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“自杀的人都是笨蛋。”
“我们是绝不会去死的。”
“谁想死就去死好了。”」
佐佐木警官说，当时他们之间有过这样的对话。
“我还问过他们，”佐佐木警官继续说，“‘既然如此，你们觉得柏木是个什么样的人？’他们不耐烦地回答：‘谁知道呀。’倒是桥田说了句值得注意的话。”
「是个令人讨厌的家伙」
藤野刚来了兴趣：“令人讨厌的家伙？”
“是的。请问，您认识他们吗？”
“不认识。不过听说大出是他们的头儿。”
“没错。他家里很有钱，加上相貌出众，在部分女生中很有人气。桥田和井口算是他的左膀右臂。桥田的个子比大出还高，身形很瘦。井口正相反，是个胖乎乎的小个子。桥田平时沉默寡言，井口则能言善道，一有机会就拍头儿的马屁。”
而那句值得注意的话，正是出自平时沉默寡言的桥田之口。
“令人讨厌的家伙。这句话一出口，大出和井口好像有些反感，估计在心里抱怨：别在警察大婶跟前多嘴多舌。啊，不对。”随后她又加了句“或许是我想得太多了”，并迅速地摇摇头。
“不管怎么说，对柏木的死，他们似乎不怎么关心。虽然有点对不住柏木，可我看到他们那副样子，就相信他们真的跟柏木的死没有任何关系。”
“为什么这么说？”
“即使狡猾的程度绝对不输成人，他们身上毕竟还有些孩子气。虽然我来城东警察署还不到两年，但是在少年课工作已经是第五年了。说是基于工作经验的判断，或许有些自以为是吧。”
藤野刚鼓励她继续说下去。
“和成人一样，问题少年在制造或牵涉到重大事件后，往往会加以隐瞒。但是，他们很难独自承受这些压力，有时会因犯罪意识而受到良心谴责，有时又会经不住虚荣的诱惑开始自我吹嘘，有时还会为了正当化自己的所作所为，去寻求他人的认同。可以说，他们内心的容量要比成人小一些。因此，只要他们与柏木的死沾过边，就肯定会在表情和态度上表现出来。表现的形式往往不是自我谴责，而是自我夸耀，如‘我做了惊天动地的大事。’”
这番话完全可以接受。其实即便是成人罪犯，也存在内心容量较小的犯人。他们也会有佐佐木警官描述的那种表现。这往往会成为查案的突破口，或是引导犯人招供的契机。
“可大出他们的表情和态度没有任何改变。我提起柏木的死，他们依然和往常一样吊儿郎当。他们对我抱有敌意，不过更多的是厚颜无耻，好像和我很熟似的。唯一的变化，就是桥田说的那句话。”
「令人讨厌的家伙。」
“明白了。谢谢！”说着，藤野刚站了起来，“今后我不会以警察的身份发表意见，而是以学生家长的身份关注学校采取的措施。”佐佐木警官也站起了身。这时，挂在墙上的电话上扣着的听筒突然掉了下来，撞到了墙，又被电线吊住，在距离地面二十公分的位置不停晃荡。
“真讨厌。”佐佐木警官嘟嚷着拾起听筒，摆回原位，“我们警察署无论房子本身还是内部设施，都已经老掉牙了，这儿那儿尽出纰漏。我来之前根本没人告诉过我，这是个如此缺钱的地方。”
藤野刚说，其实总部也一样。两人都笑了起来。藤野刚不清楚刚才听筒坠落时，佐佐木警官是否和自己一样，心里“咯噔”了一下。
现在，藤野刚正身处涩谷警察署的特别搜査本部。有两个小流氓涉嫌与强制拆迁相关的纵火杀人事件，犯人已经归案，正在审讯。
根据之前的调查，这两人就是实施犯罪行为的犯人，证据确凿。而对搜查本部而言，真正的主犯另有其人。不挖出背后指使他们杀人纵火的元凶，证明其共犯关系，集齐材料将他们送上法庭，案子就不能了结。
藤野刚不负责审讯，而是负责指挥分区域侦査，因此对这桩案子很有把握。
他来到搜查本部已经晚了，不好意思在傍晚时分再回家一趟了。
不过，他觉得今天的事光靠电话沟通恐怕是不够的，作为父亲，应该将信件当面交给女儿凉子，并作出解释。
然而他实在身不由己，怎么也抽不出空来。要査的案子不止一桩，一件后续跟进了半年多的杀人事件，今天下午又出现了新情况，让他不得不奔赴当地的警察署。等他回到涩谷警察署后一看时钟，已经过了晚上八点。
“副班长，晚饭吃什么？”
是啊，晚饭还没吃呢。他想都没想就说了声“荞麦面”。到了这个时点，搜查本部内各处的电话依然响个不停。
“副班长。”
“不是跟你说了吗？荞麦面。”
“电话。你家千金打来的。”他的部下笑道。就在藤野刚从桌子间绕过去的当儿，这位部下对着电话说：“你爸爸马上就来。凉子，你好吗？”
在这个重案组第三班内，藤野刚是指挥官伊丹警部的助理，位居班长之下，被部下称作副班长。接电话的部下名叫绀野，是个今年春天才派到三班来的年轻人，单身，脸上还留着粉刺的痕迹。夏天休假时，他抱怨自己既没有女朋友又没什么度假的好去处，藤野刚便邀请他到自家去吃烤肉。就是在那时他见到了凉子，后来一直对凉子十分亲切。
“喂，喂。”
“啊，爸爸。”电话里传来凉子的声音，“对不起，在你工作时打电话来。能说一小会儿话吗？”
“可以啊。”
“今天社团活动结束后，校长叫我去他办公室。”
藤野刚默不作声地扬起眉毛，随即又转过身去，因为绀野正往这边看。
“校长说，原本应该让爸爸你先跟我说的，估计你太忙了，抽不出时间。他还说，之后说不定还会联系爸爸，到那时我还蒙在鼓里似乎不太好，所以想先跟我说明一下。”
津崎校长的圆脸浮现在眼前。他坐在办公桌后面，用手拉着毛衣背心，反复考虑着是否该由自己向凉子讲明情况。
“这么说，你已经知道了？”
“嗯，校长还道歉说，他或许有点多管闲事了。”
校长做事十分周到。
“我也想跟你见了面再说，可是……”
“没有时间，对吧？”凉子抢先说，“我知道啊。”
“嗯。”藤野刚应道。
“爸爸，你有没有想过，那封信说不定是写给我的情书呢？”
“当然有过这个念头。”
“可仍然要拆？”
“是的。对不起。”
电话那头传来凉子的笑声：“你道歉得这么干脆，我反倒生不了气了。不过，一点不反抗父母的孩子反倒会有问题，对吧？”
藤野刚不吭声了。
“这次我就原谅你了。”凉子说。
“是吗？”
“嗯，如果是我先拿到那封快信，看到信封上有奇怪的字迹，也会马上找爸爸商量的。”
“没开封的时候吗？”
“估计是看了内容之后吧。也可能会觉得害怕，不敢开封。我也不知道嘛。”凉子用孩子气的声音说道，“反正已经知道信的内容，没法生气。要是别的信被爸爸拆了，现在可没这么好说话了。”
“嗯，我想也是。”
“爸爸，我有生气的权利，对吧？”
“嗯。”
“那就行了。”
藤野刚放心了：“校长还说了些别的什么吗？”
凉子不说话了，好像不知道该怎么回答。
“你怎么了？”
“讲了很多。我不知道该不该说，因为校长还会联系爸爸。”
“那是。不过我也想知道校长对你说了些什么。”
“所以说跟刑警打交道很麻烦，真讨厌。”凉子笑着，随即压低了声音，“对了，好像只有校长和我收到了举报信。”
“柏木的父母和森内老师呢？”
“没有。快信嘛，要到早该到了。这个时候没到，那就不会到了。校长说，没有其他人提起他们收到过举报信，应该是没有了。”藤野刚心想，津崎校长为了确认情况，应该费了不少心思。如果他冒冒失失地去打听“有没有收到举报信”，肯定会引起骚乱。
“班主任那里也没有……”
“是的。举报人似乎觉得，我比森内老师更管用。”
“你是班长嘛。”
这次凉子没有笑：“校长说了，举报信这事只有校长、高木老师、爸爸和我，还有城东警察署的人知道。呃，几个人了？”
“人数不用管，反正你也是其中之一。”藤野刚嘴上这么说，心里却暗自吃惊，“不让森内老师知道吗？她可是班主任啊。”
“我也觉得这样不太好，可豆狸他似乎很担心。“
“担心？”
“森林林可没用了。柏木死的时候，她就吓趴了，一点派不上用场。校长自己也刚刚缓过来，肯定会担心的吧。”
如此看来，比起大小姐脾气的森内老师，津崎校长更愿意相信班长凉子。
藤野刚突然想到，津崎校长担心的，与其说是森内老师的承受力，倒不如说是害怕从她嘴里走漏消息。在城东三中相关人员的链条中，她是最薄弱的一环。
这也许不是津崎校长的个人独断，估计也有那个时时操心着学校声誉的高木老师的主意。藤野刚觉得这一点还是不跟凉子讲明的好。
“你又叫她森林林了，还叫校长豆狸，这样不行吧？”
“没什么的。这不是显得挺熟络的？校长还说，他们今后会多听爸爸的建议，展开调查。”
“是啊。看到学校方面釆取行动，举报人才会放心。”
凉子哼了一声：“这话他也讲过。”
“是‘校长说明过了’，得用敬语。”
“校长说明过了。”
“还讲了些什么？”
“问我是否猜得到，谁会给我写这种信。”
这倒也是藤野刚想问的。
“有线索吗？”
凉子立刻回答：“没有。”
“想不出来？”
“这么说吧，绝对不会写这种信的朋友倒是有几个，至于其他人会不会写，就不知道了。”
“你的朋友应该都知道你爸爸是刑警吧？”
“我可没有大肆宣传，只跟关系好的人讲过。不过，这种消息传得很快。”凉子的声音开始隐隐透露出不安，“爸爸，你跟校长说过，举报信的内容是不真实的，对吧？”
“是啊，我说过。”
“你真是那么想的吗？并且是作为一名刑警的想法？”
“你怎么想呢？”
“哪有用提问来回答提问的家长，”凉子撒起娇来，“我的回答只有一个：不知道。既然是目击者，那早该出面了。也有可能是因为害怕。”
“你是说，怕举报信指名的那三个人？怕举报后遭到他们的报复？”
凉子似乎很吃惊：“这倒没想过。我想说怕惹上麻烦……”随即改口说，“谁知道呢。谁知道他们会干出些什么来。”
“你指的是大出、桥田和井口吗？”
“是啊。他们没对我做过什么坏事。”
“嗯。”
“可他们一一其实是大出，倒是发表过说法。柏木的葬礼过后，在购物中心碰面时说的。”
「这下不用担心被藤野的老爸抓起来了，真不错。」
凉子转述了大出的这番话：“听了出殡前父亲的致辞，谁都会相信柏木是自杀的。可他们并没有出席葬礼，怎么会知道呢？”
“在碰到你们之前，听谁讲过了吧？”
“哦，对了，他们好像说过。”
他们或许就是为了探听消息才等在购物中心的吧。
“听说他们在当地警署的少年课也是名人。”
“那是自然。”
“我和校长谈话时，一开始年级主任高木老师也在场，她好像很想提一提大出他们在学校里的捣乱行为。”
“捣出的乱子太多了，说也说不完。”
“那你是怎么想的？他们有没有加害柏木的可能？”
凉子沉默了一会儿。藤野刚一声不吭地等着。
“不知道。”
“是吗？”
“没法联系起来，那三人跟柏木。至少表面上看不出联系。”
“嗯，是啊。”
“接下来轮到我问爸爸了。家人以为是自杀，调査下来却发现是他杀，有过这样的情况吗？”
“一下子想不出类似的事例。”
“哦……”
“很少吧。相反的例子倒是有的。”
验尸结果和现场勘察全部指向自杀的结论，可家属就是无法接受。这也是人之常情。
“你的心情如何？”
“乱糟糟的。我不是受人之托，要‘通知警察’的吗？”
“你已经履行过了。”
“是爸爸自作主张帮我履行的吧。”音调有点偏高，看来凉子还是有点生气的，至少比她自己认为的要严重一些。藤野刚突然心疼起女儿来。
“是啊。不过今后你不要多想了，交给老师和警察处理就行。”
“爸爸你呢？”
“仅仅以‘你的爸爸，的立场来关注此事。我跟校长也是这么讲的。”
“应该说‘是如此说明的’，得用敬语吧？”
藤野刚笑了，凉子也笑了，
“有什么事，尽管打电话过来。”
听了他这句话，凉子赶紧问：“那个‘目击者’还会写信或者打电话来吗？”
“如果学校处理得当，应该不会有这种事。你觉得有什么不对劲，就马上告诉我。”
“好的。”
“不要因为顾虑爸爸的工作，而把事情憋在心里。”
“嗯，刚才妈妈也是这么说的。哦，你等一等，”
她似乎用手捂住了话筒，跟家里的什么人说了些话，又很快回到电话交谈中：“今天爸爸穿的衬衫袖口的纽扣快掉了，妈妈想重新缝一下。穿的时候可要小心点哦。”
藤野刚根本没注意到。
“还有，瞳子的汉字测验得了一百分，回家后记得看一眼。”
“好的。”
“爸爸。”
“什么？”
“你不用担心我。我坚强着呢。”
看你嘴硬的，以前还在爸爸的膝盖上撒过尿呢——这句话差点脱口而出。
“我知道。”挂断了电话，藤野刚看到荞麦面早就送来了。绀野都快把他的那份吃完了。
“凉子总是很可爱啊。”
藤野刚瞪了一眼傻笑着的部下，开始吃自己那碗凉掉的荞麦面。
18
我寄出的信，他们都收到了吗？会认真对待吗？
三宅树理坐在自己房间里的桌子跟前，拿小圆镜照着自己的脸。太阳落山，天空脱去黄昏的暗红，桌上的台灯成了室内唯一的光源。
可是，不论她怎样热切地观察小圆镜，都看不到戏剧性的美丽变化。所以说镜子是个讨厌的玩意儿。但现在的她只能看看自己的脸，因为没有共同保守秘密、共同分享烦恼的朋友。
浅井松子算不上朋友。对于树理想做的事情及其意义，她装作完全理解，事实却一无所知。松子只是心地善良罢了，仅此而已。
今天的开学典礼上，校长什么也没说。或许那时举报信还没送到吧。即使是快信，昨天下午寄出的信件也要到今天下午才能送到。
这样的话，现在……
写给校长的信是寄到学校去的，因为不知道校长家的地址，这样一来就不可能送不到了。
另外两个人又怎样了呢？
那个见了就来气的藤野凉子。
还有最、最、最讨厌的森内老师。
她们读了举报信后，会是一副怎样的表情呢？藤野凉子会马上跟她父亲商量吗？森内老师会给校长打电话吗？
森内老师的话，也可能在收到寄给她的那封之前，就先从校长那里得知举报信的事。这样一来，今晚回家看到她自己的信时她就不会太大惊小怪了吧。
这倒有点遗憾。我原本想把她吓趴下的。唉，给校长的信晚一天寄就好了。
森内老师住在江户川区，过着独身生活。放暑假时，有女同学到她家里去玩过，还嚷嚷着“好精致的公寓啊”“阳台上还种着花草呀”之类的话，疯疯癫癫的，简直有病。
森内那模样，有什么好羡慕的？你们都被她的外表蒙蔽了。怎么就不明白呢？
难道，一个人的外表就那么重要吗？
森内老师，我要你脸色惨白，手忙脚乱，晕头转向。我要你费尽心力，把那三个家伙从学校里赶出去。如果不这么做，那你就等着瞧吧。我还有更厉害的手段呢。
三宅树理注视着小圆镜中的自己，思绪万千。她并不担心校方可能会着手寻找匿名信举报人。这对现在的她来说，还不那么迫切。
·
江户川芙拉尔小区。
森内惠美子大学毕业后，进入城东第三中学成为教师，便即刻搬入了这里。她的老家在杉并区，从那里到学校上班并不算远，不过她早就打算趁就业的机会自立门户了。
即使并非大型房地产商开发的项目，这个小区也是有着六十户规模的公寓住宅群。包括惠美子在内的租户仅有几户，绝大部分的住户都把房子买了下来，虽然这里的住户以有孩子的小家庭为主，时常比较吵闹，但从安全角度考虑，比那些纯租赁性质的公寓要让人放心得多。惠美子对这里的住宅十分中意。
一月七日星期一，下午七点四十分，惠笑子回到家，推开入口处厚重的大门进入楼道。她走到成排的信箱前肴了看，从投递口便够得到晚报的，只有自己的信箱。
除了晚报，还有几张晚到的贺年卡和一封邮寄广告。惠美子把邮箱里的东西统统抱在胸前，朝电梯走去。下行的电梯中走出面熟的邻居，相互道声“晚上好”后，惠美子独自一人走进了电梯。她的房间是四楼的四〇三室。
走出电梯，脚上五公分高的高跟鞋在走廊地面敲出一连串“咯咯咯”的清脆响声。她掏出钥匙打开房门。我回来了，我的家。
有个人在屏息静气地倾听森内惠美子的动静，脚步声、开门声，还有随后降临的静寂。那人住在隔壁的四〇二。
垣内美奈绘的生日是一月十五日。因此，每到一月份她总会心情郁闷。因为无论愿不愿意，她总会在这时想起自己的年龄。
不，也不是每年都郁闷。这种状况是从两年前，也就是丈夫陷入婚外恋的时候开始的。
从那时起，一直持续至今，已经有两年一个月又二十八天了。
垣内典史是一家总部设在大阪的一流证券公司的职员，受益于数年前开始景气的经济形势，近几年的收入直线上升。当然，丈夫不会用“数年前”这种模糊的表达方式，而会明确地说“自广场协议（注：1985年9月，美国、日本、前联邦德国、法国、英国的财政部长及中央银行行长在纽约广场饭店举行会议，打成五国联合干预外汇市场的协议。）以来”。即便身在家中，优秀的证券业务员说话也会准确又明快。
同理，他说起“我要离婚”时，也同样言之凿凿，既不会难以启齿，也不会