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木结一听，眼睛一亮，「勇士终于决定尝试了？」
「是的。这几天，我评估过这里的元素浓度，应该可以支撑更强力的治疗法术，」庞德点头，「但若是不成，也无须担心，光系魔咒在施法失败之下，仅是散去而不会造成伤害。」
「不不，」木结频频摇头，「勇士的任何决定都值得信任，我毫不怀疑。」
这些话并非空言奉承，连续几日的相处下，木结见著庞德在施法前后的解说、以及向自己询问一些药草使用的态度上，已是非常信任庞德并非随意把深水的身体当作白老鼠般轻率试验。即便庞德其实是的，但庞德在事前多了个郑重解说的动作；这是仿照前世庞德对医师手术前的印象，赢得了木结颇多的信赖。
庞德没有多言，仅是笑笑，「那就麻烦祭司了。」
而后，木结在结束手边的擦拭工作后，与平日旁观施法不同，迅速地退出帐棚，并严厉交代周围，无论发生何事，任何人都不能接近帐棚。木结甚至动用了代理族长的权力，让一些守卫过来守著帐棚门口，看来对于庞德这次的尝试，期待很高。
这时庞德已不关心这些了。他慎重地用上金色法石，冥想全开，比照昨晚的程序一样，从连结周围的光元素开始，慢慢把它们压入深水的全身。。。。。。
不多久，一阵阵金光从深水的帐棚中透出。
木结原是想暂时离开处理些手上的杂务，却也被这个异象，给吸引守在了帐棚边。
这一守，竟是将近一整个上午。
而整个上午，自帐棚透出的金光忽大忽小，逐渐吸引周围兽人的关切。
不知不觉间，深水的帐棚外竟安静地围了许许多多的兽人们安静驻守著！
到了后来，整个帐棚几乎都被金光包围！
更有兽人发现，隐约有几道天上来的光束，竟幽幽自上天笼罩而下！
当所有人都期待又害怕地等待帐棚里的结果时，这时竟传出了尖锐的号角声！
周围兽人一听，人人脸上竟换上了惊慌与紧张。
〃蛇族！！外头有蛇族攻击我们！！！〃（〃〃为兽语）
示警的兽语传遍了聚落。
作者有话要说：这文会更都是凌晨喔，晚上不用等ORZ
第43章 蛇族进犯
对著来报的战士；木结大惊失色，〃怎么可能！？三个新月前各族才在交换约契！！现在蛇族竟敢明目张胆的破坏；难道不怕我族联合其他部族制裁！？〃
〃但、但他们说族长已被他们逼入瘴气圈，不可能生还！约契上只认族长的名；族长没了；现在也不算了！〃
〃什么！？这是谁说的！？！〃木结怒瞪来报的人。
〃蛇族的人在聚落外都这么叫嚣！！甚至还有重象的在蛇族的队伍里！！〃来报的战士也是脸色惊慌；〃重象一向胆小怕死；他、他们敢这样做，药师，难、难不成族长他。。。〃
〃胡扯！！〃，木结重重一呸；转头冲向聚落前门，〃这些小人！肯定是胡说一通企图动摇我们！族长这次领我族三分之一强的精锐出门，怎么可能如此轻易被逼入险境！？〃
边说的同时，整个聚落在示警的号角下骚动起来。
女人抱著小孩被驱赶到更里面的帐棚，男人则抄起武器；有些则是直接化为兽型，纷乱地往聚落周围会合。
看似还算秩序的反应，人人脸上却掩不住惊慌。
因为这样的备战状态，在怒牙族里已经很多年没有过了。
深水回归后，利用外界的智慧让兽化大陆的各族交换了约契，和平了好些年，这种大型战事已很少发生。而零星规模的冲突，基本上都会在各族共同的牵制下，以赔偿或道歉强制被压下。可自深水倒下后，有些部族蠢蠢欲动，并深信怒牙一族的智慧与运势已到尽头，该是其他部族翻身的时候。
木结堪堪赶到聚落入口时，就见外头已围了近百名兽人。其中八成是蛇族，两成是体积庞大的重象。怒牙的战士们则是齐齐排开，虽然遇袭小有慌乱，但面对外敌时更多的是勃发的愤怒，两边势力这会儿竟是对峙而没有开战。
这种场面，若是由庞德来看，或许会觉得相当不可思议。毕竟进攻别人家还会在门口咆哮上几句的，感觉上就像是扮家家的玩闹。以庞德前世帮派火拼的作风，都是趁夜偷袭杀个措手不及才是正宗。
不过一板一眼的叫战，庞德无法理解，若由兽化大陆上的状况来解释的话，倒说的过去。
这得提到，兽化大陆上的资源其实相当均衡；只除了圣水之外，各族以狩猎兽人以外的野兽为生，平常不会囤积或保留过多粮食在族里，这儿甚至四季如春，也无储蓄过冬的概念。于是在长年粮食无缺的背景下，各族间的斗争重点不在资源争夺，乃是种族间的脸面与意气之争更多。也所以，以往各族间的战斗，较少以攻击老弱或掠夺为主，都是正面碰撞的冲突。
而这次，蛇族会先以诡计声称怒牙族族长的死讯，还是因为约契的存在。基本上，兽人性子较人类单纯许多，写了约契想要反悔的蛇族，却也先想把约契这束缚给弄掉。
到达前线的木结拿出代理族长的架势，怒声吼到，〃狡猾的蛇族！说出你们的来意！！恣意进犯我族难道不怕约契的制裁！？〃
蛇族的队伍中央，走出一名金瞳银发的高大兽人，金色鳞片排列在他的下巴与颈脖之间，这名蛇族大声喊道，〃木结，我等好意帮你们送回烈日的角壶！竟是得到这种待遇，真是说不过去啊！！〃说完得意地高高举起手上抓著的一只看似兽角做成的水壶，〃仔细看看这个，是不是烈日落下的东西！？〃
怒牙族这一看，个个咆哮出声，木结脸色亦是数变。
大夥儿都认出了那是怒牙族族长烈日随身的用具之一！
〃蛇族什么意思！？〃木结沈下脸，重重把手仗往地上一敲，〃莫非想以此讹称我族族长出了变故！？笑话！！族长乃我怒牙战士之首，只战不逃！！若我族长真有变故，你该提他的头来！！而不是捡他的壶！！〃
这话说的怒牙一族血性四起！！
〃没错！！怒牙只战不逃！！〃〃蛇族这些小人！！〃卑鄙！！懦弱！！〃
〃杀！！杀过去！！还怕了他们这些地上爬的！！〃
蛇族为首之人却是张狂，〃哈！只战不逃！？都这个境地还想逞什么威风！！烈日这会儿该是沈在沼泽之下！！埋都省了！！提头！？我也想提他的头来，但得留著命来跟你们说一声啊，哈哈哈哈！！〃
〃胡言乱语！！既然你们自觉送死，不打简直对不住！！〃木结怒极，也不让对方动摇军心，就先喊打，〃怒牙们上！！把这些鄙虫杀回烂泥！！那才是他们该待的地方！！〃
〃杀！！！〃
几十名的怒牙战士齐声大吼，闻令毫不迟疑地飞扑而上！
顿时，两批人马冲锋交战！混战即刻展开，石矛与利爪飞来往去！
以优异体力及冷兵器为最大武器的兽人战斗，虽没有大规模的范围伤害，但原始的撕裂与啃咬让鲜血飞溅，场面暴力野蛮，端的是惊心动魄！
数量上，蛇族与重象的数量略微站了上风，但怒牙战士的骁勇善战也没让敌方讨到任何好处。
不过开战后，木结一直脸色凝重地关注战局，并隐约觉得不对。蛇族进犯已有些徵兆，但重象以如此稀少的数量参和在蛇族里，并不寻常。以胆小闻名的重象，有著非常强烈的集团性，他们集体出现也集体撤退，若是与蛇族联合，不太可能只有眼前这一小部分单独行动。
才这么想的时候，四周竟是响起阵阵象鸣！
一阵呼天震地的象吼，自聚落两侧响起！
木结脸色大变地环顾周遭，才见竟有数十头象群分别出现在聚落的东西两侧！
但此时所有战士都被聚集到了前方这里！敌方如此声东击西，根本挽救不及！！
就听为首的蛇族首领张狂叫嚣，故意喊给身在厮杀中无法脱身的怒牙战士听，
〃轮到你们了！！重象！！上去推倒所有的一切！！看他们怎么救！？〃
〃卑鄙！！竟、竟然。。。！？〃木结气的发抖，认出这曾是深水用过的战术。
多年前，深水带领怒牙无往不利地征战，才以武力定下共守约契的协议，于今，竟被人这么攻击回来！！
〃认出来了！？哈哈哈哈！！〃蛇族首领显然有备而来，〃想想你们也有这天！！就看深水这个废人这么保住你们！！没了深水！！你们也只是一群空有爪子的蠢物！！〃
而这招确实有用，加上重象一族震耳欲聋的冲锋声，声声踩在怒牙族的心上，把原是奋勇抗敌的怒牙战士们真正惊出慌急与焦虑，一时间，竟有些慌了阵脚！！
后方他们的家！！他们的伴侣与幼兽都在那！！
一些怒牙战士们顾不得手边的争斗，散沙般地转往聚落后方冲！
〃回来！！这是计谋！！〃木结大急，嘶吼著想要阻止这种溃散。
但却已是来不及挽救！
就见回防的怒牙战士让中央被突破了缺口，蛇族的战士这时终能成功地往聚落里冲！！
顿时，敌方由三方夹攻逼近聚落！！
木结心下大急，知晓即便今日万幸打退敌人，家园却也将毁于一旦，这该。。。
就在这时，「嘶昂昂……………！！」地一声，象群突地传出凄厉嘶声！
木结再度心惊回头，却见西侧象群冲刺的路径上，眨眼间竟疯长出粗大又锐利的荆棘！！
那荆棘就像奇异的围墙般围著聚落西侧延伸！！不多久，每丛荆棘都有三人合抱这么粗大，纠结成墙，厚度与高度均有两尺之多！！其上锐利尖刺，成为象群冲刺路径上的最大障碍！一些重象不知威力地往前冲刺，随即被扎的发出凄惨嘶吼，正好让更多的重象族畏惧退缩！
同时间，东侧的象群竟也是被三个巨大爆炸给炸退了几步！！
而炸裂过后，烈焰冲天，也形成一堵几尺高的火墙！
浓烟与高热把攻击的象群逼的跌跌后撤，严实地挡住了东侧的攻击！
这一东一西种奇异的转变，让木结涌上巨大惊喜！
视线一搜，就见那名金发神秘的魔力支配者，表情镇静地帐棚处走了过来。
「怎么回事？」庞德眯眼看向四周。
才说完，一个高大的身影闪到庞德身边，是放克回来了。
他一手捞著毛团，首先看看庞德，确定没事后，才问，「这里打什么？」
「勇、勇士们！！我们正受到攻击！！那些荆棘与火莫非是。。。」木结才双眼放光地开口，接著却瞪向庞德身后，真正地失声喊道，「深、深水长老！！您醒了！！！」
庞德与放克随著木结震惊的视线转身。
确实有一名高大的兽人战士稳步跟在庞德身后。他的两鬓已白，全身虽已没有健壮的肌肉，但面色红润，精神奕奕，不再枯缟。周身隐约浮动著金光，身形单薄行动却是灵活，就如同三年前他倒下前的那般！
而木结这一声，甚至比庞德与放克的魔法更具魔力！
就见在场兽人均是大大震动，竟不管不顾地转头确认，连激斗都有了瞬间的停顿！！
而不仅是怒牙战士们惊喜长啸，蛇族与重象也是一片失声惊呼！！
〃深水醒了！！？〃
〃深水竟然醒了！！〃
〃怎么可能！！深水他……！！〃
苍老消瘦的深水放眼四周，无须解释即能明白周遭情势。
他带著一股威仪，喝到，〃深水在此，怒牙们听令！！〃
怒牙战士们均是震天一吼「是！！！」
情势于是逆转。
第44章 世界很小
蛇族进犯结束的毫无悬念。
接著甚至不需庞德与放克帮忙；怒牙在深水的苏醒与领导下，不多时；就把蛇族与重象打的彻底溃散，落荒而逃。而怒牙们还记得抓住领头的那名蛇族；以及躲在暗处的重象首领；接下来；他们得仔细询问烈日的下落；跟被毁弃的约契如何收拾的问题。
庞德在深水接手指挥后，就没有再为怒牙出手，包含放克也是。
庞德知道他已经为怒牙做的够多了；在关键时刻救下关键的人，有些时候比任何战功都要让人感激；加上适度的收手能避免让人惦记；无论是怒牙或是蛇族，也能确保深水发挥的舞台，毕竟深水若对怒牙一族越是重要，连带著救了深水的自己亦有好处。
考虑了上面这些，在接下来的战斗里，庞德就与放克甩手待在深水旁，充当守卫。
这个选择，似乎更让怒牙的战士们感恩戴德。不再有后顾之忧下，他们投入战斗更奋勇不怯。
于是，战斗结束后，怒牙族的族人们看向庞德的眼光完全不一样了。原先的敬畏明显转成了感激与崇敬，甚至一些感情丰富的女兽人还冲到了庞德面前双手合十地掉眼泪。前些天还找碴的黑爪，隔天扛来了一大块烤好的兽肉，涨红脸对庞德叽哩咕噜说了一堆，庞德相当庆幸自己听不懂兽语；一旁的小男孩简陋的词汇也不再能充当翻译，庞德乐的耳闻不知，不用太花心思去应对这些。
接下来几天，由于怒牙族得战后修整，跟深水承接代理族长的忙乱下，庞德不急于在这几天打探瘴气圈的情报，他先跟著放克与毛团，外出在树海各处穿梭，仔细寻找元素泥。
两人一兽虎，似乎又回到了之前的野营生活。
***
放克今日依旧是庞德的坐骑，胸前装著毛团，身形迅速地穿梭在紫色树海间，把两人带往先前发现的那处可能有泥的地方。
其实，在庞德知道放克所学的魔武体系，并不用把魔纹刻印在魔使身上时，就想著自己应该也能学。而如果他能把魔力像放克这样转化为力量的话，至少每次出门时，他不用忍受格塔兽的颠簸，也不用像个废人一样被放克扛来扛去。
庞德早先就提了这个要求，但不知怎地随即被别的事带开注意力；那时庞德也忙，仅是说说而已。而现下正好有个空档，庞德被放克抱著的路上，把这事又提了出来，放克却张了张嘴，想了好几秒才说，「我不会教。」
庞德扬眉，「不会教？德卢卡怎么教，你给我说说。」庞德对于自己的领悟力还是有些自信的。
放克脚下不停，只说，「我记得不全，他那时跟我边打边说，打完几场他就说教完了。」
庞德有些怀疑，「记得不全？我原以为你们是用上特定的咒语，长时间把魔力内化为力量慢慢锻鍊，难倒不是？」
放克纳纳地承认，「。。。是有个咒语，」说的竟有些不情愿。
「怎么？难道不能说？」庞德不懂放克的表情，猜测著，「德卢卡不让你外传？」
「不是，」放克转开眼，小声说，「。。。我能抱著你跑，你干嘛要学。」
庞德再度扬眉。
没了疤的放克，表情让人好读懂许多，这点庞德感受挺深，因为他时不时地盯著看。最初是为了确认疤痕是否三百六十度无死角的完美复原，在多看几次之后，倒是越看越满意，想著自己帮放克除疤的决定相当正确。
这会儿，放克脸上透出的不情愿，庞德猜得出是什么理由，心底有些无言但却又不再那么别扭。而庞德没发现，逐渐的，自己竟是被放克缓慢地洗著脑。
他想跟他在一起，他想他们在一起。
每每放克这么表达，一次次地被庞德略过。却不是没有留下痕迹。
自然，庞德这次仍是略过，只说，「若是碰上战斗，手里还得抱著个人，那真的很蠢。」
「我能应付得很好，之前不都这样？」放克有些不服。
「若是蛇怪，也行？」庞德抬眼，搓了下放克的额头，顺便确认那处的光滑。
放克一顿，抿抿唇，「你可以用上次那个盾。」
「就是跑不快我才得弄那个盾，」庞德扬眉，「盾要破了必死无疑。」
放克随即抗议，「我会挡在你前面！」
「不用，」庞德断然拒绝，「你死我也跑不掉，我可不想跟你死一块。」
放克闻言，脸上闪过些失落，稍后才点头，「好吧，你跑得快些也好。」
两人间适才轻松的气氛，奇异地退去许多。
庞德转开眼，补了句，「我想我们都活著。」
放克给了个笑，「恩，我不死，死了你就糟了。」
***
之后放克认真地教了庞德如何将魔力内化为力量的方法，尽他所能。
幸好庞德是个比放克更有悟性的学生，听著放克东漏西漏的简陋说明，庞德用了几个问题把内容给连贯起来，勉勉强强弄懂魔力内化的操作。
不过庞德首次内化魔力时，还是吃了不少苦头。
正常来说，以庞德这种几近十级魔使的阶级（进入树海后的锻鍊，让庞德与放克的等级轻易地破八越九而稳稳摸到十级的边缘），所具备的元素亲和力极高，将魔力内化进体内时，元素负荷过量的问题应该不会太大，内化初期的不适应性也该减少很多。
可坏就坏在，在欠缺循序渐进的过程下，突然高量的内化，就像还不会爬的小孩儿给了他力量让他冲刺一般。庞德首次成功一跃，距离与速度是有了，但他却没有能力像放克那般灵巧地闪过树林里的枝叶，或是精准地踏在树梢上。这猛力一蹦，几乎可是半摔著落地的，相当狼狈。不仅衣服勾破了许多处，脸上更是被画了不少细小刮痕，把一旁的放克给吓了一跳。
庞德吐出了嘴里的树叶，不死心，多试了几次横冲直撞，依旧没有太多改善。这种内化魔力的魔咒，庞德能够在短时间内试行成功，已是多亏了庞德的天赋，这会儿抓不出调整强弱的方法自是当然的。
而无法减弱力道，也无法迅速闪避，庞德最终不得不承认自己的体能反应赶不上内化的驱动。若是要练，恐怕就得像放克这般，把很多时间都投注在武技与反应的练习上，可庞德却没打算花更多时间在这上头。庞德清楚三系魔使是自己的优势，摒弃这点转投魔武是相当不划算的。
不得已，庞德只得暂时放弃练习，他遇上的困境，或许去找德卢卡聊聊可能会有解决之道，于是放克又心满意足地抱回了庞德，并表示，逃命时够用就好，平常赶路这种活儿自己代劳就行。毛团则趁此一扑，嗷嗷地舔上庞德脸上的伤痕，状似愤怒，放克觉得毛团提醒的很对，逼著庞德当场就得把脸上身上所有伤口治到好。
就这么一路走走停停，他们找著了两处元素泥，虽然质量浓度不像圣水那处好，但这次庞德很不客气地全挖走了。要泡著水慢慢喝，也够十只毛团平安长大了。
不过说到元素水，就得提一提庞德治疗深水的情形。
治疗那会儿，庞德尽可能的把光元素压进深水体内，因为下一步他得藉由这些被压入的光元素，进行连结冥想，驱动「光元返照」