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见了丈夫的样子，韩练的妻子只是哭。上前放下篮子，里面两碗米饭带着两大块肉。
大汉出去，韩练与杜中宵上前，端起碗来，小声问妻子：“我们被抓到这里来，酒楼前的月娘怎样了？那个吴家小狗，有没有再去呱噪？”
“唉，快不要说。你们被抓了过来，他便缠着月娘纠缠不休。若不是有人拦着，这便就抢到家里去为婢为妾了。现在把月娘关在家里，让我过来看看，回去说给月娘让她从了吴家小员外。”
杜中宵不由气道：“清平世界，朗朗乾坤，他们如此逼迫良家妇人，还有王法么？”
韩练叹气：“王法自然是有的，只是管不到我们这里罢了。现在的县令不管事，县尉是个暴脾气的狠人，一向与吴家交好，还不是由着他们乱来。不是与县尉交好，那个陈节级如何会如此卖力巴结吴家的小员外。现在只愿杜秀才到州里一切顺利，不然，这场官司我们只怕要扒一层皮。”
杜中宵沉默无语。自己先前决定卖糟白洒的时候，曾经仔细考虑过，依着现在法条，那样卖酒并不犯禁。哪里想到，吴克久根本就不按规矩出牌，什么法不法的，他根本不在乎。
国法都不放在他的眼里了，你还有什么办法？比钱比势力，根本不是人家的对手。
钱和地位，一切都要先有钱才行。可钱是那么容易赚的？自己好不容易想出这么一条路子来，便就惹来这样一场祸事。这一关过不去，以后会更加艰难。
吃过了饭，妻子临回去之前，韩练对她道：“你回去看住月娘，万不可答应了吴家小狗！如果就此顺了他的心意，我们这一场苦岂不是白吃了！杜秀才到底是发解过的举人，州里有不少官员都知道他的名字，只要找对了人，这案子不难翻过来。不管怎样，熬过这几天再说！”
韩练妻子答应着，一边抹着眼泪，挎着篮子出了房门。
坐了一会，杜中宵对韩练道：“韩阿爹，你说我爹去州里，把案子翻过来的把握大不大？”
韩练道：“州里不比县里，官员众多，只要知州不犯糊涂，当不难翻案。我以前到过州里办事，似这等案子，录事参军管得，判官也管得，更加不要说知州和通判。杜秀才去年发解，这些官员有数位是他见过的，只要找到了人，把话说清楚，十有八九就成了。”
杜中宵点了点头，沉声道：“只要案子翻过来，我必不放过吴克久！仗着家里有钱，欺压良善，不只是莫名把我们抓起来，断我两家生计，还要强买良家妇人为婢为妾，简直是岂有此理！”
韩练苦笑着摇了摇头：“那是以后的事，哪里管那么多？只要我们平安，一切都好。——贤侄，你若真有这份心思，出去之后便好好读书，如你爹一般发解进京考进士。若是中了进士，入朝为官，吴家又算得了什么！若是杜秀才此番高中进士，有了官身，一句话就把吴家吓死了，怎敢如此！”
杜中宵道：“好，便如此说了。离下次发解还有两年，我出去必定好好读书，两年之后进京考进士去！等我高中，第一件事就是把吴家连根拔起！这种恶人，留在乡里鱼肉百姓么？”
“贤侄有这份志气就好。你家里是耕读传家，诗书继世，家学渊源，满县有几户这种人家？听说你自小读书便是极好的，只是因杜秀才落第，家里才断了继续科举的心思。经过这一场大难，能够重新拿起书本来读，也不白受这一场苦。”
杜中宵连连点头。
此时还没有大兴学校，天下有州学县学的地方极少，读书考科举多是靠自家实力。耕读传家，诗书继世，不要小看了杜家的这个传统。不是如此，杜中宵想考科举又去哪里学去？临颖小地方，想找个人请教都打不到。科举是讲很多技巧的，只埋头读书可是不行。
韩家脚店里，吴克久和曹居成面对面坐着，桌上一壶酒，两个菜。
喝了一杯酒，吴克久道：“这里的酒真是好有力气，也不知道杜家的小贼如何制出来。”
曹居成笑道：“这有何难。等到了下午或者明天，我们去审一审那个小贼。狠得下心动刑，还不是一问就问出来。表弟家里开着酒楼，有了这法子，可以光明正大地制这种酒出来。”
吴克久连连点头，他心里也正是存了这个念头。把事情搞得如此大，吴克久正是想一举数得。一是给自家酒楼的脚户们立个规矩，以后不要违了自己的意思。再一个自然是为了韩月娘，这个千娇百媚的小娘子，不纳回家里总是有些不甘心。最后一个，也想得到杜中宵制酒的法子。
此事吴克久手拿把攥，绝不会出意外。新来的史县令年老昏庸，万事不管。而管刑狱酒禁的许县尉与自家交好多年，日常没少孝敬于他，必然会站在自家一边。至于其他人，怎么想重要吗？甚至都不用劳动到县令县尉，只需一个节级，几个弓手，便把事情办了。
杜循告到州里之后怎么办，吴克久根本没有想。州里的大官们，哪里有闲心去听一个落第举人瞎嚷嚷，县令都不管，他们管什么。吴家在临颖县横行霸道惯了的，一向自信得很。
喝了几杯酒，吴克久对柜台后面的韩月娘道：“兀那小娘子，怎么如此扭扭捏捏！你过来欢欢喜喜陪我饮几杯酒，我心里高兴，县里替你爹说几句好话，自然就放回来了。”
韩月娘冷哼一声，扭头脸去道：“我自是好人家，你可是找错了人！我家清白做生意，从来不曾作奸犯科，你勾结县里抓了我爹又如何？他本来无罪。”
“呵，有罪无罪是你一个小女子说了算的？”曹克成恐吓道。“官府的门那么好进？告诉你，只要进去了，不死也要扒一层皮！你好好过来陪着我表弟饮酒，他心情好了，纳你回家，绫罗绸缎，多少是好！怎么就是榆木脑袋，不开窍呢！”
韩月娘道：“善恶自有报！我就不信，你们做了这种恶事，会没有报应！”
曹居成指着韩月娘对吴克久道：“表弟，这小娘子说的什么昏话？你自送富贵给她，她却以为你在做恶事，真是不识好人家。小娘子，我表弟对你如此用心，还不正是说明他是个大大的好人。”
第16章 用刑（）
吴克久本想下午提审杜中宵和韩练，没想到糟白酒的酒劲太大，一时贪嘴多喝了两杯，就此睡了过去。一直到第二日日上三竿，才跟曹居成到了关押杜中宵的小院。
陈节级早早在门口接着两人，道：“那两人嘴巴太紧，还得劳动小员外亲自来审。”
吴克久道：“无妨，那杜家的小狗气得我狠了，正要来消遣他。”
说着，摇摇摆摆当先进了门去。
吴克久也不进屋，只是吩咐把杜中宵和韩练押到院子里来。
见杜中宵披头散发，满脸疲倦的样子，吴克久高声道：“吓，你这小贼，现在再与我嘴硬！”
杜中宵看了看吴克久的样子，冷冷地道：“怎么是你？这里是官家的地方。”
一个弓手搬了个椅子来，吴克久美美地坐了，跷起二郎腿道：“自然是官家的地方，不然你如何会乖乖就范？今日你为阶下办，看我如何消遣你！”
“你非官非吏，凭什么前来审人？”杜中宵看了看一边站着的陈节级，不由皱起眉头。“让一个平民前来审案，与法度不合。节级，此事可大可小，糊涂不得！”
陈节级道：“你胡说些什么！你们两个贼私酿酒偷卖，哪里还有这许多话说！韩家是‘其香居’的脚店，偷偷卖别的酒，坏的是吴家的本钱，小员外自然要来审你。”
吴克久一拍手：“对啊，节级到底老于官场，对于这些事情最是熟悉。韩老儿在店里卖别的酒，坏的是我家本钱，不就是做贼偷我家的东西？我不来审，哪个来审！”
听到这里，韩练高声道：“这厮怎么颠倒黑白！明明是你不赊酒于我，要坏我家衣食，逼着我们想办法去找酒来卖。怎么从你们嘴里说出来，反成了我坏规矩！”
一边站着的曹居成道：“这老儿，现在还来狡辨！我表弟看上了你女儿，是多好的事情，奈何你们父女推三阻四。不赊酒给你们，是让你们想想清楚，不要误了前程。谁能想到你们竟然敢找别的酒在店里贩卖，这可不是做贼！”
见几个人夹缠不清，杜中宵朗声道：“天下公道自在人心，任你们怎么颠倒黑白，我们总是占住了一个理字。今日你们要如何做，说清楚好了！”
“爽快！”吴克久一拍大腿。“我最烦如女人家那样婆婆妈妈，你既如此清楚，那便好了。韩老儿是我家脚店，自应该卖我们家的酒，天下间无人可以坏这规矩。这几日你们卖酒赚了多少钱，账目老实拿给我看，先把该分‘其香居’的钱拿回来。”
杜中宵听了，只是冷笑。吴克久说的确实不错，韩家应该卖“其香居”的酒，但“其香居”不给韩家酒卖，那就是另一回事了。现在吴克久觉得自己占尽上风，连卖酒的钱都要，心可是黑透了。
吴克久又道：“我一再说，韩家小娘子长得甚是标致，跟着你们过苦日子着实可惜了。我发一发善心，让她到我家里做个侍妾，多给些钱与你们，以后有你们的好日子过。”
韩练听了，啐了一口，也懒得理吴克久。
吴克久见了韩练的样子，不由冷笑，又道：“还有，你们用酒糟酿酒的方子，也一发要说给我们知道。看一看，你们酿私酒犯禁，这罪过重是不重。”
吴克久说完，杜中宵也不理他，对一边站着的陈节级道：“节级，你是衙门里的公人，可不是吴家的狗腿。我们是人抓进来，却让吴家的人来审，以后见了官，只怕你无法交待。”
听了这话，吴克久再也忍不住，厉喝一声：“你这小贼，牙尖嘴利，不吃些苦头，定然是不肯老老实实地招供！来呀，架起来，先打上三二十下，让他醒醒脑子！”
话音刚落，便有两个大汉上前，架住了杜中宵。
杜中宵双臂猛地一挣，高声喝道：“光天化日，你敢在官家地方动用私刑？！”
吴克久连连摆手：“废话恁多！打，打，打！”
这小院以前关押过犯人，有现成的笞杖。当下两个大汉拿了小杖，把杜中宵按倒在地，不管不顾地用力打了二三十下。不一刻，杜中宵的屁股上便鲜血直流。
吴克久看见，恶狠狠地道：“打了你这小贼，才出我胸中一口恶气！”
杜中宵深吸一口气，强行忍住剧烈的疼痛，对吴克久沉声道：“小员外今日厚赐，在下一定铭记于心。山不转水转，终有一日，我一定加倍偿还于你！”
“还敢嘴硬！你这穷坯，还想有翻身的一天？你那死鬼阿爹，去年过了发解试，如何风光！他只以为从本州发解，到了开封府便金榜题名，从此做官了。吓，还不是最后灰溜溜地回来，差一点便饿死在路上！你这贱坯莫不是想学你阿爹？哼，看你就是一身穷命，还敢想那些事情？”
吴克久自小读书，虽然天资有限，到底耳濡目染了这么多年。对他来说，中进士自是极好的，只是自己的文章上不了台面心中有数，便退而求其次，能从本州发解，做个乡项进士便就成了最大的追求。吴家有钱有势，举人身份便就有了许多用处。没想到去年杜循发解，让吴克久又羡又恨。这次追着杜中宵不放，便就有对去年杜循发解的不愤情绪在里面。
杜中宵看着吴克久，横眉冷对。经过了这次的事，他对这个时代认识得更加清楚。要想好好地在这个世界活着，第一是要有钱。自己的脑子里一大堆赚钱的法子，只是欠缺个引子，只要开了头，便就不愁钱财源源不断地进来。只要自己挺住，父亲到州城里找对了人，安然渡过这次危机，以后一定能够解决钱的问题。好好活着，第二是要有地位。怎么算有地位？做官哪。
钱与官之间，官是根本。宋朝与明朝不一样，经过了晚唐五代的一百多年动荡，民间的世家大族已经被扫荡一空，特别是北方，已经是官僚小地主的天下。就是吴家，也是最近几十年发家的，以前也不过是小门小户。也就是史县令不管事，不然一个县官就足以让他们心惊胆战。
要做官，最便捷的途径便是考进士。从昨天开始，杜中宵便就仔细核计过自己考进士的可能性，最后的结论是中进士并不是非常困难的事情。此时的科举还在进一步的改革之中，进士最重的是赋，其次是论与诗，以及策。诗赋最重要，论和策次之。诗赋确实考较文学水平，以及对经典的综合理解能力，但最最重要的，是它们都有迹可寻，是有格的。即只要用心，肯下死功夫，做出平庸而合乎要求的诗赋并不太难。只要在科举中四平八稳，中的可能性就非常大了。因为不管发解试还是省试殿试，落第的第一大原因就是出韵和不中式。比如后世熟悉的欧阳修，前两次落第的原因都是出韵。这也是为什么，开封府的举人中进士的比例特别高，他们在这方面天然有优势。
杜中宵来自后世的灵魂，对考试最大的优势，便就是习惯了应试教育，这恰恰是这个年代的读书人欠缺的。写不出绵绣文章，努力写出四平八稳合乎要求的文章，却比别人要强。
刚才受的笞刑发作起来，身上传来阵阵剧痛。杜中宵皱着眉头，暗暗发誓，此番事毕，一定要努力读书，争取用最短的时间考个进士出来。进士不用名高，当官就行。
吴克久对用刑并没有什么经验，见杜中宵下半身鲜血淋漓，自以为打得狠了，从此这小贼就记住了自己。却不知笞刑就是看起来吓人，其实对人的伤害有限，杜中宵受的伤并不重。
陈节级自然是懂的。不过他只是帮着吴克久，助这富家子弟出一口气，自然不说。
打过了杜中宵，吴克久对韩练道：“老儿，你看见了，再是嘴硬，便如那小贼一样！”
韩练看着杜中宵怒容面满面，双眉紧锁，叹口气道：“小员外，你到底要怎么？”
吴克久听了，作态道：“你这老儿，怎么还在这里装糊涂！我说了多少次，乖乖让你女儿到我家里为妾。我也不难为你们，便定十年期，从优算钱给你们。过了十年，她自出来嫁人，绝不阻拦，到时我还有嫁妆给她。纵然有儿女，我家里自养着，又不会拖累。”
以现在的社会风气，吴克久说这番话便就像天经地义一般，自觉是对韩家莫大的恩惠。穷人家的女孩儿，长得稍有些姿色，趁着年轻到富贵人家里为婢为妾是常有的事。此时的妾多是雇佣，一样是有年限的。到了年限，从主人家出来，二十多岁年纪，又有些积蓄，找个好人家嫁了并不难。
正是有这样的风气，对于韩家推三阻四，不肯让韩月娘给自己做妾，吴克久极不理解。明明是自己给韩家的好处，怎么反像是害他们一样？
第17章 通判要来了（）
韩练深吸一口气，对吴克久道：“小员外，我两口儿只有月娘一个女儿，自小便就宝贝，含在口里怕化了，捧在手里怕碎了，自小没受一点委屈。莫说为婢为妾，我女儿不愿意，就是愿意，她也不会侍奉别人哪。小的劝小员外，别寻一家，何必强逼我们家里。”
一边的曹居成听了这话，不由作态道：“你这老儿说的什么混话！我表弟是看你女儿有些姿色，才要纳她。若说婢妾，我表弟家里多少没有，还差你们家里一个！临颖县里我们走遍，再没一个长得有你女儿那么标致，及得上她三四分的也没有。因她姿色纳她，哪里还要她侍奉人！到了吴家，自然是好吃好喝养着，一样有丫环婢女侍候。你这老儿，怎么如此不晓事！”
韩练摇了摇头，黑着脸再不理两人。
吴克久心中着脑，大喝一声：“来哪，这老儿不用刑不行！”
正在这时，突然外面人声吵闹。不等里面的人反应过来，几个大汉冲了进来。
走在最前面的魏押司看了房里面的情形，突然变色：“陈节级，你脑子糊涂了吗？你带着弓手抓了人，怎么能让平民在这里审讯？官人问起来，如何交待？”
魏押司是县令的手下，陈节级的顶头上司则是县尉，听了这话，混不在意地道：“韩家本是吴家的‘其香居’所属脚店，在店里卖别的酒，他们家里来审不正合适！”
魏押司厉声道：“什么混话，让百姓到官衙来动私刑，你这罪过不小！钱都头，速速把人带走！还有，陈节级做事糊涂，一发先收押起来，等上官决断！”
跟在后面的钱都头叉手应是，指挥着手下上前，连陈节级一起抓了。
陈节级吃了一惊，忙道：“押司，许县尉尚在乡下，没有回县里来，如何抓我？”
魏押司脸沉得好似要滴下水来：“刚才州里快马行下文来，说我们以禁酒为名，骚扰百姓。此案县里不要再审了，明后两日，本州苏通判便来，他亲自审理！”
听了这话，陈节级吃了一惊：“一件小案，怎么惊动了州里？”
“你装糊涂么？你抓的是本县杜举人的小官人，那是乡贡进士，到了州里一纸状子递上去，知州相公亲自接见。问明白了原由，便让通判亲自来审。此番你闯的祸大了！”
事情当然不是如此简单。史县令对政事不闻不问，前任知州不管他，新任的知州可不一样。刚来的知州梅询，是以翰林学士外放许州，一来便就听说了史县令这个奇葩，早就有心思弹劾他。恰好此时杜循到州里去告，借着这个由头，刚好来收拾史县令，其他都是顺带的。
审理这种案子，州里再是重视，派录事参军或者判官、推官便就足够，梅询偏不，让通判苏舜钦亲自来审。通判有监督本州官员的职责，本就是对着史县令来的。
苏舜钦以恩荫入仕，后又考中进士，恃才傲物，心气极高。现在正是读书人地位上升的时候，苏舜钦本人正是此时士人中声音最大的人之一。一听乡贡士在县里被人如此欺负，便就怒气勃发。当下先发了一道手令给县里，后面自己和杜循一起快马赶来。
魏押司得了手令，吓了一跳，知道此次事情闹得大了。他是积年老吏，官场上什么事情都见过，略一