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庞德想起脚踝被紧紧抓住的感觉，又看了眼放克正奖励地揉著毛团的头，发现自己竟有些高兴放克理所当然的跟随，略微不自在下，庞德咬了口饼。「恩。天亮我们找路回去。」
放克递过一杯热果茶，咧嘴道，「不急，你没事就好。」
第35章 奇异紫树林
罗格纳学院里。
「。。。当光与暗的八级能量冲撞后，周围荡出一圈圈极大的力量波。赫司阁下消失那处，正是力量波的起点，那时学生以为危机暂时解除，正忙著撤退，没注意到空间已经扭曲。但赫司阁下似乎是发现了什么，他没有立刻退开，因为先前施法之故，我们都让开了些距离，等发现赫司阁下被突然出现的裂缝吞没时，只有沃尔里克阁下来得及抓住，但最终连沃尔里克阁下都………」
兰斯脸色沈重地说到这边，垂下视线，不再言语。
站在兰斯面前几步的，是双手负于身后的索尔大师。这里是索尔大师在塔楼的研究室；也是庞德第一次与索尔见面的地方，光与暗同存的空间，今日依旧相同，索尔逆著光，静静地听著兰斯的报告。
而这是兰斯第二次的报告。前次是向学院的导师会提交任务伤亡报告，但今日却是私人行程，兰斯知道庞德在学院里最主要的导师是索尔，现在人被自己弄不见了，无论如何，他得亲自过来跟大师报告详情。
「之后，裂缝又如何？」
兰斯答，「在沃尔里克阁下消失后，裂缝也随即消失，就像从没出现过一般。」
「你说的力量波，是什么模样？」索尔又问。
「其实那时我们太近，且在护罩下，看的并不清楚。湖岸远处的魔武们却是见到一圈圈无形的力量，未带属性，不停推拨湖水及周围树林，」兰斯仔细回答。
索尔沈吟了一会儿，「力量强度如何？」
「学生猜测只弱八级一些，」兰斯慎重地说，「葛因阁下的七级护罩若是全用在抵御力量波上，也只撑了几秒。」
索尔似乎想著什么，最后突地一笑，「这小子，可真够大胆的。」
兰斯表情一顿，抬眼看向索尔，但只见逆光中的索尔摸了把胡子，表情不清。
「即便元素抵销的理论该是正确的，遇上这种规模的元素能量，我这老头子可不一定敢这么做，」索尔边笑边摇头，「他就这么用上了，人看著聪明漂亮，竟也有傻胆。」
兰斯忍不住问，「大师早知道赫司阁下。。。已是光系八级？」但所有学籍纪录都写著庞德是光系四级。
索尔看了眼脸上藏不住惊讶的兰斯，心底却想著是否八级还是难说。照兰斯刚才的报告，索尔怀疑那可不仅止于八级的冲撞。兰斯是被庞德的「光裂术」误导了，没想过一个八级的魔咒里能压缩超越八级的能量；当然，大部分的魔使都是这么认为的，这不怪兰斯。而他的这个小学徒，看来是把老底藏的挺好，自己也就别掀他的底了。
「当然，」索尔笑眯眯地承认，「我对自己认的这个学徒，可还算是有些了解。」
「认？难道赫司阁下是。。。？」兰斯脸色微变，索尔的动词特别不同。
索尔对兰斯眨眼，「所以你无须太过担心，庞德。。。」说到这还想起老友的学徒，「还有那名北方朋友一起的话，遇上这种自然生成的空间裂缝，无须担心他们迷失于虚无。他们身上的元素魔核强固，足够引导他们冲出，现在不知该在大陆的哪个角落了。等他们找到路，自然就会回来。」
兰斯眼睛微微明亮，「有大师这句话，学生就放心了。」
索尔微微抬眉，「看来波兹阁下跟庞德处的不错？」
「赫司阁下非常优秀，」兰斯肯定地点头，「即便在这事以前。」
闻言索尔带著满意，「人才是最重要的资源。这点老波兹阁下做得很好。」
兰斯恭敬一礼，「多谢大师提点。」
索尔有趣地想，反过来看，庞德又何尝不是呢？
他这个小学徒，越看是越有趣了。
***
兰斯这边松了口气，勒司与亚勒在回来之后，却一直心情沈重。除却担心放克与庞德的生死未卜以外，两人也头一次知道，与队友实力差距过大到底是什么概念。
勒司难得待在亚勒身边，心思却没转在亚勒身上。
在沈默的晚餐后，勒司突然开口，「我并没有很努力，在进了学院之后。」
亚勒原是出神的目光移到了勒司身上。
勒司懊恼地抓抓头发，「我很感激庞德让我觉醒元素，但说真的，进了学院之后，我、我就像其他新生一样，有种古怪的优越感。还想著，我能会这些，早比不会的更厉害了，。。。我没有真的很珍惜。」
亚勒伸出手，扯住勒司的袖子。「哥。」
「以前，我一直认为我们跟放克是分工的，他有他的长处，我们有我们的，」勒司继续说，「但其实，战斗时我们倚仗他更多，对吧，弟。」
亚勒看著勒司严肃的脸，吞下了安慰，诚实地点头。
「就像这次，我们几乎帮不了忙，即便真的到了晶红巨兽面前，局面也会是如此，」勒司扯扯嘴角，一个沈默后，又说，「所以我有些懂，庞德为何愿意教我冥想。」
「一直往前走的人，只会找也想往前走的同伴。不想走的，只能被留在后面。」
「我们已经慢了许多，弟。」
***
远在千里外的庞德可不知两人的失踪产生了哪些影响，但就像勒司所说的，庞德这人其实是个练功狂。或许跟来自异世有关，庞德对于魔法这件事有著深深的好奇与敬畏，在他发现还有进步空间的时候，就忍不住想补上那一块试试。
所以在发现这个奇异的紫色森林里，所有的元素浓度竟是相当浓郁之后，庞德拉著放克在山洞里又停留了好一段时日。
这得说道，清醒那晚两人等著天亮前的那一小段时间，庞德就算躺回去也睡不著了，手边没事自是闭起双眼练起元素亲和力。早先的战斗，让庞德感觉到了冥想连结有所不足，直接以冥想来调动元素还是比较扎实的，所以元素亲和力的提升又变为首要之事。
而这一练习，竟是发现光、水、地三系的元素浓度均无比浓郁，几乎是一般环境下的三倍有馀。
庞德原以为是因为外头那片奇异的紫色树林的缘故；毕竟森林里的水、地元素都是极其充裕的，可在他多问了放克一句之后，放克竟也同意这个发现。当放克这么一说时，庞德就不那么想马上离开了。
要知道，风元素还好，但火元素浓郁的地方庞德还没碰上过，所以放克的火系亲和力提升的就比风系慢上一些，就像庞德的水系与地系会比光系慢上一些一样。既然这里是块「宝地」，多停留些时日自是比赶著回去要有意义的多。加上庞德还没弄清楚这里到底是哪，在树林里团团转并不会更有效率。
要说找路，庞德原先打算是利用周围的植物来进行的。在还没进学院以前，两人原是打算继续过上佣兵生涯。那时，因为放克野营时「杰出」的表现，在一进泛德西城之后，庞德豪不耽误地去买了全大陆最豪华、蒐罗也最齐全的「魔兽图鉴」与「植物图鉴」；就收在放克的戒指里，图鉴上头必须有手绘的图形解说，加上详细的特性简介、与地域分布资料。
而两人身处这个奇异的紫色森林，里头六成的树木是一种拥有灰白色树干；叶子在阳光下是黄色带著紫色边缘的心型叶片，非常有特色也非常好认，庞德原想查找图鉴说明来确认这个地区可能是赛洛司大陆的那个区域。
可厚厚一本图鉴里竟是没有。
在庞德一页页手动翻阅后，有些气馁的放弃了这种树，但周围依旧有许多长相特异的花草树木，庞德还没有放弃这个方法，只是这时异常怀念前世「关键字」的这个概念。多好用啊，打几个字的功夫抵的过他翻上一天的书。
此外，紫色树林的奇异还体现在气候上。这时的赛洛司大陆已是隆冬季节，在湖边那会儿每个人都得穿上御寒的战斗斗蓬，可在这里，庞德仅是一身法袍就觉得刚好。庞德不忘向放克确认，北方的季节是否与南方的相反；就像南北半球一样，但放克摇摇头，说整个赛洛司大陆的季节是相同的，他可没遇过季节颠倒这种事。
至于森林里的魔兽，一些小动物倒是可以见到，但它们的种类普通，无辨识性，最终只能成为庞德与放克的午餐跟晚餐，在邻近，放克倒是没有发现任何巨型魔兽的踪迹，这又让庞德多了逗留的理由；安全、舒适、又能提升元素亲和力，实在惬意。
而这时，庞德也正逐渐领悟以冥想连结吸纳元素入体的暴力练功方式，身体时好时坏（被元素撑的）。连带放克跟著倒楣；他也必须跟著练，两人算是一时半晌没打算挪窝了。
这个期间，因为翻阅图鉴的关系，让庞德重新捡回以前一个念头。
以他这几日查找的结果，周围大部分是图鉴里没有的不明植物。虽说这样无法确定这些植物的作用功效，但是有一样庞德却是能肯定的。也就是，这些植物上头，都带著很明显的元素属性，可与一般常见的植物不同。而庞德记得第一次在拍卖场看到的那株「冰绿水仙」，那时的拍卖公告里，非常强调冰绿水仙的水系属性，所以，是否带著元素属性的植物其实就是大众眼中的「稀珍植物」？
那么每一个地系的梦想：催生稀有植物换取无尽金币这个，是否该来尝试一下？
庞德抛了抛手中古怪地发著光的果实，这是个带著光系元素的果子，有著一层果皮薄如柿子皮，捏著水嫩有弹性，里头水分似乎非常充盈，淡淡的萤光从果实中心透了出来。
庞德咬下了第一口。
第36章 糟糕的果子
一股沁香的液体顿时充满庞德口腔，原先捏著有些份量的果肉竟是融化一般，全化为浓绸的汁液灌进庞德喉咙。庞德本想先小尝一口的计画，因为这个缘故，眨眼间竟把这果子全数吃的乾净。
庞德心里微微闪过不安，即便在此之前，他曾经拿这果子喂过放克抓来的小动物们，小动物们吃了之后没什么异状，庞德这才敢大胆尝试把不知名的果子吃进肚。而他特别挑了光系的果实，同时是想测试，吃入带著同属性的果实，会对魔使有何影响。
在这个动作之前，庞德其实利用了冥想连结，找出了紫色树林里元素属性最强的七种植物；每系各一种，试著催生。
而后，庞德发现，若是用上地系的「促生咒」使植物熟成，不论是果实抑或花朵树叶，纵使是连著根干催生，其上带著的元素属性显然较周围自然生长的更稀少许多；这个也是依靠冥想连结告诉他的。
于是庞德这才了解，每个地系的美梦为何终究仅止于美梦的真正理由。若是带著元素的植物催生后不再带有元素，其价值自然是大打折扣。不过庞德没忘记他还有双系魔咒，这可是毛团每天睡前都要向庞德呜呜讨要的特别待遇，也使庞德对于光系地系的双系促生咒越来越熟练。
而这次，庞德决定处理得更细致一点。
现在他已能够依靠冥想连结感应空间的所有元素分布，亲和力不高的火、风、暗、雷四系他无法控制，但水、地、光三系的元素还是听他话的，所以，庞德尝试让每一个地系元素都找了个水系元素确实连结后，在找来一株水系植物，尝试施放「促生咒」。
如此操作下，这株看起来像是紫色芦荟的水系植物，催生后的元素属性竟与自然生成的不相上下！这个结果，让庞德精神大振，随即又找了两三种光系与地系的植物重复测试，所得结果亦是相同，终于确认这个方向是正确的。
接下来，庞德就忙于蒐集植物了。
地、水、光系植物自不消说，其他系别的植物种子与果实庞德都准备了很多份。即便他没法驱使水、地、光以外的双系魔咒催生，可他至少还可以带出去以自然的方式种植。当然，他不忘让放克挖了不少这个森林的土壤进戒指，就怕蒐集到的娇贵种子，到了外头水土不服。
而忙完上面这些，在好奇心的驱使下，庞德这才决定试著吃下一个光系果实。
效果是立竿见影的。
当庞德吞下了光系果实的汁液后，胃部立即感到一阵浓浓暖意。这股热能，不一会儿就扩散到四肢百骸，体温顿时升高不少。可庞德这时更关切的是魔核的变化，他在感到身体的异状后，随即测试了下光系元素的吸纳。可不知是元素吸纳的速度已到了饱和还是怎么的，庞德并不觉得元素吸纳的速度因此变得更快。庞德转而试了冥想，并试著施放小型的光系魔咒，亦没有发现任何特殊之处。
看来，这种「吃」进去的元素，似乎对于施法方面并没什么助益？
当庞德有些遗憾地放弃原先的假设时，发觉体温这时竟已升高到某个程度，不仅衣服穿著热，骨头里也透出一股热热胀胀的感觉，就像温泉泡久了上火一般的不舒服。
庞德皱了皱眉，才想到山洞外头吹风，可这一动，整个人却是一僵。
而后庞德低头一看，竟是小庞德非常精神地站了起来。
。。。。。。
庞德脸色一黑。
这算哪门子效果？异世大陆版的威而钢？
值得欣慰的是，这肯定卖钱；毫无疑问，但庞德实在无言。
更糟的是，无巧不巧放克竟在这时回来了。停留山洞的期间，放克练功之馀每天都会出去绕绕，顺便打猎。依照放克带回来的消息，以他放开速度奔跑上半天以后，视线所及依旧是紫色树林的范围，可见这处树林的占地相当广阔。
这时就听放克在外头喊著，「庞德，起了没？我刚找到一处地方，挺不错的，等等我们可以……」
庞德赶紧坐了下来，并拉到了条毯子盖在身上。他们已在山洞过了好几天，毯子被垫之类的用品放克并没有天天收起。庞德弄好之后，刚好赶上放克的出现。
放克嘴里的话说到一半停住，原因是见著了庞德坐在地上怪异地抱著被子，「怎么了？」
眼前并不是庞德刚起床的模样。
因为庞德身上穿的整齐，高领的法袍每颗扣子都好好的扣到了顶。
庞德力求表情自然，「。。。没，我有些想睡。」
放克睁大眼，「不是才刚醒！？你病了？」边说边往庞德这边走，「是说你的脸有些红？」
庞德摸摸自己的脸，顺势承认，「可能有些发热，。。。我回头睡会儿。」
「冷不冷？」放克蹲下，随即拉过庞德的手捏了捏，又伸手摸摸庞德的额头，「要不要升个火？」
「不，我睡下，出些汗就好，没事，」庞德镇定摇头，并祈祷放克的出现能让小庞德冷却下来。可让庞德微微感到不妙的是，除了体温，现在他连呼吸都有些急促，嘴里也挺乾，而下身更硬了。
庞德努力让呼吸正常，「。。。你到外头待著，别吵我。」
放克疑惑又担忧地看了看，最终点头。「别忘了弄些水喝，还是我去找给你，我刚……」
庞德抢著打断，「我自己弄行了，」接著作势拉著被子躺下，「你出去，我睡了。」
「等等，你毯子都没弄好，睡什么？」放克这时撇见被庞德压在身下的另一条毯子；庞德若要休息，该是把那条毯子摊开好好铺在地上的。
说毕放克伸手想帮庞德弄好，庞德却紧紧拦截放克的手，指尖几乎泛白。
放克一顿，有些诧异。庞德略微僵硬地强调，「我自己来。」
放克直觉皱眉。从以前到现在，庞德可没有跟他抢过这事。而庞德现在看起来确实很不对劲，不仅脸色通红，从刚刚开始，放克就注意到庞德的呼吸有些急促，那双一直清澈明亮的蓝眼睛亦有些暗沈，眼底有些水气，就像待在格塔兽上头那样。。。
「怎么回事？」放克不管庞德的制止，大手一挣，抚上庞德发热的脸颊、耳侧。
庞德没想到除了发热以外，自己竟还如此敏感。
当放克粗糙的手掌滑过发烫的肌肤时，庞德原是压抑的呼吸，确确实实地倒抽了口气。
「到底怎么了？」
放克更为担心，没等庞德反应过来，长手一捞就想把人捞进怀里好好瞧瞧。
可这正是庞德最不想要的，他大动作抵抗，无奈力道根本敌不过放克。放克莫名奇妙地制住了庞德挥过来的手肘。这时，庞德的某处擦过了放克坚硬的身躯，整个人终于狼狈停住。
庞德脸色微变，恼羞成怒，「。。。我说放开。」
这时放克的手还放在庞德的腰上，庞德的跨…下因为挣扎抵上放克的大腿。而庞德愤怒的视线瞪著放克，放克惊讶之馀，张了张嘴，庞德在放克开口前，再次咬牙，「放开。」
几秒的时间里，放克没有动作。而后，放克的手轻轻的放开了。
庞德立刻退开放克身边，转开视线。
放克却也没说上任何话，一阵安静过后，庞德只觉放克站起身，退出了洞外。
***
那个整天，除了送食物进来，放克没有在山洞更多逗留。
但庞德知道放克就守在外面，却也摸不清自己心底隐约的烦躁从何而来。
他是对放克有些不满的。要不是放克多事，自己能掩饰的很好。
这事若能不知不觉的过去，他们不会像现在这样。
可庞德更多的是鄙弃自己。
自己原本就欺骗在先。
这时自己的拒绝，就等同向放克透露了，三年的承诺并非真心。
而放克轻易放手的这件事。。。代表著放克隐约也有所感觉。
某些个晚上偶尔会出现的愧疚与复杂，重新席卷庞德。
庞德一夜难眠，注意著洞外的动静。
***
隔天早上，庞德面无表情地整装完毕，亦把东西收拾妥当，决定离开山洞。
放克这时走进山洞，看了周围一眼，只问，「要走了？」
庞德「恩」了一声。
放克竟是笑笑，「正好我发现了一处地方，带你去瞧瞧。」
庞德一怔，接著放克竟向前一步，就像以往赶路般地打算抱起自己。
庞德随即全身僵硬，这次却有些不敢推拒。
「。。。去哪？」最终庞德只问。
放克没有看向庞德，只是调整著庞德在手臂里的位置。
「一处冷泉，挺特别的，我们过去看看。」
几秒后，庞德逐渐放松，终于把手抓上放克肩膀。
放克抬眼对庞德笑了笑，「走吧。」
说毕纵身跃起，飞奔的身影比之数月前更快更稳。
可两人间的距离，不知是更远还是更近。
第37章 元素泥
放克一起一落的跳跃之间，展现在庞德眼前的，是无际的紫色树海。
而范围广阔的树海中间，却又平地而起地冒出了个孤伶伶的山头。山型巨大优美，左�