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「利用现有资源而已，」庞德扬眉，「加上，从夫人这边推广，『午夜宝石』的形象会更为正面与昂贵。而玫菲尔夫人也是令人佩服的，竟能把它与子嗣这个问题挂勾，单为了这个，分出红利的一成也是完全值得的。」
边说的同时，庞德正用魔咒梳理著毛团的脑袋，把毛团服侍的舒服地打著呼噜。因为等会儿开卖后会有一段产品介绍，他可不要小孩儿听到这些太多。毛团这般被摆平了，另一边果尔多也变回兽型让放克梳理。只见果尔多尾巴一摆一摆，似乎同样舒服。
「确实，你可是找对了人销售，能把死的说成活的，」各雅嘀咕，补了句毒舌，「要让赫司帝听到了说不定也信，他不正缺个儿子？」
「但她的机率理论也算正确不是？」庞德持平地指出。
放克这时插口问了，「你们皇帝几岁啊？」
各雅想了想，「似乎是六十五六上下？」
庞德坏笑，「保养好的话，说不定能成。」
「到时你可笑不出来，」各雅翻了个白眼，「要真让赫司帝吃下，没事也会变成有事。」
庞德一顿，点头，「也对，那么盒上的警语再加一句吧。」
依各雅先前所言，在赫司帝国的体制里，还没有发展出所谓药物责任的概念。坊间各式魔药做的出来就可以卖，拍卖场里也充斥著一些成分不明的神秘魔药，在愿意喝下肚的人就该自负其责的普遍想法下，很少人会回头找制药者赔偿。但若涉及了皇帝的健康可不是开玩笑的，得慎重以对。
「喔，那要写『严禁喂食兽类与皇帝』？」放克拿过手边的样本看了看，接口。
「。。。好像哪里不对？」
「是哪里都不太对！」
即便庞德最后真加了句警语，这会儿包厢里的说笑，没人把它真得当作一个可能性。
不过在不久的将来，却还真的被各雅的乌鸦嘴说中了。
***
最终，这个周末，七盒的『午夜宝石』都如庞德预料般的，顺利拍卖了出去。
纵使第一盒刚开始竞标时，场内曾经有好几分钟的沈默。
在各雅频频张望四周时，庞德推推放克，放克领会后首先举牌喊了个「1200！」，这一声就像打破了某个魔咒般，开启了『午夜宝石』的激烈竞价。
而直到第七盒成交时，成交价已经水涨船高到12000金币一盒，远远超出定价的10倍有馀。
当『午夜宝石』更广为人知之后，庞德与放克，连同各雅，财富累积只能用爆炸性来形容。
第80章
相比『午夜宝石』在拍卖场掀起一周胜过一周的竞价，庞德与放克倒是回归了平稳的学院生活。
庞德除了得把索尔大师给出的三系融合卷轴里记载的每个假设；实际演练并纪录下测试结果以外；阿尔瓦托大师那边的魔纹学习，在时隔一年之后终于有了新的进度。不过新进度同样有个性。
在阿尔瓦托大师会见庞德的第二面；竟也不问前一份（一年前）的作业进度如何；直接丢出一本得用双手环抱才能搬得动的厚重硬皮书，并直接交代到；这是他手边最为齐全的魔纹纹谱，上头蒐罗了现世九成的魔纹图阵。所以；庞德接下来的作业，便是把前一份作业找出的各系魔咒所能达成的效果；从这本魔纹谱里面挑出拥有相同效果的魔纹，对比后，写一份归纳报告出来。
庞德一听，心底有些无言。不知是不是大师级的授课都这么率性，因为他的前一份作业是在七系魔咒卷轴各找出39个（魔咒分13级，每级3个），总共273个魔咒咒语的背诵，现在要逐一核对相似的魔纹，要算一天一个，庞德怀疑，下次教作业的时候可能又是一年以后了。
不过能得到手边这份魔纹谱，倒是很有帮助。庞德先前在图书馆里找过，一些普通的魔纹理论及纹谱集是有，不过一些更为进阶的魔纹；比如传送卷轴上的魔纹、又或者是自己脖子上印著的那个，倒是只找到些效果简介。而手边这本，对于大附魔师格瑞斯塔最重要发明的魔纹之一；『魔纹仆』纹谱，果然详细记载著『魔纹仆』的纹谱图形、烙印方式、限制以及具体效果。
在对照阿尔瓦托大师的教学方法，庞德知道大师这是让自己从魔咒咒语与魔纹纹谱中，归纳出同样是支配元素魔力的共通规则。若是真的弄懂了这些，庞德脖子上印著的魔纹或许真可以如索尔大师所说的，自行找出一个解除或破坏结构的方法。这么一想，刚刚大师交代的作业看起来也可爱多了。
见阿尔瓦托大师挥了挥手，就要结束这场会谈。庞德抱著书，赶紧出声询问眼前这个与索尔大师截然不同、一个笑容都没有的白发老者，「大师，请问报告的提出时限是？」
阿尔瓦托严厉的视线一扫，「何需问？报告可不是为我写的。」
庞德解释，「学生愚笨，恐会需要一些时间，怕大师时间上。。。」
「我死之前都行，你觉得？」阿尔瓦托挑起白色的眉毛。
庞德于是摸摸鼻子离开。
好吧，果然大师都是很酷的。
***
领回这么多『功课』，庞德又回到一头栽进研究魔法的生活。不过这次索尔交代的作业需要实际演练，而阿尔瓦托交代的也能自行整理，所以庞德这会儿无须窝在图书馆里，在自家宅邸好好当个宅男就行了。
另一方面，放克的这边学习倒是老样子；就天天过著揍与被揍的生活。不过揍的对象不知何时从德卢卡大师转到了魔兽身上。在某天放克全身湿答答地回家时，庞德才知道，德卢卡这会儿竟然让放克天天奔至湖边，去跟那条曾把两人弄得相当狼狈的七头蛇怪单挑。
庞德难以置信地瞪眼，「你怎么没告诉我！？」
放克用果尔多递过的乾净毛巾擦著脑袋，「这没什么啊，老头说揍不动就跑，反正它待在湖里也没法追我。」
庞德想起蛇怪超过十级的暗系魔法，「下次我跟你去。」
「不用，」放克竟摇头反对，「你去干嘛？」
这回答不知怎地惹了庞德，他表情一冷，竟扭头转身就进了房。
一旁端菜上桌的各雅挑起眉（搬过来之后，不知不觉间就成了各雅负责三餐；因为是他首先抗议吃腻了放克买回的乾粮外卖），而果尔多跟毛团同样敏感，两只小的睁大眼看著似乎发生争执的两人。
还擦著脑袋上水滴的放克原地发愣，各雅给了个白眼，「还不追上去？」
放克张了张嘴，表情有些莫名，但随即听话的追了进去。一到属于两人的豪华寝室，就见庞德趴在放克不知哪买来的一张像是贵妃躺椅的丝绒软椅上，抱著阿尔瓦托那本厚重的魔纹谱面无表情地看著。
放克乖乖地坐到软椅边的地板上，把刚刚的对话想了一遍，而后嘴笨地说，「你跟我去，我就得多顾著你啊，」明明是担心，放克却能把庞德说的像是累赘。
庞德一听更为不满，「碰」地一声合起了书。「我们很久没有比试，来一场？」
放克却是摇头，「不行，打不起来的。」
庞德眯眼，「什么意思？」
「我打不了你，你也舍不得打我，」放克直白地说。
「谁说我舍不得？」庞德冷笑。
「你用魔咒轰，收不了手。我要挂了，魔纹就让你晕了。」放克一顿，保证道，「所以蛇怪也是一样，我很有把握才会去，不会让自己有事。你放心。」
却轮到庞德一顿，表情复杂，「。。。我没想魔纹，」难道放克以为，自己惦记著他的安危，只是因为他是魔纹的主人？
放克笑了笑，「我知道。但我是想说，跟你有关的，比我自己的命还重要，所以你真不用担心我会胡来。」
这些话，让庞德重新想起沼气林里放克的那口血、以及那句『不死，就好』；那会儿的触动，与放克的始终如一，让庞德心底某处又被烫了一下。他拉过放克的颈项，学著更直白些，「记住你说的，我也会担心，」说完印上个吻。
放克伸长脖子凑过去亲，「我浑身都湿的，等下再抱你。」
「。。。我不介意被弄湿。」
庞德这么一说，自然两人接著就没可能出去吃晚饭了。
不过厅里的各雅也依稀能猜到这个；以这两人的黏糊是不会出什么大问题，这许久不出房。。。更大的可能是在『忙碌』了。
于是面对果尔多睁大的担忧的眼，各雅继续把一大盘肉放到果尔多面前；小兽人的食量也是很大的，说道，「先吃，他们今晚不吃了。」
果尔多没动，抱著同样皱著小眉头的毛团，咬咬唇，「他们会吵很久么？」
各雅看了眼果尔多，决定实话实说，免得这两只小的今晚睡不著。
「我猜，他们吵完还得和好的亲亲，挺忙。」
「噢，」果尔多似乎也想起先前见过的好几幕画面，小脸红了红，低头跟毛团说，「哪，他们会亲亲，没事了。」
毛团似乎懂了，扭了几下伸长脖子也糊了果尔多满下巴口水；这是毛团的亲亲。果尔多摸摸毛团脑袋，也回亲了几下，接著才开始喂毛团吃肉。
果然一个多小时后，头发潮湿、一副刚洗完澡模样的放克摸出房门，心情很好地送两只小的上床。
果尔多抱著毛团与被子，被送上柔软的床铺时，因为没见到庞德，不禁忧虑问到，「你们和好的亲亲了么？」
放克咧嘴点头，「恩，所以庞德很累，先睡了。」
以致于隔天果尔多跑去问各雅说，亲亲会很累么？
各雅差不多想掐著放克的脖子摇晃：请注意幼儿教育，行吗！？
***
一小段平稳的日子经过后，很快的，三周后的波兹家晚宴就到了。
这时，在首都拍卖场已经进行过三次的『午夜宝石』拍卖，已经被争抢至一盒三万金币左右的成交价。许多争抢不到的买家们，纷纷透过拍卖场要求『午夜宝石』的卖家提高每周的销售量；既然这种魔药是可以被无限生产的。
但庞德仅是透过拍卖场重申，『午夜宝石』将会确保每周七盒的出货；卖到直到没有人愿意购买为止，只要有钱，无庸担心抢购不到。这个长期销售的宣言，其实在第一次拍卖开始庞德早就对外公开，但奇异的，买家们之间却没人有低价相让的心态，仍是卯足了劲儿竞标，以致于『午夜宝石』的成交价一周比一周更高；即便每周开卖的第一盒起价仍是1000金币起标。
这种造成话题与关注的拍卖操作，加上每周将近二十万金币上下的交易价格，即便兰斯再怎么不愿，波兹家的家主寇诺。波兹也随即注意到了庞德这号人物。
寇诺首先是收到了圣多安分部的管事的报告，接著调阅庞德在波兹历来的成交记录，这才发现，庞德竟是与兰斯同校，而后对照兰斯交上的邀请名单，寇诺满意地呵呵笑，在晚宴开始前，就把庞德这个名字给记进了心里。
而这晚惦记庞德的还不仅只是寇诺。在兰斯交出的邀请名单里，还有弗尔希。葛因这号人物。也就是湖边任务那时，由荣光圣多安学院交换学生过来的光系魔使。当时他交换至罗格纳学院时，依照冈萨。赫司的命令，身负寻找放克与『洛德』的任务。可人才刚找到，却因为空间裂缝的事故，人又不见了踪影。
事故过后，弗尔希自然将一切发生的经过回报冈萨。冈萨那时表情冷漠地听完，就没让弗尔希继续追踪。这次，弗尔希收到兰斯的邀请，其中多提了一句庞德两人的回归。弗尔希于是忠实地把这资讯提供给冈萨，却未料，冈萨竟是沈默一阵后，给了完全不同的回应。
第81章
波兹家家主诞宴这天；泛德西城里的驻卫兵几乎九成集中到了波兹家主宅附近。
从皇族至富豪世家；可以说帝国内举足轻重的家族代表们，这晚有三分之一集中到了这里。这中间；要是有任何损伤；不止是波兹的问题，就连泛德西城这个帝国七大城主之一也是扛不下来的。
而今年的宾客没有更多，主要是因为寿星寇诺。波兹在发出邀请时；明说了今年更欢迎各家族承接未来的年轻继承人们出席；好让年轻一代们藉此机会互相认识交流；以维持未来更紧密的合作关系。
这种宴客方向；背后真正的目的其实是在规避赫司帝的猜疑。
毕竟赫司帝现在正处处寻找某些贵族院成员的麻烦；就为了前阵子在贵族院被驳回的皇女继位案。而波兹家家主的诞宴是连赫司帝都有出具诏文祝贺的；在这种大型集会中，若是一有个不妥；传出结党营私之类的流言，波兹家即便有谣传中『万年王储党』的护身符，也是吃不了兜著走。
同样的，收到这种邀请的贵族世家们非常乐于配合，是以今年出席的宾客们年龄层有非常显著的降低。即便如此，每个年轻出席者背后所代表的家族势力，都是万中选一的显赫与重要。若非寇诺。波兹今年想对年轻一代来场测试，撇开光系魔使的能力不谈，若只凭庞德戒指里累积的两百多万个金币，要获得出席邀请还是有一小段差距的。
不过蓝斯的邀约对于庞德来说，也仅是一件不好拒绝的应酬而已。毕竟那时蓝斯才递出友好的橄榄枝，下一分钟自己若是拒绝蓝斯的邀请，看来实在太过冷淡与敷衍。
于是抱著看热闹的心情，庞德这晚带著份由各雅建议、中规中矩的薄礼，与放克一起来到了波兹家累积了三代财富、所建盖出的主宅豪华宴会厅。
***
宴会厅气派的高拱型长厅设计，层层拱梁上被刻上了模样繁复的图腾雕刻，厅里各处还用上了晶亮的宝石烛台与纯白色花饰；在帝国这个色彩带有庆贺之意，配合深蓝色的流苏挂毯、丝绒帘帐等，让宴会厅呈现出华贵却不过于骄奢的气息。
不过到场的宾客们，衣著华美的程度可没有波兹家这种有意的含蓄。尤以宾客携带的女伴们，在这种大型宴会里终于能把最华美的珠宝礼服拿出来亮相；同时能顺带彰显家族势力，藉口正当极了，莫不费尽心思争奇斗艳。更何况，晚会既然以年轻一代为主，这表示将有更多还未进入婚姻的世家子女出席，也是极其重要的「相亲」场合，更是得注意形象。
所以当庞德与放克一进入厅里，差点被眼前一阵珠光宝气衣香鬓影给弄花了眼。
却也不知，两人简单俐落的打扮与闲适自在的态度，在一片过度装扮的世家子弟中间，更衬出其自身条件的优异；单从外观上来说的话，这指的是庞德精致的五官跟放克豪中带俊的气质。
而兰斯第一个时间就发现庞德两人的入场，在周围众人暗自猜测这是哪路人马的打量视线中，兰斯随即将二人带到寇诺前招呼。依照帝国贵族的宴会流程，到场的宾客应该要在到场后、宴会正式开始前首先向主人致意，不过致意完之后，就是自由的交际时间了。
「爷爷，这位是庞德。赫司阁下，与他的同伴放克。沃里尔克阁下，」兰斯将两人带到寇诺面前，恭敬地说。
这时寇诺身边还围著两三位宾客，似乎尚未结束与前一批致意宾客的对谈。要是平常，这是个不太恰当的打断。但因为宾客太多，这个晚上也得要有这样的打断，让寇诺得以从一些太过热情的宾客交谈间脱身。
所以寇诺笑眯眯地向兰斯点头，应下了这个打断，对前一位宾客给了个结语。
「很抱歉，今日实在没法久谈，不过非常感谢方索阁下为方索一家传达的指教，我们自会慎重斟酌。不过也请传达几句波兹的立场，客户资料事关波兹多年商誉，除非关乎帝国安危，要为就单一事件破例，波兹实在有些难处。。。」
这么一句「方索阁下」，让庞德把注意力转向前一批宾客。
意外也不意外地，宾客中果然找著一位黑发黑演的少年，苍白的脸色紧抿的唇，似乎高傲中带著不满。原来前一批宾客竟是魔药大赛中，被庞德暗中作弄的「魔药神童」鲁迪。方索。想来方索家获得波兹的邀请后，就让这位来罗格纳就学的鲁迪。方索就近代表出席。
而言谈中提到的客户资料。。。
庞德心中微微挑眉，指的该不会是「水滴铃铛」的主人？
一旁的兰斯为了这个巧合是真的挑眉了。他看向庞德、而后转向寇诺的视线存著古怪。
在今晚以前，兰斯已向寇诺说明了庞德的「身份」。
因为寇诺主动问起兰斯为何邀请庞德的理由；庞德目前可是完全的平民，寇诺会有此询问并不意外。所以兰斯起初交代的是湖边的相助与庞德光系的能力，寇诺听完即便讶异，还是多问了一句「仅有如此？」，兰斯这才苦笑地又招了「水滴铃铛」的那阵风波，加上「午夜宝石」的神秘卖家这个身份，寇诺是对庞德这个人越来越有兴趣了。
所以当下，寇诺应付方索的同时，也分出了注意力观察庞德的反应。就见庞德一见方索，全无心虚与闪躲之意，大方地站在旁边微笑等待。甚至在鲁迪。方索转身告辞离去那会儿，庞德还与鲁迪对上了眼。
而庞德令人印象深刻的五官，让鲁迪一个停顿后，竟是停步，开口说道，「我见过你。」
「是么？」庞德带著意外的表情微笑应道，「难道是在库落？在下有幸观摩今年的魔药大赛，见过方索阁下优异表现，可是相当佩服，没想到今日能有机会再遇上。」
一提魔药大赛，鲁迪明显的不悦又回到脸上，搭话的兴致似乎也没了，哼了声不再接话，把庞德晾著就领随从开步离去。为此庞德还无辜地往旁让了让，一脸莫名地目送鲁迪离开。
而后当庞德再把注意力回到寇诺与兰斯身上时，寇诺不禁打趣道，「要是这位小朋友知道他一直想找的人近在眼前，脾气肯定会更为不好吧。」语气虽是轻松，但却不无暗示著，波兹可算是握有庞德的小辫子。
庞德可不吃这种暗亏，扬眉笑道，「不，届时同为魔药师鲁迪，或许会更好奇『午夜宝石』的配方，毕竟那时，所有人都会知道该找谁问了。」
寇诺一愣，随后拂掌大笑，「好好好，阁下果然有胆识。原谅我这老头子，就爱设想些绝不会发生的奇妙状况。」
因为庞德适才话里暗示的，是波兹若将自己的情报泄漏给方索，那么庞德亦会考虑自爆『午夜宝石』的卖家身份来嫁祸波兹泄密。
如今被上层贵族高度追捧的『午夜宝石』，其绝佳的效果以及高度的神秘性，都是让贵族们争相竞价的因素。波兹若被认为竟敢泄漏这些重要资讯，对其以保密著称的商誉，将有难以挽回的重大伤害。当然这是伤敌一千自损八百的作法，但只要有效，庞德表达了该拼的时候他还是会干的决心，这也才换得寇诺的称赞，以及与那句「绝不会发生」的承诺�