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“他是神原和彦，在校内审判中担任大出的辩护人。他不是三中的学生，大家都认为以他的立场能够作出更公正的辩护。北尾老师也同意了。”
健一是小个子，神原也半斤八两，何况他现在还坐着。而即使在篮球社，桥田佑太郎也算个子高的。如今他一声不吭，正居高临下地看着两人。
健一觉得，他们跟桥田之间的区别简直像大人和小孩，还不仅仅是因为个头上的差别。怎么说呢？桥田他有点显老。并不是少年老成的意思，而且他看上去如此疲惫与滞重。这家伙还有点驼背吗？即使如此，也要比我们高出好多。
“校内审判的事，你还不知道吧？虽说应该有信寄来。”神原和彦像小鸟一样天真地眨了眨眼睛。
水龙头还在滴水。刚才桥田一直没在意，可现在却突然转身猛拧一下，水龙头立刻像受到惊吓似的沉默了。
“我老妈，”桥田低声说，“在别处听说了。”声音闷闷的，健一根本听不清。神原和彦的表情却一下子开朗起来。
健一用手掌擦了擦脸上的汗。这条小路上同样闷热异常。换作自己，在这种地方无论如何也生活不下去。符直无法想象这样的生活，乱糟糟、臭烘烘，店堂里也是脏兮兮的，真的会有客人来吗？住人的地方恐怕会更糟，那不得跟垃圾场似的？
“你们，”缓慢地挪动一下位置后，桥田佑太郎靠在铝合金水槽的边框上，用依然沉闷的嗓音问道，“干吗来的？”
神原和彦的眼睛发亮了：“想请你当辩护方的证人。”
桥田的眼角颤动了一下：他的脸晒得黑黑的，眼白的部分变得分外抢眼。
“我们要证明大出没有杀死柏木。你一直和大出在一起，或许能证明去年圣诞夜的那天晚上，大出并不在三中的屋顶上。”
桥田转过脸朝店堂里看去。健一吃了一惊。有人来了吗？
“呃，桥田，你妈妈呢？”
没有回答。店堂里好像没人。
“你有一个妹妹，是吧？”
还是不回答。桥田佑太郎的视线已经回来了。他没有看健二他们，而是看着自己脚上那双磨损了的塑料凉鞋的鞋尖。
“我嘛，”桥田开口了，神原和彦朝前凑了凑身子，“一点关系也没有。”
这样的回答完全在意料之中。
“你是说，你跟那个事件没关系，还是跟校内审判没关系？”
神原的表情和语气丝毫没有变化。
“事件。”
“就是柏木的死吗？”
桥田佑太郎的眼角又开始颤动了。
“不是自杀的吗？”
“嗯。可说是大出杀人的传言至今也没有平息，电视节目也拿这个大做文章。对此你也很清楚吧？我们开展校内审判，就是要洗刷这种嫌疑——洗刷大出的不白之冤。”神原和彦订正道。
“作为大出的朋友，你同样蒙受着不白之冤，难道不生气吗？”健一补充道。
健一咽着唾沫等待桥田的回答，没想到桥田朝他伸出脖子，把他吓了一跳。
“你是干什么的？”
“我、我吗？”健一看了看神原，他不动声色，示意着：自己的事情自己回答。
“我是神原的助理。辩护人的助理。”
桥田的脖子缩了回去。他又将视线落到了塑料凉鞋上。
“傻不傻？”
健一看看神原，他正微笑着，视线一刻不离开桥田。
“为什么？”健一天真地反问道。
“要说真相……”
“真相怎么样？”
“不是很清楚了吗？我们没杀死柏木。”
“我也相信是这样的。”神原和彦说。
不耐烦地用拳头擦了擦鼻子底下和脸上的汗水，桥田佑太郎终于再次将目光投向神原和彦。
“为什么？”
“因为那个传言不像是真的，一点意思也没有。”
“那不就结了嘛。”
健一插嘴道：“桥田，你没有写那封举报信吧？”
桥田佑太郎猛然抬起身子，就像一条沉睡的蛇被触碰后突然惊醒似的。他回过头来盯着野田健一，冒着凶光的眼神仿佛要吞掉对方一般，眼角的颤动更剧烈了。
“不是你写的吧？”神原和彦不慌不忙地说，〃到底是谁最早提起举报信是你写的？你有什么线索吗？”
桥田佑太郎这条蛇又回到了昏昏欲睡的状态。他弯腰曲背，靠在铝合金水槽上，手肘几乎碰到盛放蔬菜的箩筐。
“这种事谁会知道。”
“我想，大概是大出。”神原应道。
健一的心脏都要从嘴巴里蹦出来了。凭什么能断言呢？
桥田佑太郎依旧眼神涣散，一言不发。健一快要跳出来的心又回到了胸口。
“大出当然知道自己没有杀死柏木，一定会对举报信感到生气。
“他心里一定很想揍那个举报人。”
“就在这个时候……”健一自然而然地接过了神原的话头，一吐为快的冲动涌上心头。他按住心口，尽量保持沉着，不让自己说得太快。“有人提出，写举报信的人会不会是和大出一伙的。也许是在家长会上提出的吧，传到大出的耳朵里，他就开始怀疑你了。按大出的脾气，到了气头上他就会一口咬定是你干的。于是他让井口来教训你，那场架就是这样打起来的吧？”
这是健一早就想好的说法，终于找到机会说出来了。
桥田佑太郎看着野田健一，那眼神就像看到一只稀有的昆虫飞过眼前似的。
“不知道。”一句话就把健一给打发了，“反正我不会再去三中了。”
“哎？要转校吗？”
没有回答。初中属于义务教育范围，不可能提前退学。
“井口的情况怎么样了？”神原和彦问道。语气依然如此平缓。
这家伙也太天真了吧？
健一又是一惊，比看到蟑螂时受到的惊吓强多了。
但桥田佑太郎依旧没有反应，只是懒洋洋地动了动眼皮。
“那家伙也不回三中了。”
“是吗？我们可以去医院看望他吧？”
“出院了。”
“在家休养？”
“正进行恢复训练。”
对话居然成立了！健一在一旁屏息静气地观察两人。
“我把话说在前面，”桥田佑太郎说道，神原和彦仰视着他的眼睛，“井口不会配合你们搞审判的。”
“身体状况还不行吗？”
桥田佑太郎沉默地摇摇头，表示他不想再说话了。他猛地转身面向水槽，手肘碰到了装满蔬菜的箩筐。箩筐滚到水龙头下方，蔬菜撒了一地。桥田咋了一下舌。
“如果你有什么话要说……”神原和彦从啤酒箱上站起身，从胸口前的口袋里取出一张纸片，放在水槽的边缘上，“这是我家的电话号码。”
桥田佑太郎看也不看，只顾大钯地抓起蔬菜放回箩筐。
“我们告辞了。影响你干活了，真是对不起。”一直到最后，神原的语调都是那么明快。说完这句话，他催促健一离开这里。他们转向了狭窄的小路，正要走开……
健一想说话的冲动又发作了。他的心也随着话语一起窜到了喉咙口。有一句不错的台词，现在正是说出来的时候。
“桥田，你能回到家，真是太好了。”
正要将装蔬菜的箩筐放回水槽边缘，桥田佑太郎的动作停止了。
“那并非重大的伤害事件，只是一时冲动，而且是井口先挑起的。大家都明白着呢。”
“快走吧。”神原和彦用力扯着野田健一的袖子。
“七百万。”桥田佑太郎小声嘟嚷道。
“哎？”
“行了，走吧。”神原抓住了健一的胳膊。
桥田佑太郎回过头来，直勾勾地盯着野田健一：“要付七百万！这也‘太好了’吗？”
健一的腿一下子软了，又被神原猛地一拉，差点摔倒在地。
“对不起了。再见。”神原和彦说着，毫不犹豫地迈开了脚步。野田健一像个醉汉似的踉跄着脚步，被辩护人拖着往前走。
·
神原和健一顺路来到学校，走到教师办公室门口朝里张望。正在打电话的北尾老师朝他们招了招手，他们便向办公室里其他态度冰冷的老师们微微鞠了一躬，走了进去。
打完电话后，北尾老师从办公桌的一端拿起了一叠崭新的文件，递给两人：“这是城东警察署的佐佐木警官写的。”
正是昨天藤野凉子报告时提到的搜查资料。
“这么快！”
都是一些基本的事实关系，考虑到你们肯定想早点确认，佐佐木警官就连夜赶出来了，你们可要心存感激哦。”北尾老师说，“佐佐木警官也想见见你们。特别是神原同学，她还对你不了解。”
神原和彦简短地应了一声：“知道了。”
“因为时不时会出一些状况，你们得常来学校露个面才行。不是要监视你们，毕竟每次都要联系你们会很麻烦。”一如既往地穿着一身运动服的北尾老师饶有兴趣地看看神原和彦，又看看野田健一，“怎么样？你们这对小不点搭档还合得来吗？”
“小不点搭档”这个说法挺风趣。
神原笑了笑：“嗯，没有问题。”
“野田就别提了，你也别太投入。虽说不用担心升学，可初三的暑假真的那么空吗？”北尾老师并未要求对方回答，只是自顾自说了下去，“交给检方的那份，之后萩尾会来拿。藤野和佐佐木好像去见津崎校长和森内老师了。要不要等萩尾来，再认真检查看看两份材料的内容是否相同？”
“不必了。”
听到神原和彦的回答，北尾宠师的眉毛抖动了一下。是略带嘲弄的意味，还是表示满意呢？
“还有，今后会产生复印费、邮资、车费等费用吧？请全部开出清单，我给你们报销。万一出现大笔的支出，就事先告知我。”
检方的邮资也是老师付的。
“这是课外活动，让你们自掏腰包就不对了。”
“知道了，谢谢。”神原鞠了一躬，“我们去见了桥田。”
北尾老师的表情有些僵硬。他那张脸黝黑而健康，一点不输桥田佑太郎。
“是吗？情况怎么样？”
“只是见个面而已。”
“是吗？”北尾老师重复了同样的问句，“也要去见井口吗？”
“想去，但有些难度吧？听说他出院了，在家疗养。”
“是听桥田说的吗？”
“是的。”
北尾老师皱起眉头：“我觉得井口恐怕不行，太强人所难了。”
“有这么严重吗？”
“他直接休学了。”北尾老师长叹一口气，“明年春天得重读初三，来不来三中还不知道。他本人似乎不愿意来。”
这是明摆着的嘛，健一心想。还来三中上学，就得和以前被他欺负过的学生待在同一年级，老大大出俊次又不在了。
“桥田也说不会来三中了。”
“是吗？他跟我说过，如果井口必须重读初三，那他也重读。”
健一的脑海里现出一个有些猫背的高个子身影。
“转校的事现在还不清楚。桥田如果第二学期来上学的话，还是赶得上的。”
“不会受处分吗？”
“先动手的是井口，好多人都看见了。在那种情况下，桥田也可能受重伤。都是些笨蛋，打什么架呢？”北尾老师说着，一下子转成了训斥的口吻。
要付七百万。
桥田低沉的嗓音又在健一耳畔响了起来。
“对不起，老师。”神原和彦晃了晃手中的文件，“我们想早点看这个。”
北尾老师也不耐烦似的朝他们挥了挥手：“行啊。去吧，去吧。我要交代的事情也就这些了。”
“图书室还能借用一下吗？”
“当心被其他同学看到内容。”
健一和神原快步赶到图书室，却发现图书委员都聚在这里，像在开什么会。他们便去了附近的一间空教室。
文件中有文字处理机打印的报告，还有几张照片复印件和教学楼屋顶简图。文件全都钉在了一起，还是相当有分量的。
“有了这个就好了。”
两人分头快速阅读起来。一时间，教室里只剩“哗啦哗啦”翻动纸张的声音。
神原和彦念到：“死亡推定时间：十二月二十五日凌晨零点到两点之间。”
“只有两小时啊，范围缩得真小。”
当时遗体明明已经冻僵，却还能得出如此精确的结论。柏木卓也那双睁得大大的眼睛在记忆深处回望着野田健一。
“最低限度而言，只要验证这两小时内的不在场证明就行。”
“高处坠落致全身重创，直接死因为脑挫伤。遗体有多处骨折和跌打伤，都是柏木从屋顶坠落时与水泥地面撞击后造成的。”
朗读的声调稍显古怪。健一抬头看了看神原，只见他眼圈毫无血色；右眼皮不停跳动。他本人似乎并未发觉。
“坠落至死会导致大量外伤同时产生，即使能明确死因，也需要进一步辨明外伤的生活反应（注：指机体在生前，即机体的循环和呼吸机能存在时受到刺激后发生的反应。），而这是极为困难的。”神原和彦继续用呆板的语调念道，“柏木的遗体仰面朝天，所有的伤害全部集中在与地面接触的一侧。头顶、前额和脸部都没有外伤。如果在坠落之前发生过打斗，遗体的手臂上往往会留下相应的痕迹，即所谓‘防卫性创伤’，但这些在柏木的遗体上并不存在。服装也并无明显凌乱的迹象。”
“神原。”
“指甲也无异常。柏木身上的外伤全都是坠落后造成的……”
“神原辩护人。”
“啊？”神原和彦总算朝这边看过来了，整张脸一片惨白。
“你不要紧吧？”
“什么？”
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他似乎不明白野田健一在担心什么。
“你的脸刷白刷白的。”
他这才回过神来，用手擦了擦自己的脸。
“是吗？”
野田健一和柏木卓也虽是同班同学，但彼此间的关注程度只及得上教室里放置的物品。与此相比，神原与柏木之间倒是要亲密许多。
健一后悔了，有关遗体的书面材料应该由自己先看。
“没事。”神原和彦朝他摆了摆手。他的目光停留在自己的手上时，嘴角有些歪曲。“你那里应该有照片吧？”
“什么照片？”
“柏木遗体的双手的照片。”
健一翻开有照片复印件的那份资料。找到了，左右手的手掌各有—张。拍摄遗体的照片就这两张。
“手指的这儿，”神原比划着第一个指关节，“有细铁丝之类的东西所造成的压痕。左右手都有。”
不用深入思考，健一就明白了其中的含义。
“是屋顶上的铁丝拦网造成的吧。”
柏木卓也爬上拦网时，铁丝在他的手指上留下了压痕。
在坠楼之前不久，他紧紧抓住过铁丝拦网。死后身体冻僵了，压痕就一直保留了下来。
神原的眼皮一直在不停抽搐。健一不忍心再看了。
“仅凭一道压痕，什么都说明不了。不管他是主动还是被迫爬上去的，留下的压痕都一样。”
健一迅速插话道：“辩护人，还不如看看这个呢。”
他将另一张照片复印件贴着桌面滑了过去。
“通往屋顶的门上的挂锁。”
那锁已经打开，却仍挂在锁扣上。
“这把挂锁的钥匙保管在总务室的钥匙箱里。这在家长会上已经说明过了。”
大家都认为，出事那天晚上跑到屋顶上去的人去总务室偷了挂锁钥匙，可是……
“事实上并不是这么回事。”
柏木卓也的遗体被发现后，已经确认过挂锁的钥匙就在总务室的钥匙箱里。
“总务室里的钥匙并未被动用。无论是柏木卓也还是其他人，都没有偷出总务室的钥匙用过之后再偷偷放回去的情况。”
对柏木卓也和大出俊次而言，都没有返还钥匙的必要。
神原和彦的鼻梁上起了褶皱：确实如此。那挂锁又是怎样被打开的呢？”
“最终都没有搞明白。文件中的说法是‘用某种方法打开了’，仅此而已。”
也许是认定为自杀事件后，警方觉得没必要对此加以深究了。
“真是马虎。”神原似乎很不高兴，脸色依然苍白，“不过这种挂锁本就是便宜货，到五金店花二百日元就能买一把。”
从照片上看，锁的构造十分简单。
“用的时间也很长了，对此岩崎总务也确认过。”
“旧了，松了，是吗？”
“嗯，所以想打开总能打开的。我觉得这番推测不无道理。”
神原和彦抱起胳膊：“你是说用工具撬开它？那应该会留下痕迹吧？”
健一指着佐佐木警官撰写的报告上的某一段：“没有这样的痕迹。挂锁也没有损坏，现在还是能锁上的。”
“那是用了备用钥匙？”看到辩护人一脸严肃的模样，作为助手的健一不由得笑了。
“笑什么？”
“对不起，我觉得不必这样深究。”
这种挂锁是批量生产的，又很旧、很松……
“其他挂锁的钥匙只要大小差不多，多捅几下也许就能捅开。”
“真的吗？”
“嗯。以前家里遇到过这样的情况。自行车的锁结构也很简单，往往很容易就能打开，所以锁好的自行车也会被偷。”
神原和彦陷入了沉思，脸上的血色开始渐渐恢复了。
“野田，你不觉得这是一条重大线索吗？”
“啊？”
“通往屋顶的挂锁处于想打开就能打开的状态，谁会知道呢？”
“三中的学生都……”说到一半，健一就明白了，“对啊，全体学生都了解通往屋顶的门上了锁，可一般不会知道挂锁有问题啊。”
“是啊。除非有人为了去屋顶事先调查过。”
“拿着相似的钥匙去试过到底能不能打开？”
不，这样会有一个问题。
“柏木在死前一个月内都没来上过学。”
“说不定他在不来上学之前已经试过钥匙了。”
“这个……怎么说呢？”
在此期间并非没有换锁的可能，细心如柏木卓也，又怎么会想不到呢？
“要不然，在开始拒绝上学到坠楼而死这段时间里，柏木曾经来过学校？”
他想知道自己能否登上屋顶，需要什么工具。若果真如此，那他应该来过不止一次。
“我们找找看目击者吧。如果找得到，那这种可能性就会变得很高。”
“可如果有目击者，他们早就自己说出来了吧？”
“目击者也许没有意识到此事的重要性。柏木本就不是全校学生关注的焦点，对吧？”
确实如此，若不是同班，根本不会知道他没来上学，那即使在校内看到他，也不会多想什么。
健一飞快地将之前的讨论写在笔记里。神原翻看着其他几页文件，好像在寻找着什么。
“这里写着柏木的遗体被发现时携带的物品。”