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随意翻了几页，便看到一处有注解的地方。
“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
注解是：食居无求，即为好学，即日起，每顿只食半碗饭，不日学成。
再往下翻，看着书上潦草的字迹，元青菲都恨不得要扒开元四老爷的脑袋，看看里面是不是全是水！
他给“成事不说，遂事不谏，既往不咎”做的注解竟然是“成事不足败事有余”！
这都是哪跟哪儿！
元青菲觉着自己再看下去就要吐血了。
就元四老爷这样的水平也能考中举人？
这简直是天大的笑话，难不成阅卷的考官也脑子进水了？
不对不对。
元四老爷肚子里墨水少的吓人是毋庸置疑的，阅卷考官脑子正常学识渊博也是必须的，若是元四老爷卷子答的牛头不对马嘴，阅卷考官想要舞弊给他个高分，很快就会被级别更高的考官发现，这可是要掉脑袋的！
所以阅卷考官应该是没有舞弊，元四老爷的卷子应当是答的不错，这才能考中举人。
那么最大的可能便是元四老爷提前知晓了考试内容，并且得到了考试答案！
而且当时陈氏病重时，元四老爷曾捎回一封家书，那时尚未发榜他便信誓旦旦的道他一定会中举，还要参加什么新科举子的“鹿鸣宴”，胸有成竹，信心十足。
那对颇受他喜爱的会唱曲儿的双胞胎姐妹花，亦是一去不回，很明显是被元四老爷送人了。
元青菲觉着，元四老爷的举人应当是通过不正当的渠道得来的，绝对不是他自己考出来的。
元四老爷若是知道，他不过是一时虚荣借了两本书给元青菲，便让她把自己舞弊中举之事看了个透，只怕是要悔的剁了自己送书的手！
元青菲被自己的猜测吓了一跳，自古以来，考试舞弊便是极为严重之事，虽不知这里是个什么规矩，想来若是被发现了，一家子都没什么好下场。
还真是应了元四老爷自己写的那句注解：成事不足败事有余！
元青菲愣愣的看着书上元四老爷那潦草的字迹，从一个人的字可以看出他的性格，从一个人对书籍的态度亦是可以看出他对学习的态度。她为人细致，自己工整，热爱读书，因此从不舍得在书上乱写乱画。
元四老爷很明显不爱护书籍，对课业也不放在心上，性格急躁而自大，且根本是个坐不住的人。
元青菲想的入神，连墨汁滴到纸上晕开一大圈而不自知。
杏珠刚要提醒她，就听到外面陈妈妈和气的声音：“给五小姐请安。姨娘和五小姐怎么今日得空过来了，可是有什么事？”
元青菲听到声音也回过神来，也没让杏珠收拾，起身往外走去。
高姨娘定是早就得知她借书之事了，藏也藏不住，再说也没必要藏。
她需要让旁人都知晓她开始读书识字了，这样日后她就算能吟诗作词也不会引人怀疑。
第二十一章 撒谎
没等元青菲出去，高姨娘便带着一脸不情愿的元紫菲进了屋子。
“姨娘来可是有事？”元青菲知道高姨娘为何事而来，却依旧装作惊讶的样子，一脸疑惑的问道。
高姨娘是今日才得知正房里头的两个丫鬟被元青菲做主放出去了，偏偏放人的事元四老爷还点了头了，父女两个放人的时候根本就没问过她，明显没把她放在眼里。
这还了得！
如今家里没有正房太太，她可是管家的，家里放人出府这样的大事都不告诉她一声儿，日后她还有什么地位！她还想着要扶正当正妻呢，这种事以后绝对不允许发生！
元四老爷那里她是没胆子去说教的，元青菲一个什么都不是的黄毛丫头她还收拾不了？
只是，现在看着面色苍白身体瘦弱的元青菲那懵懂无知的眼神，高姨娘也有些拿不准元青菲是真傻还是装傻了。
“没事，我就不能来了？”高姨娘脸上堆满笑容，慈爱的伸出手想要摸摸元青菲的头。
元青菲似乎吓了一跳，慌忙躲开，随后才想起什么似的，不好意思的道：“我的头受了伤，疼了好久，一直不敢碰，养成习惯了，我……我不是故意躲你的……”
高姨娘的脸僵了一瞬，便立刻恢复笑容，关心的道：“现在可好了？头还疼不疼了？”
“有时候还是会疼，”其实已经不疼了，“而且不知道怎么回事，以前的好些事儿都不记得了。”这句是大实话。
“还疼？过了这么久了还疼？”高姨娘似是有些不相信，“要不再请个大夫瞧瞧？”
元青菲闻言，决定寒碜寒碜高姨娘。她连连点头，殷切的道：“姨娘帮我多请几个大夫瞧瞧，多换几个药方吃吃看，这样我的头疼病说不准就能治好了呢？”
“行啊，那就再请个大夫来瞧瞧。”高姨娘嘴上答应着，心里却道：“请医问药得花银子，有这些银子还不如给阿紫做件衣裳打件首饰，至于头疼，那就疼着好了，最好疼死你！”
“你看，你五姐姐也一直记挂着你，特意来看你的。”
元青菲看了眼眼睛都要长到头顶上去、冷着脸撅着嘴的元紫菲，心中暗自称赞高姨娘睁眼说瞎话的能力，面上却是一副高兴的模样，欢喜的道：“多谢五姐姐记挂着我。”
元紫菲冷冷的哼了一声，十分不屑的看了元青菲一眼，不耐的朝高姨娘道：“娘要是没事，我就回去了练琴了，我都说了，以后来这儿不要拉着我来，你偏不听！”
高姨娘刚想说什么，元紫菲却看都不看她，一转身走了。
“这孩子，怎么越来越不听话了！”她暗自嘀咕着，觉着自己好像把女儿惯坏了。
“姨娘，五姐姐是不是不喜欢我？”元青菲拉了拉高姨娘的衣袖，一脸委屈的道。
“怎么会，”高姨娘干笑了两声，“你五姐姐是急着回去练琴去了，她是怕被老爷打手板呢。”
“啊，这样啊！噢，那我也要赶紧写大字去，要不然父亲也该打我手板了！唉，可疼了！”元青菲说完便匆匆的往里走，又像是才想起高姨娘还站在那里，便回头道：“姨娘自己玩儿吧，我不玩儿了，我要写字了。”
“哦，好。”高姨娘闻言有些机械的点点头，正要走，却忽然想起来今天来这里的正事儿还没说呢！
她心中有些恼火，自己居然被一个九岁大的丫头片子三言两语说的忘了原来的目的。
高姨娘扭着腰捏着帕子一阵香风的走到元青菲跟前，见她正在照着本书歪歪扭扭的写着字，心里冷笑：总共不知道认识几个字，还装模作样的去老爷那里借书看，瞧瞧那字，写的跟螃蟹爬的一样，就这样的，借一百本书只怕也白搭。哪像她的阿紫，字写得好琴也弹得好，样样都好。
“姨娘不是走了吗，怎么又回来了，可是还有什么事？”
“我听说，你把春月秋月两个丫头放出去了？”高姨娘这次没有拐弯抹角，直接把想问的问了出来。
“噢，是啊，放出去了。”元青菲一脸的理所应当，就好像说“我渴了想喝水”一样。
高姨娘不由气结，也不再假笑了，冷着脸道：“这么大的事怎么都不告诉我，怎么能随随便便就把人放出去？以后放人出府一定要跟我说过，等我同意了才能放，听到没有？”
元青菲心里笑了笑，高姨娘终于绷不住了，开始撕了假面具直接命令了。
她心情很好，睁着一双水汪汪的大眼睛火上浇油：“我跟父亲说了，父亲说放她们出去的啊。”随后又一派天真的道：“父亲还说我母亲不在了要赶快娶个新母亲回来照顾我呢，姨娘，我母亲去哪儿了？新母亲是谁？你见过吗？”
高姨娘听了前面两句还能保持镇静，听了后面几句简直是晴天霹雳，又惊又怒。她心心念念的不就是扶正么，结果元四老爷竟然想要娶个继室回来，而且一点儿口风都没透！
她攥紧了手里的帕子，强作镇定，一双杏眼死死的盯着元青菲，神情狰狞一字一句的道：“老爷说要娶个新太太回来？”
“是啊！”元青菲与高姨娘对视着，似是什么也不懂的道：“姨娘你怎么了，怎么这样看着我？”
高姨娘深吸一口气，移开视线，缓缓的道：“老爷若是娶了新太太回来，你可就有了后娘了呢，她可是凶着呢，会逼你天天背书练字，还会让老爷打你手板！”
说着说着，高姨娘语气又柔和起来：“小青，你碰见老爷的时候，要跟老爷说，你不要后娘，不要新太太，记住了？”
元青菲听了便“哇”的一声大哭起来。
一边哭一边喊：“我不要后娘，不要新太太……”
高姨娘见状满意的点点头。
看旁边的杏珠和陈妈妈俱是一副目瞪口呆的模样，她调整了一下表情，语重心长的道：“你们两个要向着你们小姐，若是老爷娶了新太太回来，头一个倒霉的就是嫡出的八小姐，你们是先太太的人，日子也绝对好过不了。所以咱们要齐心协力不能让新人进门儿，听见了？”
杏珠和陈妈妈对视一眼，听话的点了点头。
高姨娘这才松了口气，她似是怜悯的叹了口气，扭着腰甩着帕子走了。
元青菲直到高姨娘走远了，才停止干嚎。
她将额前的碎发捋到耳后，没事儿人似的重新拿起毛笔，见杏珠还在呆愣着没墨了都不知晓，便道：“磨墨。”
神色从容自然，声音平静沉稳，与刚才鬼哭狼嚎的模样判若两人，让杏珠和陈妈妈又是一呆。
她心中对高姨娘的小算计十分的清楚。
只不过，春月秋月两个本就是陈氏的陪嫁丫鬟，现在由自己处置是最合适不过的了。
高姨娘也只是个姨娘罢了，说难听点儿也就比家里的下人能强上一点儿，哪有资格处置陈氏的陪嫁丫鬟。罗氏两位姨娘那么得元四老爷喜欢，而且都给他生下女儿了，还不是说送人就送人？
元四老爷当然没有说过要娶继室的话，就算要娶继室也不会跟她这个做女儿的说。
只是看他的样子也没有要扶正高姨娘的打算，元青菲故意说他想要娶新人进门儿，这样高姨娘的注意力自然会转到元四老爷身上去，对她的关注便会大大减少，她也能清静一些。
你不是想扶正吗，那就先去讨好元四老爷去吧。
元青菲静下心来，将笔蘸饱墨汁，一笔一划的写了起来。
第二十二章 分布
时间很快进了十月，花草枝叶已然败落，空气里渐渐多了一丝丝冷意。
家里除了元四老爷，姨娘小姐们连秋衣都没做，直接过渡到做冬衣。
衣裳自然是没钱送到裁缝铺子里做的，都是自个儿穿自个儿做。
高姨娘也没让人到外头买布匹，直接将元四老爷从济南府回来时带的料子分了下去。
姨娘每人一匹，小姐们是每人两匹。
众人一大早得了信儿，都去高姨娘屋里挑料子。
元青菲也带了杏珠去挑，她的身量微微长开了些，旧衣已经穿不下了，正等着做冬衣呢。
而且杏珠也长得很快，身上的衣裳也已经不合身了，她想着等得了料子让杏珠也做一身——家里还没给下人们做冬衣，像是忘了一般。
她到的时候，荷姨娘、莲姨娘已经各自带了元红菲、元蓝菲到了。
互相见了礼，她被高姨娘叫到她右侧坐下，而元紫菲坐在左侧。
元紫菲见到元青菲，斜眼看了看她，冷哼一声，别过头去。
她最讨厌嫡出的元青菲。
因为以前每回出去做客或者去寺庙，遇到的嫡出小姐们都会同元青菲说话，却从来不愿与她多说话，嫌弃她是个姨娘养的。
高姨娘坐在主位上，将女儿的举动都看在眼里，一句话也没说，只是不紧不慢的的端起茶碗，轻轻抿了一口，又用帕子象征性的抹了抹唇角，动作缓慢而优雅，似是专门练过一般。
看着精心打扮过的高姨娘，元青菲即便十分的不喜欢她，也要承认她确实是个难得的美人。
五官精致，身形玲珑有致，妩媚美艳，连声音都柔婉好听。
只是，从她身上的气质和举止来看，总让人感觉有种风尘之气，怎么也不像是正经的大家小姐出身。
元青菲刚来这里的时候便觉着高姨娘生的貌美，那时还以为她只有二十多岁，这些日子才得知她已经三十几岁了。
也不知这样的美人怎么会跟了元四老爷这样的，既然都是做妾，怎么不是去那些高门大户做妾？
最起码日子不会过得像现在这般拮据。
看高姨娘也不是个安分的主儿，怎么就甘心嫁给元四老爷这样无权无势的人？
元青菲正想着，就见元白菲带着丫鬟进来了。
“哟，十妹妹真是好大的架子，可让姐姐们好等，再等下去只怕都要吃晌午的饭了！”
阴阳怪气的说话的是三小姐元蓝菲，她一向对钱财趋之若鹜，听说要分料子做衣裳，早早的就来了。
她茶都喝了好几碗了，这会儿人才来齐了，急得她不行。
“诸位姐姐，都是我的不是，我给姐姐们赔礼了。”元白菲脸涨得通红，急急地赔不是。
只是她话一出口，大家都愣住了。
因为白菲原本珠玉般好听的声音竟然变得沙哑无比。
“呀，十妹妹的声音怎么成了这样了，莫不是嗓子坏了吧？哎呀，这样可就唱不成曲儿了呢，真真是可惜！”元蓝菲有些幸灾乐祸。
她受莲姨娘的影响，一向瞧不上戏子生的元白菲，又嫉妒她声音好听，此刻见元白菲嗓音沙哑，恨不得拍手叫好。
元青菲抬头打量着家里最小的元白菲，这些日子不见，元白菲消瘦了许多，精神看起来也不好。
不知是因为两位罗姨娘走了对她打击太大，还是因为有人对她暗中动了手脚。此刻她听了元蓝菲的话，原本涨红的脸一点一点的白了下去。
“三妹妹少说两句，人都来齐了，咱们也该分料子了。家里的姐妹们长得快，早就该做新衣裳了。”二小姐元红菲清了清嗓子，毫无表情的看了元白菲一眼，淡淡的说道。
元红菲虽是在整个元府的小姐里头排行第二，但在东平县的家里却是长女的。
她一向以大姐自居，此刻也是大姐的派头，话里话外有些指责高姨娘，却并没有维护最小的元白菲。
高姨娘似是没听见，依旧坐在那里慢慢的喝着茶。
倒是她身边的元紫菲双眉一挑，面色不善的看向元红菲。屋子里静了一会儿，高姨娘才放下茶碗，朝她身边的丫鬟道：“玉梅，去把料子拿来。”
玉梅应声而去，很快便同两个粗使的婆子拿了料子来，放置在早就准备好的案几上。
屋子里的姨娘小姐们眼睛瞬间亮了起来。
“咱们就按长幼之序来挑吧，小姐们每人挑两匹，姨娘每人一匹。二小姐先挑吧。”
高姨娘脸上挂着笑容，她才不介意谁先挑呢，反正最好的早就让她留下来了。
这些都是她挑剩下的。
元红菲待高姨娘说完，便毫不客气的挑走两匹颜色质地最好的。
让元蓝菲嫉妒的发狂，语气泛酸的道：“二姐可真会挑，我可是一眼就看中了那匹宝蓝色的呢，却让你挑走了。”
元红菲占了便宜，闻言并不理她，只摩挲着自己新得的料子，心里十分的欢喜。
她过了年可就十五了，亲事没着落不说，连件像样的衣裳都没有，都没脸出门。
现在好了，她有了这两匹料子，再加上一会儿荷姨娘得的一匹，凑一凑，就能做四身衣裳了。
元蓝菲见元红菲不理她，有些悻悻的转过身，开始细细的挑起布料来。过了好半晌，依旧没有挑好，元紫菲却坐不住了。
她本就是没什么耐性的人，此刻更是十分的不耐烦，当下便毫不客气冷笑道：“三姐挑好了没，料子都要被你摸出个窟窿来了！刚刚还嫌十妹妹来的晚，怎么这会儿这么磨叽，不过是两匹料子罢了，至于么！”
高姨娘听女儿这样说，嗔怪的瞪了她一眼，元紫菲却根本不理会。
“这不是不知道那一匹更合适嘛，我最喜欢的颜色让二姐挑走了，还不兴我挑仔细些？”
元蓝菲有些不高兴的道，低头取舍了半天，才挑了一匹柳绿色一匹朱砂色的回去坐了。
元紫菲不屑的看了元蓝菲一眼，上前随手挑了两匹料子便坐了回去。
她才看不上这样的布料，要做衣裳那种暗纹云锦才是最好的。
轮到元青菲，她上前挑了一匹水青色的，一匹月白色的，布料是十分普通的棉布，只不过厚实些。
她挑的都是十分素净的颜色，如今正给陈氏守孝，不宜穿的太过鲜亮。
虽然本不止她一人守孝，陈氏是嫡母，家中的庶女也应当守孝，但其他人仿佛都忘记了这回事一般。
剩下的料子都差不多，元白菲挑完了，三位姨娘各自也挑了。
高姨娘见众人都挑完了，正准备让众人散了，却听荷姨娘笑着道：“妹妹，我可是记得老爷不止带回来这些料子呢，怎么不全都分下来？”
“荷姐姐倒是好记性，老爷带回来的东西姐姐还都数着呢！不过，妹妹我这也是有苦衷啊！”高姨娘心里冷笑，面上却是一片愁苦的模样。
第二十三章 先生
眼中的犀利一闪而逝，高姨娘叹了一口气，道：“今年家里庄子上、铺子上的收益都比往年差了许多，老爷乡试会友亦是花了一大笔银子。咱们如今日子越发艰难了，姐姐是不当家不知柴米油盐贵啊。妹妹我这也是没办法，只能留些料子，等过年的时候用，若不然过年的时候咱们可就没料子做新衣裳了。”
荷姨娘听了却并不当真，如今家里的境况虽是不如从前了，但也不至于穷成这样。
只是她也没有办法反驳高姨娘，而且如今高姨娘管家，把她得罪狠了自己也占不着什么便宜。
“好了，大家得了料子赶紧回去做衣裳去吧，这眼看着冬天要来了，可要穿厚实些。”高姨娘挥挥手，像当家主母一般，让众人散了回各自院子去。
荷姨娘和莲姨娘见状对视一眼，二人都从对方眼中看出不屑，俱是偷偷地撇了撇嘴，带了各自女儿走了。
元青菲也带了杏珠回自己小院。
她看着自己和杏珠有些单薄且明显不合身的衣裳，心中不由的叹了口气。
家里的日子过得已经不能用节俭来形容了，简直是穷困寒酸。
竟然要连衣裳都穿不起了！
看来她要想办法养活自己才行，只有经济独立才能不受制于人哪！
过了几日，元四老爷再次用行动证明了，家里十分穷困，需要银子。
他把原先伺候两位罗姨娘的两个丫鬟给卖了，用得的银子买了个三十岁上下的女子回来。
高姨娘得知元四老爷买了个女子回来，放下只裁了一半的衣裳，急急�