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“嗯，马房内的薛老四，之前乃是公门中的手艺人，传了几代的，因犯了事，才被免了职事，我把他叫来，以前吃饭的家伙一摆，那个余执事没有撑到两道，就什么都招了！”
封寒的面色却是有些阴沉。
“可是县城周家？”
吴明笑了笑。
清平道人，就是周家的客卿，在手札上都有着记述。
相比于还是有些暴发户的吴家来说，周家才是县内真正的大户，有田五十顷，周制一顷地足有一百亩，这便是拥地五千亩，奴仆成群，族人过千的真正豪强！
更不用说，几乎每一代，都可以出个正八品的官身，若有会望气的奇人异士见了气象，就会说：“赤气萦绕，福泽绵长，赫赫县望之家宅也！”
吴家虽然勉强也可入豪强之列，却是末尾，距离周家这等豪族，更是还差了数代人的积累。
“若是如此，也就罢了……”
封寒却是苦笑：“关键此事，却是针对大小姐而来，目的却是为了龙门之会！背后更似有着郡望插手！”
“龙门之会？郡望？”
吴明也不由直了直身子。
此世世家，大抵可分乡绅、县户、郡望几类，再上去，就是名动天下的赫赫氏族。
吴家大致便处于乡绅顶峰，或许也可算县户末尾这一等级，而周家却是县中大户顶峰这一类，但无论哪一个，面对郡望，还是起码差了一个大阶级！
简单地说起来，郡望之家的能量，便连实权的正五品郡守都要重视，甚至一上任就要拜访，若是得不到支持，不仅施政成问题，甚至可能直接被排挤。
“真是……”
吴明起身，推开窗户。
夜色寒凉，乌云蔽月，黑沉沉的天空压抑无比，似乎顷刻间就有狂风暴雨落下。
“山雨欲来风满楼啊……封师父！”
夜色当中，封寒见着吴明骤闻惊变，却波澜不惊，几步踱出，甚至隐隐有着龙行虎步之姿的味道，心里就不由大为折服。
武功道术还可后天培养，但这先天器量，却是学不来的。
原本，听闻吴家有此大难，他便准备先告知消息，尽了本份，再拜谢出门，脱出泥沼。
但现在，见到吴明这样，还有吴晴也是道院种子，前途远大，不由心里又是一动，躬身道：“少爷有何吩咐？”
“你能如实相告，我很感激！”
吴明挥挥手：“此事非为先生之事，我不忍拖累先生，谨备仪程三百两，先生可自去也！”
“这说得哪里话？”
虽然原本有着这个想法，但此时想着要下注，封寒就是勃然变色：“自古忠臣不事二主，我封寒虽是匹夫，却也不是见着主家有难，就要逃走的小人！”
“是我不对，给封师父赔罪了！”
吴明见到封寒甚为坚决的模样，心里也是有些奇怪，不过此时自然没说的，面上带着感动之色，起身深深一礼：“先生高义，吴明铭记于心！”
两边相视一笑，关系又更深一层。
“这郡望之事，终归捕风捉影，没有实证……就算有，我吴家乃是县中大户，吴晴姐又是道院中人，无凭无据，便是郡望太守也不能轻易动得！”
既然决定要一起扛，吴明当先给封寒吃了一粒安心丸。
旋即又是冷笑：“便是实情如此，大不了舍了基业不要……郡望之家又如何，势力还能过郡、乃至将手伸到其它州不成？……临走之前，必然要此家知道报应！”
封寒点头，此世有着超凡之力存在，伟力归于自身，就像吴晴那样的人，带着吴明，不论去天下哪里，都可打开局面。
当然，世家根基，却在土地上，吴晴可以带着吴明在别地衣食无忧，但能否挣下这片家业，却是两说了。
最坏情况一说，见着封寒心里有底，吴明脸色登时转和：“这些都是最坏情况……以防万一罢了，郡中消息还需打探，不过这个周家，却是其心可诛！”
冷笑声中，就带着杀气，令封寒身上一个激灵。
“有几件事，却是要劳烦封师父了！”
“少爷只管吩咐！”
吴明在厅子里缓缓踱步：“周家我虽早有耳闻，对其了解却不深……这家郡里县里关系如何，有多少可用武力，乃至为何与我吴家为难，还要先生多多费心……”
送封寒出去之后，吴明又对丫鬟道：“给我叫吴管家过来！”
无论封寒做什么，终究亲疏有别，不是防备，但必要措施还是要做的。
更何况，有些事情，还是要自己家生子，做起来才会放心。
“少爷，您找我？”
没有多久，吴管家就谄笑着进来，脸上带着谦卑之色。
但吴明却觉得他很有运气。
不论是上次林奇的事情，还是这次清平道人的陷阱，都能全须全尾地活下来，别的不说，至少这运道就相当不错了。
“嗯……你去送封信到县里道院，请姐姐回来一趟！还有……”
吴明踌躇了下：“还有吴家的几个远方亲族，散布在十里八乡的一些人，也都召集过来，我有事要宣布！！”
ps：感谢至尊？宝与极度两位盟主的打赏，崛起还未上架就如此支持，实在令文抄始料未及加感激涕零，拜谢！盟主三更，肯定不会忘了的，多谢两位！
第三十六章 周秉林（求收藏！）
云平县城。
东边，贵气云集的区域内，就有一座占地数亩，绿瓦粉墙、亭榭阁房连绵的豪贵之宅。
宅前是朱漆大门，门口蹲着两尊张牙舞爪的石狮，又有一匾，写着“周宅”二个金漆大字。
此时正门不开，几个绿衣小帽的门子坐着长板凳，有些懒洋洋地打着哈欠，侧门倒是开着，供人进出。
这便是县里大户，周家的宅院！
按照周朝规矩，只有郡望之家，又或者五品明堂，才有资格称‘府’！
周家虽是豪强，但影响不过一县，称‘宅’便很适宜了。
虽然周朝倾颓，礼法制度败坏，但一些规矩，还是被严格遵守了下来，特别是在县城与郡府之内。
此时，书房之中，就有两人持着奕棋，正在手谈。
这两人一人面容古拙，三缕长须飘然而下，戴着文士头巾，颇有些书生意气，挥斥方遒的味道，一双眸子却是黝黑温润，深不可测，这便是周家当代家主周同安了。
在他对面的，却是一名青年，温润如玉，手持白子，正聚精会神地应对着。
不久，青年额头微微见汗，一条大龙就被剿杀，不由撒子道：“父亲大人棋力高深，儿子自愧不如！”
此人乃是周同安的嫡子，周秉林，少时文思敏捷，能七步成诗，被誉为‘神童’，很是有些名气。
周同安见此，却是微微一叹。
历来大家族的族长，虽有权柄在手，却是极不好当，自己虽帮着这儿子宣传出一些名声，也多加磨练，但现在看来，还是只有一层皮肉。
当然，平安之世，这层皮肉也足够了，但现在可不行。
就又问着：“佳节临近，县内各官，还有各房的礼品可备妥当了？”
“已经备好，按照父亲大人的吩咐，比平常均厚了五成！”
周秉林恭敬道：“此外……二叔那边，也送去了纹银千两，由宋武师亲自押解！”
“好！”
周同安颌首：“你二叔异地为官，上下打点，少不了这个……他是我周家未来希望，足可再保四十年家业，万万不可怠慢了……”
这说得，是周同安的二弟，周同仁。
此人早早得了举人功名，虽然未考中进士，但也补了官身，此时已经做到了正八品县丞之位。
县丞乃县尊副手，平时不大管事，但县尊亦要给些薄面，再上去，就是正七品县令，百里候。
只是不在云平县。
这很好理解，周家本来已经势大，若是再来一个八品县丞，乃至县尊，那整个云平县岂不是都要姓周了？
分割远任，乃是上位者的本能。
现在周制败坏，还在同郡，不算太远，若是之前，甚至都不能在一州。
“儿子醒得！”
周秉林恭敬应是，旋即又道：“还有，吴家之事……打压是否太过？为此恶了与道院关系，似乎有些得不偿失……名声方面也……”
“哼！”
周同安冷哼一声，立即令周秉林身上一抖：“怕不止如此吧？我知道，你对那吴晴一直有意……难免有些爱屋及乌……”
此世礼法制度森严，儿子不能忤逆父亲丝毫，否则就为世俗不齿，大祸临头，周秉林顿时冷汗流出，谢罪道：“儿子不敢！”
“你真如此想才好……”
周同安森然道：“打压吴家，不仅乃是我们与郡里那家搭上关系的唯一渠道，更何况……吴晴此女，也不是你够资格享用的，懂么？……早被贵人看上了！”
周秉林心中浮现出一个倩影，心里就是一痛，但此时不敢表露分毫，道：“儿子知晓了！”
不管内心如何想，至少这个表态，周同安就很满意，面色转温道：“为父已有布置，只要拿下吴明那小儿，道院之中，顿时便有人替我们发难……双管齐下，到时候……”
刹那间，一阵急促的脚步声却打断了周同安的话语。
他眉头皱起，周秉林顿时心里大凜，知道这是父亲发怒到极致的表现，更加卑躬屈膝，不敢有声。
“家主，小人有要事禀告！”
“进来！”听到外面的声音，周同安强自压下怒气，知道此时下人，知道他的脾性，没有十万火急的事情，根本不敢前来打扰。
“启禀家主！”
进来的，是一名身穿黑色劲装，面色阴骘的中年，对着周同安屈膝行礼：“余执事与清平客卿已经一日一夜未有联络，根据线报消息，青石村发现一妖人，自称清平，操纵尸体，修炼邪法，已经被打死，浸粪坑，尸首成灰！”
“什么？”
此石破天惊的消息，顿时令周同安失声，将棋盘上的黑白子扫落一片。
“清平道长……”
周秉林也有些恍惚，曾记得，那道人竹冠羽衣，指点江山的潇洒情景，连父亲都非常敬重，居然就这么死了？
甚至，还是下场如此凄凉？
“……清平道人到底如何死得？可否翻案？”
周同安粗重呼吸过后，却还是冷冷问着。
“此前清平道人已有布置，要擒拿吴家子，应该是发生斗法，不敌被杀！至于翻案……”
黑衣人为难道：“有着里正村民联名为证，又有练成的铜尸铁尸，有几具还是县里失窃，有着案底的……当真人证物证俱在，铁证如山，难上加难！”
听到这个，周同安脸色更是黑如锅底：“余执事呢？他人在哪里？”
“余执事不知所踪，怀疑已经落入吴家之手！”
黑衣人硬着头皮，说了出来，就见到周同安没有再大发雷霆，反而转为阴沉。
良久之后，周同安才冷笑道：“好！好！好！想不到吴家之中，也有高人呐！”
立即下命：“你下去，将发给清平道人的一应待遇都收回来，还有……制造证据，余成乃是贪污主家之财，早早被赶出门墙的，懂了么？”
周秉林怔怔听着，看着躬身离开的黑衣人，心里却是有些发冷。
一旦出事，撇清关系是正常的。
毕竟，吴家同样也是县内大户，一些对付小民的法子就不能用上，一旦对簿公堂，就有些被动，这弃车保帅，却是人之常情。
但知道是一回事，做出来却又是另外一回事了。
虽然余成与清平的后人，若是晓得事理，还能暗中得些照应，但岂不闻人走茶凉？下场恐怕都不会好到哪去。
如此行事，却是令人胆寒！
……
与此同时，吴家坞堡之内。
吴明身穿狐裘，头戴银冠，当真丰神如玉，屋内点着上好香炉，清气袅袅，有如仙境。
周朝规矩，男子十五行冠礼，勋贵、三品以上官宦人家用玉冠，郡望或五品家宅用金，士族用银，至于平民，那就只能用木冠、竹冠了。
此时就听封寒道：“周家世居云平，可上溯二百七十年，周勇随大将军吴起平定蜀地之乱，戎马半生，获得封地，周家因此而起，又几代都出了举人，趁势大兴，到现在有田五千四百余亩，族人过千，仆从如云，目前官身最高的，乃是家主周同安的胞弟——周同仁，为青木县丞，云平县内，与周家关系最为亲厚的是胡主簿，此人能当上县主簿，周家实出了大力，故以恩主视之……此外，周家还派遣仆从，暗中扶持了几家人经商，获利丰厚……”
吴明不时点头，封寒可谓是用心了的。
短短时间内，就将周家大体的实力探清，令吴明仿佛看到了一个扎根云平，势力蔓延数县的庞然大物。
“并且……还有一个主薄，有些难办！”
吴明眸中冷光一闪。
大周县制，县中有县令一人，正七品，总揽大权，其下又有正八品的县丞、县尉各一，县丞平时万事不管，县尉却可掌得厢兵。
而这核心之下，又有吏户刑工各曹，如小小的六部，各功曹都是正九品。
除此之外，还有正九品巡检一名，负责盗贼事，以及主簿一人，负责掌管各房文书，沟通上下，整理机要，位置相当重要。
只是这主簿权重无比，几乎便是宰相一般，若是品级再高，甚至可以将县令架空，因此只有从九品。
除了这些官身之外，再下来，就是各房吏员，仓房司吏，快班捕头，各乡巡检，还有数量更多的连吏籍都入不了的帮闲。
仅仅一个县衙，便是麻雀虽小，五脏俱全，莞然一个小中枢。
此时吴明对比一下，吴家与周家都是县中大户，表面上一视同仁，对付小民，足以令其家破人亡的手段，就不能施展。
不过真正比起关系来，吴家就要差了不止一筹。
虽然四时礼品，冰敬炭敬什么的都少不了，但也只是这样，比起扶持主簿上位的周家，就有些浅薄了。
至少，吴明肯定，若是真的要闹到公堂，县尊或许还能一视同仁，但主薄以下恐怕都要倾向周家。
到时候，就算自己手握铁证，也是有些悬念。
“更不用说……最坏情况之下，周家或许还可以借得郡里关系，连县令都可压下去了……简直是有败无胜！”
因此，吴明根本就没打算在公面上解决此事。
第三十七章 乡巡检
“这说到底，还是吴家底子太薄，崛起太速，远不如周家根深蒂固……别的不说，一个县丞，一个主簿，我吴家就肯定扶不起来……”
吴明叹息一声，忽然站起，来到门外。
早有两个丫鬟等着，恭敬地为他整理衣衫。
“他们都来了？”
“白水村、青石村、大田村……乃至其它乡的支脉，都到齐了！”
一个眼睛明亮，叫做绿蕊的丫鬟，就轻轻说着，吐气如兰，温热的气流卷过，带着发丝的清香，令吴明心中大乐。
“很好！去祠堂！”
只是这时候不对，吴明自然熄了寻欢作乐的心思，来到吴家祠堂。
这祠堂占地甚广，飞檐斗拱，红砖绿瓦，更显得簇新。
前面一个小广场，密密麻麻的也聚集了上百人头，男女老少，见到吴明进来，都是微微躬身，满脸带笑，只有几个宿老还保持着仪态。
这便是吴氏宗族了。
当然，真正算近亲的，几乎一个都没有，基本上都是旁支远系，甚至还有互相攀叙族谱，硬攀附上来的。
这样的宗族，要真论血缘，那也是呵呵了。
不过古代讲究抱团自保，同姓之人，五百年前还是一家嘛！只要族谱对得上，外人也说不了什么闲话。
“诸位！”
吴明微微抬手。
底下人见到这个平素出名的小魔星俨然变了个人，身上更是带着巨大的威严，不由都是肃静。
“诸位……本人身为吴家族长，闻听出了青石村之事，实在非常痛心！”
吴明侃侃而谈，却是与之前那个行为荒诞，好色无度的纨绔子彻底分开印象：“这次召集诸位前来，却是要为我吴氏一族，立下章法！”
“……不读书，不知礼，现在云平的哪家大户，不是诗书传家呢？我见着后辈子侄，每日于耕作于田垄，嬉戏于乡野，荒废了大好时光，实在痛心非常……特决定兴建族学，出田一百亩，作为学田，凡我吴家子弟，都可免费入读，供给食宿，优秀者还发给奖励！”
此言一出，底下顿时大哗。
读书花费非小，而半大小子，吃穷老子，吴明肯开学堂又管饭，要给吴家子弟前程，实在令底下人吃惊非小。
“好！”
此时，一名之前默不发言的族老却是抚掌道：“早该如此！早该如此啊！”
这些人，自然早就得到了吴明的消息，商量好的。
现在见着也的确是好事，自然大力支持。
吴明面上带着笑意：“如此，诸位与我进入祠堂，厘定章程，再祭祀祖宗，以为成法！”
这时祠堂大门打开，吴明领头，众男丁鱼贯而入，规矩森严，女子只能羡慕嫉妒地在外面等着。
祠堂内香烟缭绕，议定之后，吴明亲手写了祭文，由一个族老读了，焚烧之，再点香祭祖。
一切有条不紊，吴明肃穆照做，一板一眼，大有风仪，心里却不知在想些什么。
“贤侄啊！你能做此，就是奠定我一族百年根基啊，老朽便是死也瞑目了……”
“不错，贤侄你来当家作主，实是我们大福！”
……
几个老人，这时是真心为吴氏一族着想的，都是不由真情流露，老泪纵横。
吴明一一微笑回应着，将自家纨绔子的印象彻底洗去。
恐怕，今日之后，四里八乡，就要流传‘浪子回头金不换’什么的了。
一直忙到午间，又设了大宴，请百人结结实实地吃了一顿，特意为此杀了头猪，香喷喷、肥油油的红烧肉、还有白面馒头，各色菜肴，流水般上来，丰盛无比�