也发现了一丝端倪。恐怕沈墨和端亲王之死脱不了关系，虽则沈墨推说是思念宫中妻小之故，众人对皇上抢妻的行为表示了不满，也对郁郁的沈墨表示了理解。可是，户部侍郎知道不是，他的女儿是皇上的女人，他知道皇上对于美色并不上心，也知道皇上目前并没有对沈墨的小妾做些什么，前些日子还把人放出了宫只留下了孩子。
这意味着什么？在端亲王被刺身亡的日子里，皇上和沈墨之间关系的异常意味着什么？想到一个可能的答案，作为官场老油条的户部侍郎出了一身的冷汗。他急忙给宫中的女儿写了一封信，告诫她切不可轻举妄动，对着小小也不要有任何不利。
可是拿到家信的金美人却是会错了老父之意，她以为是父亲得到了皇上要纳小小进宫的确切消息，而且封的位份可能比自己还高，才再三的叮嘱自己不可与小小起冲突。心里的醋缸已经被打翻，全身上下都是酸楚的。
她不甘心，凭什么，一个无才无貌的雌儿，还是个结过婚有了孩子的，怎么就上了皇上的心，对了淑太妃的眼，将她这个千金大小姐给比了下去。父亲劝她忍着收着，她偏偏就是咽不下这口气。
你不是张狂吗？你不是嚣张吗？我看你还能得意几日。
作者有话要说：谢谢Chellious_R，扔了一个地雷，我今天才看到。我的第一个地雷啊，好感动！
51第五十章 困境
想要一个人的信任需要多久？或者说想要得到一个皇帝的信任需要多久？
答案恐怕是究其一生都不可能；所以沈墨干脆选择了放弃。距离端亲王身死已经过去了六个月，小小和吟书还是被扣押在宫中。这是他自己当初的选择，也无可非议。他跟在皇上的身边时日尚浅，在他拿出那把世间不存在的火器之后，在他献计刺杀端亲王之后，皇上就对他产生了巨大的防备。
影卫们曾经将他的家翻了个遍，确定再无第二把火器；加上沈墨的再三保证之下；皇上才勉强相信这是他父亲无意之间得来的产物，就像那些娃娃。是的，皇上已经将沈墨所有的底细查了个底朝天；甚至通过明里暗里将沈墨控制了起来。
沈墨看见了皇上坐拥天下的决心；却忘了皇上作为凡人对于强大杀器的恐惧。只需轻轻一扣扳机，手握百万大军的端亲王就不明不白的死了，那么只要沈墨有这个心，他同样可以杀了自己。之前沈墨的隐瞒不报，也是皇上心里的刺。
沈墨在选择说出手枪之后就再无退路，现在时刻面临被杀的困境也是自己种下的因。他干脆明白的告诉皇上他的要求，他所要的回报。既然皇上对他起了疑心和杀意，那么就让利益重新使他们结盟。
现在皇上坐在桌后批阅奏折，沈墨跪在地上，龙檀香的香气在氤氲，却冲不淡房中充斥的肃杀。
“皇上，微臣希望天下雌儿都可参加科举，获取功名。也希望雌儿们可为正妻，不再永远是妾，是玩物。”
“哦，为何有如此所求？朕本以为你会想要加官进爵。”
“微臣的生平皇上是知道的，微臣所做的一切都是为了臣的妻子。还望皇上应允。”
皇上终于肯抬起头来看看沈墨，他不知道这个跪在自己眼前的男人有几分真心，不过他疼爱那个雌儿倒是事实。
“起来吧。爱卿，将你所得手枪的由来再说一遍。”
“皇上，此物是我父亲实验中偶然所得，就像那些娃娃，都是世间独有之物，微臣也不知如何制造。微臣绝不敢隐瞒皇上。”
皇上不耐的摆了摆手：“爱卿，既是你父亲所做之物，你对它总是有些了解。你带着一些人研究研究，先把手枪制造出来，再考虑考虑你的请求。”
沈墨俯身拜谢，同时也松了一口气，皇上对他的杀意终于退散了。皇上也向着宫闱中走去。
沈墨在宫外忙着，小小则在宫中忙着。
现在的小小已然不再天真，他知道对着淑太妃要恭敬甚至是讨好。可是小小的那点小心思哪里瞒得住在宫中奋斗半生的淑太妃，他喜欢这个孩子，就有办法让他卸下心房对自己亲近。本来嘛，用真心换真心，又有何难。在小小自请入宫之后，淑太妃知道这事是自己儿子做的不够地道，为了不伤了沈墨的心和安抚小小，更是千依百顺，体贴入微的。一住住了半年，两人都对彼此有了感情。
小小自小就没有娘亲，跟着病弱的爹爹讨生活也享受不了多少父母的爱，对于这种温暖且周到的长辈的关爱，小小难以抗拒。而淑太妃，是真的喜欢上了这个孩子，难得乖巧又孝顺的。
前些日子，淑太妃偶尔说起对小小识文断字的羡慕，他虽是个大家子，可是因着雌儿的身份，家人不喜，无缘于读书习字，后来就被送进了宫，蹉跎了半生。说来总是难免感慨，现在连自己的名字都不会写，更别说夸赞小小那一手好字了。
大概大雍人对于读书总有着一股深入骨髓的执念，淑太妃虽则现在位于万人之上，不识字，总是个遗憾。
小小听着就上了心，准备了字帖，文房四宝，今日便拉着淑太妃学起了字。
淑太妃心里高兴，也免不了有些难为情：“我这么大年纪了，还像个三岁稚童似得学写字，真是脸上臊得慌。”
“太妃不用怕的。沈哥哥办的雌儿学校里还有六七十岁的老人家来习字呢。还有噢，连沈哥哥都是二十二岁学的字。”
“哦，沈进士怎么可能这么晚才读书？”
“沈哥哥是在南洋长大的，对大雍的字也是认得识得，却不精。他现在写的都是一手烂字。”比我差远了。
看着小小脸上得意洋洋的表情也是乐了，不扭捏了，不就学写字吗？会了总是好的。
这里小小当夫子当的欢，教导着淑太妃，这个字怎么怎么写，那个字怎么怎么样。淑太妃写得正乐呵呢，皇帝就进来了。
淑太妃的贴身老奴笑着过来招呼：“皇帝快来看看，太妃正跟着小小学写字呢。”
“噢，写字？让朕也来看看。”
大家让淑太妃把字给皇帝看看，淑太妃只觉臊得慌，哪有儿子教母亲写字的。皇帝倒是乐意的很，上前仔仔细细的看了，把淑太妃狠夸一通，夸得淑太妃自己都脸红了：“我今天第一次写哪有这么好，这孩子就瞎说。”可是脸上的笑持续了一整天，掩都掩不住。
闹了一阵，太妃也乏了，进了内厅去休息，皇上看着小小，眼中充满探究。小小是个好的，可是是否好到沈墨为他做尽一切，甚至不惜一命相博于官场呢？他们的感情到底如何？
小小被看的一阵发慌：“皇上？”
“小小，你做的很好。朕忙于国事，对于母妃总是少有时间作陪，你能代朕陪着他，哄他开心，朕很感激。”
“能待在太妃身边是草民的福气，草民很喜欢太妃娘娘。”
“嗯，母妃也很喜欢你，前些日子就和朕说要好好的赏你。今日朕就给你个恩典，你想要什么，只要你开口，朕都可以给你。说吧，想要什么？”
小小郑重的摇了摇头：“皇上，草民是喜欢太妃，愿意和娘娘在一处的，当不起皇上的赏赐。”
皇上的眼睛微眯，望向小小：“怎么，你不想为沈爱卿求个前程吗？朕说了，只要你说朕就答应。”
小小的脸上显现了一丝苦恼：“草民即要不起这赏赐，沈哥哥会同意我的选择的。”
“好，既如此，这份礼物便罢了。不过朕还是要感谢你的，这块金牌你就拿着吧，以后你就可以自由出入宫闱。”
这也就是说，他可以见沈哥哥了。小小喜得立时合不拢嘴，再不推辞，接过金牌谢恩。
皇上看着喜不自胜的小小也不知在想什么，带着人便走了。
这金美人虽则位份不高，可是作为宫中唯二的妃子，还是有些势力的。今天又有人报说椒殿那雌儿教淑太妃习字，讨了皇上和淑太妃的欢喜，皇上还给了他一块金牌，顿时恨得牙痒痒。“这雌儿还真是个狐媚子，小心思是一出一出的，偏偏还上了太妃和皇上的眼了。”贴身丫鬟明月立时劝着：“小姐，这是宫里，可不敢如此说话。”“你怕什么，我在这储秀宫说说，还怕谁听了去。我就是看不惯那小妖精的那番做派。我好歹是宫中的老人了，他也不说来拜见拜见，见天的就知道讨好皇上和太妃，不把人放在眼里。”想起皇上要纳他的消息，金美人就醋的不行，恨不得把人撕了才好。明月见劝不住，也是无法，只能暗暗注意些。
宫中诸人的吃穿用度都是有条例的，按着位份一级一级往下。现在小小来了，无品无级，用度却是按着贵妃的来。
这宫中的时蔬，新鲜水果都是按着规矩先紧着皇上太妃，而后分给众人。六七月正是吃荔枝的好时候，荔枝金贵难得，皇宫中进贡的也是不多。小小先时在大洋郡是没尝过的，这一吃就爱得不得了。太妃看到小小喜欢，就把自己的那份赏给了他，皇上正好也在，拦下太妃，将自己和两个妃子的分例赏给了小小。
这下金美人再是忍不了了，她也喜欢吃荔枝，本来每年分得的就不多，这小小一声喜欢，她就连尝个鲜都不行了。皇上和太妃就是偏心，也不能如此羞辱于他。
当天就跑到曹美人的寝宫，将伺候的人全都赶了出去。
“姐姐，今日的事你也是知道了，这雌儿可是皇上和太妃放在心上的，我们两个在他面前可算不了什么。”
曹美人是个性子软的，从不惹事，现在虽说对小小有所嫉妒和不满也不想跟着金美人胡闹。“妹妹且消消气，这荔枝到底是个吃食，是件小事，哪能看得出谁好谁坏的。他是皇上心腹的爱妾，又讨太妃的喜欢，皇上善待些才是正理。”
“哼，什么心腹爱妾，只怕是皇上自己将他放在了心上了。皇上的臣子多了，你看见哪个大臣的爱妾可以自由出入宫闱的，还在太妃身边住了大半年。不是仗着皇上喜欢，还有什么？”
曹美人皱起了眉头，问道：“难不成，皇上要纳了他？”
“哼，可不是吗。我爹都劝着我对他好些。我才不呢，他凭什么呀，一个有夫之妇，还是个有了孩子的雌儿，有哪一点比得上姐姐。怎么他一来，我们就被皇上如此冷落。姐姐，你心里就不怨不甘心吗？”
曹美人的心思不可自已的动了动。
52第五十一章
小小在宫中是得宠的，可是他终究只是一个过客；这不是他的家；那么也不会拥有自己的势力。沈墨对于小小在宫中生活是一千一万个不乐意；可是小小和吟书是人质；他再不乐意也无法。这几个月他带着一群工匠在研制火枪；皇上对于他们把那把袖珍手枪作为模板相当的不乐意；他可是很稀罕那件宝贝的；一再的叮嘱训诫他们要一模一样完好无损的还给他，沈墨只能无奈的答应，谁叫人家是皇帝呢。
对于手枪；作为天朝名牌大学毕业生的沈墨还是知道一些原理和基本材料的，只是那些具体的结构细节和火药成分之类的还需要进行大量的实验和研究。
沈墨不知道自己现在做的到底是对还是错；火器被誉为是最大的杀人武器，尤其是对于还处在冷兵器时代的大雍朝来说，一旦火器研制成功用上战场，就将成为最大的死刑机器。这不是他想要的，可是却没法拒绝。
在沈墨痛苦的同时，也是皇上欣喜的时刻，他同样明白火器的威力，想到的却是本朝即将拥有有史以来最强大的军事力量，自己国家的版图可以向外扩张数倍，将那些叫嚣的蛮夷一网打尽。大雍，将在他的手上开创另一个盛世。
沈墨在想方设法拖延手枪的诞生时间，而皇上则在不断的逼迫沈墨尽快研制。这是一场角力，而皇上威胁沈墨最大的筹码就是小小。
小小仍然住在宫中，享受着万千的宠爱。在外人看来，他除了烦恼烦恼不能天天见到沈墨之外就是身处在蜜糖里了。起码，在金，曹二位美人看来，小小已经幸福到该死的地步了。而且，她们也真的置小小于死地了。
那日，小小端着一盘晶莹的荔枝，在众目睽睽之下，吃下一颗荔枝，几分钟后倒在了地上。
后宫翻天了。
御医们一个一个鱼贯而入，进殿把脉，开方熬药。下人们跪了一地，谨慎伺候，丝毫不敢动弹。皇上和淑太妃知晓事情晓末之后，雷霆大怒，命人将当时伺候的奴才严加审问，不能放过任何蛛丝马迹。淑太妃是真的喜欢着小小，一心盼望着小小的平安。而皇上在知道此事之后，所做的第一件事便是——封锁消息。
在现在这个节骨眼上，他不能让小小有事，更不能让沈墨有事。他千算万算，就是漏算了小小竟会在他的家里，他的眼皮子底下中毒甚至身亡，现在还不知是何人所为，为确保沈墨的万一，两个影卫立马出宫护在沈墨身边。所有的探子和多年埋下的暗棋在同一时刻全体出动。皇上现在很恼火，极为的恼火，他要看看这到底是谁敢在现在这个紧要的关头找他的晦气。
淑太妃坐在小小的床前，心疼的看着小小□翻滚，呵斥着跪立脚边的御医：“小小这到底是怎么了，只说中毒中毒的，到底是个什么毒，该怎么解，你们倒是拿出个办法来啊。”御医院院首被推出来回话：“太妃娘娘，这小小贵人所中的乃是“慎情”。此毒对雌儿的身体伤害极大，若是在一盏茶时间之内无法解毒，当会殒命。娘娘，现在解药已经在配制了。”“一盏茶，只有一盏茶的时间，现在都快过了，你们怎么还未呈上解药？”这是事关小小性命的大事，淑太妃岂容他们如此怠慢。
“娘娘容禀，这慎情被人称为十大毒药之一，其中原因之一就是因为它的解药配制需要多种药材而且配制过程繁琐。现在我们药物是齐全的，速度也已经是最快的了，不过除非备有解药，否则一盏茶之内恐怕，恐怕······”
淑太妃一听，简直急得快落下泪来，小小躺在床上气息渐消，无力折腾了。正急的无法，小小突然“哇”的一声连吐出几大口血，淑太妃受了刺激一把把人搂住，嘴里喊着：“我苦命的皇儿啊。”
皇上小时和淑太妃是宫中各大势力的眼中钉肉中刺，偏偏自保之力十分弱小。侮辱轻视甚至中毒，两人都不知道受了多少。最严重的一次，是老皇帝的一个宠妃依仗着老皇帝的宠爱对皇上下了剧毒，还将他和淑太妃关了起来。淑太妃拼死撞柱，吓住了看守的侍卫，才浑身是血的冲到老皇帝面前祈求解药。
到底是唯一的儿子，虽然不喜他的出身，但是老皇帝还是想要他活着的。虽说后来皇帝是治好了，可是淑太妃受了极大的刺激，也落下了阴影。
那是皇上也是和现在的小小一样，不住的□挣扎，直至最后倒在床上大口大口的吐血。淑太妃在心里拿小小当自己的孩子一样疼爱，现在被鲜血刺目的红色所刺激，思维一下子紊乱，以为回到了从前。
殿中众人见到淑太妃如此，面面相觑，都不知如何是好。正在乱作一团，皇上走进内房，当机立断为小小放血，缓解毒性，为解药配置争取