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吵杂的议论纷纷中。
突然有人注意到一位身材微胖，面色发红的中年贵族独自坐在一旁享用美酒，并没有参与他们的讨论揣测，只是慢条斯理的用精致餐具切割着鹿腿，神态矜持而优雅，似乎是不屑于参合他们的议论，犹如鸟群中的孔雀。傲然而高贵。
终于。
有一位认识他的领主大人努力想了想，似乎想起了什么。脸色一变，连忙凑到他的身旁。小心翼翼道：“沃夫男爵，记得您当初在帝国的封地好像是与道格拉斯伯爵的封地接壤？”
中年贵族，也就是沃夫男爵微笑颔首。
“那岂不是说，等道格拉斯伯爵到来，您以后……”
沃夫男爵轻轻拿起胸前洁白餐巾，擦拭了他的唇角，迎着逐渐向他靠拢的众位贵族，含蓄道：“也不好说，时间到底过去很久了，当年我的父亲确实是与道格拉斯家族有着相当不错的私人友谊，我和那时还年轻的道格拉斯伯爵也曾一起在帝国游历，如今，不知道他还能记得多少。”
“肯定会记得啊，这才几十年，您当初可是和他一起走遍了帝国呢。”
“没有那么夸张，只是一起去过几个行省。”
“那也足以见证你们之间的友谊了啊，以后，我们还得仰仗您多多关照。”
贵族领主们很快以沃夫男爵为中心聚在一起，这时再看着曾经毫不起眼的沃夫，他们谨慎而谄媚。
仿佛一颗荒原之星即将冉冉升起，耀眼且炫目。
于是，就是这种很久都没有再享受过的众人仰望感，让沃夫男爵的脸色更红了，可能是因为兴奋，也可能是太激动，沃夫男爵将手中刀叉放桌子上一放，便环视他周围的领主们，很有气势的大手一挥，像是找到了那种曾经指点江山的感觉，他豪迈道：“诸位放心，凭我的家族与道格拉斯当年的友谊，等道格拉斯伯爵抵达荒原，一定不会忘了你们。”
“我们的苦日子总算是熬出头了。”
“那是，像老狐狸唐纳德，斯图亚特他们骑在我们头上的时间也够久了，该换换了！”
躁动与亢奋很快成为这个临时圈子的主旋律。
不过，旁边有一位贵族明显不合群，就在众人大人们兴奋当中，他突然缓缓说道：“还是不要得意的太早吧？道格拉斯在荒原能不能生存下去还说不定不是？你们刚才也说了，道格拉斯背后有帝国权贵的影响，他们是来寻找阿尔弗雷德复仇的，那位年轻的伯爵难道会束手待毙？”
……
这句话不出意外的让这圈子顿时沉默下来。
不过很快，眼看沃夫男爵的脸色有些不太好看，试图去沃夫抓紧时间建立友谊的贵族们迅速反驳。
“不束手待毙又如何？一个阿尔弗雷德难道会是道格拉斯伯爵的对手？你是不是被放逐到荒原的日子久了，脑袋也不够用了，帝都那些大权贵的实力，埋葬一个阿尔弗雷德还不是轻而易举？”
“那个年轻的阿尔弗雷德伯爵确实有点能力，可有什么用？实力才是最重要的！”
“阿尔弗雷德不可能有任何机会！”
或尖酸刻薄，或坚决果断，众口一词的反驳迅速将那个不合群的贵族彻底淹没，紧接着，随着越来越多的领主靠拢沃夫男爵，这个临时圈子也越发壮大，气氛便渐渐高涨，达到巅峰。
似乎就在今天，就在这一刻，荒原的天要变了。
……
……（未完待续。）
第二百一十一章 生存的障碍（）
宴会厅的气氛依旧炙热，在荒原艰辛挣扎了大半辈子的沃夫男爵也完全入戏，越来越多的领主谄媚围在他身旁说着无数阿谀奉承的话语，那感觉简直比世上最昂贵最美味的红酒还要让人酣畅淋漓，有那么一瞬间，沃夫男爵甚至产生了这就是他人生巅峰的幻觉，年轻时期便因家族缘故被放逐到荒原的他，头一次体会到真正贵族该过的生活，至于接下来的道格拉斯伯爵会不会想起他，阿尔弗雷德又会怎样对他，似乎也都不再重要。
沃夫男爵沉迷云端。
便不可能注意到，不知道从什么时候起，宴会厅的门口处突然安静了下来，然后安静蔓延，从门口方向到宴会厅的正中央，以一种相当突兀的方式迅速弥漫整个宴会厅。于是，直到这个时候，许多人才下意识望向了宴会厅门口，他们也终于看到了站在门口的年轻男人和他搀扶着的年迈老人。
年轻男人一身笔挺的黑色礼服，将他消瘦的身躯衬托的格外修长。
老人则裹着厚厚的绒衣，仿佛不能接受哪怕一丝的严寒。
入冬以来，唐纳德老伯爵的身体更差了，就连走到索伦城堡宴会厅这么短短的一段路，也需要奥古斯都搀扶，这对一位随时都有可能回归天国的老人来说确实是件很辛苦的事情，但没有办法，虽然老伯爵的继承人不久前已经从迷失的魔法世界里走了出来，但要担负起唐纳德家族的一切，还需要很长时间。
他们就站在门口，停下了脚步。
宴会厅里的人也望着他们，不敢再发出声音。
诡异的安静就这样持续着。
一直到宴会厅里有一个年龄约莫30多岁的小领主走向他们，气氛才稍微有点缓和，不过，这位领主走向了奥古斯都与唐纳德老伯爵，在奥古斯都身前也停下了脚步，行了礼，却不敢直接跟奥古斯都说话，而是小心跟奥古斯都身后的康斯坦斯子爵轻声将刚才的事情叙说了一遍，他的声音不大，宴会厅中央的沃夫男爵等人肯定听不到，但就站在康斯坦斯身前的奥古斯都与唐纳德肯定听的清楚。
气质儒雅的康斯坦斯子爵听完便皱眉看向了身前的奥古斯都。
奥古斯都没有反应。
倒是身旁的老伯爵沉重叹息，望着宴会厅里的那些人，缓缓道：“这件事情要是处理不好，怕是会很麻烦。”
奥古斯都轻轻点头。
尽管那些人在荒原的领地都不大，也没什么话语权，可一旦他们都倒向了道格拉斯家族，那确实会有点麻烦，毕竟，就算他们没什么力量值得奥古斯都忌惮，但终究是在荒原生存了数十年乃至上百年，对荒原的了解程度也足够他们暗中制造不少破坏了。
他拍了拍老伯爵满是褶子的干枯手背，笑道：“不用担心，我来处理。”
一如既往的随意，一如从前的自信。
老伯爵眼看奥古斯都松开了搀扶他的手，连忙又抓住奥古斯都的手臂，皱眉道：“现在？可这始终是索伦的城堡。”
“相信阿忒拉斯会理解我的所作所为。”
他的眼神依旧清澈而从容，老伯爵看了片刻，便不再阻拦，可以说，这一年多下来，有的时候，比起相信自己，老伯爵更愿意相信这个孩子。
……
奥古斯都独自走向宴会厅的正中央。
这一路上，没有一个人敢抬头直视他，更没有哪位领主敢看他的眼睛，他平静走向那里，根本不用他做什么，原本围着沃夫男爵的那群人便迅速散开，给他留出一片足够他做任何事情的宽敞空间，也都忐忑揣测着接下来可能会发生的事情。
是放低姿态，试图通过沃夫与道格拉斯伯爵建立关系？
还是色厉内茬，在道格拉斯伯爵抵达前最后再耀武扬威？
他们都觉得，既然有着帝都大权贵支持的道格拉斯要来了，那么这一年里迅速崛起的阿尔弗雷德就算不至于短时间里成为历史，起码也应该低调低调再低调。
然而，奥古斯都走到沃夫男爵的身前，却并没有下一步动作，只是站在那里，他饶有兴趣的看着沃夫。
所有人都莫名其妙。
就连起初十分紧张的沃夫男爵都下意识松了口气，看起来，这个年轻的阿尔弗雷德伯爵不敢把他怎么样嘛？或许他真的还需要依靠他去缓和与道格拉斯之间的关系？沃夫这样想着，因紧张而苍白的脸色便逐渐再次红润，握着高脚杯的手也不再颤抖的那么剧烈。
尽管还是有些控制不住的微微颤抖。
奥古斯都突然问道：“你和道格拉斯很熟？”
沃夫潜意识觉得他应该直接摇头，但之前那种处于云端的感觉他又不想放弃，所以他便强自让他矜持起来，轻轻喝了口鲜红的葡萄酒，他模棱两可道：“不算很熟，但应该都认识。”
奥古斯都有些好笑的看着这位不算太胖的男爵，奇怪道：“既然你和道格拉斯认识，也知道他来荒原很可能与我势不两立，那你为何还敢来到这里？你是真的认为阿尔弗雷德并不敢把你怎么样？”
这个语气不太对啊。
沃夫男爵心中一沉，张口，又不知道该说什么。
奥古斯都面无表情继续道：“你这样的人都能在荒原生存，简直是奇迹，不过奇迹就到今天为止吧，荒原资源有限，你活着纯属浪费。”
沃夫握着高脚杯的手剧烈颤抖，便连声音都尖锐变形：“你是宣判了我的死刑？可你不要忘了！道格拉斯伯爵马上就来了！你……”
根本没给他说完的机会，奥古斯都陡然眯起眼睛，顺手抽出腰间长剑，周围的人还没看清他的动作，只觉寒光一闪，便再也不能看清。
早就步入了领域骑士范畴的奥古斯都，对力量的掌控程度，在这几个月里充分巩固，如今的他，杀这样一个最后力量都用在女人肚皮上的贵族，真的不难。
下一刻。
等周围所有的贵族领主们睁开了眼睛，他们便都看到，依旧站在他们面前的沃夫男爵已然双手死死捂着了自己的咽喉，但无论如何他都阻挡不了鲜血的肆意狂涌，沃夫喉咙里发出‘嗬嗬’的声音，却再也说不出一个字来。
他满是惊恐的眼睛逐渐灰暗，身躯摇晃，撞倒身前身后的长桌，鲜血混着鲜红的葡萄酒，流淌一地。
他挣扎很久才彻底倒地，发出巨大的声响，终于惊醒周围前一刻还围在沃夫男爵周围的那帮人。
他们依然不敢相信他们看到的这一幕。
一颗冉冉升起的星星就这样坠落了？
这个年轻的阿尔弗雷德伯爵就这样干脆利落的割断了沃夫男爵的咽喉？
可沃夫是贵族啊！
震惊。
恐惧。
茫然。
种种情绪都不足以描述他们这时的惊悚，如果他们生存在荒原最后的骄傲就是他们所谓的贵族身份，那么眼下，这个年轻男人不留丝毫余地的便剥光了他们全部的骄傲，让他们清晰意识到，哪里有什么贵族，在这个年轻男人的眼里，他们只能是毫无反抗能力的小绵羊！
他们下意识转动脖子看向那个年轻男人，便看到他不知何时摸出了一条洁白手帕正擦拭着他长剑上的血痕。
他望着地上的尸体，毫不掩饰他的不屑：“愚蠢果然也是生存最大的障碍。”
……
……（未完待续。）
第二百一十二章 选择的答案（）
暴力会使人恐惧，但也能激起愤怒。←百度搜索→
宴会厅里再没有任何声音了，站在沃夫男爵的尸体前，奥古斯都完全没有理会脚下的一地狼藉，他将手中长剑擦拭完毕，便缓缓收回了长剑，这个过程中，周围众多的贵族领主们望着地上鲜血，下意识将头颅垂的更深，但也有几位领主悄然握紧了拳头，努力抬头狠狠盯着奥古斯都，并没有掩饰他们眼中的仇恨与愤怒——这当然不完全是因为他们与沃夫男爵有什么交情，只是奥古斯都血腥的手段让他们恐惧，恐惧便让他们很难遏制他们的愤怒。
“一个帝国皇室册封的贵族就这样被你割断了喉咙？哪怕是从前的索伦也会进行起码的审判！”
终于，一位脸色铁青的年迈贵族勇敢的发出了他苍老的声音，他站在奥古斯都身后，握着手杖的手青筋毕露，十分稳定。
奥古斯都没有第一时间回头。
只是长剑收回剑鞘的动作突然停止，他握着依然有半截裸露在外的长剑缓缓转身，迎上老人满是皱纹的脸孔，他嘲弄道：“帝国皇室册封的贵族？你好像忘了，这里是被帝国遗弃的荒原，帝国皇室连荒原都看不到，你还指望他能看到你们？”
老人的脸色更难看了，但可能是由于他身后另一位贵族的提醒，也可能是奥古斯都刻意露出的半截长剑给他带来他无法承受的压力，他的嘴唇哆嗦着，握着手杖的手也隐隐颤抖，却最终还是没能说出话来。
奥古斯都环视周围。
迎着神情都是相当复杂的贵族们，他将长剑彻底放回剑鞘，认真道：“今年荒原将会迎来新成员，也就是‘帝国刽子手’道格拉斯家族，相信诸位都已经知道，他来荒原是与我敌人一起来向阿尔弗雷德复仇的，这种情况下，我希望诸位都能好好想一想，在接下来阿尔弗雷德与道格拉斯之间的战争中，你们应该扮演什么样的角色。←百度搜索→想明白了，阿尔弗雷德的大门会向诸位永远敞开；想不明白的——不好意思，我只能送你们下地狱去想明白。”
贵族们面面相觑。
这样逼迫他们站队是不是太跋扈了？
但奥古斯都还是没理会他们，他重新走向门口唐纳德老伯爵，突然停下脚步，回头又道：“对了，至于那位大人刚才提到的审判，很遗憾，我不是索伦，我不会审判，对于我的敌人，我也从来没有让他死的瞑目的习惯。”
……
宴会厅里不出意外又是一阵沉寂。
但这种沉寂并没有持续太长时间，因为就在众人或憎恨、或畏惧的揣测着那个年轻的阿尔弗雷德伯爵时，从宴会厅的侧门外悄然走进一个年轻男人，他的年龄约莫和奥古斯都相当，一头璀璨金发扎成单马尾束在脑后，脸庞英俊，尤其是侧脸上的那道狭长伤疤，更是让他独具魅力，阴暗而冷酷。
他一路前行，没有理会旁人看到他流露的各种复杂神情，他径自走到那一地的狼藉前，沉默看着脚下的尸体与鲜血，既没有说话，也没有太多情绪。
有几个月没见了。
比起从前的阳光正义，这时的阿忒拉斯显然更厚重也更成熟，这是他的城堡，按理说，奥古斯都在他的城堡杀死他的客人，无论如何都是对他最大的侮辱，他也完全有理由愤怒，有理由质问，可他什么都没有做，就那样安静站着，没有人能够真正看清他的内心，以及他到底在想什么。
他从小就相信，要想很好的控制一切，就必须很好的控制自己。
他沉默很久，突兀开口，口吻平静而沉重：“好久不见，不知道这段时间你过的好不好，但我过的很不好，没回到城堡的时候，我每天晚上都会做噩梦，梦到那头老狮子愤怒的让我振作，不能休息，不管怎样都要夺回索伦的一切，为他复仇；可后来，我回到了城堡，弗朗西斯也基本上完蛋了，却依然是每天晚上还会噩梦连连，那头老狮子好像就一直在我耳边不停的重复着索伦曾经的强大，曾经的荣光。”
“压力，几乎让我崩溃。”
“奥古斯都，不知道我这样说你能不能明白我的意思？可是，你为什么非得杀死他呢？为什么非得在我的城堡割断他的咽喉？”
已经扶着唐纳德走到了阿忒拉斯身前的奥古斯都神情不变。
他心中叹息，仇恨确实是让阿忒拉斯孜孜不倦的强大了起来，但同时，他曾经那些所有的优秀品格似乎也被扭曲，他当然理解阿忒拉斯这一番莫名其妙的话，不过很遗憾，奥古斯都也从来都不懂得解释，他只是冷笑，反问道：“难道这不是你想看到的结果？既然是你让他们知道了阿尔弗雷德与道格拉斯家族之间的那些事情，又让他们蠢蠢欲动以为看到了希望，那你当然能够猜到我会怎么处理。”
阿忒拉斯抿唇没有否认。
当初他对付弗朗西斯的手段，最具效果的一个，便是让整个荒原都知道弗朗西斯是阿尔弗雷德的敌人，而阿尔弗雷德背后又有教廷护教骑士团的影子，那弗朗西斯也断然不可能有任何机会存活，所以就连弗朗西斯的仆人也在背后间接协助阿忒拉斯，导致弗朗西斯迅速面临绝境——而现在，对于日渐强大的阿尔弗雷德，他想要重现索伦的荣光，自然也会借助道格拉斯身后那些帝国大权贵的影响，试图让整个荒原都知道阿尔弗雷德已经陷入莫大的危机。
这都是奥古斯都的猜测，但肯定不是毫无理由的猜测。
“你好像真的不担心我会和道格拉斯联手？”
“为什么要担心？你无非是想你的索伦重新回到荒原领头羊的地位，可你应该比我更清楚，如果在你的帮助下，道格拉斯最终颠覆了阿尔弗雷德，那你就更没有机会了，比起阿尔弗雷德，有那帮帝都权贵支持的道格拉斯，远比阿尔弗雷德要更强大。”
“你说的有道理，可是奥古斯都，你想过没有？或许我可以先和道格拉斯联手，然后想办法接近他背后那些帝国大权贵，让他们支持我，这样的话，你还会认为我一点机会都没有？相比我如今只能眼睁睁看着你的阿尔弗雷德走向强大，这或许也是我唯一的选择。”
奥古斯都不再说话。
这也确实是他最担心的一点。
他认真盯着阿忒拉斯的眼睛，突然笑了起来：“这的确是你最好的选择，我也相信你有能力得到那帮帝国权贵的支持，毕竟，他们要的只是向我复仇，通过谁的手，其实对他们也不重要，甚至选择荒原曾经的领头羊索伦，他们会更乐意。”
阿忒拉斯同样微笑，但他知道奥古斯都的话还没有说完。
周围的贵族领主们一头雾水，除了唐纳德老伯爵，包括史蒂芬，康斯坦斯等都完全不明白奥古斯都和阿忒拉斯究竟在说的是什么，他们只是感觉自从索伦城堡的主人到来，好像剧本就彻底失控了，该愤怒的索伦侯爵没有愤怒，就连跋扈的阿尔弗雷德伯爵似乎也平静了许多。
这到底是为什么？
这两位同样年轻，在荒原同样举足轻重的男人到底在谈论什么？
……
奥古斯都当然不会理会周围贵族们的困惑，他接着说道：“不过，既然我能想到这点，就肯定不会给你机会让你做出这样的选择。”
阿忒拉斯明显更好奇了：“我倒真想知道你凭什么能够决定我的