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手心里掂了掂，一狠心把它放回盒子里，揣着去了聚金源钱庄。
五年前连恪曾经来过一次，那时许宗德就想和他拉关系，硬拉着曹明全，和另外几个会康府比较有名的商人一起宴请过他，不过后来发现连恪根本不管家中的生意，许宗德的这个关系也没拉上，不过想想这次若是能帮他，之前的那顿饭也算没白请。
他来到聚金源后向伙计一打听，连恪还真在这里。
说来也巧，这连恪也是为了香徕来的，松宁水稻的名头传到王都，有小商小贩的倒腾过来一些便被人疯抢光，连修知道后觉得这事稀罕，便想派来人过来看看，这种没油水又耗时间的事没人愿意干，正好连恪喜欢到处游荡，他就自己请命来了。
因为觉得这差事不是什么着急的事，他到会康府后便停了两天稍作歇息。
许宗德来得正是时候，连恪本已经定下第二天起程去松宁，头天晚上许宗德把他堵着了。
见了面后许宗德说明来意，又送上那枚鸡血石的印章，各种哀求加乞求，扮可怜装悲惨，直到最后说出这位汇远钱庄的新东家就是松宁种稻谷的沈香徕之时，这位连三爷才终于答应去见一面，只是他却事先提醒许宗德，自己可以帮忙说句话，究竟能不能行还得看沈香徕的，叫他别抱太大希望。
许宗德豁着老脸不要才求动他，他肯出面许宗德就已经谢天谢地，况且在许宗德认为，沈香徕胆子再大也不能不给王妃娘娘弟弟的面子，只要他开口，这就是准成的事儿，便千恩万谢地离开，又回头去找曹明全。
连三爷他是请来了，但是要沈香徕出来见这个自己找肯定没用，估计只能靠曹明全了。
曹明全受不了他的软磨硬泡，想着反正就是应自己的名请一下客，连银子都许宗德花的，去也就去了，于是便答应下来。
香徕这次收铺子虽然尽捡着从前自己的收，但手续还是一样也不能少，并不是一天两天能收完的。
第二天一早她们这一众人还没出门，知府衙门送信的官差就到了，恭恭敬敬递上曹明全的帖子，声称知府大人今晚在知香居设宴，请沈老板一定要去。
香徕接过帖子看了一下，里面只写了设宴的时间地点及香徕的名字，其它的什么也没说。
郁子曦在旁边凑过来，往帖子上看了一眼，冷哼了一下，道：“哼，一定是给许宗德出头的，酒无好酒、宴无好宴。”
香徕捏着帖子琢磨着，曹明全若是想为许宗德出头，早在自己没收铺子的时候他就该有所行动才是，怎么会一直拖到现在呢？
可若说他不是为许宗德出头话也根本没理由宴请自己。
她这里想着，身后的徐澈也说话了，冷声声音不屑道：“不过一个知府而已，没什么好在乎的，骆少爷走前说了，小姐想做什么便做，天大的事他都能给担着，这宴小姐若想去我便陪着，保管不会出事，若是不想去，把帖子撕了便是。”
他的话说得比郁子曦可冲多了，听得送信的差役斜眼直瞪他，可是却没敢说什么，来前曹明全吩咐了，见到人后一定要客客气气的，若是人请不来他的差使也就不用要了，所以这差役气归气，却也没敢多说一个字。
香徕捏着请帖想了又想，只要在会康府，以后是一定要和曹明全打交道的，躲着也没用，倒不如去看看他要做什么。于是朝那差役道：“你回去告诉你们老爷，我会按时赴宴，只是不希望在宴席上见到我不想见的人。”
那差役见她答应高兴得不得了，点头道：“是，我一定转告我家大人。”
差役走后香徕带着众人继续去收许宗德的铺子，从早忙到晚上，总算把该收的铺子收了一半，然后稍加休息便和郁子曦带徐澈、齐兴一起来到知香居。
此时的知香楼内只有一桌，知府大人设宴当然不能等闲视之，不用曹明全吩咐，知香居的老板便自觉清场，晚上拒绝了所有要入内的客人。
由于香徕事先有话，不想在宴上见到许宗德，因此这老家伙没敢露面，不过却也躲在隔间里偷听，这么大的事，他不第一时间知道结果实在不能安心。
曹明全约香徕的时间比连恪的时间早了一点，再怎么以香徕的身份也没有让连恪等的道理。
香徕喜欢开门见山，坐定之后便问道：“不知曹大人叫民女来有什么事情，民女自觉身份低微，似乎没什么值得大人宴请的地方。”
曹明全早就见识过香徕的厉害，虽然两人也是头一次见面，但两年前香徕初次来会康府时所做的举动却让曹明全印象深刻，一个小小的乡下丫头，为了报仇一路从山村打到知府衙门，不用想也知道不是个省油的灯。
所以此时香徕的态度没让他觉得意外，为了帮许宗德把事办成，他硬堆着笑脸道：“呵呵，沈老板真是名不虚传，当真是快人快语。”
香徕坐着没说话，她倒想听听这曹明全都能说出些什么来。
曹明全见她不说话，只好干笑着继续说道：“嗯……其实我请沈老板来也没什么大事，不过是想介绍你识位朋友。”
香徕以为他十成是帮许宗德的，没想到他说出这么一句着头不着尾的话，奇怪地问道：“什么朋友？”
曹明全见香徕终于有了回应，尴尬的脸色好了一些，道：“这位朋友也是做买卖的，人家的生意做得可大，从前北辽与邻国关系好的时候，人家的买卖那是遍布南北两辽外加高丽，现在就算现在出不了国门了，人家也还是北辽的第一的豪商。”
香徕现坐在那里纳闷，怎么听曹明全说的都像是连家，可是连家远在王都，连家的家主会闲着没事到会康府来？就算来了，也不会像这样在知府的撮合下专门见自己吧？
在她怀疑沉吟之时，连恪也已经到了。
此人看样子有三十多岁，身材虽然不算高挑却也均称，一张冠玉般的面容透着些雅气，从神态气质上就能看出是一个闲散随性之人，不似其他商人的市侩。
曹明全起身相迎，道：“连三爷来了，快请坐。”
香徕听到果然是连家人，便和郁子曦一起也站起身来。
连恪能来完全是因为听说香徕就是在松宁县种稻子的那个，至于为许宗德说情之事只是顺带，随便问上一嘴便算是对许宗德有了交待。
他到来这之后见在坐只有一个女子，不用想也知道必便是那位姓沈的姑娘，便把目光投了过去。
这女子未出会康府名头就传到王都，如此不凡怎会让人不好奇。
可是在看到香徕的脸之后他却惊呆了，惊愕到嘴微微张开，双眼直勾勾地移不开半点目光，以至于曹明全为他和香徕介绍都没听见。
“连三爷来了！”曹明全笑呵呵还指着香徕在说着：“这就是三爷要见的那个种稻的沈香徕……”
回头又朝香徕道：“沈姑娘，这位就是王商连家的连恪连三爷，人家可是连妃娘娘的弟弟，三王子的亲舅舅的，还不快见过。”
香徕赴宴之前想过他们可能使的各种手段，却没想到竟然搬来这么个人来。
再怎么的没有交集之前也不能失了礼数，于是微微福了一下，道：“原来是大名鼎鼎的连家的三爷，沈香徕有礼了。”
她在这里施礼，她身旁的郁子曦见连恪死盯着香徕看，虽然从他神情上看出并不是贪图香徕的美貌，可是心里还是很不舒服。
咳了一声加重声音道：“连三爷。”
连恪终于回过神来，看了看三人，又转回来看向香徕，尴尬道：“啊，沈、沈姑娘是吧，不必多礼，快请坐。”
曹明全也不知道连恪这是怎么了，见他总算反应过来忙道：“是啊是啊，坐坐坐，坐下边吃边聊。”
坐下之后曹明全为了拉近两方之间的关系，朝香徕和郁子曦道：“想必你们不知道吧，其实这次连三爷能到会康，完全是因为沈姑娘啊！”
香徕有些意外，道：“我？我有什么值得连三爷大老远从王都赶到会康的。”
曹明全道：“有啊，相当有，连三爷可是冲着你的稻谷来的，不只想采购一些回去自家吃，还想看看，能不能与沈姑娘合作，把这水稻种遍北辽啊！”
“哦，是这么一回事……”香徕知道自己种稻的名声已经传出去，甚至还听说朝廷要派农史过来，可是直到现在也没见到人影，估计都是以讹传讹的谣言，谁来谁不来的无所谓，反正自己又不是一定要指着他们过日子，只是人家既然看得起自己，自己也不能不识抬举，于是淡淡道：“沈香徕一介农女，不过胡乱种点稻，竟然把连三爷也劳动过来，当真惶恐之至，来，小女子这厢借花献佛，敬连三爷一杯。”
说着起身上前端起酒壶给连恪斟酒。
连恪低头用手轻抚着酒杯以示客气，可是晃眼却看到香徕腕上的砗磲手镯，他惊愕之下手一哆嗦，竟然把酒杯碰翻。
酒顿时洒了满桌，又哗哗流到他身上。
香徕也是一惊，不知道他这是怎么了，忙掏出手帕来帮他擦，连恪见她凑近慌忙向后躲闪，似乎很怕香徕接近他。
香徕被他的举动搞得莫名其妙，站在那里一脸的茫然。
郁子曦和曹明全以及在后面站着的齐兴、徐澈等人全都为之不解。
曹明全起身过来，看着连恪湿淋淋的衣襟，又回头看看香徕，他不好说连恪失仪，只好埋怨香徕道：“我说沈姑娘，你怎么不小心点，你看把连三爷的衣服都弄脏了。
香徕没好气地斜他一眼，心道连恪自己碰翻了杯子，关我什么事，你个老东西竟然用这点小事卖好，也不知道你能从他身上得着什么。
连恪对曹明全的关心视而不见，眼睛盯着香徕被衣袖遮盖起来的手腕，因为过度惊讶而有些结巴道：“你、你那镯子是哪来的？！”
自从他第一眼看到自己之后，香徕便觉得他的情绪不对，此时又见他没头没脑地询问自己的镯子更加奇怪，如实回答道：“此乃家母遗物。”
连恪的脑袋嗡了一声，继续问道：“你母亲是谁？！”
这问题别说香徕不想当着这么多人回答，就是算想回答，她自己也说不清，于是有些恼火道：“连三爷大老远从王都找来，莫非就是想问小女子这些问题？”
看出她的不悦连恪终于发觉自己的反应太过强烈，勉强镇定了一下，转头向曹明全说道：“曹大人，我想和沈姑娘单独谈谈。”
曹明全也是满心不解，自己给许宗德出主意，让他费劲把人找来，没成想两人见面之后许宗德的事一句没说，连恪就被沈香徕的一只镯子吸引，现在竟然要单独谈谈，谈什么？估计肯定不是要谈许宗德的事，不然的话也没必要躲着自己。
可是人家既然提了这个要求，自己也没理由直接拒绝，便转头看向香徕，征求她的意见。
香徕在连恪询问镯子的时候就心生疑惑，觉得他没准会与这镯子、亦或是自己的母亲有什么关系，于是轻轻点了点头，道：“也好。”
曹明全挤了下小眼睛，人家两方都同意他也只能顺着，便叫来知香居的掌柜，让他给两人找个雅间单独说话。
香徕和连恪出来，郁子曦很知趣地没有跟来，坐在那里和曹明全大眼睑小眼，徐澈却一直跟在香徕走到雅间门口，香徕停下身道：“你不用进来了，在外面帮我望风。”
徐澈点头答应，反正自己就在门外，有什么事情的话随时都能进去，于是在香徕进去后他到东西两间看了看，确定没人偷听，便又回到门口附近守着。
进到雅间之后，连恪迫不及待地道：“沈姑娘，你确定这镯子是你母亲的么？”
香徕道：“连三爷这是什么话，母亲的遗物岂能有假。”
连恪再次定定地看着她的脸，道：“那么……沈姑娘能否对我说句实话，你真的姓沈么？！”
香徕又被他问得一愣，道：“连三爷当真奇怪，我父亲姓沈，我当要姓沈，难道还能姓出来别的么！”
连恪注视着她的目光中满是怀疑道：“那令尊叫什么？令堂的这个镯子又是从哪里来的？”
香徕犹豫了一下还是说道：“先父姓沈名万禄，这镯子据说是他送给先母的定情之物。”
“‘先父’、‘先母’，他们都不在了？”
香徕点头道：“是的，先父五年前遭人所害不幸去世，母亲故去也已经三年了。”
“死了……”连恪低声叨念着，然后又问道：“那你父母都长得什么样子？还有你令堂的名字可否告知？”
这可把香徕难住了，对于父亲沈万禄她是只知其名未见其人，而母亲这里便是只知道相貌不知道名字。见连恪相问没办法回答，只好反问道：“连三爷为什么如此关心先父先母？难不成认识他们？”
连恪沉吟道：“这……我不敢说一定认识，但怀疑很可能与我家有关系，所以还请姑娘如实相告。”
香徕直觉觉得他对爹娘没有恶意，况且就算有恶意，现在爹娘都死了，他也没办法再如何，说出来毕竟自己可以多知道一些父母的事情，或许可以就此解开一些自己心底的疑问，于是斟酌着说道：“父亲去世后我遭遇一场变故，对于他的相貌记不清了，我母亲受病痛折磨，想来相貌和从前也有很多差异，只是她即便病了也是一个美人，说起话来轻声细气，待人很是温和，人都说我长得很像母亲，想必你从我身上能看到些母亲的影子吧？”
连恪听了她似是而非的回答，苦笑着摇头，道：“你母亲究竟是谁我不能确定，但是你长得却很像另外一个人！”
“另外一个人？！”
香徕的心往下一沉，他说的另外一个人是谁？孩子若是不像母亲便像父亲，难不成自己真的不是沈家的孩子？
连恪目光变得深远，里面暗藏着哀伤，道：“是啊，那个人长得很美很美，可是却没长久，便如雪花一般在天地间消融了。”
很美很美？香徕又在心里琢磨：看来不是个男子，形容男子不会用这样的词，可是若说自己不是父亲亲生还有可能，难道连母亲也不是亲的？
这样的念头稍微一闪便被她否定，若不是生母再怎么死前也要流露一些吧，可是听母亲当时说的话，分明是亲生母亲才会说的。
她想着的时候连恪已经再次发问，道：“我听许宗德说姑娘名叫‘香徕’，你可知是谁给你起的，为什么要叫这个名字？”
这话问得香徕又是一愣，怔愕道：“名字是母亲给取的，只是‘香徕’就是‘香徕’，哪还有什么说法！”
“哪你家中可还有其他兄弟姐妹？他们是怎么与你排字的？”
香徕道：“我还有个亲弟弟，名叫天徕，也是母亲给取的，再有伯父家的兄姐，都是胡乱取名，没有排字。”
连恪狐疑着自语道：“只有你一个用香字的……”
想想又问道：“那你是在哪里出生，生辰年岁又可否告知？”
香徕微微低头，道：“我不知道我是在哪里出生的，听村里人说，爹和娘回到沿江村的时候就有我了，我今年十八岁，生辰是九月十六。”
“十八岁、九月十六……”
连恪一边默念一边记在心里。
此时香徕道：“连三爷，你问了我这么多，现在总该告诉我为什么会对我的镯子如此好奇、又是否认识我爹娘了吧？”
连恪见她发问，思忖了一下说道：“我对你的身份仅仅是猜测，因为太过要紧，所以在没有确定你的身份之前暂时还不能告诉你。”
香徕闻言挑起秀丽的双眼，道：“连三爷莫非是在戏弄我，问了这许多问题，最后却什么都不对我说。”
此时连恪看她已经换了一种目光，不再像刚才那样疏远，道：“我真的没有戏弄你的意思，你可知道对于你的真实身份我比你还要紧张，可是不到最后确认之时真的什么都不能告诉，不然对你、对我都没有好处！”
香徕仍是觉得郁愤难平，冷着脸问道：“那要怎样才能最后确认？”
连恪看向她的手腕，道：“想要确认，得把你的镯子借我。”
香徕面色不善地看了他一眼，道：“这是我娘的遗物，初次见面，我如何能放心将它给你。”
连恪苦笑道：“难道你还怕我贪图它不成？这东西对你是纪念，对我又何尝不是，若它真的是它、你真的是你，它的价值便不是用钱财能衡量的。”
他的话像打哑迷一样，香徕完全无法听出什么有用的信息，但却因为这句话而莫名地相信了他，把镯子从手腕上褪下，递给连恪，道：“我什么时候能拿回它？”
连恪把镯子拿在手中轻轻抚摩，道：“拿回它的时候就是我给你准确消息的时候，若你是我认为的人便能得知真相，若不是……镯子也定当归还。”
香徕想了想勉强点头道：“好吧。”
连恪道：“我会马上离开会康，以后我要怎么找你？”
香徕道：“再来的时候你可以先到汇远钱庄打听我的消息，若我不在这里就一定在松宁县，现在我也想立刻离开会康府，不知道能不能在你回来之前赶回来。”
连恪道：“好，不管是在会康还是松宁，我一定会去找你……”
说着把镯子小心地收进怀里，又叮嘱道：“你我说话的内容千万不可让旁人知道，不然你我可能都会有麻烦，切记。”
香徕诧异地看了他一眼，却还是点了点没有多问。
两人说完之后出了屋子，屋外只有徐澈一个人在不远处的过道里守着。
连恪看了他一眼后急匆匆出去，连曹明全设宴的房间也没进便出门离去了。
香徕没想到他真是说走就走，连个招呼都不打，只好一个人回到宴席上。
见她一个人回来，曹明全问道：“连三爷呢？”
香徕冷着脸道：“他走了。”
“走了？！”曹明全两眼瞪得溜圆，道：“怎么这就走了？”
香徕无辜道：“我怎么知道，他说有事要离开，然后就走了。”
曹明全满心的不理解，心道这连三爷办事可真是奇怪，明明是要给许宗德办事，结果来了一进门就冲沈香