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后院主管莫利娜侍立在一旁，餐厅内再没有其他的奴隶，毕竟就连最小的莫利娜都已经四岁多，能够自理。戴弗斯一直希望孩子们尽量能够自己做事，自力更生，不依赖奴隶们的伺候，而不至于成为一个四体不勤、五谷不分的废物。
“开餐吧。”戴弗斯说完之后，克洛托卡塔克斯就在莫利娜的帮助下，端来了食物和碗罐，先给每一位家人摆好餐具，然后给每位家人分发食物，这是戴弗斯给家里的几个大孩子安排的任务，主要是锻炼他们为他人服务的意识，今天正好轮到克劳托卡塔克斯。
克罗托卡塔克斯给父母三人分发完食物后，然后转向辛西娅。
这下戴弗斯瞪大了双眼，但见大儿子很快给辛西娅分好食物。
“谢谢，克洛！”辛西娅笑着说道。
克罗托卡塔克斯平静的走向尤妮丝，并无什么异样。
戴弗斯立刻将疑惑的眼神投向克莉斯托娅。
克莉斯托娅当然明白丈夫是什么意思，她没想到昨天刚给戴弗斯说这件事，今天他就要在这样公开的场合来证实，简直是……
克莉斯托娅当即给他使了一个眼色，让他不要做得太过明显。
戴弗斯故作不解，张张嘴，摆出疑惑的姿势。
克莉斯托娅只好捏着拳头在他大腿上敲了一下。
戴弗斯夸张的呲牙裂嘴。
克莉斯托娅险些将嘴里的麦粥喷到了桌上。
爱葛妮丝发现了两人的异样，也转过头来，投出询问的眼神。
戴弗斯却将右手伸向她光滑丰润的大腿根部。
爱葛妮丝俏脸微红，当即用手指狠掐了一下。
戴弗斯再次露出痛苦的表情，一闪即逝。
几个孩子显然没有注意到父母之间进行的闹剧，他们的注意力都放在了食物上。
“还跟以前一样，加一勺蜂蜜？”克罗托卡塔克斯笑着问自己的亲妹妹。
尤妮丝还没有回答，布里安特斯就嚷道“这还用问吗，就她不爱喝牛羊奶。”
这个时代，很多希腊城邦公民都有养羊，因此羊奶是一种很常见的食物，除了制作奶酪，就是经过处理后直接饮用。而牛主要是为了实用和运输，反而不是用来产奶。戴弗斯曾经让巴古勒在卢卡尼亚地区倡导民众用牛产奶，出售和食用，现在才刚开始有点眉目，食用牛奶的人还很少，而且产量也不大，当然王宫里有少量的供应。
不过今天早餐的饮料是羊奶，羊奶的膻味儿大，还好戴弗斯为了让孩子们能够长高长壮，从孩子们小时候起，就规定每天早晨都要喝一杯羊奶，到现在孩子们都已经适应，包括最小的艾薇娅，除了尤妮丝。
“我就不爱喝，怎么啦！”尤妮丝立即瞪向布里安特斯。
布里安特斯面对姐姐的威胁，不愿认输，又说不出什么道理来，只能硬着头皮说道“反正是不对！”
尤妮丝懒得理他，转头对克罗托卡塔克斯露出笑容“哥哥，给我来两勺蜂蜜，谢谢！”
克洛托卡塔克斯给尤妮丝分完，又给阿波克斯放食物。
阿波克斯欢呼“太好了，今天有肉包！”
希腊人用发酵好的面粉烘制面包，戴弗斯则让厨师将用发酵揉好的面团包住剁粹的牛羊肉，放进铁锅里蒸制，蒸好的肉包肉香四溢，孩子们尤其是男孩都喜欢吃。
阿波克斯双手捧着热乎乎的包子，不顾烫嘴，咬了一大口。然后他看到旁边的布里安特斯也分好了食物，顿时眼珠一转，对弟弟说道“布特，咱们来玩个游戏好不好？谁赢了，谁就可以咬对方的肉包一口。”
“不玩！”布里安特斯警惕的用双手将盛肉包的木盘拢到胸前。玩游戏，他每次都输给阿波克斯，都有些心理阴影了。
阿波克斯正想着如何说服布里安特斯，就听尤妮丝不屑的说道“布特，瞧你那胆小的样子！阿波，给你！”尤妮丝满意阿波克斯让布里安特斯出丑，当即掰了小半个肉包递给他。
“谢谢二姐！”阿波克斯立刻接过，布里安特斯眼馋的看了一眼，想起了什么，扭头对艾薇娅说道“妹妹，你瞧这肉包太大，你一个人吃不了，哥哥可以帮你吃一点，行吗？”
。
第十四章 戴奥尼亚王室（下）（）
之前还迷迷糊糊的艾薇娅一听这话，立刻捧着肉包连咬几口，让爱葛妮丝在一旁急忙说道“别着急，吃慢一些，小心烫！”
“小布特，你这哥哥是怎么当的，竟然想骗妹妹的早餐。”辛西娅笑着批评道。
面对辛西娅，布里安特斯没有反驳，而是低头不说话。
……
戴弗斯面带笑容的看着这一切，每一天早晚餐的这个时候是他心情最放松的时刻。
“辛西娅，一会儿吃完早餐，跟我去港口的银行，听他们做上半年的财务汇报。”克莉斯托娅一边用布巾插嘴，一边说道。阿苏娜虽然离开，但辛西娅成长了起来，而且她是自家人，也更有知识，这几年在克莉斯托娅的有意培养下，成为她的得力助手。
“好的，母亲。”辛西娅回答。
“啊……”艾薇娅听到后，忙说道“我要跟辛西娅姐姐一起去。”这几个孩子中，艾薇娅还不到上学的年纪，平时都呆在家里，克莉斯托娅和爱葛妮丝各有事情要做，更多是辛西娅在带她，因此她很黏辛西娅。而且今天莫利娜叫她起床时太凶，她不愿一个人呆在家里。
辛西娅多少明白一点她的心理，于是向克莉斯托娅说道“母亲，我带着艾薇娅一起去吧？”
克莉斯托娅看向艾薇娅。
艾薇娅眨着大眼睛，可怜巴巴的看着自己的另一位母亲。
“到那里可要听话，不准大喊大叫。”对艾薇娅，克莉斯托娅其实很放心，因为这孩子到哪里都显得很文静。
“嗯！”艾薇娅使劲点头。
爱葛妮丝向克莉斯托娅表示了感谢。
“艾薇娅，你这么离不开大姐，等大姐嫁出去了，你怎么办啊？”尤妮丝说道。
艾薇娅一听这话，顿时眼圈微红。
“到时候艾薇娅还可以经常去看姐姐，姐姐也会经常回来，她不会离开我们的……”爱葛妮丝忙安慰女儿。
与此同时，克洛托卡塔克斯连声咳嗽，将牛奶喷在了餐桌上。
“刚才被呛水了。”克洛托卡塔克斯忙解释道。
克莉斯托娅立刻向戴弗斯丢过去一个隐晦的眼神。
戴弗斯心里倒放心了一大半，从他进餐厅到现在一直在观察，除了刚才的这个失态外，戴弗斯基本未发现这孩子表现出任何异样，恰好说明他的自制力很强，这让戴弗斯感到骄傲。
“嗯，克洛，你马上就16岁了，就要进行正式的军事训练，我准备给你定制一套重步兵的装备，你有什么要求吗？”戴弗斯问道。
“戴奥尼亚军法不是规定公民拥有的军团武器装备必须符合要求，不得自作主张胡乱修改尺寸、颜色、花纹吗？”克洛托卡塔克斯疑惑的问道。
“那是指武器装备的外观、尺寸、颜色要与军团其他士兵保持一致，但是在看不到的地方，你可以增加或者修改一些东西来增强它们的性能，增加使用的舒适度，比如在头盔里增加布垫，可以迅速的吸汗和减缓外力对脑袋的冲击，又比如减少亚麻胸甲的亚麻胶合数量而在里衬缝上河马皮，这样保证厚度一致，但是其防护能力则大大的增加了……”戴弗斯详细的给儿子讲解定制武器装备的一些诀窍。
克洛托卡塔克斯认真的听了一会儿，毫不犹豫的说道“父亲，不用这么麻烦，你就按照常规定制就行了，让我的盔甲盾矛和其他公民的一样。”
“克洛，你应该——”克莉斯托娅在一旁听了，忙要劝说。
戴弗斯欣慰的抢先说道“孩子，你做的很对！只有你不搞特殊，才能和你的队友们打成一片，你所在的小队才能迅速的形成一个整体，在战斗的时候，你的战友才会毫不犹豫的在危急时为你抵挡敌人刺来的枪矛……”
克洛托卡塔克斯认真的听着父亲的教诲。
克莉斯托娅见此情景，也不好再劝说了。
“爸爸，我也要像二哥一样定制一套盾矛！”布里安特斯大声嚷道。
“爸爸不是给你制作了一套吗。”
“可那是木头的——”
“因为你还小，还拿不动真正铁制的盾矛。爸爸放在庭院里的那一对大铁锤，你能举起来吗？”
布里安特斯摇头。
“等你到了你克洛哥哥的年纪，你就有那足够的力量举起它，到时候爸爸也给你定制一套真正的盾矛，好不好？”戴弗斯耐心的劝说孩子。
“好！”
“布特，你将来是想当士兵还是统帅士兵的大将军？”戴弗斯继续问道。
“当然是大将军，那有多威风！”
“那你现在就先要好好在学校学习。学会了识字，你才能看得懂指挥官下达的命令；学好了算数，你才能知道如何排兵布阵；学好了辩论，你才能说服士兵们听从你的命令。所以到学校之后一定要认真学习，不要玩闹，将来你就一定能当上将军，好不好？”戴弗斯机也趁机耐心的规劝布里安特斯，他这个孩子虽然年纪还小，但精力过于旺盛，胆子很大，去了学校半年，搅得所在班级不得安宁，老师已经向克莉斯托娅反应了好几次。
布里安特斯似懂非懂的点头。
“阿波，你别光顾着偷笑，你要多去帮助弟弟，要是最后他学校初级的各项测试不好的话，我可是要找你算账！”戴弗斯一本正经的说道。
“啊？！”阿波克斯一脸懵然，偏偏嘴角还沾着油渍和面渣，模样颇为滑稽，顿时引得兄弟姐妹们哈哈大笑。
………………………………
吃过早餐，克莉斯托娅带着辛西娅，辛西娅带着艾薇娅，坐着马车前往港口。而爱葛妮丝则坐在另一辆马车赶往图里伊东城去的赫拉神庙。
克罗托卡塔克斯与阿波克斯、尤妮丝、布里安特斯在卫士和奴隶们的护送下，前往图里伊城的河中三角洲区。不过到了那里，弟弟妹妹是去图里伊学校，而克罗托卡塔克斯则要分道去戴奥尼亚学园。
戴弗斯送走妻子和孩子们后，在宫廷卫队的保护下，前往戴奥尼亚元老院。
戴奥尼亚元老院在十几年前建成之时，只是戴奥尼亚人的最高权力机构，如今却是整个西地中海希腊势力中代表着最强大王国力量的地方，令人仰视。当然后来建造的戴奥尼亚王宫分走了它的部分荣光。
想当年元老院建成时，它宏伟的外观虽让人惊叹，也让外人感到好笑一个刚刚成立的、不到两三座城的联盟居然建了一个与之实力很不相称的大议事堂！
如今再也没有人敢说这样的怪话，反而感叹戴弗斯国王的先见之明。
虽然领地在不断扩张，戴奥尼亚元老的数量也并非一直在增长。波吕克西斯案件之后，以及南意战争的损失，元老数量也曾急剧下降，甚至在召开会议时，偌大的会场内只有寥寥几人，大家不是上了战场，就是肩负重任，忙碌于稳定国内秩序……那是一段戴奥尼亚最艰难的时期，也是元老们发挥了重要作用的时期，最终戴奥尼亚挺了过来，并且迎来了王国的再一次大发展。
由拉俄斯带头，特里纳、卡斯特隆、克罗托内、考伦尼亚、赫拉克利亚、梅塔蓬图姆这几个同盟城邦先后主动并入王国；洛克里、麦德玛、希伯尼安这三个曾经的洛克里同盟城邦被迫并入王国；西里庭、埃诺纳、科普萨是戴奥尼亚占领的领地；纳克索斯、卡塔奈、西库利、陶罗美尼昂也成为了王国的一部分。
而随后的十年中，王国在努力恢复新获得土地的人口、农业、贸易的同时，也以梅沙皮、普切蒂人曾经撕毁协议、进攻戴奥尼亚的自由市塔兰图姆为由，同时对这两个地区宣战。在布林迪西大会战中，戴弗斯率领五个军团和两个骑兵军团顺利击溃了梅普联军。趁着这两个凶悍的种族损失惨重之际，戴奥尼亚王国开始进行每年的有计划、有步骤的蚕食行动。
直至前年初，梅萨皮、普切蒂这两个地区内再也没有了独立的城镇存在。这也使得戴奥尼亚元老院大议事堂不再那么空荡，元老的数量也超过两百多，占据了会场内所有座位的1/5，所以开会时维持元老院正常秩序，成为了最高监察官及其手下的一个重要的任务。
“国王驾到！”秩序官的一声高喊，原本嘈杂的会场顿时开始安静起来，
在戴奥尼亚由联盟变成王国之后，大议事堂跟以往最大的不同就是半圆形的元老座位环绕的会场中央靠后一点的位置上摆放着一张牛皮靠椅——那是戴奥尼亚国王的座位。在木椅的后方有一道大门，这是专供戴弗斯国王进出的通道。
四名全副武装、手持盾矛的宫廷卫兵以整齐的步伐进入会场，在皮椅前方两侧站定。
然后身穿洁白色、绣有黑色花纹的波顿、头戴以黄金打制的类似杨柳枝叶形状的王冠（哈迪斯的象征是白杨树）、手持半人高的黄金权杖的戴弗斯步履沉稳的进入会场。
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第十五章 亚西斯特斯述职（一）（）
所有的元老们在此刻都站起身，以示尊敬。这不是自发的，而是戴奥尼亚王国元老院在这十年里通过的一条法案，它规定凡是国王参加元老院会议的时候，必须有此礼仪。凡是有不起身、不行礼的元老，最高监察官可以行使权力将其逐出会场。
至于会场内有宫廷卫士的进入，则是源于南意战争之后，元老院元老数量暴增，虽然在入会场之前护卫元老院的卫兵会对元老们进行搜身，以防止有人携带武器，但是新加入戴奥利亚的元老中有些矛盾很深，比如克罗托内与洛克里元老，特里纳与西伯尼安元老等在议案的争辩中，一言不合，往往容易发生冲突，有几次甚至威胁到戴弗斯的安全，于是由马里吉、普莱辛纳斯提议，经过会场中过半元老的同意，允许戴弗斯麾下的宫廷卫兵进入会场，既保卫国王，同时又可以协助监察官维护会场内的秩序。当然，经过十年的磨合以及元老院会议制度的一些改良，现在的元老院会议变得有序多了。
戴弗斯稳稳的坐在了皮椅上，由于座位之下是两级台阶，因此他所处的高度基本能与会场的后排座位平齐。
戴弗斯注视着前方的近两百名元老，他们大多集中在会场中央靠前的位置，这样便于听清发言者的声音。
最靠前的一排坐着资深的元老们，最正中那个座位是属于库诺戈拉塔的，这是戴弗斯对他这些年所做的事情的褒奖，而元老们也认同他的能力和威望。但是这段时间他一直卧病在床，听赫尔普斯说他的病情在加重，戴弗斯心中有些担忧。
旁边的座位本应是科尔内鲁斯，这也是位劳苦功高的元老，不过今天他作为轮值主席，站在戴弗斯右前方会场中央旁侧的木桌前。十年过去，他也是须发皆白，身形佝偻。
戴弗斯在心里暗叹了口气，如果不是因为库诺戈拉塔长时间缺席，元老院需要有威望的元老替他镇守，他或许已经考虑让年纪已经快60岁的科尔内鲁斯不必在担任这任务繁重的轮值主席一职，因为实在太耗心力，怕他坚持不了。
在最前列中央端坐的还有三位常任的元老院轮值主席，他们分别是韦斯巴、塞多鲁姆和吕西阿斯。克罗托内的吕西阿斯虽然是后进的元老，但一方面出于对克罗托内这个曾经是大希腊强邦的城市的尊重，另一方面毕竟克罗托内曾是西里庭、特里纳、考伦尼亚的盟主，虽然已经是过去，还是有一些影响存在，所以曾经是克罗托内首席将军的吕西阿斯经戴弗斯的提议，当上了元老院轮值主席。
在第一排就座的还有特里托德摩斯、普罗特西劳斯、拉菲亚斯、安塔奥里斯、斐利修斯、梅尔西斯、马里吉、普莱辛纳斯、布尔科斯……这些在南意战争之前就为王国做出了巨大贡献的元老。
另外，原本总爱坐在一起的前雇佣军元老们如今其座位情况也发生了一些变化。比如安东尼奥斯就单独坐在一边，其周围大多数是来自西西里的元老；希洛斯原本是不想单独坐，但是被他征服和收降的洛克里及其盟邦的部分元老却偏爱往他身边凑，结果弄得一些前雇佣军元老很有意见，最后他不得不稍微远离雇佣军元老一些……后来为了避免再出现安东尼奥斯这样的情况，戴弗斯在布林迪西大会战之后，每次都派遣两三个军团分别攻略规定的梅萨皮、普切蒂城镇，这样既让每位士兵都获得战功、得到锻炼，同时也分散了指挥官们对征服地的影响力。
但即使这样，仍然有一些梅萨皮、普切蒂元老厚着脸皮挤在前雇用军元老中，让这个元老院中最大的团体渐渐有了四分五裂的趋势。戴弗斯不但不感到担忧，反而乐于看到这种情况的出现，因为现在的他已经不需要依靠这帮雇佣兵们才能在王国中站稳脚跟了。
此刻，戴弗斯双手搭在靠椅扶手上，以一个较舒服的姿势靠向椅背，然后对科尔内鲁斯说道“开始吧。”
本次元老院会议的首项议程就是任职到期的埃诺纳行政长官亚西斯特斯的述职。
述职，这是每一位卸任公职的戴奥尼亚元老必做的程序。
一方面是让其他元老了解和评价其在任期内的作为。表现好的，那么在接下来的推选中更容易出任新的职位，表现差的，那么下一次被闲置也就有了理由，这也迫使元老们担任公职时不敢懈怠，被同僚视为无能，任谁都无法忍受。
另一方面，便于其他的元老通过卸任者了解这一职务或这一地区现在的情况和面临的困难，使他们在决定与之有关的议案时或者决定是否接任这一职务时，都会慎重的考虑。
亚西斯特斯三年前就曾对埃诺纳进行过述职，所以这一次他是轻车熟路，说得比较简略。
等他演说完后，周围响起了掌声，当然这其中有不少是应酬性的。
这时，轮值主席科尔内鲁斯大声说道“各位大人，现在到了向亚西斯特斯大人提问的时间。”
亚西斯特斯顿时感到了紧张，述职时